光緒二十年十一月二十這一天晚上發生的事情，註定是要被江寧百姓興致勃勃的議論很久了。天才微微大亮，街頭巷尾，已經全是被驚動的人。不管是起早挑菜送水，還是燒老虎竈，賣早點，只要能站下來的地方，都有人議論。

“唉曉得啊，昨個秦淮河那些堂子，抓了不曉得多少大人老爺出來，押死囚一樣就送到了督署，黃衣服禁衛軍狠天狠地，瞧著都讓人長精神！”

每句開頭那個唉字，是江寧土白，陽平的音，微微上挑。念起來極有韻味，今兒早上，江寧城到處都是唉來唉去，只要有一個人在談論，旁邊轉眼就圍上了一堆人。個個兒都興致勃勃的，到了最後，不是丟了手上事情要去督署門口看熱鬧，就是幫忙猜測，海東徐大帥，到底要怎麽對付這些被抓了現行的兩江官吏。

不論如何處置，老百姓們也都隱隱約約的覺得，這日子，恐怕要和以前不一樣了。

百姓們議論，給押到了兩江督署裏面的文武百官們，也都蹲在督署校場，忐忑不安的等待著他們的命運。這些倒黴家夥，一堆一堆的分成大大小小十幾個圈子圍著。禁衛軍倒也沒有對他們如何不客氣，隨便他們在那兒長籲短嘆，低聲議論。還有熱水送過來。幾個身子骨特別差的，煙癮最沈重的，還擡到了旁邊小屋子裏，送上幾個煙泡。人群當中，賈益謙藩臺，和劉長壽臬臺都被請進了公堂，這兩位都是臉色鐵青，怒氣沖沖的跟著來人就過去了，丟下一幫人眼巴巴的望著他們的背影。

“……這個徐……徐制軍到底要如何料理咱們？參咱們？那他何必這樣折騰咱們，反正部裏面議覆出來什麽樣，那是朝廷說了算，他又何必這樣大張旗鼓，將江寧官場都得罪完了？”

“誰他媽的管他！只要他還沒那個膽子綁咱們上菜市口，老子就跟他強項到底！我瞧著他多半要咱們畫供，認了咱們違背官箴嫖院子，好料理咱們。有了咱們畫的供，朝廷也只有捏鼻子認了他的彈章，我說，是條漢子的，就頂著不畫這供！徐一凡現時還不敢殺咱們！現在江寧城有玉昆將軍，蘇州還有榮中丞，他還有武毅銘軍七千馬隊！徐一凡再狂，現在還敢反了天了？”

一個官兒也許是餓了，直著脖子灌下一大碗熱水，拍著晃晃蕩蕩，只鬧了一個水飽的肚皮：“前生不善，碰到徐一凡！架得住這一次，只要徐一凡在這位置上面，還架得住他第二次第三次？這官真沒什麽當頭了，我瞧著朝廷想對付他也懸，要不大家就幹脆換個省份，不要這兩江的差使了……要不學學那個狗入一萬遍的白斯文，看能不能鉆徐一凡的門路？”

這個官兒一聲激起千層浪，罵罵咧咧的聲音四起。

“有門路可找，孫子才不找門路呢！徐一凡這是和咱們撕破臉了。他都做絕了，可給咱們留了一個投效的門兒沒有？”

“停了差使，我一家大小幾十口你養活？這邊事了，老子跺腳去蘇州，等著榮中丞和徐一凡死磕！榮中丞要對付徐一凡，就少不了咱們站腳助威！”

“是這個道理，去蘇州，去蘇州！榮中丞既然用得著咱們，就得給咱們補貼，藩庫都在他手裏攥著呢，到了他那兒，總能吃上飯。下面怎麽著，走一步瞧一步吧，反正這個世道，大家還能有什麽長遠打算不成？”

正在鬧哄哄的，就瞧見督署公堂方向，走來了百多個禁衛軍服色的軍官士兵。徐一凡手下也沒有巡捕官，大家都是一樣軍服，軍官多了武裝帶和識別章，誰也鬧不清這些黃皮子的人到底在徐一凡手下是什麽職司，負責什麽差使。只有當先一個人，穿著朝廷的官服，補子是三品的，頂子也紅了，瞧著就是大員模樣。眉目疏朗，極有氣度。瞧著就是徐一凡手下得用的要員。最要緊的還不是這個，而是當先這人旁邊，同樣跟著一個一臉晦氣色，怒氣都快滲出了腦門兒的江蘇學臺蔣道忠！

看到蔣道忠，這是昨兒唯一沒落網的江蘇三司，滿校場的官兒們似乎看到了主心骨一樣，亂紛紛的就要站起來。學臺清貴，地位超然，算是兩江讀書人的老師。他發一句話，有的時候作用比藩臺臬臺還管用得多。看著他，有的官兒都快哭出了聲音：“老師……老師，學生這……”

“蔣大人，您要為咱們這些不成器的做主啊！徐一凡摧折咱們這些讀書人也太甚了！”

蔣道忠走到他們面前，臉色鐵青的只說了一句話：“住口！這個時候，還說什麽？聽唐大人發話！”

眾人心裏面一涼，還沒來得及說什麽，就看見那紅頂大員施施然出來，笑著拱拱手：“各位，兄弟是徐大帥幕中總文案唐紹儀，朝廷賞的布政使銜頭。今兒這個樣子，就不和各位道惱了，各位也實在太不自愛了一些……”

人群當中一個人就喊了出來：“姓唐的，徐一凡要怎麽料理咱們，爽爽快快說吧！都這樣了，還談什麽面子！”

唐紹儀也不生氣，跟徐一凡這麽久了，臉皮厚心眼黑多少也學了一點兒，招招手，身後戈什哈已經遞上一紙名單，卻不自己念，隨手交給了蔣道忠：“學臺大人，這個，就請老哥自己來吧，萬一有什麽錯漏，也好補救不是？”

蔣道忠恨恨接過，從牙縫裏面擠出幾個字：“還能有什麽錯漏！徐一凡處心積慮摧折兩江，此間事了，我也是要上本的！”

唐紹儀攤攤手：“這還不是由得蔣老哥！反正咱們大帥也不靠諸位吃飯……”

蔣道忠也不再多說，鐵青著臉就念著這份不長的名單，要是唐紹儀自己來念，這些官兒還真不見得自己站出來。蔣道忠這麽一一點下來，報到了名字的都惶惶惑惑的走出來，沒輪到的倒黴官兒們都羨慕的看著這些幸運的家夥，難道是蔣道忠走了門子，保了這些官兒出來？有些心思快，見識廣的再仔細一想這些人身份，頓時心裏就大叫不好。

這徐一凡，心思也忒毒了！

站出來的人物，也有七八十號，看名單念到了尾巴上，一直負手不鹹不淡在那裏揚著臉假笑的唐紹儀卻臉色一板，沖著站出來的官兒們冷冷道：“大帥的恩典，各位都是用一支羊毛筆，十年寒窗，幾場辛苦考出來的。一紙彈章上去，革了你們功名，也太對不起各位的辛苦……大帥又特特放寬了標準，不管是進士散館，小京卿京察外放，舉人大挑知縣，或者五貢出身，只要是正途，這次都一概不問！差使給你們保著，蔣大人看著你們閉門思過十天，各自回任，下次就再保不得你們這樣了！各位，請吧！讀書人的面子，徐大帥總是要顧著的！”

如果回去閉門思過，那就代表認了這次的過錯，給徐一凡低頭服軟了。蔣道忠站在一旁胡子都快扯斷了，恨不得能有幾個強項的跳出來，不要這個差使，和徐一凡硬頂到底！可是昨夜如此一場驚嚇下來，現在又聽到差使保住。徐一凡要是在場，估計跪下來磕頭的都有，再一對比身後那些還蹲著的家夥，人和人之間就怕比，那真是到天上去了。一群官兒們含糊著大聲應是，忙不疊的對唐紹儀行禮，當下就看著蔣道忠，恨不得馬上就抱頭鼠竄。

到了最後，蔣道忠恨恨一跺腳：“跟我來！不成器的東西！”當下掉頭就走。後面跟著的那些官兒，兔子是他們的孫子，跑得那個飛快。

校場當中一下安靜下來，蹲著坐著，破爛流丟的這些官兒們，眼巴巴的只是看著唐紹儀。前面那些家夥郊天大赦，現在人人都起了僥幸之心。人的心思就這麽奇怪，看到別人得了活路，就再沒有裝好漢的，只求唐紹儀再能說出什麽好消息出來。丟了面子也就丟了，還能少掉身上二斤肉？出來當官，要站班，要伺候上官，臉皮早就用來當鞋墊了，不缺這一次。

剩下的還有三百多位，清一色全是捐班。清季開捐至今。從中層朝下跑的各級官吏，早就是捐班占了大多數。挑選督撫封疆大吏，還要顧全點面子。道臺以下，誰管那麽多！捐班趁的就是錢，捐了頂子，也就不在乎多花錢再運動個差使。反正總之要回本兒。清寒讀書人，這方面的競爭力就顯出輸在起跑線上了。

既然是捐班，品流之雜，簡直是笑話！目不識丁的，至少占了七成，剩下的也半通不通。幾乎人人都有煙癮，幾乎人人都被酒色掏空了身子。他們不是來當官，是來做生意的。大清上層，對這些捐班，也是拿做生意的態度來對待，加倍的不客氣，加倍的一分價錢一分貨。要差使長遠，始終有缺，一天所得，至少一半得交給各方面有力人士。交得越多，在地方就撈得越狠。滿清中樞一年不過收入二百萬的捐官制度，在各個環節至少造成了超過滿清一年財政收入的損失與黑金！惡政之惡，莫過與此。

唐紹儀只是滿臉輕蔑的瞧著這一群牛鬼蛇神：“各位，我說……還等著大帥給各位開早飯？頂子留下，人都滾蛋！別指望還能回任，敢潛回去，禁衛軍就在那裏等著各位！現在空出來的缺分，大帥已經派禁衛軍軍管維持，所有公事，一應暫停。到蘇州的路，倒是給各位空著！大帥已經給朝廷上奏折，從今日始，兩江不委一個捐班的缺！還天下一個清清白白的兩江！”

他猛的一甩袖子：“把這群厭物，都給趕出去！”

一下拿掉三百捐班的頂子！這些捐班還都不是候補，要不就是地方州縣，要不就署著這個局那個局。徐一凡一動起手來，真是雷霆大作，從根上就要將兩江官場這顆大樹扳倒！

唐紹儀一聲令下，百餘禁衛軍官兵頓時圍了上來，將這些嚇傻了嚇軟了的倒黴家夥連推帶攘的趕了出去，直到被架出了督署大門，有的人還呆呆的不知道發生了什麽事情。

怎麽就這一天時間，大家所熟悉的大清天下，就全變了？

督署門口也全是來看熱鬧的百姓，看著這堆家夥像是被丟垃圾一般的扔出來，口哨聲，拍掌聲，哄笑聲頓時如雷一般的響起。

不知道那個捐班在人群當中跺足大喊：“去……去蘇州！就算不和徐一凡拼了，咱們這些年投的本兒，榮中丞也得認！”

※※※

“徐一凡這是傻子？”榮祿仔細的一遍又一遍的看著手中電報，還拿起來嗅一嗅。生怕自己是在做夢。

玉昆氣急敗壞的第一時間就發電報給他了，徐一凡昨夜雷霆大作，一舉掃蕩幹凈江寧官場，已經擺出了和這盤根錯節的江寧地方勢力決裂的態度！

本來榮祿在蘇州上竄下跳，可是說實在的，還是觀望的人居多。大家都是只看著自己一畝三分地，只要徐一凡不欺人太甚，也不是敷衍不過去。可是這徐一凡像是生怕反抗自己的力量不夠多，硬生生要將這些力量將他榮祿懷裏送！

這幾天，榮祿沒一夜睡踏實的，一天要問八次武毅銘軍啟程沒有，到了那兒。他在朝鮮領教過徐一凡以力破局的本事。也生怕徐一凡跟他玩兒硬的。但是武毅銘軍七千人只要到了蘇州，只要徐一凡不敢在兩江大打出手，幹脆成了大清的反賊。那麽他就奈何不了在蘇州的榮祿。榮祿只要不停的給徐一凡添惡心，他畢竟根基淺薄，天天忙著應付他榮祿，還有多少時間精力，有多穩固的基礎來發展實力？

按照他看來，徐一凡應該多少敷衍一下兩江官場，反正按照他的班底，還吃不下這麽大的地盤麽！穩固下來，再說其他。不過這樣的話，榮祿私心覺得，他的任務也算完成了，總算惡心了徐一凡一下，拖延了一下他發展的步伐，給北面兒的朝廷贏得了一點時間。從本心來說，榮祿南下，可是半點沒想到能扳倒徐一凡！將來大局如何，也不過走著瞧罷了。大清末世不幸，出了徐一凡這麽一個魔頭！

可是現在，徐一凡幾乎將所有力量，都朝他榮祿這裏推！難道他一路走得太順了，現在也昏了腦袋？

饒是告誡自己要沈住氣兒，榮祿還是忍不住在簽押房裏面站起來搓手：“這個，這個……來人哪！”

“中丞有什麽吩咐？”

“給江寧玉大人那裏去電，請他趕緊移駕蘇州，什麽事情，咱們哥倆商量著辦。蔣學臺那裏，也去電，讓他聯絡士紳，讀書種子，準備發揭帖，罷市！徐一凡今兒摧折兩江官場，明天就要摧折兩江士林，輕慢不得！我榮祿在這裏拍胸脯，徐一凡奈何不了他們！同時電告江寧官場，有一位算一位，我榮祿這兒，對大家掃榻以待！革了差使的，我有補貼，受了委屈的，我幫他們打官司……他們也要盡點兒心力，不能白吃飯。寫信給他們當官兒所在各地士紳，宣揚徐一凡要拿他們開刀，要他們捐一半家產養兵！說不得也要小人一把了，亂吧，越亂越好，反正朝廷也不打算要這個兩江了！”

說到興起處，榮祿養氣功夫不見了蹤影，在那裏手舞足蹈，面目猙獰。那個承他吩咐辦事的家人倒是在扳著手指頭一件件的默記。

過了好大一會兒，榮祿才平靜下來。又想起一件事情，大勝問道：“陳軍門到哪裏了？”

那家人在心裏翻個白眼，前一次問還一個鐘點不到，現在又問，但是還得恭恭敬敬的回答：“陳軍門他們晝夜兼程，上次來電已經在揚州府上船了，陳軍們帶著親兵兩營，準在後日抵達蘇州……”

“好好好！告訴陳軍門，我在盤門外郊迎他三十裏！快去，快去，發電！”

陳鳳樓現在在船上，接的哪門子電報！瞧見大人激動得有點傻了，那家人也只好含糊答應退下。榮祿猶自平靜不下來，在簽押房裏面走來走去。

“徐一凡，這是你給榮老子的機會！朝廷啊朝廷，可千萬別錯過榮某人苦心孤詣爭來的喘息機會了！”

※※※

比起榮祿的激動，現在穩坐兩江督署之內的徐一凡倒是神色輕松。和楚萬裏在那裏扳著手指頭算軍事上面的事情。

禁衛軍三鎮兵力，第一不夠，第二需要整頓。擴軍要錢，現在看來還不缺乏。真正接手兩江之後，更有穩定財源供應。整頓部隊就要軍官，這就要趕緊開始新的一期軍官養成了。徐一凡不想接收更多南洋子弟，南洋勢力，已經足夠大。他想的就是將南洋子弟出身的軍官團限制在第一鎮之內，其他各鎮，培養本土軍官。這既保持了第一鎮隊伍的純潔忠心，其他各鎮也隱隱有牽制之力。到了他這個位置，這點人事安排的小心機，真是隨手就安排了。他手下到了一定位置，自然也看得出來，不過也都認為是理所當然的事情。

徐一凡是要問鼎之輕重的人物，對手下團體做出合理安排，那是再正常不過。要是他什麽都不考慮，想到哪裏發展到哪裏，這些跟著他的人物，才要真正擔心呢！

倆人正在那裏算培養多少軍官，才夠擴大隊伍整頓力量所需，又要多少經費。經費來源哪些是要先貼本，哪些是後續可以依托兩江源源供應。禁衛軍是徐一凡事業根本，比起這個來，抓幾百個官兒，在徐一凡心目中的地位，不過毫芥。

榮祿怎麽想，會怎麽應對，徐一凡懶得多想，就讓那老小子照著劇本跳舞吧。就連北京那個中樞朝廷，其實徐一凡都沒將其當作真正對手。他的對手，從來都只是這個時代潮流而已！如何順應它，甚至逆反它！

正和楚萬裏算得熱鬧的時候兒，就聽見腳步聲響，張佩綸施施然的走了出來，拍拍巴掌：“談崩了。”

“崩了？那倆小子也真不識趣兒，我以為派你幼樵過去，他們總能念三分舊呢！”徐一凡笑吟吟的道，渾不在意。

“中堂下臺，淮系樹倒猢猻散，世人多涼薄，又豈多賈益謙一個！不僅如此，賈益謙還指著在下鼻子痛罵，說要到合肥中堂那裏告我，告我這個小人！”

張佩綸自顧自的坐下來苦笑，賈益謙和劉長壽兩人，算是受到點優待。徐一凡派了張佩綸過去，讓這倆人放明白點。要不學白斯文，和徐一凡合作到底，徐一凡總能還他們一個好結果。要不就請二位離開，要去蘇州隨便，今後如何，徐一凡就不打包票了。

能拉了江蘇藩臺和臬臺過來，總算聲勢能大一點。徐一凡也沒料到昨夜搜捕，居然抓了這兩個省級領導。賈益謙是淮系嫡脈，徐一凡麾下盛宣懷張佩綸等人總念一點香火情，想讓徐一凡給他個機會，至於劉長壽，是不折不扣的翰林出身，徐一凡這次扯著的大旗，也用得上這個翰林，幹脆一塊兒勸勸，看這倆人聰不聰明。

沒成想，這一談，可就崩了。

看來是老子力量展示得還不夠啊……還不足以讓這些家夥心旌搖動，認清這潮流所向！

徐一凡緩緩站了起來：“天要下雨，娘要嫁人，隨他們便了。我無所謂……瞧，天快下雨了。”

從督署公堂向外望去，天邊冬日烏雲層層疊疊堆積翻湧，空氣中已經飄動著雨星，一場冬季少見的大雨，就在眼前！

公堂當中，幾人默然或坐或站，帶著一點敬天畏地凜惕之心，看著天象變化。過不了多時，雨淅淅瀝瀝灑落，越來越大。公堂滴水檐下，一串串雨水滑落如珠，將天地中一切，都籠罩在一片蒼茫當中，極目四顧，江寧城被籠罩在一片晦暗當中。鐘山石頭，南朝煙雨，盡數被這雨霧籠罩。

徐一凡緩緩的走到檐前，門外兩名禁衛軍衛兵，仍然持槍站得筆直，雨滴順著大檐帽向下滑落，打濕了他們年輕的面龐。雨霧當中，一人飛快跑來，濺起滿地水花，仔細一看，卻是溥仰。他抱著兩件雨衣，自己卻淋得透濕，看著徐一凡負手站在階前，一怔立定行禮。徐一凡笑著擺擺手，溥仰就趕緊將兩件雨衣遞給了衛兵，親手給他們套上。衛兵和溥仰互相行禮，接著就看見溥仰同樣年輕的身影轉身大步消失在雨中。

楚萬裏，張佩綸也跟了出來，靜靜的站在徐一凡背後。

“嗨，這小子……”終於還是楚萬裏憋不住，似笑非笑的隨口說了一句。徐一凡擺手示意他不要望下說了，淡淡道：“潮流所向，擋不住的，這不是個人的事兒……陳鳳樓到哪兒了？”

楚萬裏抿著嘴歪歪腦袋回想一下：“兩天後到蘇州吧……”

“成，我讓榮祿再得意三天，十一月二十五，我去蘇州！老子沒那麽多時間耽誤了！風雨如晦，卻總要有雷霆霹靂，撕開這無邊晦暗！”

“幼樵，給那個朝廷的奏折，用通電的方式明發了吧。”

說完這句，徐一凡掉頭就進了公堂之內，張佩綸和楚萬裏站在那兒，對視一笑。這哪裏是奏折啊，這是檄文！是宣布天下鼎革變化在即的檄文！

光緒二十年十一月二十一，天下矚目的新任江督徐一凡，以通電行事將他到任兩江第一份奏折明發。大清二百多年，從未曾有此等督撫如此高調行事。奏折通電天下，和明發旨意有什麽區別？

奏折上說明了徐一凡在二十日掃蕩兩江官場的事情，一夜之間，風月場所，竟抓住了三百八十九堂官兒！其中正途八十餘人，徐一凡已經讓他們回去閉門思過，十日後覆職。其餘三百餘人，全是捐班，徐一凡一筆將他們全數參了！而且不等朝廷旨意，就已經盡數革職！

奏折中細數捐班當中品流之濫，甚至還有一個，是劫了庫銀，捐的同知銜，在揚州這種富庶之地當差！捐班已經將仕途敗壞無遺，塞了君子上進之途。徐一凡請自今日始，兩江之地，誓不用一個捐納之流！

在奏折中，徐一凡還喊出了刷新政治，請自兩江始的口號。請朝廷給予兩江選官之權，施政之法，也請由兩江自專。數年之後，可見兩江成效，不效則斬徐一凡首以謝天下，效則讓天下從兩江所開風氣之先！時值三千年未有之大變局，徐一凡朝鮮東北苦戰，僅能挽天下氣運之不絕如縷，若不再加以變法革新，則亡國滅種之禍，就在當前！

朝廷既拔攥譚嗣同等清流入朝，除康有為幸進小人，不可大用之外，其餘各員，俱是班班大才，朝廷亦有變法革新之心。中樞變法，朝廷自操，地方變法，兩江願為天下先！

天下要變，已經是大清智識階層有心人當中的共識。甲午戰事進行得如此一波三折，差點以慘敗收場，更是加強了人們心中這個念頭。在朝廷扭扭捏捏，又想做點樣子又一時不好說出口，地方各種勢力交相觀望的時候。終於有人敲開了這鐵屋子一角，正大光明的發出了這樣的呼聲！

這不是書生狂言，而是手握數萬大清第一強軍，朝廷忌憚卻一時只能對他幹瞪眼之末世強人發出的呼聲，這對許多人而言，就是讓眼前一亮，讓他們似乎看見了潮流所向，氣運在朝哪裏悄悄變革，也讓他們看到了，到底是誰，是一直站在這個潮流的最前頭！

從兩江發出的風雷，即將振蕩天下！

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