程與神色不出所料地有些凝重：

“……不錯。不過目前看來，他至少沒有擅自拿走或者偷換這些古卷，應當只是借閱也未可知。”

“不會。”

姚都伸手站了站書卷周圍的灰。

“你瞧，他很小心，連書卷四周積灰的痕跡都沒有破壞。若是簡單借閱，何須如此謹慎？再者，若是沒有隱情，他為何不來找你說明情況，走明路借閱？大執學脾性之溫良，那可是天下皆知。此人明顯是心裏有鬼，不敢驚動你。”

“的確是個細心之人，可惜遇上了鑄幣司的總司使。”

程與道，“可見，幹壞事身上最好別帶香氣。這是什麽香，或許有出處麽？”

姚都意味不明地輕笑一聲：

“正是南明主街上那家脂粉鋪的香粉。”

程與皺眉：

“那麽，範圍說窄也窄，說廣也廣了。”

姚都：“是女是男亦無法確定，南域不少男子也愛用香粉沐浴發膚或熏蒸衣物。制硯司放置書卷的動向和位置，都有什麽人知道？從這個角度可以縮小範圍嗎？”

“……大約不能。”

程與含著歉意道。

“你進來時，也看到了這裏的情形了。制硯司做的事情原本就不是什麽機密，只要有心打聽，基本都能知道。”

姚都深吸一口氣：

“我現在就出門右轉，去隔壁鑄幣司抓隊人來給你看門。”

程與笑著提議：

“……不如先看殘卷？看了，或許你也能根據殘卷內容推測其動機。”

姚都擡了擡下顎。

程與取出手絹，細細地凈手後，看了眼架上摞的卷子，將其中一卷精準地挑了出來，慢慢展開。

“此卷上有一副墨跡不清的繪圖，你看看，覺得像什麽？”

姚都借著他的手一看，嘴角抽了抽。

程與：“有些像那只被誤認為天獅的小長毛，咳……你應該見過它。”

姚都狐疑地擡頭看他：

“你咳什麽？”

“嗓子不適，最近又有些咳。”

程與掠過這個話題。

“不過，與其說它像那只小貓，不如說，更像趙梁人繪制、雕刻的天獅神像。”

姚都：“的確，印象裏和你那張倒黴的桌墊很像。此畫上的東西與那只……長毛之間，最大的區別在於尾部。長毛的尾部是蓬松的，但趙梁天獅畫像卻似乎只有尾尖有長毛。”

“不錯。”

程與頷首，“當初意思天獅下凡現身的那陣，朝堂上一直有諸多爭議，其中一類便是說尾部的不同。而反駁此類觀點的人則稱，是因為天獅畫像正面只露了尾巴尖，以至於後人誤以為天獅只有尾尖長有長毛。”

姚都皺眉望著那幅畫像：

“也就是說，這卷藏於南域都城的古卷上，畫著趙梁的‘天獅’？”

程與：“換一種說法，或許會更加準確——趙梁祭祀中的‘天獅’，是出自謎團諸多的南域古卷。”

“明白，你是說誰先身後的問題。”

姚都道，“你能判斷這卷的成書年代麽？這上頭全是古字，必然是三四百年以前甚至更早必不能再像剛才的判斷方式那樣判斷了。”

程與：“是，而且因為古字正在解譯，我暫時還無法窺見這上頭的文字內容，也無從推測書寫時期。不過有幾個字——我在更古舊的一冊竹簡上見過，並且已經大致推測出含義。”

姚都想也不想，面無表情地答道：

“藥草。”

程與：“不錯，便是類似‘混沌’、‘天地’之類的字眼。此卷文字甚少，而圖畫雖然抽象，但可以看出上部絲狀比劃為雲，象征天，下部成連續小幅度波折的線條，或象征地。可以與我對文字內容的猜測互相映證。而趙梁祭司府書閣中，無數典籍均將祭祀的起源指向了天地誕生的概念，但具體的起源細節，則是各書不盡相同。”

姚都評價道：

“像是後人為了完善祭祀理論體系，而將起源編成了個百花齊放——他們編造之前都不對個口供麽？如此說來，趙梁祭祀理論真正的起源，竟是在這裏。”

她敲了敲書架。

程與不知什麽時候垂著目光陷入沈思。

姚都：“你之前說，南域有一個人在誤導著陸萬宜。假如真有這麽個人，那麽私自來書閣的這位，必與那個人脫不了幹系。”

“可是為什麽？”

程與手指撫上書架上的灰。

“那個人既然有刻意誤導萬宜的本事，要麽就是自己也信那套謬論，要麽就必然對祭祀的真正起源了如指掌。可來書閣的這個人……像是淺淺地看了看，然後——就走了？”

姚都：“我傾向於，都城南明出身的香粉哥與那騙子是互為勾結的關系，但那騙子作為香粉哥的同盟，卻並不那麽可靠，至少沒有如實告訴香粉哥一些細節。香粉哥對所作之事有所猜測，是以潛來制硯司求證。”

程與轉向姚都：

“你這麽說，必然不止是猜測——我了解你的習慣。香粉……哥？你對此人身份有想法嗎？是否與你先前在趙梁遇險有關？”

姚都：“鑄幣司行事一向可靠，此人可以確定在南域核心權力範圍內。不過，我暫時沒有確認他的身份。之所以稱‘哥’——本人情感上傾向他是個男的，便姑且這麽稱呼。”

程與：“會是申廣帆嗎？”

“……”

姚都盡量不去想申廣帆那張油臉配上香粉的樣子。

“……那我會說香粉爺。不是他，也不是申家人。幾年前南域清洗反對變革的大家，申家是幸存者中勢力最盛者。但這不是因為申家配合我們，而是因為當時無力根除，才留了申家作為輔助，也是個緩沖。但此後，在我這裏，申家是被排除在了我所謂的‘核心’之外的。”

程與沈吟片刻。

“那，‘騙子’呢？”

姚都挑了挑眉：

“這我可知道了。你聽說過南域三州嗎？那是南君直屬之外的三個地方州，十幾年前收回過一個，如今剩了兩個，南安州與南和州。”

程與抓住了某些細節：

“我揣度你話語指向……所以，地方上果然存在與南明敵對的勢力？老師當年游歷南域，回去後卻只提南明，不提地方。有可能是地方上無事發生，但更可能的是恰恰有事，且事關重大。師母……若是地方州人士，萬宜如何與那人聯絡上，便有跡可循了。師母有消息了麽？”

姚都輕輕搖頭。

程與皺眉：

“竟還有鑄幣司觸及不到的區域？”

“這有什麽稀奇？鑄幣司哪兒有你想的那麽神。”

姚都笑道。

“不過南域境內多少還是能觸及一些的，只是伸出去的觸手，可能被擋住了。大祭司，下面是問答時間，你若是記不清，便別怪我翻臉了——初見的時候，我們是怎麽認識的？”

程與聽到“初見”這個詞，眼神和緩了一下。

“……互相包庇？”

姚都：“大祭司，我再給你一次機會。”

程與垂眸想了想：

“交換信物。”

過了會，又補充道：

“投我以紋木，報之以絲繡。”

“絲繡。好吧。”

姚都幹巴巴道，“我發誓這是你最擡舉那大臉天獅的一次。至於那塊紋木——木牌，我當時跟你說，那並非私衛令牌。”

程與頷首：

“然而晃眼間，它確實與私衛令牌別無二致。”

姚都：“它確實是私衛令牌，但不全是。區別在於，它被人在牌側刻上了一串特定字符。而鑄幣司之所以以‘鑄幣’命名，就是因為其運行方式是以刻有特定字符的銅幣為信物。”

程與很快跟上她的思路：

“有人在效仿你？那塊木牌便是一塊被刻上字符的信物。就是那股勢力在阻擋鑄幣司尋找師母？此人一面與老師及萬宜之事脫不開幹系，一面仿照鑄幣司組建自己的勢力，足見所圖不小——是哪一個州？”

姚都卻沒有立即回答。

她若有所思地看著殘卷上筆跡模糊的畫像：

“沒有切實證據。南安州更靠近南邊，州牧丘第素來與南明中人有暗中往來。但我覺得不是他。”

程與在借著書架邊的薄灰畫了幾個小圈，指著最上邊一個：

“與趙梁接壤的這個，是另一個州，南和州？”

姚都：“不錯。僅根據鑄幣司的消息，南和州看似遠比南安州更安分。”

程與：“這個時候，安分才不正常。近幾年上君的能力與野心世人皆知，收回地方州的權力是勢在必行，不過早晚。反抗這種趨勢才是他們要做的事。”

姚都抓住她愛聽的重點：

“多謝謬讚。”

片刻後，她琢磨道：“

說來，你老師游歷南域的事情我一直忘了過問。什麽時候得上南明山一趟……”

程與：“去找太上君與君太後？”

姚都頷首：

“曾步業游歷南域的時間，正是我母親在位的時候。得盡快，我今日晚膳就去找她。”

說到這裏，書閣間突然陷入一些詭異的寧靜。

這個過程其實很短暫，但莫名顯得漫長又難捱。

帶著熱意的微風從窗間溜了進來，慢騰騰地在蒙塵的書架間穿梭，帶起一股細微的陳舊書卷氣。

“……好。”

片刻後，程與神色如常道。

“我正好也要加緊制硯司這邊的事，用過中飯，會在這邊待到晚上再回去。那時，你應該也回來了？”

姚都：“嗯。”

程與：“中飯回去用，我來做？”

姚都頓了一下：

“嗯。”

程與笑了一下，牽起她的手。

**

直到太陽西下，姚都踏上上山的石板道時，那種稀薄卻無處不在的沈悶還沒有散去。

她知道書閣裏的那一刻，長赴在等待什麽。

他在等她說——

和我一起上南明山嗎？

說出這句話的時候，姚都想，她的語氣或許是故作正色的，或許是半開玩笑的——像平日玩笑那樣。

不過其實什麽語氣都無所謂，不重要。

但是，她沒有說。

斜照的光暈透過樹枝落在她身上，在漫長且爬滿青苔的石階上投下一個長長的影子。

一個影子。

姚都搖了搖頭，垂眸向山上走去。

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