我與慕央離開大牢，劉主事拿著寫好的狀子，將我二人送到監門，揖道：“多謝公主，多謝將軍。依照供詞，顧娘娘所犯確系通敵叛國的大罪，大隨律令有言，唯謀逆不可赦爾，顧娘娘雖曾是將軍的發妻，刑部不得不照章辦事，只怕……”

他似是為難，沒將後半截話說出來，語鋒一轉，又道：“且聖上早有交代，從前的楚合郡主已仙逝，而今牢裏的顧娘娘，只是平西王的妃妾，便是她的後事，怕也只能交給平西三郡主與李賢世子操持，不得再入慕氏陵寢。”

慕央沒作聲。

我道：“劉主事有所不知，平西王病入膏肓，大約只餘一兩日光景，今日一早，遠南的世子大人請旨，要將李嫣兒與李賢帶回遠南，大皇兄已經準了。”

劉主事楞道：“這、這該如何是好？”

楚合的嗚咽聲隔著深長的甬道傳來，她張口喃喃，我聽了半晌，才分辨出那是一聲聲：“阿姐……”

也是，辛苦遭逢，輾轉飄零，到末了才發現深恩負盡，連個屍身都無處安放。

於是也只有帶著滿心淒惶，追悔莫及地喚一聲這世上曾唯一待她好的人了。

分明是初春回暖的天，外間卻落了雪。雪勢不大，廊外還有幾株桃杏開得嬌艷，叫人不辨冬春。

慕央步出回廊，看了桃杏一眼，沈默不言。

楚合喜杏，聽說她“身死”那年，慕央從西裏回來，曾親手在她墳頭栽了幾株杏樹。

他到底是個重情重義的人。

我喚了聲：“慕央。”

他頓住腳步，安靜“嗯”了一聲。

我說：“既然大皇兄有言在先，你不好插手楚合的後事，待她過身後，我會命人尋個地方，將她好生安葬了。”

慕央似是楞住，回過頭來看我。

“總不能叫她沒個魂歸處。”我笑了一下，“她到底做了你多年義妹，將軍待阿碧恩深義重，阿碧無以為報，只有盡己所能，讓將軍心安。”

慕央的眉眼在微雪裏異常沈默，他沒答我的話，只仰目看雪：“煥王爺出征後，我不日也要離開。”

我點頭：“將軍要去淮安。”

燕隨戰事一起，淮安南接遠南，東臨江陵，西通往平西腹地，必將成為兵家相爭之地。

慕央道：“家國危矣，末將勢單力薄，在這亂象洪流之下，縱護不了公主……”

他轉頭看我，須臾笑了，笑意淡淡浮在嘴角，“但末將會守好公主的國。”

天已有些晚了，日暮時分，宮禁裏忽然響起號角聲，那是號令整軍備戰的聲音。

慕央早也去了兵部，我慢慢往天華宮走。

天華宮離前宮太遠了，許久才走了半程，雪細細的，沿途有宮人送傘來，我沒有接，不知是否是號角聲為宮禁添了幾分烈火兵戈氣，我竟覺得不冷。

路過長留閣，遙遙見得西華門外有一行車馬，不少宮人正往馬車上搬東西，門樓下，還有個白衣墨氅，長身玉立的身影。

我這才想起於閑止該是今日暮裏起行。

他似是有所覺察，移目望來，片刻，與一旁的莫白莫恒交代了句什麽，踩著淺雪一步一步走過來。

但他並不走近，在三步外停下。身後是蒼蒼暮色，眉目浸著春雪，像一副渾然天成的水墨風光，他是畫裏點睛人。

不知怎麽，我就想起楚合的話。

——朱碧，遠南那位世子大人是怎麽跟你提當年事的？是說他被俗務絆住了，沒來得及進京救你於水火，還是告訴你，木已成舟，往事已矣，不必再想？

——可是你知道，那日阿姐撞死在九龍柱上，我失魂落魄回到淮王府後，見到了誰嗎？

時隔經年得知當年是非的真相，我的心裏竟沒有波瀾。

大約真的往事已矣，追悔無用，回望當年的自己，竟像一個看客，那份心境定了，從旁瞧得更清，反倒要為故事裏的他人感懷唏噓。

我說：“前些日子我去淮王府探望淮王妃，她病了，亦老了許多。”

我又問，“她是世子大人的姑母，曾相幫世子大人良多，世子大人此番回遠南，只請旨帶上李賢與李嫣兒，不將淮王妃一並接回嗎？”

還是說，胸懷天下大局，何必顧惜棄子，縱是至親，亦當舍則舍？

於閑止看著我：“你今日見過楚合了？”

我一楞，笑了一下：“難為世子大人還記得這個人。”

他一下就聽出我話中玄機，便懶得掩飾，語氣十分清淡：“嗯，數年前來京，在淮王府見過她一次。”

我隔著雪回望他：“世子大人說的數年前，可是你如願拿回淮安水陸要道的那一年？”

也是淮王歿，離妃薨，我被幽禁的冷宮的那一年。

於閑止靜了片刻，卻道：“可惜那一年，本王尚不算如願。”

遠處的駿馬嘶鳴一聲，我移目望去，回遠南車行隊已整點好，只待於閑止便該啟程了。

我探向脖間，取下他曾贈我的玉菩薩，遞還給他：“平白收世子大人大禮，受之有愧，今日一別，他日不知何時再見，還盼從今往後各自安好。”

暮色在於閑止眼底蕩起微瀾，映著雪，泛出不可名狀的情緒。

他將玉菩薩接過，卻沒有收起：“送出去的東西，斷沒有收回來的道理。”磨舊的紅繩自他修長的指間滑落，“昌平公主不喜歡，扔了吧。”

玉菩薩落在雪裏，發出“嚓”的一聲，像一瞬火起，又像一瞬火滅。

於閑止驀然轉身，自暮雪裏遠去。

作者有話要說：

昨晚睡著了，這會兒才更上。明天還要去一趟醫院，又是新卷，不一定能寫多少，所以更新不能保證，明天沒有後天會有的。大家不用擔心，我身體很健康，生病主要是因為十多年沒過過冬天，以前一直住在新加坡，今年夏天才回國，適應一下就好了

情節方面更不用擔心，今天分開了，下一卷柿子和公主就又見面了～

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