韓淇離開後，侯大勇和少林寺智能方丈兩人都沒有說話，互相打量對方。

對視片刻，智能首先道：“原本以為防禦使心狠心辣，想必兇神惡煞，今日一見，卻是大仁之人。”

侯大勇接過話頭道：“原本以為少林寺方丈德高望重，想必氣勢非凡，今日一見，卻是慈眉善目。”

兩人說完，均是一笑。

疫情爆發以來，少林寺智能方丈帶著弟子玄靜緊趕慢趕，來到許州，本欲將藥方交給許州官府。但到了許州，卻發現大小官府都空空蕩蕩。許州節度使李重進，本來不在許州，別駕人老成精，年少時經歷過一次疫情，知道疫情有個特點，被大河阻隔後，往往不能過江。別駕把政務交給司馬，自己帶著人回到黃河北岸的老家邢州。司馬見別駕走了，就把政務交給長史，也溜之大吉，長史又交給錄事參軍事，這樣層層傳遞，最後，政務實際無人管理了，許州疫情完全失控，人死得越來越多。

智能從少林寺出來之時，本來也不知他的藥方有沒有效果，他事先服用了藥丸，抱著舍已救人的心思，在疫區走了一大圈，自己卻未染上疫病，才斷定西域高僧安世高所留藥方有效。藥丸平時備得很少，智能很快把僅有的藥丸發給了老百姓。

藥丸不難煉制，但所需藥物種類很多，許州城幾近空城，智能無法煉制藥丸，就趕緊來到離許州最近的鄭州。

智能趕到鄭州境內，天色已暗。兩人被黑雕軍軍士攔住，智能自報身份，解釋說有藥方，可治疫病。黑雕軍軍士對少林寺智能方丈執禮甚恭，卻並不放行，仍堅持把智能帶進了隔離區，然後層層上報。當郭炯得到消息，趕到隔離區時，兩人已沒有蹤影。

智能的弟子名為玄靜，卻是性格急躁，當黑雕軍軍士要把他們帶到隔離區時，若有頭發，肯定已怒發沖冠了。當日萬壽寺被燒時，他正在德州，和眾人一樣，判斷是黑雕軍所為，他帶著其他幾個寺的僧人，安葬了萬壽寺裏被殺的僧眾。被殺僧人的家人在悲憤中，提出要找黑雕軍報仇，玄靜武藝高強，見萬壽寺寺毀人亡，路見不平拔刀相助，就和眾人一起找黑雕軍都尉侯大勇算帳。

他們跟著黑雕軍到了大名府，因為侯大勇一直在軍中，他們沒有機會下手，就在軍營外守候，終於等到一個機會，侯大勇只帶著兩名親衛從大名府回來。玄靜雖說性格急躁，卻不是無智之人，知道侯大勇作為將軍，若打死了他，後果將十分嚴重，少林寺肯定脫不了幹系，於是想生擒侯大勇，然後交給智能方丈，由方丈發落。可惜，剛剛圍住了侯大勇，黑雕軍軍士就趕來了。

智能知道非常時期，黑雕軍軍士只是執行命令，便用眼色制止住要發怒的玄靜，兩人不動聲色和黑雕軍軍士來到了隔離區。然後兩人趁夜色，接連了擊昏了三名擔任警戒的黑雕軍軍士，溜出隔離區，匆匆忙忙在天亮之時趕到鄭州官府。

韓淇拿著智能給的藥方，令人趕緊煉制藥丸。此藥方裏大黃用量很大，第一批藥丸制出之後，鄭州大黃所剩無幾。韓淇叫人試用藥丸，效果不錯，染病之人癥狀明顯減輕，雖然還是有人死亡，但大部分卻慢慢好轉。韓淇見藥丸有效，一方面加緊制作，另一方面派人快馬加鞭到各地收購大黃。

侯大勇得知藥方，懸著的心終於放下，連續幾天沒有睡覺，心情一輕松下來，侯大勇止不住倦意，本想休息一會，誰知一靠在椅子上，馬上就睡著了。

智能把藥方給了韓淇後，侯大勇就讓親衛帶著他們去休息，兩人連續奔波，也是十分疲憊，玄靜上床後，很快鼾聲大作，智能本欲打坐休息，卻不堪玄靜如雷般鼾聲，就來到前堂，準備和侯大勇隨意聊聊。來到前堂後，剛進前堂，侯大勇一名親衛就作手勢，讓他輕聲。

智能見侯大勇沈沈地靠在椅子上睡著了，嘴微微張開，頭發沒有好好梳理，頗為淩亂，雙手合什，輕聲道：“善哉，善哉。”

守著侯大勇的親衛是杜剛，他又作了一個請的手勢，領著智能朝外面走去。走出門口，杜剛跪在地下，“咚、咚、咚”給智能磕了三個響頭。智能見杜剛磕頭，道：“你是少林俗家弟子。”

杜剛道：“正是，論輩分，方丈是我的祖師爺了。”

智能聽玄靜說了萬壽寺之事，想到侯大勇在占了優勢的情況下，並不斬盡殺絕，而把玄靜等人放了回來，那為何要在萬壽寺裏大開殺戒。智能打聽到，黑雕軍雖說建軍不久，但軍紀甚嚴，沒有劣跡，反而是萬壽寺住持有些風言風語傳入了耳中，智能料道裏面定有玄機，便叫玄靜不要輕易出手，等情況最終弄清再說。

智能本欲親口向侯大勇詢問此事，恰巧杜剛是少林俗家弟子，便向杜剛詢問當日萬壽寺之事。杜剛把事情原原本本給智能說了，最後道：“少林寺對我家有大恩，若我有半句假話，天打雷劈。”

智能知道了真實情況，沈默半響，嘆道：“侯施主大仁大勇，我等遠遠不如啊。”

智能獻藥之後，隔離區的病人逐漸好轉，到了十二中旬，隨著氣溫越來越冷，疫情總算過去了。

此次突發疫情，鄭州反應迅速，措施得力，疫情被控制在與許州交界處，雖然仍死了一些人，但和許州相比，損失則微不足道。許州原來人口和鄭州相仿，疫情過後，人口減少了三分之二。許州節度使是李重進，他在大梁統領侍衛司，兼許州節度使，但從未到許州，許州事務都是由其上佐管理，許州上佐及以下大小官員，被柴榮捉拿到大梁，全部被斬殺於鬧市。柴榮下詔對鄭州侯大勇進行了表彰，獎賞了鄭州大小官員，但沒有調整眾人的官職，仍維持原有格局。

疫情過後，侯大勇抱著變壞事為好事的想法，在城市裏開展了大規模的修建、整理下水道的工程。侯大勇到了鄭州後，很早就發現鄭州下水道不完整，許多溝渠已斷，但考慮到全面修整下水道工程量巨大，要進行全城動員，一直沒有敢於動手，現在疫情剛剛結束，老百姓對疫情危害心有餘悸，侯大勇決定趁機對下水道進行重修。

侯大勇召集眾官，討論如何重修下水道的諸多事宜。符彥輝本是到鄭州養老的閑散官員，在疫情突發時期，積極參與了疫情防治工作。侯大勇在處理疫情中，發現了梁守恒的才能，所以每有重大事情，都把符彥輝請來議事，一來二去，符彥輝、梁守恒成了侯大勇治理鄭州的左膀右臂。

而每臨重大問題，大家在一起暢所欲言，形成決定後，分頭執行，也成為鄭州官府的慣例。

侯大勇對於下水道修建工程，只是提出了一個總體設想，然後就請大家討論有無更好的意見。

符彥輝道：“以前我在大梁，曾參與過大梁城市的改造工作。我建議，我們不僅要改造下水道，還可以趁機重新整治鄭州城市。現在鄭州人口日漸增多，房屋過於密集，已經存在許多隱患，不僅火災發生頻率上升，而且民宅侵入官道，致使車馬無法通行，另外，城市裏墳墓太多，占了太多地方，使新入鄭州者無地建房。”

對於符彥輝所說，梁守恒深有同感，道：“先不說官道被侵的事情，就只說墳墓，現在城裏有大小墳墓數千座，而且以後只會多不會少，每年清明，全城煙霧繚繞，今年已引發數起火災，險釀大禍，如再不想辦法治理，遲早要出大事。”

侯大勇道：“這些事情涉及面太大，即要把事情做好，又不弄得怨聲載道，須講究方法。疫情爆發期間，我們發了大量公告，效果不錯，這次仍然可采用這些方法，提前把改造方案公布，讓老百姓心中有數。”

符彥輝點頭道：“這些事本來就有益於民，多作宣傳後，應沒有太大問題。”

侯大能道：“我們還可以發布公告，證求老百姓意見，上次疫情期間，老百姓的參與熱情很高嘛，民心不可欺，好好引導，則可以形成具大的力量。至於外遷墓，可由官府出面，在城外風水好的地方，劃一塊地，集中所有墳墓，作為公墓，統一管理。”

梁守恒擊掌道：“防禦使好計策。”

侯大勇又道：“現在鄭州城內，以官府為中心，層層擴展，但城市沒有好好分區，這次改造，可以把官府辦公地，居民生活地、手工業地、集市全部分開，另外還要在城區留下廣場、綠地，這樣城市才更加合理。”

侯大勇把具體事務交給符彥輝和梁守恒，以符彥輝為主，梁守恒為副。符彥輝、梁守恒召集各曹判司，經過反覆討論，對城市改造達成了共識，然後發出公告。

公告發出後，一石激起千層浪，鄭州老百姓有的支持，有的反對，爭執不休。

現代社會有星期六、星期天，而到了古代社會，沒有法定休息日，自從疫情爆發以來，侯大勇一直在連軸轉，現在大事已定，便決定放自己幾天假，好好處理一下自己的私事。

婚期很快將至，侯大勇對於繁瑣的手續頭痛不已，委托富鞏幫他打理婚期所需事物。

侯大勇和符英身份尊貴，富鞏不敢馬虎，侯大勇和符英雙方八字相合，沒有相沖，已經交換了庚譜。現在要做的是“過文定” ，此為 “過大禮”之前奏，通常在婚禮前一個月舉行。富鞏幫侯大勇擇定了良辰吉日，攜備三牲酒禮至符家，正式奉上聘書。

奉完聘書後，富鞏就開始準備“過大禮” ，這是訂親之最隆重儀式，約在婚前十五至二十天進行。由男家擇定良辰吉日，攜帶禮金和多種禮品送到女家，並送上禮書。

富鞏把“文定”、“大禮”兩關過完後，婚期已逼近，侯大勇準備啟程去大名府，迎娶符英。

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