第七章 求援
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紫川秀很認真地聽白川匯報，還掏出筆記本來記錄，對白川提出的問題和請示，他很明快地做了答覆。為了解決部隊中彌漫的思鄉情緒，二人決定給部隊加發一次津貼。因為洗劫了魔神堡的國庫，遠東軍的財政很寬裕，也算是對以前拖欠士兵軍餉的補償吧。
最近，紫川秀最近都在忙著組建新軍的大事。白川歷來是紫川秀最為倚重的信臣，這件事紫川秀卻沒讓她插手。外面已經隱隱有人議論了，白川閣下不僅指揮第二軍，統掌秀字營，而且還執掌軍法和情報事宜，更有羅傑和明羽二位將軍對她唯瞻馬首，她的威望和影響力，已經遠遠超過了遠東第二軍軍團長的職位了，隱隱成為繼紫川秀之後的遠東第二人了。現在，光明王組建魔族新軍沒讓她插手，而是選了明羽將軍去幫忙，就是為了防止白川的權力過大而采取的制衡措施，而且，紫川秀最近大力提拔梅羅等新人，這都意味著，白川閣下已經是失去了光明王的信任了——對此議論，白川也好，紫川秀也好，都只是付之一曬。
二人都明白，存在於彼此之間的感情，那是多次經歷生死考驗凝結起來牢不可破的信任和友誼，二人是可以彼此交托生死的知己。遠東的老部隊是紫川秀的根基，正是因為紫川秀要親自忙於新軍事務，老部隊那邊才要留下最可信任的人坐鎮。魔族新軍組建是一次實驗，如果能成功，那固然可喜，但若是失敗——那時就得靠遠東的老部隊來鎮壓新軍的動亂了。所以，留白川坐鎮遠東部隊，正是對她最信任的表示，關鍵時候，紫川秀是指望她來救命的。
“白川，我有個想法。你知道，最近我們發了點財，再加上先前搜刮亞哥米和哥昂族的，我們手中著實囤了不少金銀。”
“那是大人英明，我們才能擺脫財政緊張的困境。”
“嘿嘿，白川，要說拍馬屁，你怎麽也比不上那群族長，朕被他捧得境界日高，這方面，你就不要獻醜了。”開了個玩笑，紫川秀才轉入了正題：“以前我就想過了。遠東有著豐富的礦產和各種資源，卻沒能力加工。當年跟布丹長老見面時，我就說了：‘遠東要建立起自己的經濟體系，我們要建立工廠、大學和醫院，糧食能自足，不能老是受困於人。’”
“大人英明！”白川再一次說。這次，她真的是出自衷心地讚美了。
“當初我們窮，也沒辦法。現在，魔族平定了，我們也有錢了，遠東可以安定一陣子了。這是大好時機，該是建設一個新遠東的時候了！”
紫川秀望向窗外，悵然道：“我們欠遠東父老的太多太多了，現在，該是我們回報他們的時候了。就算是，實現我對布丹長老的承諾吧。”
聽紫川秀說起那位英年早逝的聖廟長老，白川保持了沈默。她知道，對布丹長老，紫川秀持有一種很矛盾的心理。當初若不是他的賞識，紫川秀這個外來人絕無可能領導整個遠東義軍；但也因為他的奪權。遠東軍蒙受了巨大的損失，紫川秀對他的心情，成敗毀譽各半吧！
“若我們能成功，遠東人會過上更好的日子，我們才算對得起那些犧牲的遠東戰士！”
“大人您說得對！”想到那些呼喊著光明王的名字倒在沖鋒途中的遠東士兵，白川動容道，“我們一定要辦好這件事，不負遠東父老的希望！”
“要引進和建立一個工業體系，需要購進大批機器設備和引進技術人才，需要外援。在衛國戰爭中，家族的損失很大，而且跟我們現在的關系——我估計，帝都是指望不上了。有可能幫我們的只有兩家：一是林家，他們富有，工業和技術都有相當高的水準，而且林家以商業立國，只要有銀子，什麽都好說，我出重金購買他們的機器和設備，他們會答應的。再有一個，就是流風霜……她……”
說到這裏，紫川秀沈吟著，仿佛不知該如何說下去。
白川心下雪亮，紫川秀和流風霜的秘密相戀，這是遠東軍中唯有自己才知道的最高機密。看來，回內地去聯系這件事，只有自己親自去辦了，無論是林冰或者明羽都不合適。
她沈穩地說：“大人，這是關系遠東百年氣運的大事，而且，這麽大宗的談判和交易，交給旁人我也不放心。您若允許的話，我想親自走一趟，先去一趟林家，再走西北。”
“白川你親自過去聯系的話，我就放心了。先前我還擔心，你去林家，要橫穿家族的領地，家族可能會對你不利。”紫川秀拍拍桌子上的一封信，笑道：“今天，林冰從帝都來信了，家族同意冊封我為極東軍區統領，任命書已經發到了她手上。總統領羅明海也致信祝賀我征服魔族王國，為人類立殊功！呵呵，家族還是有明白事理的人啊！”
白川起身，恭敬地行禮：“恭喜大人兼任極東地區統領。以一人之身兼任兩大軍區統領，家族對大人寵信可謂史無前例！”
紫川秀揮手示意白川坐下：“算了吧，白川，這到底怎麽回事，大家心裏有數。我要這個任命，一來可以安定軍心；二來，你也好，林冰也好，回去時的安全就有保證了，我也就能放心了。”
“大人關心屬下，下官等感激不盡。”
“遠東部隊那邊需要你坐鎮，但這事又需要你跑回去一趟——你一人要忙這麽多事，我也沒辦法。各方面人手都缺，我缺人才啊！”
“大人，人才在於挖掘和培養……”
“我明白，這個你就不用說了。你回去一趟，估計也得一個多月，這段時間，遠東部隊就交給羅傑了。我怕他一個人忙不過來，你部下有什麽好苗子可以向我推薦的？”
沈吟著，白川說：“大人已經提拔了梅羅。但與他一同投奔大人的還有兩位將軍，分別是杜亞風閣下和李勤閣下。杜亞風閣下細心謹慎，李勤閣下豪爽忠勇，都是很有能力的人才。”
“他們兩個目前是什麽職務？”
“杜亞風任遠東第一軍副參謀長，李勤任秀字營第三大隊副大隊長。”
“你回去叫他們過來見我一下。若真是人才，我也會提他們起來，讓他們幫羅傑忙吧。”
“遵命，大人！下官會盡快出發。”說完，白川本該出聲告辭的，但她望著紫川秀，欲言又止。紫川秀立即察覺到了：“怎麽，白川，你有話說嗎？”
“大人，有一點事，逾越了下官的職分了。下官不知該不該問？”
“你問就是了。”
“大人新編六十個團的魔族軍，引起了很多人關註。現在有一種流言流傳甚廣，說大人整編魔族新軍，厲兵秣馬，是為了將來反攻家族做準備。”
“什麽！？”
“下官自然知道這是無稽之談，魔族王國正處黑潮之災，現在並無與家族全面戰爭的實力，下官已經下令禁止此等言論的流傳了，下令再有敢妄傳此類言論者，殺勿論！”
紫川秀霍然起身，目光炯炯地望著白川：“你做得對！我練六十團兵，純粹是為了抵禦野蠻人的侵擾，維系王國秩序！反攻家族……當真好笑！當年魔神皇統領十二個軍團，率一百二十萬魔族兵都沒辦到的事，我這區區六十個團算什麽！
無論什麽時候，總有些小人在背後嚼舌根子，那些荒謬言論，在這裏說說還不要緊，若是流傳回帝都，總長本就對我……那事情就更糟了！
白川，你傳達我的命令給遠東軍和秀字營各部，就說遠東統領一直忠於家族，家族對我亦是信寵有加，新頒布的任命狀就是證明！今後，誰若再敢編造傳播這種挑撥遠東與家族關系的言論的，無論軍官還是士兵，一律殺無赦！一定要煞住這股歪風！”
白川亦站起來，響亮地應道：“遵命，大人。我回去立即就辦這事！”
“很好！白川，你想問我什麽？”
白川略有些猶豫，但最後還是問出聲：“大人，現在王國受到黑潮困擾，自然無力進軍大陸。下官想問大人，有朝一日，黑潮過去了，魔族王國也恢覆了元氣。自古以來，稱霸西川大地都是歷代魔神皇的夙願，大人既然任了魔族皇帝，統掌百萬雄師，可有意揮師西向，一展霸業嗎？請恕下官多事，下官並無任何用意。倘若大人真有此意，下官也願充當大人馬前先鋒。只是心裏好奇此事，想問個究竟。”
聽著白川問話，紫川秀搖頭笑笑：“白川，你該是了解我的人。統掌百萬大軍，制霸天下——這麽費力又麻煩的事，你想我會有興趣去做嗎？”
白川想想，也笑了起來：“大人，您說得很是。”
“這次我進魔族王國，我見到了很多，也學到了很多。以前想不明白的事，現在漸漸也明白了。我覺得：野蠻和暴力是不能推動歷史的。我率領魔族兵征服大陸，征服紫川家、林家和流風家，這並非不能辦到，但這有什麽用呢？
以野蠻征服文明，以暴力戰勝文明，這是歷史的倒退，全人類的悲哀。
很久以前，我們曾有過偉大、值得驕傲的文明，但現在，我們已經失去了它，連記都不記得了。
文明的傳承和發展，就像一顆柔嫩的苞蕾，慢慢地、曲折地成長，需要小心翼翼地呵護，耐心地等待，它經不起風雨的摧殘。文明能發展到何等輝煌燦爛的程度，那是現在我們根本無法想像的。只有見過那盛開花朵的人，才知道現在這棵幼苗的珍貴。
我阻攔了野蠻人對人類的侵襲，我約束了魔族這個殘暴的民族，不許他們進犯人類。作為一個渺小的人類，有了這樣的成就，我已經很滿足了。我想，以後的人類，或者能對我有個正確的評價。在人類文明還處於弱得無法保護自身的萌芽狀態時，我小心地呵護了這顆萌芽，不讓它被殘暴的外力折斷。這，就是我的小小貢獻了。
白川，我的志向，並非稱皇制霸。那些事，我根本不感興趣。說出來，你也許會笑我狂妄，雖然力有不逮，但我確實是以此為目標的……”
白川睜大了眼睛望著紫川秀。紫川秀說得很多話，她模模糊糊，似懂非懂。她不明白，既然連稱皇制霸都不在話下，那還有什麽事稱得上狂妄。
望著窗外的冉冉下山的鮮紅夕陽，紫川秀平和地說：“我很希望，能成為一個像明王殿下那樣的人。在有生之年，願以此孤獨之身，化為人類的守護者。希望，我們的文明能再一次輝煌，盛開美麗的花朵。不過，那個時候，我們肯定是看不到了。”
那一瞬間，白川被深深地震撼了。那個沐浴在鮮紅夕陽中的身形顯得那麽的高大巍峨，恍若神人。第一次，她感覺到了自己和他的差距。
他的思想，竟已到了如此深邃的境界了。
她單膝跪下：“大人，您並不孤獨。無論您意欲何往，請允許下官繼續追隨您！拜托了！”
新發的櫻桃花，一直生在筆直的大道邊，蒼翠的綠色喬木猶如站崗的哨兵一般挺立著，早發的櫻桃花，雪花似的籠罩在大道的上空，如雪花般飄舞。
“大人。”坐在白川對面的河丘出入境接引官指著高聳的城頭上的金槿花標志，微笑著對白川說：“下官很榮幸地向您介紹，前方就是河丘城。”
把目光投向了那深褐色的城磚，想像千載之下它們所經歷的風雨，白川讚許道：“不愧歷史名城，果然名不虛傳。”
進入林家邊境以後，白川一行人立即向河丘官方表明了身份，希望求見河丘的領導人。河丘政府迅速做出了反應，派出了官員接待白川，一路向白川介紹了不少河丘的風土人情，白川和部下們都感覺大開眼界。
在城門口，車隊停住了，侍衛上前稟報：“大人，家族駐河丘的事務官在城門恭候您的大駕，他想求見您。”
“事務官？他為什麽要來接我？”白川詫異道。她望向對面顯得同樣吃驚的接引官：“請問，河丘是否有這樣的規矩，凡是入境的紫川家官員都有人接待？”
接引官咳嗽一聲：“我國並沒有這樣的規矩。”
“哦。”白川嘆口氣，此刻，她已隱隱猜到了原因。
雖然不認識，但對方畢竟是家族的高級外交官，前來拜訪自己，拒之門外是不禮貌的。白川下車，遙遙望見城門口站著幾個人，一位身形粗壯滿面紅光的男子正大步向自己走來。從他深藍色的軍官制服和肩上的金色星章，白川就知道了，這是位與自己同階的紅衣旗本。
二人走近，白川先對他行了個軍禮：“下官是遠東軍的白川，向您致敬。”
“白川紅衣旗本嗎？我是家族派駐河丘的事務長官羅奇，我們找你有事要問！”
白川蹙眉。身為平級的軍官，對方既不回禮也不問好，粗魯的回話中暗含著一種居高臨下的頤指氣使感覺，這令她很不舒服。在遠東，她是一人之下萬人之上的人物，即使遠東王紫川秀對她也是親密禮敬，誰敢對她這般無禮。
她亦是冷了面孔：“貴官有什麽事，便請快說。本官也是很忙的，也沒空隨便跟人聊天磨牙——特別是跟那些不懂禮數的人！”
羅奇一楞：“白川紅衣，你我是平階的，我也不必向你行禮，你為何說本官不懂禮數？”
“我是總長殿下親封的貴族，我是男爵！你也是貴族嗎？階級比男爵更高？”
羅奇事務官一時語塞，同來的幾個人面面相覷。他們這才記起來，白川非單純的將軍，而且還是被總長親自加封的男爵，是一名貴族。而羅奇雖然在軍階上與之平級，但卻還是平民，所以見到白川，他應該得行鞠躬禮的。
羅奇事務官漲紅了臉，很勉強地對白川淺淺鞠了一躬，他身後的人也跟著鞠躬。
白川冷笑著受了禮，說不出的快意。當初受總長冊封時，可沒想到能在這樣的場合用上。
雙方禮節完畢，再說話時，羅奇已經再沒有剛才的囂張，說話也顯得謹慎了很多：“白川爵爺，我們這次來，主要是為了一件事。”
“什麽事，你說吧。”
“你知道，家族駐河丘使館，是家族與河丘辦理外交事務的專門機構。”
白川不出聲，望著事務官，用眼神示意他繼續說。
“也就是說，凡是家族與河丘之間的官方事務往來，都是通過我們使館辦的——這是家族的規矩。”
“嗯。”
“白川爵爺，你是家族的現役軍官。我們想知道，你到河丘來，有什麽目的？要辦什麽事？希望你能給我們一個答覆。”
白川劍眉一挑，冷冷說：“事務官大人，這個問題是你自己要問的，還是家族要你問的？”
羅奇事務官很明顯地猶豫了一陣，然後說：“這是本官要問的。”
“那好，我也可以答覆你：本官隸屬遠東軍區，本官的直屬上司是遠東軍區兼極東軍區統領秀川大人，本官只對秀川大人，總統領羅明海大人及總長殿下三位負責，並不受使館的管轄，對你的問題，本官並無回答的義務——就是這樣！”
羅奇事務官臉上肌肉一陣抽搐，眼皮跳個不停。他才知道，眼前的這個女子，精明能幹的名聲真不是假的。自己開始時還想在氣勢上壓倒她，給她個下馬威呢，沒想到下不了臺的人反倒是自己。這女子真不好惹，難怪她能以女子之身成為紫川秀麾下的頭號大將了。
事實上，雙方都清楚，家族駐河丘的事務官不可能自己跑來攔截一位紅衣旗本盤問來河丘的目的，他這樣做，只可能出於家族高層的授意。紫川參星想弄清楚，紫川秀的頭號手下，為什麽突然跑去了林家？她有什麽目的？
但現在遠東與家族的關系十分微妙，羅奇事務官是絕對不敢說：“是總長殿下命令我來問你的！”
——若那樣說的話，就等於撕破了遠東與家族之間那層虛偽的和平友好面紗了，白川就是看準了這一點，才敢這麽大義凜然地將他頂了回去，而且頂得絲毫不理虧。
“事務官大人，我很忙。沒其他事的話，那我就要告退了。”
白川說著，轉身向自己的馬車走去。她走不到幾步，突然身後傳來了羅奇的叫聲：“白川爵爺，記得，你是家族的軍官！你這樣一意孤行，真的不考慮後果了嗎？”
白川轉身，堅定而平靜地回望著他：“請問，有什麽後果？”
羅奇陰沈著臉，緊抿著嘴，不肯出聲。
掃了一眼跟在羅奇身後那幾個同樣臉色陰沈的男子，白川笑笑：“諸位，暫且告退了。”
馬車重新開動了，從關著的車窗的縫隙裏可以看到，羅奇和那幾個男子一直站在原地望著馬車的開動，在激動地爭論著什麽。車子越走越遠，於是他們的身影也越來越小，最後變成了幾個微不可見的小黑點。
白川深深吐了口氣，閉上了眼睛。她的心情彭湃，遠沒有外表表現的那麽平靜。
一個聲音不停地在她耳邊響動著：“記得，你是家族軍官！家族軍官！！家族軍官！！！”
為什麽會動搖呢？為什麽會猶豫呢？自己已選擇走上了一條危險的道路，到處長滿了荊棘，毒蛇和野獸游戈，到處是懸崖峭壁，隨時可能跌落萬丈深淵——一切都是因為，這條路上，有他同行啊！
自從向他宣誓的那天起，自己的命運就已經交托給了他，交托給了那個神奇的人。
向他托付命運的並不止自己，整個遠東軍，都被他的魅力吸引聚攏在一起。都是因為有了這個人，遠東軍這個集體才會充滿了蓬勃的朝氣，蒸蒸日上。
人類相信，他是抵抗魔族最堅定、最優秀的將軍，是捍衛人類的英雄；半獸人相信，他是上天派來拯救他們的光明王；甚至連魔族都相信，他是大魔神托付王國重任的皇帝！
世間怎麽會有這樣的人呢？
白川搖頭苦笑，盡管自己是他最親近的部下，但連自己都搞不清楚，他到底是個什麽樣的人。
她對身邊的河丘出入境接應官抱歉地說：“不好意思，剛才讓你們見笑了。”
接引官面上掛著職業化的和藹笑意：“說起來還是我們接待不周，讓人打擾了您的雅興。下官已接到指示了，在您逗留河丘期間，下官將全力協助您。若有能盡力的地方，請您隨意吩咐——當然，如果您有不想見的人，我們也可以幫您拒絕的。”
“謝謝閣下，也謝謝林家政府的盛情款待。只是我想求見貴國的商貿事務負責人，不知何時能安排呢？”
“下官已經匯報您的要求上去了，敝國政府也高度重視此事，相信很快就會有答覆了。白川大人，您不遠千裏跋涉而來，已經很疲憊了。敝國有迎賓館，專門接待尊貴的客人，條件雖然簡陋點，但環境還算安靜。若是您不嫌棄，就下榻在那裏，可好？”
“客隨主便，那我就叨擾了。”
河丘人說話很謙虛。接引官口中“條件簡陋”的迎賓館，金碧輝煌得一塌糊塗，跟皇宮差不了多少，特別是當看到那寬大的房間客廳裏居然有假山和噴泉，白川眼都看直了！
平時，白川在荒山野外的帳篷裏都能躺倒就睡著的，反而這次在柔軟的真絲床墊上輾轉反側，失眠了大半夜，天都快亮了才模模糊糊入睡了。
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最近，紫川秀最近都在忙著組建新軍的大事。白川歷來是紫川秀最為倚重的信臣，這件事紫川秀卻沒讓她插手。外面已經隱隱有人議論了，白川閣下不僅指揮第二軍，統掌秀字營，而且還執掌軍法和情報事宜，更有羅傑和明羽二位將軍對她唯瞻馬首，她的威望和影響力，已經遠遠超過了遠東第二軍軍團長的職位了，隱隱成為繼紫川秀之後的遠東第二人了。現在，光明王組建魔族新軍沒讓她插手，而是選了明羽將軍去幫忙，就是為了防止白川的權力過大而采取的制衡措施，而且，紫川秀最近大力提拔梅羅等新人，這都意味著，白川閣下已經是失去了光明王的信任了——對此議論，白川也好，紫川秀也好，都只是付之一曬。
二人都明白，存在於彼此之間的感情，那是多次經歷生死考驗凝結起來牢不可破的信任和友誼，二人是可以彼此交托生死的知己。遠東的老部隊是紫川秀的根基，正是因為紫川秀要親自忙於新軍事務，老部隊那邊才要留下最可信任的人坐鎮。魔族新軍組建是一次實驗，如果能成功，那固然可喜，但若是失敗——那時就得靠遠東的老部隊來鎮壓新軍的動亂了。所以，留白川坐鎮遠東部隊，正是對她最信任的表示，關鍵時候，紫川秀是指望她來救命的。
“白川，我有個想法。你知道，最近我們發了點財，再加上先前搜刮亞哥米和哥昂族的，我們手中著實囤了不少金銀。”
“那是大人英明，我們才能擺脫財政緊張的困境。”
“嘿嘿，白川，要說拍馬屁，你怎麽也比不上那群族長，朕被他捧得境界日高，這方面，你就不要獻醜了。”開了個玩笑，紫川秀才轉入了正題：“以前我就想過了。遠東有著豐富的礦產和各種資源，卻沒能力加工。當年跟布丹長老見面時，我就說了：‘遠東要建立起自己的經濟體系，我們要建立工廠、大學和醫院，糧食能自足，不能老是受困於人。’”
“大人英明！”白川再一次說。這次，她真的是出自衷心地讚美了。
“當初我們窮，也沒辦法。現在，魔族平定了，我們也有錢了，遠東可以安定一陣子了。這是大好時機，該是建設一個新遠東的時候了！”
紫川秀望向窗外，悵然道：“我們欠遠東父老的太多太多了，現在，該是我們回報他們的時候了。就算是，實現我對布丹長老的承諾吧。”
聽紫川秀說起那位英年早逝的聖廟長老，白川保持了沈默。她知道，對布丹長老，紫川秀持有一種很矛盾的心理。當初若不是他的賞識，紫川秀這個外來人絕無可能領導整個遠東義軍；但也因為他的奪權。遠東軍蒙受了巨大的損失，紫川秀對他的心情，成敗毀譽各半吧！
“若我們能成功，遠東人會過上更好的日子，我們才算對得起那些犧牲的遠東戰士！”
“大人您說得對！”想到那些呼喊著光明王的名字倒在沖鋒途中的遠東士兵，白川動容道，“我們一定要辦好這件事，不負遠東父老的希望！”
“要引進和建立一個工業體系，需要購進大批機器設備和引進技術人才，需要外援。在衛國戰爭中，家族的損失很大，而且跟我們現在的關系——我估計，帝都是指望不上了。有可能幫我們的只有兩家：一是林家，他們富有，工業和技術都有相當高的水準，而且林家以商業立國，只要有銀子，什麽都好說，我出重金購買他們的機器和設備，他們會答應的。再有一個，就是流風霜……她……”
說到這裏，紫川秀沈吟著，仿佛不知該如何說下去。
白川心下雪亮，紫川秀和流風霜的秘密相戀，這是遠東軍中唯有自己才知道的最高機密。看來，回內地去聯系這件事，只有自己親自去辦了，無論是林冰或者明羽都不合適。
她沈穩地說：“大人，這是關系遠東百年氣運的大事，而且，這麽大宗的談判和交易，交給旁人我也不放心。您若允許的話，我想親自走一趟，先去一趟林家，再走西北。”
“白川你親自過去聯系的話，我就放心了。先前我還擔心，你去林家，要橫穿家族的領地，家族可能會對你不利。”紫川秀拍拍桌子上的一封信，笑道：“今天，林冰從帝都來信了，家族同意冊封我為極東軍區統領，任命書已經發到了她手上。總統領羅明海也致信祝賀我征服魔族王國，為人類立殊功！呵呵，家族還是有明白事理的人啊！”
白川起身，恭敬地行禮：“恭喜大人兼任極東地區統領。以一人之身兼任兩大軍區統領，家族對大人寵信可謂史無前例！”
紫川秀揮手示意白川坐下：“算了吧，白川，這到底怎麽回事，大家心裏有數。我要這個任命，一來可以安定軍心；二來，你也好，林冰也好，回去時的安全就有保證了，我也就能放心了。”
“大人關心屬下，下官等感激不盡。”
“遠東部隊那邊需要你坐鎮，但這事又需要你跑回去一趟——你一人要忙這麽多事，我也沒辦法。各方面人手都缺，我缺人才啊！”
“大人，人才在於挖掘和培養……”
“我明白，這個你就不用說了。你回去一趟，估計也得一個多月，這段時間，遠東部隊就交給羅傑了。我怕他一個人忙不過來，你部下有什麽好苗子可以向我推薦的？”
沈吟著，白川說：“大人已經提拔了梅羅。但與他一同投奔大人的還有兩位將軍，分別是杜亞風閣下和李勤閣下。杜亞風閣下細心謹慎，李勤閣下豪爽忠勇，都是很有能力的人才。”
“他們兩個目前是什麽職務？”
“杜亞風任遠東第一軍副參謀長，李勤任秀字營第三大隊副大隊長。”
“你回去叫他們過來見我一下。若真是人才，我也會提他們起來，讓他們幫羅傑忙吧。”
“遵命，大人！下官會盡快出發。”說完，白川本該出聲告辭的，但她望著紫川秀，欲言又止。紫川秀立即察覺到了：“怎麽，白川，你有話說嗎？”
“大人，有一點事，逾越了下官的職分了。下官不知該不該問？”
“你問就是了。”
“大人新編六十個團的魔族軍，引起了很多人關註。現在有一種流言流傳甚廣，說大人整編魔族新軍，厲兵秣馬，是為了將來反攻家族做準備。”
“什麽！？”
“下官自然知道這是無稽之談，魔族王國正處黑潮之災，現在並無與家族全面戰爭的實力，下官已經下令禁止此等言論的流傳了，下令再有敢妄傳此類言論者，殺勿論！”
紫川秀霍然起身，目光炯炯地望著白川：“你做得對！我練六十團兵，純粹是為了抵禦野蠻人的侵擾，維系王國秩序！反攻家族……當真好笑！當年魔神皇統領十二個軍團，率一百二十萬魔族兵都沒辦到的事，我這區區六十個團算什麽！
無論什麽時候，總有些小人在背後嚼舌根子，那些荒謬言論，在這裏說說還不要緊，若是流傳回帝都，總長本就對我……那事情就更糟了！
白川，你傳達我的命令給遠東軍和秀字營各部，就說遠東統領一直忠於家族，家族對我亦是信寵有加，新頒布的任命狀就是證明！今後，誰若再敢編造傳播這種挑撥遠東與家族關系的言論的，無論軍官還是士兵，一律殺無赦！一定要煞住這股歪風！”
白川亦站起來，響亮地應道：“遵命，大人。我回去立即就辦這事！”
“很好！白川，你想問我什麽？”
白川略有些猶豫，但最後還是問出聲：“大人，現在王國受到黑潮困擾，自然無力進軍大陸。下官想問大人，有朝一日，黑潮過去了，魔族王國也恢覆了元氣。自古以來，稱霸西川大地都是歷代魔神皇的夙願，大人既然任了魔族皇帝，統掌百萬雄師，可有意揮師西向，一展霸業嗎？請恕下官多事，下官並無任何用意。倘若大人真有此意，下官也願充當大人馬前先鋒。只是心裏好奇此事，想問個究竟。”
聽著白川問話，紫川秀搖頭笑笑：“白川，你該是了解我的人。統掌百萬大軍，制霸天下——這麽費力又麻煩的事，你想我會有興趣去做嗎？”
白川想想，也笑了起來：“大人，您說得很是。”
“這次我進魔族王國，我見到了很多，也學到了很多。以前想不明白的事，現在漸漸也明白了。我覺得：野蠻和暴力是不能推動歷史的。我率領魔族兵征服大陸，征服紫川家、林家和流風家，這並非不能辦到，但這有什麽用呢？
以野蠻征服文明，以暴力戰勝文明，這是歷史的倒退，全人類的悲哀。
很久以前，我們曾有過偉大、值得驕傲的文明，但現在，我們已經失去了它，連記都不記得了。
文明的傳承和發展，就像一顆柔嫩的苞蕾，慢慢地、曲折地成長，需要小心翼翼地呵護，耐心地等待，它經不起風雨的摧殘。文明能發展到何等輝煌燦爛的程度，那是現在我們根本無法想像的。只有見過那盛開花朵的人，才知道現在這棵幼苗的珍貴。
我阻攔了野蠻人對人類的侵襲，我約束了魔族這個殘暴的民族，不許他們進犯人類。作為一個渺小的人類，有了這樣的成就，我已經很滿足了。我想，以後的人類，或者能對我有個正確的評價。在人類文明還處於弱得無法保護自身的萌芽狀態時，我小心地呵護了這顆萌芽，不讓它被殘暴的外力折斷。這，就是我的小小貢獻了。
白川，我的志向，並非稱皇制霸。那些事，我根本不感興趣。說出來，你也許會笑我狂妄，雖然力有不逮，但我確實是以此為目標的……”
白川睜大了眼睛望著紫川秀。紫川秀說得很多話，她模模糊糊，似懂非懂。她不明白，既然連稱皇制霸都不在話下，那還有什麽事稱得上狂妄。
望著窗外的冉冉下山的鮮紅夕陽，紫川秀平和地說：“我很希望，能成為一個像明王殿下那樣的人。在有生之年，願以此孤獨之身，化為人類的守護者。希望，我們的文明能再一次輝煌，盛開美麗的花朵。不過，那個時候，我們肯定是看不到了。”
那一瞬間，白川被深深地震撼了。那個沐浴在鮮紅夕陽中的身形顯得那麽的高大巍峨，恍若神人。第一次，她感覺到了自己和他的差距。
他的思想，竟已到了如此深邃的境界了。
她單膝跪下：“大人，您並不孤獨。無論您意欲何往，請允許下官繼續追隨您！拜托了！”
新發的櫻桃花，一直生在筆直的大道邊，蒼翠的綠色喬木猶如站崗的哨兵一般挺立著，早發的櫻桃花，雪花似的籠罩在大道的上空，如雪花般飄舞。
“大人。”坐在白川對面的河丘出入境接引官指著高聳的城頭上的金槿花標志，微笑著對白川說：“下官很榮幸地向您介紹，前方就是河丘城。”
把目光投向了那深褐色的城磚，想像千載之下它們所經歷的風雨，白川讚許道：“不愧歷史名城，果然名不虛傳。”
進入林家邊境以後，白川一行人立即向河丘官方表明了身份，希望求見河丘的領導人。河丘政府迅速做出了反應，派出了官員接待白川，一路向白川介紹了不少河丘的風土人情，白川和部下們都感覺大開眼界。
在城門口，車隊停住了，侍衛上前稟報：“大人，家族駐河丘的事務官在城門恭候您的大駕，他想求見您。”
“事務官？他為什麽要來接我？”白川詫異道。她望向對面顯得同樣吃驚的接引官：“請問，河丘是否有這樣的規矩，凡是入境的紫川家官員都有人接待？”
接引官咳嗽一聲：“我國並沒有這樣的規矩。”
“哦。”白川嘆口氣，此刻，她已隱隱猜到了原因。
雖然不認識，但對方畢竟是家族的高級外交官，前來拜訪自己，拒之門外是不禮貌的。白川下車，遙遙望見城門口站著幾個人，一位身形粗壯滿面紅光的男子正大步向自己走來。從他深藍色的軍官制服和肩上的金色星章，白川就知道了，這是位與自己同階的紅衣旗本。
二人走近，白川先對他行了個軍禮：“下官是遠東軍的白川，向您致敬。”
“白川紅衣旗本嗎？我是家族派駐河丘的事務長官羅奇，我們找你有事要問！”
白川蹙眉。身為平級的軍官，對方既不回禮也不問好，粗魯的回話中暗含著一種居高臨下的頤指氣使感覺，這令她很不舒服。在遠東，她是一人之下萬人之上的人物，即使遠東王紫川秀對她也是親密禮敬，誰敢對她這般無禮。
她亦是冷了面孔：“貴官有什麽事，便請快說。本官也是很忙的，也沒空隨便跟人聊天磨牙——特別是跟那些不懂禮數的人！”
羅奇一楞：“白川紅衣，你我是平階的，我也不必向你行禮，你為何說本官不懂禮數？”
“我是總長殿下親封的貴族，我是男爵！你也是貴族嗎？階級比男爵更高？”
羅奇事務官一時語塞，同來的幾個人面面相覷。他們這才記起來，白川非單純的將軍，而且還是被總長親自加封的男爵，是一名貴族。而羅奇雖然在軍階上與之平級，但卻還是平民，所以見到白川，他應該得行鞠躬禮的。
羅奇事務官漲紅了臉，很勉強地對白川淺淺鞠了一躬，他身後的人也跟著鞠躬。
白川冷笑著受了禮，說不出的快意。當初受總長冊封時，可沒想到能在這樣的場合用上。
雙方禮節完畢，再說話時，羅奇已經再沒有剛才的囂張，說話也顯得謹慎了很多：“白川爵爺，我們這次來，主要是為了一件事。”
“什麽事，你說吧。”
“你知道，家族駐河丘使館，是家族與河丘辦理外交事務的專門機構。”
白川不出聲，望著事務官，用眼神示意他繼續說。
“也就是說，凡是家族與河丘之間的官方事務往來，都是通過我們使館辦的——這是家族的規矩。”
“嗯。”
“白川爵爺，你是家族的現役軍官。我們想知道，你到河丘來，有什麽目的？要辦什麽事？希望你能給我們一個答覆。”
白川劍眉一挑，冷冷說：“事務官大人，這個問題是你自己要問的，還是家族要你問的？”
羅奇事務官很明顯地猶豫了一陣，然後說：“這是本官要問的。”
“那好，我也可以答覆你：本官隸屬遠東軍區，本官的直屬上司是遠東軍區兼極東軍區統領秀川大人，本官只對秀川大人，總統領羅明海大人及總長殿下三位負責，並不受使館的管轄，對你的問題，本官並無回答的義務——就是這樣！”
羅奇事務官臉上肌肉一陣抽搐，眼皮跳個不停。他才知道，眼前的這個女子，精明能幹的名聲真不是假的。自己開始時還想在氣勢上壓倒她，給她個下馬威呢，沒想到下不了臺的人反倒是自己。這女子真不好惹，難怪她能以女子之身成為紫川秀麾下的頭號大將了。
事實上，雙方都清楚，家族駐河丘的事務官不可能自己跑來攔截一位紅衣旗本盤問來河丘的目的，他這樣做，只可能出於家族高層的授意。紫川參星想弄清楚，紫川秀的頭號手下，為什麽突然跑去了林家？她有什麽目的？
但現在遠東與家族的關系十分微妙，羅奇事務官是絕對不敢說：“是總長殿下命令我來問你的！”
——若那樣說的話，就等於撕破了遠東與家族之間那層虛偽的和平友好面紗了，白川就是看準了這一點，才敢這麽大義凜然地將他頂了回去，而且頂得絲毫不理虧。
“事務官大人，我很忙。沒其他事的話，那我就要告退了。”
白川說著，轉身向自己的馬車走去。她走不到幾步，突然身後傳來了羅奇的叫聲：“白川爵爺，記得，你是家族的軍官！你這樣一意孤行，真的不考慮後果了嗎？”
白川轉身，堅定而平靜地回望著他：“請問，有什麽後果？”
羅奇陰沈著臉，緊抿著嘴，不肯出聲。
掃了一眼跟在羅奇身後那幾個同樣臉色陰沈的男子，白川笑笑：“諸位，暫且告退了。”
馬車重新開動了，從關著的車窗的縫隙裏可以看到，羅奇和那幾個男子一直站在原地望著馬車的開動，在激動地爭論著什麽。車子越走越遠，於是他們的身影也越來越小，最後變成了幾個微不可見的小黑點。
白川深深吐了口氣，閉上了眼睛。她的心情彭湃，遠沒有外表表現的那麽平靜。
一個聲音不停地在她耳邊響動著：“記得，你是家族軍官！家族軍官！！家族軍官！！！”
為什麽會動搖呢？為什麽會猶豫呢？自己已選擇走上了一條危險的道路，到處長滿了荊棘，毒蛇和野獸游戈，到處是懸崖峭壁，隨時可能跌落萬丈深淵——一切都是因為，這條路上，有他同行啊！
自從向他宣誓的那天起，自己的命運就已經交托給了他，交托給了那個神奇的人。
向他托付命運的並不止自己，整個遠東軍，都被他的魅力吸引聚攏在一起。都是因為有了這個人，遠東軍這個集體才會充滿了蓬勃的朝氣，蒸蒸日上。
人類相信，他是抵抗魔族最堅定、最優秀的將軍，是捍衛人類的英雄；半獸人相信，他是上天派來拯救他們的光明王；甚至連魔族都相信，他是大魔神托付王國重任的皇帝！
世間怎麽會有這樣的人呢？
白川搖頭苦笑，盡管自己是他最親近的部下，但連自己都搞不清楚，他到底是個什麽樣的人。
她對身邊的河丘出入境接應官抱歉地說：“不好意思，剛才讓你們見笑了。”
接引官面上掛著職業化的和藹笑意：“說起來還是我們接待不周，讓人打擾了您的雅興。下官已接到指示了，在您逗留河丘期間，下官將全力協助您。若有能盡力的地方，請您隨意吩咐——當然，如果您有不想見的人，我們也可以幫您拒絕的。”
“謝謝閣下，也謝謝林家政府的盛情款待。只是我想求見貴國的商貿事務負責人，不知何時能安排呢？”
“下官已經匯報您的要求上去了，敝國政府也高度重視此事，相信很快就會有答覆了。白川大人，您不遠千裏跋涉而來，已經很疲憊了。敝國有迎賓館，專門接待尊貴的客人，條件雖然簡陋點，但環境還算安靜。若是您不嫌棄，就下榻在那裏，可好？”
“客隨主便，那我就叨擾了。”
河丘人說話很謙虛。接引官口中“條件簡陋”的迎賓館，金碧輝煌得一塌糊塗，跟皇宮差不了多少，特別是當看到那寬大的房間客廳裏居然有假山和噴泉，白川眼都看直了！
平時，白川在荒山野外的帳篷裏都能躺倒就睡著的，反而這次在柔軟的真絲床墊上輾轉反側，失眠了大半夜，天都快亮了才模模糊糊入睡了。
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