帳房先生康明斯在幫葛征數金幣，荒漠妖精眉開眼笑，一層層的幹枯眼皮堆成了褶子：“先生，您不知道，自從昨天您教訓了那幫狂妄的下人之後，我和敦克在這府裏的地位急劇上升，現在所有的人見到了我們，都點頭哈腰的，哈哈，這金幣的叮咚聲，是世界上最美妙的音樂……”

開門紅，六千枚金幣到手。

與此同時，德克蒙特已經收拾行囊準備返回德爾遜王城了。挨了鞭子的卡裏還在床上躺著，幫他收拾行李的是另外的一些仆人。德克蒙特坐在床前雙眉緊鎖，臨行之前他卻有個問題必須解決。

葛征。

這位強大的煉金術士，到底帶走還是留在奧巴城。德克蒙特雖然平易近人，卻也難免會犯一些貴族們的通病：在他想來，自己堂堂皇族，願意帶葛征離開奧巴城這樣的“小地方”，後者當然會毫不猶豫地跟自己離開。所以，他下意識的忽略了葛征自己的意見。

不過，一番深思熟慮之後，德克蒙特還是決定放棄這個誘人的打算：他在德爾遜王城的皇族之中，實力只能算是二三流，現在帶葛征回去，恐怕留不住葛征這條龍。

將葛征留在奧巴城，有瑪瑞斯大公幫忙照顧，等自己奪得了皇室挑戰賽的冠軍，實力初具規模的時候，再來延請葛征，那時候才是最佳時機。

德克蒙特下定了決心，吩咐下人：“準備三千枚金幣，我要去探望葛大師。”

……

第二天，德克蒙特就帶著下人和五十萬金幣離開了奧巴城，瑪瑞斯大公派出了自己最精銳的護國軍第一騎兵大隊護送男爵大人，葛征也在送行的行列中，在瑪瑞斯大公和德克蒙特男爵的有意提攜下，葛征一直在兩人身側，寸步不離。

那些削尖了腦袋才擠進了送行隊伍中的奧巴城富豪們，一路上將所見所聞暗暗記在心頭，雖然他們都不認識葛征這個生面孔，不過卻能看出來大公和男爵對他的器重，紛紛暗中囑咐下人，速去打聽此人的來歷和喜好，做好了拍馬屁的準備工作。

德克蒙特臨別之前緊握著葛征的手：“先生有空來德爾遜，一定要記得去看看我！”葛征含笑點頭：“男爵大人放心。”德克蒙特站在馬車上，向周圍送行的人脫帽揮手致意：“多謝大家，再見！”

“起！”車隊最前面的騎士唰的一聲抽出了佩劍在鼻尖前一豎，大喝一聲，後面的騎士們紛紛舉起了窄長的旌旗，馬蹄聲聲，車輪轔轔，護國軍第一騎兵大隊不愧是瑪瑞斯公國的第一精銳，行動整齊劃一。

車隊開拔，德克蒙特在車窗中與葛征和大公揮手作別。

返回的途中，大公很熱情地邀請葛征同乘一車，這一舉動又讓周圍的望山城顯貴們大跌眼鏡，心中對這個陌生面孔的重要程度，又一次重新評估。

車上，瑪瑞斯大公和氣的問葛征：“葛大師今後有什麽打算？”葛征微微一欠身道：“我想在奧巴城開一家煉金術商店。”大公微微一笑：“如果大師不嫌棄的話，我願意辭退我的公國首席煉金術師，請大師擔任這一職務。”葛征連忙搖頭，在地球的時候他就知道光棍不擋人財路這句話，搶別人飯碗這種事情是很缺德的，萬萬做不得：“不必了，反正我留在奧巴城，大公閣下您有什麽事情，只要派人吩咐一聲就行了，葛征必定赴湯蹈火，在所不辭。”這也就是中國人的客氣話，葛征心立刻壓根沒這麽想過。

不過大公卻很滿意的笑了：在他看來，這不啻於葛征先自己宣誓效忠啊。這個人可是個寶貝，一定要攥在手裏，千萬不能讓他跑掉。既然他不肯出任公國首席煉金術師，那麽就另外找一個職務綁住他。

“大師，呵呵……”瑪瑞斯大公露出一個古怪的笑容：“我的女兒菲菲·瑪瑞斯，聰明伶俐，勤學好問，對煉金術十分感興趣，我想聘請先生擔任他的家庭老師，每周授課三次，周薪三千枚金幣，不知道大師願不願意賞臉？”

貴族的家庭教師這個職務可不是隨便就給了一般人的，這一點上葛征還是很明白的。在中國古代，帝師不但才學和品行無可挑剔，而且還是未來皇帝的最初班底。在星煉世界，貴族的家庭教師也是這個意思。

葛征就算是政治白癡，也明白大公這一下，是要把他拉進自己的家族勢力內圈，這表現了很高程度的關懷和信任。

葛征很為難，他有心拒絕，是的，真的很想拒絕。可是每個周三千枚金幣，一節課一千金幣，這個數目又讓他難以拒絕。葛征不是什麽假清高，就算是他不需要那麽多錢買材料，他也會覺得這個數字是個難以拒絕的數目。誰說方士們不需要錢了，沒錢拿什麽煉丹，拿什麽做實驗？

“好吧。”葛征勉強地答應下來，大公的臉上立刻綻開了一朵花兒一般。“太好了！”大公猛地一拍葛征的肩膀：“今晚我準備一場宴會，就算是菲菲的拜師宴，請您一定要賞臉參加！”

“……”葛征沒有理由拒絕。

瑪瑞斯大公考慮的十分周到，原本德克蒙特住的那幢別院空了下來，葛征本來就在裏面住著，也就不必搬出來了，大公的借口是住得寬敞一些，也方便教導自己的女兒。葛征推辭不掉，只好住了下來。這可喜歡壞了康明斯和老實敦克，兩個鄉巴佬在園子裏一連跑了三圈還沒看夠。

為了出席大公奢華的晚宴，葛征臨時上街買了一套嶄新的煉金術長袍。貴族的禮服都是需要特別訂做的，制作一身體面的禮服，需要一位熟練的裁縫三個月的時間，所以穿禮服是來不及了，幸好葛征本身就是作為菲菲小姐的家庭教師出席晚宴，一身煉金術長袍，倒也符合身份。

對著鏡子整了整衣領，擦了擦自己的認證徽章，葛正出門赴宴了。

瑪瑞斯大公的府邸規模宏大。他的公國地處大陸南方中部，氣候濕潤風調雨順，莊稼的收成不錯。再加上有後花園森林，魔獸出沒，每年來來往往的冒險者貢獻大量的稅收。還有從境內通過的由望山城和肥蟲沙漠而來的商隊的稅金，公國富得流油。所以花九十萬金幣賄賂德克蒙特，對大公來說也是九牛一毛。

大公府位於奧巴城中央偏北，占地廣大，是典型的星空大陸樓堡建築，兩丈高的石墻，四個角上各有一個四丈高的尖塔，正對著奧巴城南城門是大公府的主門，一條寬闊的石板大街連接著南城門和大公府的主門，可謂是城中之城。

因為要舉辦拜師宴，石墻和尖塔上都掛起了器材的魔法燈，整個大公府一片輝煌，喜氣洋洋。

門內有樂隊演奏，迎接著往來的賓客。

從東面的街道上，不時地駛來一架架華貴的馬車——東城區是奧巴城的富人區——馬蹄聲濺，車頭上的魔法燈在透明的罩子中放射出星辰一般的光芒，貴族婦人小姐們，身著花哨繁瑣的禮服，在車夫、情人或者丈夫的攙扶下，扭扭捏捏的從馬車上下來，裝扮出萬種的風騷。在這樣的車流之中，孤獨一人走來的葛征顯得有些渺小。

他渺小到負責迎接賓客的城主府的下人們，竟然沒有人理會他。葛征是抱定了大吃一頓、然後撤退的念頭來的，既然沒人接待那倒也好，他自己走進了大公府。那些衛兵們也忙著照應那些貴婦人們的安危，竟然忽視了正門的防衛，讓葛征堂而皇之的走進了大公府。

一進大公府，葛征就懵了：太大了，大到葛征都找不到路了。一個個拱形門洞，一條條石板路，仆人們在昏暗的燈光中來回穿梭忙碌不堪，貴賓們在燈火輝煌處談笑風生，揮灑著自己的見多識廣和幽默。葛征迷路了。

他現在有些懷念在葛門中的時光，如果自己那個時候用功一點，而不是總想著作弊過關，能多背下幾個法咒，那麽現在至少有一招“龍指路”可以施展。可惜……現在嗎，只能像個沒頭的蒼蠅一樣亂撞了。

他不想混在那些貴族之中，只想找到宴會廳。

一名仆人端著一只大銀盤子，擋著臉急匆匆往前走，葛征一把拉住他：“請問，宴會廳怎麽走？”

那仆人個子矮小，走得飛快，被葛征這麽一拉，一時間收勢不住，一個踉蹌滑倒了。“嘩啦”一聲銀盤子和上面大饅頭一樣的罩子摔出一串脆響。葛征連忙道歉：“對不起對不起，我只想問一下，宴會廳怎麽走？”

那仆人大怒，一抹鼻子跳起來，惡狠狠的瞪了葛征一眼，不理會他扭頭就走。只可惜那巨大的聲響已經驚動了一些人，有幾個人朝這邊看了過來，一個中年仆婦驚呼：“菲菲小姐，您怎麽穿成這個樣子……”

葛征定睛一看，對面的“仆人”細眉大眼，鼻子小巧秀氣，臉蛋上還有幾點淡淡的少女雀斑，耳珠圓潤，耳廓粉嫩，分明就是個小女孩。

小女孩咬著嘴唇，皺著鼻子，惡狠狠的瞪著葛征：都是這個笨蛋，否則本小姐現在已經偷偷溜出大公府了，我才不要什麽家庭教師，那些老頭兒就喜歡嘮嘮叨叨，不準做這個、不準做那個……

“菲菲！”一聲怒吼，整個大公府內，敢這麽叫菲菲小姐的人也只有一個，她老子瑪瑞斯大公。

大公今天刻意打扮了一下，淡金色的禮服配上了一柄細刃刺劍，高瘦的身軀也顯出了一些勇武。

葛征是他盡心拉攏的人，他幾乎是用了坑蒙拐騙的手段，才然葛征答應做自己女兒的家庭教師，幸好葛征還沒有到，要是被他看見自己口中“聰明伶俐，勤學好問”的女兒這樣頑劣，只怕葛征這家庭教師的拜師宴就成了“卸任宴”了。

配了一根繡花針一樣的“劍”，瑪瑞斯大公這步子走起來，也有些龍行虎步的架勢了。葛征背對著他，大公走到一半就覺得不妙了，然後毫不猶豫地轉身就撤。

菲菲小姐一看到老爹，立刻就蔫了，兇神惡煞的模樣也不見了，這座城堡中，她最怕的就是自己老爹了，一黑臉，好嚇人！

大公朝她沖過來，菲菲小姐嚇得小臉都皺起來了，縮著脖子好像一只怕冷的貓，她知道一頓臭罵是跑不掉了。

沒想到大公氣勢洶洶的跑了一半竟然好像耗子見了貓一樣轉身就跑，菲菲小姐自認沒有這樣的“龍威”，那麽只有眼前的這個人了。於是菲菲小姐松了一口氣，很義氣的拍拍葛征的肩膀：“你救了本小姐一命，你放心，以後在望山城內，有人欺負你，就寶貝小姐的名號，我口碑好、管用！”

她突然想起來：“對你，你長得雖然不帥，但是也不至於把人嚇跑，為什麽我老爹一看見你就跑？”

菲菲小姐眨了眨大眼睛，葛征也眨眨眼睛看著她。他一時間還有沒有適應過來：這個頑皮的小女孩就是自己未來的學生？聰明伶俐，勤學好問——這兩條看上去無論如何也跟這位貴族小姐沾不上邊哪。

“餵，死人，人家再問你話呢！”菲菲小姐看他半天沒有反應，伸出手來拽著他的胳膊使勁搖晃幾下。葛征苦笑道：“因為，我就是你老爹給你請的家庭教師，我叫葛征，很榮幸見到你。”

“啊……”菲菲傻眼了。

瑪瑞斯大公打定了主意，既然是耍賴的，那就索性賴到底好了。自己在宴會開始前索性來個不露面，我就不信，在拜師宴上你葛征好意思跟我說不收這個學生了。所以，他開溜之後，立刻藏了起來。

一直到宴會進行了一半，要宣布葛征出任菲菲小姐的家庭教師的時候，堂堂大公才重新出現在眾人眼前。葛征此時，正坐在一個角落裏，而這場宴會的另外一位主角，菲菲小姐則坐在另外一個角落裏。

兩個主角心裏，其實都不怎麽痛快。

“女士們先生們，下面有請我們最英武無敵的……瑪瑞斯大公！”主持人一番肉麻的馬屁聲中，瑪瑞斯大公終於走了出來，他想四周揮了揮手，面帶強作歡顏的微笑。

“諸位，感謝大家今天的光臨。那麽下面我就宣布，我生命中的珍寶、我的女兒菲菲·瑪瑞斯，將成為葛征大師的學生！”瑪瑞斯大公的宣布多少有些倉促，與會的賓客們誰都明白是怎麽回事，紛紛忍著笑，十分配合的熱烈鼓掌起來。

葛征懶洋洋的從椅子上站起來，顯然他知道推是推不掉了。地球上有句老話，當一天和尚裝一天鐘，為了那三千金幣的周薪，自己硬撐吧。

菲菲比他還不樂意，扁著小嘴兒慢吞吞的站起來，滿臉不情願的走過去。

老師和學生面對面站在了一起，菲菲卻一點表示也沒有。瑪瑞斯大公狠狠的瞪了她一眼，菲菲這才飛快了行了一禮：“老師您好。”葛征也不以為意，他也沒真的把這個女孩當成是自己的學生。不過葛征是個很會開解自己的人，如果把菲菲和伊爾梅達作個比較，葛征當然更願意選擇菲菲小姐作為自己的學生。

想到這裏，葛征的臉度過了一月份的寒冬，慢慢的解凍了。

簡單的儀式過後，宴會繼續進行。瑪瑞斯大公忙著勾搭宴會上那些豐乳肥臀的貴婦小姐，也趁機擺脫了葛征。

葛征周圍也不乏鶯燕，今天一整天的事情，所有的人都看出來了，未來葛征必定是大公閣下的左膀右臂，那些一心往上爬的家族，巴不得把自己家族中最美麗的女子獻給他。

葛門十勢三十法可不是紙上談兵，那可是真真正正雙修的法門。葛門的老祖宗葛洪就認為，修煉內丹必須要上體天心，陰陽調和，除了這些姿勢上的講究之外，還有一門外人所不知道的“還精補腦”的法門。

按照天人合一的思想，陰陽大道乃是“天道”，禁欲顯然是一種愚蠢的行為，方士不是清道徒，相反方士很註重房中術的修煉，強調男女歡愉的重要性，但是方士們同樣強調“保精”，方士各門都有能夠持久保持性快感，但是卻經久不瀉的法門。

葛征作為“天才弟子”自然不會是什麽迂腐的老學究，否則他也不會和師妹偷成好事，不過這周圍的鶯鶯燕燕，不少一看就知道早已經破瓜，還有不少面露狐媚之相，不曉得幾經人事了。他雖然不禁欲，可也不是來者不拒。

更何況，他心中始終有一道坎，師妹和孩子還在那個世界等著自己呢。

葛征端著酒杯，拒絕了所有人的邀請，這樣一來自然讓人極為掃興，小道消息很快在那群長舌婦之中流傳開來：葛征是個性無能。長舌婦之間，什麽赤裸裸的惡毒話語都能直白的說出來。

看到葛征一幅興趣缺缺的模樣，一直守候在一旁等待機會的紳士們開心了，他們紛紛瞄準獵物，各自出擊。

這一場宴會，最終可為賓主盡歡，當然除掉兩個人：葛征和菲菲·瑪瑞斯。

大公府的總管代大公閣下送走賓客，大公本人則悄悄拉住準備離開的葛征，在他耳邊輕聲說道：“大師，跟我來。本公爵有點小事情需要大師幫忙。”

在貴族的莊園內，不論看不看書，都要有一個書房。面積要大，書架要多，書桌要廣。如果要進一步體現自己的身份，就一定要在書房中打造一個密室。

這個壞毛病無論在哪個世界都有流毒。

葛征跟著大公來到了他的書房，大公閣下在門口直接叫來了一隊披甲衛士，下了死命令：“任何人膽敢靠近，格殺勿論！”葛征心中暗道：這還是“小事情”？

大公領著他走進去，關好了門，在門旁邊的墻壁上掀起一幅油畫，後面有一個鑰匙孔，大公從腰上取出一支小拇指粗細的鑰匙插進去一擰。“轟……”幾聲悶響，不是一扇石門打開，而是兩側窗戶上落下來兩扇沈重的鐵閘。以葛征的眼光，自然看得出來，房門也是鐵鑄的。

除了葛征，書房內已經有一個人在等候了。看到兩人進來，那人畢恭畢敬的問候一聲：“大公閣下。”大公朝他擺擺手，然後又對葛征說道：“這位是我的公國首席煉金術師皮科先生。”大公介紹了兩人，皮科有意地擦拭了一下自己的九級煉金術師的認證徽章，眼神中雖然沒有向葛征示威的神色，不過動作已經說明了一切。

葛征淡淡一笑，隨意地坐了下去。大公爵閣下這樣鄭重其事的將他請來究竟是為了什麽事情，他心中隱隱約約猜到了一點。至於那位差點被自己搶了飯碗的皮科先生……換作是自己心情恐怕也不會太開朗。

三人分主次坐下，瑪瑞斯大公從自己的儲物戒指中拿出一樣東西來：“葛大師請先看看這個。”一個形狀奇特的鐵筒：中央的圓桶外面，還粘著四根手指粗細的鐵筷，四根鐵筷頂端是一個類似於十字架的東西，十字交叉部位上是一枚閃著瑩光魔晶石。葛征一眼就看出來，那魔晶石之中封印著一個魔法鎖。鐵筒上面黝黑一片，沒有體現任何信息。

葛征皺了皺眉頭，悄悄看了大公一眼。瑪瑞斯大公直言道：“大師，不瞞您說，這就是那些盜賊沖擊奧巴城的目的。他們搶走的不過是一個贗品，我已經調包了。”葛征回想一下，那些盜賊等了一個晚上才騙開城門殺進城來，大公閣下有充足的時間做好準備。

“魔法鎖已經打開了，但是裏面的東西……”大公沈吟。葛征在魔法鎖上輕輕一扭，四根鐵筷“嚓”的一聲縮短了半截，那個十字結構打開，他從裏面倒出來一張紙卷。

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