扮作一個普通的人類老頭的小撒分身，往望山城的稅箱裏投進去了一枚銀幣的入城稅，進入望山城的時候，在她身旁一輛由牛犀拉著的長途馬車緩緩地駛出城外。葛征坐在車內，友好的和同車人點頭致意。

這個世界沒有飛機汽車，魔法傳送陣還處在理論階段，因此長途旅行只能靠這種速度並不快的馬車。牛犀是一種吃苦耐勞的魔獸，很容易就被馴服，溫馴的好像老實敦克，是大陸上應用最廣泛的一種魔獸，葛征當時入城，看到的拉稅箱的魔獸，正是這種牛犀。

小撒進入望山城，很容易就找到了葛征的煉金術小店——那根旗桿委實太過顯眼。只不過這個時候，店內只有老實敦克，小撒幾次試探，老實敦克除了在烹飪上獨有天賦之外，其它方面實在是差強人意，小撒怎麽也想不明白：這就是海因裏希口中的“神奇煉金術士”？

她心裏有鬼，每一次試探自然不敢太過露骨，與旁人打聽的時候，也是小心翼翼。望山城的人都告訴她，葛大師十分了不起，可是她並不知道葛大師並不是煉金術商店中的那個老實敦克。一直到了三天之後，她才弄清楚自己搞混了人，只是那個時候，葛征早已經深入肥蟲沙漠，無處可尋了。

小撒沒有完成小姐的命令，不敢回雲湖，就在望山城裏守著，給小姐傳回去了消息，說明了望山城的情況。

出了肥蟲沙漠，進入北方的瑪瑞斯公國，葛征乘坐的馬車終點就是瑪瑞斯公國的都城奧巴城，從奧巴城轉車，繼續北上。

奧巴城果然非望山城可比，葛征雖然只是短暫停留，卻也領略了公國都城的繁華，只不過他的驚訝並沒有維持太久，因為十幾天之後，他抵達了奧斯塔帝國的都城，大陸五大城市之一的德爾遜王城。

就這樣，一路轉換馬車北上，花了一個多月的時間，才抵達了帝國北部，抵擋丹的拉帝國的軍事堡壘德榮公國。辦理了覆雜的手續，花費了不少金幣之後，才越過國境，進入了丹的拉帝國。

然後折向西面，又是十幾天的車程，被稱作是生命禁區的汗落荒原終於遙遙在望了。

汗落荒原常年幹旱，常常一年也不見得能下一場雨。曾有人開玩笑說，在荒原上，冒險者的汗落在地上，這就是荒原最大的水量補給，這也是汗落荒原名字的來歷。

荒原上生活著一些珍稀的火系和土系魔獸，這也是這裏能夠吸引冒險者的主要原因。不論是什麽人，在進入汗落荒原之前，都要做好充足的準備，食物和水是必不可少的物資，因為荒原內，幾乎沒有水洗魔法元素，就算你是水系魔法師，也別想在荒原內制造出水來。

因此每一個冒險小隊，都把自己的儲物戒指塞得滿滿當當。而儲物戒指中是不能在存儲儲物戒指的，套裝儲物戒指，只會引起空間紊亂，存放在裏面的所有東西，都會遺失在空間裂縫之中。

所以，葛征的大容量儲物戒指在這個時候體現出了其珍貴的價值。

趕往汗落荒原的長途馬車終點在荒原邊緣的一個小鎮：沃特鎮。這個小鎮就好像望山城的前身一樣，只是荒原內的出產無法和流蘇山脈相比，因此這座小鎮經過了數百年的風雨滄桑，依舊還是一座小鎮，沒能變為城市。

葛征活動了一下有些僵硬的身體，跳下馬車，滿眼暗紅色的礫巖，從腳下一直延伸到大地的盡頭，和天際的邊緣連接在一起。沃特鎮十幾幢破敗的石屋，零零落落的矗立在荒原上。

空氣幹渴，吸進鼻子，馬上就把鼻腔中的水分全部吸幹，可到了肺裏卻依舊是一股火辣辣的感覺，它們還沒有喝飽。

他感覺自己好像餃子餡，天地就是一整張的餃子皮，自己被包在暗紅色的餃子皮裏，遠處的地平線，就是一雙大手把兩邊的皮兒捏在一起。

有冒險者的地方就有酒吧，與葛征通車來的人，全部都是冒險者，這些人一下車，不約而同的走向了小鎮內唯一的一家酒館。那酒館外面，有一個暗紅色礫巖的酒瓶雕塑，手法雖然粗陋，但是讓人一看就明白。

葛征也跟隨著這些人走進酒吧，這裏也是冒險者工會在沃特鎮的辦事處，那些冒險者們紛紛到櫃臺上去辦理登記，順便看看能不能在接到一些任務。葛征打量了一下這家酒吧，音樂有些頹廢，像這裏的環境一樣讓人提不起精神來，寬敞的酒吧內，只有十幾名冒險者，分成了三桌子各自低聲聊天。

葛征雖便要了一杯酒，剛剛坐下就有一個猴子一般機靈的家夥竄了過來：“你好，人類冒險者，你需要向導嗎？我可是土生土長的荒漠妖精，就算你要在汗落荒原中找一塊石頭，我也能幫你找到。”

眼前的荒漠妖精和望山城煉金術材料店的霍恩斯有幾分相似，實際上在外族的眼中，妖精們都是大同小異的。只不過這個妖精明顯還在壯年，精力比霍恩斯旺盛的多，坐在葛征的對面也不老實，不住扭動著屁股，好像椅子上有木刺。

“我要去殞斷峽谷，多少錢？”葛征問道。荒漠妖精扇著自己枯瘦的大手掌，就好像在扇一把蒲扇：“殞斷峽谷？康明斯知道，來到這裏的人，誰不是想去殞斷峽谷呢？沒問題，包在康明斯身上，康明斯可是沃特鎮最出名的妖精向導，只需要三枚金幣，康明斯就能帶您到達任何您想去的地方。”

“三枚金幣？”葛征搖頭：“我雖然不在乎這點錢，可是我可不想做冤大頭。”荒漠妖精康明斯怪叫一聲從跳到了椅子上：“冤大頭！天哪，人類冒險者，難道你以為忠厚老實的康明斯是在欺騙您？您實在是太讓我傷心了，三枚金幣已經是很低的價格了，能用這個價格雇傭到一位土生土長的荒漠妖精向導，除了慷慨的康明斯，根本是不可想象的事情！”

妖精族的個子都不會高，他站在椅子上，也不過和葛征坐著差不多高低。一雙外凸的青蛙眼鼓瞪著，很是憤怒的看著葛征。葛征不為所動的搖了搖頭：“一枚金幣。”康明斯一咬牙：“兩枚金幣！食物和水由你負責！”“成交。”葛征一聳肩膀。

“啊，憨厚的康明斯又上當了，狡猾的人類，從此以後，康明斯再也不和人類冒險者打交道了！”荒漠妖精信誓旦旦的說道，葛征才不信他，誰曉得這句話他對多少人說過。

在附近的商店中補充了給養，葛征把自己的儲物戒指塞滿了，然後丟給康明斯一個背包。那背包相對於康明斯的體型來說，實在有些巨大，多嘴的荒漠精靈正要抱怨，卻看見葛征也背起了一個比他的背包還要大三倍的背包。“誰也不知道荒漠中會遇到什麽事情，所以給養盡可能的要多帶一些。”

康明斯眨眨眼睛：“你看起來很在行。”葛征不知道，這個狡猾的荒漠妖精話裏有話。“看起來”很在行，就是說其實並不在行。

在荒漠中冒險，補給固然重要，但是因為帶了太多的補給，影響了行進的速度，那就得不償失了。

用布將頭臉包住，以抵擋漫天的風沙，一個人類冒險者，身邊跟著一個矮小的荒漠妖精，走進了汗落荒原。

葛征敢孤身一人進入汗落荒原，因為他早已經打聽過了，荒原內基本上沒有七級以上的魔獸，以葛征的能力，應付起來不算困難。這裏之所以荒涼，也正是因為沒有高級魔獸，所以只有一些小冒險者偶爾過來，不能吸引大的冒險團隊。如果不是因為荒漠內獨有的幾種魔獸在別的地方根本獵殺不到，這汗落荒原可能就真的成了智慧生命的禁區。

一路上多嘴的荒漠精靈喋喋不休，葛征就當沒有聽見，沿途欣賞著難得一見的荒漠風光，在傍晚的時候，遠處有冒險者燃起的篝火，孤煙直上，太陽還沒有完全落下山去，東方已經有半輪彎月浮上了天空。

傍晚的荒漠上熱氣蒸騰，兩人找了一塊巖石避風，用了幹糧和水，葛征用毯子把腦袋一包，也不管康明斯的喋喋不休，自己沈沈睡去。

“葛，你到底是個戰士還是魔法師？我看你帶著好幾枚魔法戒指，應該是魔法師吧？可是你背著這麽重的背包……噢！”早晨起來，康明斯很勤勞的幫葛征整理背包，然後想幫葛征把背包擡到背上，可是葛征的背包的重量，對於一個荒漠精靈來說，實在是太過沈重了，康明斯沒能舉起背包，反而被背包墜的一頭紮在地上。葛征一笑，拎起背包來背好：“我是一名煉金術士。”

康明斯從後面追上來：“不會吧，煉金術士只懂得的魔法，從來不會使用鬥氣。可是如果你沒有修煉鬥氣，怎麽可能背著這麽沈重的背包還能若無其事？”葛征有些後悔接了這個多嘴妖精的話茬，跟他又解釋不清楚，只好胡謅道：“我天生神力！”

沒想到荒漠精靈兩只巨大的青蛙眼中放出了興奮無比的光芒：“真的嗎？那麽你的血制成的藥水能夠讓我也變得力大無窮嗎？你是煉金術士，一定可以辦到吧？如果你幫助我，我可以免費帶你去殞斷峽谷。”葛征用手指掏了掏耳朵，大步而去。

康明斯背著個小背包，像猴子一樣在後面追著，時而跑到葛征左面，時而出現在他的右邊，不住說道：“餵，葛，你考慮一下嗎，對你有沒有什麽損失，不過是一滴血罷了，可是這對我很重要，雖然我長得很帥，可是沒有強大的實力，族裏的美女根本不會考慮你。所以我需要力量。餵，葛，你有沒有聽我在說，我們現在也是朋友了，你們人類不是講究對朋友要肝膽相照的嗎，葛……”

葛征在心中向上蒼祈禱：誰能讓這只蒼蠅閉嘴。

“夠了！”忍耐了兩個小時之後，葛征終於忍無可忍，咬牙切齒的打斷了他：“要是你再煩我，我就用一瓶失聲藥水，讓你永遠也不能開口說話！”康明斯果然被唬住了，連忙用手捂住自己的嘴巴，只是他的多嘴與生俱來，盡管如此，喉嚨裏還是咯咯的一陣響。

……

當太陽又一次落下山去，葛征怒道：“你早上不是和我說，今天下午就能到達殞斷峽谷，為什麽快到晚上了，我們還沒有走到？”康明斯肩膀一聳：“你中間有一次走錯了路，我想提醒你來著，可是你不讓我說話……”葛征額頭青筋暴起：“……”

多花了整整一天的時間，葛征才到達殞斷峽谷。暗紅色的大地好像一塊布，被一雙巨手從中間撕開了一道裂縫，這道巨大的裂縫，就是殞斷峽谷。

身在峽谷中，你才能夠真切的感受到峽谷的巨大。兩側都是陡峭的數千米高的懸崖，谷內一馬平川，可以供數萬人的騎兵團混戰。幹渴的裂縫布滿了谷底，偶爾有蜥蜴一樣的小獸受了驚嚇，飛快竄進一旁的石縫中去。

康明斯恢覆了他的本色，又開始不停的說話：“汗落荒原能吸引冒險者就是因為這裏有兩種獨特的魔獸，四眼飛蛇和三趾跳鼠。而這兩種獨有的魔獸都生活在殞斷峽谷中，所以但凡來到汗落荒原的冒險者，基本上都是來殞斷峽谷的。”

葛征擡頭四望，一路上他早已經把地圖中的一切熟記於胸，只是眼前的景物與地圖上的描述沒有什麽相似之處，他不發一言，任由康明斯帶著他繼續往峽谷深處走去。

殞斷峽谷長達數百公裏，葛征在向導的帶領下，用了八天時間，來回走了兩遍，卻毫無發現。這巨大的峽谷中，根本沒有地圖上所標註的那座幹巖冰室，甚至連和地圖上類似的地形都沒有發現。

康明斯在第一遍走完就已經不耐煩了，幾次三番的催促葛征返回，葛征卻對那石板方程式有堅定的信心。沿著峽谷搜索雖然沒有什麽危險，但是枯燥無味，路上倒也偶爾會遇上一些冒險者在獵殺魔獸。冒險者們大都是懷有目的而來，絕不會像像野蠻人戰士一樣，不管什麽樣的戰鬥，不管什麽樣的敵人都是一擁而上，操起手中的武器亂砍亂剁。四眼飛蛇和三趾跳鼠都是以靈活見長的魔獸，此外四眼飛蛇還能放出連環閃電，三趾跳鼠背上的硬毛能做利箭發射。對付這樣的兩種魔獸，特制的漁網和木質盾牌必不可少。

葛征身上沒有這兩種裝備，在眾多的冒險者眼中，顯得有些古怪。

康明斯的確對這裏很熟悉，甚至連山崖上有幾道裂縫都知道的清清楚楚，從一開始，葛征就並不完全相信這個荒漠妖精。原因很簡單，自己在眾多的冒險者之中顯得很另類，可是康明斯甚至不問一句自己來這裏的目的。按說多嘴的人一般好奇心也很重，可是他偏偏能忍住。

到了峽谷之中，葛征有一種感覺，康明斯似乎有意無疑在隱藏著什麽。雖然沒有確鑿的證據，但是葛征就是有這麽一種直覺。

“別過去，跟你說了多少遍了，那裏是流沙之地，掉進去你可就別想回來了。”康明斯沒好氣地制止了葛征。葛征看看那邊沙土，腳尖一挑，一塊巖石飛落進去。果然如康明斯所說，巖石很快陷了下去。雖然如此，葛征還是有意無意的看了康明斯一眼，康明斯坦然以對，青蛙般的大眼睛中，找不到陰蝥詭詐的影子。

這一天又在一無所獲的尋找中度過，荒漠中的落日呈現出一種幹涸的豬血色，康明斯跟在他的身後尋找宿營地，一面抱怨道：“葛，你到底要找什麽？如果你明天還不能找到，我可沒工夫陪你在這裏浪費時間，我要把我的收費，改成按天數計算，每天五十枚銀幣。或者你也可以用你的血液煉制成大力神藥水，只要一瓶，我就可以陪你在荒漠裏尋找一整年，怎麽樣，考慮一下嘛……”

他似乎是有意無意在打聽葛征來到這裏的目的，煉金術士當作沒有聽出來。

半夜，荒漠妖精仰躺在褥子上，挺著大肚子發出均勻的鼾聲。葛征突然睜開了眼睛，自己要尋找的地方還不知道有什麽危險，身邊還跟著一個居心叵測的荒漠妖精，這樣的處境他又怎麽能夠睡到安穩？

葛征悄然起身，什麽都西也沒有帶，往回走去。他選擇的宿營地距離那片流沙之地不遠，為的就是半夜起來，夜探流沙之地。雖然那一片流沙十分可怕，但是葛征仔細觀察之後發現，流沙之地的後面那片山崖，和周圍的山崖似乎有些不同。

他用一根結實的繩子拴在一塊三人高的巨石上，另外一頭綁在自己腰上，這樣如果有什麽變故也能自救。然後又從自己的材料庫中找出來兩塊木板綁在腳上，開始了穿越流沙之地的冒險。

木板的面積盡可能的減輕了單位面積上的壓力，葛征一面小心翼翼的用木棍探路，一面挪動著腳步，踩在沙子上。那片流沙之地其實面積並不大，如果到了八級以上，完全可以憑借魔法或者是鬥氣飛躍過去，可是這山谷中，幾乎沒有八級以上的冒險者涉足，因此流沙之地的對面，也幾乎成了一個禁區。

葛征膽戰心驚的走過了流沙之地，回頭望望月色下的營地，康明斯還在熟睡，他松了一口氣，朝著那片山崖走了過去。

夜色中，山崖在地面上投下了猙獰的黑影，好像魔怪巨獸，直欲擇人而噬。葛征沿著山崖走了一遍，還是沒有什麽收獲。他並不死心，第二遍之後，果然在月色下發現了山崖上的一道裂縫。

周圍山崖上的裂縫很多，但大多是縱向的，是山體開裂而成，唯有這一道裂縫是橫向的。這引起了葛征的註意，他手腳並用，飛快地爬了上去。和敦克在羅蘭村外面的攀爬絕嶺的經驗在這時派上了用場。

那裂縫從下面看並不大，到了上面才發現竟然能容一個成年人爬進去。他貓著腰鉆了進去，手中一晃，一盞魔法燈亮了起來。

山崖似巨獸，裂縫就好像巨獸的大口。那一點魔法燈的光芒，很快就消失在巨口之中。如果葛征再回頭看看營地，他會驚訝的發現，剛才還在熟睡的荒漠精靈的褥子上已經空了，而山崖下面，流沙之地中沙子蠕動，好像剛剛吞吃了什麽東西。

這條通道竟然越爬越寬，到了後來葛征已經能夠直立行走，石壁從凸凹不平，慢慢變得平整起來，似乎是有人專門修飾過。前面一陣涼風吹來，葛征精神一振，連忙快步跑了過去。果然沒有走太遠，前面就出現了一個戰盔形的洞口。

銀絲一般的月光從洞口處飄灑進來，夜光如螢火蟲，寧靜美麗；葛征卻小心起來，在洞裏撿了一塊石頭扔出去，過了好半天才聽到一聲“嗒”，雖然很輕，在寂靜的夜裏卻能傳得很遠。他從洞口處往外一望，暗自慶幸幸好自己沒有冒失的闖出洞去，原來這洞口竟然也在萬丈峭壁之上！

峭壁下，是一個碗形的山谷，葛征看著有些眼熟：這裏才是藏寶圖上所標註的地方。只是這山谷如此難以尋找，藏寶圖上卻為什麽沒有一點提示呢？再想想那簡單的方程式，葛征忍不住搖搖頭：制作這張方程式的人，思維還真是和普通的煉金術士不大一樣。

綁著繩子爬了下去，自己剛才從洞中扔下來的那塊石塊已經在落地的時候摔得粉碎，地上還有一個白點，就是被那塊石頭砸出來的。

既然到了這裏，葛征的記憶便活泛起來，藏寶圖上的一根根線條浮現在腦海中，透過視線，和眼前的地形逐漸重合起來，他果斷地選擇了一個方向。在出發之前，葛征考慮了一下，還是從自己的儲物戒指中拿出一件護甲穿上，戴上了一雙特殊的護腕，又找出來一柄短刀插在腰上。雖然按照藏寶圖上的標註，這裏不會有任何的機關陷阱，但是這位制作者的思維似乎和一般人不大一樣，天知道他是不是忘了，或者是故意忘記了。

小心翼翼的走到了一塊如同巨獅一般的巖石下面，葛征在三米之外就已經感覺到了那股森寒之氣，他用手一摸，巨巖寒冷如冰——就是這裏，幹巖冰室。

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