三月的石門坎，已經是山花爛漫的季節。桃花紅，李花白，還有藍的，黃的，粉的，各種大大小小的叫不出名字的野花，自由自在地開著，漫山姹紫嫣紅。

天上飄著小雨，山間繞著霧氣。

這是一個適於寫詩的天氣，但對於爬山者來說，這樣的天氣的確糟糕透了。

李畋大口喘息著，他已經感覺體力不支。擡頭看看四周，到處是連綿起伏的山峰。

“這座山叫什麽名字？”李畋問。為了方便共同交流，他們說好都講漢語。說英語，阿月聽不懂。說苗語，李畋聽不懂。三個人都能聽懂的只有漢語。

“沒有名字！烏蒙山太大了，像這樣的山峰數都數不清。石門坎人把山叫坡，離寨子近的，就順口叫做對門坡、背後坡之類的。像這遠離村寨的，誰還管它叫什麽！”走在李畋前面的高志華牧師操著生硬的漢語回答。

李畋看看聳立在眼前的這座高山，主峰越看越像一只碩大無朋的蟠桃。“這條路太難走了，硌得腳疼。”李畋說。

他們腳下的這條山路雖然看起來並不十分陡峭，甚至可以說比較舒緩，也相對較直。但路上全是小如雞蛋大如拳頭的亂石。腳下總是不得踏實，一步一滑。

“這不是路。很多年以前，這裏原是一條小溪，後來不知道怎麽就幹枯了！”走在最前面的阿月身上背著一個諾大的布包，把幹涸說成幹枯。

李畋這才註意到，這的確不像一條路，而是一條碎石溝，一直綿延到大山深處。

“我們休息一會兒吧！”李畋停下腳步，喘息著。

阿月回頭：“不行！一停下就爬不上去了。咬咬牙，翻過這道溝！前面有一口井，我們到井上再歇。”

一說到井，李畋覺得嗓子裏幹得難受。可惜的是這雨太小，像霧似的飄著。如果雨再大點，他真想張開嘴巴讓雨水潤潤喉嚨。“還有多遠？”李畋艱難地擡腳。

“快了！就在前面，看到有兩棵長在一起的松樹就到了，井就在松樹旁邊！”阿月邊走邊說。他知道自己的病會傳染，所以始終和高志華牧師保持十幾步遠的距離。現在要去的那個地方，是幾年前他誤打誤撞發現的。當時，他的家人一個接一個地患了麻風病，阿爸阿媽和哥哥姐姐先後死去。只有他一個人幸存下來，卻被村裏人趕出寨子。絕望至極，他一個人漫山遍裏地亂走，希望遇到一頭野豬，或者幹脆是一群狼，讓它們把自己吃掉，一了百了。他像發了瘋似的，專往深山老林裏去。後來，他居然沒有死。再後來，他不想死了，他要回到寨子裏去。他發誓，哪兒人多他去哪兒。要麽讓別人把自己打死，要麽就讓所有的人都得上麻風病！再後來，他幸運地遇到高志華牧師。高牧師送他去了山上的麻風病院。他在那裏生活得很好，大家同病相憐，誰也不會嘲笑誰。而且有吃有喝，還給治病。所以，他心裏認準高志華牧師是自己的恩人。只要是高牧師吩咐的事，就是死一萬次他阿月都不會皺一下眉頭。

對於阿月這種模糊的回答，李畋早已經習慣了。他知道，阿月口中的“快了”是沒有辦法下一個準確的定義的。所以，他心裏並不存有任何奢望。唯一明確的信息是：自己的腳步依然不能停下來。果然，至少又過了一個小時，一直到李畋筋疲力盡的時候，才隱隱看到到遠處有兩棵根部連在一起的松樹。

“前面就是了！快走幾步，一會就能喝到山泉水了。”阿月在喊。

一聽到山泉水，李畋像灌了鉛似的雙腿仿佛有了一絲氣力。勝利在望，他鼓勵自己。

李畋終於走到兩棵松樹下，當他看到阿月所說的叫“井”的那個東西，一下就洩了氣。在兩棵連體松旁邊，有一小塊濕潤的青石，光滑的石面上有一個碗大的凹槽，渾然天成。凹槽裏存有一泓清水。水看上去倒是十分清澈，但就這麽一丁點兒，都不夠一個人喝的。李畋一下坐在地上，再也不想動了。

“李先生，這水甘甜甘甜的，可好喝了！快喝一點吧！”躲閃在幾步之遠的阿月催促道。

“就這麽點兒水，還是讓高牧師先喝吧！”李畋有氣無力地說。

阿月不由得對李畋生出一些敬意。這個看似文弱的教書先生，在這種時候還能想到別人，這不是隨便一個人就能做到的。他趕緊解釋說：“李先生誤會了，您別小瞧這一碗水，別說我們三個，就是有三千五千個也喝不完它！等你和高牧師喝過之後我再喝。”

阿月的這番話讓李畋格外驚訝，難道真是這麽神奇？他看了看高志華牧師，高志華沖他微笑著點點頭。李畋這才走到那一泓水的旁邊，試探著撩起一點水。

“我可以洗一下手嗎？”李畋問道。他知道，在這個時候，水是多麽珍貴。洗手簡直就是浪費！這樣問的目的也還是試探阿月說的是不是實話。

“可以呀！用這水洗洗手洗洗臉，可舒服了！”阿月說。

李畋將信將疑地撩起一捧水洗了手，他一直註意觀察石頭上那一泓水，那水居然真的沒見少，盈而不溢。李畋又洗了臉，那水依然如故。李畋完全相信了阿月的話，他雙手合攏，捧起一大捧水咕嘟咕嘟幾口就喝了個精光。那水果然甘美無比，浸人心脾。再看那水，還是盈盈如初。李畋不禁暗自感嘆造化神奇。李畋喝足之後，便退到一旁的石頭上坐下休息。

高志華牧師走到水邊，徑直俯下高大的身軀，雙手支在那塊青石上，將嘴巴直接埋進那一泓泉水裏，一氣喝了個痛快。然後才起來，從從容容地洗手洗臉。最後，取出隨身攜帶的鐵水壺，灌滿了水。

李畋在一旁看得出了神，高志華牧師喝水時更像石門坎的一個山民，哪還有一點英國紳士的風度！這也許正是他受人愛戴的原因之一吧。

高志華牧師並不知道李畋此時的心思，起身喚阿月：“阿月，來喝水。”

阿月看著高志華牧師，卻沒有動。高志華牧師心裏有些感動，這個阿月很懂事，他是怕離自己太近，怕把麻風病傳染給自己和李畋。但高志華牧師卻沒有說破，只是招呼李畋道：“李先生，咱們往前走幾步，那邊的風更涼爽。”

李畋當然明白阿月和高志華牧師的意思，他也不說破，起身跟高志華牧師而去。

阿月這才走到“井”邊，像高志華牧師那樣將頭埋進水裏。不過，阿月的姿態更加粗放，如牛飲一般。李畋不經意間一回頭，那個角度剛好看到阿月不停鼓勁的腮幫子。阿月喝足之後，又灌了滿滿一葫蘆，掛在腰間。

“李先生，咱們得抓緊趕路，照現在這樣子，別說過溶洞了，天黑之前連亂石坡都翻不過。”阿月沒有征求高志華牧師的意見，而是直接對李畋說。

李畋當然明白阿月的想法，三個人中，只有自己耐力不足。這些山路，對於阿月和高志華牧師來說，也許不是像李畋那樣困難。經過短暫的休息，李畋感覺自己的體力得到了部分恢覆，而且渾身的筋骨好像突然舒展開了一般，再沒有了剛才的疼痛。他起身道：“好！我們接著走。在天黑之前，一定到達目的地。”

阿月繞過李畋和高志華牧師，依然頭前帶路。三個人向著大山深處挺進。此時，若有若無的雨絲已經完全停了，只是天依然陰沈著，山林間到處是霧蒙蒙的水汽。

下午四點十分，三個人到達亂石坡。

亂石坡是一個很小的山坡，寬度大約二十餘米，高約三十多米。坡的左右兩側是壁立高聳的絕壁，光禿禿的黃色巖石直插入雲。亂石坡雖然相對較緩，但至少要呈七十度左右的仰角。坡上亂石犬牙交錯，讓人膽寒。

李畋回首來時的山路，卻見林壑深深，望不到底。如果萬一從亂石坡上滾下來……他腦後突然感覺一股涼意，他不敢再想下去。真不知道當初阿月怎麽會跑到這樣一個人跡罕至的地方。

就在李畋發楞的工夫，阿月已經爬上了亂石坡。醜陋不堪的阿月爬起山來竟然像猴子一樣靈活。只見他手腳並用，在亂石間閃展騰挪，似乎沒有費多大勁兒就登上了山頂。李畋見狀，也想學著阿月的樣子爬上亂石坡，卻被高志華牧師用手勢制止了。正在李畋滿腹狐疑的時候，就見阿月從上面甩下一根長長的繩子。繩子的那一端，已經被阿月牢牢地拴在山頂的一棵杉樹上。

“李先生，把繩子系在腰上，不要怕！我拉你上來！”阿月在山頂喊道。

高志華牧師*到李畋跟前，把繩子捆紮在李畋腰上，紮了一個很特別的繩結，說：“這下沒問題了。上的時候，你雙手要抓緊繩子，雙腳要找好落點。每一步都要先小心地試一下，看看腳下的石頭是不是松動，如果確定石頭是結實的，再踏上去。放心吧，沒事兒的。”

李畋心裏清楚，阿月和高志華牧師考慮的已經很細致了。就算自己失足再加上阿月失手，最壞的可能也只是自己從亂石坡上跌下來，有這根繩子系著，不用擔心落入深淵了。李畋按照阿月和高志華牧師說的方法踏上亂石坡。上坡之後，他才發現，自己還是過於輕視這片坡了。坡上的那些石頭，有很多是風化或者松動的，好幾次險些失腳。幸好高志華牧師事先提醒過自己。不然，自己莽撞地踏上去一準會出事。在阿月的幫助下，李畋終於登上頂峰。阿月指了指李畋腰間的繩索。李畋明白了阿月的意思，將繩子解開。

“您放在地上，後退五步。”阿月說。

李畋覺得這個阿月的心思還真的挺細，一路上，阿月總是盡可能地和他們保持一定的距離。有時候卻過於刻意，弄得李畋反而不好意思。李畋還是按照阿月的要求做了。

阿月再一次把繩子甩下山崖，用同樣的方法幫高志華牧師上來。

三個人會合之後，李畋看了看來的路，仿佛山勢直直地落下去，讓人頭暈目眩。他明白，現在他們的位置剛好是蟠桃的尖頂。他又扭頭看了看將要下山的路，這一面的山坡卻是格外舒緩，看樣子沒有什麽特別難走的路。李畋對腳下這座山又有了新的認識，這座山更像是從中間劈開的半個桃子。他們剛剛從刀劈的那一面爬上來。

大約又走了二十分鐘左右，漸聞水聲潺潺。一泓碧綠的潭水出現在眼前，潭邊多生雜樹，有山泉涓涓註入潭中。

潭水澄澈，微波粼粼。湖面上方一片紅雲—成群結隊的紅蜻蜓在飛。

李畋看呆了。蜻蜓不稀奇，紅蜻蜓也不稀奇。稀奇的是在初春季節居然有如此眾多的紅蜻蜓聚集在一起，在青山綠水間形成一道如此壯觀的景色。

“小心！跟在我後面，手抓住樹杈，腳下踩穩！”阿月一邊說一邊做著示範。

其實，李畋覺得阿月過於小心了。他們行走的地方離潭邊足有十米開外，而且坡勢舒緩，縱然失足，也不至於落入深潭。但很快李畋就知道—自己犯了個嚴重的錯誤，一腳下去，踏翻了一塊懸空的石頭，幾乎跌倒。幸好雙手緊緊地抓住身邊的一棵小樹，只是一個踉蹌，隨即借助雙臂的力量重新站穩。卻只見那石塊疾速滾下山坡，墜入潭底。悶悶的一響—水很深。

“小心！落腳前先試試穩不穩！”阿月再次叮囑。

這下李畋再也不敢掉以輕心了，跟在高志華牧師身後，亦步亦趨地前行。

好在這段路程並不是特長，只有短短的一百多米。一轉彎，他們從側面翻上了另一面山坡。雜草叢中，有一個巨大的山洞，洞口恰是一道小溪的出口。溪流很小，很細，涓涓流出洞口，飄落山澗，很輕。澗下便是那一泓深潭，溪水入潭，發出輕而細的汩汩聲。洞口平伸出一塊巨石，平坦而光滑。

三個人先後跳上巨石。

李畋向洞裏張望。黑漆漆的，有些怕人。

阿月取下背上的布包，裏面是幾支用桐油浸泡過的松木火把。用火鐮取火，引燃火把。

洞內陰森森的，氤氳著潮濕的水汽，不時地有水珠滴下來打在三個人身上。腳下的石頭全都是水潤濕滑。洞頂很低，只能弓著腰往前挪。數十步之後，豁然開朗，仿佛一步跨入一個華麗無比的廳堂。這竟然是一個石灰巖溶洞。五顏六色的鐘乳石形態各異，光怪陸離。

阿月舉著火把頭前帶路，高志華牧師和李畋緊隨其後。

溶洞多有岔口，九曲十八彎，像一個巨大的迷宮。

阿月的步伐很堅定，七拐八繞，腳下沒有絲毫的猶疑。這裏對阿月來講，實在是太熟悉了，這裏曾經是阿月的家，曾經是他的洞天福地。

又一個岔道，洞穴越來越窄，當第二只火把即將熄滅的時候，他們走到了洞穴的盡頭。一片漆黑—居然是絕路！

“是這兒嗎？阿月你沒有記錯？”高志華牧師問。

阿月沒有說話，而是轉身將火把遞到高志華牧師手中，然後用力去移動一塊石頭。終於有自然的光線透進來—是一個小小的洞口，僅容一人爬行通過。

高志華牧師熄滅火把。

阿月將剩餘的幾只火把塞進洞頂的石縫。

三個人分開叢生的雜草鉆出洞口。洞口居然位於接近山巔的一處崖壁，崖壁上有粗壯的藤蘿垂下。下方是相對舒緩的山坡。崖壁雖陡，但與緩坡的落差並不大。

阿月抓住一根藤蘿用力拉了幾下，然後順著藤蘿垂壁而下。

李畋和高志華牧師也依次垂下。回望。小小的洞口隱沒在一片荒草野藤雜樹之間，了無蹤跡。

“還有多遠？”李畋忍不住問道。

“就要到了，很快的。”阿月的回答依然是模棱兩可。但這次卻沒有讓李畋等待太長時間，走了不到十分鐘，阿月手指前方說：“李先生，你看！”

李畋和高志華牧師放眼望去，只見下面一片郁郁蔥蔥的林子。他們此時所處的地方，恰恰是一片開闊地帶。就看到林子上面有一群白鳥在盤旋飛翔。

“是鴿子！”李畋驚奇地叫道。沒錯，是鴿子！在這深山老林裏怎麽會有這麽多鴿子？是野鴿子？野鴿子的毛色一般比較雜，而眼前這一群鴿子，大約有六十多只，卻是清一色的白。一群白色的鴿子盤旋在綠色的林海之上，這樣的景色是如此的詭異。就在李畋驚奇不止的時候，接下來發生的事更讓他瞠目結舌。

只見那群鴿子在飛翔的時候居然不停在變換著隊形，忽而方，忽而圓，忽而人字形，忽而十字形……還有一個個更為覆雜的回字形、田字形……不一而足。

“Oh，My God！這真是奇跡！”高志華牧師同樣看呆了，不由得脫口說了一句母語。

“那個寨子就在鴿子飛翔的地方。”阿月說。

那究竟是一個什麽樣的寨子呢？巨大的好奇心促使李畋和高志華牧師同時加快了腳步。

突然，那群鴿子倏然隱沒在一片綠色之中，無影無蹤。李畋和高志華牧師面面相覷，仿佛剛才的一切就是一個幻覺。太離奇了！

三個人的腳步更快，但卻更輕。只是他們離那片林子越近，越感到那林子詭秘。此時，林子裏已經隱隱約約透露出一些房舍的影子。

“啊……”走在最前面的阿月突然大叫一聲，瞬間就消失得無影無蹤。

李畋和高志華牧師還沒弄清楚是咋回事，就聽得“嗖嗖”聲響，兩支羽箭射在他們腳下，箭鏃沒入草地，箭桿還在微微顫動。眨眼之間，從周圍的灌木林和草叢中鉆出十多個人，他們手持弓箭、長矛等最原始的冷兵器，一個個赤身****，只在腰間系著草裙，黧黑的皮膚閃著異樣的光澤。

為首的一人咿哩哇啦地說了一大通，只是李畋和高志華牧師誰也聽不懂他在說什麽。

“你們是苗族人還是彜族人？能不能聽懂我的話？”高志華牧師用苗語說道。

聽到高志華牧師講話，那些人也是面面相覷。看來，他們聽不懂苗語。

高志華牧師為了向他們表示沒有敵意，手掌對著他們，高高舉起。同時，他示意李畋也做同樣的動作。

“把我拉上去……”阿月的聲音仿佛從地底上鉆上來，原來他一腳踏空，跌落到陷阱裏。

為首的那人又嘰哩咕嚕說了幾句，有兩人走到陷阱邊上，放下一根繩索。不一會兒，阿月被吊上來。好在陷阱裏沒有放置竹釘之類的東西，阿月只是弄了一身塵土有些狼狽而已，並沒有受傷。不過，當那群人看清楚阿月的容貌之後，反倒是被嚇得連連後退。不由地握緊手中的武器，頗有劍拔弩張之勢。剛剛緩和的氣氛，一下又緊張起來。

“阿月，像我一樣做！”高志華牧師對阿月說。

阿月看到高志華牧師和李畋都舉著手，他稍稍遲疑一下，雙手也高高舉起。

那群人總算是看懂了高志華牧師的意思。有兩個走上前來，欲捆綁阿月，阿月不幹，嘴裏叫道：“你們要幹什麽？”高志華牧師平靜地說：“阿月，不要反抗，按他們說的做。”阿月這才不再出聲，而且平伸雙臂，以方便那些人捆綁。他相信高志華牧師，只要是高牧師說的，他阿月都會無條件去做。

那兩個人綁上阿月之後，又拿著繩索走到高志華牧師身邊。高志華牧師順從地伸出雙手。之後，就是李畋。那些人將三人身上攜帶的水壺、烤好的土豆等東西搜索一空。他們看到那些東西時，眼神有些怪怪的。一幫人將那些東西傳過來遞過去，嘰嘰喳喳地竊竊私語。鬧騰了半天之後，他們用一根繩索將三人串在一起。其中一人牽著繩索在前面帶路，一群人押解著他們的“戰利品”向剛才鴿子飛起的那片叢林而去。叢林裏，房舍的影像越來越清晰。

村寨所在的那片林子生長在另一個山坡的山腳下，地勢相對平緩，寨子的入口很狹小，窄窄的階梯上鋪著粗糙的毛石。一棵粗大的刺柏聳立在階梯上面的平臺，枝繁葉茂，如同一支巨大的傘蓋。

剛一接近石階，就聽到一陣“咕咕”的鴿子叫。

當阿月、高志華和李畋三人被捆綁著走過那段石階，登上平臺，就看到了一群鴿子在刺柏樹下啄食。鴿子群中，一個十六七歲的女孩兒在拋撒著谷物。女孩兒腰系草裙，獸皮抹胸僅護住雙乳，頭戴花環。有兩只鴿子甚至飛上她的肩頭。

押解李畋他們的那群人看到女孩兒之後，畢恭畢敬地垂手而立。只有為首的那人一付傲然的神態。

那群鴿子似乎並不怕人，一下子上來這麽多人，它們卻還是悠然自得地享受它們的食物。

女孩兒向著李畋他們三人走過來。

李畋借機端詳著女孩兒的相貌。女孩兒的膚色不像那群人那樣深，但又說不上白，是一種近似於淺黃的顏色。皮膚質地說不上細膩，但感覺並不粗糙。鵝蛋形的臉上寬下窄，弧線完美。雙唇略厚，豐腴飽滿。鼻梁高挺。兩道彎眉濃密修長。眼睛很大，睫毛很長，目光清澈，瞳仁微微泛藍。這樣的相貌不像中國的任何一個民族，反而更像是東南亞的某些民族。更奇怪的是，女孩兒的項上掛著一件飾物，是一件很精致的白色玉飾，形狀既有幾分像蝌蚪，又有幾分像辣椒。

女孩兒說話，聲音柔和，語速不徐不疾。

“她說，她叫艾西瓦婭。”阿月說道。

李畋和高志華牧師同時吃了一驚：阿月能聽得懂他們的語言？

“你，能聽懂？”高志華牧師問阿月。

阿月點點頭，說：“她說的是桂家話。”

“桂家話？”李畋詫異。桂家話從根本上講是以雲南地方漢語為幹，以苗語及緬甸語為枝，糅雜在一起的一種方言土語。這種特殊的語言僅僅存在於緬甸桂家部落。自從乾隆年間桂家酋長宮裏雁反抗新緬甸王失敗之後，桂家部落滅亡，這種語言也隨之湮滅。李畋忽然有了一種恍如隔世的感覺。艾西瓦婭？這個名字聽起來更像是印度人的名字，卻操著一口難懂的緬甸地方漢語。眼前這個女孩兒，這幫人，還有這個神秘的部落，究竟是些什麽人？為什麽國民政府威寧縣的所有資料中沒有關於這個村落的記載？

女孩兒對那群人說話，語速很快。

“她說什麽？”李畋問。

“我沒聽清楚。”阿月搖頭。

哪容他們聽清楚？立即有人上來用獸皮蒙住他們的眼睛。

暮色四合。

窄而深的小巷，高而厚的石墻。一群穿著不遮體的獸皮的人牽著三個穿布衣的人在狹小逼仄的巷子裏七彎八繞九曲回腸。一扇木門，很小。推搡而進。摘除眼罩。

被摘除眼罩的人什麽也看不見，眼前黑洞洞一片，只聽到關門聲咣當一響。

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