清小姐成婚。斯特林是家族的中流砥柱，軍方的頭號人物，而李清則是帝都名門之後，端莊賢淑，本身也是才幹不凡，在內務部擔任紅衣旗本，眾人都認為，這是一對郎才女貌的完美伉儷。

婚禮由紫川參星總長主持，規格相當地高，紫川家族的頭面人物，除了總統領羅明海稱病不到場外，其他幾乎全都出席了婚禮。其中，擔任男方伴郎的是監察總長帝林，他是斯特林大人的好朋友。當迎親的隊伍經過帝都長街的時候，圍觀路人都為斯特林大人的婚禮歡呼祝福。

作為新郎的斯特林，時時都掛著笑容，回應著人們的祝福，只是看在熟悉他的帝林眼裏，覺得這笑容實在很呆板。帝林忍不住跟斯特林說：“你怎麽了？笑得跟頭快被送進屠宰場的豬似的？這是大好的事情啊，你應該笑得開心點才是！”

斯特林收斂了笑容，望了他一眼，忽然說：“你知道我這輩子最想的是什麽嗎？”

帝林暧昧地笑著：“想洞房花燭夜吧？大哥我可是過來人，理解你的！”

斯特林卻沒笑，指著路邊一家蛋糕店，認真的說：“我這輩子最想的，就是做一個蛋糕店老板。”

帝林望過去，看到一個滿頭大汗的蛋糕店老板正端著一托盤熱氣騰騰的新出爐蛋糕出來了，櫃臺前面，同樣胖乎乎的老板娘在旁邊熱情地招呼著客人。

帝林莫名其妙，想：莫不成現在賣蛋糕的收入比家族的統領還高了？

七八○年的三月十五日深夜，遠東平原，天地一片皚皚莽莽，刮著很強的風，鵝毛大雪沒等落下就給吹得漫天飛舞。白茫茫的一片雪地中，一輛裝飾得很豪華的馬車正在向東行進著，後面跟著大隊的騎兵人馬護衛著，風雪太大，路又黑，他們行進得十分艱難。

從馬車裏傳出一個嬌嫩的女聲來：“淩將軍，我們這是到了哪裏了？”聲音在風雪中非常地微弱，幾乎不可聽聞。

一員彪悍的魔族將領拍馬靠近車廂，大聲的回應說：“稟報殿下，我們已經進入了杜莎行省的地界了，這裏是帕伊城的周邊，距離楓葉丹林最多只有一百多裏了。殿下很快就可以與您父皇見面了！”

馬車忽然停了下來，淩步虛趕緊湊近車簾問：“殿下有何吩咐？現在外面風雪太大，請殿下不要出來，以免著涼了。”

“淩將軍，現在風雪太大，天又黑，弟兄們趕夜路太辛苦了。吩咐大家就地宿營吧！明日我們再繼續起程趕路。”

“是！殿下體惜咱們弟兄，大夥十分地感激！”

一眾魔族兵如同被大赦似的同聲謝恩。風雪中趕路了一天，他們早累壞了，趕緊尋覓背風的山坡，七手八腳地燃燒篝火，搭建帳篷。

車簾掀動，卡丹公主靈巧地跳下車來。她身上披著一件雪白的貂皮大衣，襯托她蒼白的膚色，令她美艷的容貌顯得十分的雍容華貴，氣度高雅，如同仙子般的美麗端莊，一眾魔族兵看得呆了。

淩步虛趕緊跑近來：“殿下有何吩咐？外面太冷，陛下還是先回車裏去吧，等我們準備好了帳篷、篝火之後……”

“淩將軍，帕伊城在哪裏呢？我想看一下。”剛才在馬車之中，卡丹忽然感覺心無名地悸動起來，好像什麽事情正在發生，她卻不知道。她煩躁，她不安，盡管外面風大雪急，她在馬車裏再也坐不住了。

“殿下請看。”

紛揚的雪花中，遠處的地平線上，一片片淡淡的淺藍色的樹林之間，夜幕中若隱若現地聳立著一座城池。黑暗中，它巍峨高大的身影是那麽的高不可攀，那麽的莊重嚴肅，仿佛在不出聲地沈思著、凝視著。呼吸著草原特有的枯草、馬汗和冬天大雪的冰冷氣味，頓時間，所有不安感覺全部消失了，卡丹的眼眶一點點地濕潤了：這就是我心上人曾經戰鬥過的地方，他在這裏生活、呼吸、睡覺、戰鬥……

卡丹喃喃說：“這是天地下最雄偉的城了！”

淩步虛覺得很不然，盡量委婉地糾正她說：“公主殿下，這是在夜裏，景物看起來比白天大一點的。比起咱們的神堡，還有瓦倫那種大城來，帕伊不過是個小要塞，說不上什麽最……”

“不！”魔族的三公主執拗地堅持：“這是天地下最偉大的城了！”她在心底默默地說：“就像他的人一樣。”眼淚漸漸地掉落，一滴滴地濺落到雪地上，濺出一個個小洞。她不願被人發現，昂首向天，一片雪花剛好落進了嘴裏，冰涼。

細細品味，她忽然發現，雪的味道，是苦的。

歷史就像一條蜿蜒的河流，絕大多數時候，這條河流是和緩的、平穩的，它緩緩流淌，經過草原、平原、森林，波光平靜。這時候的它給人錯覺，以為這條河流是一成不變的，將永遠都是那麽緩慢，那麽平靜，節拍從容。

但是當這條河流在經過懸崖峭壁的時候，在一瞬間，它的流速會突然加快，一瀉千裏，激流澎湃，勢不可擋。這時候人們往往會驚訝：“我所習慣的生活，那是怎麽了？”這急速轉變的一瞬間，就被後來的人們稱為：“黃金時代”。

帝國歷七八○年二月，遠東戰爭結束，人類戰敗，割讓遠東。

帝國歷七八○年三月十五日，魔族公主卡丹回國，魔族王國舉國歡慶，慶賀遠東的勝利，魔族與人類之間出現了短暫的和平。

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