從隧道裏出了聖地，頭頂的陽光已黯淡了下來。不知不覺中，兩人已在聖地裏呆轉了足足五個小時，都已經是下午了。

在紫川秀腦海中，不斷地翻騰著聖地見到的情景，那些光怪離奇的戰鬥場景，威力無窮的神奇兵器，東南防衛府，劍與盾牌交叉的巨大徽章，謎一般的捍衛者，自己的身世之謎。那被稱為捍衛者的人類戰士幹脆利索地斬殺野蠻人，大漠黃沙上一望無際的落日下，成千上萬的魔族戰士與野蠻人交戰的情景——人類如此輝煌的一頁被湮沒在荒草黃沙間，誰也不曾知道，紫川秀只感一股熱血在胸口翻騰，他心潮彭湃，很想仰天長嘯。

出聖地會合了羅傑等人，大隊人馬開始往回走。在下山的路上，蒙汗一路上不時湊近紫川秀搭訕，想試探紫川秀對和蒙族結盟的態度。

但因為紫川秀心事重重，只是敷衍他道：“事關重大，我還得再考慮下。”把蒙汗急得跟猴子似的上竄下跳。

當傍晚漫天紅霞的時候，隊伍回到了早上出發的營地。晚上，吃過晚飯的紫川秀出了營地，在靠近營地的一處高地上靜坐地出神。他靜靜地看著只剩半邊的太陽降在無邊的地平線上，無邊的暮色籠罩了蒼茫的大地，星辰出現在頭頂的深邃蒼穹上，閃爍著點點光芒。

在今天的經歷之後，風行草動，日落星垂，天地運行，那些看似平常的自然景象在紫川秀眼裏都有了新的意義。他自小形成的對世界和歷史的認知被徹底顛覆了。紫川秀感覺非常迷茫，同時又有點新鮮的感覺。一扇門已經在他面前打開了，門後是人類不曾涉足的未知又無限寬廣的世界，比魔族王國更要龐大和深遠的歷史淵源。

面對這樣的世界，紫川秀感到既興奮又惶恐，他開始了思索，以新的眼光考慮那些自己平素習以為常的東西。

人類是什麽？

魔族又到底是什麽？它們從何而來？

在遠古時代，魔族與人類、人類與捍衛者，那到底是一種什麽樣的關系？

野蠻人從何而來？

所有這些疑惑，都只能靠探索蒙族的聖地來取得答案了。但紫川秀也清醒地認識到，要研究聖地並取得成果的話，那起碼是十年以後的事。作為政治家，自己不但要考慮未來，還必須雙腳踏在堅實的大地上思考。以紫川家為後盾，以遠東軍為臂膀，操縱溫和的哥昂族掌控王國局勢，這是自己醞釀已久的大策略。自從進攻王國以後，遠征軍所有的行動都是圍繞著這個目標進行的，突然改變的話，牽涉的各種因素太多。自己怎麽跟哥達汗交代？尤其是與塞內亞人交戰在即，哥昂族的助力是必要的。

如何取舍呢？

紫川秀低頭苦思的時候，高坡下傳來了蕭龍的喝問聲：“什麽人？”接著，蒙汗的聲音傳來：“蒙汗求見光明王殿下。”

紫川秀揚聲道：“是爵爺到了嗎？請他上來吧。”

蒙汗不是一個人來的，他帶著幾個衛兵，蒙汗做個手勢，蒙族衛兵們散落在各處，和紫川秀的衛兵混在一起擔當警戒任務。

“向大人您請安。打擾大人您思慮了，微臣深感不安。”

“爵爺，不必如此客氣。”

紫川秀望著天空，頭也不回。在他的頭頂，夜色莊嚴壯麗，繁星密布，參宿七星纖細的光線隱約可見，忽明忽暗，閃閃發光。

“大人，微臣此次前來，是想與大人您商討……”

“若是關於結盟的事，那就沒必要提了。”紫川秀一口打斷。他註意到，蒙汗開始用“微臣”這個詞來自稱了，那是代表效忠臣服的意思，他不再自居與自己平起平坐了。

“此事牽涉太大，在這裏我沒法決定。我只能向您保證，我會非常慎重地考慮這事，然後再做出決定。”

紫川秀回頭笑笑，拍拍身邊的草地：“坐吧，爵爺。若是您有空的話，我倒是想跟您聊聊別的事，比如你們的聖地。我有很多不明白，想向您請教。”

蒙汗在紫川秀身邊坐下：“請教是不敢當了，大人您想知道些什麽，微臣言無不盡。”

胸中的疑惑太多，一時間，紫川秀真不知從哪裏問起好了。想了好久，他才終於想到一個問題：“關於捍衛者，你知道多少？”

“大人，微臣知道的差不多和您一樣多，捍衛者應該是當年東南鎮守府的領導階級，他們武力強悍，能力超群，具備超人能力，是一個十分神奇的種族。”

“捍衛者從何而來？東南鎮守府又是個什麽組織？他們是怎麽產生的？來歷？”

“這個……微臣實在不得而知了，目前發掘的材料並沒有這些問題的答案。不過微臣推測，東南鎮守府應該是專為抵擋野蠻人而設的軍隊。”

“爵爺，您接觸這個比我早得多，您有些什麽看法呢？我們看到的到底是什麽東西？”

“大人，微臣覺得，我們看到的應該是眾神時代留下來的一些記錄片斷，那應該是真實發生過的事。因為那是在東南鎮守府基地裏的，所以裏面的記錄大多偏向於軍事方面。”

“有道理。那些野蠻人怪物，它們能抵擋鋼鐵車輛的全速撞擊，能以一當百地與神族士兵交戰……”說著，紫川秀迷惘地望向夜空，“野蠻人到底是怎樣一種生物？為何記錄上的野蠻人怪物，比我們前段時間遇到的不同？它們好像更強大，更恐怖……真是太恐怖了，簡直非人力所能抗衡！”

“野蠻人究竟是什麽，大人，您這個問題沒人能回答。雖然神族與野蠻人交戰數千年，但我們至今對他們一無所知。大人，微臣活了六十多歲，也去鎮守過東大荒跟野蠻人打過幾次仗，平時也算見多識廣了，但如那樣的恐怖場景，微臣也是從沒遇到過。或許，這是因為微臣不曾深入過東大荒吧。”

“爵爺，您看有沒有這個可能，在這幾千年裏，那些最強大的野蠻怪物全死光了，剩下的只是一些普通野獸而已？”

蒙汗一楞：“這個，也是有可能的。”

紫川秀沈思著，當初哥達汗跟他說當年黃金汗發兵五十萬進攻東大荒，結果被野蠻人殺得大敗潰逃回來，當時他還覺得哥達汗是言過其實，但現在親眼看了記錄，他才明白，哥達汗的話其實已經很保守了——對上這樣的敵人，不要說五十萬魔族兵，就是百萬、千萬魔族兵進去，那也只有死路一條。

他暗暗慶幸，自己沒有輕舉妄動，魯莽地朝魔神堡方向發動攻擊——萬一招惹了大批野蠻人，自己的遠征軍是絕不能跟當年東南鎮守府比的。

“爵爺，我還有個疑惑，在東大荒那場戰鬥裏，人類和魔族……呃，人類和神族士兵並肩與野蠻人怪物交戰，動用了數以百計的陸地戰車和飛行的空中戰車——這是怎麽回事？我印象中，人類與魔族從沒有攜手合作過。”

“大人，我的看法是這樣，也不知道對不對：在眾神時代，人類和我們神族是同盟，我們一同抵禦野蠻人進攻……”蒙汗猶豫著：“大人，不知您註意到這個細節沒有？戰鬥中，人類處於領導地位，他們充當軍官、指揮官等角色，而神族士兵則充當一線戰鬥兵。大人，您不覺得這個場景很熟悉嗎？”

“熟悉？”紫川秀愕然，“爵爺，什麽意思？我是第一次進聖地。”

“但對微臣來說，這個情景卻是常見的。只要把那些指揮的人類軍官換成神族的皇族，那這情景就一點不希奇了。在每次戰鬥中，皇族都是指揮低級魔族士兵沖鋒廝殺的。您若把這次戰鬥想像成一次在皇族指揮下，王國對東大荒的野蠻人進行的一次反擊大戰役，那就比較容易理解了吧。”

“爵爺，您把那些人類軍官想像成皇族？您的聯想力也太豐富了點吧？那些人類雖然人數比魔族士兵們少，但也有好幾百，怎麽可能有那麽多的皇族？”

“為什麽不能？”蒙汗反問道，“大人，為什麽不能想像成，在眾神時代，神族有著龐大數目的皇族，他們擁有著輝煌的文明和文化，統治著這片廣闊的國土——從記錄來看，恐怕這樣更合乎情理些吧？”

紫川秀皺緊了眉頭。從推理上判斷，蒙汗的推測無懈可擊，甚至很有可能就是事實。但情感上，他抗拒接受這個事實：眾神時代，魔族竟然擁有高度的文明。

難道真的如他們宣揚的一樣，魔族是眾神的直接傳承人？

那在眾神時代，人類又處於什麽地位呢？若承認蒙汗的話是真的，那很容易就可以推導出下一個事實，則魔族才是這片大陸的真正主人。

紫川秀冷笑道：“荒謬，胡說八道！爵爺，依魔族的智商，搞搞破壞殺人放火屠城什麽的還是可以的，但要說創造眾神文明那麽偉大的科技——白日做夢！”

“大人，您不必動怒，您可能誤解我的意思了。我認為，東南防衛鎮守府是神族的祖先，但也同樣是人類的祖先。”

“什麽意思？”

“魔族與人類，同根同源，我們有著同一個祖先。”

“胡說八道！”紫川秀怒道，“人類是人類，魔族是魔族，有史以來我們就阱渠分明！”

被紫川秀連連呵斥，蒙汗毫不生氣，反而態度更加地謙和。他站起身，躬低了身子，滿頭的白發被晚風吹得淩亂，聲音象是在苦苦哀求：“大人，您是最了解我們神族的人類將領，您該知道事實。無論是外貌還是生理上，皇族與人類有著太多近似了，事實上，除了眼睛的顏色外，我們再沒有別的差異了。青年時期，我偽裝進入人類的腹地生活了快七年，沒有任何人對我的身份有懷疑。大人，我聽說，卡丹公主被俘期間，您曾與她接觸過，您可覺得她與平常的人類女孩有什麽區別嗎？”

紫川秀連連冷笑，臉上肌肉不斷地抽搐。卡丹豈止象人類女孩而已，她比一般的人類女孩優秀得太多，優秀得讓古板的斯特林一見就陷入了情網——優秀！

紫川秀腦海裏掠過這個詞，象是什麽東西被觸動了，他猛然挺直了身子：雲淺雪、淩步虛、雷歐、黑紗、卡丹、蒙汗、哥達汗……魔族的皇族有著健美強壯的軀體，皇族男子英俊挺拔，皇族女子美麗動人。他們有著美麗的外表，更有著與之相符的內在品質。雲淺雪忠誠善戰，淩步虛堅忍不拔，黑沙深不可測，卡蘭詭譎多端，哥達汗溫厚有禮，蒙汗狡詐反覆，更不要說在他們之上的那位風華絕代的魔神皇了——自己所知道的魔族皇族，竟無一平庸之輩！雖然戰敗了，但誰都不能否認，魔族皇族確實是一個極優秀的群體！

優秀和強大，這就是皇族與人類的區別嗎？他們簡直就象挑選出來的加強版人類一般。

想到這裏，紫川秀瞟了一眼蒙汗，冷冷說：“爵爺，按您的觀點是，魔族與人類同樣是眾神的後裔？哼哼！”

“並非所有的魔族都是，大人。”蒙汗忙解釋說，“只有神族的菁華——皇族，才是。”

“那為何我們竟一點也不知情呢？”

“這並不奇怪，大人。我們知道的歷史只有很短的一部分，有太多的不測和神秘，已散落在歷史的荒草黃沙之中……”

“夠了！”紫川秀低沈地喝了一聲，他一手按劍，猛然起身，“歷史真相是怎樣的，我並不想探究。若是滅失的歷史，那就讓它繼續滅失好了！我只需要知道，魔族是人類的敵人，你們毀滅了實實在在的文明和財富，還企圖霸占整個大陸！作為人類，我們要做的只有一件事，就是把你們死死地壓迫、衰弱，最後消滅掉！”

被紫川秀的怒吼聲驚動，蕭龍迅速帶著兩名衛兵跑了上來，他不清楚發生了什麽事，只是以身子護住了紫川秀，同時對著蒙汗怒目以視。

這時，蒙汗的親兵們也跟著上來了，見到山開上緊張的氣氛，他們立即也護住了蒙汗，雙方隔著幾米對峙著，沒有人說話，只聽到，粗重的呼吸聲在風中慢慢地喘息著。

蒙汗推開了身前的魔族衛兵，他向著紫川秀走來，但蕭龍嚴厲地把他擋住了，於是他就站在紫川秀面前，想開口說話時，一陣劇烈的咳嗽打斷了他。他整個人都蜷曲起來了，咳嗽得非常劇烈，給人種撕心裂肺的感覺，當他重新擡起頭時，長長的白發淩亂地蓋住了額頭。他竭力向紫川秀靠近，聲音有氣無力的。這時，紫川秀才突然意識到，眼前的是個已經六十多歲的老人了。

“大人，紫川家的最終目的是消滅我們，我們都清楚，甚至就連哥達汗也清楚，神族正處於歷史上最衰弱的時候，數量已降到了歷史的最低點，而我們甚至連團結一致對外都辦不到，神族各個部族還在自相殘殺，還有人在充當人類的爪牙在屠殺我們的族人。傾紫川之力，要消滅我們，並不是辦不到的事，但是大人，您想過了嗎，當人類成功地消滅了我們後，剩下的那是一個什麽局面？沒有了神族，從東大荒直到瓦倫城下這片延綿萬裏的土地上，誰來統治？在這成為真空勢力的土地上，誰會是統治這片廣袤國土的下一個種族？”

這時，紫川秀心如亂麻。話一出口，他就發現自己犯了大錯，消滅魔族，這固然是紫川家的最終想法，但在現在，自己還必須利用魔族各部之間的矛盾從中取利。這是絕不能對魔族說出口的話。今晚怎麽了，精神恍惚，自己竟犯下了這麽低級的錯誤？

若讓蒙汗把這話傳出去，遠征軍將成為魔族各族的公敵了！

他隨口答道：“那自然是我們人類了！”

蒙汗搖頭：“兩百年後，人類能在這片立足，這微臣可以相信。在這次戰爭中，微臣看到了人類的新式兵器，這是十年前神族沒遇過的。人類的進步神速，科技越來越高，最終會出現像記錄中看到的那些威力奇大的武器，那時，無論野蠻人也好，神族也好，都不再會是你們對手了。

“但在數十年內，絕無可能。現在，人類還無法抵擋野蠻人的進攻。近戰廝殺中，人類士兵只會成為野蠻人屠殺的羔羊。沒有了神族作為緩沖，東大荒的野蠻人會直接殺到古奇山脈下，它們不但有步行兵種，還有在天空飛翔的鵬羽，能阻擋神族的古奇山脈和瓦倫要塞是擋不住他們的。

“大人，神族是天生的戰鬥種族，唯一能抵擋野蠻人地只有我們——不，微臣甚至覺得，我們神族天生就是為了克制野蠻人而存在的！——消滅了我們，未必是人類之福。幾千年來，我們雖然給人類造成了不少麻煩，但我們也幫人類抵擋住了野蠻人的黑潮肆虐。神族對人類是有功的啊！

“大人，神族與人類本是同根同源，我們是同胞兄弟啊！大人，請寬恕神族，給我們憐憫吧！”

紫川秀一楞，他眉頭緊簇，想了好一陣，從牙縫裏蹦出了冷冷的一句話：“千年來，魔族造就殺虐無數，還敢說什麽有功？現在被打敗了，就自稱是同胞兄弟了嗎，七八四年破瓦倫關的時候，我可沒見到有哪個魔族跑來說是我兄弟！

“蒙汗，我們能擊敗你們，那自然也能擊敗你們後面的野蠻人！魔族也好，野蠻人也好，你們能作威作福的時候已經過去了，人類正在走向強盛，勢不可擋！”

說完，他轉身欲走，身後傳來蒙汗的挽留聲：“大人，請留步，微臣有一個機密要向您稟告，是關於捍衛者的。”

紫川秀猛然轉身：“你說什麽？”

“微臣不知道當年捍衛者的來歷，但微臣卻知道他們如今在哪裏。”

紫川秀一把揪住蒙汗的衣襟：“你說！”

“今天，根據微臣的研究，當年的捍衛者如今多半已經成為了……”

突然間，紫川秀只覺得心頭警兆一閃，多年來，這種靈敏的直覺已經在戰場上救了他多次，他毫不猶豫地飛身撲倒地上，這時“倏”的一聲銳響傳來，他聽到有幾個人同時失聲驚叫：“啊……”

當紫川秀擡起頭來，他呆住了：蒙汗依然佇立在原地，他的胸口深深地插著一枚顯目的白羽箭，那箭的羽毛還在微微地顫動著。看蒙汗的表情，他象是還不明白發生了什麽事，呆滯地望著紫川秀，甚至還朝紫川秀笑了笑。

衛兵們怒吼道：“刺客！”

“是蒙亞的人！抓住他，他放暗箭謀害爵爺！”

急速的腳步聲響起，蒙汗和紫川秀的衛兵們紛紛朝山坡下撲去。

紫川秀撲上去一把扶住了蒙汗：“爵爺，你沒事吧？爵爺，堅持住！軍醫馬上就來！”

這時，殷紅的鮮血慢慢地從蒙汗口中流出，他整個身軀慢慢地軟倒，紫川秀和蒙汗的衛兵隊長同時扶住了他，讓他慢慢地躺倒。蒙汗口唇微微開合著，聲音變得非常衰弱：“大……憐憫神族吧……寬恕……他們成為了，成為了……”他的聲音越來越小，象是生命正一點點地隨著話音從口中流失。

“是，是，爵爺，你得堅持住！你沒事的，輕傷而已！破皮而已！”

蒙汗的瞳孔已經擴散了，但依然在專註地凝視著紫川秀，目光裏充滿了哀求。他滿頭大汗，象是要有很多話要說的，但口中大股不斷湧出的鮮血已裏堵住了他的喉嚨，讓他哽咽著難以發聲。

紫川秀連忙把耳朵湊近了他嘴邊，在那粗重的喘息中，他聽到了最後微不可聞的兩個字：“……皇族……”

良久，再也沒有別的聲音出來了，只有山風呼呼地吹過耳邊，蒙汗的胸膛慢慢失去了溫度。

“老爺！”蒙汗的親兵隊長一聲慘叫，抱住蒙汗的屍身號啕大哭起來，哭聲隨著山風遠遠地隨風飄去。紫川秀慢慢地直起身來，失魂落魄。

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