天色漸漸地暗了下來，眼看著與劉成通約定時間將至，王洗正準備下令收兵，忽然，遠處傳來了清脆的馬蹄聲音，在黃昏中傳得極遠，王洗精神一振，他住了一個手勢，手下的軍士們都照顧著自己的戰馬，盡量讓其平靜，免得發出聲響驚動來騎。

十幾名騎馬漢子出現在小道之上，王洗觀察了一會，心中卻有些疑惑，這些漢子是從東面進入蜀境，身後還有三輛大車，神情間顯得風塵仆仆，似是走了極遠之路，這就和山上襲擊大周使團的敵人在細節上不相符合，不過，從其行進中的隊形看，這些人必是軍人無疑。

十幾名漢子均沈默著，只有輕脆的馬蹄聲音在小道上盤旋，眼看著就要到達王洗他們的埋伏地點。王洗雖然對這群人的身份有些懷疑，卻絲毫沒有耽誤他的行動，當馬隊進入埋伏圈之後，他沒有猶豫，一夾馬腹，猛地從路旁的樹林中竄了出來，數十名黑雕軍士紛紛從連綿不斷的樹叢中沖了出來，將來騎團團圍在中間。

馬上騎手“哐郎郎”地也抽出了腰刀，喝道：“來者何人。”

王洗也和劉成通一樣，久在西北，臉膛紅中帶黑，他十六歲成為黑雕軍伍長，如今也不過二十三歲，可是光從其臉色和胡須來看，都認為他已人到中年，王洗哈哈一笑，道：“此山是我開，此樹是我載，要從此處過，留下買路錢。”這是山大王常用之語，放之四海而皆準，王洗也就順便拿來使用。

來人臉色陰睛不定，他從軍服樣式已經認出攔路之人是大周軍人，這些攔路人身穿大周軍服。跨下是清一色強壯戰馬，扮強盜在西蜀搶劫，卻連衣服也懶得換，可謂膽大妄為之極。

李淳明知這夥人是大周軍士，卻裝作不知，一本正經地將通關文書遞了上去，道：“我是南平行商李淳，帶著些土產到成都。這是通關文書。”

通關文書極為正規，王洗看完之後，順手遞還李淳，笑道：“土產，南平可有什麽好東西。”他漫不經心地來到了三架馬車前。

李淳緊跟在後面，道：“蜀中雖亦產茶，成都府不少客官卻喜歡南平的高山濃霧茶。”他對著馬車上的漢子道：“取一包茶來，請官爺們嘗嘗。”馬車上的漢子答應了一聲，就轉過背俯身拿出一包茶葉。

王洗臉上帶著笑，揮了揮手。讓一名手下接過茶味。然後道：“李郎豪爽得緊，告辭。”說完，就拱了拱手。李淳在心中長舒了一口氣。他也拱手道：“告辭。”

王洗提馬與李淳交錯之時，突然大喊一聲：“拿下。”猿臂輕舒，已將李淳從馬上提了起來，又重重地扔出丈遠。

黑雕軍軍士眼睛一直追隨著王洗，他們皆為王洗老部下，對王洗的一舉一動極為熟悉，看見王洗笑瞇瞇地圍著李淳打轉，已知他不懷好意，就要下手了，王洗一聲大喊之後。黑雕軍軍士早就提馬沖上前去。

南平諸騎眼見著首領被擒獲，又被一群如狼似虎的漢子圍著，鋒利的刀光就在眼前閃爍，當三人被砍殺之後，餘眾便放棄了抵抗。

李淳被單獨押進了樹林，幾位軍士綁住其雙手雙腳，然後細細地搜索其全身，李淳嘴裏被麻布塞得緊緊的，發出了“嗚、嗚”之聲。身體不斷地扭曲著，一名軍士火起，狠狠地給了他一拳，李淳這才老實了。

王洗看罷繳獲的書信，笑道：“所料不錯，果然是南平軍人。”

這是一封重要信件，是南平主高繼沖寫給蜀主孟昶地親筆信，王洗也沒有想到會有這樣重要的意外收獲，他眼光寒芒一閃，伸出右手在空中斜劃一下，這是王洗殺人的信號，只見一片刀光閃過，慘呼聲雀起。

王洗所部歪打正著，收繳了一份重要文件，眼見著夜色降臨，就率著眾人與劉成通匯合。第二天，劉成通所部過了進入了大周境內，一路真正無事，加緊向大梁城趕去。

大梁城內，春試在即，城內讀書人明顯增加，又由於今年春試與往年有許多不同，極大地鼓舞了讀書人的士氣，茶舍、酒樓時常可以看到情緒高昂的讀書人。

明月酒樓，原是李重進在大梁的產業，被富家商鋪收購以後，生意也沒有受到多大影響，如今，大梁城內有錢的讀書人，常常聚集在此嬉笑怒罵。

就在劉成通所部千裏迢迢地進入大梁城城門之時，明月酒樓出現了兩位讀書人，一人身材魁偉，比一般讀書人高出一大頭，衣著、相貌皆普通，舉止間有一種說不出沈穩氣度，另一位更為普通，跟在大個子身後，絲毫不起眼。

他們兩人就在外間大堂要了幾個菜，點了一壺老酒，淺淺地喝著，小個子不時擡頭看著大個子，大個子喝完一杯，他就麻利地取過酒壺細心滿上。

老酒度數不高，酒杯又小，大個子連喝了三杯，又啃了幾塊烤肉，這才停下來，輕聲地道：“走了半天，倒真是有些餓了，你孫光看我，明月酒樓的烤肉風味獨特，想來你也喜歡。”小個子臉上露出些笑意，道：“我地手藝也不錯，幾次烤了肉等著阿。。。你過來，你也沒來。”

大個子正是經過喬裝打扮的侯大勇，小個子正是師高月明，侯大勇身處高位，天天都被俗務纏著，今日忙裏偷閑，就讓師高月明幫著化妝，改頭換面地出了侯府。

換了顏容，沒有人恭維、也不用防備他人，對於侯大勇來說，這是久違的感覺。侯大勇不自覺地露出一些另一個世界的紳士風度，為師高月明夾了一塊半肥的烤肉，師高月明到了大梁以後，一個月也不過能和侯大勇見上幾面，如今天這樣的機會可謂少之又少，她咬著半肥烤肉，幾粒眼淚水便不爭氣地湧了出來。

也不知師高月明用了什麽化妝手法，居然能掩蓋住了眼睛的天藍色，如今眼淚水止不住地流，明亮的天藍色也就露了出來。

此時正值午餐高潮時間，侯大勇和師高月明前後左右皆坐滿了人，又進來一位身穿青衫的中年男子，店小二認識此人，看到全堂皆座滿，臉上露出為難之色。

中年男子曾是權勢之人，也常到此酒樓來，他臉色陰沈地取過一些通寶，道：“今天就想吃你家烤肉，給我找個位置。”

店小兒看了看，就滿臉堆笑地走到侯大勇這一桌，殷勤地笑道：“客官，在家靠父母，出門靠朋友，這裏有一位先生，想到這搭個桌，不知可否。”

侯大勇擡手道：“有何不可，請吧。”師高月明難得有機會和侯大勇單獨呆一會，心中滿不高興，就把頭低著。

來人坐在侯大勇一旁，他也要了大盤烤肉，也不說話，自顧自地吃了起來。

鄰桌是一群讀書人，一位滿臉長須的男子憤憤不平地道：“自古每科進士多不過二十人，這一次居然取五十名進士，有違祖制，真是瞎胡鬧。”他地聲音極大，店堂之人皆擡頭看著他。

另一位讀書人見胡一郎有些醉了，便道：“胡一郎，喝酒喝多了，你說話好沒道理，朝廷多取士，於朝廷於我們讀書人都有好處，祖制，以前還沒有科舉考試，科舉考試同樣也違了祖制。”

“有本事今科你就不考了。”

胡一郎受到了圍攻，他不認輸，駁道：“現在是武人當道，就算你中了進士，還不是供武人驅使。”

大周朝地太祖郭威、世宗柴榮，都是馬上皇帝，如今第一權相侯大勇也是由節度使入相，胡一郎所說是事實，可是有些事實是不能說出來的。

此話不出，滿堂皆停止說話。

坐在侯大勇一桌的青衫漢子放下了烤肉，道：“自古百無一用是書生，大家何必諱言。”

侯大勇看著這位青衫漢子氣度不凡，又有些眼熟，便接口道：“先生此說有些偏頗。”

青衫漢子瞟了侯大勇一眼，啃了一口冒油地肥肉，語氣逼人地道：“有何偏頗。”

侯大勇微微一笑道“馬上打天下，卻不能在馬上治天下，這是簡單道理，唐太宗武功蓋世，也要靠魏征等人輔助，才有大唐盛世。”

此人口氣之大，應是手握權柄之官員，不過六部官員青衫漢子大多相識，所以，此人更有可能是侯大勇一系的官員。

青衫漢子轉了無數腦筋以後，心中一動，就試探著道：“武人治州，是晚唐流弊，朝廷多取士，看來是想要用士人來取代武人。”

侯大勇多取士子，就是想讓新近的士子們代替各節鎮任命的官員，青衫漢子一言中的，不禁讓侯大勇刮目相看，“如何革除晚唐流弊，請先生指教。”

普通人是不會熱衷如此問題，青衫漢子不禁再次看了侯大勇一眼，道：“晚唐流弊頗多，其中之一就是節鎮權力太大，數州之地的財政、軍隊皆為所控，易成尾大不掉之局，此事頗為敏感，弄不好就成糜爛之局，須慎之又慎。”

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