“見過高公公。”

王發祥腳步輕快的走到高起潛身後，笑容滿面的遞上一個小盒子，笑著道：“這東珠不是很大，但發色很好，算是上等貨，小人叫那珍玩店的掌櫃特意留著，公公拿去鑲上帽子上，定然很是漂亮。”

太監極少有不愛珍玩和金銀，也罕有不愛漂亮的，大抵身體殘缺，只能在這些事情上稍許找得安慰，高起潛打開盒子看了一眼，見是龍眼大的一顆珍珠，霜白透亮，圓滾滾的甚是入眼，當下將盒子一蓋，笑道：“魏大官也沒有這樣的珠子，咱家倒先弄一顆鑲在帽子上，這未免太不成話。”

“魏大官當然也有啊。”李國賓笑瞇瞇的道：“不怕公公惱，比公公這顆還要好一些。”

“照，老李做的對。”高起潛不僅不惱，還翹了大拇指，讚道：“會做事。”

李國賓道：“這些只是小事，如果魏大官能賞收我們禮單上的物事，那才是真的賞臉了。”

高起潛皺眉道：“你們東主這一回的事情太大……進去說說話再看看吧，時間有限，你們可得挑要緊的說。”

“多謝公公。”

王、李二人一起致了謝，高起潛在前頭帶路，門前的守備照樣還是過來，認真的檢查了一遍王發祥和李國賓身上，查明確實沒有攜帶兵器後，這才一揮手放行。

高起潛撇了撇嘴，搖動著胖大的身形在前頭引路，穿過幾道門口，出現在王發祥和李國賓眼前的是兩幢南北對列的房舍，灰色的磚瓦砌成，北屋和南屋都是五間，十間房很突兀的在這個院落的正中，四周空蕩蕩的，十間房子完全一致，從外觀來看，幾乎是沒有任何分別。

“你們等著。”

高起潛在這裏也沒有什麽廢話，交代一句後就進了最西首的房間，不過似乎一直有走動的聲響，並不能確定他在哪間房停了下來。

“這是防著人家謀刺。”王發祥頭部不動，嘴唇孺動著輕聲道：“兩排房頂都有弓手觀測我們，老李你可千萬甭有什麽異動。”

以大明之大，魏忠賢地位之高，找幾個臂力大射的又準的弓手不是什麽難事，王發祥可不敢不明不白的被人射死在這裏。

過了好一陣子，高起潛才從屋裏出來，也沒有說話，只是招了招手。

王發祥和李國賓趕緊過去，隨高起潛一起進了北屋。

果然房屋都是相連的，他二人隨高起潛穿過幾間屋子後，進了一間臥房，內裏四角都擺放著大塊的冰塊，屋中感覺十分清涼。

太監因為身體殘缺，比常人其實怕冷，但魏忠賢體氣很壯，似乎並不忌冰，王發祥和李國賓進房後，高起潛輕輕一咳，兩人不敢怠慢，趕緊跪下叩頭行禮。

雖然這兩人近年來見過不少高官，侯府伯府也經常出入，不需要行大禮參拜，但是當著魏忠賢這樣的權閹，在禮數上也是不敢稍有怠慢。

“你二人起來吧。”

魏忠賢的聲音也並不怎麽陰柔，似乎還有點男子的陽剛氣，他的口音是京城的南方官話夾著北人方言的感覺，魏忠賢本身是北方人，然而在大內久了，大內的官話歷經二百餘年還是帶著南京官話的發音，特別是皇室幾乎沒有變化，所以太監們也多半學著皇家官話的發音。

王、李二人聽到叫起，又是畢恭畢敬的叩了個頭，這才躬身站起。

魏忠賢頭發還散著，似乎是午睡剛醒不久，精神還有些萎靡，他手中拿著的就是和裕升名義送的禮單。

“東珠一百顆，人參百株，鑲金寶劍十柄，小火銃十支，大鏡十面……馬蹄金一萬兩，”魏忠賢隨口念了幾行，笑道：“這張禮單，最少值十萬兩，厚禮啊。”

“咱家的全部身家，也還只差不多這個數呢。”魏忠賢自嘲的一笑，將禮單又抖了一下，接著面色一板，說道：“雖然心動，但這單子咱不能收。”

李國賓躬身道：“大官的意思小人明白，意思是現在小人的東主正在風口浪尖上，大官沒把握平息此事，所以這禮單不能收。”

魏忠賢用讚賞的眼光瞟了李國賓一眼，說道：“人家都說李國賓是和裕升難得的人才，做事說話都漂亮，咱家聞名已久，確實李先生你很是不凡，你家東主要熬過去，咱家啥也不說，要是熬不過去，你到咱家這裏來幫手吧，咱家現在外事也多，這宅子也不是常能回來住，需要個能主持大局的人。”

李國賓笑道：“公公厚意，小人除了感激之外還能說什麽？只是大官的家事還是要找信的過的心腹來做，小人再怎說大官也是不熟，不過要是有些事小人能幫上忙的，只要大官一句話，小人絕不敢推辭。”

這話說的更漂亮了，魏忠賢對眼前這人倒是更欣賞了，再瞟一眼王發祥，雖未說話，但年紀不大，儀表身形都是一等一的漂亮，臉上神色也很鎮定，魏忠賢心中對張瀚的評價自是又上去幾分。

李國賓這時又道：“我家東主只有一句話，單子上的東西，大官可以賞收，也不必大官出手，只當先結下善緣。他向來仰慕大官，說句實在話，這一次人家對付他，也是知道和裕升一心與大官親厚……”

“放你娘的屁。”魏忠賢笑罵道：“咱家此前是受過你們的禮，但那只是小事，咱家身邊的人可能也受過你們的禮，有些交情，但你們不是咱家的人，他們東林黨這一層也摸不清就敢胡來？你想拱咱家的火，替你東主引火燒身，這心思有些惡毒。”

李國賓一震，躬身道：“小人怎敢？給小人天大的膽也不敢，只是大官有所不知，我們東主在地方上被那東林的王心一屢次刁難，曾經有激憤之語，說是要投效大官，北上走私的利益，大官日後都有份，有些一語，也許人家真的記恨到大官頭上也未可知，我家東主有什麽事都自己坦然受著，就是怕大官還不知情就被人設計了，那他可就真是百死莫贖，所以叮囑小人，一定要把這一層說開了。”

魏忠賢沈吟不語，看來這張瀚此前確實有過一些打算，想投效自己，在朝中找一個真正靠山，不過還沒有來的及操作就出了事。不過就算如此，加上十萬兩銀子的禮單，想叫他在此時和東林黨公然翻臉，魏忠賢還是不能答應下來。

李國賓查顏觀色，趕緊又道：“東西請大官賞收，我家東主也絕不敢為難大官，凡事他還是自己先頂著，有了轉機，大官相機幫著說一兩句好話就可。我家東主說，和大官的交情，還是在往後。”

魏忠賢至此才放了心，看來這張瀚確實是個人物，十萬兩銀子先不過結個善緣！魏忠賢心中倒是覺得王心一等人太蠢，這麽好的財路，這麽大的財神，不收想辦法勾著手一起發財，卻是這般打翻在地，實在太可惜了的，想想宣大的地方官還不知道撈了多少，自己身在內廷掌握最高的權力，到現在才撈著第一筆好處……

一念至此，魏忠賢便是不推辭了，他又看了幾眼禮單，終於道：“回覆你家東主，相機替他說話，這好辦，如果人家犯到我頭上，我也不會坐地挨捶，不過不要想著現在我替他頂這缸，還是要他自己想辦法挺過去！”

李國賓躬身道：“大官放心，我家東主自有辦法。只盼日後大官視他為自己人，便是足夠。”

魏忠賢點頭道：“生受他了，咱家心中有數了。”

這時王發祥才開口道：“大官，其實對方也沒有怎麽強，小人手中有一些東西，想進呈給大官閱看。”

魏忠賢盯著王發祥看了幾眼，半晌過後才道：“你是替你東主做些秘密勾當的？”

王發祥笑道：“小人和李大哥一樣，就是個掮客，不過他是替東主跑腿送禮，小人是替東主收集一些情報。”

魏忠賢點點頭，立刻有一個小宦官將王發祥手中的東西接了過去。

魏忠賢初時還不以為意，翻看一下，立刻便是大感驚奇！

包括楊漣和左光鬥在內，最少有過百名東林黨人的詳細資料，包括他們在東林黨裏是什麽派別，和誰交情深厚，持什麽樣的政治立場等等，包括有一些過往的汙點，被處罰，記過的一些細務，還有各人在家鄉的宗族，背景，幾乎每個人都有多則過千字，少則數百字的資料，也怪不得王發祥遞上來的這一本資料十分沈重厚實，簡直是好幾本書訂裝在一起。

“了不起啊，了不起。”魏忠賢坐直了，兩眼盯著王發祥道：“小哥你叫王發祥？”

王發祥一躬身，笑道：“小人正是。”

“以後跟咱吧，你是個難得的人才。”

王發祥笑呵呵的道：“小人替東主效力，東主日後替大官效力，不就是在替大官辦事嗎？”

“唉……”魏忠賢嘆道：“咱家對那張瀚倒是真有興趣了，你們一個兩個的都這樣，能馭下到這種程度的，難道能是平常的人？”

王發祥含笑不語，李國賓道：“此番我家東主能過得眼前這關，當然還是要來京覲見皇上，到時還望大官多加照拂。”

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