“葛利高裏。”鄭芝龍拉著一個騎馬的哥薩克漢子，說道：“他們在哪裏？”

“在城外的塞契門口，快開始了。”葛利高裏是一個滿頭紅發的青年哥薩克，也是托木斯克的哥薩克組織中的百夫長，城中的哥薩克最高統領是巴什羅夫，其次就是百夫長，也可稱大尉，再其次是擁有中尉軍銜的哥薩克軍官。

葛利高裏的戰馬右邊斜插著一根長鐵矛和幾根短矛，長矛用來遠騎交錯而戰，短矛則可以用來投擲或是失掉其它武器時近戰，在他的馬腹另一邊的插袋裏放著一把火繩槍，這是最新的裝備，一般來說哥薩克是悍勇的騎兵，他們裝備火槍的時間並不算長。在葛利高裏的腰間懸掛著一柄彎刀，這就是哥薩克使用的赫赫有名的頓河彎刀，還有一種略微直長的刀是馬刀，使用的哥薩克也很多。

所謂“塞契”就是哥薩克人的定居點，這些人野性難馴，他們的雖然在城裏活動，但在城外還是有自己的生活區域，由土圍子，塹壕，原木圍墻和帶著射孔的塔樓組成，幾百名哥薩克和他們少數的家族中人都住在塞契裏頭。

“怎麽到那兒去了？”鄭芝龍聞言面色一變，塞契是哥薩克人的大本營，在那裏決鬥，可能會有很大的麻煩。

“鄭！”葛利高裏一臉不滿，正色道：“張找到紮克羅夫，要求和他決鬥，紮克羅夫不能拒絕，但他的女兒今天要出嫁，喜事就在塞契裏辦，所以就在塞契決鬥，不管結果怎麽樣，紮克羅夫都可以祝福了新人之後再進行決鬥，這樣就不會有遺憾。我們哥薩克人絕不會因為結果不利而報覆，在哪裏決鬥都是一樣的。”

“好吧。”鄭芝龍道：“我們去兩個人當張續文的證人。”

“很好。”葛利高裏道：“張續文和施托克曼還有司契夫關系不錯，原本想叫他們倆當張的證人，既然你們來了，當然由你們當證人最好。”

眾人不再說話，不少人都騎馬往城外趕，這是一座小城，一刻鐘功夫後人們就來到了城外的塞契處，這是一個裏許長的土圍子築成的城寨，幾百名哥薩克和他們的家人住在其中，他們從頓河流域遷徙而來，這裏的環境和頓河那邊相差不多，氣候環境都很適宜，不少哥薩克人把自己的家人也帶了過來在這裏生活，也打算在這裏繁衍生息。

塞契裏傳來音樂聲響，樂曲十分歡快，不過明顯接近尾聲，鄭芝龍和甘輝趕到時，紮克羅夫已經祝福了新人，脫下了大衣，穿著哥薩克人的短袍走到了塞契外頭，幾百名哥薩克和更多的看熱鬧的人都在外靜靜的看著他和張續文。

“很好。”紮克羅夫向四周看了一下，向來冷硬和掛著幾分殘忍氣息的臉上露出罕有的笑容，他高聲道：“不管怎麽樣，就當你們來參加我女兒的婚禮了。”

眾人轟笑起來，這時一對新人也都走了出來，新郎小夥子科舍沃伊當然也是哥薩克，長袍上掛著頓河彎刀，他臉上並無擔心之色，神態十分平靜，紮克羅夫的妻子和女兒臉上有一些擔心，不過並沒有人勸阻……在哥薩克的文化裏這是不可能的事情，對異族的燒殺搶掠是他們的文化，對平等的夥伴提出的決鬥要求，根本就不可能拒絕，如果紮克羅夫拒絕決鬥，他的名聲就全毀了，不僅他本人會生不如死，還會連累整個家族，所以根本不可能有人勸說取消決鬥，在一個黑袍牧師的主持下，一老一小的兩個女人走上來親吻紮克羅夫，向他說一些祝福的話，然後就十分安靜的站在一邊等候。

對這樣的情形，中國人委實有些難以理解，這真是兩個截然不同的文化體系在彼此沖擊，甘輝一臉驚愕之色，鄭芝龍咬著嘴唇不語，決鬥之事在平戶是沒有的，不過在南洋的歐洲中之間似乎偶有發生，不過在南洋的各國殖民地裏並不怎麽允許決鬥……這也很理解，孤懸在外，每一個歐洲本土過來的人都有用處，而且是經歷千辛萬苦才能抵達，在決鬥中死去就太虧了，是嚴重的浪費人力。

俄羅斯人就沒有這些講究了，在紮克羅夫和家人吻別的同時，已經有相當多的賭棍在開盤賭錢，賠率上來說，當然是紮克羅夫要遠遠低於張續文。

紮克羅夫是狗熊一般身形的壯漢，四十多歲的年紀，有豐富的戰鬥經驗，性格冷酷殘忍，是一個典型的哥薩克人……哥薩克也在分化，長期的征戰和積累財富之後，一些哥薩克人成為富人，而在對外殘忍和兇悍的同時，哥薩克的內部向來是通過選舉的方式來選擇統領……這很滑稽但又真實，這幫無比野蠻的人，其內部又十分民主，在頓河流域和烏克蘭草原上，幾千上萬人的哥薩克在進行大的舉措之前都要有村落間的聯席會議，開會達成一致後才會一起行動。

紮克羅夫的經驗，還有他的武器都是十分優秀，而對面的張續文卻是看起來十分文靜，個頭也比紮克羅夫要矮很多，身板的壯實程度就差的更遠了……兩者完全不是一個等量級上的。

好在張續文拿著短火銃的姿式看起來還算內行，不然的話賠率還會更加的不合理些。

“張，”在向自己的兩個證人確定可以開始後，紮克羅夫臉上露出微笑，他對張續文道：“雖然我還是反對俄羅斯人與你們中國人合作，我們也不必花費大代價開辟和你們貿易的商途，更不應該把往北方海域探險的船隊人員都交給你們，但我承認你是一個很優秀的人，能叫你死在我的槍下，我很榮幸，也感覺遺憾。”

張續文很冷靜的點點頭，說道：“多謝你的誇讚，我爭取叫你不遺憾罷。”

這時葛利高裏走過來，對張續文和鄭芝龍等人道：“決鬥是張提出來的，現在還有最後的機會，你向紮克羅夫道歉，決鬥可以取消，否則的話就算你一會轉身逃走，紮克羅夫也會開槍把你打死，並且不會受到任何懲罰，哪怕你們是使者和夥伴。”

“我明白。”張續文閉了一下眼又迅速睜開，他的臉上露出微笑來，他道：“決鬥可以開始了吧？”

“可以。”葛利高裏眼裏露出了一絲神采，他伸出手來，對張續文道：“張，這是好朋友的友誼之手。”

張續文笑道：“一直以來我們都經常見面聊天，那不算朋友？”

“不算。”葛利高裏頗為認真的道：“施托克曼和司契夫也就是在今天才會把你當朋友。哥薩克人崇尚武力和膽量，你們中國人能一路走到這裏也算有勇氣了，但我們沒有親眼看到，相反我們感覺你們個子太小，過於文弱，不配當我們的朋友。今天不管結果如何，張，你替你們中國人贏得了我們的尊重。”

“多謝，”張續文笑道：“可以開始了。”

他又忍不住道：“好象你們都不太看好我，我要提醒你葛利高裏，我的槍法很準的。”

葛利高裏忍不住搖了搖頭，今天是雪後，風也很大，相隔百步開始，他堅信紮克羅夫才會是獲勝的那個人。

“續文，你太冒險，也太擅作主張了。”鄭芝龍此時也感覺結果不妙，他忍不住道：“雖然現在說有些不合適，但我還是忍不住要說。”

“我知道。”張續文道：“確實是冒險，但既然一切問題就在對面一個人身上，我們除了用這種入鄉隨俗的法子，還有什麽更好的辦法呢？要說武藝，使團裏我排不上號，不過論槍法，似乎也沒有比我強多少的人，既然這樣，為什麽我不能來？我和張大人的親戚身份不是決定人選的關鍵，一官兄，如果我失敗了，那你們就不要想別的辦法，安心等佩特林他們設法解決吧。”

“好，你放心。”

此時決鬥已經可以開始了，圍觀的人群都變得安靜下來，張續文和紮克羅夫分別在東西兩邊走了幾十步，等證人示意過後，兩人開始面對面的站好，然後緩步向前。

理論上兩人這時都可以開槍，不過兩人暫時都沒有開槍的打算，相隔還在五十步以上，打中的幾率哪怕是好的射手也很低，地面上有積雪，天空晴好，地面有反光，還有大風，五十步外命中的幾率太低了。

張續文拿的是和裕升標準的制式短火銃，比騎銃還要短一些，重四斤，鑄造工藝十分出色，最少這城裏的俄羅斯人都對和裕升的火銃交口稱讚。

隔著百步遠，張續文似乎也能看到紮克羅夫灰色眸子裏的冷意……他一點兒也不相信剛剛紮克羅夫的話，對方的經驗太豐富了，表達友好只是想影響張續文的情緒而已。這個哥薩克頭子無比冷酷無情，生命在他眼中除了自己的性命外，別人的生命毫無意義，不足掛齒。他才不是欣賞大明以及和裕升，恰恰相反，紮克羅夫感覺大明最好就是象韃靼人一樣，可以輕易用武力征服最好，而不是用這種平等貿易的方式。

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