本章副標題：《出（nan）院（fang）》

“嘟嘟嘟，宿主觸發歷史隨機事件，本系統評估中……”

“嘟嘟嘟，評估結束。s值暫未提升，歷史主幹暫無變化。”

“嘟嘟嘟，第二個系統任務生成中……”

“大師球，什麽第二個系統任務？我第一個系統任務還沒有完成呢。”

“本系統需要離線更新，請宿主稍候……

”

“大師球……大師球！你別走啊。你去更新回來之後我這個宿主就要死了啊！”

“biu！”

此時是美國東部時間1920年11月7日，距離袁燕倏被捕已經過去了四天。（三天寫了九十章，四天只用一句話。）

他身體情況那是越來越糟了，不但傷口開始化膿，而且敗血癥的癥狀更加明顯。可是我們的袁大師還是沒等來釋放他的消息。

現在連大師球都離他而去了……

《出院》

醫護人員走了進來，他們替中國人脫光衣服，剃光腦袋，用金屬帶把他在推床上固定，耀眼的燈光使他頭暈，他們還替他聽診，一個戴口罩的人在他胳臂上紮下註射針。

他蘇醒過來時頭上紮著繃帶，感到惡心，躺在井底似的小房間裏，在手術後的日日夜夜裏，他體會到以前的難受連地獄的邊緣都算不上。

他嘴裏含的冰塊沒有一絲涼快的感覺。在那些日子，中國人恨透了自己；恨自己這個人，恨自己有解大小便的需要，恨自己要聽人擺弄，恨臉上長出的胡子植。他堅強地忍受了那些極其痛苦的治療，但是當大夫告訴他，他先前得的是敗血癥，幾乎送命的時候，中國人為自己的命運感到悲哀，失聲哭了。

肉體的痛苦和夜裏的不是失眠便是夢魘不容他想到死亡那樣抽象的事。過了不久，大夫對他說，他開始好轉，很快就可以回家休養了。

難以置信的是，那天居然來到。沒有人來接他，他只好一個人慢慢地向布魯克林走去。

中國人走的有些累了也有些餓了，就走進了街邊一個小餐館。

一張桌子旁有幾個小夥子又吃又喝，鬧鬧嚷嚷，中國人開頭並不理會。一個非常老的男人背靠櫃臺蹲在地下，像件東西似的一動不動。悠久的歲月使他抽縮，磨光了棱角，正如流水磨光的石頭或者幾代人錘煉的諺語。他黧黑、瘦小、幹癟，仿佛超越時間之外，處於永恒。

中國人興致勃勃地打量著他的黑色氈帽、耳邊卷曲的頭發、像喪服一樣的黑色西裝，想起自己要狠狠地坑一把猶太人的事情，心想在這個時代像這樣的猶太人除了紐約之外，別的地方很難見到了。

他在靠窗的一張桌子旁坐下。外面的天色越來越暗，但是城市的臭味和嘈雜通過鐵橫條傳來。店主給他先後端來沙丁魚和烤牛肉。中國人就著菜喝了幾杯紅葡萄酒。他無聊地咂著酒味，懶洋洋地打量著周圍。

昏暗的電燈掛在一根梁下；另一張桌子有三個主顧：兩個像是小工廠的雇工；第三個一副粗俗的樣子，帽子也沒脫在喝酒。中國人突然覺得臉上有什麽東西擦過。粗玻璃杯旁邊，桌布的條紋上，有一個用面包心搓成的小球。就是這麽回事，不過是有人故意朝他扔的。

另一張桌子旁的人仿佛並沒有註意他。中國人有點納悶，當它什麽也沒有發生，打開剛才買的報紙，似乎要掩蓋現實。幾分鐘後，另一個小球打中了他，這次那幾個雇工笑了。

中國人對自己說，不值得大驚小怪，不過他大病初愈，被幾個陌生人卷進一場鬥毆未免荒唐。他決定離開，剛站起身，店主便過來，聲調驚慌地央求他：

“袁先生，那些小夥子醉了，別理他們。”

中國人並不因為店主能叫出他的姓而奇怪，但覺得這些排解的話反而把事情搞得更糟。起初，雇工的尋釁只針對一個東方人，也可以說誰也不是；現在卻針對他，針對他的姓氏，鬧得無人不知。中國人把店主推在一邊，面對那些雇工，問他們想幹什麽。

那個長相粗魯的人搖搖晃晃地站起來。他和中國人相隔只有一步的距離，但他高聲叫罵，仿佛隔得老遠似的。他故意裝得醉態可掬，這種做作是難以容忍的嘲弄。他滿口臟話，一面罵聲不絕，一面掏出長匕首往上一拋，看它落下時一把接住，脅迫中國人同他打鬥。店主聲音顫抖地反對說，中國人沒有武器。這時候，發生了一件始料不及的事。

蹲在角落裏出神的那個猶太人，朝他扔出一把亮晃晃的匕首，正好落在他腳下。仿佛紐約的風氣決定中國人應當接受挑戰。

中國人彎腰撿起匕首，心裏閃過兩個念頭。首先，這一幾乎出於本能的舉動使他有進無退，非打鬥不可。其次，這件武器在他笨拙的手裏非但起不了防護他的作用，反而給人以殺死他的理由。像所有的男人一樣，他生平只在電視上看見別人玩過刀子，但他知道刺殺時刀刃應該沖裏面，刀子應該從下往上挑。

在中國絕對不允許這種事情落到我頭上，他想道。

“咱們到後面去。”對方說。

他們出了後門，如果說中國人沒有希望，他至少也沒有恐懼。他跨過門檻時心想，在醫院的第一晚，當他們把註射針頭紮進他胳臂時，如果他能在小巷子裏面持刀拼殺，死於械鬥，對他倒是解脫，是幸福，是歡樂。他還想，如果當時他能選擇或向往他死的方式，這樣的死亡正是他要選擇或向往的。

更善於用筆、嘴炮和鍵盤的中國人緊握他不善於使用的匕首，向著黑暗走去。

（全文完）

……………………

謹以此文向博爾赫斯和他最喜愛的短篇《南方》致敬，並對看到“敗血癥”梗就知道筆者會“寫”《南（chu）方（yuan）》的那位病友致敬。

你們知道筆者寫這本破書最爽的事情是什麽嗎？就是暗埋的梗被病友們一語道破。

可惜的是，還是有些梗沒有人提起過啊，比如龍騎兵母女的名字。

這本已經寫了三個月了，所以也到了結束的時候……

sorry！忘了是要上架不是要太監。順便問一句看到“全文完”的時候會不會有人想要打死我錒？真的把我打死可看不到後面了啊。

以下繼續正文：

同一時間，倫敦中華民國公使館。

“植之兄，十二妹還是不肯吃飯嗎？”

“少川啊少川，看你出的餿主意。她讓你發一份外交照會那你就發吧，你卻一定要讓她同意回國再發……你又不是不知道她們唐門女將的脾氣。而且你現在還不是要發。”

顧維鈞聽了這話只能苦笑著搖頭道：“這事真的怪我，沒想到十二妹和她那個五姐姐脾氣一樣。”

施肇基心裏的火真的大了去，所以繼續抱怨道：“好了，現在美國報紙上都說那小子得了敗血癥。十二妹說什麽都要回美國去……去見他最後一面。不讓她去就鬧絕食。少川，你說這事該怎麽辦吧？”

聞聽此言，堂堂民國大外交家的臉色更苦了，皺起眉頭想了半天。他無意間一轉頭看到那張一路“飛”過來的《世界報》，心裏就此打定了主意。

“哎……就讓她去吧。”他看到施肇基不滿的神色，立馬開口說道，“植之兄，你別著急先聽小弟說。”

“好，你說。”

顧維鈞整理一下思路，這才緩緩地道：“照報紙上說，此子得了敗血癥命不久矣。他要是真的死了，也好絕了十二妹這縷情思……”

施肇基一聽這話就有些急了：“那要是他好了呢？”

顧維鈞沒有直接回答這個問題，而是指了指那份報紙道：“植之兄也看了他寫的那兩篇文章了吧？觀感如何？”

施肇基沈吟了一下道：“此子確實不凡，才具過人。愚兄自愧不如，而且在我看來我國外交界也就少川你有這份見識和才氣。”

顧維鈞搖頭道：“恐怕小弟也要瞠目其後。所以……”

“所以什麽？”

顧維鈞起身慨然道：“所以如果袁某人真的大難不死，我們就算讓新會公和香山公責備，也要成全他們兩人這段姻緣！”

施肇基稍稍一想就明白了對方的意思，可是他又馬上開始搖頭了。

“植之兄，難道你認為此子之才配不上十二妹嗎？”

“不是，少川你不知道，我剛接到梯雲的電報，他弟弟握霞馬上就要抵達倫敦了。”

“這……他來幹什麽？”

“還能幹什麽，當然是來接十二妹回國成親的啊！”

“未婚夫來接未婚妻回國結婚，這成何體統？”

“還什麽體統不體統的。以愚兄看啊，這恐怕是新會公的主意，他在北美這麽多年有這麽多朋友，十二妹和袁某人這事還能瞞過他去了？”（註釋1）

……………………

註釋1：新會公，梯雲，握霞這父子三人姓伍。等正式出場再詳細介紹吧。

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