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雪夜中的端王府分外靜謐。

舒明達引著唐修衡去往一個院落，“我奉命徹查端王府, 但是並無所獲。”

唐修衡並不意外, “端王不是會留下罪證的人。”

“的確。與他相較，順王、厲閣老就經不起查——順王府是我經手的, 厲閣老那邊則是刑部經手的。”

唐修衡頷首。

“還是那麽惜字如金。”舒明達笑笑地看了唐修衡一眼。

唐修衡微微揚眉, 繼而道：“還沒反應過來。”

“怎麽說？”

“這次幫我太多，很意外。”

“不是我，也會有別人。”舒明達笑道, “就算沒有人實話實說, 皇上也還是會這樣應對。”

唐修衡如實道：“這一點, 其實也很意外。”事情只開了個頭，皇帝就已暴怒, 手法與前世如出一轍，這是他沒想到的。

“那是你看低了自己。”舒明達半是打趣半是認真地道, “你總不會弄不清何為忠臣良將。”

唐修衡一笑，“真弄不清。”

舒明達失笑。

唐修衡問道：“忠臣良將起碼得是好人吧？”

舒明達反問：“什麽叫好人？”

“不清楚。只知道我不是什麽好人。”

“我知道，別人也知道。”舒明達語氣輕松, “就因為都知道，才要竭力護著你。”

“……”唐修衡腦子裏亂糟糟的, 當下並不明白舒明達的深意。

“你好像一直在走神。”舒明達說道。

唐修衡歉然一笑, 隨意找了個借口, “白日裏喝了不少酒。”

“難怪。”舒明達在一個院落的門外站定，指一指亮著燈的正屋，“去吧。”又吩咐隨行的阿魏和一名侍衛, “跟著，幫你家侯爺留心些。”

阿魏與侍衛低聲稱是，心裏很是感激這位老前輩。

舒明達轉身去了別處。

·

唐修衡走進院落，繞著正屋走了兩遍，這才進到廳堂。

阿魏與侍衛在室內轉了轉，確定沒有蹊蹺，退回到門邊站定。

身在小暖閣的梁湛見過阿魏，知道是唐修衡來了，起身轉到廳堂。

唐修衡在東側的太師椅上落座，摸出扁平的銀質小酒壺，旋開蓋子，喝了一口酒。

梁湛坐到三圍羅漢床上，打量著唐修衡的神色，見對方神色平靜，眉宇間隱含疲倦，毫無該有的志得意滿。

這個人，始終都是他看不懂更看不透的。

唐修衡看了梁湛一眼。

梁湛清了清喉嚨，道：“順王與我落到這地步，我確信無疑，是你做的文章。”

唐修衡無動於衷，又喝了一口酒。

“解鈴還須系鈴人，眼下只有你才能助我走出絕境。”梁湛定定地看著他，眸色深沈，“你該知道，我到何時都會給自己準備一條退路或絕路。著手彈劾你的時候，我就做了其他的安排。我不瞞你，若非德妃故去，我該在宮裏做些功夫，但時不與我，我能找的退路或絕路，只能是針對黎郡主的。”

這倒是真的開誠布公。唐修衡睨了他一眼，示意他繼續說下去。

“我得不到的，就會毀掉。”梁湛語氣平緩，“更何況，你與黎郡主是取德妃性命的人，我可以確定，只是沒有切實的證據。我身陷囫圇之後，外面的死士就會時時刻刻等待下手的機會，想要除掉這種隱患，除非我走出困境，下令禁止。唐意航，你真的能夠坐視結發妻陷入沒有盡頭的危險之中麽？”

唐修衡再喝一口酒，站起身來，“若連這一點都不能預料，真就是白活了一場。”他語氣涼涼的，“怎麽都好。內人日後若是傷及分毫，你就是下一個順王。”

·

戌時將至，雪更大了。

站在廳堂向外看去，天地間已罩上一層銀白，染亮了夜色。

有小廝來稟，唐修衡回來了，走側門直接進後院，又去了水榭。

這天寒地凍的天氣，他不去靜虛齋，也不回正房，還去水榭做什麽？

薇瓏心裏莫名生出幾許不安，步出廳堂，去往後花園。

荷風追上來，給她加了一件連帽鬥篷，又吩咐小丫鬟去傳話給看門的婆子，把門打開——時間不早了，各處早已落鑰。

·

唐修衡其實並不想回府。想去一個空曠、清凈的地方，讓他暫時避開塵世一切。

可惜，京城內外的人太多，哪裏都有人。

哪裏都得不到絕對的清凈。

該回靜虛齋，但已受夠了眼睜睜等著長夜殆盡的滋味。

那讓他覺得自己像是困獸。除了等待，什麽都不能做。

該回正房，但不想自己的情緒影響到薇瓏。

她近日因自己承受的已經太多，何苦再給她雪上加霜。

最重要的是，他頭疼得厲害，心裏已經焦躁至極，根本沒辦法面對她。

水榭裏的一切，一如他離開之前。

書桌上的六角宮燈的光影悠然搖曳。

他站在桌前，斂目看著羅列在案頭的賬目公文，片刻後，視線轉移到鎮紙壓著的那封信。

石楠寫給他的信。一直沒拆開來看。

毫無興趣。

前世三十餘年，四中之一的光景，都在軍中度過。

早期的軍兵同僚是他的命，後期麾下的將士亦是他的命。

真的是惜命一樣竭盡全力去善待他們。

因為帝王給的功名利祿宛若雲煙，因為家園至親遠在千裏之外，心裏、手裏切實擁有的，只有周圍的人的友情、善意。——那時什麽都沒有，只有這些是實實在在的。

那時真的是認可死得其所那四個字。

從沒畏懼過死亡，只畏懼死得屈辱。

惜命一樣去善待過的人，到頭來，就這樣回報他。

弟兄二字的分量，重不過塵世裏的浮華、欲|望。

石楠不過是一個開端。人心易變，未來不定何時，不定怎樣的情形之下，又會有人步石楠的後塵。

一個一個護著的人，到頭來，要一個一個在他手裏斷送前程，或相反，他的命斷送在他們手裏。

如果是這樣，一年一年的舍生忘死，又是何苦。

是，他不能就此否定一切，不能忘記那些不論自己怎樣都會舍命追隨的人，更不能忘記那些對他讚譽有加的百姓。

可是，在前世的盡頭，天下的百姓都在辱罵薇瓏是禍國妖孽，將士們一面跟著他長途作戰一面嘆息他瞎了眼，看中了那樣一個女子。

人雲亦雲，絕大多數人不可幸免。

沒有人肯擦亮眼睛，透過迷霧去看真相。

永世的摯愛，給予她的唯有永世的有形無形的傷害。

公道何在。

如果所做一切到頭來只是要逆轉局勢，當初又何需付出。

生身母親、血脈相連的手足，一生都在為他擔憂、付出。他最該付出全部心血去彌補、保護的至親，平日連尋常人家的親近都做不到。

永世的牽系，給予他們的唯有永世的有形無形的虧欠。

薇瓏說過，太累了，不要來生，不要再聚。這一刻，他終於明白。

真的是，太累了。

他雙手撐在桌案上，望著水榭外的蒼茫雪色，看到了前世今生的一幕一幕，若隔岸觀火，細品自己、發妻、至親、摯友的得失。

得到的不能喜悅，失去的不可挽回，在經歷的，不知何時結束。

他痛苦地閉了閉眼。

他離開桌案，煩躁地在水榭中來回踱步。

視線瞥過石楠那封信，他停下腳步，揉在手裏，雙手交握，施內力，手勢旋轉。

信件在掌中化成碎屑。

他揚手將碎屑拋開。

碎屑在風中紛紛揚揚，無聲落地。

頭疼得似要生生裂開來。

他痛苦地閉了閉眼。

他用力地按著眉心。

無從緩解，正如那鋪天蓋地用來的孤寂、絕望和怒意。

撐不下去了。

無力再強撐下去。

他看住置於案頭的象牙柄裁紙刀，良久，拿在手裏，去掉刀鞘，閑閑把玩。

裁紙刀在他手裏旋轉著，從慢到快。

刀鋒幾次因過於漫不經心的動作碰到了他的手指。

鮮血沁出。

他手上的動作停下，凝視著染了血的刀，眼神有了微妙的轉變。

“唐修衡。”薇瓏快步走進水榭。

她的呼喚清晰又遙遠。他不情願地錯轉視線，看向她。

“唐修衡，”薇瓏放緩腳步，走到他面前，手勢遲疑地指向他染血的手和刀，語聲輕輕的，語氣怯怯的，“你要做什麽？”

“想……”劇烈的頭疼讓他額角的青筋清晰地浮現，“殺人。”想殺了那個糾纏她兩世讓她至今無安穩可言的畜生。殺了那個畜生，一切都將回歸該有的樣子。

“那，帶上我。”薇瓏的手輕輕搭上他的手腕，“帶上我，不論你要做什麽。”

唐修衡對上她的眼睛，到此刻才發現，她眼裏蓄滿了淚。

“清歡……”他為之心驚，小心地把裁紙刀放回到桌案上，站起身來，“別怕，沒事。”

沒事？那前所未有的煩躁、失控都是她的幻覺麽？她倒希望是那樣。

他方才的暴躁、痛苦，她都盡收眼底。

這讓她疼，讓她隨著他無助、痛苦。無以覆加。

“我怕，怕你去做不該做的事。”眼淚一顆顆掉下來，她再也沒辦法控制情緒，“不論怎樣，別扔下我，你答應我。”

“……答應你。”唐修衡把她擁到懷裏，緊緊的，“我只是……鉆了牛角尖，或許是太久沒睡的緣故。”

薇瓏悶聲哭了起來。所見一切讓她恐懼，讓她後怕得心弦一直打顫。

“不要哭。幫幫我。”他說。

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