田爾耕身為錦衣衛掌印都督，手握大權，東廠的番役其實也是有不少受他指揮，不過錦衣衛和東廠早就完了，根本沒有人認真聽記和打事件，這幾天他把幾百號人放出去，連個屁也沒有查到。

不過從朝官的私下議論和探討中田爾耕也是有所心得，當下很篤定的對魏忠賢道：“回廠公，應該是劉國縉在背後搗的鬼。”

“哦，果然是他。”魏忠賢道：“我明白他們的用意了，遼西的人喜歡孫大胡子，不想他離任，劉國縉和遼西的關系極深，想必是有人拜托到他身上，所以來這一套給我搗鬼。”

田爾耕私下裏和劉國縉關系也很好，這個時候人脈的作用就很要緊了，他笑著道：“不過李蕃這廝平時太張狂，也得罪了太多人……”

“那是，不然別人怎麽也找不著機會的。”魏忠賢冷冷的道：“你別打岔，我不會拿劉老匹夫怎樣，這廝是拿錢做事，不是東林那幫子死咬著人不放的書呆子，你私下去見他，叫他趕緊辭官走人，不要在京城裏礙眼了。”

田爾耕趕緊答是，心知劉國縉應該早就有所準備了……

“宋禎漢和宋師襄幾個挑頭的，不識大體，黜落到地方上去吧。”

“廠公容稟。”田爾耕硬著頭皮道：“這幾人已經知錯，都在府外求見呢。”

“不見。”魏忠賢煩燥道：“他們壞我大事，還敢來見我！”

“廠公，”田爾耕低聲道：“下一步要對付崔景榮那老匹夫，天官重臣並不是好相與的，就算是皇上也會猶豫，畢竟一兩年內連換兩個天官，太輕佻了些。如果沒有人挑頭群起而攻，未必能把那老匹夫拿下去。”

魏忠賢稍覺猶豫，他手頭夾袋裏人多的是，但確實如田爾耕所說，宋師襄幾個咬人是把好手，膽子也大，當言官的就是要有這樣才當得大用，總不能事事都是李蕃徐大化挑頭，黨派痕跡也太明顯了。

天啟五年的時候魏忠賢獨攬大權不過年餘，黨羽還在搶位子和坐穩屁股，並沒有到大權獨攬一言可決朝官進退的地步，猶豫片刻後魏忠賢就道：“將那幾個混賬帶進來。”

田爾耕會意道：“下官省得，先給他們一些教訓。”

宋師襄和方有度宋禎漢等人被傳見時都是大喜，這一次他們當然知道犯了大忌諱，不過又能打的李蕃灰頭土臉，還能每人落袋好幾千兩銀子，這買賣十分做的過，現在就是要上門請罪，爭取能被寬大處理。

被接見就是成功的第一步，各人歡天喜地的進來，當然臉上還是要做出惶恐害怕等各種表情，豈料跪下行禮之後，久久無聲，宋禎漢是大膽的，仰臉一看，大廳正中的椅中空無一人，各人是對著空椅子行禮。

宋禎漢向各人示意，方有度小聲道：“這是廠公給咱們的下馬威，忍著吧。”

眾人會意，知道此時不能起身，一起之下，要麽是下錦衣衛北所，生死莫測，要麽最好的結果也是免官或是貶斥遠荒。

宋師襄安慰眾人，也是安慰自己道：“為此官者，不免要行此禮，我等稍安勿燥。”

話雖如此，眾人跪了一刻鐘之後，膝蓋已經脹痛難忍……

再過一刻鐘，腰酸腿疼，實在難當。

跪了半個時辰後，幾乎沒有人能保持良好的跪姿了，多半人都幾乎是盤腿坐著，但還是沒有人敢起身。

懲罰的時間越長，說明廠公的怒火越盛，沒有人敢在這個時候起身去頂雷。

直到各人幾乎經受不住要趴在地上時，遠處才傳來靴子踩在金磚地面上的聲響……魏府這建築是十王府一帶最大的一幢，十分廣闊軒敞，這個地方可謂是寸土寸金，但魏府占地甚廣，總有四五十進，十幾個套院加上後花園亭臺樓閣一應俱全，公侯府邸也不過如此，而且鋪設房間地面的地磚是和宮中一樣用蘇造的上好金磚，除了魏忠賢，旁人也不敢這麽逾越……

各人知道必是廠公來了，當下俯身更低。

果然過一陣時，有人從他們身邊經過，各人偷眼看時見是蟒服的服色，朝靴經過時就把臉往地面更低一些，大氣也不敢喘。

“擡頭！”魏忠賢坐下之後，就是暴喝了一聲。

所有人都趕緊擡頭，七零八落的向魏忠賢請安問好。

雖然隔著花梨木的桌子，魏忠賢的身形還是極顯高大健壯，這個人年輕時就倚仗著身高塊頭當喇虎，後來走投無路之下以成年之身自閹自宮……這在大明很常見，能入宮的還算是幸運，很多自閹的丟了性命不說，就算活下來也不一定能進宮，宮裏宦官人數早就超標了，多次有嚴旨禁民間自閹，閹了也不要，很多人只能進王府或是在寺廟裏茍延殘喘，活的十分淒慘。魏忠賢不僅進了宮，還能很快認了幹爹出頭，為人口蜜腹劍是一條，在外頭混久了，社會經驗比從小在宮中長大的強也是一條，另外就是膽大心黑，抓到機會就不會放過……

此時的魏忠賢一臉怒氣，十分顯然，幾個禦史都是戰戰兢兢，等著魏忠賢數落發作。

“你們這些狗才，奴才也不如的混賬行子……”

豈料魏忠賢沒有數落他們的意思，上來劈頭蓋臉的就是痛罵起來。

太監罵人十分陰微惡毒，宮中的人每天閑著無事，不知道發明了多少新鮮花樣的罵人話，魏忠賢中氣又足，聲調高亢，罵的十分惡毒下作，這幾個禦史向來自詡是人中龍鳳，民間百姓也當他們是文曲星官下凡，今日卻是跪在這裏，任由閹人對他們破口痛罵，簡直是痛不欲生，然而卻始終沒有人敢出一語反駁，或是做出絲毫不滿的表情。

“滾，滾，滾！”

魏忠賢終於罵累了，算是出了一口惡氣，頓足令這幾個禦史滾開。

眾人屁滾尿流的出來，打量同伴的時候，發覺所有人都是面如死灰。

“今日之事，真是始終不及。”宋禎漢頗為郁悶的對眾人道：“這事算是連累你們了。”

“算了，叫廠公發作幾句也是好事。”宋師襄咬著牙道：“這樣就算是責罰過了。”

眾皆默然，此時眾人已經恨不得被貶官了，就算是貶官也是好過這場折辱。

宋禎漢這時一擡頭，說道：“咦，熙寰公來了。”

一個紅袍大員躬身從四人擡的大轎上走了下來，身形瘦高，面色清臒，幾縷細長的胡須從面頰上垂落老長。

“下官等見過少司空。”

熙寰公就是徐大化，號熙寰，浙人，原本浙黨的中堅和實際上的領袖之一，是方從哲身邊的心腹，方從哲在三黨與東林的爭鬥中心力交瘁而辭官返鄉，已經鄉居數年，浙黨在內的三黨多半加入閹黨之中，當然也有一些三黨的人轉投了東林，比如錢謙益，其實原本是浙黨的人，東林和浙黨有很多糾結，不是純粹的對立，不象對齊黨和楚黨。

徐大化轉投閹黨後步步高升，他在閹黨之中的地位也相當的穩固，有不少朝官聚攏在他身邊，其不僅官位已經做到工部左侍郎，尚書之位也唾手可得，而且人脈極廣，黨羽眾多，其勢力不能以一個區區侍郎來比擬。

眾人執禮甚恭，徐大化也是相當的客氣，因為人群中有好幾個浙人……浙人就是浙黨天生的黨羽，這一點徐大化向來都很堅持。

“諸位少禮。”徐大化一口濃重的浙人口音，對著眾人打量一番，笑道：“因為李太仆之事，你們遭了廠公一頓削？”

“正是。”宋禎漢上前，勉強笑道：“叫熙寰公見笑了。”

“老夫笑什麽。”徐大化道：“想必你們都受了不小的罪，再笑你們就不妥嘍。特別是宋師襄，你在方相處那麽趾高氣揚的樣子，老夫現在還記憶猶新，現在卻是霜打一般，怎麽樣，當年的意氣哪去了？”

宋師襄差點流下淚來，回想起來自己在座師方從哲處確實是一副志得意滿的驕傲模樣，盡管方相府上來往的都是部堂京卿，但自己眼高於頂，新科進士又考選禦史，這個資歷走到哪裏都會被人高看一眼，饒是部堂高官，見了自己也會很親切的說上兩句話，現在回想起來，自己這禦史抵得什麽？方相那樣的大人物真的有所需自己之處？當年的洋洋得意，還不是背靠方相和東林兩顆大樹，現在方相辭官在鄉裏優游養老，東林這顆大樹被砍伐一空，自己這個禦史被人如奴仆一般折辱痛罵，然而這口氣還非得忍下來不可……

“你們晚間若是無事，到老夫府中一敘。”徐大化見魏忠賢是有要緊事的，廠公不是天天在宮外，一旦在宮中見面說話就很不方便，他今天有要緊的事情，耽擱不得。

徐大化進入書房後，並不下跪，只是向魏忠賢長揖而禮。

“熙寰公來了。”魏忠賢倒也客氣，指指面前，說道：“公請坐。”

“廠公客氣了。”徐大化笑起來，說道：“看廠公的面色，還在為那幾個小輩生氣呢？”

“剛剛痛罵了他們一番。”魏忠賢也是笑起來，說道：“熙寰有要緊事？”

“對……”徐大化沈吟片刻，終於還是下定決心說道：“廠公是否覺得雖然打敗了東林諸公，然而施政起來還是頗多滯礙，不能隨心所欲？”

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