在和裕升北上之初，蒙古各部為了給和裕升增加壓力，從延綏到宣府都有異動，不少牧民被鼓勵往邊境活動，有各種搶掠犯邊的行為，後來明軍將領打了幾次還擊，又有周耀帶著騎兵游擊，北虜的反應十分遲緩和無能，各部出了一些甲兵，奈何根本追不上周耀，後來周耀的兵越打越多，從幾百騎打到近千騎，從靈丘山裏又出來一部份，草原的馬賊又補收容了一部份，北虜根本無可奈何，後來還是小黑河各堡的軍事壓力加大，周耀被迫將主力集結，然後集中到小黑河與大黑河各堡……各處的蒙古部落可真是齊齊松了口氣！

這麽一來，延綏與宣府各處都沒有什麽壓力，草原上已經風起雲湧，沿邊的明軍卻是毫無壓力，朝廷當然也就聽不到什麽議論。

如果是在萬歷早期，哪怕是文武官員都裝瞎子扮聾子，這麽大的事還是瞞不過朝廷，官員們也未必敢瞞，可自從萬歷親政之後諸般懶政，錦衣衛落在駱思恭手中二十年，在壬辰倭亂時錦衣衛還有用處，搜集了不少關於日本的情報，後來就是王小二過年一年不如一年，到天啟年間，錦衣衛和東廠一樣都成了擺設，除了在京師收集一些百官行述和市面上的情形外，一無用處，在遼東和全國各處的情報點已經廢棄，甚至就是京師也被東虜的細作滲透，可想而知錦衣衛有多廢物。

千裏地界的北虜各部動員，爆發諸多大戰，不要說嘉靖年間，就是萬歷早年，文武官員不報，錦衣衛也是肯定早就報到內廷去了，相比較前人而言，現在的天啟皇帝和瞎子聾子也差不多。

朵兒搖頭道：“北虜並無異常，東路這邊不是他們主要的目標，偶有游騎，也是胸甲騎兵稍作驅趕就趕緊跑了。現在有異動的是宣府鎮，楊總兵已經檄令多位參將，游擊往上西路等處移駐兵馬，正兵營聽說也在動員，似乎楊總兵有深入虜境做戰的打算。”

“楊國柱？”李慎明大為皺眉，說道：“他來湊什麽熱鬧？”

梁興道：“看這樣子是要把事鬧大，他出兵針對的也是內喀爾喀，而且不論打哪一部都是捅馬蜂窩，北虜現在拿我們的軍堡沒辦法，宣府一出兵，後果難料啊。”

李慎明有些急了，手在桌上一拍，怒道：“趕緊派人去查，不是派了張續宗去宣府打通關系，叫他什麽也不做，銀子送到就行，這出了什麽差錯？這也能出差錯？”

朵兒道：“張續宗必定出了差子，近來各處調配了不少人手北上，宣府那裏原本主持事情的人好象也北上了，沒有人管著，這小子什麽事不敢做？”

李慎明心煩道：“續文，續宗這兩兄弟，真是天差地遠。”

他道：“派別人去怕是不管用，這幾天張春正好在張家口一帶，叫張春跑一趟吧。”

眾人都是無話，續宗再沒出息也是張家的人，張春也是張家的自己人，又執掌軍法司，行事滴水不漏，也勇於擔責，這個當口只能叫張春跑一趟。

李慎明站到望廳窗前，堡外的碧綠如洗的草原上隱約有騎兵飛馳而過，在這裏的北虜多半是哈喇慎部的騎兵，少量的漠北部落，人數並不多，梁興等人都是說有信心戰勝他們，然而如果有更多虜騎前來，所有將領的把握又並不大。

現在所有人都好象在戰爭迷霧之中，李慎明感覺到，沒有了張瀚，所有人都缺乏了主心骨一樣，在這種時候，他自己也是感覺有些迷茫。

……

張續宗踉踉蹌蹌的從一幢小樓裏跑出來，身上全是嘔吐過的汙漬，那種吐出來的酒和飯菜又捂了一夜的味道簡直令人無法忍受，在他經過的地方，所有路過的人無法直視，更是只能掩鼻而行。

清晨的風格外涼爽，地面上還有殘餘的露珠，幾個尼姑敲著木魚經過，有一些信佛的人家開門出來，送上一些麥子或是小米一類的糧食，也有人給一些散碎銅錢。

這裏是宣府鎮城，在後世並不是什麽緊要地方，在大明此時這裏也是一座軍事重鎮，遠不及張家口這樣的地方商貿發達，人口稠密。不過好歹是鎮城，青樓妓館商行旅舍也是一樣不缺，張續宗就是打一個小旅館裏出來……他已經記不得自己為什麽住這樣的地方，又為什麽爛醉如泥，連身上的荷包也丟失了，完全不知道去向。他身上的衣袍是上等的絲綢料子，料子貴，作工也好，正好襯托出他翩翩佳公子的模樣，加上折扇在手，腰上有飾玉，荷包，走到哪裏都是叫人矚目羨慕，現在的他，卻是象被人從陰溝裏拖出來一樣。

張續宗走到一處精致的小院門口，一個中年婦人看到他，臉上閃過一絲厭惡，不過很快就轉成熱情。

“我的好老爺，你這又是鬧哪一出？”中年婦人一邊埋怨，一邊攙扶著張續宗進門，再叫來一個小廝把張續宗的衣袍脫下，拿來藥膏和牙涮叫他涮牙洗臉，一番折騰之後，張續宗身上的惡臭好歹消失了，人也象個人模樣，只是他兩眼發青，雙目無神，站都站不穩，看起來還象是從地底下爬上來的鬼。

“姑娘在等著呢。”中年婦人一臉小意，把張續宗送到側廂房門前。

裏頭簾子一打，一張俏臉滿帶寒霜，一個十七八歲的女子兩眼如冰看著張續宗。

女子一見張續宗的樣子就知道他事情沒辦成，不過還是冷然問道：“事情沒辦成？”

“沒有……”張續宗頹然道：“分行的掌櫃對我已經起疑心了，他不僅不拿銀子給我，還多次問我有沒有去總兵府，旁敲側擊的一直盤問，店裏的人也是一樣，一個個冷眼看我，後來我一氣，找了一家‘燒鍋’店喝悶酒，一下子便是喝多了……”

女子聽的氣道：“好一個世家公子，居然跑到燒鍋裏和那些窮鬼去喝燒酒，我看你真的是有出息到家了。”

張續宗長大成人來就沒有被人這麽罵過，他一步向前，左手抓著那女子領口，右手舉起來就要打。

“你打，”女子眼裏流下淚來：“跟著你落什麽好了，虧我以為從了良就能過好日子，若是這般還不如留在院裏……”

張續宗頹然放手，感覺自己不如死了算了。

女子又道：“家裏百般用度開銷都要銀子，還有你欠韓爺的銀子，人家可是隔三岔五的就來討要，你不在家，人家都把火沖著我，我便該死？”

張續宗道：“也不知道你們怎生用銀子的，開銷那般大法。”

女子道：“現在一個月的開銷，也就是我在院子裏三五天的用度！”

張續宗被堵的說不出話來，感覺心裏無比憋悶。

他被張瀚派了押銀的差事，一路從李莊抵達鎮城，半途中張瀚就決定北上巡行，出發前最後一次調配人手北上，主持鎮城的商會掌櫃就被調到東路，新掌櫃未至之前，鎮城無人主持，銀子也沒有辦法交割，還是叫張續宗負責。

在財務流程和用人流程十分完善的和裕升，這是一種十分罕見的情況，也可以看的出來張瀚被圍給和裕升的體系帶來了不小的困擾，因為這些事如果不是張瀚突然失了聯絡，肯定應該是早早解決，不會給張續宗犯錯的機會。

三萬兩的銀子是不折不扣的巨款，應該是一個大地主士紳的全部身家，在晉北和宣府地方，這筆銀子可以買近萬畝旱田，張續宗一開始也不敢打這銀子的主意，他出來有公費，在等候的時間他便拿公費去揮霍，也就是逛逛青樓，喝喝花酒，開銷其實也不是很大。

後來他結識了眼前叫小紅的女子，也是宣府有名的名妓，沈迷之後銀子便不夠用了，開始先用幾十兩，後來就拿幾百兩出來用，然後又拿出千兩替小紅贖身，買了院子居住，在此同時張續宗又開始到賭場賭錢，屢賭輸輸，新掌櫃來後要接收銀子，這時張續宗已經虧空了五千來兩，他堅稱是分兩次發運，還有一批在李莊沒運來，一時搪塞了過去，不過人人都知道他在說謊，現在張續宗想借支銀子，銀子當然是一文也支不出來，不僅支不出來，所有人都拿冷眼看他。

張續宗又是慌亂，又是窘迫，小紅這等人開銷當然是極大，沒錢用他又跑到賭場去賭，將身上剩下的銀子輸光，又是借錢去賭，銀子越借越多，人家知道他是和裕升的人，大捧的借銀子給他，豈料時間久了，張續宗遲遲弄不到錢，不僅賭錢的人不再借錢，還在催逼他還銀子，小紅這裏也是每日冷眼相對，怨天怨地。

張續宗正懊惱間，幾個壯漢走進院門。

“張公子，今日好在是遇著你人了。”進來的是賭場的人，幾個壯漢把張續宗圍在當中，領頭的刀疤臉一臉陰沈，張續宗看著就害怕，他知道這些人都是十分厲害的狠人，殺人根本不在話下。

“老五好說。”

“不好說。”刀疤臉韓老五道：“現在你欠咱們賭場一千八百兩銀子，這筆賬何時能還上？”

張續宗驚道：“不就是三百多兩？”

老五獰笑了一下，臉上的刀疤如蜈蚣一般扭動了一下，他輕聲道：“三百多兩是本錢，現在拖這麽久，咱們不算利錢？”

這利錢可是真黑，不過張續宗根本不敢說！

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