德克蒙特雖然獲得了勝利，不過臉色卻很凝重。葛征奇怪問道：“怎麽了？”德克蒙特道：“明天的比賽對陣，我抽到了薩斯菲爾！”

德克蒙特、三皇子殿下、薩斯菲爾，這三人是本次皇室挑戰賽奪冠的三大熱門，三人中無論是誰，都不願意在決賽之前遇上其他兩人。不過總有倒黴的人，德克蒙特很不幸的成為了犧牲品。

“薩斯菲爾的家族是大皇族的一只，實力雄厚。他的父親是皇帝陛下的堂弟，掌管著帝國北方前線最重要的要塞塞拉炯要塞，手握八萬重兵，是皇帝陛下最信任的將軍之一。據說，薩斯菲爾已經投靠了大皇子殿下，他們一家也將效忠於大皇子。”

德克蒙特介紹的時候，葛征手中正翻著一份薩斯菲爾的介紹：“謔，這個薩斯菲爾的‘冰莽斧’已經砍斷了四個人的手腳，還有一個更倒黴的，被砍斷了脖子！”

德克蒙特點頭道：“冰莽斧是薩斯菲爾的家傳神兵，準神器級別，只要出手，必定要飲血而回。”

“大師，我要回去準備明天一戰，先告辭了。”德克蒙特心事沈重，匆匆返回了自己的男爵府。

……

葛征在車上就看到門口停著一架馬車，他的臉色微變，對菲菲說道：“我先下車，有人找我的話，你就說我輸了比賽，心情不好，一個人出去了。別的什麽都說不知道。”

菲菲小姐奇怪：“老師，您要幹嗎去……”“躲難！”葛征扔下了一句沒頭沒尾的話，車門拉開一條縫，飛快溜走。

他出了馬車，躲在一旁的街角，果然看到菲菲小姐的馬車到了門口，那駕馬車中又是上一次的那個中年人。

葛征遠遠的看到菲菲小姐很嫻熟的表演著，不論什麽事情都是一問三不知、天真的搖著頭，他不由得笑了。

可是那中年人似乎並不死心，執著的在門口等著。葛征原本想讓菲菲打發了他，自己再進去呢，可是現在……

這該死的驛館，竟然連個後門都沒有。天還沒有黑，如果翻墻進去被人發現那就更是有嘴也說不清了。

葛征無奈，裹緊了身上的袍子，翻起衣領來擋住耳朵，一個人在寒風中往相反的方向走去。

他漫無目的的走在大街上，耳朵突然動了動，感覺到背後有人在跟著他。葛征加快了腳步，如果對方也跟著追上來，那就說明他的確被人跟蹤了。

他以加快速度，後面的人也跟著加快了速度，而且顯得肆無忌憚，有一個家夥的腳步非常沈重，落在地上咚咚作響。

葛征眉毛一挑，閃身拐進了一條小巷子裏。

後面的人飛快的追了上來，葛征迎面而出，卻不由一楞。

肥胖的熊人腰上掛著一條鏈子錘，快速跑動下，腳下咚咚作響，腰上的贅肉和鏈子錘一卡嘩嘩聲不斷，好像一只呼拉圈。

“哈哈！”熊人興奮的扭腰擺臀，兩只厚重的熊掌一拍：“看看這是誰啊，我沒說錯吧，煉金術士、煉金術士，果然是煉金術士！”

綠色長發的女精靈弓箭手笑吟吟道：“在鮑威爾口中，煉金術士已經成了你的代名詞了。好像他只認識你這麽一個煉金術士似的。”

葛征不由得笑了：“艾瑪、鮑威爾，怎麽是你們！”

他鄉遇故知，讓數九寒天還在街上吞風的葛征心中流淌過一絲的溫暖。艾瑪和鮑威爾也很高興，憨厚的熊族漢子是薩滿至高天堅定的信徒，至高天教導我們對待朋友，要想大草原上的春風，一夜之間能讓萬物覆蘇……

鮑威爾拉起葛征，要請他喝酒，葛征反正也沒什麽事情，和鮑威爾勾肩搭背一同去了酒吧。

“巨刀魔酒吧，你們也喜歡來這裏？”葛征有些意外。鮑威爾的大手掌拍了拍門口的巨型招牌，笑呵呵說道：“這裏可是我們的大本營，如果運氣不錯，說不定這會兒撒尼爾和杜克也在呢。”

“鮑威爾，把你的胖手從我的招牌上拿開，要是我的招牌損壞了，我就禁止你進入我的酒吧！”一聲怒吼，可憐的鮑威爾嚇得連忙縮手，委屈道：“老刀，至高天教育我們不能輕易把你的怒火撒向周圍的人……”

肥胖的酒吧老板，當年的著名冒險者巨刀魔，罵完了鮑威爾，又一頭紮在吧臺上呼呼的睡了過去，看來他只不過是偶爾清醒了一下，鮑威爾的宣教對牛彈琴了。

鮑威爾委屈的撇了撇自己的大嘴，樣子滑稽。

“走吧，咱們找個位子。”艾瑪他們和這裏的人很熟，一路上不斷有侍者和客人打招呼，他們找了個不起眼的位子坐下來，鮑威爾要了三杯木桶麥酒，三人歡樂舉杯：“幹杯！”乳白的豐腴泡沫在“叭”的一聲中濺了出來。

鮑威爾灌下去一大口，厚實的“熊掌”一抹嘴巴：“葛，我們後來又去往山城找過你，可是你已經不在了，沒想到你來了德爾遜，早知道我們就不用舍近求遠了，哈哈哈！”

葛征苦笑道：“我在往山城惹上了些麻煩，所以悄悄溜走了。在奧巴城住了一段時間，最近才來德爾遜的。你們呢，你們怎麽樣？”

鮑威爾打了一個大大的酒嗝，喇叭一樣的聲音引得周圍幾桌客人不由側目，鮑威爾不好意思地以捂嘴巴，艾瑪替他回到說道：“我們接了幾個任務，按後註冊了一個小傭兵團，招收了十幾個團員，不過目前還沒有總部，等我們作完了這次任務，拿到了報酬，就可以組建總部，到時候請你來參觀！”

葛征笑著碰杯：“好，我一定去。”

酒吧的門一響，鮑威爾恰好坐在對這門的那一側，一眼就看清了進來的人，熊人臉上掛上一個無奈的神色，嘀咕道：“無上的至高天，您的信徒又要違背您的教誨了……”

葛征奇怪，艾瑪眉頭一皺：“又是他們？早知道不應該來這裏了，攪了我們的興致。”

“怎麽回事？”葛征問道。不等鮑威爾兩人回答，一只手掌著濃密黃毛的手掌已經按在了葛征的肩膀上：“嘿，毛還沒長齊的小子，我和艾瑪有點關於私人感情的事要聊一聊，你到一邊坐坐……”

鮑威爾怒道：“鮑耶，把你的臭手拿開，這是我的朋友，有什麽事情，我們出去解決！”

葛征紋絲不動，身後的那人又用了一下力，葛征還是一動不動。那個叫鮑耶的家夥有些惱火了：“好小子，你以為有兩下子，就敢跟我鮑耶搶女人！”

艾瑪氣得臉色通紅，拍案而起道：“鮑耶，你少胡言亂語。想打架是吧，咱們出去！”

葛征這才慢慢的轉過身，在他身後站著一排人高馬大的獅人。在六族對立的時代，獅族、虎族、熊族都是獸人的皇族。

鮑威爾這邊只有兩個人，而對方足有八個。清一色的獅人：嚴重的返祖，身上、臉上都長滿了濃密的黃毛，就好像八頭獅子穿上了衣服。

葛征淡淡一笑：“剛剛與上一頭奶牛，又遇上幾頭傻獅子。”“你說什麽！”鮑耶大吼一聲：“小子你找死！”鮑耶身後背著一柄巨大的狼牙棒，毫不客氣地拎出來一棒砸了下去。

即便是不修煉鬥氣，憑借獅人天生的神力，他們也能達到三級戰士的水準，鮑耶這一下完全是想嚇唬嚇唬葛征，也沒有使用鬥氣，狼牙棒的目標是葛征面前的桌子。

在他看來，這小白臉看到面前的桌子爆炸一樣的被砸碎，還不立刻嚇得臉色蒼白，屁滾尿流？

只是他一棒打下去，“當”的一聲大響，震得周圍的人耳朵嗡嗡一陣亂響。葛征的面前當著一面盾牌，那看起來很薄，常理判斷應該不具備多高的防禦性的盾牌，就這麽輕而易舉的把他這一棒擋了下來。

葛征略一皺眉：“好劣質的武器。”

鮑耶一看，果然夠劣質，狼牙棒上幾顆狼釘都被震彎了。鮑耶怒罵道：“這該死的煉金術士，騙了老子六千金幣，就給我這麽一件破爛貨！”

“有人賠沒有？要是沒人賠，就出去打。”巨刀魔老人家迷迷糊糊的又醒過來了。

獅人鮑耶對這老頭似乎有所忌憚，藐視的沖鮑威爾勾勾手指：“有種的就出來，否則熊人都是草原上的軟糞蛋！”

鮑威爾雖然好脾氣，但怎麽能受得了這樣的侮辱，大吼一聲跳了出去。

鮑耶早已經在門外埋伏好了，鮑威爾剛一出門，“嗚”的一聲一柄巨大的狼牙棒當頭砸了下來。

熊人怒吼一聲，擡起左臂硬生生抗了這一擊。“咣”鮑威爾也忍不住後撤一步，左臂上的一截金屬護臂擋住了這一棒。

鮑耶也被震得後退一步，鮑威爾熊吼一聲，扯下腰上的鏈子錘沖了出去。鐵鏈抖扯，嘩嘩脆響。黑色的熊鬃下面，噴射出一股濃密的青色鬥氣，隨著鐵鏈舞動，青色鬥氣慢慢灌滿了整條鏈子錘，在鮑威爾的頭頂上，撐起了一把綠色的雨傘。

“吼！”

“吼！”

獸人的戰鬥，雙方齊聲怒吼，聲浪噴湧。鮑威爾剛才被偷襲一下，憋了一肚子的火氣，此時怒聲吼道：“你也接我一下！”

人頭大小的星錘“嗚”的一聲砸下去，一錘之後，另外一錘潛藏在暗處，不聲不響的跟了出去。

鮑耶好像對他十分熟悉，狼牙棒揮舞，連出兩棍，封開了兩顆星錘，身形一搶，已經攻入鮑威爾的身前。

葛征的臉色一變，鮑耶和鮑威爾不相上下，鮑威爾用的鏈子錘及遠不及近，被人搶進身前之後處境就很艱難。

他對鮑威爾畢竟還不熟悉，正要上去幫忙，卻看到艾瑪氣定神閑得站在一旁，不由得收住了腳步。

鮑威爾橫臂一擋，左臂上的護臂又和狼牙棒硬拼了一記。他的另外一只手飛快地轉動著，鐵鏈嘩嘩嘩的纏上了自己的手臂，在右臂上纏成了一支鐵鏈拳套。

鮑威爾的右臂足足粗了兩倍，鋼鐵巨臂揮舞，虎虎生風，又和鮑耶戰成了一團。

兩人顯然不是第一次交手，上來沒有任何的試探，立即全力出擊。獅人的同伴等了一會兒，已經有些不耐煩了，蠢蠢欲動。艾瑪摘下背上的長弓，一箭射出去：“都老實點！”

嗖，利箭擦著一名獅人的耳朵飛了過去，剩下的七名獅人神色不善，滿滿的散開，三人朝鮑威爾包圍過去，剩下的四人從不同的方向逼近艾瑪。

艾瑪毫不驚慌，手臂飛快，一支支利箭飛出，逼得那些獅人一時間也不能靠近，只是鮑威爾那邊的形勢卻急轉直下。

鮑耶突然多了三個幫手，打得鮑威爾節節敗退，片刻工夫已經挨了兩下，身上掛了彩。鮑威爾怒道：“你們火獅傭兵團的人除了會以多欺少，還有什麽本事！”鮑耶哈哈大笑：“我們就是人多，怎麽樣？鮑威爾你回去告訴撒尼爾，叫他少打那個任務的主意。這項委托我們火獅團包了，否則早晚要你們霜刃團從德爾遜消失！”

葛征聽明白了，原來是傭兵團之間的爭鬥，鮑耶不是真的看上了艾瑪，調戲一下艾瑪只是激怒對手的方法。

葛征站在艾瑪身後，看著那四個人站在四個方向上，抓住機會一點點的逼近，知道這樣下去艾瑪的下場遲早和鮑威爾一樣。他伸手從艾瑪的箭袋中抓出一把箭來，她的箭只比普通的箭矢略好一些，箭鋒中鋼鐵的分量多加一些，更加沈重，箭羽更長，利於飛行線路的控制。

葛征想了想，取出幾塊魔晶石，飛快地刻上了幾個魔法陣，然後將箭矢的箭鋒拔掉，換上魔晶石做箭鋒。

艾瑪箭袋裏的長箭正好用光了，葛征遞過去的箭矢她順手接過來就射出去，看也沒看。對手四人已經逼得很近了，每人一箭，嗖嗖嗖嗖四只箭射出，艾瑪才察覺到箭矢的分量有點不對，她正要回頭去問葛征，四只箭矢在空中突然發生了變化，箭矢旋轉，魔晶石制成的簡陋箭頭上，突然“嗤”的一聲放出一片火花，然後陡然加快了旋轉的速度，帶著一溜火焰飛向四名獅人。

魔晶石很堅硬，難以打磨，葛征又是臨時制作，這四塊魔晶石只是以前煉金剩下的邊角料，很不規整，就好像遠古時代人類未開花時候使用的石箭。

那一點火焰，連最初級的魔法火球力量都比不上，根本不可能對獅人戰士的盾牌造成威脅。

看到這樣的四只箭射了出來，四名獅人戰士毫不猶豫地舉起了盾牌，準備趁機多推進幾米。

“呀……”艾瑪一看效果，頓時著急，伸手道：“箭、快、我的箭！”葛征笑呵呵道：“不要著急。”

艾瑪能不急嗎，只要四人在靠近兩米，她的弓箭就完全沒有作用了，失去了弓箭的威懾，女精靈又怎麽是四頭獅人戰士的對手？

就在艾瑪著急要箭的時候，突然傳來四聲慘叫，她再一看，死命獅人戰士接連倒在了地上，他們的盾牌上，都有一個火灼的洞口。

“怎麽回事？”艾瑪還沒明白過來，獅人戰士們丟開盾牌，狼狽退走。每個人的身上，都插著一根箭矢，從箭羽上看，正是自己的箭。

艾瑪差異的看看葛征，葛征兩手一攤：“只是多了一個高速旋轉而已，破甲能力增強了。”

他又遞上去四只箭，還是經過自己改造的那種。艾瑪對鮑耶火了很久了，第一件就朝鮑耶射過去。火焰加速，箭矢好像一條火蛇，“咻”的一聲到了鮑耶的面前。

“啊！”這突如其來的一箭射了他一個措手不及，鮑耶臨時一擡胳膊，緊接著一陣鉆心的疼痛，他一聲慘叫，卻只叫了一半，那箭矢竟然射穿了他粗壯的手臂，箭頭嗖嗖嗖的旋轉著，一直逼近了他的眉心！

旋轉的箭頭帶動箭桿，在鮑耶的小臂中轉動著，一點點地撕磨著他的肌肉，鮑耶卻顧不上疼痛，猛一用力，硬生生地夾住了箭桿，箭矢嘎然而止，那魔晶石的箭頭距離他的額頭只有不到一指頭的距離了。

也不知道是嚇得還是疼得，鮑耶一身汗水，黃色的獅毛濕漉漉的緊貼在身上。

其他三名獅人一時間也不知道如何是好了，艾瑪拉開自己的弓，魔晶石箭鋒閃爍著寒光：“帶著這頭癩貓快滾，我不想再看見他！”

鮑耶捧著血流如註的手臂，忍痛道：“我們走！”剩餘三人連忙扶著他逃走了。

葛征山前去扶鮑威爾，卻被熊人一把推開，他用手掌摸了摸自己的傷口：“沒事，一點小傷，只是打攪了咱們的聚會，鮑耶這個混蛋！”他雖然說沒事，但還是疼得齜牙咧嘴，看得葛征忍不住想笑。

葛征和艾瑪扶著鮑威爾去治療，葛征本來想去找格羅妮婭，可是鮑威爾是薩滿至高天的忠誠信徒，說什麽也不肯去至高天神殿以外的任何一座神殿。兩人沒辦法，把他送去了獸人神殿。花了幾十枚金幣，獸人的薩滿祭司倒也有兩下子，鮑威爾出來的時候，又是一頭生龍活虎的黑胖熊。

從獸人神殿裏出來，葛征問道：“那個鮑耶是什麽來頭，你們和他之間為什麽沖突？”

鮑威爾心直口快：“那只癩貓也組建了一個傭兵團，凈招收些市井無賴，靠著人多勢眾，經常欺負一些小傭兵團。我們當然不服氣了，沖突了幾次就被他懷恨在心了。每一次我們接任務，他都要出來攪局。反正我是見他一次，打他一次。”

葛征笑呵呵的看著他，知道這話多半是這頭胖熊在吹牛，不過他也不戳破。艾瑪眼睛裏光閃閃的，看著葛征有話又不好意思說的樣子。葛征直說道：“魔法箭我可以幫你打造，不過我的價格可不便宜，你準備好金幣了嗎？”

艾瑪一拍手：“你放心，錢不是問題！”艾瑪絕對沒有真的闊綽到“錢不是問題”的地步，只不過她一開心脫口而出。

偏偏有人從一旁經過，葛征的那一句“我的價格可不便宜”和艾瑪這一句都被人家聽到了，鮑威爾又恰好站在艾瑪身後一幅保鏢模樣。

路人甲搖頭嘆息道：“唉，現在的貴族啊，真是墮落，這麽小的年紀就出來召牛郎。”路人乙用奇怪的目光看了看葛征：“還可以，不過這貨色應該也貴不到哪裏去吧……”

葛征和艾瑪的臉色非常精彩，鮑威爾忍了忍，覺得這樣不好，還不如索性大小出來。“哈哈哈……”鮑威爾捧著他的大肚腩笑得一顫一顫。

時間已經不早了，葛征和艾瑪互留了地址，三人分手各自回去。

驛館門口，三皇子的馬車已經不見了，葛征松了口氣，不用半夜跳墻了。

……

早餐的時候，皇城內已經將今天的煉金命題送來。這一次選擇的比賽場次果然又是三皇子和另外一位魚腩。

葛征翻了兩頁，迪諾拉大聲說道：“怪胎，不要再保留實力了，你這次一定要煉制出最好的作品，我就不信，你的作品如果比那個洛倫特高出好幾個等級，那些裁判還能抹煞了它的威力！”

索爾格維倫破天荒地在吃飯的時候開口：“沒用的，你不知道人類究竟能無恥到什麽地步！”

迪諾拉瞪了他一眼：“難道你不是人類？”索爾格維倫心裏更等一下，不過他自以為智慧的大腦還是幫了他的忙：“我不能自我批判反思嗎？”

“別吵了。”葛征擺擺手：“我知道該怎麽做。”

諾羅敦說道：“大師，如果您總是輸，對我們將來商業計劃的開展很不利啊。”葛征無奈的嘆了口氣：“我當然明白這一點，可是裁判收了人家的金幣不判我贏怎麽辦，難道要我也去送金幣？”眾人一時間都沒了辦法。

菲菲小姐說道：“老師說得沒錯，就算老師煉制長槍，洛倫特煉制盾牌，老師的長槍刺穿了盾牌，那些裁判也會說，是因為三皇子殿下的鬥氣精純，而不是老師的作品水平高。”

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