此刻桃花已然謝得差不多了，碧綠嶄新的葉片攢在指頭，散發著清幽的香氣。

程與就是穿過了這樣一小片桃林，走到了一個……低調但也高調的院子前。

說它低調，是因為隱藏在遠離鬧市的南明山腳下，方圓一段距離內沒有別的居所。

說它高調，則是因為一磚一瓦無不顯露出主人的挑剔與品味。

“公子，我與萵筍住在桃林外頭的小屋裏——哦，萵筍是我妹妹，此後她跟著主子，我就跟著公子啦。”

萵苣站在院門前，拿起旁邊懸著的一個漏鬥似的小桶。

“這個是一個簡易的傳聲筒，院裏頭屋裏也有，將嘴和耳朵對著筒就能遠遠傳話，不過傳不清，用途有限，只能簡單給個信兒。一般上君不許人踏進院子的。”

聞言，程與剛跨過門檻的腳頓了一下，才輕輕落進去。

姚都一行在山匪和鑄幣司接應的保障下順利進入南域境內，剩下的路程一切順利，連夜趕路，便到達了南域都城，南明。

消失數月的姚某人進城的消息傳的很快。

……於是在半路上，她就被如饑似渴、面黃肌瘦的下屬和朝臣迫不及待地擄走了，此刻指不定在哪個辦事堂內被政事炮轟。

臨走前，只來得及讓萵苣帶他先回院子。

此外及此後，便消息全無。

“公子住處在這邊側院。”

萵苣帶著他過去，朝正後方一指，“後院是上君的地盤。”

“明白。”

程與頷首，“無事我不會過去。”

“哎哎，不是這個意思。”

萵苣撓撓頭，“院子裏的事兒我也不清楚，公子問上君就好。”

程與到了小閣樓——才發現是真的小，整棟樓的面積大概是一間小屋的樣子，分上下兩層，顯然平時空置不用。

“樓下原是做什麽的？”

萵苣：“哦，那張方桌應當是飯桌……咳，大概是用來進食的地方。只不過上君基本不會在家中度過飯點，自然也不會在這兒用飯。偶爾叫些吃食，都是在自己院子用。”

上了樓，他又朝窗外指了一下，補充道：

“瞧，那是後廚，不過基本從來不用便是了。”

程與簡單地一瞥。

此處與整個院子有著如出一轍的潔凈馨香，屋內放置了一應俱全的用具，就連紙墨筆硯也……

原本還算寬闊的書案上，堆著幾大沓像山一樣高的白紙，幾十塊黑墨，十幾只大大小小品類不同的筆。

這些已消耗的也就罷了，還有為數五塊的硯，不知道這麽多硯臺是想拿給他做什麽。

……元熠綁的大概不是壓寨，而是勞工。

程與確信地想。

萵苣見他表情不對，幹笑兩聲替他家上君找補：

“公子不要誤會，當時上君只吩咐說，公子是個愛好文墨的，記得多備些文房用具……只是，嘿嘿，這，備得有些太多了……也是想多擺幾樣，請公子您挑挑哪些用得慣嘛！用不慣撤了便是。”

“有勞。”

程與溫聲向他頷首。

“東西我晚些自己收拾便好。上君可還吩咐了什麽？”

萵苣繃著嘴角想了片刻：

“上君當時一把就被侯思耘副司使搶走了，沒來得及說呢。舟車勞頓，公子今日便在院中修整一下吧。”

程與沒有回答，他與空蕩的屋子對視兩秒，隨後慢騰騰地將手頭的幾卷東西輕輕放在桌沿邊上，整整齊齊地摞好。

隨後他似乎想凈手，走到水盆前，與掛著的帕子面面相覷，伸手準備取下，卻又不知為何頓在空中。

萵苣極有眼力地拿過水壺，替他往盆裏加了熱水：

“公子，這屋裏頭的東西從今以後就是您的了，都是下頭人置辦的，上君沒插手，您看哪裏不合適了，盡管換掉添置新的就好。”

“一切都很好，”程與拿下帕子，沾了水凈手，“有勞了。”

萵苣看著他慢騰騰的動作，覺得他應該還有問題，遂好脾氣地在旁邊等著。

果然，程與神色猶豫了一下，問道：

“請問，你可知——懸壺堂在何處？就是周醫在的那個懸壺堂，先前上君說，需要我去瞧一趟那裏的古卷。”

萵苣：“知道啊！南域最大的醫館。我帶公子去？”

程與嘴巴張了張，隨後又閉上了。

萵苣撓了撓後腦勺，趁勢慫恿道：

“公子別擔心唐突！您說您是去找周醫的，不就行了嗎？見到周醫，她會給你細說的。”

程與笑著輕嘆口氣，點了頭。

萵苣得了他無聲的讚賞，一邊滔滔不絕地給他介紹，一邊帶他出去。

然而到了前院，迎頭碰上一人，萵苣就規規矩矩噤聲了。

萵苣陪著笑行禮：

“吳醫長……哦，這位是，呃……”

程與反應迅速地拱手：

“拜見吳醫長。晚輩程與，久仰吳醫長盛名。”

萵苣見他能應付，才想起趙梁那地方大約最不缺的就是應付這一套，遂牙疼地縮到一邊裝不在場。

那是個穿戴整潔的中年女人，嘴角有些向下，面色自帶幾分嚴肅——當然，不排除是看程與看的。

“你——”

她有些嫌麻煩地皺了皺眉，“你就是姚都帶回來的那位……公子？”

“不敢。”

程與垂眼拱手道，“晚輩在趙梁遇難，是承蒙上君搭救，方才至南明暫住。”

吳淑的表情似乎緩和了一些：“行了，她的事兒我管不著——嘖。我聽請言說，你身上落了病癥，進屋，我給你瞧瞧。”

程與：“……是，勞煩前輩了。”

萵苣只好跟在他身後原路返回，一路上瘋狂給程與使眼色。

然而，程公子此刻目不斜視，全程老老實實地盯著腳前的地面，兩手在身前交握，小步跟在吳淑後面，壓根註意不到其他。

吳淑話少，進屋找了桌凳坐下，就直接上手給他把脈。

程與一直用餘光瞥著她。

見她擡眼四下找東西，就及時地遞上紙墨。

吳淑全程沒有任何表示，連臉色也是始終如一地繃著，使人根本無法看出她把脈把出了什麽。

程與的心懸默默了起來，全然預料不到她的評論。

“行了。”

不知過了多久，她把寫寫畫畫後的東西遞給他，“先按這個服藥，藥的計量和服用頻率都在上頭，自己看。兩日後我再來。”

“是，多謝前輩。”

程與起身，“兩日後，晚輩可自行去懸壺堂拜訪前輩，便不勞前輩辛苦過來。”

“那倒不必。”

不知為何，她把完脈後的臉色似乎更黑了，“我本來也是來找姚都的。她人呢？”

程與小心回道：

“……剛進城就去鑄幣司了，此刻不知道在何處。”

吳淑：“知道了，給她說一聲我來找過她。”

“前輩是否要回懸壺堂？”

程與見吳淑停下回看他，立馬腳步一頓釘在原地，拱手道，“……晚輩受周醫之托，要去查看一下懸壺堂存留的古籍，若是前輩不嫌，不如晚輩讓萵苣駕了馬車，送前輩一程。”

吳淑皺眉想了想：

“哦——那批爛掉渣的竹片子？是了，周請言一直惦記著。”

她目光重新落在程與身上，帶了些審視的意味：

“你會看南域古文？倒是難得。走吧。”

程與壓下心跳，松了口氣：

“多謝前輩。”

萵苣忙不疊地就去趕車。

**

程與再跟姚都說上話，是第二天早上的事了。

伴著此起彼伏的鳥類大合唱，姚都在天光微亮的時候將自己從塌上拔了出來。

她出了院子，聞到一陣帶著蒸汽的甜香，有些迷茫地望向側院飄起的白霧。

……是了。

這院子裏還住了另一個人。

姚都耷拉著眼睛，循著味兒找過去。

“怎麽這麽早便起了？”

程與聽到腳步，在一片蒸汽氤氳中回頭，“昨日不是淩晨才回來麽？”

“你怎麽知道我昨晚淩晨回來？”

姚都懶懶地坐在一旁，腦子有些遲鈍，“哦……我想起了，我看回來的時候看你屋裏亮著燈。你在等我嗎？是有什麽事情要說？”

程與將蒸籠放在桌上。

“沒有。只是不放心，想等著你，看你回來沒有。”

姚都剛伸手碰到程與端上來的蒸籠，聞言被嚇得一縮——被燙得一縮。

“當心。”

程與把沾了涼水的帕子敷在她手上，在桌旁坐下，“你之前連日趕路，回來後腳不沾地又被拉走，這才睡了幾個時辰？”

“也就這兩日這樣。”

姚都含糊道，喝了一口豆漿，“唔……是我喝慣的那家，提前買的？對了，你昨日晚膳在哪兒吃的？”

程與：“……懸壺堂。”

姚都挑眉：

“行啊，自己找去懸壺堂了，還被她們熱情地留下用晚膳？”

“不是。”

程與道，“事實上……情況大概與你想的有些出入。我還沒出門，就碰到吳前輩了。後來一起去了懸壺堂，她順口讓我留下用晚膳。”

姚都一時沒反應過來他說的是誰，等她腦子轉過來時，咬了一半的包子只好頓在半空：

“……”

這下腦子徹底醒了。

程與輕咳了一聲：

“萵苣跟我說，太上君及君太後當年忙於政務，所以是吳醫長照料你更多。所以，她其實可以算是你的長輩？”

“嗯。”

姚都哼唧了一聲，慢慢嚼著包子，“你在她面前，該怎樣就怎樣就好，不必特別註意什麽。她看過你的身子沒？怎麽說？”

“沒多說，讓按時喝藥，明天她還會來——”

程與貼心地補充了後面半句關鍵信息，“找你。”

“……”

姚都：“謝謝提醒。不說這個，說正事，你去懸壺堂，看過那批古卷了？”

程與拿起一個豆沙包：

“昨日聽周醫說，你專門設了一個‘制硯司’，包含譯古卷在內的一系列事，都會統一歸那邊負責。”

“沒錯，那邊只有幾棟空房子，人員為零，也就是說一切從頭建起。”

姚都道，“你應該知道，我屬意的負責人是你。”

“嗯，我會試一試。”

程與道，“不過，我聽說原本早就修好了，但是現在正在擴建？”

姚都朝他挑眉：

“因為原先沒想到能搶個這麽有才的壓寨回來。現在既然有了，制硯司負責的事務也需要依據你的才能擴增，地盤當然也得擴。”

“雖然……”

程與想起了桌上成堆的筆墨制硯，“……但還是謝上君賞識之恩。”

姚都哼哼道：

“給壓寨的東西，自然要又大又豪氣。佩環首飾啥的就不給你添置了，送你一大片地皮加幾大棟書閣。”

程與面露猶疑：

“不過我怎麽聽說，制硯司的預算不足，正欠著錢？原本早就該往修好的書閣裏添書架、書案了，但是錢還欠著，以至於此刻樓裏空空如也——除了只有一堆被運過去但沒人加工的木板。”

“……這不本來是夠的嗎？”

姚都慢騰騰地將包子從手上換到筷子上，理直氣壯道。

“但現在拿去建新樓了嘛。管錢的那群朝臣拖拖拉拉，要是等新批的錢，還得有一陣才能拿到。實在不行可以走我私賬，你上君有的是錢，我給你撥錢。”

程與：“莫要給男子花錢。”

姚都咽了一半的東西楞是卡在中途。

半晌後緩了過來：

“你腦子裏都是些什麽亂七八糟的？”

“即便你有錢，也不要給男人花，因為男子俱是不知廉恥之徒……”

程與道，“這是我娘說的。”

“程夫人真知灼見啊……”

姚都道，“那你母親給你爹錢花麽？”

“我爹是軍中小卒，與我母親相慕之後，母親便從家裏私奔出來。因其與我祖父母關系破裂，她離家的時候，非常決絕地沒從家裏帶走一文錢……某種意義上來說，的確一文也沒給我爹。從此以後，家裏掙的錢便都在她手裏了。”

姚都之前因為刻意查了一些，對他爹娘——主要是他母親——程小姐，從前的壯舉有所耳聞。此刻聽他講，愈發覺得了無滋味的早點都香了幾分。

她眼睛一眨：

“大祭司想必像程夫人多一些。”

程與一楞：

“你如何得知？我確實在樣貌上與母親更像。”

姚都：“大祭司不也拋下家業，跑來南域跟我私奔了？”

程與：“……”

作者有話要說：

（過渡）

感謝閱讀~！

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