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“抓著了一個羅村的人？”

聽到這消息時，趙與莒吃驚地張開嘴巴，他雖是有所警覺，卻只擔心山上的磨坊與繅車，根本沒想到這郁樟山莊也會惹來覬覦。

“正是，小人前去認了，那一日這人扯著小的說了半日話，絕不會認錯！”趙子曰低聲回道。

趙與莒背著手默站了會兒，忽地一笑：“既是如此，你便去審審他，試試能否從他嘴中掏出那羅老漢背後之人來。”

趙子曰會意，立刻出了門。趙與莒背手默立了會兒，臉上忍不住再次浮現出笑意來。自那日羅村之人來後，趙與莒曾派人打探，並未查出什麽來，今夜羅村的人送上門來，豈不由他擺布？

被郁樟山莊抓住的，正是那日扯著趙子曰說個不停的山羊胡子。

他那日見識了郁樟山莊的排場，當時就想著要進來順手牽羊，不過族長羅大有卻灰溜溜地自莊中出來，領著眾人回了羅村，這讓他心中極是失望。加之此時正是農閑時節，他在村中無事，便去紹興府的勾欄瓦子關撲（一種賭博），連賭了數日，輸得鼻青臉腫，便是過冬的衣衫也當了幾件，這才得以脫身。回到家中之後，思來想去，便又打起了郁樟山莊的主意。

他雖是見了那日孩童進莊的聲勢，但在他心中，只以為郁樟山莊母寡子幼，戒備上不會十分森嚴，又自趙子曰口中知曉，郁樟山莊未養狗，便乘夜來做那梁上君子。他進莊之時，聽得四周一片寂靜，只道是莊中人都睡熟了，哪知莊丁得了趙與莒的交待，這幾日子尤其警慎，他才翻墻入內，便被巡夜的發覺，立刻揪住飽以老拳。這廝不夠光棍，被抓後先是哀告求饒，接著哭泣叫罵，這才鬧得莊子裏喧嘩不安，攪了趙與莒授課。

“這不是羅村的鄉鄰麽，原是熟人，為何如此相待？”趙子曰是個心思細密的，奉命來問他，想到方才自己來看時他不曾發覺，便裝出一副驚訝的模樣吩咐道：“快松綁快松綁，這位羅……怎麽稱呼？”

“俺叫羅增壽，排行老五（註1）。”那山羊胡子被痛打了頓，氣焰早被壓了下去，現在見到一個認出他的，覺得趙子曰態度還算客氣，立刻借梯下樓：“俺不過誤入了你們莊子，為何就把俺當賊綁了起來？”

“誤入？翻墻進來也是誤入？”旁邊一家丁心裏不憤，低聲嘀咕道。

趙子曰只作沒聽到，他年紀在這些買來的家丁中算小的，但為人卻最沈穩謹慎，雖是深得趙與莒信任，做起事來卻仍極是小心。他拉著那羅增壽的胳膊，半拖半請地帶進西院一處空置的廂房裏，點起火把招呼他坐下後笑嘻嘻地問道：“羅五哥，如今已是戍時，你不在家中高臥，來俺們郁樟山莊做甚？”

羅增壽眼睛眨也不眨地道：“俺飲了些酒，乘著月色好，便四處走走，想起那日與你談得投機，便來郁樟山莊尋你說話。”

“羅五哥既是要見俺，讓門房傳聲話兒便是，何苦翻那圍墻！”趙子曰似笑非笑地道：“若是俺認出得晚了，羅五哥叫人送了官，即便未曾刺配流陡，也要吃一頓板子枷號示眾吧？”

羅增壽臉上沒有懼色，幹笑著正要搭腔，趙子曰又道：“加之天黑路滑，若是羅五哥在路上摔上一跤掉入河中，明日起來旁人只道羅五哥是被人推入河裏，豈不又是一場破家的官司？”

這話趙子曰說得陰森森的，讓羅增壽打了個冷顫，他小心翼翼地瞄了趙子曰一眼，卻發現趙子曰面上的笑容早就不見了，取而代之的是一副冷冰冰瞅死人的神情，羅增壽心裏突的一跳，強笑道：“小兄弟你也莫嚇俺，俺羅五在這左近也是有名的好漢子，豈是吃你幾句嚇的？”

趙子曰搖了搖頭：“羅五哥，俺何曾嚇過你，俺這不是為你著想麽？”頓了頓，他又道：“俺知道你羅五哥是條漢子，只不過羅五哥卻不當俺是條漢子，只當俺年輕好欺耍。”

羅增壽捏著自己的山羊胡子，轉了轉眼珠道：“這可冤枉俺了，既是如此，俺也不敢高攀你做朋友，俺這就告辭了。”

“路上小心，莫要失足跌入水中啊。”趙子曰端坐著沒有站起來。

這月餘以來，他時時跟在趙與莒身後，在他心中，這位小主人比起那些教書先生都要聰明，不自覺中便開始學習趙與莒說話的腔調與行事的手段。趙與莒也有意識教他一些，他人不笨，又是肯揣摩的，知道趙與莒有意栽培自己，更是加倍用功，故此學得極快。這欲擒故縱的手段，趙與莒用來對付李鄴的，現今被他用來對付這羅增壽，只算是牛刀小試罷了。

果然，羅增壽行到門前，推開門便見著兩個趙家的莊客，腳步不由一滯。停了會兒，他苦笑著又轉回來：“小兄弟，究竟如何做你才肯放俺回去？”

“俺們莊子可不曾攔你，你要回去便自回去，只不過離了莊子若是出了什麽事情，也別賴到俺們頭上。”趙子曰道。

羅增壽垂頭好一會兒，趙子曰話語中威脅之意他如何聽不出來，若是直截了當地威脅，他倒沒那麽害怕，就是這種拐彎抹角的話，讓他心中惴惴——這種陰狠的人才是真正的狠人，什麽手段都使得出來。

“有件事俺一直訥悶著。”見他這般神色，趙與莒知道時機到了，便笑著道：“那日你們來俺們莊子興師問罪，想來郁樟山莊與你們羅村一向不曾往來，若真是為了水的緣故，修水壩時你們便會來了。”

他話說到一半又閉嘴不語，只是含笑看著羅增壽，羅增壽低頭尋思，反正這事他又未曾落著好處，族長雖是交待不得亂說，可若是為這事丟了性命未免太不值得。想明白這點，羅增壽幹咳了聲道：“俺來正是要與你說這事，俺們族長內侄在行在豐餘堂當二掌櫃的。”

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