得如果是他來掌握攝政大權的話，那是再合適不過的了！”

“哦？是誰呢？”

“紫川秀。難得的是他與寧小姐相親相愛，將來他們成親以後，紫川秀就以總長夫婿身份擔任攝政親王，掌握統領處。他們既然是一家人了，當然不會有什麽爭權奪利的事情，將來他們的後代兒女就理所當然地成為下一任總長，權力可以順利地交接，也保證了家族血統的繁衍。而且如果是紫川秀掌權的話，我和帝林一定會全力支持，再不會出現目前這種統領處與監察廳之間這樣勾心鬥角的局面，上下團結和睦，一心對外，離我家族稱霸大陸之日就不遠了！殿下覺得如何呢？”

先前斯特林所提議人選，紫川參星都在心中嗤之以鼻，但在這個時候，他確實有點怦然心動了。特別是保持家族血統繁衍和稱霸大陸這兩條，確實誘人。成為天下霸主，那是七代人的夢想和輝煌！

但是他迅速地冷靜了下來，紫川秀太狡猾，太難以琢磨了！所有人都有目標：帝林的目標是權力，羅明海的目標是帝林的人頭，斯特林的目標是盡忠家族，還有卡丹公主……有目的的人，他們的行動和意圖也比較容易揣摩。我卻不知道紫川秀的目標是什麽。他為了幫叛賊求情居然放棄了進統領處的機會；他也不近女色，雖然與紫川寧相處得好，但卻始終保持一種若即若離的態度……他想要的，到底是什麽呢？

帝林危險，但是帝林畢竟還是可以看透的，但我卻看不透紫川秀。說他膽小怕事嗎？當年他敢以八百騎兵直踹流風西山的大營，敢孤身潛入魔族的中軍刺殺對方的統軍大將，敢在中央軍大營裏把家族的第一高手當場格殺，敢冒被亂刀砍死的危險去說服叛亂的中央軍軍官！

但又不能說他勇敢：當年我和羅明海聯手把剛立功的他放逐到遠東一去六年，他回來居然一點怨言也沒有，我故意激怒他把他閑置到預備役去，他居然也乖乖聽命，不出一聲。這樣深沈的城府太可怕了！這樣的人幹出什麽事情來都不稀奇，今天他可以效忠你，明天他可能把整個紫川家族都賣給了流風。

紫川參星收回了自己的思想，和顏悅色地說：“阿秀是不錯，但是他年紀太輕，恐怕難以服眾。我覺得有個人比他還更合適的。”

斯特林沒能幫紫川秀求情成功，覺得有點失望，強打精神：“下官聆聽總長明示。”

“嗯，我覺得斯特林你就很合適了！”

所有的血一時都湧上了大腦，斯特林搖搖晃晃地起身：“大人，不，殿……殿下，如此重任殊榮，我斯特林如何敢當？”

“斯特林，你坐下聽我講。”紫川參星更加地慈祥，“你的人品和忠心，我是放心得過的。你戰功顯赫，出身行伍，軍方肯定會極力支持你的！在民間你的口碑也很好，清廉剛正，民眾也愛戴你，甚至元老會那幫挑剔的老家夥們提起你來也是交口稱讚！你又是帝林和紫川秀的好兄弟，你來掌權，他們也是一樣支持的！你看看，滿足這麽多條件的人，非你莫屬了！”

斯特林的腦子嗡嗡作響，他雖然正直，但是也並未清高到無欲，眼看前面為他展開了一派無比光耀奪目的前程景象，他也不覺呼吸加快，心臟怦怦直跳，一陣眩暈。

“到時候，你任總統領兼中央軍統領，手中掌握家族第一精銳部隊，坐鎮守衛京畿！只要有你在，內部叛黨亂賊絕對不敢妄動！對外，你又是我家族名揚天下的頭號名將，威名之下，流風小賊安敢犯我？如何？斯特林，為了家族，為了我，你就答應了吧！”

斯特林心情激蕩下，顫抖著聲音說：“斯特林出身卑微，如此高位，本不該是我所敢於企望的。但既然總長如此重托，身受家族如此隆恩，斯特林也難惜此身，唯有鞠躬盡瘁，死而後己，以圖報家族萬一！”

紫川參星拍案叫好：“這樣我就放下心來了！有你擔當大任，即使死我也瞑目了！你有這般忠心，相信將來我侄女紫川寧也不會虧待你的，將來你斯特林家族必定將與我紫川族同進同退，榮衰與共！你和李清的後代也將綿延百代，富貴榮華……”

斯特林像突然給人潑了一盆冷水，蒼白著臉色說：“殿下，您所言的，我與李清成親之事，臣實在難以應允。臣已經與卡丹有了白首之約。”

紫川參星慈祥地看著他，溫和地說：“我並不是對卡丹公主有何偏見，我相信她必然也是個難得的好女子，才會讓你如此動心。我也不是一定要你娶李清，家族境內，無論你看上了哪家的閨秀，我都可以應允你，一定幫你玉成——但你絕對不能娶卡丹！”

“為什麽？殿下？”

紫川參星嘆了口氣：“斯特林，你怎麽就不明白呢！清醒一點！魔族是我們的大敵世仇，你將來又是要成為統領處首領，統帥整個家族軍隊的人物，你娶他們公主為妻的話，那就將威信蕩盡了！你將如何服眾？那時候遠東方面的軍隊就第一個不答應了！

“再想一想，你和卡丹生活經歷差異很大，彼此的生活習性都有很大的不同，你們現在還不覺得，但是在一起生活，肯定會不自在的。愛情與婚姻是很不同的！

“何況，以你的人品地位，哪裏找不到般配的女孩子呢？甚至說，如果你願意的話，我可以把阿寧都許配給你！那時你就是總長的夫婿，堂堂的攝政親王了，你將屹立於萬人之上！

“好好想一下，斯特林，男兒當以事業為重，以國家為重！兒女私情不過是過眼雲煙，轉眼而逝的！哪樣更重要：一個魔族的女子；還是你將來千秋不朽的偉名和功業？你是聰明人，斯特林，應該可以為自己做出明智的抉擇！”

斯特林的臉色慘白，紅一陣白一陣的，兩種想法正在心裏進行著殊死的搏鬥，耳朵裏紫川參星充滿誘惑的話語轟隆作響：“千秋偉業！一人之下萬人之上！”眼前又出現了卡丹含淚的雙眸……一時間他只覺得天旋地轉，頭疼欲裂！

“殿下，我已經拿定了主意了。”斯特林站起來深深一鞠躬，沙啞著嗓子說，“我將娶卡丹為妻。”聲音中透出義無返顧的堅決。

紫川參星軟軟地依在椅子的靠背上，不出聲地望著他，目光中並不顯得如何憤怒，卻有一種悲哀的感覺。“對於殿下的盛情恩寵，斯特林實在十分感激。實在抱歉，讓殿下您失望了。我也希望殿下能原諒我的任性，但是請殿下您相信，無論如何，我對家族的忠誠始終不會更改，將一如既往的……”

紫川參星揮手打斷了斯特林的說話，疲憊地閉上眼睛。

兩人間一時出現了沈默。

好久，紫川參星才睜開了眼睛，輕輕地問：“你主意已經打定了嗎？真的要辭職？”

“是的，十分抱歉，殿下，但是我不會放棄自己職責的，如果您允許的話，我想等平息了這次遠東叛亂以後再辭職，然後才結婚。我不會讓殿下您為難的。”

紫川參星神情迷茫，仿佛在專心的聽，又仿佛一句話沒聽進去，最後他悵悵地嘆口氣：“人算不如天算啊——你走吧，斯特林。”

仿佛突然間，他一下老了很多，筋疲力盡、氣喘籲籲，表情很疲憊，一條條皺紋都松懈了下來，臉上的老人斑越加地明顯。就在這一刻，斯特林第一次發現總長其實已經是個力不從心的老人了。

斯特林的心中起了憐憫之心：這個老人的身上壓著副多麽沈重的擔子啊！他本來是期待自己能幫他分擔一下的，卻被自己無情地拒絕了。

斯特林有了種很內疚的感覺：“殿下，您……”

“你走吧，斯特林。”紫川參星第二次說。

斯特林泛起個念頭：眼前的老人好虛弱，好孤獨啊！

他深深鞠了躬，誠懇地說：“斯特林告退了！請殿下務必保重身體，那是萬民之福啊！天下大事自有其氣運，請殿下也不必太過勞累傷神了。”

紫川參星沒有回答。

走到門口斯特林再次回頭懇切地說：“請殿下千萬保重。斯特林告退了。”他轉身欲出去，身後傳來聲音：“等一下。”

斯特林回頭：“殿下？”

紫川參星顫顫巍巍地打開一個抽屜，拿出一個黑色皮的小盒子：“拿著。”

斯特林不明其意地接過來，打開看，是一個鑲鉆石的藍玉手鐲子，手工精美華麗。斯特林雖然不是行家，卻也知道這麽一個東西是很珍貴的。

“拿去送給卡丹吧。我知道，你手頭也不闊綽，人家的身份是公主，你拿不出什麽像樣的定情禮物的話，就太委屈她了。”

“殿下，我不能收的，這太珍貴了……”

“沒什麽的。這手鐲子我本來就打算是在你結婚時候送給李清的，現在送給卡丹也是一樣的。就當是我這個老頭子對你們的祝福吧！祝你們白頭到老，幸福美滿。”

斯特林想推辭，但喉頭像是給什麽噎住了發不出聲音來。

“你不用難過。我也明白了，每個人都有每個人的命運，不能勉強的。就按你說的辦吧，等遠東打完了仗，你就辭職成親。我就不參加你們的婚禮了，結婚以後記得要趕緊遠離帝都，不要再回來了。你太善良，這裏不適合你。

“等孩子出世以後，你和卡丹就可以帶孩子回來看我了，來幫我掃墓的，燒炷香，除草，擦一下墓碑。你和卡丹都是很漂亮的人，孩子一定也很漂亮可愛吧？記得跟孩子說，下面躺的人是參星爺爺。我想，那時候也只有你還會記得我，還來看我了。記得到時一定要來哦……”

斯特林再也忍不住了，眼淚奪眶而出，放聲痛哭：“殿下……”撲到紫川參星懷裏，泣不成聲。

紫川參星緊緊擁著斯特林的頭，低聲說：“我一直想，如果你是我的兒子，如果我有個兒子像你一樣的，那該多好，那該多好啊……”同樣的老淚縱橫，一滴滴地濺落在斯特林烏黑濃密的頭發上。

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