“呦！卡卡西，這就是你今年帶的新人下忍嗎？看起來比這個老師有精神多了！真是年輕氣盛啊，竟讓我不自覺想起我們這個年齡段的時候，那可真是一段熱血激情的歲月……”

還沒走進辦公室，鳴子就聽到一個氣壯山河的聲音，略微回憶了下便想起聲音主人是誰，走進辦公室後看到來人模樣更加肯定了這個想法。

邁特凱，似乎是個只靠體術就走上木葉精英上忍一職，每回見到銀發上忍都要嚷嚷著比賽什麽的，聲稱和卡卡西是永遠的死對頭。卡卡西平時雖然看起來很不靠譜且無精打采，偶爾也會暴露吐槽本性，但心思細膩的鳴子卻從其完成月牙狀的笑臉中看出他的偽裝，實際老師是個沈默寡言的人，習慣性地將灑落在人生道路上的重擔扛在肩膀。

但他與凱老師見面或者比賽的時候，則會表現出少有的激情與興趣，二人曾經應該是很好的朋友，可以托付後背、並肩作戰的那種，這樣想著鳴子看向兩眼放光、雙手握拳的熱血男人——他已經自顧自地說了五分鐘的熱血宣言，而卡卡西老師則是……

“誒？什麽？你在和我說話嗎？”囂張的銀發朝天豎起，半睜的黑眸毫無神采，左手還持著敞開的橙皮小說書，一臉茫然無辜地看著背景是激情澎湃巨浪的男人。

“卡卡西！你是不是故意的！你一定是故意的！故意假裝聽不到我說話是不是！別忘記我們的宿命對決可是50比49，我可是占絕對優勢……”頂著西瓜太郎發型的男人一下炸了毛，右手食指一伸指向銀發上忍的鼻子，又開始新一番的熱血宣言。

“……那個像豆綠蟲的男人到底是誰？”櫻一來到鳴子身邊，以手做扇問道。

“餵！那個粉頭發的！不可以這樣說凱老師！”鳴子還沒來得及回答，對面就傳來中氣十足的清脆喊聲，把第七班的三名下忍嚇得抖三抖，語畢面露不自然地掃過目瞪口呆看自己的金發女孩，擡手揮了揮算是打過招呼，其轉變之快竟讓人無言以對。

鳴子盯著與凱老師同樣穿著、同樣發型的男孩，想了半天也沒想起他是誰，只能表示友好地微笑了下，然後看到男孩圓圓的包子臉漲成豬肝色。

直到這時，鳴子才註意到他的身邊還站著一男一女兩名隊友，女隊友是個梳著兩個包子發髻的可愛女孩，穿著頗有中國古風的衣衫，男隊友則是穿著立領白色襯衫、長相清秀的黑發男孩，似察覺到探究目光，男孩漠然側眸，通透宛如琉璃的白色眼眸對上瞪大的蔚藍色眼眸，緊抿的薄唇微勾，冷笑了一聲收回視線。

和雛田一樣的白色眼睛，他不就是……

“好了！你們都給我適可而止吧！”被足足忽視十分鐘的三代目火影忍不可忍，捏緊煙袋冷聲制止雙方的吵鬧爭執，吹胡子瞪眼的憤怒模樣頗有幾分威嚴模樣，嚇得在場人立馬噤聲立正站好。老虎不發威，你們把我當成病貓，猿飛日斬掃視全場，對不靠譜下屬的反應滿意點頭，話鋒一轉落在第七班上道。“卡卡西，你還記得前段時間你拒絕執行的那個護送日暮神社巫女任務嗎，任務過程出了點問題，這個是昨天阿斯瑪傳來的請求支援情報，你和凱立即帶領小隊火速趕往天地橋，支援阿斯瑪，任務緊急具體情況路上說。”

“嗨以。”卡卡西上前恭敬地接過任務卷軸，而後對凱和六名下忍說，“半個小時後村子門口集合，解散。”

木葉在對待忍者的體質上頗為優越，成為下忍後執行c級以上任務的忍具則由後勤部文職忍者專門配發，這樣一來大大節省了開支，鳴子先去後勤部領取足夠忍具，又跑步回到旗木老宅簡單地整理了行李，便匆匆趕往村子門口，看到的卻是凱班的‘小豆綠蟲’和自家男隊友對決的場面。

即使是九尾人柱力也改變不了女性在力量上的弱勢，針對鳴子自身特點，卡卡西對其體術指導多在速度與柔韌性方面，大概也是沒遇到過真正高手，鳴子還沒見到過速度比自己快的下忍——幾乎是眨眼間，凱班的‘小豆綠蟲’已繞至身後，肌肉勻稱的右腿一記側踹竟然直直地將男孩踹出十米遠，速度快如閃電，沒等佐助穩住急速後退的身體，再次出現眼前，屈膝橫掃伸臂豎劈，逼得對手連連後退陷入苦戰。

“佐助！”鳴子驀地瞪大眼眸，就要拔刀援助時，身前突然橫出一只手臂。

“你是叫漩渦鳴子吧？”白眼男孩偏頭看向鳴子，冷聲問道。

“你是……日向寧次？”似乎是比佐助大一屆的新人第一，鳴子時常從井野那裏聽說關於他的八卦，但對他有印象的則是去年她陪雛田訓練時遇到他的情形。

“雛田小姐，你果然是宗家的大小姐啊，想要改變自己這種事，是絕對辦不到的。我奉勸你還是放棄的，命運是不可以改變的，不管你如何努力都改變不了自己是廢柴的結果！”雛田雖然是個靦腆內向的女孩，但骨子裏實際十分堅強，與她認識這麽多年鳴子還是第一回從女孩臉上看到猶豫與動搖，在男孩越來越具嘲諷的眼神下，她便像是受了驚的鴕鳥到處尋找土坑想要將自己藏起來。

“來一場決鬥怎麽樣？”這個年齡的男孩子大多比較好鬥，佐助在與‘小豆綠蟲’的戰鬥中明顯處於弱勢，鳴子心中著急沒有理會白眼男孩的挑釁，剛要繞道沖過去再次被攔下。

“你……”鳴子的話還沒說完就被男孩打斷。

“還是說即使提前兩年畢業，忍校赫赫有名的吊車尾還是一點長進都沒有？”似乎古老名門都有著優良基因，鳴子一直覺得日向和宇智波後人都長得很清秀好看，即使是刻意說著諷刺的話，男孩臉上表情始終冷冰冰的，白色眼眸幹凈透徹毫無鄙夷之色。

“我並沒有和你戰鬥的理由，況且卡卡西老師曾說過絕對不可以對同伴拔刀，不使用忍刀的我根本不是你的對手，所以……我拒絕和你決鬥。”二人的戰鬥在佐助結印發動火遁忍術拉開距離而緩和些，鳴子稍稍放下了心，擡手拂開男孩的手臂，卻在揮手的瞬間感覺強大的查克拉迎面而來。

眼前的女孩堅強而自信，蔚藍色的眼眸亮晶晶的，晃動著的是堅韌不屈的芒光，寧次盯著這張過分清秀的臉，腦海裏閃過的卻是前幾日路過第八訓練場時，看到留著齊肩短發的黑發女孩正在認真刻苦訓練的情形，她的眼神和眼前女孩漸漸重合。

他有些不明白，為什麽明明那麽弱小卻如此渴望被認可，命運難道不是天生註定不可改變的嘛，就像他即使再怎麽努力也無法掙脫禁錮翅膀的囚籠，那麽……為什麽還要努力呢。

出自覆雜迷茫的心情，寧次第一次沒等對方同意就率先出手，日向一族的柔拳早已掌握熟練，掌心十指查克拉凝聚眼看就要擊中女孩手臂穴位。

千鈞一發，肆虐狂風自耳邊卷起，似有巨雷自天空落下，他還沒來得及開啟白眼偵查敵情，使出五分力的一擊就被來人輕而易舉化解，伴隨著瞬身術滾滾白煙消散，左手持著小說書的銀發上忍突兀出現在二人中間。

“卡卡西老師！”鳴子握緊刀柄的右手一松，看清來人身影時長長呼出一口氣，驚喜地喊道。

“凱到底對你們灌輸了什麽怪異想法。”卡卡西默默在心中嘆口氣，松開攢住男孩的右手，半耷拉的右眸轉動掃了一眼白眼男孩，繼續道。“鳴子已經拒絕你的決鬥，突然出手可不像是日向名門所為，況且你似乎並不知道自己在為何而戰。”

卡卡西說這句話時，表情是前所未有的認真，落在鳴子眼裏老師的身影頓時高大幾分，本來以為還會說出什麽驚人的話，沒想到卻變成懶洋洋的‘算了，凱會告訴你的’。

一觸即發的戰鬥被卡卡西的突然出現打斷，佐助也因為輕易被挑釁而被狠狠批了一頓，懲罰並不重只是第七班的全部行李都由他一人背，鳴子與櫻一感覺不好意思想要分擔，卻被明顯陰沈的低氣壓嚇了回去，只能在心中默默為隊友點燭。

不像卡卡西班有兩名新人下忍，凱班三名下忍皆為訓練一年之久，無論是體力還是經驗都要略勝一籌，外加邁特凱的好勝心太強似乎不管哪一方面都要和銀發上忍對比，在卡卡西簡單地將任務內容和情報告知後，便鬥志盎然地帶領三名弟子先行一步。

“卡卡西老師！這樣被凱班搶先真的好嗎！”看著四人身影很快消失在墨綠色與翠綠色相間樹林中，櫻一有些按捺不出開口道。

“被那種家夥搶先真是令人不爽。”就連一向沈默寡言、高冷到沒朋友的佐助也忍不住開口，鳴子點點頭表示理解，畢竟‘大小豆綠蟲’看起來很不靠譜，外加在李洛克那裏吃了虧，佐助心中窩著火自然想要一比高下，無論哪方面。

“不要著急，櫻一、佐助。”鳴子一邊加大腳底查克拉輸出，盡量減小忍者靴踩在樹枝上的波動和削減聲音，一邊轉頭對兩名異常氣憤的男隊友解釋說。“卡卡西老師這樣決定一定有他的理由，說不定他們早到麻煩事更多呢。”

聽到女隊友這樣說，佐助和櫻一同時噤聲，位於菱形陣型尖端的銀發上忍，面罩下面的唇角不覺微勾，與鳴子一同作戰總是令他想起溫柔而又強大的水門老師。

鳴子的猜測是正確的，不過可能那些瑣事對熱血凱班來說並不算什麽，畢竟他們可是動不動就圍著木葉跑五百圈的人，比卡卡西班早一個上午到達指定地點，凱班就配合阿斯瑪班開始新一天緊鑼密鼓的‘除妖’任務與分發護身符。

大概是先入為主的觀念，在鳴子心中巫女都應該是那種戴著奇怪帽子、拿著能夠當做坐騎使用的掃把飛來飛去、膚色怪異的人，沒想到日暮神社的巫女竟然是個穿著普通學生制服的女高中生，長相姣好笑靨如花，有著黑色零碎的劉海和蓬松的發梢，一點也不像是被傳得神乎其神的除妖巫女，性格活潑開朗有些自來熟，見到卡卡西班等人時主動走過來介紹了自己的情況，並對自己帶來的麻煩事道歉。

“所以說那夥不明身份的人實際上是從五百年前的戰國而來的？開什麽玩笑竟然會有這種匪夷所思的事。”聽完少女的描述，櫻一細長的眉皺緊，疑惑道。

“嘛，大千世界無奇不有，日暮戈薇既然是巫女一定很厲害就不要懷疑了。”卡卡西擡手按上粉發男孩的頭，“就像是忍者如果具備時空屬性的能力說不定也能夠改變時間和空間的維度。”就像水門老師的飛雷神一樣……

鳴子想了想覺得說得很對，越發覺得自家老師博學多識、身影高大，在與阿斯瑪班的三名下忍打過招呼，確定都沒有受傷時才走到土遁忍術臨時搭建的房屋門口與隊友集合。

“真是無聊，憑什麽凱班和阿斯瑪班都能出村捉妖，咱們卻要呆在村子裏保護巫女。”按照三名帶隊上忍商討最終決定，由有著優良團隊配合作戰方略的阿斯瑪班在村子外圍巡邏搜集情報，畢竟他們所面對的敵人已經超出所能理解的範圍，除了時不時綁架村內年幼孩童的‘妖怪’外還有來自五百年前戰國的強大敵人，這也是為何在人手明顯短缺時木葉還肯派遣出三支下忍小隊執行同一任務的原因。相應，凱班由於有一年的下忍經驗則被派遣潛伏至村內主街以防出現敵人突襲，卡卡西班的三名下忍則被留在村中擔任保鏢負責保護戈薇的安全。

“……這樣吧。”戈薇雖然已經明確地告知村民，真正的妖怪是不會害怕護身符的，然而作為普通村民還是對其很渴望，就好像擁有護身符就擁有了希望一般，為此戈薇只好趁空閑時間來加班加點地制作，鳴子看出隊友的無聊與不滿，提議道。“戈薇由我來保護，你們去附近的樹林裏訓練吧，不是最近正在進行查克拉的控制訓練嗎？”

鳴子的提議得到隊友的支持，防止敵人趁機偷襲，佐助與櫻一就近找了棵參天古樹開始結印凝聚查克拉至腳底，學著老師的示範慢慢往樹頂走著。

然而就在佐助和櫻一離開後的十分鐘，鳴子就迎上了第一個入侵者——一個留著銀色長發、穿著火紅色火鼠裘的少年，赤腳，腰間佩帶鐵碎牙，戰鬥的時候不幸被鳴子打落頭巾露出一對白色犬耳。

是妖怪？

怎麽看起來好像狗啊……

鳴子右手執刀，刀柄在指間飛快轉動，刀刃成圓面狀格擋下所有進攻，記得卡卡西老師好像村子附近設下結界的，也不知道他是如何進來的，似乎只是試探她的實力，入侵者並未使出全力，鳴子在躲避攻擊的同時還能夠冷靜分析敵情。

櫻一和佐助就在附近訓練，是真的沒有聽到她與敵人的打鬥聲還是因為別的什麽原因導致他們不能夠第一時間趕到，亦或者是他們已經……

就在鳴子為同伴擔心的時候，身後的土遁房屋門扉被猛地推開，一身幹凈得體學生裝的戈薇手持著弓箭沖了出來，她的眼神堅定而勇敢，絲毫沒有被戰鬥嚇到的窘態。

“日暮巫女，請先行撤退，我會保護你的！”鳴子心中一驚，雙腳蹬地躍至少女身邊，雖然在方才的戰鬥中並未落得下風，但鳴子感覺到入侵者的實力不凡，恐怕她不是他的對手。語畢，持著忍者刀站於少女身前，兀自對上入侵者。

“戈薇！你怎麽不和我說一聲，就一個人來這麽遠的地方！”

“犬夜叉……”

鳴子覺得自己可能目睹了一鈔秀恩愛’情節。

“你……還在生我的氣？”

“都說了多少遍，沒有就是沒有，倒是你怎麽一個人跑來這麽遠的地方，也不怕遇到什麽危險，如果你出點什麽事的話，我都不知道該怎麽辦了……”

“我才不會有事的，像我這麽厲害的妖可是很少見的！”

“犬夜叉……”

當櫻一與佐助訓練回來看到的就是巫女身邊坐著一只半妖。

“這到底是怎麽回事？難道阿斯瑪老師在情報中說的敵人就是它嗎？”高強度的訓練多次從樹頂墜下令櫻一一身的紅黑色運動套裝占滿泥巴，看起來有些狼狽，佐助比他稍稍好一些，然而只是稍稍好一些而已。

“我才不是敵人！”脾氣暴躁又囂張的犬夜叉犬耳一動，聽到了粉發男孩壓低的聲音，頗為不滿地糾正道。“是……是殺生丸吧，沒想到它竟然跟著我來到了這裏。”

“總之，它很危險，你們不是它的對手，遇見的話最好趕緊逃命。”原來殺生丸是犬夜叉的哥哥，二人似乎有些過節致使兵戈相向，鳴子等人雖然八卦也不好過問，只能安靜聽著犬夜叉的警告。“還有，在來的時候我也聽說了這一代經常出現的失蹤案，沿途尋了些蹤跡與證據，並沒有察覺到妖氣所以應該不是妖怪所為，這樣戈薇在這裏也幫不了什麽忙，殺生丸如果跟上來的話說不定還會給你們填麻煩，不如……任務就提前結束吧。”

第七班的三名下忍點點頭表示讚同，然而卻被戈薇否定。“嘛，犬夜叉你也知道我是日暮神社的巫女啦，巫女的任務除了保護村民而戰鬥外，還有就是要平覆村民的惶恐不安，在木葉忍者沒有確定兇手之前，我要一直留在這裏雖然幫不上什麽忙，但能夠讓村民們心存希望不再惶恐不安，我就很知足了呢。”

“戈薇，你……”犬夜叉的金眸微動，明顯是被陽光樂觀的女孩驚艷道，卻是握拳輕咳了一聲掩飾尷尬，拍著胸脯發誓道。“既然你這樣決定了，那麽我……我也留下保護你吧。”

人和妖原來是能夠和睦相處的，這個世界上也有好妖……

鳴子看著笨手笨腳幫助戈薇制造護身符的犬夜叉，腦海裏冒出一個大膽的想法。

似察覺到探究視線，犬夜叉轉頭看向盯著自己看的金發女孩，細長的眉不覺輕蹙又很快舒展開。過了一會兒待女孩走出屋子時，先是對戈薇打了招呼便快走幾步喊住她。

“犬夜叉君……”鳴子微笑了下算是回應，想了想開口道。“抱歉啊，我不知道戈薇的朋友所以才對你動手，沒有受傷吧。”

“就憑你還不是我的對手。”聽到女孩略顯關心的話語，犬夜叉不服地哼了一聲，金色幹凈的眼眸微動用一種奇怪的眼神上下打量了一番女孩，才猶豫著開口。“你是狐妖？”

“……”鳴子一楞，自從成為下忍後好久沒有聽到別人喊她‘狐妖’了。

“不，不是。”沒等女孩回應，犬夜叉皺眉搖頭否定自己的問題，“雖然我不懂你們人類為了追求力量利用妖的做法，但是我能夠感覺到那只狐貍的不甘與憤怒，也能夠看出你的精神與意志正在它漸漸蠶食，或許你應該和它談談，試著理解一下它的感受與想法。”

“犬夜叉君，我……我可以問你一個問題嗎？”鳴子喊住起身準備回房的犬夜叉，下了很大的決心開口道，待看到銀發半妖點頭後問出心中疑問。“你是人類和鬥牙王的後代，你有沒有自己到底是人還是妖呢？”

“……這個問題啊，真的很難回答。”犬夜叉犬耳微動，摸著下巴思忖很久才回頭，金色瞳眸溢著流光，“人與妖其實並沒有明顯界限啦，拿起武器的我只是單純地想要守護重要之人，重要的是自己的想法與做法，而不是糾結於宿命那些不可改變的東西。”

“漩渦下忍，你覺得你覺得自己是人還是妖？”

“人！”鳴子幾乎是沒有猶豫地脫口而出，說完後卻皺起了眉頭，下意識地擡手握了握安靜躺在刀鞘內的忍者刀刀柄，面露堅定補充道。“我是木葉的下忍漩渦鳴子！”

有了犬夜叉對戈薇形影不離的保護，卡卡西班的三名下忍從保鏢任務解放出來，加入到阿斯瑪班的巡邏搜查隊列當中，八人分居四個方向成折線路徑迂回搜查，阿斯瑪、卡卡西作為精英上忍各自搜查一個方向，第七班和第十班則三人配合進行搜尋其餘兩個方向，任務時間三天需要對村子外圍上千裏的矩形領域進行來回五遍巡邏搜查。

這還是第七班第一次執行出村任務，鳴子已有兩年下忍經驗，櫻一與佐助在忍校亦是佼佼者，經過一段時間d級任務的磨合，三人之間漸漸有了默契與羈絆，從任務開始三人嚴格按照老師制定的一字陣型，由三人實力最強的漩渦鳴子打前鋒，春野櫻一緊跟其後，有寫輪眼的宇智波佐助在隊尾壓陣，每搜查三個小時便就地休息十分鐘，待佐助體力與查克拉恢覆後再繼續行進。

就這樣來到第三日傍晚，距離任務結束還有十分鐘，第七班精準計算好時間，正好在任務將要結束時行至距離村子圍墻百米處，正就地分散至林立古樹的繁茂枝葉後面進行臨時休整。

三天兩夜未眠，精神繃緊體力消耗過大使得從未執行出村任務的兩名男下忍有些力不從心，最後十分鐘的放哨交由鳴子執行。

鳴子先是在休整地外圍轉了一圈，再三確定陷阱沒有任何問題後才躍身至樹枝，找了處視野寬廣、不易被發現的枝幹藏身，開始屏氣凝神五官大開觀察周圍環境。

掰著手指算一算離開村子也有十幾天了，這也算是第一回出村超過三天以上，也不知道井田奶奶出院後有沒有按時去醫院覆查，太一小家夥能不能照顧好他，並且竟然第一次有點想念那個夜晚萬家燈火、街道熱鬧非凡的村子。

鳴子被自己的戀家想法嚇了一跳，撓了撓頭感覺這種想法有些軟弱，轉念一想也是正常，忍者也是人有七情六欲很正常，誰允許忍者不可以想家……

遠處一盞絢麗耀眼白色信號彈綻放天際，映進蔚藍色的眼，她幾乎是立刻跳起來，判斷出那個方向正是第十班巡邏搜索的領域，十一點鐘方向約千米處。

“第十班遭遇偷襲，第七班前往支援！”

“我已經等不及了。”

“哼。”

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