和記就是一個最重要的觀察目標，秀才希望能見到張瀚，這當然不太可能，偷偷跑到草原投效和記的窮酸秀才並不少，傳回來的消息也並不如人意。簡單來說，那些覺得自己身負屠龍術，一心想被張瀚奉為座上賓的老秀才們，十個有九個是被安插在各司當吏員了，也有當啟蒙老師去了，這和他們的身份地位都大約相等。當然和記的待遇比他們留在內地還是強的要多，就算不盡如人意，也很少有人憤而離開。

這樣一來，和記對秀才還有儒學的態度就很明顯了，不排斥，但也不會如何的奉如上賓。

秀才感覺和記的政策有些問題，秀才生員就是士紳團體中的一員，包括地方上的豪強宗族的代表，大官紳，大商人，加上舉人和秀才身份的士紳。

這些人掌握著地方的話語權，如果能把這個階層收服就等於事半功倍。

也確實是如此，清軍入關前後到多鐸征服南京，整個北方和南方的士紳階層都是選擇合作的態度。

少數的人想抵抗，但主流還是合作和投降為主。

大明已經完蛋了，這是所有人的共識，所有的人，最主要的是官紳和生員這樣的階層拋棄了大明，所以你看到了明末歷史中最奇詭的一幕，十萬人的清軍征服了有億萬之眾的龐大帝國。一路順暢無比，除了和大順軍的幾次會戰外，南下和西進的清軍幾乎沒有打過象樣的一仗，多鐸在揚州的屠城其實毫無意義，只是幾個漢人軍閥為了表忠故意為之，加上女真人的貪婪而促成了屠殺。

因為揚州根本沒有激烈的抵抗，前前後後不到一天時間揚州就陷落了，完全不會激起滿洲人的怒火。

而當多爾袞被勝利沖昏頭腦，下令明朝降官按滿洲服飾更換衣著，並且剃發之後，一切局面才發生了反覆。

士紳和生員階層一致站起來反對，這才把一團散沙的民眾給團結起來。

換個角度來說，如果你是一生沒有出過離家二十裏地的農民，和官府唯一接觸的機會就是秋天納糧交稅的時候，官吏如狼似虎，不把農民當人看，稍有不足就會遭遇恐嚇和侮辱，甚至鞭打。

這種情形下，你是信任官府，還是信任那些能替佃農遮風擋雨的官紳大戶？

是的，也有對佃戶不好的大地主，但畢竟是少數，田主和佃農的鬥爭也不象後人想象那樣全是佃農吃虧，事實上大戶士紳們在地方吃虧的事情也不在少數。

總體來說，佃農制度是一種進步，比南北朝時的人身依附型的土地人身關系要進步的多，雙方算是共贏，佃農交出大量的收成給田主，田主則替佃農擋住來自官府的各種壓迫，很多自耕農都寧願賣掉土地給人當佃農，或是用投獻等各種辦法，把土地蔭庇在有功名的生員名下。

“對了。”周奎轉頭對秀才道：“老弟風采儀表過人，談吐不俗，在下周奎，在正陽門這裏也薄有名氣，敢問相公尊姓大名？”

“原來是周兄。”秀才這才知道眼前這人是個算命的相師，不過他也並沒有鄙夷之意。

游歷天下就是要什麽都接觸，什麽人都往來。成功的相師會混的不錯，和官員士紳都有往來，很多相師人面通天，比普通的舉人還強的多。比如他在游歷開封時見到的宋鐵口，江湖上赫赫有名的宋矮子，也是星相醫蔔樣樣精通，所以在開封很有名氣，如果秀才抱殘守缺，格守讀書人不同這些江湖人物來往的規矩，他又怎麽能在游歷時增長見聞呢？

“在下牛金星，河南寶豐秀才。”牛金星拱了拱手，笑道：“在縣學請了半年假，出來游學。”

“原來是牛相公。”周奎也拱了拱手，笑道：“還是繼續看和記怎麽料理這事。”

牛金星興味頗高的道：“出來這人似乎比適才那人江湖氣息要重些？”

周奎知道其是打聽消息，於是也把王發祥的背景略說了幾句，反正京城之中多半都知道。王發祥原本就是一個喇虎，後來被派到京師當掌櫃，具體做什麽京師人並不太清楚，只知道王掌櫃手底下有一幫能人，不是等閑能招惹的角色。

王發祥身上的江湖氣息其實已經不似當年那麽重了，在京師好幾年了，打交道的都是大商人或是官員吏員，當然也有江湖人物，不過需要王發祥親自露面接見的大人物原本也並不算多。

和後金細作的諜戰已經進入了漫長的休整期，王發祥只是在梳理北方的情報體系上還有事做，也培養一些新人。

同時寬甸和十三山的軍情人員輪換，消息傳遞，不可避免的要經過京師，在很長時間內做這樣的事，其實已經有了明顯的上位者的氣息。

“我可以起誓。”王發祥道：“只要諸位跟著我一起起誓，各位來此鬧事不是為了名利，而是真的出於一腔公義。”

“我等當然是為了公義。”李夢辰義正言辭的道。

“公義？”王發祥突然變了臉，怒聲道：“我們在北邊打的是北虜，誰他娘的告訴你我們和記對大明有不臣之心？皇帝沒說，內閣的閣老們沒說，你們幾個鄉下竄上來的舉子就能知道這樣的大事？你們憑什麽？日你們娘親的，你們算哪根蔥？哪個王八蛋的褲子沒系緊把你們這幾個寶貨給露出來了？天子腳下，輪得著你們來操這種心？還送匾額，報自己的名號，敢說不是為了出風頭揚名？就你們這幾個貨，留在京裏肯定是上科沒考中進士，你們的這舉子沒準也是混出來的。你們壓根沒有真材實學！現在不好好讀書等著下科再好好考，中了進士再出來說國事，報效朝廷，現在就出來獻醜，你們也配？起誓，我們張東主用得著和你們這樣的狗才起誓，和記從小商行到現在，是張東主一路白手興家做起來的事業，從未在大明境內坑過一人，害過一人，你們這樣的貨色，也配和我們東主起誓？”

王發祥說話聲音響亮，連嘲諷帶怒罵，幾個舉人目瞪口呆，大家都是場面上的人，原本還準備與和記的人辯論，想了幾個策略，沒想到這壯漢一出來就是劈頭蓋臉的怒罵，罵得他們都是一臉的屎湯子，根本就沒有什麽機會反駁或還嘴。

“罵的好。”

“痛快痛快。”

李國賓在不遠處臉上也露出笑容。

對這些舉人果然是來文的不行，只有王發祥用這樣的江湖伎倆，先聲奪人，再加以辱罵，算是把眼前這種尷尬局面給化解了。

若是任由剛剛的局面發展下去，到晚上就得傳言開來，眾舉人倡議堵門，逼張瀚立誓，和記諸人無詞以對。

這樣的消息傳揚開來，對和記的整體形象可是沒有半點的好處。

“你，你……”李夢辰氣的嘴唇發麻，渾身都在顫抖。

他們好歹也是統治階層的一份子了，從未想到有人用這種類似潑婦罵街的方法來對他們。若是在各自原籍，誰敢這麽大膽罵一個舉人老爺？

那些殺豬的挑糞的種地的，見著一個秀才都得畢恭畢敬的打躬作揖，避讓在道旁，見到舉人的轎子都是遠遠的避開，要麽就得跪下迎接。

李夢辰鄉下有田，下鄉時那些平頭百姓都得在莊子外頭等候，等李夢辰一到就一起跪接，那種尊敬有畏懼權勢的意思，但也有普通人對舉人和秀才學識的尊敬。

在大明，也是中國，尊重有知識的智者是一種傳統。

以後人的眼光看舉人秀才不過如此，只是用十幾年的時間鉆在幾本書裏。但就當時來說，他們就是不折不扣的讀書人，而且世間的道理都被讀書人所掌握著。因為他們讀的都是孔聖的話，是大成至聖先師的話，他們能讀懂，還能加以解釋。

這就是生員的力量，輿論和人們的尊重使他們很有力量。

一兩個生員也還罷了，如果幾十上百個生員聚集在一起，就算是巡撫都能鬥上一鬥，在江南地方，生員把持官府可不是什麽新鮮事了。

李夢辰在家鄉時，如果有人敢冒犯他，不要說這樣當面辱罵，就算少許的不恭敬，李夢辰叫仆人拿著自己的帖子去拜知縣，縣大老爺就立刻發牌票捕人，抓到之後先臭揍個半死，看看犯人有何膽子敢冒犯舉人老爺，再用站籠站上幾天，叫全縣周遭的人都知道這人是犯了何事被罰。

絕不會有人敢這麽罵一個舉人……李夢辰氣的渾身發抖，但他也沒有辦法，現在哪有什麽知縣下牌票替他捕人？

這一片地方是宛平知縣管，京縣知縣是最難做的差事，人也相當的機靈，就算有人報到縣衙裏頭，知縣肯定也裝著不知道這事，甚至臨時起個名頭躲一躲，事情過後再說。

五城兵馬司和巡城禦史身後的大人物打過關照，不準他們今天過來偏幫和記，所以李夢辰掃了四周一圈，一個兵馬司的人也沒有瞧著。

一時之間，茫然四顧，居然沒有一個能幫的上手的人，並且四周旁觀的人多半在竊竊私語，或是面露嘲諷的笑容。

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