靖遠城灰色的城墻高大而堅固，城門正中有一根高高的木橋，一面大鷹旗隨風招展，旗上的老鷹隨風竄動著，就如活物一般。

劉黑狗提馬躍出軍陣，取過綁著書信的雕翎箭，拉了一個滿月，望著城樓上的大鷹旗，颼地射了出去。雕翎箭勢若奔雷一般射在了碗口粗細的旗桿上，箭尾不停地顫動，站旗桿旁邊的幾名房當軍士被此箭嚇了一大跳。

那旗桿雖有碗口粗細，從城下看起來，不過是細細一條線，劉黑狗一箭射中旗桿，不愧為黑雕軍中第一神箭手的美稱，城下的黑雕軍軍士和團結兵們齊齊地喊了一聲“好”，聲音震天。

黑雕軍的信件很快就送到了房當度手中，房當度兩條劍眉擰成了一團，一下又一下把信件撕成碎片，然後把手掌張開，無數碎片變成翩翩起舞的蝴蝶，飄落到城下。

師高金跟隨在房當度左右，看著城下軍容嚴整的黑雕軍，他有些心神不定，粟特商人太清已經來到了靖遠城，知道女兒師高月明懷上了黑雕軍首領侯大勇的孩子，侯大勇竟成為自己的女婿，師高金不禁暗感嘆：世事之奇，真是令人異想不到。

師高金對當前局勢看得極為清楚，房當人只有兩條路可以走：

一條路向北遷移，就如房當翰海一樣。房當翰海在房當軍中級將領心目中是一員過於謹慎的將領，勉強擠入房當五虎的行列，但是在房當人處於危急存亡之際，房當翰海作出舉族西遷的大膽決定，實在是有過人的勇氣和智慧，和房當明相比也並不遜色。或許，西遷之舉能夠讓房當人重新崛起。

另一條路就是投降黑雕軍，投降在黨項族中也有先例，黨項族最強大的拓跋部就接受了大唐帝國地封賞。經過數十年經營，才有了今天兵強馬壯的局面。

大周朝有著廣闊的土地，人力、物力極為厚實。即使周軍一時戰敗，很快就能卷土重來，更何況黑雕軍將勇兵悍，實力強勁，而房當軍支離破碎，內部也呈分裂之勢，若和黑雕軍硬打下去，實在是得不償失。從理智的角度來講，師高金希望房當人投靠大周朝。爭到相對和平時間和環境用以休養生息，不出十年，房當人就能恢覆元氣，拓跋人就是用這種策略，取得了超越黨項諸族地實力。只不過，師高金只是客聊的身份，這種重大決策決不能輕易出口。

房當度久久地凝視著城下的周軍，有些疲憊地對站在一旁地房當金甲道：“看黑雕軍這個樣子，今天不會發起進攻，明天或許會有一場惡戰。我要去休息一會，你就在城墻上盯住。”

師高金跟隨著房當度默默地走下了城墻，房當軍將領賀耿耿帶著一隊人馬守在城門後面，就道：“黑雕軍擅長用火藥，同心城的城門就是被黑雕軍火藥所炸毀，你要時刻註意城門外的動向，有掘地聲耍立刻出擊。”

賀耿耿很有信心地拍了拍胸膛。道：“各個城門守都準備有地聽，只要有人挖地道，離開四裏遠，就能知道。”

房當度本想說幾句鼓舞士氣的話，張了幾下嘴又放棄了，最後，用手拍了拍賀耿耿肌肉發達的肩膀，說了一句，道：“辛苦了。”

靖遠城原本是回鶻人的城市，被房當軍進軍靖遠城時，大部分回鶻人都逃離了靖遠城，只有些老弱留在了城裏，雖說從清水河遷過來一萬多黨項平民，可是經過了戰火的靖遠城已是大大的雕敝了，以前商賈雲集、行人如雲的勝景已經不覆存在。

房當度神情有些恍惚地朝府中走，房當族地危局重重地壓在了房當度的肩膀上，讓他總有喘不過氣來的感覺，往日挺得筆直的脊粱似乎也變得有些彎曲。師高金看到房當度有些佝僂的後背，數次想張口，話到嘴邊卻縮了回來。

眼看就要走到府中，房當度心事重重地停了下來，對師高金道：“剛才黑雕軍射上來一封勸降信，是戰是降，我想聽聽房當支金地意見，你請他到帳中來吧。”

師高金遲疑了一下，道：“房當支金絕不會到府中來，我建議還是約好一個地點見面。”

房當淩被殺之後，房當支金手下仍有一千多久經沙場的軍士，房當度無法解決然房當支金，就把房當支金封為副帥，暫時穩住了局面。

房當度苦笑道：“那就約一個合適的地點。不過要快一點，明天一早黑雕軍就要攻城了。”

晚上平安無事。

賀耿耿準備了數十名軍士，守衛拿著三個地聽在城門後面上，嚴防黑雕軍軍士在城門處挖埋火藥。城墻上也準備了一些檑石和粗繩索，只要有人要偷襲，或用檑石或者讓敢死軍士沖下城去，把偷襲的黑雕軍軍士消滅在城門處。

拿著地聽的軍士不敢有絲毫松懈，一個晚上，只是若隱若現地聽見了黑雕軍軍營此起彼伏的打鼾聲。

第二天一大早，城墻上地房當軍睡眼朦朧地出現了城墻上，他們吃驚地發現城外黑雕軍陣前堆起了數十架投石機。這些投石機是由郭寶玉加班加點督造出來的，是黑雕軍最新裝備的重型武器。

黑雕軍沒有給房當軍任何準備時間，隨著一聲鼓響，無數火球氣勢洶洶飛越了城墻，火球制作很是精妙，在一個密封的耐火陶罐裏裝滿猛火油，外面包上一層浸泡過猛火油的布條，投石車發動之時，點燃布條，就形成一個火球，而火球落地之後陶罐就會破裂，裏面的猛火油就會迅速燃燒起來，為了怕陶罐受熱之後在中途爆炸，郭寶玉還專門制作了一批耐火經熱的陶罐。

靖遠城內地房屋建築以土房為主，房頂也用了不少木料，少量房屋采用全木料制成。火球落到城內，不一會，就了起了大火，城內的百姓和房當軍趕緊去救火。他們還沒有把火撲滅，黑雕軍第二輪攻擊就呼嘯而至，這一次是貨真價實的石塊。正在救火地人群頓時有不少被密集的石塊砸中。

這些石塊都在二十多斤重，砸在地面上後出留下一個個深深的大坑，第一輪攻擊結束之後，東城門後面的民居已是一片斷墻殘壁，無數百姓在石塊地威脅之下，驚慌失措地向城中心逃去。石塊攻擊稍停之後，躲在城墻上的房當軍士這才各個角落鉆出來，回到自已的崗位上，等待著黑雕軍可能到來地強攻。

黑雕軍卻並沒有發起攻擊。只是整齊地列陣於城外。

在投石機陣地上，有四架特別大的投石車，每一架投石車圍著數十名軍士，第一輪投石車攻擊結束之後，過了一個時辰。只聽得“轟”的一聲巨響，一塊上百斤的巨石飛向了城墻，這塊巨石重重地砸在了城墻上，靖遠城的城墻底部約有十二三米，頂部也有五六米，這百斤巨石從天而降口把城墻打下了大塊下來。

這一石之威讓兩軍將士都張大的嘴巴，隨後，黑雕軍發出了一陣陣的歡呼，而房當軍除了數聲驚呼之外，都默然不語。

第一塊巨石落下不久，又一塊巨石“轟”地飛上了天空。

這塊石頭飛出的角度偏低，不符合發射要求。負責指揮發射巨石的一位大塊頭伍長擡起腳，猛地踢向一名軍士屁股上，氣惱地罵道：“你沒有長眼睛嗎？”

巨石發射一次，需要數十人齊心協力合作，這位軍士負有定位之職，他掌握角度差了一點，眼看這個巨石就要落到靖遠城地護城河裏。這塊巨石並沒有如想象中落到護城河裏，卻神奇地在砸在吊橋上，把吊橋砸成了兩段，吊橋的一半仍然在城墻上，而另一段則摔了下來。

侯大勇不動聲色地看著軍士們往城墻上扔石頭，投石營此番是攻，一個目的是檢驗投石機的效果，培養新出現的投石手，另一個目地是威嚇房當人，逼其投降。

房當翰海率著黨項軍主力西遷以來，清水河畔的房當百姓約有一半跟隨而去，此時，靖遠城已是一座孤城，堅守孤城是死路一條。侯大勇從來沒有動過強攻靖遠城的念頭，每一名軍士都是寶貴的財富，消耗在攻城戰上實在得不償失。

指揮投石軍的是狼軍副都指揮使楊天畔，他原是慶州軍騎軍指揮使，在西北大戰之時，慶州騎軍被編成了獨立軍，西北節度使換防之後，慶州軍順理成章就成為了黑雕軍的一部分，投石營成立以後，楊天畔就被調來擔任投石營都指揮使，投石營有五十架中型投石車、四架大型投石車，還有一千五百名從團結兵轉過來地軍士。

楊天畔以慶州軍指揮官的身份擔任了黑雕軍的都指揮使，也讓他感到侯大勇頗有用人之量，靖遠城之戰是投石營的第一次出擊，雖說投石營並不需要與敵軍短兵相接，楊天畔還是特意穿上了黑色的玄鐵鎧甲，把戰馬洗刷得幹幹凈凈，威風凜凜地指揮投石營進攻。

中型投石車和兩輛大型投石車進攻結束之後，楊天畔提馬從投石營陣地跑過，來到了侯大勇面前，大聲報告：“報告節度使，投石營第一波次進攻結束，是否展開第二波次進攻？”

侯大勇看了看城頭上來回跑動的房當軍，對楊天畔道：“看來大型投石車使用起來沒有問題，把四架投石車集中起來，猛轟城門。”

楊天畔有些羞愧地道：“一輛大型投石車出了故障，無法再用。”

“郭寶玉來了沒有，能否及時排解？”

“郭寶玉的大徒弟郭羅金在陣前，他說巨石太重，投石車橫梁出現破裂，已經無法使用，若強行使用極易出問題。”

“既然如此，不必強行使用巨石車，集中所有投石車猛轟城門。”

經過一番準備，所有投石車都朝向城門處，隨著楊天畔一聲命令。數十塊巨石密密麻麻地砸向了城門，一時之間，城墻上下都是“轟隆隆”的巨石撞擊聲，東城門的房當軍心膽懼喪。被房當度斬殺數人之後，才重新回到了城墻上。

這一輪猛攻，又有十四架投石車出了問題。侯大勇見火侯差不多了，便命令停止進攻。

投石車集中攻擊的城墻出現了破壞跨塌和裂縫。

劉黑狗奉命出列，此時，大鷹旗的旗桿已被石塊砸壞，劉黑狗四處尋找目標，只見城墻上有一名戴著頭盔地房當軍將領，便瞄準敵軍的頭盔射出了閃電般的一箭。

城墻上的敵軍將領正是賀耿耿，跟隨他多年地親衛被從天而降的石塊砸成了一團肉泥，賀耿耿是一個火爆性子。他恨不得馬上沖出城外與黑雕軍拼一個你死我活，無奈敵強我弱，黑雕軍的無數弩箭在城門外虎視眈眈，賀耿耿也只有在城墻上幹著急。

城外投石車地攻擊暫停之後，賀耿耿正在驅趕著房當軍士回到城墻上。忽然城外飛來一箭，直奔賀耿耿的頭部。賀耿耿是久陣戰陣的老將，聽到尖利的嘯聲之後，心道不好，猛地往後一側，雕翎箭擦著頭盔飛了過去。但是，頭盔上的羽毛頂子還是被射了下來，這只雕翎箭射下羽毛頂子之後，正中賀耿耿身邊的一名房當軍軍士的肩膀。

劉黑狗射出這一箭後，黑雕軍開始了紮營休息，數十輛戰車緊緊堵住了四門，戰車後是輪流休息的黃樺弩手。

中軍帳位於東城門。宿營之後，侯大勇閑來無事，拿出了在靈州做好的侯氏牌，侯氏牌其實是撲克牌，上一次孟殊來到同心城之時，帶來特意為侯大勇制作地鐵殼紙，這種紙張硬度較高，和現代撲克牌接近，只是柔韌性要差得多，侯大勇把鐵殼紙剪成一些長方形，做成了一幅侯氏牌，侯大勇喜歡玩一種叫做鬥地主的游戲，水平也還不錯，師高月明、師高綠綺、羅秀松和封沙都學會玩這種游戲，侯大勇處理完公務之後，鬥地主就成為侯府內院流行的游戲。

這場攻城戰的目的在於威嚇，因此，打了一天，城內在投石機地攻擊之下損失頗大，而黑雕軍連扭傷、破皮都沒有，侯大勇心情極為放松，把封沙和羅青松叫了進來，三人在帳篷裏鬥起了地主，羅青松屢次出臭牌，接連受罰做了五百個虎臥撐。

侯大勇在帳篷裏熱火朝天地鬥起了地主，這種悠閑源於戰場上的絕對優勢，實力不濟的房當度此時正在熱鍋上煎熬，房當支金拒絕了第一次約見要求，經過這一天的攻城戰之後，房當支金同意了房當度見面的要求，房當度和房當支金帶著各自的手下來到了師高金地府上。

“降，還是戰？”房當度把侯大勇射上來的勸降信讓各位指揮使看了一遍。

房當支金和黑雕軍交手十數次，對黑雕軍知之甚深，他對於房當度斬殺房當淩心存不滿，鼻子“哼”了一聲，卻並不發言。

戰局如此，眾將也悶聲不語，黑雕先的戰鬥力他們都親身領教過，沒有一位將領會天真地認為憑著三千多殘兵能打破黑雕軍的包圍。

就這樣面面相覷地沈默了一會，房當度緩慢地道：“侯大勇口出狂言，如果不投降，城破之後就要屠城，眾將意下如何？”

房當支金站了起來，大戰之初，他本是一名低級將領，房當軍的悍將折損頗多，房當支金也慢慢脫穎而出，成為獨掌一軍的將領。“房當翰海退至居延海後，清水河流域全為黑雕軍掌握，房當人已無可戰之兵，若退至細封、米擒諸族，憑現在的實力只能聽命於他們，沒有絲毫反抗之力，我建議尋機突圍，到居延海去投奔房當翰海。”

房當明暗殺房當恒赫是極為機密之事，事發之時連房當度也不知道，房當度到了靖遠城之後，一位參與此事地房當明親信僥幸逃得一命，才悄悄將此事稟報給房當度，房當度得知此事驚出了一身冷汗，從房當翰海前前後後的舉動來看，他似乎已經知道了此事，房當度暗自慶幸：當初沒有到西會州去是多麽明智之舉。

此時，房當支金提出投奔房當翰海，房當度心中明白：在座諸將都可以投奔房當翰海，唯獨他不能。但是此事卻無法明明白白地說出來。

房當度沈吟良久，道：“黑雕軍把靖遠城死殛圍住，要想突圍而去，談何容易。聽說侯大勇對降將甚為寬厚，回鶻別將吐少度投降之後，其部被放回了蘭州，吐蕃人達布投降了侯大勇之後，卻得了若爾蓋草原。”

房當支金“虎”地站了起來，他沒有想到以小鷹帥的高傲性子，也會想到投降，道：“若我軍全力突圍，未嘗不能殺出一條血路。”

房當度當然不能說出自己若到居延海只能是死路一條，就搖頭道：“軍人還好說，城中百姓卻逃不出去，侯大勇已發出了屠城令，我不想以一已之利，讓百姓受苦。”

房當度把百姓掛在嘴邊，房當支金也一時無話可說。

房當度又道：“我意已決，立刻派人出城和黑雕軍談各件，支金將軍有何異議，若將軍不甘心投降黑雕軍，屆時等黑雕軍退走後，你自率人馬去投房當翰海吧。”

房當支金心裏正是打的這個主意，被房當度說破之後，也不回聲，沈著臉坐了下來。

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