皇帝小心翼翼地把揉成團的紙張展開來, 轉到妝臺前, 用手撫平。

安平公主自進門到此刻, 身形都在發抖，卻是不知為何，沒有眼淚。她看著皇帝的舉動, 下意識地認定那是母親的絕筆，夢游一般走過去, 斂目細瞧。

那是一封信，一封男子寫給德妃的信：

數年漂泊, 難忘佳人妖嬈。宮墻內外，恰如雲崖深淵, 思念入骨時，亦不過回首北望。

今終得解脫。曾視功名如塵土，虛耗數載光陰，實為生平憾事，惟願重返仕途, 大展宏圖。

花再美，只可采摘一次；人再嬌, 亦有憔悴之時。

貴人抱恙，寬心為上，恕難回京探望。

——青山遙拜

皇帝來來回回看了兩遍，額上青筋直跳。

青山是誰的別號？

花再美，只可采摘一次；人再嬌，亦有遲暮之時。——這兩句, 是□□裸地告訴德妃：你已經被他人染指、人老珠黃，我不稀罕了。

何等的猖狂！

胸中燃燒的怒火，讓皇帝想把這個十惡不赦的混帳東西碎屍萬段。

可恨的是，他不知道這狂徒是誰。

德妃的死，不需想也知道，與這封信有關，但是真正的原因，只有她自己知曉——是因為男人絕情的言語、病痛纏身容顏不再的沮喪自盡，還是另有隱情？

心念急轉間，他意識到了安平在自己身側，又聽到有人意欲上前的腳步聲。

皇帝回眸看向在場眾人，語氣沈冷：“退下！”瞥過安平，又加一句，“除了安平，都退下！”

皇後、貴妃等人心知他情緒暴躁之至，俱是低聲稱是，放輕腳步退了出去。

安平今日反應遲鈍，可是不論如何遲鈍，到此刻也已看完並消化了信上的內容。

隨之而來的，是更為困惑、混亂。

到底是怎麽回事？

看起來，寫信的人不在京城已久，如今已經放下了年輕時候的情意，想重返仕途，大展拳腳。

而且，他嫌棄母親是已嫁之人，料定母親姿色不覆當初。

可母親鐘情的不是平南王麽？這個人又是怎麽回事？平南王可從來沒給自己取過別號。

難道母親對平南王的記恨，只是源於他不肯拜倒在她石榴裙下、損了她的顏面？

安平轉頭望向德妃。

母親到底瞞了她多少事？到底有多少見不得光的舊事？

母親是為寫信的男子自盡的麽？

是啊，男子所說的何嘗不是事實。母親已經委身於皇帝，兒女都到了談婚論嫁的光景，一把年紀了，誰還會執著於昔年的情意。

執著又如何，還能私奔不成？那不是尋死麽？

或者母親希望青山像周國公一樣被自己利用？可天下有幾個那樣的瘋子、傻子。

如果母親沒有纏綿病榻，一定會不遺餘力地報覆這男子吧？她最受不了別人輕視她。

而現在，沒可能了。德妃娘娘只是個再也下不了地的癱子，兒女都覺得她不可理喻，不會幫她打壓誰。

——是這樣吧？為著這些，自盡了。

安平的眼淚大顆大顆地滾落。

自盡了，給梁湛和她留下了這般難堪的局面。

母親居然連兒女都記恨，到死都要他們因她不得安生。

心狠至此，又何必生兒育女？只是為了穩固地位才生下他們兄妹的麽？

又或許，母親根本沒考慮到兒女，死之前鉆了牛角尖，顧不上他們了。

不論是怎樣的原由，這局面都實在是荒謬，甚至可笑。

真的可笑。

母親的一生，她這十幾年的光景，都太可笑。

這樣想著，她真的笑了起來，伴著低低的笑聲，淚珠簌簌滾落。

她已將要崩潰。

皇帝一直在一旁看著她。

他已下定決心要把那狂徒找出來，不論多久都要找到，把那廝千刀萬剮。

德妃心中另有意中人，便是對皇帝的不忠。他把她鞭屍的心都有了。

有那麽一刻，他遷怒到了梁湛和安平頭上。

然而看到女兒又哭又笑的崩潰樣子，他的遷怒慢慢化成了憐憫、疼惜。

女兒何過之有，她什麽都不知道，她只是一個失去母親的孩子。

“安平。”皇帝喚她。

安平慢慢地轉過頭，望著他，隨後跪了下去，淚眼婆娑地對他搖著頭，張口欲言，卻是一個字都說不出。

皇帝嘆息一聲，把那封信疊起來，轉到安平跟前，溫聲道：“你沒看過這封信，不知信上寫了什麽。任何人問起，都要這麽說。”

安平嘴角翕翕，眼神茫然。

“記住沒有？”皇帝把信件收入袖中，雙手扶她起來，“什麽都沒發生，你母妃只是自戕——我只追究她這個過錯。別的，都與你無關。”

“父皇……”安平艱難地喚出這一聲，失聲痛哭起來。

皇帝輕輕地拍著她的肩，“不哭。別怕，日後還有父皇照顧你。”

·

代安走進梁澈書房的時候，眼睛亮晶晶的。

梁澈見她精氣神雖好，臉色卻有些蒼白，不免心疼，“是不是到現在都還沒合眼？”

“是啊。”代安自顧自坐到醉翁椅上。

梁澈吩咐下人：“備一盅冰糖燕窩、一碗魚片粥。”繼而擺手，“都下去吧。”

身形隨著座椅微微搖晃間，代安低聲道，“德妃死了。”

梁澈給她倒茶的手停了停，笑，“胡扯。我都還沒得到消息。”母妃雖然不摻合是非，但宮裏有什麽要緊的事，都會讓人告訴他。

代安瞥他一眼，“真的，等會兒就有人來報信。”

“你怎麽知道的？”梁澈把茶放到她一側的矮幾上，隨後拉過一把椅子落座，“等等……你昨晚去了宮裏，是不是恰好聽說見過什麽事？”

“嗯。”代安道，“那名宮女叫小凡。我以前也是大意了，沒問過她在誰宮裏當差，也是不敢，人家是宮裏有頭有臉的人，我一個小老百姓，問多了反倒招人膈應。”

梁澈啼笑皆非地看著她。

他和梁湛不對付，她呢，陰長陽錯地去給梁湛母妃的宮女變賣首飾……

“我要是早知道她是德妃宮裏的人，打死也不會理她。”代安無奈地扯了扯嘴角，“昨晚稀裏糊塗地就跟著她到了德妃宮裏，她剛要給我拿首飾，德妃喚她去服侍。她就讓我等著，這一等就是很久。”

“……”梁澈揉了揉她的臉，“看起來像只小狐貍，其實笨得出奇。那種地方，你怎麽能久留呢？”神色雖然放松，心裏卻是警鈴大作。這個傻乎乎的丫頭，可別攤上人命關天的大事兒才好。

“她帶我去德妃宮裏的時候，路上倒是沒遇見人。”代安握住他的手，摩挲著他手背上的肌膚，“後來的事情就比較奇怪了——天快亮的時候，她才回到房裏，把全部首飾拿出來，問我帶沒帶銀票，我說帶了。她說不管多少，都給她，她把首飾都給我。”

“你怎麽做的？”梁澈聽著，覺得小凡不對勁。

“以前都是給她把首飾變賣之後才給她銀子，這次不合常理，我就說只帶了一張五十兩的銀票。”代安若有所思地道，“她猶豫了一下，留下兩樣貴重的，餘下的都給了我。之後便說親自送我離開。”

梁澈把茶盞送到她唇邊，等她喝了一口，追問：“之後呢？”

小凡繼續道：“之後她就帶著我走出她的住房。到門外，我覺得德妃宮裏太安靜了，只有兩個年紀大的宮女值夜——值夜的應該是小太監吧？

“我這麽想著，就悄聲問她。她說這兩日德妃心緒不寧，一點兒聲音都聽不得，也只讓她和小蘭近身服侍，別的人怕惹德妃不高興，不論早晚，都悶在房裏等著她和小蘭傳話。太監應該是忙著尋找別的出路，德妃也懶得看見他們，好幾日沒見人影兒了。

“說完，她引著我到了正殿外，讓我稍等片刻，她去看看德妃，說裏面一個人都沒有，有點兒不放心。

“我就在外面等著，因為耳力不錯，聽到德妃低聲呵斥了幾句，隨後是人的身形落地、頭撞到櫃子或墻壁的聲音。之後，就沒了聲音。我只當是小凡被德妃推搡打罵了，心裏直罵她怎麽是半癱，就活該連上半身都動不得。

“正尋思著，小凡走出來尋我，身上倒是沒明顯的傷。隨後，她一直將我送到了宮門外。

“我看到了一輛馬車，車夫戴著鬥笠，看見小凡就點了點頭。

“小凡關心地問我怎麽回家，我說我的小黑馬很靈，聽到我的呼哨聲就會到我跟前，隨後問車夫是不是在等她。

“她說是。

“我更覺得奇怪，說德妃不讓你服侍了？只小蘭一個，肯定不行吧？

“她就沖著我笑，說德妃娘娘已經死了。”

梁澈聽到末一句，心裏有些發毛。

代安抿唇微笑，“她在離開之前殺了德妃，所謂的送我到宮門外，是她自己要逃命——早就安排好了。我想通之後就問她，德妃的死，在別人看來，是他殺麽？

“她說已經籌謀了一段時日，在外人看來，一定是畏罪自盡的情形。但畢竟是頭一遭做這種事，萬一出了岔子，她被抓回去……

“我聽完，把她交給我的包袱還給她，又把身上剩餘的幾張銀票給了她，還告訴她一個藏身之地。

“她要是被抓住，一定會咬定我是兇手，至於離開宮裏，也一定會說成是我挾持她——我要想過安穩日子，就得確保她在宮外好生活著。”

梁澈擰眉，“這種人，滅口才無後患。”

“她對我沒起殺心，我為何要殺她？”代安斜睨他一眼，“她想嫁禍給我的話，不是太容易麽？依我看，事情只是湊巧而已。”

“只是湊巧？”梁澈心說你可真是心寬，“你知不知道，這所謂的湊巧，是你卷入了謀殺嬪妃的大案中？萬一梁湛回來徹查，你可能就被找到，甚至於被他折磨至死！”

代安不以為意，“反正人我已經放了，並且幫了。她去不去我說的那個地方，我不清楚。現在說什麽都為時尚早，等消息吧。”

梁澈斟酌片刻，“打今兒起，你就住在我這兒。不管消息是怎樣的說辭，你都要在我這兒避風頭。正好，我們也能說說長遠的光景。”

代安搖頭，“不用。狡兔三窟，我有藏身之處。”

梁澈湊過去，狠狠地吻著她的唇，好一會兒才作罷，“沒得商量，這事兒關系重大，你必須聽我的。

“你怎麽就不明白呢？不管皇上怎麽看待德妃的死，也不管德妃是不是自盡，梁湛都會暗中查證，就算他母妃是真的自盡，他也會試圖弄出個有人殺害他母妃的局面——遲早會查到小凡、你和我頭上。

“咱倆現在是一條繩上的螞蚱，你跟我在一起，危險會小一些，最不濟，還有我陪著你，有苦一起嘗。”

代安聞言動容。

他始終都相信她所說的一切，一點點質疑、尋找破綻的意圖都沒有。

他只直面現實，比她想象中更敏銳、果斷。

讓她感動的，則是末尾那一句。

“你不怪我，反倒要幫我？”她輕聲問道。

“誰讓我沒看好你。”梁澈啄了啄她的唇，“這不是幫，是想照顧你而已。能力不濟，但我會盡力。”

代安凝視他片刻，笑意徐徐綻放，“我真的很感動，真不知道要怎麽回報。”

“怎麽回報？”梁澈玩味地笑，“我們都好好兒想想。”

“嗯。”代安笑著頷首，“我聽你的，但是要回住處一趟，跟堂兄說一聲，收拾些東西，明日就能過來。”

“不。今晚就過來。”梁澈道，“讓侍衛陪著你……”

“不要。”代安瞪著他，“你這是不信我。”

“……”梁澈嘆氣，“好吧，信你。但你要是跑掉，可別怪我拿你堂兄開刀。”

“你對我這麽好，我才不跑。”代安起身投入到他懷裏，主動吻上他的唇。

梁澈心裏分外舒坦。

膩了一陣子，代安離開康王府，去往沈宅。

事情當然不是她對梁澈說的那樣。

德妃是她親手殺的。

小凡的離開，是唐修衡早就安排好的，誰為他辦事，都會得到比想象中更多的回報。

她對梁澈所說，是結合自己的現狀編出的謊言。

那廝不也騙過小姑娘麽？

男人能騙女人，女人為什麽就不能騙男人？

這樣一想，她心裏的不安慢慢消散。

·

德妃因自戕之過，死後無追封，不可葬入皇陵，命婦不可前去吊唁。

誰都看得出，皇帝是真生氣了。由此，喪事一切從簡。

德妃身死當夜，梁湛趕回京城。

皇帝見到他，神色淡淡的，讓他去看看德妃。

安平則只是遙遙地望了他一眼。她雙眼紅腫，分明是大哭過，看他的時候卻是神色木然。

翌日，梁湛聽說了一件事：德妃宮裏上上下下的人，都不知所蹤。

那些人去了何處？

在陸開林手裏。

是在前一日午後，皇帝把他喚到禦書房，連劉允都遣了，取出一張皺巴巴的信紙，撕了一角給他。

那一角紙張上有被切斷幾個字和“青山”的落款。

“查到這個人，不管需要多久。”皇帝沈聲吩咐。

陸開林恭聲稱是。

皇帝又道：“德妃宮中上下人等，你秘密關押起來，訊問他們——”說到這兒，他語聲頓住，凝視著陸開林，“算了，今日全都處置掉，讓他們給德妃陪葬。”

陸開林暗自松了一口氣，十分感激皇帝這決定。

倘若皇帝讓他訊問那些人知不知道德妃這些年做過哪些上不得臺面的事，不但是給他出了一個天大的難題，還將他和錦衣衛很多人推到了刀口上。

如果有人知道德妃的意中人是平南王，如果有人知道她是周國公的意中人，那麽被她連累的人不知道有多少。

唐修衡是平南王的女婿，程閣老是周國公的親家，只為這些，德妃那些事就不能放到明面上。

不為此，唐修衡何必只讓德妃落個自戕的罪名。

皇帝如果決意徹查德妃生平，他就沒辦法欺上瞞下敷衍了事，事情就會紛紛揚揚越鬧越大，讓幾個家族為此經歷一場莫大的風波。

隨之發生的，就是錦衣衛很多人知曉了皇室秘辛，註定要被滅口——德妃那些事兒，往輕裏說是性子輕浮，往重了說就是給皇帝戴了半個綠帽子。皇帝興許一想到錦衣衛，就會懷疑他們在心裏嗤笑他，那能得著好才怪。

值得慶幸的是，皇帝不似之前歷代帝王，登基以來只讓錦衣衛充當他和朝廷的一雙眼，盯著官場的人，不讓他們介入皇室相關的事。

到底，德妃在皇帝心裏是真沒什麽分量。這事兒要是出在皇後身上，皇帝絕對會氣炸，不查清不算完，而且是查到一個殺一個。

越是在意的人帶來的傷害，越是不能理智，不會顧及什麽顏面。

不在意的人生出的是非，便是一事歸一事，會很在意自己的顏面。

到底，他陸開林的命不錯，皇帝氣惱德妃之餘，還是不舍得他和兄弟們日後為了那個女人賠上性命。

皇帝只想找到那一個人，不想為德妃耗費更多的心思和人力。

但是，這個勞什子的青山是誰呢？

陸開林離開宮裏，在馬車上看著那一角紙張。

這個意外的枝節，是他沒想到的。

究竟是確有其人，還是唐修衡和沈笑山隨意捏造出的一個人？沒有的話，他怎麽跟皇帝交差？

應該是確有其人，他們總不會給德妃、梁湛挖坑之餘也把他埋進去。

“去沈宅。”陸開林吩咐隨從，“傳話給唐侯爺，一個時辰之後在沈宅相見。”

他得去問清楚。

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