那是連笙第一次進衛將軍府。

她下馬時已是薄暮，天色業已不覆午後城外山丘上的和煦，北風平地刮起，將天上厚重的陰雲也一道刮了來，讓人陡生蕭蕭然肅穆之感。有護衛迎上來牽馬，少將軍把韁繩遞給他們，轉身喊她：“走吧，進去吧。”

“等等我小少爺。”她趕緊三步兩步跟上，卻發現少將軍站在原地並不動，“怎麽了？”

“你得把稱呼改一改，”他說，“至少人前不可以再喊我‘小少爺’，要麽叫我長恭，要麽和他們一樣，叫我少將軍。”

連笙想了想：“叫你少將軍的人已不計其數了，長恭少些，那我便喊你長恭。”

“好。”長恭又叮囑她，“再有，現如今你且一身男兒打扮，我只說你是江湖上的朋友，你也需得把平日裏女兒家的小性子收起來，尤其是……”他頓住了，似乎有些難於啟齒，然而頓了頓還是硬著頭皮說，“尤其是說要嫁給我的話，不許再說了！”

他微微紅著臉帶了些氣急敗壞的樣子，連笙突然“噗哧”一下笑出聲來。

“好好，我不說。”

她咳咳兩聲，粗著嗓子學男孩兒的口氣拿腔拿調的：“長恭——走吧。”

長恭瞟了她一眼，輕若罔聞地嘆了口氣：“走吧……”

連笙就跟在他後面，從寫了“敕造威遠大將軍府”的牌匾下方，越過朱紅的門檻，一腳踏入了衛將軍府。

甫一進門，便看見一名下人匆匆迎上前來：“少將軍您回來了，大將軍有命，請您回府後即去書房見他。”

“大將軍？”長恭的神色倏忽一頓，“父親從軍中回來了？”

“是，午時回來的，聽說您出城去了，便和長青公子一直在書房裏等著。”

“可有說是為了何事？”

“沒有。”

長恭微微蹙了蹙眉：“好我知道了，你下去吧。”

那下人道了聲“是”便退開了去，待到他走遠了些，長恭才回過頭來，冷不丁地問連笙：“方才我與你說的話，你可還記得？”

“嗯？”連笙被這麽突如其來一問，尚來不及反應，方才他說了什麽話？

卻見長恭又鄭重地問了一遍：“方才我在門外與你說的話，可還記得？”

“噢，記得記得。”連笙恍然大悟。

“記得就好。”他說，“一會兒見到我父親，該說的不該說的，你自己心裏須有個數。”

他的面上一派慎重其事，不過是見個父親而已，怎的卻似去見閻王爺一般。連笙心下犯起嘀咕，可是長恭不茍言笑的樣子，“不容分說”四個大字就同刀刻一樣寫在臉上，她又只好把心裏的嘮嘮叨叨給咽回去，乖乖地點點頭道：“嗯，我會把好分寸的。”

直到見了衛大將軍，她才明白長恭的肅穆從何而來。

穿過前庭，繞過府上曲曲折折的小道，便是衛大將軍的庭院，長恭在一扇朱漆門前站定，擡手輕叩了叩門。

“進來。”渾厚又毫無溫度的聲音。

長恭應聲推門而入。

屋內炭火燒得暖，乍一踏入，連笙只覺撲鼻而來一股子藥的苦香，她隨著長恭的目光，才註意到這股子清苦香氣是來自桌案側旁坐著的一位少年，他正捧著一只瓷碗，那藥香便是從那碗中散出來的。在他身側立著一位身形魁梧的長者，面有風霜但眉目硬朗，雖然一身便衣，可腰桿挺得筆直，一看便知是軍旅中人，往那一站，自有一副鎮守一方的氣派，想必定是衛大將軍了。果不其然，下一刻便見長恭拜了個禮道：“父親。兄長。”

連笙遂也一並跟著行了禮數。

衛大將軍聞言應過一聲，又側了側頭向連笙處看來：“有客人？”

“是。一個朋友，叫連笙。”

於是那位被長恭喚作“兄長”的少年這才擡起頭來，望向他二人。就在他擡起眼的那一剎那間，連笙正巧與他四目相對，只是一瞬，她卻忽而被那雙眸子釘了一下。

那竟是一雙青色的眼瞳。

雨過天青雲破處，那對青瞳就似煙雨過後攏著薄霧的細碎天光，投向她，將她也攏進那天邊繾綣的沈沈暮霭裏。

“連笙？”

聽得長恭一聲喚她，連笙才恍然自己出神了，忙低下頭再拜了拜：“連笙見過大將軍。”

“嗯。”衛大將軍瞥了她一眼，有些不悅，說，“既是恭兒的朋友，那便一道坐吧。”

“是。”

連笙半低著頭有些懊惱，方才便不該那樣出神，如今倒好，自己落到衛大將軍眼裏，定是成了沒有禮數管教的模樣了。她半垂著腦袋跟隨長恭一並坐下，只聽衛大將軍冷冰冰的口氣喊他：“恭兒。”

“在。”

“兵部授你北中郎將，雖只是個四品官銜，卻也不是望你固步自封，前景終究擺在那裏，若你他日業有所成，得以接掌衛家軍，自是少不得登堂議事。文武百官見微知著，我衛氏一門縱是將門，但也絕非粗鄙無禮的莽夫之流，你交結江湖朋友並未不妥，但是己身該有的規矩也切不可忘。”

連笙的一顆心，登時便透透地涼了下去。

身旁的長恭拱了手道：“是，恭兒不敢忘。”

話畢又掃了她一眼，掃得連笙是心也涼，手也涼，在這屋中炭火“劈啪”的暖融融裏，卻仿佛跌入了數九隆冬的冰湖。

冷也罷了，還有隨之而來難以言喻的壓迫感，似要沒頂一般。全因衛大將軍說話，雖然無甚情緒，卻是天生一股子氣場，不怒自威。這份宛如泰山當頂般的壓抑，才治得連笙大氣也不敢多喘，只得老實本分地坐在椅上，聽他二人說話。

衛大將軍先是問了問晉職一事，長恭如實答了，又問他今日出城為何，長恭自若地應說前兵部侍郎賀仲齡告病還鄉，因是兵部前輩，便去送了送。衛大將軍點點頭，道：“同朝為官，有所禮遇是應當的。”

“是。”長恭又回說，“賀大人辭官前病下，聽聞乃是鬼祟之故，還請了墨白二位先生一同登門探過。”

衛大將軍聞言卻皺了皺眉：“你能與同僚為善自是好事，但也不可太過醉心於此，身作武官，習武練兵，研兵法戍國疆才是正事。”

“是，恭兒明白。”

“明白就好。”衛大將軍的眉間這才稍作平展，“那賀大人又是怎麽個境況……”

長恭便又將驅邪一事揀著不甚緊要的說了。

他二人談了約摸一炷香的工夫，那位青瞳少年就一直在旁靜坐著，微微垂著眼。先時捧在手中的藥碗早已見了底，沒了苦藥的溫熱，白瓷碗漸而變得冰涼，他也不放，也不吭聲。偶爾擡起眼來看一看，目光淡淡的，卻是落在連笙身上。

連笙現下倒是有些噤若寒蟬，生平裏大約還是頭一遭這般膽戰心驚的，頭雖低著，兩只耳朵卻是兔子般豎得老高，仔細在聽衛大將軍說話。

衛大將軍轉了話鋒，正說起今日歸府一事，他向長恭道：“我此番回京，蓋因年關將至，進宮面聖述職，本應留下過年節的，但數萬軍中將士尚在戍邊，你新晉官職，一時又不得回營，年下軍中不可無帥，我便只在京中留一日。值此年節，將軍府一應諸事便都交與你打理，可有難處？”

長恭聽罷便又站起身子，躬身一拜：“父親且放心，將軍府裏外上下，恭兒自當打點妥當。”

“若有難處，便向墨白二位先生請教。”

“是。”

他二人靜默了一瞬，便見衛大將軍擺擺手：“行了，我沒什麽旁的吩咐了，你且忙你的去吧。”

連笙這才如獲大赦地擡起頭來，將顫巍巍的一顆心扶穩了，跟隨長恭站起身子。

他們行個禮正欲退出去，“爹。”那位一直默不吭聲的少年忽而開口道，“無事那我便也先回房了。”

“好，去吧。”衛大將軍點點頭，側身又坐回案前。

於是青瞳少年放下手中抱了許久的白瓷碗，擡手擱在衛大將軍的案上，預備告退。連笙見狀正感有些納悶，他不將碗盞帶走嗎？卻見他的雙手騰出了空，順勢便往左右身側搭去，而後兩手輕輕一滑，他便坐在椅上“走”了出來。

方才叫桌案擋住未曾看得真切，連笙這才驚覺，少年身下坐的，竟是一張輪椅。

他倏忽擡眼看向連笙，正正好便將她滿目的驚詫悉數收進了眼底。於是他又低了低頭，似乎不願讓她看見自己的難堪一般，好似，一身新衣突兀地染了一大塊汙斑，便總想藏著掖著不給她瞧見。

長恭喚了一聲“兄長”，說：“我來吧。”上前接過了他的輪椅，他才覆又擡起頭來，側過頭溫和地笑笑：“多謝。”

回頭時卻沒有再看連笙。

不過一點細微心思罷了，連笙自是不察，只看他二人往門口的方向行去，遂也埋下頭快步跟上。然而他們三人還未踏出房門，便聽見身後一聲中氣十足卻又冷冰冰的：“連笙。”

連笙登時只覺脊背一涼。

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