第二十六章 絕地 (1)
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1938年4月6日，清晨。初升的太陽透過林間的縫隙照在草地上。
已經昏迷了幾個小時的李畋睜開眼睛。第二次墜落之後，他又被叢生的樹木擋了一下，樹下是一些低矮的灌木和茂密的雜草，幾經緩沖跌落崖底。雖然多處劃傷，卻不曾致命。李畋掙紮著爬起，胸部如同被撕裂似的疼痛，摸了摸，筆記本的硬皮已經生生折斷。草叢露著一個尖尖的石棱—如果不是筆記本護在胸前，那足以要了李畋的性命。
李畋笑了，笑的很艱難：“我這命太賤了，閻王爺都不收。”
寬大一些的樹葉上有經夜的露珠。
李畋張了嘴，一片葉子一片葉子地往嘴裏抖弄。
不遠處，有一叢紅子果紅艷艷的誘人。
李畋仿佛看到高志華牧師站在紅子樹下，小心地從枝頭采摘了一簇紅子果遞給自己：“李先生，這是大自然的饋贈，品嘗一下吧！”李畋揉揉眼睛，沒有高志華牧師，只有紅子果，一簇一簇的紅。李畋拔步，卻發現一只腳腕上還系著那件土匪的上衣，解開，欲丟，遲疑，而後搭在肩上。
紅子果成了救命的仙果，李畋一氣吃了個飽。從肩頭扯下那件上衣，紮緊兩只袖筒，塞滿紅子果，再搭在肩上—那件衣服又變成了一條盛滿食物的褡褳。
砍下一根樹枝，刮去細枝毛刺。一根手杖簡單卻實用—既是助力，又可防身。
草叢中有一束反射的陽光刺疼眼睛，李畋走過去。居然是他那倒黴的眼鏡—斷了一條腿，少了一片玻璃。那斷乎是沒法再戴了。搖頭，揚手，又停住。再三端詳之後，李畋彎腰在草叢中尋找，取匕首割了幾莖有韌性的野草，打成麻花繩。一頭兒拴在沒了鏡片的空框上，一頭拴在僅存的那條鏡腿上。往頭上一套，一付奇特的獨眼眼鏡！一只眼雖然依舊朦朧，但畢竟有一只眼已經清晰許多。
衣服變造的褡褳，草繩捆紮的眼鏡，樹枝削就的手杖。三件法寶將李畋身上的書卷氣一掃而空。
李畋蹀躞而行，盲目地尋找出山的道路和保命的水源。
從日出到日落，整整一天的時間，李畋唯一的收獲就是弄清了自己的處境。腳下的山體只不過是崖壁間凸出的一條狹小的平臺。方圓約有兩畝左右。邊緣處又是陡峻的崖壁，深不見底，這是一處絕地。
一塊石頭從李畋手中拋落崖底。聽不到一點回聲。
李畋絕望地躺倒在草叢裏。
天色漸漸黑下來。
1938年4月7日，晨，一場大雨驟然而至。
草地上，睡夢擬或昏迷中的李畋被雨淋醒，一骨碌爬起來，跑到樹下避雨。結果證明那根本不管用。李畋落湯雞似的手足無措。張皇之中，他看到崖壁上有一處凹穴，雖然淺淺的，但正可避雨。
李畋本能地奔向那處凹穴，邁上凹穴下方那塊並不太高的石頭，身體貼緊穴壁。終於躲過箭鏃一般的雨矢。李畋滿頭滿臉地胡擼著雨水，甩手，跺腳。卻突然明白，在這樣的環境下根本用不著避諱什麽，這才渾身上下脫了個精光。重新擺弄了一下那半架*草繩拴住的眼鏡，拿淋濕的衣服擦拭了鏡片，套在頭上。皮囊，匕首，火鐮，筆記本，歸堆放著。所有的衣服一碼搭在肩上，一件一件取了擰水，擰完一件便搭在另一肩上。之後便是一件一件地重新往身上套—即便是在這樣的環境下，李畋同樣不習慣自己的****。濕答答的衣服很澀，摩擦著身上大大小小的傷口。李畋一邊穿衣一邊咧嘴—疼。
雨，一直在下。
李畋看到火鐮便想到阿月，可憐的阿月不知是死是活。不經意間的一轉身，李畋大吃一驚—這處凹穴居然是一個洞口！這是一個奇怪的扭頭洞，在外面看只是一處淺淺的凹穴，進到裏邊才能發現左側下部是一個洞穴。剛一進來時，一是眼鏡蒙了水，二是慌裏慌張的弄衣服，三是心裏不承想，所以並沒有發現洞口的存在。
洞口說大不大，說小也不小，黑黢黢的。李畋隨手撿起一塊石頭丟進洞裏，回聲很遠。這個突然出現的山洞讓李畋看到了一線生機，但他卻不敢貿然進去。對於洞穴，李畋有一種與生俱來的恐懼。他需要火，火能讓他克服恐懼。火鐮就在身上，但卻沒有可燃的東西。
李畋看著外面的雨，盯著雨中的那些茂密的松樹，眼中流露出一絲貪婪。
下午，雨住風停。
李畋迫不及待地沖出洞口，匕首起落，折，拽，撕，扯。
草地上，一堆濕漉漉的松樹枝越積越多。
終於，李畋看著那堆已經像小山似的松枝露出一絲笑容。
1938年4月8日，晴。
那座松枝堆成的小山已經移動到洞口。
李畋將若幹松枝捆紮成一束，火鐮的鐵片和火石撞擊，火星引燃紙媒，撮口一吹，紙媒冒出火苗。松枝非常易燃，嗞嗞作響，松油滴落。
舉著火把，李畋壯著膽子，小心翼翼地進入洞裏。洞口向下斜插延伸，幽暗，陰涼。每走一步，李畋的心就懸起一點。一個做學問的人，實在不適合這樣的探險游戲。如果不是迫於無奈，李畋寧死也不肯踏入洞穴半步。很多時候，死是非常容易的事情，而活下去卻需要有更大的勇氣。
腳步聲在洞穴裏回響，很遠。
飄忽的光影，參差的石壁。
一股奇怪的味道。
李畋下意識地擡頭，看那火把—其實，那是一個很傻的動作。火把燃得很旺。
洞穴幽長的仿佛沒有盡頭。
李畋感覺自己像是走在某個巨大怪物的腸道裏，不知道邁出那一步時就會被溶化掉，變成虛無。
洞底起起伏伏，腳步上上下下。
怪味越來越重。
轉過一道彎，洞道開始漸漸升高，如一道陡坡。層層石階純然天成，鬼斧神工一般。
李畋稍微猶豫一下，拔步邁上。
數十步之後，洞中豁然開朗，像是一方平臺，更像是一座石室。約有四五間房子般大小。高高低低的木架上一具具的棺材。這是一處洞葬！李畋數了數棺材數量，大大小小一共十三具。那股怪味就是從這些棺材裏散發出來。除了來路，石室沒有出口。這是一個死洞！
火把即將燃盡。
李畋點燃另一支火把，卻突然感覺有些頭重腳輕，心中大叫不好。疾速退出，快速朝洞口方向奔跑，雙腿卻磕磕絆絆地不聽使喚。快走到洞口凹穴處，火把墜落，李畋一頭栽倒，昏死過去。
山風乍起，新月初升。
李畋躺在洞口，感覺到身下的山石有些微的涼意。恍惚中，他仿佛置身於另一個地方，亦真亦幻，難辨真假。
1753年8月13日，癸酉年七月十五，鬼節。
伊洛瓦底江畔。
土司城堡。
法螺聲。
大土司宮裏雁為七寶鞍所做的法事張揚到幾近狂妄。高聳的竹木臺，飛揚的五色旗，念經的僧人，道賀的賓客，耀武揚威的兵士，傾巢而出的百姓……整個城堡都像瘋了一般。
城堡後宮，囊占的臥室。
幾枚銅錢撒在地上。
“母親你看！這卦象為何如此兇險？”疆提看著那幾枚銅錢發呆。
囊占在擺弄一個香瓶兒：“你的父親，我們的土司大人，張狂得幾乎忘記了自己的身份。明明是個土司，卻硬要擺出皇帝的譜。如何能不兇險？”
一個女仆走進來，低眉順眼地站住：“夫人，有一個男孩子求見。”
“男孩子？求見？”囊占蹙眉。
“是，一個大男孩兒，要見夫人。”女仆答。
“不見！誰都不見！”囊占不悅，她從來都不喜歡見外客。
“他說，您要是不見，就讓您看一樣兒東西。”女仆雙手托著一只香瓶兒呈上。
“香瓶兒？！”囊占疑惑，取過，打開瓶塞。
一縷異香緩緩釋出，似濃似淡，非濃非淡，濃而不艷，淡而不薄。像是天外輕簫，雲中曼歌，似有似無，若沈若浮。又恰似靜水微漪，暖玉生煙，鏡花水月，真假難辨。
“這是什麽香？”疆提如醉如癡。
“快！請他進來！”囊占如夢初醒。
女仆出去。
進來的是賈亞希瑪。十五歲的年紀，稚氣未脫的面孔。神情卻是極不相稱的深沈老辣。眼睛裏閃爍著令人難以捉摸的光。
“這香是你調的？”囊占問。
“是的，夫人。”
“你叫什麽名字？”
“賈亞希瑪。”
“你不是漢人，也不是緬甸人。可是你卻會說我們的語言……你從哪裏來？”
“回夫人，我從印度來。為了來見您，我特意學了桂家話。”
“哦？！”囊占訝異，“看來你是有備而來。這香，也是你特意為了見我準備的？”
“夫人明鑒，正是。”
“孩子，你到底是什麽人？找我有什麽事？說吧！我不喜歡拐彎抹角。”
“夫人，我曾經是一個僧人，是為追尋佛眼而來。”
“佛眼？我不知道什麽佛眼。你找錯人了吧？”
“佛眼就是大土司從中國商人吳尚賢那裏搶來的鉆石。那本是婆羅賀摩的一只眼睛，大土司把它鑲嵌在馬鞍上。”賈亞希瑪的眼光瞟向室外。
法螺聲隱約傳來，宮裏雁的法事好像還沒有結束。
“孩子，你的故事很有趣，說來聽聽。”囊占看著賈亞希瑪。
賈亞希瑪仔細講了事情的原委。
聽罷，囊占臉色沈重：“孩子，這件事情我會幫你的，不過要從長計議，急不得。你先回去。哦，記得告訴我的仆人你的住處。有了消息就讓他們去找你。”
賈亞希瑪深鞠一躬：“有勞夫人，告辭。”
“嗨！你等等……”一直在旁邊的疆提突然說道，但卻在囊占和賈亞希瑪的愕然中紅了臉，“我只是想問一問，你這香，有名字嗎？”
疆提很美，美的讓賈亞希瑪感到恐慌：“回小姐，這香叫—沙漠玫瑰。”
“沙漠玫瑰？好奇怪的名字！不過，我喜歡。”
賈亞希瑪鞠躬退出。
囊占對著疆提說：“這次知道那卦象為什麽那麽兇險了嗎？咱們的土司老爺居然把大梵天的眼睛鑲嵌在馬鞍上—坐在屁股下面！桂家部落的災難也許就在門外等著呢！”
桂家部落的災難果然來得很快。
1753年10月10日，乾隆十八年九月十四。木梳部土司甕藉牙突然率兵攻打桂家，雖然沒有攻破宮裏雁的土司城堡，但卻劫掠人口逾千，牲口無數。從此兩家結怨。
1754年1月，緬甸內亂。緬王莽達拉被得楞、錫箔兩部所殺。甕藉牙以為緬王覆仇為名，起兵擊敗得楞和錫箔兩部。自立為新緬甸王，改國號為新緬甸國，傳檄各部土司。
1754年2月5日，宮裏雁在自己的城堡裏撕碎了甕藉牙的檄文，斬殺了使臣。並聯合自己的岳父—木邦土司罕底莽向甕藉牙宣戰。一場曠日持久的戰爭就此開始。
1758年3月7日，翁藉牙的六千精銳先鋒兵逼臘戍。次日，罕底莽和宮裏雁被迫與之決戰。戰事空前慘烈。直殺得昏天黑地，血流成河。經過兩天兩夜的激戰，木邦失陷，罕底莽戰死。宮裏雁於苦戰中率兵丁家眷二千餘人突出重圍，落荒而逃。疆提在此役中失蹤，生死不知。
1760年，甕藉牙死，其子莽紀覺嗣，戰事仍在繼續。
1762年2月，在莽紀覺的追殺下，宮裏雁一路逃到中緬邊界。走投無路的宮裏雁請求歸順清政府。時任雲貴總督吳達善，向宮裏雁索要七寶鞍。宮裏雁不肯答應。吳達善便拒絕讓宮裏雁入境。萬般無奈，宮裏雁轉而投奔孟連土司刁派春。
宮裏雁帶著一幫殘兵敗將，拖家帶口地行走在崎嶇的山道上，一副狼狽不堪的景象。由於滇緬邊境地處低緯度撣邦高原，地理位置特殊，地形地貌覆雜，形成了特殊的氣候特征。一山有四季，十裏不同天。氣候忽冷忽熱，加上一路潰逃，缺衣少食。相當一部分人得了傷寒。士氣極度低迷。
“打起精神來！翻過這座山就是孟連的地盤了！我的朋友，刁派春大土司已經為我們準備了溫暖的帳篷、豐盛的美食和漂亮的姑娘！不想留下餵狼的都給我打起精神來！”宮裏雁的馬從隊伍的末尾趕向前鋒。往常，這些瑣事是用不著大土司親自做的。宮裏雁也從來不屑於做這些事情。戰場上連連失利，隊伍越來越少。好多好多的事情，宮裏雁都不得不事必躬親了。
另一匹馬迎面而來，劫後餘生一般。只是馬上的人在強打著精神，那是囊占的衛士何猛：“土司大人，夫人請您過去。”
二馬並轡，跑向隊伍中的一頂小轎。
轎簾撩起一角，囊占夫人露出半張臉：“何猛，你先回避一下，我和土司大人有話說。”
“是！夫人。”何猛打馬離開。
“夫人，宮裏雁無能，讓你受委屈了。”宮裏雁對著小轎，並不掩飾自己的落寞。
“事已到此，說這些又有何用？要緊的是咱們的女兒疆提，整整四年了，是死是活也沒個音信。你倒是派人去找啊！”
“夫人……”宮裏雁語噎，四年前臘戍一役，女兒疆提被亂軍沖散，下落不明。四年來，宮裏雁不是沒有派人去找，而是派出去的人十去九不回。別說是人了，就連相關的消息也無一絲一毫。疆提的失蹤成了宮裏雁的一塊心病。一想到這事，他就恨不得將甕藉牙父子挫骨揚灰。
“我早就對你說過，七寶鞍上的那顆黑鉆石是個不祥之物，勸你交給那個印度小和尚。你就是聽不進去……”
宮裏雁惱羞成怒：“夫人，請不要再說這個由頭！勝敗乃兵家常事。縱然天不佑我桂家，又幹那鉆石何事？我不信佛，佛又能奈我何？縱然佛遷怒於我，又幹木邦何事？我的岳丈，你的父親，我們的罕底莽大土司，不同樣城破家亡流離失所嗎？”
囊占放下轎簾，不再說話。
宮裏雁照著馬屁股狠狠一鞭，馬嘶鳴，奔馳。
1762年2月19日。清晨。孟連土司轄地。大草地。
茂盛而平坦的草原出現在群山的環抱中有些讓人驚奇。草尖上沒有完全蒸發的露珠反射著太陽的光芒。
孟連土司刁派春已帶領人馬等候多時了。
寧靜的草原上已經開始喧囂。
一個個巨大的土竈上支起一口口鐵鍋，鍋竈邊支著木架，木架上是待宰的牛羊。點連成線，線連成片，蔚為壯觀。
宮裏雁和他的隊伍被眼前的陣勢驚呆了。
已經饑餓難耐的部卒們喜極而泣，紛紛丟了手中的兵器，奔向那些鍋竈。
宮裏雁惱怒萬分。部卒們的醜態讓大土司顏面盡失，他無法不惱怒。張弓搭箭，跑在最前面的部卒中箭倒地：“擅自離隊者，死！”
奔突中的部卒們在同伴的屍體前停住腳步。
何猛帶領一幫精幹的衛隊呈扇形隊列包抄過來。
部卒們紛紛回身，撿起剛剛丟掉的兵器，歸隊。
“哈哈哈哈……哈哈……”一陣怪厲的狂笑，笑聲起處，一個衣著光鮮的漢子縱馬而來，“久聞桂家大土司治軍威嚴。果然名不虛傳！名不虛傳啊！”下馬，抱拳，“宮兄，小弟刁派春恭迎尊駕。”
宮裏雁翻身下馬，趕上前抱拳還禮：“宮裏雁現在成了喪家之犬，讓刁兄見笑了。”
“自家兄弟客氣什麽！我孟連有的，就是你桂家有的。讓桂家的弟兄，該下馬的下馬該解甲的解甲。來到這裏，就是到家了。”
宮裏雁回身命令部卒：“歇了歇了！”
部卒們一下松懈下來，躺的，坐的，東倒西歪。這樣一支隊伍，實在不忍卒睹。
宮裏雁苦笑：“這，實在是不成體統。讓刁兄見笑了。”
刁派春微笑：“哪裏哪裏！”轉身對著自己的部眾喊，“生火！放血！”
每一個土竈前都步調一致地行動著，刁派春的部眾們顯然配合默契，忙而不亂。
對照自己部眾的狼狽，讓宮裏雁有些羞愧難當。
“宮兄，請！”刁派春伸出一只手掌做出邀請的姿態。
黑色的煙柱騰空而起。火焰在竈下燃燒。鐵鍋裏的水咕嚕咕嚕冒著泡。
牛羊的慘叫。血肉的腥膻。
眼前的一切讓宮裏雁的部眾們恍如隔世一般。
等待。漫長的等待不僅在消耗著他們的體力，同樣也在侵蝕著他們的意志。仿佛有成千上萬只小蟲兒在同時噬咬著他們每一條神經最敏感的末梢。那種感覺讓每一個人都接近瘋狂。
宮裏雁跟隨著刁派春走向中軍大帳。其實，所謂的中軍大帳只不過是草原上唯一的一頂帳篷。裏面一些簡單的擺設。二人分賓主落座。
肉香飄蕩。
宮裏雁的部眾盯著那些鐵鍋，眼睛裏冒著綠光。
何猛闖進大帳。
刁派春驚起，拔刀。
宮裏雁喝斥：“何猛！你幹什麽？”
何猛答道：“夫人讓我跟著土司大人。”
刁派春的刀放回鞘中，扭頭看著宮裏雁。
“混帳！我們兄弟敘舊，豈容你在旁添亂！滾！”宮裏雁罵道。
刁派春連刀帶鞘解下，隨手丟向何猛：“勇士！我和你家土司大人親如兄弟。敘舊而已。”
宮裏雁也解下自己的武器丟給何猛，暗暗使了個眼色：“滾！”
何猛鞠躬退下。
孟連部卒站在門口：“土司大人，各竈準備完畢。”
刁派春揮手：“開飯！好好招呼桂家弟兄。”
大帳門外，部卒揮動一面小旗。
肉，大塊大塊的肉，一盆一盆地擺在桂家部卒面前。面對食物，饑餓中的桂家部卒是一只只狼。
兩大銅盆冒著熱氣的熟肉端進帳篷裏。
宮裏雁饑腸轆轆。
刁派春突然大喊一聲：“有刺客！”同時，一個箭步竄出帳篷。
那是一個發難的信號。十幾名精幹的部卒沖進帳篷，將宮裏雁團團圍住。
宮裏雁驀然驚起，知道是上了刁派春的當。順手抄起一只銅盆，連肉帶湯一塊潑了出去。沖在前面的幾個部卒被燙得鬼哭狼嚎。宮裏雁就手又抄起另外一盆，也是兜頭一澆，又有幾人中招。剩下的幾個部卒被嚇得一時手足無措。宮裏雁沒等他們緩過神來，雙手掄著兩只銅盆打將過去，奪過一把彎刀殺出帳篷。
帳篷外，宮裏雁的桂家部卒在熱氣騰騰的食物面前已經提前繳械。只是食物還沒到口，就已經迷迷糊糊地成為孟連部的俘虜。只有何猛帶著三十名親兵緊緊圍著囊占夫人的小轎形成一道人墻，做著徒勞而拼死的抵抗。孟連部的人馬已經將他們圍得水洩不通。
宮裏雁揮刀砍殺，勇不可擋。
一名孟連部卒挺槍直刺宮裏雁心窩。
宮裏雁閃過，反手一刀，槍頭墜地。
部卒嚇得哇哇大叫，撒腿就跑。
宮裏雁緊追不舍。
那部卒引宮裏雁跑向一個事先布好的陷阱。
宮裏雁不知有詐，腳下一軟，草皮塌陷。宮裏雁直直跌了下去。陰狠狡詐的刁派春居然在陷阱裏布下一根根尖樁。尖樁刺進宮裏雁腳板。宮裏雁咆哮如雷卻毫無辦法。
戰事很快結束。宮裏雁的人馬少數戰死，大部被俘。
宮裏雁被五花大綁地推搡到刁派春眼前。
刁派春大罵：“你這狗賊！我好意待你，你卻欲行刺於我。非我孟連負你，是你負我孟連！”
宮裏雁大罵：“呸！你這人面獸心的奸人！枉披一張人皮，信義全無。我……我……我日你十八輩先人！”
刁派春揮手。
部卒將宮裏雁押下。
“無論男婦，願降者分散編入各部。不降者—殺！”刁派春看著更多的俘虜，大聲說。
“殺了我！殺了我！”同樣被五花大綁的何猛喊叫。
刁派春走到何猛身邊：“我認識你。勇士，我的佩刀你還沒有還我呢！我不會讓你死的。”
一位孟連部卒遞過刁派春的佩刀。
刁派春接過，吩咐：“這個人不能死！不管他肯不肯降。帶下去！”
有人將何猛拖走，何猛罵不絕口。
刁派春不緊不慢地走向囊占的小轎：“夫人，請下轎吧！”
轎簾打開，囊占夫人裊裊娜娜地走下來，如梨花帶雨，似弱柳春風。
刁派春直看得如癡如醉。
囊占輕移蓮步行至刁派春面前深施一禮：“囊占見過孟連大土司。”
刁派春的兩只眼珠幾乎落在地上，忙不疊地說：“夫人不必拘禮！”
“我夫宮裏雁感念大土司豪爽仗義，實乃真心投奔，望大土司明察。”囊占的柔聲曼語在刁派春聽來無疑是勾魂攝魄的符咒一般。
刁派春色迷迷地涎著臉：“夫人的聲音真好聽，像黃鸝鳥似的。”
“請大土司成全我夫宮裏雁的性命，我桂家部落一定奉大土司為宗主，大恩大德沒齒不忘！”囊占再施一禮。
自覺失態的刁派春連忙直了身子，裝腔作勢地說：“這個事……夫人有所不知，在下現歸雲貴總督吳達善轄制，不是我要與桂家做對，而是受總督命令，不敢不從。否則，我孟連百姓將死無葬身之地了。但是，既然夫人發話，我刁派春一定竭盡全力。憑我刁某的薄面，我想那吳達善也不至於做的太絕。請夫人先到我的城堡裏歇息……來人！送夫人進城！”
一切都在刁派春的掌控之中。桂家部落的三千男女被分別安置在孟連各部為奴。將囊占置於別院，撥給奴仆若幹供其差役，軟禁一般。掠得的金銀財寶一分為二，自留一份，另一份隨押解宮裏雁的木籠囚車一同送往雲南大理—因昆明路遠，擔心節外生枝，吳達善早已從昆明移師大理。刁派春親自壓陣。
且說那七寶鞍。刁派春見到那件寶貝之後，三下五除二將其化整為零，從虎皮鞍上將那七件寶物逐一取下。中意的，就放在自己的那一堆裏。不太感興趣的，就放進另外一堆。在鑒寶方面，刁派春完全是個棒槌。所幸的是，那顆梵天之眼被他丟進了自己的那一堆。
在雲南大理，刁派春成功鼓動吳達善斬殺了宮裏雁—只有宮裏雁死，他刁派春才好對那天仙一般的囊占夫人施展手段。
回到孟連，刁派春迫不及待地趕到囊占夫人的住所。裝模作樣地一番哭訴表白，無非說自己是如何如何盡力，吳達善中如何如何惡毒，宮裏雁又是如何如何被斬首示眾，並假惺惺地表白要給宮裏雁報仇等等一幹哄鬼的話語。
那囊占夫人聽了，卻不急不忙，只是輕輕嘆息：“這是天意，人力豈能改變。謝謝大土司了。”
刁派春好奇，禁不住問道：“天意？何出此言？”
囊占不疾不徐地說道：“先夫宮裏雁有一副七寶鞍，大土司可曾見過？”
“這……”刁派春支吾。
“就是一副虎皮馬鞍，上面鑲嵌了七樣寶物，作北鬥七星狀。其中有一顆黑色的鉆石，先夫就是毀在那顆寶石上。”囊占邊說邊拭眼角的淚。
刁派春在回想—自己從那馬鞍上取下那顆黑鉆石，看了看，丟進自己看中的那一堆財寶裏面。刁派春回過神來，關切地問：“夫人，莫非那黑鉆石有什麽典故不成？”
“那黑鉆石原是印度神廟裏的一尊佛像的眼睛，被一個法國兵生生剜了下來，後來陰差陽錯地被先夫弄到手。豈不知，那鉆石已經被佛祖加了咒語，凡是得到那鉆石的人都會死於非命。”
“夫人既知，為何不告訴宮裏雁大土司？”
“唉……非我不說，是他不聽。”
“實不相瞞，那七寶鞍我是見過，我把那七樣寶貝都從馬鞍上弄下來了。那顆黑鉆石正是在我手裏……接下來，是不是輪到我倒黴了？要麽—我把它送給吳達善那老東西！他倒是一直惦記著那七寶鞍的，前幾天還問我見沒見……”
“不可！佛眼送人，罪過更大，同樣逃不過詛咒。”
“這，該如何是好？”
“只有一個辦法……”
“夫人請講。”
“還給佛祖。”
“還給佛祖？怎麽還？我倒是願意還給佛祖，可佛祖在哪兒？”
“我在緬甸時倒是見到過一個印度和尚，他是專門從印度過來尋找佛眼的，只是不知道他現在在哪裏。當下，唯一的辦法就是先將佛眼供奉起來，等那印度和尚上門。那和尚能找到桂家，也就能找到孟連。”
刁派春眼珠一轉，狡黠地問道：“夫人所言當真？莫不是那黑鉆石別有隱情？夫人是在詐我吧？”
“大土司如此說，囊占不言便是。先夫宮裏雁乃堂堂桂家土司，亦曾顯赫一時，金銀財寶不計其數。價值連城的東西也見過一些。區區一顆黑鉆石，值得我費如此口舌？你當我是山野村婦？”囊占驀然變色。
刁派春涎笑：“夫人息怒。我是逗你玩兒呢！夫人的話，我一百個相信。如果夫人從了我，那我就二百個相信了！”說著，便要湊上前來動手調戲囊占夫人。
囊占夫人怒目而視，正色道：“女人若水，男人如山。水得山而活，先夫已死，女人總是要為自己找個*山的。倘若大土司真對囊占有意，聘得三媒六證，囊占本無二話。如果大土司只是一時興起，一味耍蠻，囊占唯死而已！”言畢，徑直撞向堂中石柱。
刁派春一把攔住：“夫人休怪。是刁派春魯莽了！若得夫人為妻，別說三媒六證，縱然上刀山下火海我刁派春也認了！還有什麽要求？夫人不妨一發提出來，我統統照辦就是！”
囊占回身：“倘如此，囊占別無所求，唯有一事。”
“夫人快講。”
“善待我桂家族人，無使凍餒。”
刁派春大笑：“哈哈……我當何事！這個好辦！夫人放心，只要他們真心歸順，我決不虧待他們！不過，我也有一事求夫人幫忙—那個何猛至今不肯歸順，那是個勇士，我不忍心殺他。夫人能為我勸降否？”
孟連監牢，陰暗潮濕。
牢門打開，一片光線透進來。
手銬腳鐐束縛下的何猛倚坐在墻角的一片稻草中，驀然睜開眼睛，看到囊占夫人款款而來。
何猛冷眼相向：“聽說夫人又另擇高枝兒了？恭喜夫人。”
“先夫宮裏雁屍骨未寒，你何猛就敢如此對主人講話了？”
“別提大土司的名字！我怕你臟了那幾個字！”
“放肆！”囊占厲聲訓斥，隨即壓低聲音：“我囊占雖是女流，但也決不做那蠅營狗茍之事。不能救大土司以生，但能報大土司以死！如果你想報仇雪恨，就聽我的命令！”
何猛訝異地看著囊占夫人：“夫人果真沒有忘記大土司？倘能殺死刁派春，我何猛這條命就是夫人的！”
“刁派春活不長久了。留下你這條命—桂家人的每一條命都是寶貴的。刁派春一心想收降你，你先依了他，一切聽我安排。以三個月為限，如果我殺不掉刁派春，你何猛就殺了我祭你的大土司！”
何猛的歸降讓刁派春非常高興。一日，他又興沖沖地來找囊占夫人。
囊占手中擺弄著一只香瓶，愁眉不展。
刁派春抽著鼻子：“嗯，真香！是什麽這麽香？每次來夫人這裏都會聞到不同的香味，每一種香都讓人魂不守舍……”
“就要沒了！這最後一瓶就要用完了。”囊占將手中的香瓶放在案上。
刁派春拿起香瓶，看著：“這香哪兒能買到？”
“哪兒都買不到。是我自己調的。”
“夫人會調香？那就更簡單了！用完再調些就是。”
“大土司哪裏知道！這調香是很費功夫的，別的不說，單單各種花花草草就得采集上百種……”
“這事兒好說，夫人只管開列出來，我命令手下去采集就是！”
“大土司又錯了。且不說這些花花草草難以辨別，一旦弄錯一種就很麻煩。單單是各種花草的采集時間就很讓人頭疼。有的要趕在早晨露水未消時，有的要在半夜露水初起時，還有的要不能沾染一點露水……”
“這等麻煩？似這樣那就不好辦了……”
“說難也難，說容易也容易。就看大土司是不是真心實意了……”
“刁派春此心天地可鑒！有話但憑夫人開口。”
“先前在緬甸時，我調香所用花草俱是何猛采摘，如果大土司肯讓他幫我……這事兒倒也不難。”不等刁派春回答，囊占又緊緊跟了一句，“倘若大土司不放心讓他四處走動，可派若幹兵丁與他同去。”
刁派春沈吟：“如此甚好。夫人，你我何時完婚？”
“下一個月圓之夜吧！”
何猛被帶到囊占住所。
囊占將所需各種花草一一作了交代，特別叮嚀：“野麻子花要多采些。”
何猛會意，囊占夫人所說的野麻子花就是曼陀羅花，野麻子是個很生僻的別名。
若幹天之後。囊占的住處。
各種花花草草，各種瓶瓶罐罐。
囊占自顧自地忙碌著，調理著那些草汁花液。
刁派春百無聊賴卻又不忍離去，視線追隨者囊占的身影。做為孟連土司，刁派春並不缺乏女人。只是，
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已經昏迷了幾個小時的李畋睜開眼睛。第二次墜落之後，他又被叢生的樹木擋了一下，樹下是一些低矮的灌木和茂密的雜草，幾經緩沖跌落崖底。雖然多處劃傷，卻不曾致命。李畋掙紮著爬起，胸部如同被撕裂似的疼痛，摸了摸，筆記本的硬皮已經生生折斷。草叢露著一個尖尖的石棱—如果不是筆記本護在胸前，那足以要了李畋的性命。
李畋笑了，笑的很艱難：“我這命太賤了，閻王爺都不收。”
寬大一些的樹葉上有經夜的露珠。
李畋張了嘴，一片葉子一片葉子地往嘴裏抖弄。
不遠處，有一叢紅子果紅艷艷的誘人。
李畋仿佛看到高志華牧師站在紅子樹下，小心地從枝頭采摘了一簇紅子果遞給自己：“李先生，這是大自然的饋贈，品嘗一下吧！”李畋揉揉眼睛，沒有高志華牧師，只有紅子果，一簇一簇的紅。李畋拔步，卻發現一只腳腕上還系著那件土匪的上衣，解開，欲丟，遲疑，而後搭在肩上。
紅子果成了救命的仙果，李畋一氣吃了個飽。從肩頭扯下那件上衣，紮緊兩只袖筒，塞滿紅子果，再搭在肩上—那件衣服又變成了一條盛滿食物的褡褳。
砍下一根樹枝，刮去細枝毛刺。一根手杖簡單卻實用—既是助力，又可防身。
草叢中有一束反射的陽光刺疼眼睛，李畋走過去。居然是他那倒黴的眼鏡—斷了一條腿，少了一片玻璃。那斷乎是沒法再戴了。搖頭，揚手，又停住。再三端詳之後，李畋彎腰在草叢中尋找，取匕首割了幾莖有韌性的野草，打成麻花繩。一頭兒拴在沒了鏡片的空框上，一頭拴在僅存的那條鏡腿上。往頭上一套，一付奇特的獨眼眼鏡！一只眼雖然依舊朦朧，但畢竟有一只眼已經清晰許多。
衣服變造的褡褳，草繩捆紮的眼鏡，樹枝削就的手杖。三件法寶將李畋身上的書卷氣一掃而空。
李畋蹀躞而行，盲目地尋找出山的道路和保命的水源。
從日出到日落，整整一天的時間，李畋唯一的收獲就是弄清了自己的處境。腳下的山體只不過是崖壁間凸出的一條狹小的平臺。方圓約有兩畝左右。邊緣處又是陡峻的崖壁，深不見底，這是一處絕地。
一塊石頭從李畋手中拋落崖底。聽不到一點回聲。
李畋絕望地躺倒在草叢裏。
天色漸漸黑下來。
1938年4月7日，晨，一場大雨驟然而至。
草地上，睡夢擬或昏迷中的李畋被雨淋醒，一骨碌爬起來，跑到樹下避雨。結果證明那根本不管用。李畋落湯雞似的手足無措。張皇之中，他看到崖壁上有一處凹穴，雖然淺淺的，但正可避雨。
李畋本能地奔向那處凹穴，邁上凹穴下方那塊並不太高的石頭，身體貼緊穴壁。終於躲過箭鏃一般的雨矢。李畋滿頭滿臉地胡擼著雨水，甩手，跺腳。卻突然明白，在這樣的環境下根本用不著避諱什麽，這才渾身上下脫了個精光。重新擺弄了一下那半架*草繩拴住的眼鏡，拿淋濕的衣服擦拭了鏡片，套在頭上。皮囊，匕首，火鐮，筆記本，歸堆放著。所有的衣服一碼搭在肩上，一件一件取了擰水，擰完一件便搭在另一肩上。之後便是一件一件地重新往身上套—即便是在這樣的環境下，李畋同樣不習慣自己的****。濕答答的衣服很澀，摩擦著身上大大小小的傷口。李畋一邊穿衣一邊咧嘴—疼。
雨，一直在下。
李畋看到火鐮便想到阿月，可憐的阿月不知是死是活。不經意間的一轉身，李畋大吃一驚—這處凹穴居然是一個洞口！這是一個奇怪的扭頭洞，在外面看只是一處淺淺的凹穴，進到裏邊才能發現左側下部是一個洞穴。剛一進來時，一是眼鏡蒙了水，二是慌裏慌張的弄衣服，三是心裏不承想，所以並沒有發現洞口的存在。
洞口說大不大，說小也不小，黑黢黢的。李畋隨手撿起一塊石頭丟進洞裏，回聲很遠。這個突然出現的山洞讓李畋看到了一線生機，但他卻不敢貿然進去。對於洞穴，李畋有一種與生俱來的恐懼。他需要火，火能讓他克服恐懼。火鐮就在身上，但卻沒有可燃的東西。
李畋看著外面的雨，盯著雨中的那些茂密的松樹，眼中流露出一絲貪婪。
下午，雨住風停。
李畋迫不及待地沖出洞口，匕首起落，折，拽，撕，扯。
草地上，一堆濕漉漉的松樹枝越積越多。
終於，李畋看著那堆已經像小山似的松枝露出一絲笑容。
1938年4月8日，晴。
那座松枝堆成的小山已經移動到洞口。
李畋將若幹松枝捆紮成一束，火鐮的鐵片和火石撞擊，火星引燃紙媒，撮口一吹，紙媒冒出火苗。松枝非常易燃，嗞嗞作響，松油滴落。
舉著火把，李畋壯著膽子，小心翼翼地進入洞裏。洞口向下斜插延伸，幽暗，陰涼。每走一步，李畋的心就懸起一點。一個做學問的人，實在不適合這樣的探險游戲。如果不是迫於無奈，李畋寧死也不肯踏入洞穴半步。很多時候，死是非常容易的事情，而活下去卻需要有更大的勇氣。
腳步聲在洞穴裏回響，很遠。
飄忽的光影，參差的石壁。
一股奇怪的味道。
李畋下意識地擡頭，看那火把—其實，那是一個很傻的動作。火把燃得很旺。
洞穴幽長的仿佛沒有盡頭。
李畋感覺自己像是走在某個巨大怪物的腸道裏，不知道邁出那一步時就會被溶化掉，變成虛無。
洞底起起伏伏，腳步上上下下。
怪味越來越重。
轉過一道彎，洞道開始漸漸升高，如一道陡坡。層層石階純然天成，鬼斧神工一般。
李畋稍微猶豫一下，拔步邁上。
數十步之後，洞中豁然開朗，像是一方平臺，更像是一座石室。約有四五間房子般大小。高高低低的木架上一具具的棺材。這是一處洞葬！李畋數了數棺材數量，大大小小一共十三具。那股怪味就是從這些棺材裏散發出來。除了來路，石室沒有出口。這是一個死洞！
火把即將燃盡。
李畋點燃另一支火把，卻突然感覺有些頭重腳輕，心中大叫不好。疾速退出，快速朝洞口方向奔跑，雙腿卻磕磕絆絆地不聽使喚。快走到洞口凹穴處，火把墜落，李畋一頭栽倒，昏死過去。
山風乍起，新月初升。
李畋躺在洞口，感覺到身下的山石有些微的涼意。恍惚中，他仿佛置身於另一個地方，亦真亦幻，難辨真假。
1753年8月13日，癸酉年七月十五，鬼節。
伊洛瓦底江畔。
土司城堡。
法螺聲。
大土司宮裏雁為七寶鞍所做的法事張揚到幾近狂妄。高聳的竹木臺，飛揚的五色旗，念經的僧人，道賀的賓客，耀武揚威的兵士，傾巢而出的百姓……整個城堡都像瘋了一般。
城堡後宮，囊占的臥室。
幾枚銅錢撒在地上。
“母親你看！這卦象為何如此兇險？”疆提看著那幾枚銅錢發呆。
囊占在擺弄一個香瓶兒：“你的父親，我們的土司大人，張狂得幾乎忘記了自己的身份。明明是個土司，卻硬要擺出皇帝的譜。如何能不兇險？”
一個女仆走進來，低眉順眼地站住：“夫人，有一個男孩子求見。”
“男孩子？求見？”囊占蹙眉。
“是，一個大男孩兒，要見夫人。”女仆答。
“不見！誰都不見！”囊占不悅，她從來都不喜歡見外客。
“他說，您要是不見，就讓您看一樣兒東西。”女仆雙手托著一只香瓶兒呈上。
“香瓶兒？！”囊占疑惑，取過，打開瓶塞。
一縷異香緩緩釋出，似濃似淡，非濃非淡，濃而不艷，淡而不薄。像是天外輕簫，雲中曼歌，似有似無，若沈若浮。又恰似靜水微漪，暖玉生煙，鏡花水月，真假難辨。
“這是什麽香？”疆提如醉如癡。
“快！請他進來！”囊占如夢初醒。
女仆出去。
進來的是賈亞希瑪。十五歲的年紀，稚氣未脫的面孔。神情卻是極不相稱的深沈老辣。眼睛裏閃爍著令人難以捉摸的光。
“這香是你調的？”囊占問。
“是的，夫人。”
“你叫什麽名字？”
“賈亞希瑪。”
“你不是漢人，也不是緬甸人。可是你卻會說我們的語言……你從哪裏來？”
“回夫人，我從印度來。為了來見您，我特意學了桂家話。”
“哦？！”囊占訝異，“看來你是有備而來。這香，也是你特意為了見我準備的？”
“夫人明鑒，正是。”
“孩子，你到底是什麽人？找我有什麽事？說吧！我不喜歡拐彎抹角。”
“夫人，我曾經是一個僧人，是為追尋佛眼而來。”
“佛眼？我不知道什麽佛眼。你找錯人了吧？”
“佛眼就是大土司從中國商人吳尚賢那裏搶來的鉆石。那本是婆羅賀摩的一只眼睛，大土司把它鑲嵌在馬鞍上。”賈亞希瑪的眼光瞟向室外。
法螺聲隱約傳來，宮裏雁的法事好像還沒有結束。
“孩子，你的故事很有趣，說來聽聽。”囊占看著賈亞希瑪。
賈亞希瑪仔細講了事情的原委。
聽罷，囊占臉色沈重：“孩子，這件事情我會幫你的，不過要從長計議，急不得。你先回去。哦，記得告訴我的仆人你的住處。有了消息就讓他們去找你。”
賈亞希瑪深鞠一躬：“有勞夫人，告辭。”
“嗨！你等等……”一直在旁邊的疆提突然說道，但卻在囊占和賈亞希瑪的愕然中紅了臉，“我只是想問一問，你這香，有名字嗎？”
疆提很美，美的讓賈亞希瑪感到恐慌：“回小姐，這香叫—沙漠玫瑰。”
“沙漠玫瑰？好奇怪的名字！不過，我喜歡。”
賈亞希瑪鞠躬退出。
囊占對著疆提說：“這次知道那卦象為什麽那麽兇險了嗎？咱們的土司老爺居然把大梵天的眼睛鑲嵌在馬鞍上—坐在屁股下面！桂家部落的災難也許就在門外等著呢！”
桂家部落的災難果然來得很快。
1753年10月10日，乾隆十八年九月十四。木梳部土司甕藉牙突然率兵攻打桂家，雖然沒有攻破宮裏雁的土司城堡，但卻劫掠人口逾千，牲口無數。從此兩家結怨。
1754年1月，緬甸內亂。緬王莽達拉被得楞、錫箔兩部所殺。甕藉牙以為緬王覆仇為名，起兵擊敗得楞和錫箔兩部。自立為新緬甸王，改國號為新緬甸國，傳檄各部土司。
1754年2月5日，宮裏雁在自己的城堡裏撕碎了甕藉牙的檄文，斬殺了使臣。並聯合自己的岳父—木邦土司罕底莽向甕藉牙宣戰。一場曠日持久的戰爭就此開始。
1758年3月7日，翁藉牙的六千精銳先鋒兵逼臘戍。次日，罕底莽和宮裏雁被迫與之決戰。戰事空前慘烈。直殺得昏天黑地，血流成河。經過兩天兩夜的激戰，木邦失陷，罕底莽戰死。宮裏雁於苦戰中率兵丁家眷二千餘人突出重圍，落荒而逃。疆提在此役中失蹤，生死不知。
1760年，甕藉牙死，其子莽紀覺嗣，戰事仍在繼續。
1762年2月，在莽紀覺的追殺下，宮裏雁一路逃到中緬邊界。走投無路的宮裏雁請求歸順清政府。時任雲貴總督吳達善，向宮裏雁索要七寶鞍。宮裏雁不肯答應。吳達善便拒絕讓宮裏雁入境。萬般無奈，宮裏雁轉而投奔孟連土司刁派春。
宮裏雁帶著一幫殘兵敗將，拖家帶口地行走在崎嶇的山道上，一副狼狽不堪的景象。由於滇緬邊境地處低緯度撣邦高原，地理位置特殊，地形地貌覆雜，形成了特殊的氣候特征。一山有四季，十裏不同天。氣候忽冷忽熱，加上一路潰逃，缺衣少食。相當一部分人得了傷寒。士氣極度低迷。
“打起精神來！翻過這座山就是孟連的地盤了！我的朋友，刁派春大土司已經為我們準備了溫暖的帳篷、豐盛的美食和漂亮的姑娘！不想留下餵狼的都給我打起精神來！”宮裏雁的馬從隊伍的末尾趕向前鋒。往常，這些瑣事是用不著大土司親自做的。宮裏雁也從來不屑於做這些事情。戰場上連連失利，隊伍越來越少。好多好多的事情，宮裏雁都不得不事必躬親了。
另一匹馬迎面而來，劫後餘生一般。只是馬上的人在強打著精神，那是囊占的衛士何猛：“土司大人，夫人請您過去。”
二馬並轡，跑向隊伍中的一頂小轎。
轎簾撩起一角，囊占夫人露出半張臉：“何猛，你先回避一下，我和土司大人有話說。”
“是！夫人。”何猛打馬離開。
“夫人，宮裏雁無能，讓你受委屈了。”宮裏雁對著小轎，並不掩飾自己的落寞。
“事已到此，說這些又有何用？要緊的是咱們的女兒疆提，整整四年了，是死是活也沒個音信。你倒是派人去找啊！”
“夫人……”宮裏雁語噎，四年前臘戍一役，女兒疆提被亂軍沖散，下落不明。四年來，宮裏雁不是沒有派人去找，而是派出去的人十去九不回。別說是人了，就連相關的消息也無一絲一毫。疆提的失蹤成了宮裏雁的一塊心病。一想到這事，他就恨不得將甕藉牙父子挫骨揚灰。
“我早就對你說過，七寶鞍上的那顆黑鉆石是個不祥之物，勸你交給那個印度小和尚。你就是聽不進去……”
宮裏雁惱羞成怒：“夫人，請不要再說這個由頭！勝敗乃兵家常事。縱然天不佑我桂家，又幹那鉆石何事？我不信佛，佛又能奈我何？縱然佛遷怒於我，又幹木邦何事？我的岳丈，你的父親，我們的罕底莽大土司，不同樣城破家亡流離失所嗎？”
囊占放下轎簾，不再說話。
宮裏雁照著馬屁股狠狠一鞭，馬嘶鳴，奔馳。
1762年2月19日。清晨。孟連土司轄地。大草地。
茂盛而平坦的草原出現在群山的環抱中有些讓人驚奇。草尖上沒有完全蒸發的露珠反射著太陽的光芒。
孟連土司刁派春已帶領人馬等候多時了。
寧靜的草原上已經開始喧囂。
一個個巨大的土竈上支起一口口鐵鍋，鍋竈邊支著木架，木架上是待宰的牛羊。點連成線，線連成片，蔚為壯觀。
宮裏雁和他的隊伍被眼前的陣勢驚呆了。
已經饑餓難耐的部卒們喜極而泣，紛紛丟了手中的兵器，奔向那些鍋竈。
宮裏雁惱怒萬分。部卒們的醜態讓大土司顏面盡失，他無法不惱怒。張弓搭箭，跑在最前面的部卒中箭倒地：“擅自離隊者，死！”
奔突中的部卒們在同伴的屍體前停住腳步。
何猛帶領一幫精幹的衛隊呈扇形隊列包抄過來。
部卒們紛紛回身，撿起剛剛丟掉的兵器，歸隊。
“哈哈哈哈……哈哈……”一陣怪厲的狂笑，笑聲起處，一個衣著光鮮的漢子縱馬而來，“久聞桂家大土司治軍威嚴。果然名不虛傳！名不虛傳啊！”下馬，抱拳，“宮兄，小弟刁派春恭迎尊駕。”
宮裏雁翻身下馬，趕上前抱拳還禮：“宮裏雁現在成了喪家之犬，讓刁兄見笑了。”
“自家兄弟客氣什麽！我孟連有的，就是你桂家有的。讓桂家的弟兄，該下馬的下馬該解甲的解甲。來到這裏，就是到家了。”
宮裏雁回身命令部卒：“歇了歇了！”
部卒們一下松懈下來，躺的，坐的，東倒西歪。這樣一支隊伍，實在不忍卒睹。
宮裏雁苦笑：“這，實在是不成體統。讓刁兄見笑了。”
刁派春微笑：“哪裏哪裏！”轉身對著自己的部眾喊，“生火！放血！”
每一個土竈前都步調一致地行動著，刁派春的部眾們顯然配合默契，忙而不亂。
對照自己部眾的狼狽，讓宮裏雁有些羞愧難當。
“宮兄，請！”刁派春伸出一只手掌做出邀請的姿態。
黑色的煙柱騰空而起。火焰在竈下燃燒。鐵鍋裏的水咕嚕咕嚕冒著泡。
牛羊的慘叫。血肉的腥膻。
眼前的一切讓宮裏雁的部眾們恍如隔世一般。
等待。漫長的等待不僅在消耗著他們的體力，同樣也在侵蝕著他們的意志。仿佛有成千上萬只小蟲兒在同時噬咬著他們每一條神經最敏感的末梢。那種感覺讓每一個人都接近瘋狂。
宮裏雁跟隨著刁派春走向中軍大帳。其實，所謂的中軍大帳只不過是草原上唯一的一頂帳篷。裏面一些簡單的擺設。二人分賓主落座。
肉香飄蕩。
宮裏雁的部眾盯著那些鐵鍋，眼睛裏冒著綠光。
何猛闖進大帳。
刁派春驚起，拔刀。
宮裏雁喝斥：“何猛！你幹什麽？”
何猛答道：“夫人讓我跟著土司大人。”
刁派春的刀放回鞘中，扭頭看著宮裏雁。
“混帳！我們兄弟敘舊，豈容你在旁添亂！滾！”宮裏雁罵道。
刁派春連刀帶鞘解下，隨手丟向何猛：“勇士！我和你家土司大人親如兄弟。敘舊而已。”
宮裏雁也解下自己的武器丟給何猛，暗暗使了個眼色：“滾！”
何猛鞠躬退下。
孟連部卒站在門口：“土司大人，各竈準備完畢。”
刁派春揮手：“開飯！好好招呼桂家弟兄。”
大帳門外，部卒揮動一面小旗。
肉，大塊大塊的肉，一盆一盆地擺在桂家部卒面前。面對食物，饑餓中的桂家部卒是一只只狼。
兩大銅盆冒著熱氣的熟肉端進帳篷裏。
宮裏雁饑腸轆轆。
刁派春突然大喊一聲：“有刺客！”同時，一個箭步竄出帳篷。
那是一個發難的信號。十幾名精幹的部卒沖進帳篷，將宮裏雁團團圍住。
宮裏雁驀然驚起，知道是上了刁派春的當。順手抄起一只銅盆，連肉帶湯一塊潑了出去。沖在前面的幾個部卒被燙得鬼哭狼嚎。宮裏雁就手又抄起另外一盆，也是兜頭一澆，又有幾人中招。剩下的幾個部卒被嚇得一時手足無措。宮裏雁沒等他們緩過神來，雙手掄著兩只銅盆打將過去，奪過一把彎刀殺出帳篷。
帳篷外，宮裏雁的桂家部卒在熱氣騰騰的食物面前已經提前繳械。只是食物還沒到口，就已經迷迷糊糊地成為孟連部的俘虜。只有何猛帶著三十名親兵緊緊圍著囊占夫人的小轎形成一道人墻，做著徒勞而拼死的抵抗。孟連部的人馬已經將他們圍得水洩不通。
宮裏雁揮刀砍殺，勇不可擋。
一名孟連部卒挺槍直刺宮裏雁心窩。
宮裏雁閃過，反手一刀，槍頭墜地。
部卒嚇得哇哇大叫，撒腿就跑。
宮裏雁緊追不舍。
那部卒引宮裏雁跑向一個事先布好的陷阱。
宮裏雁不知有詐，腳下一軟，草皮塌陷。宮裏雁直直跌了下去。陰狠狡詐的刁派春居然在陷阱裏布下一根根尖樁。尖樁刺進宮裏雁腳板。宮裏雁咆哮如雷卻毫無辦法。
戰事很快結束。宮裏雁的人馬少數戰死，大部被俘。
宮裏雁被五花大綁地推搡到刁派春眼前。
刁派春大罵：“你這狗賊！我好意待你，你卻欲行刺於我。非我孟連負你，是你負我孟連！”
宮裏雁大罵：“呸！你這人面獸心的奸人！枉披一張人皮，信義全無。我……我……我日你十八輩先人！”
刁派春揮手。
部卒將宮裏雁押下。
“無論男婦，願降者分散編入各部。不降者—殺！”刁派春看著更多的俘虜，大聲說。
“殺了我！殺了我！”同樣被五花大綁的何猛喊叫。
刁派春走到何猛身邊：“我認識你。勇士，我的佩刀你還沒有還我呢！我不會讓你死的。”
一位孟連部卒遞過刁派春的佩刀。
刁派春接過，吩咐：“這個人不能死！不管他肯不肯降。帶下去！”
有人將何猛拖走，何猛罵不絕口。
刁派春不緊不慢地走向囊占的小轎：“夫人，請下轎吧！”
轎簾打開，囊占夫人裊裊娜娜地走下來，如梨花帶雨，似弱柳春風。
刁派春直看得如癡如醉。
囊占輕移蓮步行至刁派春面前深施一禮：“囊占見過孟連大土司。”
刁派春的兩只眼珠幾乎落在地上，忙不疊地說：“夫人不必拘禮！”
“我夫宮裏雁感念大土司豪爽仗義，實乃真心投奔，望大土司明察。”囊占的柔聲曼語在刁派春聽來無疑是勾魂攝魄的符咒一般。
刁派春色迷迷地涎著臉：“夫人的聲音真好聽，像黃鸝鳥似的。”
“請大土司成全我夫宮裏雁的性命，我桂家部落一定奉大土司為宗主，大恩大德沒齒不忘！”囊占再施一禮。
自覺失態的刁派春連忙直了身子，裝腔作勢地說：“這個事……夫人有所不知，在下現歸雲貴總督吳達善轄制，不是我要與桂家做對，而是受總督命令，不敢不從。否則，我孟連百姓將死無葬身之地了。但是，既然夫人發話，我刁派春一定竭盡全力。憑我刁某的薄面，我想那吳達善也不至於做的太絕。請夫人先到我的城堡裏歇息……來人！送夫人進城！”
一切都在刁派春的掌控之中。桂家部落的三千男女被分別安置在孟連各部為奴。將囊占置於別院，撥給奴仆若幹供其差役，軟禁一般。掠得的金銀財寶一分為二，自留一份，另一份隨押解宮裏雁的木籠囚車一同送往雲南大理—因昆明路遠，擔心節外生枝，吳達善早已從昆明移師大理。刁派春親自壓陣。
且說那七寶鞍。刁派春見到那件寶貝之後，三下五除二將其化整為零，從虎皮鞍上將那七件寶物逐一取下。中意的，就放在自己的那一堆裏。不太感興趣的，就放進另外一堆。在鑒寶方面，刁派春完全是個棒槌。所幸的是，那顆梵天之眼被他丟進了自己的那一堆。
在雲南大理，刁派春成功鼓動吳達善斬殺了宮裏雁—只有宮裏雁死，他刁派春才好對那天仙一般的囊占夫人施展手段。
回到孟連，刁派春迫不及待地趕到囊占夫人的住所。裝模作樣地一番哭訴表白，無非說自己是如何如何盡力，吳達善中如何如何惡毒，宮裏雁又是如何如何被斬首示眾，並假惺惺地表白要給宮裏雁報仇等等一幹哄鬼的話語。
那囊占夫人聽了，卻不急不忙，只是輕輕嘆息：“這是天意，人力豈能改變。謝謝大土司了。”
刁派春好奇，禁不住問道：“天意？何出此言？”
囊占不疾不徐地說道：“先夫宮裏雁有一副七寶鞍，大土司可曾見過？”
“這……”刁派春支吾。
“就是一副虎皮馬鞍，上面鑲嵌了七樣寶物，作北鬥七星狀。其中有一顆黑色的鉆石，先夫就是毀在那顆寶石上。”囊占邊說邊拭眼角的淚。
刁派春在回想—自己從那馬鞍上取下那顆黑鉆石，看了看，丟進自己看中的那一堆財寶裏面。刁派春回過神來，關切地問：“夫人，莫非那黑鉆石有什麽典故不成？”
“那黑鉆石原是印度神廟裏的一尊佛像的眼睛，被一個法國兵生生剜了下來，後來陰差陽錯地被先夫弄到手。豈不知，那鉆石已經被佛祖加了咒語，凡是得到那鉆石的人都會死於非命。”
“夫人既知，為何不告訴宮裏雁大土司？”
“唉……非我不說，是他不聽。”
“實不相瞞，那七寶鞍我是見過，我把那七樣寶貝都從馬鞍上弄下來了。那顆黑鉆石正是在我手裏……接下來，是不是輪到我倒黴了？要麽—我把它送給吳達善那老東西！他倒是一直惦記著那七寶鞍的，前幾天還問我見沒見……”
“不可！佛眼送人，罪過更大，同樣逃不過詛咒。”
“這，該如何是好？”
“只有一個辦法……”
“夫人請講。”
“還給佛祖。”
“還給佛祖？怎麽還？我倒是願意還給佛祖，可佛祖在哪兒？”
“我在緬甸時倒是見到過一個印度和尚，他是專門從印度過來尋找佛眼的，只是不知道他現在在哪裏。當下，唯一的辦法就是先將佛眼供奉起來，等那印度和尚上門。那和尚能找到桂家，也就能找到孟連。”
刁派春眼珠一轉，狡黠地問道：“夫人所言當真？莫不是那黑鉆石別有隱情？夫人是在詐我吧？”
“大土司如此說，囊占不言便是。先夫宮裏雁乃堂堂桂家土司，亦曾顯赫一時，金銀財寶不計其數。價值連城的東西也見過一些。區區一顆黑鉆石，值得我費如此口舌？你當我是山野村婦？”囊占驀然變色。
刁派春涎笑：“夫人息怒。我是逗你玩兒呢！夫人的話，我一百個相信。如果夫人從了我，那我就二百個相信了！”說著，便要湊上前來動手調戲囊占夫人。
囊占夫人怒目而視，正色道：“女人若水，男人如山。水得山而活，先夫已死，女人總是要為自己找個*山的。倘若大土司真對囊占有意，聘得三媒六證，囊占本無二話。如果大土司只是一時興起，一味耍蠻，囊占唯死而已！”言畢，徑直撞向堂中石柱。
刁派春一把攔住：“夫人休怪。是刁派春魯莽了！若得夫人為妻，別說三媒六證，縱然上刀山下火海我刁派春也認了！還有什麽要求？夫人不妨一發提出來，我統統照辦就是！”
囊占回身：“倘如此，囊占別無所求，唯有一事。”
“夫人快講。”
“善待我桂家族人，無使凍餒。”
刁派春大笑：“哈哈……我當何事！這個好辦！夫人放心，只要他們真心歸順，我決不虧待他們！不過，我也有一事求夫人幫忙—那個何猛至今不肯歸順，那是個勇士，我不忍心殺他。夫人能為我勸降否？”
孟連監牢，陰暗潮濕。
牢門打開，一片光線透進來。
手銬腳鐐束縛下的何猛倚坐在墻角的一片稻草中，驀然睜開眼睛，看到囊占夫人款款而來。
何猛冷眼相向：“聽說夫人又另擇高枝兒了？恭喜夫人。”
“先夫宮裏雁屍骨未寒，你何猛就敢如此對主人講話了？”
“別提大土司的名字！我怕你臟了那幾個字！”
“放肆！”囊占厲聲訓斥，隨即壓低聲音：“我囊占雖是女流，但也決不做那蠅營狗茍之事。不能救大土司以生，但能報大土司以死！如果你想報仇雪恨，就聽我的命令！”
何猛訝異地看著囊占夫人：“夫人果真沒有忘記大土司？倘能殺死刁派春，我何猛這條命就是夫人的！”
“刁派春活不長久了。留下你這條命—桂家人的每一條命都是寶貴的。刁派春一心想收降你，你先依了他，一切聽我安排。以三個月為限，如果我殺不掉刁派春，你何猛就殺了我祭你的大土司！”
何猛的歸降讓刁派春非常高興。一日，他又興沖沖地來找囊占夫人。
囊占手中擺弄著一只香瓶，愁眉不展。
刁派春抽著鼻子：“嗯，真香！是什麽這麽香？每次來夫人這裏都會聞到不同的香味，每一種香都讓人魂不守舍……”
“就要沒了！這最後一瓶就要用完了。”囊占將手中的香瓶放在案上。
刁派春拿起香瓶，看著：“這香哪兒能買到？”
“哪兒都買不到。是我自己調的。”
“夫人會調香？那就更簡單了！用完再調些就是。”
“大土司哪裏知道！這調香是很費功夫的，別的不說，單單各種花花草草就得采集上百種……”
“這事兒好說，夫人只管開列出來，我命令手下去采集就是！”
“大土司又錯了。且不說這些花花草草難以辨別，一旦弄錯一種就很麻煩。單單是各種花草的采集時間就很讓人頭疼。有的要趕在早晨露水未消時，有的要在半夜露水初起時，還有的要不能沾染一點露水……”
“這等麻煩？似這樣那就不好辦了……”
“說難也難，說容易也容易。就看大土司是不是真心實意了……”
“刁派春此心天地可鑒！有話但憑夫人開口。”
“先前在緬甸時，我調香所用花草俱是何猛采摘，如果大土司肯讓他幫我……這事兒倒也不難。”不等刁派春回答，囊占又緊緊跟了一句，“倘若大土司不放心讓他四處走動，可派若幹兵丁與他同去。”
刁派春沈吟：“如此甚好。夫人，你我何時完婚？”
“下一個月圓之夜吧！”
何猛被帶到囊占住所。
囊占將所需各種花草一一作了交代，特別叮嚀：“野麻子花要多采些。”
何猛會意，囊占夫人所說的野麻子花就是曼陀羅花，野麻子是個很生僻的別名。
若幹天之後。囊占的住處。
各種花花草草，各種瓶瓶罐罐。
囊占自顧自地忙碌著，調理著那些草汁花液。
刁派春百無聊賴卻又不忍離去，視線追隨者囊占的身影。做為孟連土司，刁派春並不缺乏女人。只是，
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