薇瓏見周清音之前，命人喚吳槐到面前說話。

吳槐恭聲道：“郡主有何吩咐？”

薇瓏道：“我想知曉周大小姐日常動向，有合適的人手麽？”周清音與唐修衡前後腳來到家中，她不能認為是巧合。

吳槐思索片刻，鄭重點頭，“有。”

“去安排。”橫豎也是閑著，不妨多了解周清音一些。

“是。”

薇瓏轉身去了梧桐書齋。

周清音面色還沒緩過來。切身領略到唐修衡的威懾力之後，她害怕，還有幾分羞惱。

“這是怎麽了？”薇瓏明知故問。進門之前，已經有人把二門那一幕如實相告。她並不意外。唐修衡情緒轉變之快，幾乎不需要時間過渡。

在平南王府，自己的一舉一動都不是秘密。周清音苦笑道：“來內宅的路上，與唐將軍巧遇，他那個神色……嚇得我。”

薇瓏輕描淡寫地道：“日後我讓下人妥善安排。”

周清音眼神覆雜地看著薇瓏，“唐將軍來找你，是為何事？”

這一次，薇瓏沒辦法轉移話題，“他手裏有一塊地，讓我看了看地形。”

“你可曾與他交談？”

“自然。”

“他那個眼神……沒嚇到你麽？”

薇瓏沒應聲，不動聲色，只是靜靜地看著周清音。

氣氛有些尷尬。

周清音強笑著解釋，“我方才實在是嚇得不輕，心慌意亂的，是不是說錯話了？”

薇瓏這才道：“我只管看地形圖，打量他神色做什麽？”這也算實話，大部分時間都對著他那塊地頭疼兼絮叨了。

“也是。”周清音自嘲一笑，心裏暗暗後悔失言，“你不似我們這種尋常門第的閨秀，誰會給你臉色看？我是沒見過世面，一點點小事都會大驚小怪。”

唐修衡怎麽可能找到別人家裏給一個女孩臉色看？那不是名門子弟的做派，更不是他的做派。

她想不通，自己或是家人何時惹到他了？他為何用那種傷人之至的眼神看她？

薇瓏沒接話，喝了一口茶。

周清音勉力鎮定下來，道明來意：“我問了問家中的管事，帶來了堪輿圖。”

隨行的丫鬟上前兩步。

“我看看。”薇瓏站起身來，命丫鬟把圖鋪開在桌案上，做樣子看了片刻，和聲道，“在湖邊加蓋一個小涼亭就行。樣式不拘，四角、六角、八角都可以。在東面為佳。”指給周清音看了，又道，“一家之言，你不妨再問問別人。”

“是麽？”周清音看著堪輿圖，有些不相信，“只看圖就能想到別院的概貌，找出不足之處？”

“不算什麽，你不屑為之而已。”薇瓏笑了笑，“我這一技之長，放到別處，只比商賈的地位略高一點。”對方的心聲，她不介意幫忙說出來。

“瞧你這話說的。”周清音笑起來，“你這一技之長最是風雅，可千萬別妄自菲薄。”

“許多人都是這麽說，心裏到底怎麽想，我也看不穿。”

周清音正色道：“我說的可是真心話。”

薇瓏一笑置之，轉身落座。

周清音吩咐丫鬟把堪輿圖收起來。別院只需要加蓋一個涼亭，不管是不是真的，她都不能再提起這個話題。再多說，薇瓏不免覺得被人當成了尋常工匠。

她要來往的是黎郡主，不是黎薇瓏。

日後登門，要換個理由。她一面迅速轉動腦筋，一面對薇瓏的性情惱火。這女孩只是看起來隨和、溫柔，其實始終都與人保持著距離，最起碼對她是這樣。

她嘆息一聲。

薇瓏揚眉，“又怎麽了？”

“說起來，我們來往的時日也不短了，可每一次都是我不請自來。周家設宴相請，你從不肯賞臉前去，閑來去找我，更是想都不敢想的事情。”周清音顯得很苦惱，“你說心裏話，是不是打心底覺得我這個人不可交？”

薇瓏笑道：“我從來如此，又不是只對你這樣。”

小時候，父親會帶著她去親朋家中串門，長大之後，接觸的都是詩詞書畫名家和能工巧匠，再有就是宮裏一些人。

別的閨秀自幼有母親帶著出門赴宴。她沒有這樣的福氣，也根本不感興趣。

出門做客，有時候對她是件很痛苦的事情：別人家的環境哪怕有一點點雜亂、屋宇花墻哪怕有一點點傾斜，都讓她心裏不舒服一整日。

這是她的問題，改不掉，只能避免給自己添堵的事情。

周清音懇切地道：“你就不能破例一次麽？明年六月你就及笄了，到時想出門都不行。”

能否出門關你什麽事？薇瓏腹誹著，索性問道：“你好像特別希望我出門，為什麽？”

“是我的表兄妹想見見你，他們想當面請教你一些事。”周清音期期艾艾地道，“他們要是遞帖子到王府，你一定不肯見。近來他們總笑我說大話，懷疑你根本就不願意與我來往。也難怪他們這麽想，相識這麽久，你從沒去過我家裏。”

薇瓏一面斟酌這番言辭有幾分可信，一面緩聲應道：“要詢問我的事情，只能與園林有關。你讓他們命人送帖子到外院，先跟管事說說大致情形，需要我出面作答的話，我一定不會推脫。”

周清音嘴角翕翕，不知道說什麽好。

薇瓏繼續道：“至於別的，免了。我只是與你來往，不是與你的親人、親戚來往。我出門與否，看心情。這樣不好，我知道，但是不想改。”

這下好了，日後連這個話題也要放棄。周清音暗怪自己行事魯莽，又恨薇瓏的態度。這樣不給人留情面的話，居然若無其事地說了出來。是真不見外，還是打心底瞧不起周家？

周清音自認向來沈得住氣，喜怒不形於色，此刻卻漲紅了臉，做不得聲。

薇瓏只當沒看到，吩咐涵秋：“給周大小姐續一杯茶。”

她算來算去，現在自己好像只有一個優點：絕大多數的人和事都不算什麽，氣到別人的時候，毫無喜悅；別人想氣到她，難上加難。

周清音深深呼吸幾次，站起身來，屈膝行禮，道：“今日也不知怎的，總是說錯話，還望郡主海涵。”

“不礙的。”薇瓏示意荷風將周清音扶起來。

周清音臉色更紅，低聲道：“今日先行告辭，改日再來賠罪。”

“我還有事，就不留你了。”薇瓏笑盈盈站起身來，“改日再聚。”

這件事情之後，周清音連續數日沒登門。

吳槐那邊剛安排下去，需要一段時間，才能了解周清音的大事小情。

薇瓏繼續琢磨唐家的小佛堂，圖樣定下來之後，忙著做模型。有了實物，也許又能找出不足之處。

她現在能為唐太夫人和唐修衡做的，只有這一件事，自然格外用心。

吳槐聽荷風說起，又犯了想得太遠的毛病：

聽幾個丫頭的話音兒，唐修衡和郡主相見時氣氛融洽，他所聽說的、了解的兩個人的壞脾氣，都沒發作。

看樣貌，他沒見過比他們更般配的人；論出身，唐修衡也足以匹配郡主。

可是兩個人的性情……長久相處的話，遲早會有一個忍無可忍。

吳槐用力搖了搖頭，阻止自己繼續想下去，只盼著王爺能夠盡早回京。

薇瓏也殷切地盼著父親回京，每日都要詢問吳槐一次。

黎兆先擔心女兒等得心焦，每隔三五日便有書信傳回家中。

十一月的最後一天，早間，吳槐對薇瓏道：“郡主放心，算算腳程，王爺是日夜兼程，三五日就能進京。”

薇瓏很是不安，“天寒地凍的，這樣趕路，不知道多辛苦。”她斟酌著怎樣孝敬父親，“我就是太笨了，連一件錦袍都沒給爹爹做過，但是真不愛做針線。要不然，今日開始學著下廚吧？爹爹到家的時候，要是能吃上我做的飯菜，一定很高興。”

吳槐立刻苦了臉，“郡主的意思是，給您添置一個小廚房？”

“我院子裏不就有小廚房麽？”

“的確是有，可您哪兒受得了那裏邊的雜亂、油膩。”吳槐哀求道，“與其學下廚，您還不如學學別的。”

“這話是什麽意思？”薇瓏看看他，又看看荷風，“小廚房很臟亂麽？”

“哪兒啊。”荷風偷偷瞪了吳槐一眼，“小廚房每日都收拾得纖塵不染，但是作料、廚具根本就不可能擺放得整整齊齊。郡主不是受不了這個麽？”

吳槐勸道，“我的好郡主，您是做大事的人，廚房那種地方哪兒是您能進的？下廚有什麽好？總切菜的話，手會生繭，繪圖都要受影響。”他是真怕她一心學做飯菜，讓他帶著管事、工匠現弄出個小廚房。

薇瓏被他引得笑了起來，“算了。只當我沒說。”不論是針織、下廚，幾天之內都不可能學會。與其臨時抱佛腳，不如想想別的哄父親開心的法子。

之後，薇瓏命人把圖樣和列出的工料明細送去唐府，請唐太夫人和唐修衡過目。

下午，唐修衡親自回訪，帶來兩樣禮品。

“這怎麽敢當。”薇瓏不安地道，“不過是舉手之勞，而且我也說過，不收謝禮。”

唐修衡溫言道：“我總空手前來，於理不合。禮品也不貴重，你只管放心收下。”

薇瓏將信將疑，可總不能當著他的面查看禮品，只好命荷風接過。

唐修衡問她：“這幾日在忙什麽？”語氣溫和、隨意。

“在學著做模型。”這句話，半真半假。木工、手工是她必學的，人單力薄，做不了過於繁重的，就一直做模型練手、練眼力。

唐修衡一笑，“我能看看麽？”

“可以。”薇瓏笑盈盈起身，親自把模型取來，“手邊沒別的事，就做了府上佛堂的模型。”

唐修衡雙手接過，轉到南窗下的大畫案前，把模型放到案上，仔細觀看。

薇瓏隨他走過去，站到畫案一側，語聲輕快：“現在還沒做好。過幾日做好了，就會送到府上。”

“很不錯。”唐修衡稱讚之後，擡眼對上她亮晶晶的眸子，“郡主看起來心緒頗佳。”

“有麽？”薇瓏不自覺地唇角上揚。

“方便告訴我原因麽？”要是因為小佛堂的事即將告一段落，她高興成這個樣子……唐修衡用指關節敲了敲畫案邊緣。

薇瓏並不瞞他，“家父幾日內回京。”

“原來如此。”唐修衡先是逸出愉悅的笑容，繼而則是微微蹙眉，神色覆雜地凝視著她。

薇瓏緊張地看著他，“怎麽了？”剛剛提到了父親，此刻他這個神色，讓她心慌。

唐修衡柔聲安撫她，“別怕，與王爺無關。”

薇瓏輕輕地透了一口氣。

唐修衡斟酌措辭之後，道：“我是在想，郡主所學，都是王爺悉心教導。你可有自己精通而王爺不曾涉獵的才能？”平南王就要回京，他想再見到她，總要有個冠冕堂皇的借口。

薇瓏側頭看了他片刻，只是抿唇微笑。

“數年前，王爺曾出手幫過唐家，如今我要還這份人情。”唐修衡問她，“想知道原委麽？”

薇瓏笑得微瞇了眼睛，搖了搖頭。

唐修衡用口型對她道：“撒謊。”

“侯爺所指的才能，想不出。”難得遇到為難他的機會，薇瓏怎麽會半途而廢，“至於是怎樣的人情，不該是我過問的。”

“再想想。”唐修衡用哄孩子的語氣說道，“事情至關重要，可我不便當面告知王爺，需要你轉告。”

薇瓏眼底、唇畔的笑意漸漸淡去，轉化為無奈、沮喪。

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