艾能奇本想著揮動十七萬大軍而來，雖然未必能一舉奪取西充，但總也能嚇得江南軍不敢出戰，也總算對張獻忠有了交代，但誰想，還未曾靠近西充，卻被江南軍的一通威猛可怕的火炮，轟得死傷無數！

他本為張獻忠麾下猛將，與官兵作戰經年，取得的勝利不知有多少。雖然也有敗績，但那些卻都是小敗，哪一次像今天那麽窩囊過？

等到部下來報，其部傷亡已達三千之眾，艾能奇頓時目瞪口呆。這才多少時候，就死了三千人，這仗還怎麽打下去？

十幾萬人密密麻麻的擁擠在這塊戰場，完全成為了江南軍的活靶子。這時候的江南軍炮手，一個個都成了魏重義一般的“炮神”，一炮下去，都不用如何瞄準，便能看到倒下了一大片……

正當景平帝和他的禦林軍看得如癡如醉的時候，忽然聽到史可法手向前一指：“看，武英王親自出陣了！”

但見城下戰旗漫卷，江南軍將士發出齊聲怒吼，風一般地卷向了混亂中的賊軍。那軍中一將，金色鎧甲，寶刀高舉落下，沖殺在敵陣之中威風凜凜，卻不是武英王朱由斌又是誰！

“臣當年曾聽先帝說過，大明有兩位傑出的青年大臣，朱由斌和吳三桂，吳三桂勇猛善戰，朱由斌善用計謀，但現在看來，這位武英王亦是勇武絕倫，沖鋒陷陣，臣想不會差了吳三桂多少。”那史可法嘆息著說道。

景平帝的幼嫩的臉上卻露出興奮的光彩：“我看吳三桂也比不上武英王勇敢，我真有武英王，什麽都不用怕了。”

他這一高興，卻又忘了說“朕”，可現在大戰激烈，眾人都哪裏會註意到在細節……

西充城下的這一場殺，江南軍先以絕對優勢的強大炮火，給了賊軍巨大的殺傷和心理上的震撼；接著，朱斌身先士卒，六萬江南軍全部投入戰場。十七萬賊軍在山呼海嘯一般的強大攻勢下，風流雲散，三萬餘人被殺死，負傷的不計其數，漫山遍野的敗兵，更是讓江南軍連抓俘虜的欲望都失去了。

“抓到艾能奇了！”

“抓到艾能奇了！”

忽然，歡呼聲在戰場上響起。十幾名士兵，押解著一個負傷的賊軍將領前來，卻正是那艾能奇，這時的他模樣狼狽不堪，哪裏還有了才領命出征時的意氣風發……

被押到朱斌面前的艾能奇拼命掙紮，大叫道：“朱由斌，你用火炮敗我，算得什麽本事？是漢子的咱們真刀真槍的殺上一場！”

朱斌和身邊將士看了一眼，笑道：“用火炮打勝仗便不算數嗎？你十七萬大軍尚且潰敗如此，又還有何話可說？來呀，將賊首艾能奇押到陛下那去！”

西充城門大開，景平帝在禦林軍的護送下走了出來。這時禦林軍看著江南軍眾將士的目光，已經完全沒有了當初的那份傲慢，完全變成了畏懼和尊敬。他們直到這個時候才親眼看到什麽才是真正的戰場，什麽才是真正的殺人……

“武英王克盡功成，朕心裏高興得很。”景平帝的小臉因為興奮而變得通紅：“朕要賞，可不知道賞什麽才好，武英王你說呢？”

“些許小勝算得了什麽，等將來抓到了張獻忠陛下再賞不遲。”朱斌微笑著道：“這次唯一值得慶祝的就是抓到了賊寇張獻忠的樣子，偽安南將軍艾能奇，請問陛下該如何處置？”

“就是剛才送來給朕看的吧？”景平帝把臉轉向史可法：“你說呢？”

史可法略一思索，說道：“先帝向來以寬厚待人，那張獻忠曾掘鳳陽皇陵，先帝亦寬恕了他。臣以為，艾能奇既然是張獻忠之子，可當赦免，並封一個將軍號。張獻忠和其部官兵聞了，必然會感激零涕，聞陛下之名而降之……”

那聽到這番話的江南軍將領，都在心中大罵書呆子。好容易抓到個賊軍將領，不但不殺，還要弄個官給他做，那以後幹脆也不要來剿這賊了！

“朕也有同感，不知武英王意下如何？”景平帝微微點頭說道。

朱斌想也未想，即道：“不可，這也正是賊寇屢降屢叛，賊亂久久不能平息的原因。那些反賊，心裏總想著就算再走投無路了，挖了我朱家的祖墳，也一樣能夠得到招撫，心中再無顧忌。權且先投降了朝廷，吃著朝廷的俸祿，用朝廷的銀子養著軍隊，等哪天看到時機成熟了，再行叛亂。陛下，這樣的事情絕對不能再發生了。”

“武英王說得有道理。”景平帝似懂非懂地道，但他卻無限信任朱斌：“武英王，那就把艾能奇殺了吧。”

“是，不但要殺，而且還要在所有軍民面前殺，以正國法。”朱斌正色說道：“將與兵當分開對待，那些賊軍士兵多是被脅裹的百姓，若是投降當善待之。可那些賊兵將領，除非是自己主動來真心歸降，否則，被抓獲了一個都不能輕饒！”

江南軍的大勝讓景平帝大開眼界，興致勃勃的他，一直拉到朱斌問這問那，朱斌索性便將諸事交給了部下去辦理，獨自一人陪著皇帝聊到了夜裏。

眼看到了用膳時間，朱慈火召幹脆讓人把他的禦膳端到了朱斌的大營裏，一邊吃著一邊說道“叔父，我這個皇帝當得一點也不快樂，每天都有那麽多人和我說這說那，我卻一點也不懂他們在說什麽。”

朱斌嘆息了聲，的確，要把江山社稷的擔子，壓在這個幼小的皇帝身上，是有些不太公平：“陛下，我知道你累。我記得先帝在生前說過，願生生世世再不為皇家人。可是，再累，你也得撐下去。現在還有那麽多的大臣在輔助你，等你長大了，你會一個人去面對一切……”

聽到崇禎的名字，朱慈火召的眼睛有些發紅：“我永遠忘不了父皇那天把我們匆匆送出宮時的樣子，叔父，父皇沒了，我……我心裏就把你當成我的父親一般看待……”

朱斌的手不知不覺握住了朱慈火召的小手：“陛下，這話只能在這說，可千萬不要說了出去，這不管對陛下，還是對臣都不好……”

“恩，我知道。”朱慈火召點了點頭：“我只會放在心裏去想，我不會讓別人知道的。我心裏知道父皇雖然沒了，可我一樣還有位父親……”

被他說得心裏發酸，朱斌勉強笑道：“陛下，江南軍即將出征，剿滅成都的李自成部，今夜請陛下好生休息，明日一早便會京師吧……”

“叔父，你也要好好的照顧自己，我在京師等著你回來。”說這話的時候，朱慈火召戀戀不舍，聲音裏甚至帶著哭腔……

“什麽！艾能奇又敗了？十七萬大軍就這麽沒了？”在成都的宮殿裏，那位“秦王”，大西國“皇帝”張獻忠，聽到這個消息幾乎跳了起來，暴跳如雷地罵道：“先是孫可望丟了廣元，接著顧松獻出西充，又有艾能奇之敗，還弄得自己成了俘虜，你們都是飯桶，大西國的將領都是飯桶！”

因為過於激動，他那張本來黃黃的臉，居然泛出了紅色。“大西國”的那些“大臣”，將“陛下”如此生氣，一個個都生怕皇帝遷怒到自己身邊，因此都沈默著誰也不說話。

還是敗軍之將孫可望膽子大些，上前說道：“都是兒臣無能，致使損兵折將，請陛下砍了兒臣的腦袋，以正軍法。”

他料定那張獻忠雖然殘暴，但對幾個養子，和那些老營的老人極好，最是護短，想來不會給自己治罪，果然，就聽張獻忠說道：“這不關你的事情，都是那些士兵不可靠，投降了朱由斌那小子。你總算也是能幹的了，一把火燒掉了廣元，著實讓朱由斌難過了一陣，我看不但無過，反而有功。來呀，賞大將軍斤一百斤，錦緞百匹！”

那些“大西國”的大臣們你看看我，我看看你，都在心中嘆息，打了敗仗不光不懲罰，反倒如此豐盛賞賜，這將來仗還怎麽個打法！

“陛下，兒臣以為如此處置不妥！”

這時一人大聲說道，眾臣視之，卻是張獻忠的另一個養子李定國。

就聽李定國出來說道：“臣以為賞罰有序，功則賞，過則罰。我義軍如今已經立國，再不能相過去那樣了。孫可望敗軍之將，合當處置。況且，他一把大火燒了廣元，使蜀地百姓心中怨恨於我，大西若盡失民心，還拿什麽和官兵對抗？因此，臣請斬孫可望之首，以安士兵之心，以安文物大臣之心，以安蜀地百姓之心！”

張獻忠還聞說話，孫可望已經勃然大怒：“李定國，你素與我不和，今日安敢發難。我雖小敗，豈用殺頭，那些廣元百姓，個個都是和我們離心離德的賤民，殺了又有何妨！”

李定國怒目相視：“孫可望，難道你忘記了我們也是賤民出身的嗎……”

“好了，好了，都別吵了，大家一殿為臣，和氣第一，別讓外人看了笑話。”張獻忠眼看兩個義子都開打起來了，急忙打著圓場說道：“定國一心為咱大西考慮，說話直率。可望呢，雖然吃了次敗仗，可哪有常勝將軍？至於廣元，燒了也就燒了，沒啥大不了的。咱們現在得考慮著下一步該怎麽辦。定國，你先說說心裏面的想法。”

李定國強自把不滿壓下：“臣以為，官兵這次是由朱由斌親自指揮，那些江南軍又都是百戰精銳之師，接連獲勝之下，士氣正高，我軍不可與其正面交鋒……為今之計，當固守成都，連接雲貴之地，為長期作戰做準備。又可於路上分出小股部隊處處襲擊官兵，時間長了，朱由斌必然承受不住壓力……”

“哪用那麽麻煩！”孫可望不耐煩地打斷了他的話道：“咱們大西現在還有五十多萬大軍，我看不如讓陛下帶著，浩浩蕩蕩地殺出去，和江南軍一決生死，我就不信江南軍是神仙。咱們一人一口唾沫，也可淹死他們了！”

“五十萬？”李定國瞪大了眼睛：“你看看，這所謂的五十萬裏，有多少士兵是可以派上用處的？有多少士兵是拿過刀槍的？真正能投放到戰場的，除了咱們老營裏的那些人，可也就不多了啊！陛下，請千萬不可有此荒唐之舉，否則，我大西就有亡國之禍，我大西軍在蜀地的日子也就到頭了啊！”

他這番本就是肺腑之言，那些有些見識的官員都頻頻點頭，不想張獻忠忽然說道：“我有三千人便可以橫行天下，那五十萬人便送於朱由斌去殺又如何？他殺也要殺得手軟。等到了那個時候咱們帶著老營的人一擁而上，朱由斌只有乖乖的掉頭逃跑了……”

孫可望哈哈大笑，連聲道：“陛下聖明，孫可望不才，願為先鋒，以雪廣元之恥！”

“好，就以你為先鋒，和朱由斌那廝決戰。”

見李定國還要再諫，張獻忠趕緊擺了擺手，說道：“大軍三日後出發，先打敗了朱由斌，再平定蜀地全境。到那時，咱也殺上北京，抓了皇帝，到時候，咱就可以在北京做皇帝了！”

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