前幾天在戈壁區時，眾人在近外圍露營，板結的沙地比草皮要易於紮營，挖竈搭帳篷，天黑之後所有人都休息時，有人聽到有狼嚎聲。

幾個大商人走出帳篷看時，都是被嚇了一大跳。

雖然外圍有商團軍的護軍跟隨，一直在保障著商隊的安全，可夜晚降臨時軍隊並沒有和他們駐紮在一起，當狼群過來時，這些內地過來的商人可是真的都嚇了一大跳。

狼群一般就是五六只一群，再大些就是十來只，最大的狼群也就是二三十只到頂了，但那晚的狼群估計有十幾群，互相分開著，不停的嚎叫著，春天的時候野獸比冬天要好獵一些，但還是很瘦弱，狼從冬天熬過來，身上的油水都熬光了，對狼來說這段時間也很難熬，可能是聞到營地裏煮肉吃的香味，這些狼群都是不請自來，把整個營地都給包圍了。

整夜的狼嚎嚇的王達通幾個神經衰弱，後來商人們好說歹說，請護衛的商團軍派了一個中隊的龍騎兵過來，打著火把在馬上打響火銃，把狼群給攆走了。

不過到下半夜時，狼群又回來了，這一次大夥不好意思再請軍隊，畢竟相對於大隊人馬的車隊來說，狼群的威脅性很小，軍隊護衛他們的安全只是處置真正有威脅的情況，不好麻煩人家太多。

白天時，商隊請軍隊走遠一些，試圖在白天打一些狼，龍騎兵們往西邊跑了十來裏，打死了幾頭狼，中午烤了狼肉，結果到了晚上又是一大片綠油油的目光。

王達通幾個都受不了了，眾人到一輛車上商議辦法，決定從巴爾虎人中招一些護衛。

“這對和記來說也是好事，張大人不會不高興的。”王達通用毛巾使勁擦著脖子間的汗水，沈聲道：“和記的方針就是使北虜被納入和記的體系中來，不管是繼續放牧還是給和記做事，種地，打雜，當礦工，學做買賣，反正是要與和記產生瓜葛……不怕北虜兇，就是怕北虜躲著不沾邊，那麽時間久了還是油不溶水，遲早還是會打起來。只要產生瓜葛就不怕了……茶，鹽，布，菜，米，麥，哪一樣他們不要？沒有咱們，他們到哪兒去買這些東西？諸位說，是不是這個道理？”

馬超文大為讚同，說道：“商人有自保之力，這也是張大人向來強調的，我們找這些北虜做事，不光當護衛，還能叫他們打雜，到買賣城給咱們當夥計，這不是挺好？”

“這樣說來。”京城商人徐秀來打趣道：“最好把那些索倫人，鄂倫春人，鄂溫克人都招一些，這樣的話張大人會更高興的。”

“說的沒錯。”王達通斜眼看了眾人一眼，說道：“我們好歹都是榮譽理事，不能光要榮譽不理事嘛，大夥捐錢的時候確實就是想著有優待，事實上也有了，護衛和沿途的補給站維修站都對我們很配合，到買賣城也是最低等級交門攤銀，不過如果能做的更多，那豈不也是好事？這個商道成或不成，關系我們山西商人未來幾十年，就象當年開馬市一樣，多少人家因為馬市發起來的？這個買賣城的生意，愚以為比當年的馬市還要重要的多了。”

徐秀來讚道：“王兄大事見得明白，果然為人中之傑。”

王達通更得意了，瞪眼道：“我打算招五十人，一天六分銀子不過一天三兩，說句難聽的，還不夠在下一天的飯錢。”

北上的商人多是大豪商，吃食均是從張家口和京師一帶采買的最好的食材，有專門的廚子跟著一路做飯，費用開銷當然極大，一頓中八珍席面不過二兩，這些人一天的夥食費都是夠開好幾桌中八珍的酒席了。

趁著勁頭，王達通帶著幕僚和幾個從張家口帶出來的護衛，一起騎馬奔向幾裏外的草原，那邊陳壯和一群頭人也過來了，陳壯事前和王達通的幕僚已經談妥，並且拿了五兩銀子的好處費，回去之後特別賣力，帶來的頭人果然是好幾個部族的貴族。

一見王達通，見衣飾華貴，又有人說是大豪商，眾多頭人都是手按在胸口行禮。

王達通心中不滿意，用蒙語說道：“我還是和記的理事呢，這怎麽不說。”

這句話剛說完，只見眾多異族頭人，撲通連聲的都跪了下去。

為首的是一個巴爾虎的頭人，戰戰兢兢的跪伏在地上，用一連串的蒙語大聲急促的說著話，把王達通都弄蒙了。

“他咋了？”王達通問一旁的陳壯。

陳壯面上的表情特別精采，半晌過後才道：“回理事大人，頭人們說，不知道大人原來是和記的理事大人，他們跪下向大人請罪，並且保證絕不會騷擾和裕升的官道，請大軍以後不要再看到他們就開槍放炮了。”

“嘿！”王達通心裏也不知道是什麽滋味，只能先感嘆了一聲。

他的豪富是擺在外頭的，幕僚，隨從，護衛，加上華貴的衣飾，這些東西可是完全沒有打動這些蒙古人，倒是一說出在和記有理事的身份，這些異族的頭人們都是嚇的魂飛魄散的樣子，一個個都是兩腿跪下，匍匐在自己腳下，畢恭畢敬，哪怕是被王達通拎刀砍過去也是不敢反抗的樣子。

“告訴他們，我會向軍司上層反映的。”王達通的理事是花好幾萬銀子買來的，要說一點不心疼也是不可能的事情，不過此時此刻，他倒是相當的慶幸：這銀子花的值！

……

張瀚的車隊沒有絲毫特異之處，就象他的馬車一樣，和王達通等大豪商的坐車相比反而要低調內斂許多。

盡管內部陳設很不錯，但外表看起來真的毫無特異之處。

連孫敬亭的車都涮著兩顆碩大的金星，這是很明顯的軍司主官級別的馬車才能用的標識，一般的和記內部人員，不管是各軍司的文職還是軍方都會對漆著這標識的馬車退避三舍，這是一種對高層人員的尊敬……兩顆星就是軍司主官級別，比現在軍方的師級還要高一些，畢竟師級軍官調回中樞，一般也就只能任軍司副職，很少有軍方人員直接任軍司主職的。

其實孫敬亭如果願意，完全可以漆上三顆金星，他是政事官級別，比軍方現在最高級別的梁興還要高半級，梁興只是副政事官，行軍司的政事官，和莫宗通，常威等人的級別一樣。

政事官，只有李慎明，孫敬亭，孔敏行三人，其餘的都是副政事官，級別要低半級。

當然在討論軍政事務的時候其實是不必分正副的，不管是梁興還是莫宗通和李東學等人，還有遠在臺灣的常威等人，在軍政大事上當然都是暢所欲言，當然也不會存在誰的地位高些，就是誰一個人說話。

總體來說，和記現在還是保有著質樸尚武和敢做敢言的風氣，這是和張瀚的鼓勵和以身作則分不開的。

前方就是庫倫城，這座城池還是只建了一半的樣子，估計要想建成預期的目標最少還得好幾十年。

道旁有相當多的人在等著迎接，大量的穿著蒙古袍服的各部的大汗和貴人們，穿著紅色長袍的喇嘛們，還有沿途跟著過來的野人部落的頭人們。

張瀚很關註那些野人部落，他知道幾百年後還有一些鄂倫春人在森林裏居住和打獵，特別是在俄羅斯的西伯利亞，還有相當多的鄂溫克部落在冰天雪地裏過著相當原始的生活，他們一樣以打鹿為生，生食鹿肉，穿著鹿皮，在文明世界看來就是獵奇，但這些生活於此的人們肯定不會有那麽輕松的心態。

這些人是相當的野蠻，很多東西在此時的大明人眼裏都是不開化的落後象征，但並不代表他們愚蠢，這些部落對力量的感覺就相當的敏銳，在大明國初建立奴兒幹都司的時候，明軍沿著江河與遼金故道一路北推，一路修葺道路和建立驛站，然後收降這些野人部落，這些部落的頭人都是選擇了與大明合作，沿途的大量驛站，幾百個衛所，都是當初大明存在的象征。就是現在，沒準這些頭人手中還有幾百年前大明賜給的銀印或是敕書，只是他們沒有如建州衛那樣利用這些大明給予的條件真正發展起來，把大好時機給浪費了。

現在這些人又聚集在一起了……這一次他們不是敬畏和記的武力，而是被現實的條件給吸引過來了……一天六分銀子當護衛和做一些雜役的事情，比起冰天雪地餐風臥雪的打獵，這種活計不要太輕松！

這些護衛也是叫商人們滿意，他們打狼的技巧比商團兵要強的多，跟隨幾天之後，半夜就再也沒有狼群來騷擾了。

大股的商隊，各族的護衛，蒙古人，喇嘛，他們穿著五顏六色的服飾，站在碧綠如洗的草地之上，綠草茵茵，構成了一副極美的畫面。

在這些人的對面，俄羅斯人則是有意站在了稍遠的地方，他們當然也是出來迎接張瀚和他的部下們，但就是要故意做出一副較為矜持的姿態。

他們當然也有資格這麽作，和蒙古人和這些野人比起來，俄羅斯人更為強大和文明，他們與和記是合作的關系，也勉強可以說是商業上的盟友，他們因為強大而更有自信，當然不會如這些蒙古人和野人那樣，對著和記的武力就是戰戰兢兢，如履薄冰，也不會因為一丁點的好處，就舉族歸附，替那些明國商人效力。

俄羅斯人在外喀爾喀蒙古人這裏雖然還算弱勢，但他們身後就是廣袤的國土和兇悍的哥薩克……

就是因為這樣的想法和背景，佩特林等人內心不乏緊張，但外表上卻滿是矜持的笑容……

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