連笙與長恭入到牢中時, 外頭天已黑完了，牢裏卻是燈火通明，唯有木柵欄與厚實磚墻圍起的角落裏, 陰暗處光照不見的, 仍與外頭夜幕一般，漆黑沈謐。仿佛埋藏了許多同樣見不得光的秘密。

獄卒引著他二人徑直走向一處牢門前, 顯然已是提前打過招呼，並未多說些什麽。然而手中提著的燈籠照亮牢前暗地, 映出牢中一人獨坐的身影時, 連笙借了一點微光細細辨認, 方才發覺牢裏的人竟不是兆惠，而是秦汝陽。

左相秦汝陽。

“這……”連笙一聲細弱的話音，牢中那人登時擡起了頭, 向外望來。

“將軍，那小人便先告退了。”獄卒將燈籠插於墻上一只小洞後，識趣地道了一聲。

“去吧。”

“不打擾將軍私話，牢中獄卒皆已遣開, 將軍若有事，只管高聲招喚便是，小人就在外頭守著。”

“好……”

然而話音還未落, 就先已聽得牢中一聲嗤之以鼻的冷笑：“衛將軍——將軍如今真是大不同了，不過是來探個監罷了，也要這般興師動眾的。天牢重地，將軍說來就來了, 說攆人就攆人，當真風水輪流轉吶。衛將軍今日一朝得勢，天牢裏頭也能呼風喚雨，可又想過當初老將軍被關在這兒的時候，叫天天不應，叫地地不靈？”

他話裏多少嘲笑奚落，提到已故的衛大將軍，連笙心中一時氣結，剛要開口頂回去，轉眼卻被長恭擡手攔住。

他像是知曉連笙要駁斥秦汝陽一般，一手虛虛擋了她一擋，兼著面上不動聲色，只飛快向那獄卒略略頷首道：“先去吧。”

話音低低的，那獄卒是個有眼力見的，得了令趕忙便低頭彎腰地走了。

待到獄卒遠去的腳步聲漸而消失，牢門前重又安靜下來後，長恭方才正身面向秦汝陽，道：“秦大人。”

“衛將軍將我關在這裏，還喊什麽‘秦大人’。”秦汝陽隔著牢門啐上一聲。

“大人收監之時並未革職，我喊一聲‘秦大人’，本也無錯。”

“你也知道我未革職。”秦汝陽說著又是冷笑一笑，“我未革職，仍是左相，衛將軍一個逆賊，拿什麽原由也敢抄我左相府，拿我下獄。”

“我聽大人這話裏意思，是覺自己此番投獄，冤了？”

“師出總該有名，衛將軍當日帶著兵馬，二話不說闖我府中拿人，且教我如何作想。”

秦汝陽話畢，長恭不由便是“呵……”地一聲。

而後也不知如何突然怒火中燒，猛然間提了嗓子喝道：“秦汝陽！你毒謀先帝在先，栽贓忠良在後，拿你入天牢，又有何冤！”

秦汝陽一怔，繼而又笑了笑：“我毒謀先帝，衛將軍無憑無據，有何理由說我毒謀先帝。”

“憑你府上有座蛇屋。”

話音落，便見秦汝陽驀地斂了笑容。

“當日將衛氏一門扣上謀反罪名的一籠子蛇，可與你府上祠堂暗室裏豢養的那些，一模一樣。若說衛將軍府裏有蛇是罪，那左相府又如何逃得了幹系。”

秦汝陽面上陰沈，反倒眼裏轉而迸出陰狠笑色，盯著長恭：“我就知道！衛長恭，那日入我蛇屋的人果然就是你！”

“是，是我。”

“那當日在祠堂裏頭，動了堂上擺放的靈牌的人，也是你。”

“是。”

“你無緣無故，為何要夜探我左相府！”

秦汝陽聲色俱厲，似是這番疑問也已在他心頭盤亙多年，終於兩兩針鋒相對，可以一解心中多年謎團了。於是盯緊了長恭，眼珠一動也不曾動。

長恭直視他的雙眼，毫無懼色，只略略猶豫片刻，便開口道：“我且問你，你可還記得慶歷二十六年秋，江州顧家。”

話一脫口，遂就感到牢中一片靜默。

如墜牢內昏暗之地，沒了半點生氣的靜默。連笙緊了緊雙手，指甲深深嵌進掌心裏，在掌心留下道道月牙嵌痕。她兩眼望向身前長恭，燭火映出他的側面棱角分明，眸光堅毅，然而望向牢房之中，卻不見半點波瀾。

這出十餘年前的舊案，終於被他明明白白問出口時，不想卻是這樣的平靜。

偏就在這般平靜裏頭，剎那兩聲哈哈大笑，秦汝陽回蕩於空曠牢房的笑聲：“我果真是沒料錯！你正是顧家舊人！當年跑掉的那個小孩兒，果真就是你！”

“你早就猜過是我。”

“何止是猜過，你身上揣的那塊玉佩，當日兆將軍曾親眼見了，早已篤信你的身份。我與他皆深信不疑，不過就是想聽你親口一言罷了。想知道你夜探左相府是為何事，不想你竟真是為了江州顧家，不想你當初曲曲折折，還真就查到了我的頭上來。”

“衛長恭，可惜了，”秦汝陽說著平緩了笑容，“只差一點，你卻先被我擺了一道。若是老皇帝沒死，若是衛家一門沒成逆賊，你已然將要觸手可得當年真相了。”

長恭怔了一怔，心中一時感慨，世事萬狀，可半路殺出的變數，誰又說得準。

但心想著，面上仍要固執道：“這有何可惜的，當初你擺我的一道，如今不也悉數還回來了。眼下被關在牢裏的人，才是輸家。”

他頓一頓，又喝一聲：“我且問你，為何要殺我顧家滿門？！”

秦汝陽面上眨眼竟卻泛起戲謔的嘲笑，道：“你有能耐，何不憑自己本事去查個明白，巴巴地還要跑來問我。衛長恭，我偏不說，顧家舊人，等到你下了黃泉地底，再去找你老祖宗們問吧。”

他哈哈大笑著，話畢還又別過了頭，一張嘴巴閉緊了，竟是死鴨子嘴硬，再撬不開的。

長恭想來逼問他一番，不想會吃個閉門羹，眼見牢中眨眼陷入僵局，倏忽又緩下勁來，轉而嘆一口氣，移開話題道：“我是顧家舊人，你又何嘗不是趙國舊人……”

只此一句，連笙便見牢內秦汝陽的身形顫了一顫。

她眼尖見著了，長恭亦是捕捉住了這一瞬間，心中料想有戲，便又引著秦汝陽的思緒往下嘆道：“當日再探左相府時，去了你房中密室，見過被你藏於地底下的一身龍袍。當日不察，以為是你有謀逆之心，如今再想，卻覺那龍袍制式略有出入，並非是我大齊皇帝穿的，倒是像極了舊時趙地之風。”

“秦汝陽，你非齊國人，你私藏龍袍，也並非是為一己之私。你要覆舊國，要匡扶前趙皇室血脈，可教我說中了？”

秦汝陽默不吭聲。

“我想有一樁事，你應也是不知道的。當初疑心到你頭上時，我曾不遠千裏，去了一趟漳州……”

終於這一句，才叫秦汝陽回過頭來。

“你非齊國人，你也不姓秦，漳州石垟鎮上那位秦汝陽，被你冒名頂替的，不知死時可曾瞑目？這麽多年過去了，魂魄可曾入過你的夢？”

長恭兩眼目光直直，越過木欄間的空隙，投落在秦汝陽的身上。

秦汝陽忽而一聲冷笑：“是我忘了，我早該想到，你既已查到我的頭上，怎會不再去查查我的底細。”

他昂首一擡：“不錯，我是趙國人，潛伏齊境多年，就是為了有朝一日，覆我趙國。”

“細作？”

“呵，當初趙、齊、燕三國紛爭，誰沒派過細作。只不過我逢了些時運，撞上這位窮秀才，取走他的戶籍文書，從此一路順暢一些，官至左相罷了。”

他話裏毫無悔意，仿佛當初攔路殺的那人，不過一只螻蟻而已。

長恭皺了皺眉，心中極是不快，可眼下套出秦汝陽的話來打緊，遂才只有壓下心頭不爽，又往下引他：“但你沒成想，趙國亡了。當時你人雖在朝中，卻因官職低微毫無所用。想你本是心灰意冷，卻沒料到，後來竟在朝中見到一位舊國故人——九皇子……”

九皇子。

秦汝陽登時瞪大了眼。

他滿目驚詫望向長恭，不想他會連此一事也查了個清楚，可轉瞬覆又了然笑了笑，道：“我差點都要忘了，你在鄞城，自是什麽都知道了……”

他話畢含笑，笑容尚還掛在嘴唇邊上，然而兩眼倏忽間，竟是驀地發狠。面色瞬息大變，陡然換作兇神惡煞的模樣，向他吼道：“當日你去密室，就該毫不猶豫地殺了你！縱使你逃脫了，次日到軍營中，也該二話不說了斷你的性命！是九殿下一時的不果決，釀成了今日大禍！釀成了今日大禍啊——”

他話到尾端，已然半是狠厲，半是呼天搶地。長恭定定見他捶胸頓足，懊悔不已，緩緩道：“其時我還不知兆惠將軍身份……”

“知道的，不知道的，都該殺！”他眼神兇狠，利箭一般射來。

“所以我母親呢？她於你可是所謂‘該殺’？”

眼見時機恰好，長恭旁敲側擊，終是又將話端引回了江州顧家之上。

便見秦汝陽面已不見初時鎮定神色，滿眼恨恨，脫口只道：“是，你母親知曉一切，所以她不能活！”

“她知曉什麽？”

“知曉蕭夫人身份，知曉九殿下的來頭，九殿下身世如此大忌，怎能容她活於世上。”

話音落地，連笙只見長恭雙拳驟然緊了，他暗暗牙關緊咬，幾乎憋於齒縫，一字一句又問：“那顧家上下四十一口人……”

“呵，”秦汝陽一聲冷笑，“那年饑荒，你母親是以江州顧家的名義搭粥棚，全也怪她自己命不好，施粥救難，竟教當時尚是河間巡撫夫人的蕭夫人撞見。蕭夫人既已撞見，又怎會放過你們顧家。”

剎那八歲那年熊熊的火光沖天入眼，人與馬哀嚎嘶鳴不絕於耳，爹爹的銀槍，妹妹的嚎啕，一聲聲一幕幕，全數伴隨熱血，“轟”地湧到長恭頭頂。他一時失控，吼出聲來：“我娘從未向家中提及！從未！顧家上下，無人知曉，那是四十一口人！四十一條人命！”

幾乎已是聲嘶力竭的怒吼。

“我說了，知道的，不知道的，都該死。”秦汝陽卻只低低地道，話畢目光一沈，又陰惻惻盯住長恭，“恨只恨，當初顧家滿門，偏偏卻放過了你。”

“長恭……”

長恭人就要拔出劍來往裏闖進去，卻被連笙忽地握住手。她緊緊拉住他，阻止他的一時沖動。說話間秦汝陽卻已是直了直身子，又背靠墻角重尋一個舒坦的姿勢坐好，仿佛此地不是天牢，倒是奚落門外那人，見他渾身氣得發抖而覺有趣的戲臺。

連笙立於長恭側旁，輕輕勸他：“可以了，回去吧，你今日已太過疲累，咱們改天再來。”

長恭擡眼望向牢中，秦汝陽隱於晦暗裏的目光，卻也清晰寫滿嘲弄，如影相隨附在他的身上，他是也感到疲憊不堪了。

於是終於才又默默低首，執了連笙的手道：“走吧。”

身後秦汝陽一言不發，長恭就在他戲謔的兩道眼神裏，步履沈重，出了天牢。

天牢外，單庭昀仍舊候著，見到長恭神色疲乏至極地出來，連忙便迎了上去。

連笙請他去備馬車，要單庭昀先行一步，送長恭回住地歇息。單庭昀正是滿口應下，卻不想長恭會一緊連笙的手。

她望向他，便見他強打起一絲精神，道：“馬車還是去備，只是我先送你回豫王府。”

“我無妨，應是你先……”

“我還好，緩一緩便無事了。”他說著又擡首望她，“只我原本還有些話要與你說的，不想再緩了。”

兩道眸光深深，深深落進她的眼裏。

當著單庭昀的面，連笙驀然只覺兩頰發燙。

長恭不等她再辯駁，又向單庭昀一點頭道：“快些去吧。”

“哎，哎，好……”單庭昀一笑兩只酒窩，足尖一點，便飛快向車馬棚飛奔而去。

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