第五章 亡命天涯 (1)
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透過密密麻麻的樹林，東方出現了魚肚白。清晨的第一縷陽光已經照了進來，照亮了黝黑的樹林，潮濕的泥濘地，在枝頭嘰嘰喳喳的不知名的受驚小鳥，還有筋疲力盡的逃亡者。
“哇！”喉頭一甜，紫川秀吐出了大口的鮮血，眼前一陣發黑，整個人一陣無力的虛脫，幾乎要軟倒在地，胸腹之間，疼得簡直像有一股火在燒，五臟六腑被撕裂般的巨痛，兩腳沈重得像灌了水銀一樣，每向前挪動一步都要付出全身的力量和意志。陽光沒有給紫川秀帶來任何的希望，紫川秀一陣絕望：五個小時過去了，自己拼盡全力，卻走不到十裏路，這樣的速度，怎麽能逃得掉魔族的追捕？
“你受內傷了。”卡丹在一邊關切地望著他，“歇一下再走？”
紫川秀搖頭：“沒有時間了，在天亮之前，我必須通過開闊地，進入前面的山林中。”
說話之間，又是一口血湧上來，他輕聲地咳嗽連連。
卡丹不出聲了，她把紫川秀的胳膊搭在肩上，攙扶起了他。
紫川秀一陣苦笑，自己真是個差勁的劫持者，竟然需要人質的幫忙才能走路。
“你中了兩掌，第一掌是雲淺雪的暗黑掌力，第二掌是我哥哥卡頓的神魔功。”
紫川秀聽得很仔細，喘著粗氣問：“怎麽醫治法？”
卡丹猶豫了一下：“沒有醫治的方法，暗黑掌是魔族皇族最可怕的七種密傳武功之一，掌力陰毒霸道，表面的癥狀並不明顯，潛伏的暗勁卻快速地腐蝕人的五臟六腑。而神魔功卻是天地間最兇猛的外門功夫，是我父親傳授給卡頓的，剛猛強霸，中者即刻全身骨骼粉碎，軟成一團。兩種掌力都是必殺的絕技，沒有醫治的方法。其實無論中了哪一種，你都早該死了。當時你好像一點事沒有，我哥哥他們一個個都驚呆了。”
紫川秀哈哈大笑，笑聲中夾雜著咳嗽連連。卡丹望著他，表情嚴肅：“這並不好笑，我們神族的絕學，不是可以開玩笑的。”
卡丹早就感覺到了，當時，紫川秀抓她的手臂根本一點力氣沒有，站都站不穩了，只是因為倚著自己才沒有跌倒。在親王等人看來，是紫川秀推著自己走，其實根本是自己拖著紫川秀走的，剛脫離了卡頓等人的視線，紫川秀馬上就倒在了地上縮成一團，嘔吐不止，連膽汁、胃液和鮮血都嘔了出來。可就是這樣，他還能拖著自己，在伸手不見五指的黑暗樹林中跋涉了整整一夜，沒有休息！
這個男人有著超人的意志，卡丹暗想：高明的身手，過人的頭腦，冷酷的心腸，魔鬼的膽量，不懼死亡的勇氣，堅定的忠誠和信仰，還有最可怕的堅韌和忍耐……成功所需要的一切品質，他都有，假以時日，他將會成為我族最可怕的敵人，比起斯特林和帝林更可怕。
當然，這是假設他能逃過追捕活下去的話，現在的他，虛弱得就連自己也能輕易地致他於死。
到底還要不要救他呢？或許就這樣讓他聽天由命，讓天意來做出安排？卡丹嘆了口氣，在整個種族的利益和自己個人的感情之間，她實在無法取舍。
“為什麽要救我呢，卡丹？”紫川秀問。這個問題實在困擾他很久了，他本來不想問的，終於還是忍不住問了。無論從哪個角度上說，自己都是魔族的敵人，身為魔族公主的卡丹，實在沒有理由拯救自己的。
卡丹白了他一眼：“誰說我救你了？我是沒辦法，被你劫持的——小心，你踩到洞裏去了！”
紫川秀身子一歪，險些摔倒，幸好卡丹一把將他扶穩，恢覆了平衡。兩人都是大口大口地喘氣，卡丹是公主出身嬌生慣養，紫川秀則是重傷在身，走了一夜的路，兩人都已疲憊不堪。
喘著粗氣，紫川秀斷斷續續地說：“妳明明早就知道我的目的，卻不告發也沒有離開會場……當我動手以後，在場所有女的都嚇得東躲西藏，到處亂跑，只有妳還一直呆在原地不動，甚至主動地向我靠近……還有妳當時不斷地向我使眼色……我剛過去妳就非常配合地被我‘抓’住了……當時我接連中了兩掌，都快昏過去了，是妳使勁地捏了我一下讓我保持清醒……我根本沒怎麽樣，妳救命叫得天響，嚇得雲淺雪他們動都不敢動——這不是幫我是什麽？”
卡丹笑笑：“這都是你的想像，事實只有一個，我是被你這個萬惡的殺人狂劫持的。你這麽厲害，殺了這麽多的人，我一個弱女子有什麽抵擋能力呢？被劫持也是沒辦法的事——哎，把你的刀拿過來，很吃力吧？我幫你背，你要盡量保持體力。”卡丹一邊說，一邊拿過了紫川秀細長的刀子，背在身後，紫川秀不禁苦笑，世界上哪有這樣的人質？
“阿秀，我也問你個事。”卡丹問：“你特意假裝投誠我們神族，就是為了殺雷洪？冒這麽大的風險，這樣值得嗎？為什麽？”
紫川秀沈默了，好一陣子才說：“雷洪該死，因為他背叛了紫川家族。”
“就為了一個叛徒，你豁出命來？”卡丹追問，“阿秀，我算是了解你的，這不像你的為人。對於紫川家，你並不像那麽刻板的人……”她停住了話頭，言下之意卻很明顯了：對於紫川家，你並沒有很高的忠誠，你並不是那種沒腦子的愚忠者和死士。紫川秀望了她一眼，他沒想到魔族的這個公主對他的性格這麽的了解。
“雷洪是出賣並殺害哥應星大人的兇手。”紫川秀淡淡說，“哥大人生前對我恩重如山。”
卡丹恍然，她沒想到，平常那個看似嬉皮笑臉、玩世不恭的紫川秀也有這樣的一面，千金一諾，重意氣而輕生死，熱血男兒生當如此。不知為何，她也感到胸中一陣豪氣激蕩，但嘴上卻仍舊不依不饒：“真是愚蠢，拿自己的命去開玩笑，你當你自己有幾條命啊……你就不為阿寧著想一下嗎？男人啊！真是的……”
“好了好了。”紫川秀舉手做投降狀，“放我一馬吧，卡丹大姐，下次再不敢了。”
“呸！你還想有下次啊！”卡丹很認真地說，“你知道不，剛才是你運氣好，如果我父皇在場，你根本沒有機會的。瘋子，你真是個瘋子！”
紫川秀苦笑，他知道自己能成功脫身，除了卡丹的暗中助力以外，確實有很多偶然的幸運因素在裏面：魔族的第一高手魔神皇不在場、雲淺雪對卡丹的一往情深不敢下毒辣手……
“阿秀，如果剛才我哥哥他們真的不放人，你怎麽辦？”
紫川秀微笑：“怎麽可能呢？妳是魔神皇的心肝寶貝，他們怎麽敢不放人？”
“我是說如果！如果不放人，你會不會真的……”
紫川秀猶豫了一下，笑笑說：“那是不可能的事情，不必說了。”
看著紫川秀的笑容，卡丹心裏隱隱發寒：這個魔鬼！他是真幹得出來的！
天灰蒙蒙的，在林間雨後泥濘的潮濕的小路裏，逃亡者與人質相互攙扶，深一腳淺一腳地艱難前行，不知名的野鳥在他們頭頂喳喳地發出刺耳的吵鬧聲。
“雲淺雪很喜歡妳呢。”沈默中，紫川秀忽然沒頭沒腦地說了一句。
卡丹一震，卻沒有出聲，她想起了雲淺雪的話：“若你敢傷害公主，即使走遍天涯海角，我也要找到你，殺掉你……縱然化身為厲鬼，我也將從地獄爬出，索你性命！”她心頭一陣酸楚，百般滋味齊齊湧上，卻不知是苦是甜。對於雲淺雪這份真情，她心中湧起了愧疚之情。
“當我在妳脖子上劃了一下的時候，他整個眼神都變了，那是裝不出來的，他真的是很喜歡妳。”紫川秀說。卡丹註意到，他用的是“喜歡”而不是“愛”字，卡丹苦笑，或許男人都一樣，不習慣說“愛”字？什麽時候，也有人曾結結巴巴地跟自己說：“我很……我很……那個妳，卡丹，從第一次見面的時候我就很那個……妳。”
本來已經是一流的名將，帕伊一戰後，以單薄兵力阻擊魔族王國傾國之軍而不敗，他的形象更加增添光彩，現在的他，已經隱然成為了整個人類世界景仰的英雄偶像了，但是為何，留在自己心中的形象，卻仍舊是那個慌張的、手足無措的羞澀小夥子，目光流露出對愛情的惶恐？
風吹雨打，雕謝了多少了花朵，現在已經身在何處了呢，我的愛人？或許真的是天意弄人，世間滄桑，相愛的人註定不得結果？
“雲淺雪是個很優秀的男人。忘記斯特林吧，這樣對妳比較幸福一點。”紫川秀淡淡地說，轉過頭目光盯著路邊茂密的樹叢，仿佛他是在和某棵樹說話。
“傻瓜。”卡丹輕聲地說，眼波朦朧，也不知是罵紫川秀還是罵雲淺雪，或許都不是，而是距離此地萬裏遠在帝都的某人？
在一個路口處，紫川秀停住了腳步：“卡丹，到這裏就行了。妳回去吧——二十四小時之內妳回不去，雲淺雪會抓狂發瘋的……咳咳……我可不想他真的變成鬼來纏我。咳咳……”紫川秀想開個玩笑，卻咳嗽連連，殷紅的血絲涔出了嘴角。
看著他微笑的臉，卡丹心頭一陣憐憫。遠東全境已經全部是魔族的勢力範圍了，此的距離瓦倫要塞近千裏，重傷在身的他如何能經歷這艱難的長途跋涉，逃脫魔族的可怕追捕？
猶豫了一下，她拿下了胸前的項鏈，揭開上面的密蓋：“這裏有兩顆藥丸，是我們皇族世代密傳的，用很珍貴的材料所制造，對療傷養氣有很好的功效，我父皇送給我帶在身邊以備不測的。對於暗黑掌力和魔神功造成的傷害，說不定也有點用處的……記住了，這可不是我給你的，是你自己搶去的。我被你劫持了，沒辦法！”
“知道啦，知道啦！”紫川秀苦笑著接過，感覺自己這個劫持者真的是好沒面子。他毫不猶豫吞了一顆下去，胸腹之間頓時感覺一陣清涼，那種像是被熱火炙燒的熱辣辣感覺頓時減輕了不少，他把另外一顆很小心地藏好。
卡丹望著紫川秀：“那麽，我們就此再見了——不，最好是不要見了，就讓我們就此告別吧。”兩人相對苦笑，都明白，大家身份敵對，若是再見的話，肯定有一方是已經淪為了俘虜或是階下囚了。
“嗯，卡丹，妳多保重。”紫川秀真誠地一鞠躬，擡起頭時，卡丹纖細的背影已經沒入了來路的樹叢中。他忽然想起了一件事情，大聲喊道：“卡丹，妳還沒回答呢，妳為什麽要救我？”
叫聲回蕩在清晨的樹林，沈睡中的鳥鵲被驚起，發出哇哇的怪叫聲，撲哧撲哧的從頭頂飛過。隱約地，傳來卡丹清脆的聲音：“紫川寧。”
聽到回答，紫川秀茫然若失，呆立原地，擡頭望天。灰蒙蒙的天空，初升的太陽蒼白無光，一連十幾天的春雨連綿後，這是個很難得的晴朗天氣。
帝國歷七八○年的三月十日，光明王誅殺紫川家叛徒雷洪後，在魔族公主卡丹的幫助下，他幸運地逃離了魔族的羽林大營。在哥吉查茂密的森林中，光明王告別卡丹公主，彼此都相信，這是永別了。
他們不知道，在未來的日子裏，兩個身份截然不同的人，命運中卻有著千絲萬縷的牽連，多次重合。當他們再次見面時候，已經是在四年後的第六次恒川會戰了……
此時的魔族大營中，一場可怕的風暴正在醞釀著。
第二天的淩晨時分，接到快馬緊急稟告的魔神皇連夜從楓葉丹林趕來，看著一屋子蓋著白色床單的屍首、血泊，還有大群呻吟的傷員，魔神皇震驚得說不出話來。好一陣子他才出聲：“這，這，未免也太扯了吧？我們一共死了多少人？”
卡頓親王猶豫了一下，還是說了實話：“二十二個。其中，有四個軍團長，十一個團隊長，七個貴族。”
“傷了多少？”
“重傷三十一個，就算能治好，他們也殘廢了，傷員中，地位最高的是平靖，至於輕傷員。”卡頓親王搖搖頭：“還沒統計出來。”
與魔神皇一同到來的黑沙進來向魔神皇報告：“陛下，宮廷近衛旅已經封鎖了會場，昨晚所有的目擊者已經被軟禁起來了。”魔神皇點點頭，表示同意。
黑沙又轉過頭驚訝地問親王：“平靖居然沒死？”現在大家都已經知道了，紫川秀是專門為誅殺雷洪而來，但是現在死了這麽多不相幹的魔族將領，本主雷洪卻沒死，這實在讓人難以理解。
卡頓不知如何措辭是好，卡蘭在一邊幫他解釋：“雖然沒死，但也不能說他活著了。”他壓低了聲音：“軍醫剛才報告，雷洪的手和腳全部給剁掉了，胸腹之間給戳了十幾刀，肋骨、脊椎全部給砍斷了，卻偏偏沒一刀是致命的。這真是奇跡了，看來紫川秀是故意留他口氣的。平靖現在痛得昏過去又醒過來，他哭著求我給他一刀痛快的。”
魔族的將領們齊齊打了個寒戰。如此冷血殘忍的手段，縱然是在以殘暴出名的魔族之中也不多見，想起剛才那一幕驚心動魄的殺戮，他們思之猶寒。
魔神皇的臉色越來越陰沈，壓抑著聲音說：“紫川秀一個人來到我們大營，當著我們上千人的面，殺了投奔我們的雷洪，殺了我們二十幾個高級將領，傷了三十幾個，然後他拍拍屁股不說聲多謝就走了，順便還帶走了朕的女兒！”
魔神皇怒不可遏，拍案而起：“神族的軍隊都死光了嗎？這麽多的將軍、勇士、高手……平時一個個在朕面前自吹如何英雄了得，竟然拿不下一個人類，救不回朕的女兒？”
一向平靜淡泊的魔神皇這次大發雷霆，眾人嚇得面色慘白，心驚膽戰。以卡頓親王為首，所有昨晚有份參與宴會的將領齊齊跪下，匍匐在地。魔族勇敢的將領們此時恨不得自己能學會鴕鳥的本領，可以把頭埋進土裏等神皇的怒火風暴過了以後才重新露頭。
“卡頓，你說，昨晚究竟是怎麽一回事？”
被點到名的親王心裏大呼倒黴。他戰戰兢兢地匯報了昨晚的經過：到會場以後見到紫川秀，跟他聊了幾句，羅斯總督嘲笑了他，他回答說要讓大家看看“人類的忠誠”，大家還不清楚怎麽回事呢，他突然把雷洪捅了一刀，負傷的雷洪想逃跑卻被追上，砍得血肉橫飛，自己下令大家群起而攻，卻遭到紫川秀暴起傷人，因為事發突然，倉促之下大家沒有武器，被紫川秀殺得傷亡慘重……
屋子裏一片沈寂，只剩下親王平板的敘述聲。親王的描述基本上還是符合當晚實情的，只是他隱去了在事發當時自己驚慌之下命令關門的失誤，把著重點放在形容紫川秀是如何的兇悍殘忍，氣焰囂張，但是，“沒有什麽可以嚇倒我們英勇的卡頓殿下！”
面對突發的事件，親王殿下是那麽的鎮定從容，指揮若定，號召眾人團結抵擋，甚至還親身上前，英勇應戰，“與紫川秀大戰三百個回合，最後使出拿手絕技打了他一掌，壓倒了他的囂張氣焰，打得他落荒而逃”。當然了，其他的諸位將領，如雷歐、雲淺雪、淩步虛等人，他們也是有一定功勞的，只是沒我們卡頓殿下大就是了。
“父皇，兒臣所言，句句屬實！昨晚在場的諸位將領都可以為我證實的。”
卡頓親王語音剛落，地下匍匐的將領們紛紛擡起頭來證明：“句句屬實，句句屬實！”
為了證明卡頓親王的話，他們紛紛自稱昨晚又是如何的奮不顧身。雷歐舉起了那只被紫川秀砍傷的胳膊，以此為證據驕傲地向魔神皇陛下證明自己的勇敢。其他人紛紛仿效，找出些十年前的舊傷疤、五年前的燒傷痕，甚至腳指頭上的雞眼，也說是在昨晚的戰鬥中英勇負傷的，就連昨晚被追得滿屋亂逃的羅斯總督也說自己是“誘敵深入，巧妙地用計謀消耗紫川秀的體力”。說到後來，大家越來越得意，越說越起勁，仿佛昨晚剛剛打了一個大勝仗，大家正在魔神皇陛下面前請功呢。
“撲哧！”卡蘭皇子的一聲輕笑打斷了眾人的自吹自擂，“大哥，死了這麽多人，抓不住紫川秀，連妹妹也給劫持走了。開始我還以為是我們輸了，聽你們這麽一說，我才明白過來，敢情還是我們贏了！”
卡頓勉強地回答：“卡蘭，你不明白當時情形，紫川秀兇悍得很，手持銳利的刀子左砍右殺，我們這邊的將領們都是來參加宴會的，倉促之下都沒有武器，所以傷亡就很大了……”
“嗯，為什麽不通知衛兵進來處理？我記得值勤的警衛隊都是帶武器在身的。”
“因為門被關了，警衛進不來……”說到一半，卡頓親王自知失言，急忙閉嘴，卻見卡蘭笑吟吟地追問：“那又是誰關的門？紫川秀嗎？他還真有空啊，一人對你們上千人還順手有空關門打狗。”
沒有人回答，卡頓對卡蘭怒目以視。殺得天昏地暗的那一陣，這個可惡的家夥不知躲哪裏去了，危機剛過去了，他就悠悠出現，大發感嘆：“哎呀呀，這麽好的菜肴給浪費了，真是可惜！嘖嘖！”讓人懷疑他是不是剛才一直偷偷摸摸地躲在門後看熱鬧，現在就跑出來大加諷刺，故意揭自己短。
卡蘭繼續說：“有件事情我也不怎麽明白，增援的羽林軍士兵趕來的時候，整個營區應該已經被封鎖，怎麽還能讓紫川秀給逃了呢？”
“這個不關我事的！”像是被誰在屁股上狠狠刺了一針，卡頓親王急忙回答：“是雲淺雪下令放走他的！”
羅斯總督聲淚俱下：“陛下，你可要為老臣做主啊！雲淺雪叛國了！他與紫川秀勾結，故意放走了他！當老臣出來阻止的時候，他竟然下令把老臣捆了起來，在我臉上踹了一腳，甚至還威脅說要殺掉老臣呢！這是對我們整個韃塔族的侮辱啊，陛下……”
魔神皇不耐煩地說：“這件事情等等再說！雲淺雪，是你下令放走紫川秀的嗎？”
雲淺雪匍匐不敢擡頭，輕聲回答：“是的。”
“為什麽？”
從魔神皇壓抑的問話中，雲淺雪預感到風暴就在眼前。他小心翼翼地回答：“陛下，因為他當時劫持了卡丹殿下，如果我們不讓步，他就要殺了公主。在那個時候，我只能以公主殿下的安全為重。”
“哼！”羅斯總督冷哼一聲說，“他只是嚇唬人的！害死了公主殿下，他自己也得沒命。雲淺雪，只有你這個蠢貨會上他的當！”
雲淺雪沒有出聲，現在爭辯這個已經沒有什麽意義了，其實就是現在，他也沒有把握：自己是不是真的做對了。那雙黝黑的眼睛，是個永遠猜不透的謎，雲淺雪不能想像，勇敢無畏和堅韌忍耐這兩種可貴的品質，竟然可以幾近完美地共存於一個人身上。
紫川秀是不是真的在嚇唬人的呢？每個人都在想像著當時的情形，卻沒法得出結論。魔神皇搖搖頭，問黑沙：“你怎麽看，軍師？”
“我認為。”黑沙依舊是那麽不緊不慢的聲調，“當時的情形，紫川秀已經是條亡命的瘋狗，逼急了，反正都是一死，他什麽事做不出來？羅斯閣下，您當時那樣做，等於是逼著紫川秀下毒手啊！這個後果，不是您所能承擔的了。雲君以公主安全為重，是很明智的。”
羅斯總督額頭出汗，不敢出聲。
雲淺雪輕輕地吐了口氣，心頭充滿了感激。幸好在陛下身邊，還有個明白事理的總軍師在，他對陛下有著莫大的影響力，有他說一句話，自己小命算是保住了。
“陛下，我奇怪的是另外一件事情。根據剛才大家的說法，雲淺雪和親王殿下每人打了紫川秀一掌，你們當時都是用的什麽掌力攻擊他的呢？”
雲淺雪低頭回答：“暗黑掌力。”
卡頓親王也回答說：“我用的是神魔功。”
“這就是我奇怪的地方了。”魔族總軍師若有所思，“暗黑掌潛伏在內，神魔功爆發在外，兩種掌力都是十分霸道的可怕武功，應該是中者立斃的。為什麽紫川秀還能好好地劫持卡丹殿下，甚至還能出刀傷人呢？”
沒有人能回答這個問題。羅斯總督嘲諷地說：“該不會是雲淺雪被砍了一只胳膊後，以前的武功全部給廢了吧？”
魔神皇拍拍手：“拿兩塊木頭進來。”侍衛立即出去，找了兩塊五寸見方，一寸來厚的楠木板呈上。魔神皇吩咐：“把這個交給卡頓和雲淺雪——你們兩個，按照當時出掌的力道，擊一掌看看。”
兩人明白過來，同時出掌，“砰”一聲悶響，卡頓親王打中的那塊木板當即粉碎，一瞬間，堅固可比鋼鐵的楠木全部碎成了米粒大小的木屑，碎片四濺，威勢驚人。
而雲淺雪擊出的一掌則輕柔無比，看起來就像手掌輕輕地在木板上拂過一般，沒發出任何聲音，一擊之下，木板完好無損。
“哈！”羅斯總督幸災樂禍地說，“還說不是！雲淺雪，你的武功真的給廢了，難怪打上去像是給紫川秀撓癢似的……哈……”
羅斯的笑容突然僵住了，雲淺雪輕輕一吹，看似完好的木板突然軟了下來，散開了，變成了一條條絲帶狀的柳絮物，輕飄飄地飛舞起來。
屋子中都是武學好手，同時喝彩：“好！”大家都知道這個道理，武學之中，剛猛易練，陰力難成，尤其是魔族的體質比較適合那些剛猛的武功，雲淺雪能將極其難練的陰力練到這個地步，那是非常不容易的。
魔神皇也點頭嘉許：“很好！雲淺雪，受傷以後，你的武功不退反進，掌力更加精純，這很不容易。”
雲淺雪低頭應承：“陛下過獎了，微臣實在不敢當。”
黑沙點頭說：“我們都看到了，卡頓殿下和羽林閣下二位的掌力都是如此的犀利，這就無法解釋了，為什麽紫川秀可以沒事的呢？”
一直沒有出聲的淩步虛突然說：“也許是他武功高強，護身氣功厲害？”
“不可能的。”魔神皇搖頭說，“我們的皇族絕學，本來就是在數千年來與人類的戰爭中，專門針對人類體質發展起來的武功。諸位也看到了，剛才雲淺雪的暗黑掌力，就是以前戰場上為克制人類的鐵甲騎兵而設計的。就算紫川秀穿著厚厚一層的鐵甲，我們皇族絕學也能輕易穿透他的防禦，直接破壞他的五臟六腑。管他再厲害的人類，只要中了，就一定死！”
既然魔神皇這位舉世無雙的武學大師這樣肯定地發話了，再沒有人懷疑。卡蘭出聲說：“父皇，照您這麽說法，我看，就只剩下兩種可能了。”
“你說說看。”
“第一，紫川秀不是人類。他來自不屬於人類的另外一種高等種族，擁有極高的武力和智慧，外表上卻和人類是一樣的。所以，我們的皇族絕學對他無效。”
卡蘭說得認真，卻引起了屋子裏一陣哄堂大笑。他的父親魔神皇笑得喘氣，說：“怎麽可能有這樣的種族？”
“有的。”卡蘭輕輕說，“我們不就是嗎？”
笑聲戛然而止，所有人都為卡蘭的想法所震撼：紫川秀竟然是魔族的皇族出身！這個聳人聽聞的念頭，光是想一想就足以讓人發瘋了。有些人這才理解了，為什麽外表斯文的卡蘭竟然有著“瘋狗蘭”的綽號，他的大膽真是沒有邊際的。
好半天，才聽到卡頓親王出聲反駁：“怎麽可能……紫川秀的眼睛我們都看過了，明明是黑色的啊！”
“誰規定我們皇族就一定要藍色眼睛的？”卡蘭露出一絲狡黠的笑容，“何況，你們真的確定，紫川秀的眼睛真的是黑色的嗎？”
“怎麽不……”剛說了一半，卡頓停住了。他想起來了，在揮刀殺人的時候，有一段時間裏，紫川秀眼睛變得赤紅赤紅的，好像血一樣的紅，望之讓人恐懼，人類的眼睛可以變色嗎？他打了個寒戰，不做聲了。
黑沙問卡蘭：“那你認為的第二個可能是什麽？”
“總軍師，父皇說，我們的皇族絕學是與人類數千年的作戰中發展出來的。那我想，有沒有可能，在這麽長的時間裏，人類那邊也同樣發展出了克制我們皇族絕學的武藝呢？”
這個想法還比較有道理，大家都把目光投向了魔神皇。關於武學上的問題，他是最有發言權的。魔神皇沈吟了下說：“可以克制暗黑掌的武功？人類是曾經有過這樣的武功，不過……”他望向了總軍師黑沙：“你來解釋一下吧，軍師。這事你比較清楚。”
黑沙點頭：“陛下，您是不是想說，三百年前林氏家族的鎮國武功‘光明波紋’？”
“正是。我記得，林氏家族正是以‘光明波紋’起家的，依靠這套武功，他們屢敗我族高手，建立光明帝國。”
“但是這套武功早已經失傳了，陛下。”黑沙輕輕說，“早在三百年前就失傳了。”
“為什麽？”幾條嗓子同時發問。
黑沙嘆了口氣：“這套武功雖然威力強大，但是練習的條件卻非常苛刻，必須是具有光明林氏家族血統的，而且要人親口傳授——至於為什麽這樣，因為年代久遠，其中奧妙，我們也難以知曉了。我只知道，林氏家族一直人丁不旺，所以這武功也一直流傳不廣。自最後一任光明皇帝林堅毅戰死於藍河之後，光明帝國覆沒崩潰，這套武功就此失傳了。”
“軍師大人，但是林家血統還有人在啊？”
“林堅毅戰死時候，他的女兒林鳳曦——也就是現在河丘林家的始祖——年紀還小，並沒習得這項武功，所以武功就此失傳了。至於後來的紫川家揀了光明帝國的一點招式皮毛拼湊起來，也說是‘波紋氣功’，把它視若珍寶，但骨子裏，那已是完全不同的兩碼事了，二者威力根本不可同日而言。”
卡蘭若有所思：“我記得紫川秀原名是林河……有沒有可能，他是光明帝國林氏的嫡系呢？”
總軍師笑了：“二殿下，您剛才沒有聽清楚，學習‘光明波紋’，除了林氏血統外，還得有人親口傳授。就算紫川秀確是光明帝國的後裔，但是光明波紋最後一任傳人林堅毅已經死了三百多年了，與林堅毅同時代的人也早已死光了，他哪裏找人來親口傳授給他呢？”
“真的全部死光了嗎？”卡蘭反問一句。
黑沙笑了：“怎麽可能有假？三百多年過去了，誰能不死？除非那個老怪物左加明了……”
總軍師突然停住了，好半天，他才慢慢地說：“二殿下，您的意思是？”
“嗯，就跟你想的一樣。”卡蘭一副無所謂的樣子，嬉皮笑臉的表情與他所談論話題的嚴肅性質根本不相襯：“我是想說，與林堅毅同時代的，起碼還有一個人活了下來。那個人，傳說中與林堅毅有很深的淵源，又被稱為人類空前絕後的‘第一高手’。”
明白了卡蘭的意思，在場的魔族高手無不心頭震撼。對魔族而言，有一個不能出口的忌諱名字，一個最深的可怕噩夢。讓光明帝國最後也是最強的五十萬皇家軍團葬身沙場的強大魔族軍隊，卻被一個人類所粉碎，就因為那一人一劍的存在，強大的魔族王國三百年不敢西進，空有強盛的軍隊和如雲的名將，這是最大的恥辱了！
雲淺雪低下了頭，掩飾臉上的激憤。他抑制不住的心頭激蕩，當時被殺的魔族軍統帥雲龍，正是雲家的先輩，每一個雲家子弟剛開始懂事就被告知了那段歷史：殺掉左加明，為先祖報仇洗恥！對雲家子弟而言，這個目標甚至超過了神族一統大陸的整體野心——不過二者其實也就是一回事，若不是那可怕的一人一劍，早在三百年前神族就完成了征服人類一統大陸的偉業。
魔神皇問：“最近的這些年，有沒有明王活動的消息和傳聞？”
卡頓親王回答：“最近的這一百年來，已經很少有……有‘那個人’出現的傳聞了。甚至有傳言說‘那個人’已經死了，不然以‘那個人’的性格，怎麽會一百年沒什麽動靜？”卡頓親王說得吞吞吐吐的，他甚至不敢直言“左加明王”的名字。
眾位魔族高手連忙紛紛讚同：“對對對，那是不可能的！三百多年都過去了，‘那個人’不可能還活著的。卡蘭殿下，您太敏感了，老愛胡思亂想嚇唬我們，哈哈哈哈哈……”笑聲很響亮，有點像怕鬼的夜行人吹口哨給自己打氣。
卡蘭撇撇嘴，喃喃評論說：“缺乏直視事實的基本勇氣。”
“倒是有那麽一個傳聞，不過還沒得到確認……”雲淺雪若有所思，“兩年前的第三次恒川會戰的時候，擔任全
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“哇！”喉頭一甜，紫川秀吐出了大口的鮮血，眼前一陣發黑，整個人一陣無力的虛脫，幾乎要軟倒在地，胸腹之間，疼得簡直像有一股火在燒，五臟六腑被撕裂般的巨痛，兩腳沈重得像灌了水銀一樣，每向前挪動一步都要付出全身的力量和意志。陽光沒有給紫川秀帶來任何的希望，紫川秀一陣絕望：五個小時過去了，自己拼盡全力，卻走不到十裏路，這樣的速度，怎麽能逃得掉魔族的追捕？
“你受內傷了。”卡丹在一邊關切地望著他，“歇一下再走？”
紫川秀搖頭：“沒有時間了，在天亮之前，我必須通過開闊地，進入前面的山林中。”
說話之間，又是一口血湧上來，他輕聲地咳嗽連連。
卡丹不出聲了，她把紫川秀的胳膊搭在肩上，攙扶起了他。
紫川秀一陣苦笑，自己真是個差勁的劫持者，竟然需要人質的幫忙才能走路。
“你中了兩掌，第一掌是雲淺雪的暗黑掌力，第二掌是我哥哥卡頓的神魔功。”
紫川秀聽得很仔細，喘著粗氣問：“怎麽醫治法？”
卡丹猶豫了一下：“沒有醫治的方法，暗黑掌是魔族皇族最可怕的七種密傳武功之一，掌力陰毒霸道，表面的癥狀並不明顯，潛伏的暗勁卻快速地腐蝕人的五臟六腑。而神魔功卻是天地間最兇猛的外門功夫，是我父親傳授給卡頓的，剛猛強霸，中者即刻全身骨骼粉碎，軟成一團。兩種掌力都是必殺的絕技，沒有醫治的方法。其實無論中了哪一種，你都早該死了。當時你好像一點事沒有，我哥哥他們一個個都驚呆了。”
紫川秀哈哈大笑，笑聲中夾雜著咳嗽連連。卡丹望著他，表情嚴肅：“這並不好笑，我們神族的絕學，不是可以開玩笑的。”
卡丹早就感覺到了，當時，紫川秀抓她的手臂根本一點力氣沒有，站都站不穩了，只是因為倚著自己才沒有跌倒。在親王等人看來，是紫川秀推著自己走，其實根本是自己拖著紫川秀走的，剛脫離了卡頓等人的視線，紫川秀馬上就倒在了地上縮成一團，嘔吐不止，連膽汁、胃液和鮮血都嘔了出來。可就是這樣，他還能拖著自己，在伸手不見五指的黑暗樹林中跋涉了整整一夜，沒有休息！
這個男人有著超人的意志，卡丹暗想：高明的身手，過人的頭腦，冷酷的心腸，魔鬼的膽量，不懼死亡的勇氣，堅定的忠誠和信仰，還有最可怕的堅韌和忍耐……成功所需要的一切品質，他都有，假以時日，他將會成為我族最可怕的敵人，比起斯特林和帝林更可怕。
當然，這是假設他能逃過追捕活下去的話，現在的他，虛弱得就連自己也能輕易地致他於死。
到底還要不要救他呢？或許就這樣讓他聽天由命，讓天意來做出安排？卡丹嘆了口氣，在整個種族的利益和自己個人的感情之間，她實在無法取舍。
“為什麽要救我呢，卡丹？”紫川秀問。這個問題實在困擾他很久了，他本來不想問的，終於還是忍不住問了。無論從哪個角度上說，自己都是魔族的敵人，身為魔族公主的卡丹，實在沒有理由拯救自己的。
卡丹白了他一眼：“誰說我救你了？我是沒辦法，被你劫持的——小心，你踩到洞裏去了！”
紫川秀身子一歪，險些摔倒，幸好卡丹一把將他扶穩，恢覆了平衡。兩人都是大口大口地喘氣，卡丹是公主出身嬌生慣養，紫川秀則是重傷在身，走了一夜的路，兩人都已疲憊不堪。
喘著粗氣，紫川秀斷斷續續地說：“妳明明早就知道我的目的，卻不告發也沒有離開會場……當我動手以後，在場所有女的都嚇得東躲西藏，到處亂跑，只有妳還一直呆在原地不動，甚至主動地向我靠近……還有妳當時不斷地向我使眼色……我剛過去妳就非常配合地被我‘抓’住了……當時我接連中了兩掌，都快昏過去了，是妳使勁地捏了我一下讓我保持清醒……我根本沒怎麽樣，妳救命叫得天響，嚇得雲淺雪他們動都不敢動——這不是幫我是什麽？”
卡丹笑笑：“這都是你的想像，事實只有一個，我是被你這個萬惡的殺人狂劫持的。你這麽厲害，殺了這麽多的人，我一個弱女子有什麽抵擋能力呢？被劫持也是沒辦法的事——哎，把你的刀拿過來，很吃力吧？我幫你背，你要盡量保持體力。”卡丹一邊說，一邊拿過了紫川秀細長的刀子，背在身後，紫川秀不禁苦笑，世界上哪有這樣的人質？
“阿秀，我也問你個事。”卡丹問：“你特意假裝投誠我們神族，就是為了殺雷洪？冒這麽大的風險，這樣值得嗎？為什麽？”
紫川秀沈默了，好一陣子才說：“雷洪該死，因為他背叛了紫川家族。”
“就為了一個叛徒，你豁出命來？”卡丹追問，“阿秀，我算是了解你的，這不像你的為人。對於紫川家，你並不像那麽刻板的人……”她停住了話頭，言下之意卻很明顯了：對於紫川家，你並沒有很高的忠誠，你並不是那種沒腦子的愚忠者和死士。紫川秀望了她一眼，他沒想到魔族的這個公主對他的性格這麽的了解。
“雷洪是出賣並殺害哥應星大人的兇手。”紫川秀淡淡說，“哥大人生前對我恩重如山。”
卡丹恍然，她沒想到，平常那個看似嬉皮笑臉、玩世不恭的紫川秀也有這樣的一面，千金一諾，重意氣而輕生死，熱血男兒生當如此。不知為何，她也感到胸中一陣豪氣激蕩，但嘴上卻仍舊不依不饒：“真是愚蠢，拿自己的命去開玩笑，你當你自己有幾條命啊……你就不為阿寧著想一下嗎？男人啊！真是的……”
“好了好了。”紫川秀舉手做投降狀，“放我一馬吧，卡丹大姐，下次再不敢了。”
“呸！你還想有下次啊！”卡丹很認真地說，“你知道不，剛才是你運氣好，如果我父皇在場，你根本沒有機會的。瘋子，你真是個瘋子！”
紫川秀苦笑，他知道自己能成功脫身，除了卡丹的暗中助力以外，確實有很多偶然的幸運因素在裏面：魔族的第一高手魔神皇不在場、雲淺雪對卡丹的一往情深不敢下毒辣手……
“阿秀，如果剛才我哥哥他們真的不放人，你怎麽辦？”
紫川秀微笑：“怎麽可能呢？妳是魔神皇的心肝寶貝，他們怎麽敢不放人？”
“我是說如果！如果不放人，你會不會真的……”
紫川秀猶豫了一下，笑笑說：“那是不可能的事情，不必說了。”
看著紫川秀的笑容，卡丹心裏隱隱發寒：這個魔鬼！他是真幹得出來的！
天灰蒙蒙的，在林間雨後泥濘的潮濕的小路裏，逃亡者與人質相互攙扶，深一腳淺一腳地艱難前行，不知名的野鳥在他們頭頂喳喳地發出刺耳的吵鬧聲。
“雲淺雪很喜歡妳呢。”沈默中，紫川秀忽然沒頭沒腦地說了一句。
卡丹一震，卻沒有出聲，她想起了雲淺雪的話：“若你敢傷害公主，即使走遍天涯海角，我也要找到你，殺掉你……縱然化身為厲鬼，我也將從地獄爬出，索你性命！”她心頭一陣酸楚，百般滋味齊齊湧上，卻不知是苦是甜。對於雲淺雪這份真情，她心中湧起了愧疚之情。
“當我在妳脖子上劃了一下的時候，他整個眼神都變了，那是裝不出來的，他真的是很喜歡妳。”紫川秀說。卡丹註意到，他用的是“喜歡”而不是“愛”字，卡丹苦笑，或許男人都一樣，不習慣說“愛”字？什麽時候，也有人曾結結巴巴地跟自己說：“我很……我很……那個妳，卡丹，從第一次見面的時候我就很那個……妳。”
本來已經是一流的名將，帕伊一戰後，以單薄兵力阻擊魔族王國傾國之軍而不敗，他的形象更加增添光彩，現在的他，已經隱然成為了整個人類世界景仰的英雄偶像了，但是為何，留在自己心中的形象，卻仍舊是那個慌張的、手足無措的羞澀小夥子，目光流露出對愛情的惶恐？
風吹雨打，雕謝了多少了花朵，現在已經身在何處了呢，我的愛人？或許真的是天意弄人，世間滄桑，相愛的人註定不得結果？
“雲淺雪是個很優秀的男人。忘記斯特林吧，這樣對妳比較幸福一點。”紫川秀淡淡地說，轉過頭目光盯著路邊茂密的樹叢，仿佛他是在和某棵樹說話。
“傻瓜。”卡丹輕聲地說，眼波朦朧，也不知是罵紫川秀還是罵雲淺雪，或許都不是，而是距離此地萬裏遠在帝都的某人？
在一個路口處，紫川秀停住了腳步：“卡丹，到這裏就行了。妳回去吧——二十四小時之內妳回不去，雲淺雪會抓狂發瘋的……咳咳……我可不想他真的變成鬼來纏我。咳咳……”紫川秀想開個玩笑，卻咳嗽連連，殷紅的血絲涔出了嘴角。
看著他微笑的臉，卡丹心頭一陣憐憫。遠東全境已經全部是魔族的勢力範圍了，此的距離瓦倫要塞近千裏，重傷在身的他如何能經歷這艱難的長途跋涉，逃脫魔族的可怕追捕？
猶豫了一下，她拿下了胸前的項鏈，揭開上面的密蓋：“這裏有兩顆藥丸，是我們皇族世代密傳的，用很珍貴的材料所制造，對療傷養氣有很好的功效，我父皇送給我帶在身邊以備不測的。對於暗黑掌力和魔神功造成的傷害，說不定也有點用處的……記住了，這可不是我給你的，是你自己搶去的。我被你劫持了，沒辦法！”
“知道啦，知道啦！”紫川秀苦笑著接過，感覺自己這個劫持者真的是好沒面子。他毫不猶豫吞了一顆下去，胸腹之間頓時感覺一陣清涼，那種像是被熱火炙燒的熱辣辣感覺頓時減輕了不少，他把另外一顆很小心地藏好。
卡丹望著紫川秀：“那麽，我們就此再見了——不，最好是不要見了，就讓我們就此告別吧。”兩人相對苦笑，都明白，大家身份敵對，若是再見的話，肯定有一方是已經淪為了俘虜或是階下囚了。
“嗯，卡丹，妳多保重。”紫川秀真誠地一鞠躬，擡起頭時，卡丹纖細的背影已經沒入了來路的樹叢中。他忽然想起了一件事情，大聲喊道：“卡丹，妳還沒回答呢，妳為什麽要救我？”
叫聲回蕩在清晨的樹林，沈睡中的鳥鵲被驚起，發出哇哇的怪叫聲，撲哧撲哧的從頭頂飛過。隱約地，傳來卡丹清脆的聲音：“紫川寧。”
聽到回答，紫川秀茫然若失，呆立原地，擡頭望天。灰蒙蒙的天空，初升的太陽蒼白無光，一連十幾天的春雨連綿後，這是個很難得的晴朗天氣。
帝國歷七八○年的三月十日，光明王誅殺紫川家叛徒雷洪後，在魔族公主卡丹的幫助下，他幸運地逃離了魔族的羽林大營。在哥吉查茂密的森林中，光明王告別卡丹公主，彼此都相信，這是永別了。
他們不知道，在未來的日子裏，兩個身份截然不同的人，命運中卻有著千絲萬縷的牽連，多次重合。當他們再次見面時候，已經是在四年後的第六次恒川會戰了……
此時的魔族大營中，一場可怕的風暴正在醞釀著。
第二天的淩晨時分，接到快馬緊急稟告的魔神皇連夜從楓葉丹林趕來，看著一屋子蓋著白色床單的屍首、血泊，還有大群呻吟的傷員，魔神皇震驚得說不出話來。好一陣子他才出聲：“這，這，未免也太扯了吧？我們一共死了多少人？”
卡頓親王猶豫了一下，還是說了實話：“二十二個。其中，有四個軍團長，十一個團隊長，七個貴族。”
“傷了多少？”
“重傷三十一個，就算能治好，他們也殘廢了，傷員中，地位最高的是平靖，至於輕傷員。”卡頓親王搖搖頭：“還沒統計出來。”
與魔神皇一同到來的黑沙進來向魔神皇報告：“陛下，宮廷近衛旅已經封鎖了會場，昨晚所有的目擊者已經被軟禁起來了。”魔神皇點點頭，表示同意。
黑沙又轉過頭驚訝地問親王：“平靖居然沒死？”現在大家都已經知道了，紫川秀是專門為誅殺雷洪而來，但是現在死了這麽多不相幹的魔族將領，本主雷洪卻沒死，這實在讓人難以理解。
卡頓不知如何措辭是好，卡蘭在一邊幫他解釋：“雖然沒死，但也不能說他活著了。”他壓低了聲音：“軍醫剛才報告，雷洪的手和腳全部給剁掉了，胸腹之間給戳了十幾刀，肋骨、脊椎全部給砍斷了，卻偏偏沒一刀是致命的。這真是奇跡了，看來紫川秀是故意留他口氣的。平靖現在痛得昏過去又醒過來，他哭著求我給他一刀痛快的。”
魔族的將領們齊齊打了個寒戰。如此冷血殘忍的手段，縱然是在以殘暴出名的魔族之中也不多見，想起剛才那一幕驚心動魄的殺戮，他們思之猶寒。
魔神皇的臉色越來越陰沈，壓抑著聲音說：“紫川秀一個人來到我們大營，當著我們上千人的面，殺了投奔我們的雷洪，殺了我們二十幾個高級將領，傷了三十幾個，然後他拍拍屁股不說聲多謝就走了，順便還帶走了朕的女兒！”
魔神皇怒不可遏，拍案而起：“神族的軍隊都死光了嗎？這麽多的將軍、勇士、高手……平時一個個在朕面前自吹如何英雄了得，竟然拿不下一個人類，救不回朕的女兒？”
一向平靜淡泊的魔神皇這次大發雷霆，眾人嚇得面色慘白，心驚膽戰。以卡頓親王為首，所有昨晚有份參與宴會的將領齊齊跪下，匍匐在地。魔族勇敢的將領們此時恨不得自己能學會鴕鳥的本領，可以把頭埋進土裏等神皇的怒火風暴過了以後才重新露頭。
“卡頓，你說，昨晚究竟是怎麽一回事？”
被點到名的親王心裏大呼倒黴。他戰戰兢兢地匯報了昨晚的經過：到會場以後見到紫川秀，跟他聊了幾句，羅斯總督嘲笑了他，他回答說要讓大家看看“人類的忠誠”，大家還不清楚怎麽回事呢，他突然把雷洪捅了一刀，負傷的雷洪想逃跑卻被追上，砍得血肉橫飛，自己下令大家群起而攻，卻遭到紫川秀暴起傷人，因為事發突然，倉促之下大家沒有武器，被紫川秀殺得傷亡慘重……
屋子裏一片沈寂，只剩下親王平板的敘述聲。親王的描述基本上還是符合當晚實情的，只是他隱去了在事發當時自己驚慌之下命令關門的失誤，把著重點放在形容紫川秀是如何的兇悍殘忍，氣焰囂張，但是，“沒有什麽可以嚇倒我們英勇的卡頓殿下！”
面對突發的事件，親王殿下是那麽的鎮定從容，指揮若定，號召眾人團結抵擋，甚至還親身上前，英勇應戰，“與紫川秀大戰三百個回合，最後使出拿手絕技打了他一掌，壓倒了他的囂張氣焰，打得他落荒而逃”。當然了，其他的諸位將領，如雷歐、雲淺雪、淩步虛等人，他們也是有一定功勞的，只是沒我們卡頓殿下大就是了。
“父皇，兒臣所言，句句屬實！昨晚在場的諸位將領都可以為我證實的。”
卡頓親王語音剛落，地下匍匐的將領們紛紛擡起頭來證明：“句句屬實，句句屬實！”
為了證明卡頓親王的話，他們紛紛自稱昨晚又是如何的奮不顧身。雷歐舉起了那只被紫川秀砍傷的胳膊，以此為證據驕傲地向魔神皇陛下證明自己的勇敢。其他人紛紛仿效，找出些十年前的舊傷疤、五年前的燒傷痕，甚至腳指頭上的雞眼，也說是在昨晚的戰鬥中英勇負傷的，就連昨晚被追得滿屋亂逃的羅斯總督也說自己是“誘敵深入，巧妙地用計謀消耗紫川秀的體力”。說到後來，大家越來越得意，越說越起勁，仿佛昨晚剛剛打了一個大勝仗，大家正在魔神皇陛下面前請功呢。
“撲哧！”卡蘭皇子的一聲輕笑打斷了眾人的自吹自擂，“大哥，死了這麽多人，抓不住紫川秀，連妹妹也給劫持走了。開始我還以為是我們輸了，聽你們這麽一說，我才明白過來，敢情還是我們贏了！”
卡頓勉強地回答：“卡蘭，你不明白當時情形，紫川秀兇悍得很，手持銳利的刀子左砍右殺，我們這邊的將領們都是來參加宴會的，倉促之下都沒有武器，所以傷亡就很大了……”
“嗯，為什麽不通知衛兵進來處理？我記得值勤的警衛隊都是帶武器在身的。”
“因為門被關了，警衛進不來……”說到一半，卡頓親王自知失言，急忙閉嘴，卻見卡蘭笑吟吟地追問：“那又是誰關的門？紫川秀嗎？他還真有空啊，一人對你們上千人還順手有空關門打狗。”
沒有人回答，卡頓對卡蘭怒目以視。殺得天昏地暗的那一陣，這個可惡的家夥不知躲哪裏去了，危機剛過去了，他就悠悠出現，大發感嘆：“哎呀呀，這麽好的菜肴給浪費了，真是可惜！嘖嘖！”讓人懷疑他是不是剛才一直偷偷摸摸地躲在門後看熱鬧，現在就跑出來大加諷刺，故意揭自己短。
卡蘭繼續說：“有件事情我也不怎麽明白，增援的羽林軍士兵趕來的時候，整個營區應該已經被封鎖，怎麽還能讓紫川秀給逃了呢？”
“這個不關我事的！”像是被誰在屁股上狠狠刺了一針，卡頓親王急忙回答：“是雲淺雪下令放走他的！”
羅斯總督聲淚俱下：“陛下，你可要為老臣做主啊！雲淺雪叛國了！他與紫川秀勾結，故意放走了他！當老臣出來阻止的時候，他竟然下令把老臣捆了起來，在我臉上踹了一腳，甚至還威脅說要殺掉老臣呢！這是對我們整個韃塔族的侮辱啊，陛下……”
魔神皇不耐煩地說：“這件事情等等再說！雲淺雪，是你下令放走紫川秀的嗎？”
雲淺雪匍匐不敢擡頭，輕聲回答：“是的。”
“為什麽？”
從魔神皇壓抑的問話中，雲淺雪預感到風暴就在眼前。他小心翼翼地回答：“陛下，因為他當時劫持了卡丹殿下，如果我們不讓步，他就要殺了公主。在那個時候，我只能以公主殿下的安全為重。”
“哼！”羅斯總督冷哼一聲說，“他只是嚇唬人的！害死了公主殿下，他自己也得沒命。雲淺雪，只有你這個蠢貨會上他的當！”
雲淺雪沒有出聲，現在爭辯這個已經沒有什麽意義了，其實就是現在，他也沒有把握：自己是不是真的做對了。那雙黝黑的眼睛，是個永遠猜不透的謎，雲淺雪不能想像，勇敢無畏和堅韌忍耐這兩種可貴的品質，竟然可以幾近完美地共存於一個人身上。
紫川秀是不是真的在嚇唬人的呢？每個人都在想像著當時的情形，卻沒法得出結論。魔神皇搖搖頭，問黑沙：“你怎麽看，軍師？”
“我認為。”黑沙依舊是那麽不緊不慢的聲調，“當時的情形，紫川秀已經是條亡命的瘋狗，逼急了，反正都是一死，他什麽事做不出來？羅斯閣下，您當時那樣做，等於是逼著紫川秀下毒手啊！這個後果，不是您所能承擔的了。雲君以公主安全為重，是很明智的。”
羅斯總督額頭出汗，不敢出聲。
雲淺雪輕輕地吐了口氣，心頭充滿了感激。幸好在陛下身邊，還有個明白事理的總軍師在，他對陛下有著莫大的影響力，有他說一句話，自己小命算是保住了。
“陛下，我奇怪的是另外一件事情。根據剛才大家的說法，雲淺雪和親王殿下每人打了紫川秀一掌，你們當時都是用的什麽掌力攻擊他的呢？”
雲淺雪低頭回答：“暗黑掌力。”
卡頓親王也回答說：“我用的是神魔功。”
“這就是我奇怪的地方了。”魔族總軍師若有所思，“暗黑掌潛伏在內，神魔功爆發在外，兩種掌力都是十分霸道的可怕武功，應該是中者立斃的。為什麽紫川秀還能好好地劫持卡丹殿下，甚至還能出刀傷人呢？”
沒有人能回答這個問題。羅斯總督嘲諷地說：“該不會是雲淺雪被砍了一只胳膊後，以前的武功全部給廢了吧？”
魔神皇拍拍手：“拿兩塊木頭進來。”侍衛立即出去，找了兩塊五寸見方，一寸來厚的楠木板呈上。魔神皇吩咐：“把這個交給卡頓和雲淺雪——你們兩個，按照當時出掌的力道，擊一掌看看。”
兩人明白過來，同時出掌，“砰”一聲悶響，卡頓親王打中的那塊木板當即粉碎，一瞬間，堅固可比鋼鐵的楠木全部碎成了米粒大小的木屑，碎片四濺，威勢驚人。
而雲淺雪擊出的一掌則輕柔無比，看起來就像手掌輕輕地在木板上拂過一般，沒發出任何聲音，一擊之下，木板完好無損。
“哈！”羅斯總督幸災樂禍地說，“還說不是！雲淺雪，你的武功真的給廢了，難怪打上去像是給紫川秀撓癢似的……哈……”
羅斯的笑容突然僵住了，雲淺雪輕輕一吹，看似完好的木板突然軟了下來，散開了，變成了一條條絲帶狀的柳絮物，輕飄飄地飛舞起來。
屋子中都是武學好手，同時喝彩：“好！”大家都知道這個道理，武學之中，剛猛易練，陰力難成，尤其是魔族的體質比較適合那些剛猛的武功，雲淺雪能將極其難練的陰力練到這個地步，那是非常不容易的。
魔神皇也點頭嘉許：“很好！雲淺雪，受傷以後，你的武功不退反進，掌力更加精純，這很不容易。”
雲淺雪低頭應承：“陛下過獎了，微臣實在不敢當。”
黑沙點頭說：“我們都看到了，卡頓殿下和羽林閣下二位的掌力都是如此的犀利，這就無法解釋了，為什麽紫川秀可以沒事的呢？”
一直沒有出聲的淩步虛突然說：“也許是他武功高強，護身氣功厲害？”
“不可能的。”魔神皇搖頭說，“我們的皇族絕學，本來就是在數千年來與人類的戰爭中，專門針對人類體質發展起來的武功。諸位也看到了，剛才雲淺雪的暗黑掌力，就是以前戰場上為克制人類的鐵甲騎兵而設計的。就算紫川秀穿著厚厚一層的鐵甲，我們皇族絕學也能輕易穿透他的防禦，直接破壞他的五臟六腑。管他再厲害的人類，只要中了，就一定死！”
既然魔神皇這位舉世無雙的武學大師這樣肯定地發話了，再沒有人懷疑。卡蘭出聲說：“父皇，照您這麽說法，我看，就只剩下兩種可能了。”
“你說說看。”
“第一，紫川秀不是人類。他來自不屬於人類的另外一種高等種族，擁有極高的武力和智慧，外表上卻和人類是一樣的。所以，我們的皇族絕學對他無效。”
卡蘭說得認真，卻引起了屋子裏一陣哄堂大笑。他的父親魔神皇笑得喘氣，說：“怎麽可能有這樣的種族？”
“有的。”卡蘭輕輕說，“我們不就是嗎？”
笑聲戛然而止，所有人都為卡蘭的想法所震撼：紫川秀竟然是魔族的皇族出身！這個聳人聽聞的念頭，光是想一想就足以讓人發瘋了。有些人這才理解了，為什麽外表斯文的卡蘭竟然有著“瘋狗蘭”的綽號，他的大膽真是沒有邊際的。
好半天，才聽到卡頓親王出聲反駁：“怎麽可能……紫川秀的眼睛我們都看過了，明明是黑色的啊！”
“誰規定我們皇族就一定要藍色眼睛的？”卡蘭露出一絲狡黠的笑容，“何況，你們真的確定，紫川秀的眼睛真的是黑色的嗎？”
“怎麽不……”剛說了一半，卡頓停住了。他想起來了，在揮刀殺人的時候，有一段時間裏，紫川秀眼睛變得赤紅赤紅的，好像血一樣的紅，望之讓人恐懼，人類的眼睛可以變色嗎？他打了個寒戰，不做聲了。
黑沙問卡蘭：“那你認為的第二個可能是什麽？”
“總軍師，父皇說，我們的皇族絕學是與人類數千年的作戰中發展出來的。那我想，有沒有可能，在這麽長的時間裏，人類那邊也同樣發展出了克制我們皇族絕學的武藝呢？”
這個想法還比較有道理，大家都把目光投向了魔神皇。關於武學上的問題，他是最有發言權的。魔神皇沈吟了下說：“可以克制暗黑掌的武功？人類是曾經有過這樣的武功，不過……”他望向了總軍師黑沙：“你來解釋一下吧，軍師。這事你比較清楚。”
黑沙點頭：“陛下，您是不是想說，三百年前林氏家族的鎮國武功‘光明波紋’？”
“正是。我記得，林氏家族正是以‘光明波紋’起家的，依靠這套武功，他們屢敗我族高手，建立光明帝國。”
“但是這套武功早已經失傳了，陛下。”黑沙輕輕說，“早在三百年前就失傳了。”
“為什麽？”幾條嗓子同時發問。
黑沙嘆了口氣：“這套武功雖然威力強大，但是練習的條件卻非常苛刻，必須是具有光明林氏家族血統的，而且要人親口傳授——至於為什麽這樣，因為年代久遠，其中奧妙，我們也難以知曉了。我只知道，林氏家族一直人丁不旺，所以這武功也一直流傳不廣。自最後一任光明皇帝林堅毅戰死於藍河之後，光明帝國覆沒崩潰，這套武功就此失傳了。”
“軍師大人，但是林家血統還有人在啊？”
“林堅毅戰死時候，他的女兒林鳳曦——也就是現在河丘林家的始祖——年紀還小，並沒習得這項武功，所以武功就此失傳了。至於後來的紫川家揀了光明帝國的一點招式皮毛拼湊起來，也說是‘波紋氣功’，把它視若珍寶，但骨子裏，那已是完全不同的兩碼事了，二者威力根本不可同日而言。”
卡蘭若有所思：“我記得紫川秀原名是林河……有沒有可能，他是光明帝國林氏的嫡系呢？”
總軍師笑了：“二殿下，您剛才沒有聽清楚，學習‘光明波紋’，除了林氏血統外，還得有人親口傳授。就算紫川秀確是光明帝國的後裔，但是光明波紋最後一任傳人林堅毅已經死了三百多年了，與林堅毅同時代的人也早已死光了，他哪裏找人來親口傳授給他呢？”
“真的全部死光了嗎？”卡蘭反問一句。
黑沙笑了：“怎麽可能有假？三百多年過去了，誰能不死？除非那個老怪物左加明了……”
總軍師突然停住了，好半天，他才慢慢地說：“二殿下，您的意思是？”
“嗯，就跟你想的一樣。”卡蘭一副無所謂的樣子，嬉皮笑臉的表情與他所談論話題的嚴肅性質根本不相襯：“我是想說，與林堅毅同時代的，起碼還有一個人活了下來。那個人，傳說中與林堅毅有很深的淵源，又被稱為人類空前絕後的‘第一高手’。”
明白了卡蘭的意思，在場的魔族高手無不心頭震撼。對魔族而言，有一個不能出口的忌諱名字，一個最深的可怕噩夢。讓光明帝國最後也是最強的五十萬皇家軍團葬身沙場的強大魔族軍隊，卻被一個人類所粉碎，就因為那一人一劍的存在，強大的魔族王國三百年不敢西進，空有強盛的軍隊和如雲的名將，這是最大的恥辱了！
雲淺雪低下了頭，掩飾臉上的激憤。他抑制不住的心頭激蕩，當時被殺的魔族軍統帥雲龍，正是雲家的先輩，每一個雲家子弟剛開始懂事就被告知了那段歷史：殺掉左加明，為先祖報仇洗恥！對雲家子弟而言，這個目標甚至超過了神族一統大陸的整體野心——不過二者其實也就是一回事，若不是那可怕的一人一劍，早在三百年前神族就完成了征服人類一統大陸的偉業。
魔神皇問：“最近的這些年，有沒有明王活動的消息和傳聞？”
卡頓親王回答：“最近的這一百年來，已經很少有……有‘那個人’出現的傳聞了。甚至有傳言說‘那個人’已經死了，不然以‘那個人’的性格，怎麽會一百年沒什麽動靜？”卡頓親王說得吞吞吐吐的，他甚至不敢直言“左加明王”的名字。
眾位魔族高手連忙紛紛讚同：“對對對，那是不可能的！三百多年都過去了，‘那個人’不可能還活著的。卡蘭殿下，您太敏感了，老愛胡思亂想嚇唬我們，哈哈哈哈哈……”笑聲很響亮，有點像怕鬼的夜行人吹口哨給自己打氣。
卡蘭撇撇嘴，喃喃評論說：“缺乏直視事實的基本勇氣。”
“倒是有那麽一個傳聞，不過還沒得到確認……”雲淺雪若有所思，“兩年前的第三次恒川會戰的時候，擔任全
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