連笙身子略微一頓, 沒有回頭。

他搭在她肩上的兩只手，人就站在她的身後，將她貼在懷裏。乘鶴樓樓頂夜風席席, 他們隱沒在屋檐蓋住的暗影裏, 只靜靜站著。

身前少陽歡呼著往旁跑了幾步，尋了一處更妙的視野, 連帶著單庭昀亦是面上掛笑，隨她往側旁去了。二人皆走後, 消失在扶欄的另一頭, 餘下連笙與長恭立於門口, 四下才終於沈靜了下來。

沒入漆黑夜色的靜謐，唯有南陽城的上空，煙火不絕, 繡滿暗夜。

連笙沒有回頭，也沒有開口，任憑那火光熱鬧，映在她的臉上, 卻映出滿面失魂寂靜來。背貼著他的胸膛，頭頂發絲擦擦挨住他的下頜，感受到心跳與呼吸皆在身後, 卻不肯回一回頭。究竟是不肯回，還是自己不敢回。

她心底裏百轉千結，絞斷柔腸。

已然月餘未見，說不想念定是假的, 然而此刻人已來了，卻別扭著不見——終歸自己也是個矯情的人吧，連笙心想著，閉了閉眼。

心裏像是糊了厚厚一團紙漿，堵得發慌。

煙火不解風情，顧自將南陽城燃作盛世太平的一片。城中老百姓們，已睡下的未成眠的，紛紛啟窗推門，仰望南陽城千百年來不曾有過，如斯壯麗的夜空。隨風隱約而來，滿城沸沸揚揚，皆是嘖嘖之聲，倏忽又夾雜了一些疑竇不解，不知這樣鋪天蓋地的喜慶，是為哪般。

連笙自是知道是為哪般。

佳人顧笑傾城，傾城但為佳人。

只她沒有一顧一笑，她也不是這位佳人。

“怎的不喜歡焰火？”長恭的聲音在她頭頂輕輕地問。

連笙沈默不語，焰火喜歡，只是這場焰火不喜。

“我想你是最愛圖個熱鬧的，當初為偷溜出府，將自己藏在座廂底下也要隨我去兆惠府上賀壽，如今少陽及笄，這樣大的熱鬧你定然願意湊。雖說人在豫王府裏也看得見，但如何也比不上此處見的景致，是故特意叮囑了庭昀，定要將你也一並喊來。”長恭還在她的身後兀自解釋，末了又問她，“可還中意？”

連笙眼底剎那紅了，並非是屬於她的一場焰火：“我中意不中意，又有什麽打緊的。”

她低低說著，身子又往前邁了兩步，掙開長恭搭在她肩上的雙手，而後回身低頭，禮貌地福了一福：“早起忙了一日，有些乏了，我先行回府睡了。”

話畢也不等長恭再開口，便已徑直繞過他，一腳踏下梯口，行步匆匆下了樓。

長恭一怔，連笙低著腦袋從他身邊過，竟是飛快躲他一般，以至於連她的面也未能見著。既不見面，自然也看不到她面上作何表情，只約摸發覺今夜連笙情緒不對。可是自己方才哪一句裏說錯了話？

長恭望著她匆匆遠去的虛空，手還落在半空中，心底低低呢喃了一聲：“連笙……”

身後焰火還在恣意燃放，忽明忽暗照出他頎長身影，長長地拖到梯口。梯口已然不見人了，長恭方才默默收回手來，靜立片刻，又從懷中掏出一只雕花木盒。

握著木盒的兩只手，拇指食指與虎口數不盡的細小傷痕。先時連笙因低頭不見而未曾察覺的，長恭手上各樣傷口，被剪子紮中、教刀口劃開、火熛過的，細密遍布。人瘦了，大約是近來常常熬夜，眼眶有些深陷，兩眼註視手中木盒，他以指尖輕推了推，小心翼翼打開。

雕花木盒精工細刻，盒子裏靜靜躺著一支發簪。

白玉鏤花，鑲金為襯，甚是精巧。

長恭拿起發簪，借著焰火明滅微光端詳一番，又嘆一口氣，放了回去。連笙沒有一支像樣的簪子，她自詡能偷，錢財首飾既然於她不缺，便真就成了身外物，當初衛無雙與她同住一個院子時，長恭明裏暗裏也知她因此事被笑話過幾回，當時不甚在意的，如今反倒記掛上了心頭。想到少陽及笄，便想著打一支簪子送她。

那年他與連笙相識，也是在這樣的秋日。

他默默擡頭，又關上了木盒。盒子合上“啪嗒”一聲，伴著外頭焰火，砰——

砰——

當日從江州回來，自己憂思重重，不想在豫王府門前見到迎出來的少陽。也不知怎的，見她總覺倍加親切，許是她與樂之年歲相仿，回回及見少陽，便仿佛見到久別已故的妹妹。顧樂之，慶歷二十六年秋天，葬身顧家熊熊火海時，她才僅僅一歲，若還活著，而今也應是及笄之年。

那日聽聞少陽直言自己秋日生辰，長恭更是不覺一楞，平添幾分憐慈之心。當是時，人又才從江州回來，念及樂之與他天人永隔，自己這個做兄長的，竟從未與她賀過壽。心中瞬起的難過酸楚，於是沖動之下，轉將一腔愧疚寄予少陽，一念而動，問她想要什麽及笄賀禮。

少陽答說，煙花。

於是這月餘以來，南陽城上上下下，衛家軍裏裏外外，全累單庭昀一人跑斷了腿。

長恭交代給了單庭昀，銀兩不計，務必將此事風光辦妥。單庭昀也不負他望，竟真就整了這樣大一出陣仗來，整整一座南陽城的煙花，連帶也狠狠敲了長恭虧出血本的一筆。

長恭無暇分神，他沒日沒夜地忙著，忙來給連笙打簪子。

白日裏治軍繁忙，漏夜還要挑燈雕玉，不知廢了多少塊玉料，總算不負苦心，能將簪子送出手了。特意選在此夜要贈與她，只是連笙，連笙何以竟不高興了？

話裏低低沈沈，是在不快些什麽。

長恭望向樓外深黑暗夜，也同這暗夜一樣，不知所以。

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連笙回到房中歇時，已是亥時一刻。心情低落，隨意收拾了一番便預備上床就寢，卻竟聽見房門驀地被人敲了敲。

眼下外頭焰火未了，少陽應當還在乘鶴樓上，會是誰？

可她方要問話，便先聽到屋外一聲輕輕的：“姐姐可睡了？”

是少的聲音。

連笙心中疑竇，煙花還在穹頂上綻響，少陽怎的卻先回來了。然她雖是好奇，私心裏卻也並不願意開門，只是尚來不及吹熄燭火，屋子裏還亮著，少陽既如此問了，總不好再撒謊，遂而只有應下一聲，前去將門打開。

門外少陽應是才從外頭回來，一身衣裳還未來得及更換，一臉興沖沖的神色裏卻又夾雜一點憂心忡忡：“姐姐怎的了？先時我光顧著看煙花，竟未留神，再一回頭時，卻已不見你人影。單將軍說你許是先回府了，這才急急奔了回來，可是有事？”

她滿眼關切，額上還有因匆匆趕路跑出的一點細密汗珠，連笙一時又起了心軟。想來自己心情低落，也不過是心中意難平罷了，歸根結底，也不幹少陽的事。於是只柔聲道：“沒有旁事，只是白日裏乏了些，想先行回來歇息，見你與單將軍看得興起，不好打攪，便只與長……只與你將軍哥哥說了聲，就回來了。怎的他沒同你二人說嗎？”

“將軍哥哥？”少陽一楞，“哪位將軍哥哥？”

“衛長恭。”

連笙亦是有些詫異。

“我並未見過他。”少陽一句話，卻登時又教連笙陷入一團霧水裏，長恭不是在乘鶴樓上等著的，怎會並未見到少陽？

心中正在大惑不解，卻已然先被少陽長籲一氣打斷了。她似是不太在意長恭一事，只呼出長長一口氣，而後兩手執住連笙的手，面上重又掛上明麗的笑，道：“姐姐沒事便好，不枉我這火急火燎地跑一趟。看在我撇了煙花都未賞盡的份上，姐姐今晚陪我睡吧？”

她巧笑著，討好般又搖了搖連笙的兩只胳膊。

連笙一時好笑：“少陽都已及笄了，還要人陪著入睡？”

“今夜不同，”她眨著水汪汪的兩只眼，央道，“今夜有話想同姐姐說。”

“明日再說不可？”

“不可不可，”她撲上前來，挽住連笙，幾乎是以架著她的態勢，“我只與姐姐縮被窩裏說叨，明日起了，才不要教那些嘴碎的婆子聽了去。”

連笙被她這樣一架，擺明了是不肯放過她的，連笙左右拗不過，只好無奈笑笑，應了下來。

她吹熄火燭關上房門，隨少陽一道回了她的屋子。

少陽先在浴房洗漱，連笙便半躺半靠，倚坐床上等她。她閉目歇著，待到不多時後少陽出來，耳朵裏才聽見浴房門被輕輕帶上的聲音，人還未睜眼，卻已先行感到身旁另一床被子教人一掀，鉆了個人上來。

少陽猴兒一般躥上床，挨著她迅速躺好，又拍拍枕頭示意連笙也躺下來，躺下說話。

連笙順著她的意思側身躺下了，卻不想甫一躺好，就聽見面前少陽壓著嗓子問了一聲：“姐姐，你可有喜歡的人？”

話裏七分興奮極了，三分又帶女兒嬌羞。

先時來邀連笙夜談，只見她那扭捏模樣，心中便已隱隱猜到，應是閨中私話，要與她說的。想來連笙是料中了，只是沒有料到，她會先行朝自己發問。

連笙一抿嘴角隨意笑道：“有。”

“那人是誰？我可認得？”

你認得的，正是長恭。

她心中想，然而終究覺著別扭，只怕她再窮追不舍問下去收不了場，於是話到喉間又咽了回去，改口一句：“我喜歡他已然多年了，並不打緊，只是少陽如今可是有了中意的人？”

少陽本是枕著手臂，側向她躺著，被她這樣一問，登時彈了個身躺平了，拿被子悄悄掩住半邊臉，道：“姐姐慣會取笑我。”

“怎的算是取笑。少陽今日及笄，業已成年，兒女之事又何必藏著掖著。”

連笙嘴角掛笑，眼裏卻是些許黯然。

兩眼微微一擡，便又見少陽扭了扭頭，問：“姐姐，我及笄了，可以嫁人了，你說我會嫁個什麽樣的人？”

“你會嫁個什麽樣的人我不知曉，只是定要嫁給一個自己喜歡的人。”她話畢又含笑問她，將她方才拋給自己的問話又拋了回去，“少陽喜歡什麽樣的人？”

眼前少陽登時擡手捧了捧臉，約摸面上發燙，灼人得緊，她含羞帶笑略略遲疑了片刻，便興沖沖地冒出一句：“我喜歡……”

“喜歡將軍哥哥那樣的大英雄！”

只此一句，連笙撐著腦袋，枕於枕上的臂肘卻是猛地一斜，直直頓了下去。

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