北方戰事愈演愈烈, 朝廷援軍卻遲遲不見蹤跡，來自北境的請兵折子一封一封遞往兵部，然而兵部卻似乎異常忙碌。

北境的折子按下不批, 不發, 不表，倒是京中各營守將, 悄無聲息換了一撥又一撥的人。

兵部官員人心惶惶，暗地裏皆道是山雨欲來風滿樓。

這一日, 皇後垂簾聽政時, 竟突發舊疾暈了過去。消息從宮中傳出來, 幾戶世族大家紛紛只覺提心吊膽，又各自派了家中女眷入宮去給皇後侍疾。消息傳到衛將軍府時，長青正在書房裏坐著, 聞言蹙了蹙眉，道聲知道了，便讓管家退了下去。

然而管家才退幾步，他又喊住他, 要他稍等，自己則執筆修書，將這幾日京中異動細細寫上。寫好後裝了信封, 加蓋密印，方才遞與管家：“即刻著人送往北境，不得有誤。”

“是。”

是夜，連笙睡不著, 正在屋頂坐著，忽然卻見遠遠的齊皇宮方向似有隱隱火光。她迅速站起身來，想要踮得高些看個仔細，然而火光未見分明，眼角餘光卻瞥到院門處拐進來一道月牙白的身影，坐在椅上，正是長青。

“兄長？”她跳下房頂來，“兄長深夜來此，可是有事？”

“嗯。”長青眸色有些擔憂，嘴角卻掛著教她安心的笑，“有事，也無事，只是想到今夜外頭許是不太平，便想來看看你。”

“外頭有何不太平的？”

可長青還未開口，連笙卻已倏忽聽見府外頭有大隊人馬齊齊奔過的踢踏聲。她忙道一聲“我去看看”，便迅速上房頂，攀到墻頭。

然趴在墻頭往外瞧上一眼，卻登時嚇了一跳。

兩列士兵全副武.裝，正明火執仗將衛將軍府團團圍住，紅纓槍頭指著漆黑夜空，於火光映側下，正在閃爍點點金紅。他們一列面朝將府站著，一列背對，卻只立於原地，一動不動。

連笙趕緊翻身回來，大驚失色問長青：“這是怎麽回事！”

長青卻似早已料到一般，只道：“今夜委實不太平。”

“那我們該當如何？外頭全是兵。”

“你我無官無爵，無權無勢，只需留在府中便好，”長青笑笑寬慰她，“敕造一品大將軍府，這些末兵小卒，還不敢進來。不過只想困住我們一夜罷了。”

“那我們就什麽都不用做嗎？”

“不用，”他搖搖頭道，“我們什麽也不用做，況且我們什麽也做不了。”

連笙這才驀然意識到今夜許是要發生些什麽，行前長恭的一句勸話忽而響在耳邊，要她與兄長留在府中哪裏也別去，合著他與長青都知道京中將要不對，唯有自己這樣後知後覺。

齊皇宮的方向火光漸明，連笙與長青在院中空坐了一夜，竟未合眼。

翌日天方亮，便見宮中跑出幾列宣旨太監，敲鑼打鼓的，嚷得大街小巷人盡皆知——昨夜新君即位，皇太孫登基，改號建元。

----------

消息快馬發到北境時，長恭與衛大將軍正在營帳內與一眾將領商討戰局，見一小將匆匆入內來報：昨日皇後染恙，朝中無人主事，諸王不成，兆惠將軍尊先帝遺詔、中宮懿旨，已於昨夜起兵，迎皇太孫登基。

消息報完，滿座皆愕然頓住。

片刻後，“他奶奶的兆惠這是要獨大！”一位虎背熊腰的大將怒一摔案。

長恭與衛大將軍迅速對視一眼，果真應了。

----------

兆將軍府裏，兆忠卿隨著兆惠忙碌了一整天，正初初回府，然而不往自己院中走，卻是拐道去了另旁的一座院子，手裏提著一只蓋了黑布的四方鐵籠。輕叩一叩院門，應聲出來一個婆子開門，喊他大爺，兆忠卿只道：“你去請二奶奶出來說話。”

片刻那婆子走了又回，喊：“二奶奶請大爺屋裏去坐。”

於是兆忠卿也不推辭，提著那四方盒子就往裏頭去了。留下婆子在他身後暗自咂嘴，只暗暗道這屋裏寡婦果然生性浪蕩，克死了丈夫才過了多久，竟就邀別的男人入房了。

一面不屑白了幾眼，又扭頭去做活去。

這廂兆忠卿入了衛無雙的屋子，屏退幾個丫頭仆婦後，方才湊近了，將那黑布罩的盒子擱到桌上，低聲囑咐無雙：“這盒東西，你尋個由頭上衛將軍府，藏去連笙的房裏。往後的事，便可不用管了。”

衛無雙邊擡手去掀那黑簾邊問：“這是何物？”

然而簾子方一掀開，便見裏頭一張利嘴高高張著，冒著尖牙，瞬而又如打個哈欠般合上，吐出一絲紅信子。

“蛇！”衛無雙登時嚇了一跳。

“你小聲些。”兆忠卿忙地捂住她的嘴，順手蓋下那塊幕簾。

“你這，這是欲要放蛇咬她？”

衛無雙驚魂未定，卻見兆忠卿眸光暗沈，搖頭道：“不咬她，但要她比被咬了還遭罪些。”

連笙此刻正在長青院子裏坐著，太陽一天比一天暖了，烤得額心都有些發汗，身上熱得減了件衣裳，卻全然不知身後陰冷，如將墜寒潭。

衛無雙接了蛇，亦是黑著臉點一點頭。

兩日後，衛無雙忽然造訪衛將軍府，道是新帝登基，封了兆家上下一應的賞，自己因成新帝表舅母，也得了一個八品敕封，回娘家省親。兆家而今風頭盛極，衛無雙自然也水漲船高，這一回來，做派全然不似以往，竟大變了樣。

過去她尚待字閨中時，上衛將軍府來來往往的也並未有多少講究，不過帶著一個貼身的婢女小棠，於下人等也是毫不避諱。後來嫁了夫家，大婚當日又成新寡，來得便少了，屈指可數的幾趟，也是匆匆來過便走。身旁除了小棠，還時常帶兩個兆府的小丫頭，進出皆揀著人少的道走。眼下兆家一朝得勢，衛無雙竟也跟著搖身一變，絲毫不見過去那副丟人赧然的模樣，此行來，非但寶馬香車，更是一根指頭喚下人，端的是頤指氣使。

衛將軍府的小廝夥計多半心生鄙夷，可如今的兆夫人，大包小包地來，出手又大方，興起了便是賞，於是一眾人等便也還是熱熱鬧鬧地圍在前院。

前院聚滿了人，連笙跟著長青也在堂上接待這位八品夫人，眼見大家都在前頭，衛無雙揀著機會便給小棠遞了個眼色。

小棠得了授意，不一會兒便悄悄退出堂上去，這一去，就直到衛無雙快起身時才回來。

衛無雙風風光光地來，又風風光光地走了，來時春風滿面，即便見了連笙，也不顯絲毫惱怒之色。連笙還道她是如今境況好了，跟著心胸也開闊了些，心裏還在高興。可是當夜，連笙上床時，卻聽見府外頭有人在大力拍門，吵吵嚷嚷的。

她趕緊披上衣服跟著出院子去瞧，卻見一群官兵轉眼便圍住院子，領頭兩人正在同衛將軍府管事說話，其中一人拿了一柄精巧長劍身著官服的，她不認得，另一人錦衣玉帶立在一旁，卻是兆忠卿。

兆忠卿倏忽側頭往她立身處瞥了一眼，卻是兩道目光狠厲陰冷，又帶著些許勢在必得，直直盯在她身上，連笙登時只覺不寒而栗。

長青得了消息，被下人推著來到前院，連笙便見他行了個禮，與兆忠卿及那位官老爺談話。遠遠的並未聽清他們說了些什麽，但也不知是沒談攏還是怎的，片刻工夫後，兆忠卿忽然擡手一揮，身後群群官兵便迅速分作幾隊，闖去各院。

連笙嚇了一跳，見到長青向她招手，便趕緊三兩步地跑去他身邊。

“這是怎的了兄長。”甫一跑到身邊她便迫不及待地蹲下身子小聲發問。

長青卻只泰然笑笑，似在寬慰她，然那青色眸子裏緩緩匯聚凝重之色，卻是擔憂至極，只面上仍要強作鎮定，道：“例行公事罷了，這位大人大理寺卿，今日接人密告，告說衛將軍府藏匿疑兇，謀毒先帝，方才提了尚方寶劍來搜人。不必怕，應也無妨的。”

他說著又拍了拍連笙搭在他椅上的一雙手。

然而心下忡忡還未及半刻，竟卻聽到別院裏有官兵高呼：“找到了！在這裏！——”

長青指尖驟然抖了一下。

連笙見他面上驀地大駭，即便是再愚鈍者，也該感到此事的非比尋常了。雖然有他寬慰之語在先，卻仍隱隱約約預見今夜註定平靜不得。那位大理寺卿聞聲便迅速趕往別院，連笙亦趕緊起身推上長青，往別院裏去。

一入院子，便見層層官兵圍在自己屋前，屋前空地上，此刻放了一只遮著黑布的四方物什，應是一只盒子之類的。連笙此前從未見過這東西，擡頭只聽大理寺卿問話：“這是從哪裏搜出來的。”

“就在卑職身後這間屋子。”

“這是誰的屋？”

大理寺卿回頭來問，連笙只覺極其不對，卻也只得硬著頭皮站出來：“是小女子的屋。可是大人，我從未見過……”

“你去掀開那簾子我看。”不等連笙將話說完，大理寺卿便兇神惡煞打斷了她的話。

他手中握著尚方劍，連笙也不得不從，雖是滿腹狐疑，然也只有上前照做。想來不過掀個簾子而已，應也無甚大礙。只她萬萬沒能想到的，那黑簾一掀，裏頭竟是一籠子蛇！

連笙兩手本能地一抖，可卻不是怕它們，而是這籠子蛇，她見過！就在秦汝陽的府上見過！

正是那籠咬傷長恭的蛇！

然而就當此時，最是詭異的一幕卻出現了，連笙不怕蛇，但那些蛇卻怕她，瘋狂瑟縮著往籠中角落擠去。眾目睽睽下，多少雙眼睛皆盯得一清二楚，蜷成一團的蛇，毫無初一揭幕時的猙獰作態，似乎懼怕至極，仿佛它們認得連笙，仿佛，仿佛連笙便是養蛇之人……

“大人，正是這蛇！當日獵場當中害了先帝的，正是這蛇！”一聲驚呼。

“來啊！將這女子拿下！”

話音未落，兩旁登時便已沖上來幾名大漢，手腳並用將連笙幾把按在地上。

“大人！這其中恐有誤會！”長青迅速推著輪椅上前，欲要辯駁。

然而再不容他分說些什麽，兆忠卿已先行一步調轉矛頭：“衛長青，你們衛將軍府窩藏逆犯，以為就可以逃脫了嗎？此蛇之稀有，齊境罕見，如今卻在你的府中搜了出來，且你自己瞧瞧，這蛇見到她，分明便是認主！多少雙眼睛看著，人贓俱獲，你還有何話說！”

“這女子居心至詭，你們衛將軍府也難逃幹系！”

兆忠卿原本只欲借蛇栽贓，卻不想竟然天也助他，看到那蛇群瑟瑟發抖的模樣，當場便順水推舟，坐實了連笙逆謀大罪。

而後明槍暗箭，聲聲直指衛將軍府。

長青一怔。

兆忠卿言之咄咄，跟著大理寺卿亦決然斷道：“衛將軍府藏匿逆犯，罪同謀逆！傳令下去，將闔府上下一並帶走！”

“大人！……”

消息傳到北境，衛大將軍雷霆震怒，當場怒掀了桌子。

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）