韓通確實沒睡，他的房間算是這牢房裏最舒服的一間，身底鋪設著厚厚的被褥，不象別的房間那樣骯臟不堪，但絲絲縷縷不絕的臭味熏的他頭暈，想睡，這陣子發生的事又如走馬燈一樣在他腦子裏晃來晃去的……委實是睡不著。

這一次韓家算是吃了大虧，但韓通認為韓家跨不跨的關鍵還在韓畦身上。

他已經吩咐家人將所有的存銀細軟送到太原，務請韓畦保自己一條命。

如果實在辦不到，也請韓畦設法替他報這個仇，另外保住韓家最後一點家底，留著點念想，慢慢恢覆元氣。

韓通心裏一直在盤算這些事，甚至想著自己能夠保命，並且依靠韓畦的勢力搞跨了張瀚，然後令何三等人將張瀚幾個當他的面虐殺，到時他要一邊飲酒，一邊欣賞張瀚的慘象。

這種幻想，無非是怨毒所致，而且在牢房這樣的環境，面臨生死大關，不這樣幻想一下仇人的下場，韓通在這黑牢裏怕是一天也耽不下去。

“韓老爺？”

韓通正想的出神，突地聽到有人叫自己，他身子一震，兩眼微睜，看到是楊秋後，兩眼便睜的大了。

“是不是想等消息？”楊秋臉上還是一臉的職業化的笑容，但熟悉他的人便看的出來這笑容很冷，韓通雖不了解楊秋，卻也感受到深重的威脅。

韓通扭頭道：“你說什麽，我不明白。”

“何三，馬常……”楊秋輕輕念兩個名字。

聽到這話，韓通原本有些驚惶的臉反是又震定下來，不屑的道：“他們倆的事，與我無關，有事你和知縣說去，莫來煩我。”

“和知縣有什麽可說的？”楊秋笑道：“只不過是韓老爺你做初一，我們做十五罷了。”

“你敢？”韓通猛站起身，臉已經駭的變了形狀，他猛叫道：“來人啊，來人，有人要殺我，來人！”

“沒有人來，你平素惡事做多了，人人都厭憎你。現在你這事又驚了太多人，案子已經報上去，你暴斃在獄中，這樣大事都省心省事，沒有人會救你，也沒有人會當真查你的死因，就算你家那個布政使也是一樣……”

楊秋一句句說著，粉碎著韓通心中最後的念想，一直到韓通的面色由紅轉白，再變成死灰。

“不不，我不想死……饒了我吧，我家裏還有不少浮財，我給你一千兩銀子，不不，給你一千兩金子……”

“晚了，韓東主，來生記得要修善積德，不要再這麽為非作歹弄的人憎狗嫌的……”

楊秋打定主意要試試張瀚說過的水刑的辦法，向左右使了個眼色，楊泗孫和溫忠發兩人趕緊上去，一左一右把韓通給按住在床上，然後將腳那邊的方向墊高，接著在韓通臉上墊上毛巾，楊秋提著水壺往韓通臉上澆水，過不多時，各人看到韓通臉色憋的如豬肝一樣，渾身顫抖，扭動，那種痛苦的情形，令得四周旁觀的人都面色發白。

溫忠發一邊按著韓通掙紮的腿，一邊臉色慘白地笑道：“東主說這個刑罰很殘忍時，俺還以為他在說笑……”

這時韓通開始用力的呼吸，清水被他不停的吸到胃裏和氣管裏，然後他開始痙攣，接著口鼻處都有沾液分泌出來。

又過一分鐘，韓通開始失禁，大小便均自體內流出。

接著又是眼角和鼻子流血，韓通已經開始失去意識，掙紮也是下意識的行為。

若是普通的施刑，這時便可以放開，不然人就會死亡，這一次楊秋沒停，溫忠發和楊泗孫沒敢松手，韓通還在抽搐著，又過一分鐘後，楊秋看看他的瞳仁，一臉輕松的道：“行了，韓東主已經升仙了。”

“好家夥……”

“這刑罰真是厲害……”

這時楊泗孫和溫忠發才松了手，兩人臉都白的跟鬼一樣，兩手都抖的厲害，剛剛這一幕若是看著還好，可是自己親手做的這事，最近這些天的晚上，估計這兩人都睡不著，或是壓根不敢睡了。

“這算什麽？”楊秋一臉肅容的道：“我們就是替東主做這些差事的，難不成叫東主自己動手？要麽就是王長富的那夥人來做？他們也有不少跟著東主殺過人了，也不怕見血，我們喇虎出身的，論打不如人，論膽不如人，如果再沒有替東主做這些臟事的膽子和忠心，東主養我們這些人做什麽？”

“就是看著滲人……”溫忠發道：“倒不是不願意。”

“下回我有一個法子，處決人時樣子要好些。”楊秋道：“用牛皮紙，噴水，再加一層，再噴水，人是窒息死的，不象這水刑，確實慘了點。”

這時另外上去兩人，替韓通擦拭掉口鼻中的鮮血和臟物，一番處置過後，韓通宛如生人，身上一點傷痕也沒有，當然原本也不會有，根本就沒有動手打他，也不曾用刀，更不是勒斃，楊秋看著也是滿意，就算有人不依不饒，要來查這“暴斃”的原由，恐怕最老練的仵作也查不出來真正的死因。

“淹死的？”楊秋輕輕冷笑了一聲。

……

萬歷四十六年八月十一，張瀚自靈丘動身，返回新平堡。

他是六月下旬盛夏時到的靈丘，一晃功夫一個半月下來了，酷暑已經遠離而去，道左的樹木已經開始飄落樹葉，早晨起的早了，風透著涼意，把人們薄薄的衣袍吹的鼓動起來，提醒著人們，需得加厚衣衫來迎接寒冬了。

在靈丘最後的這一陣時光裏，張瀚拜東山會，拜會李大用和曾用賢等人，在知縣朱慶餘的主持下，各家一起盟誓起會……靈丘鋼鐵行會正式成立，張瀚成為第一任會首，孫安樂和孫敬亭，加上馬化先和曾用賢李大用等人均為理事，張瀚很想按後世的慣例，請朱慶安當一個名譽會首，這樣可以多送一份贄敬給他，結果一打聽，這事情知縣不可能同意，畢竟以一縣之尊摻合這勾當，傳出去是士林笑話。

不同時代真是不同的想法，張瀚還好沒冒昧提出來，否則結好不成，反是得罪人了。

韓通之死，算是死水微瀾，除了韓畦挑頭叫徹查外，幾乎沒有哪個衙門願意管這樣的閑事。不管是巡撫還是巡按，或是分巡分守道這些大員，均無人來認真調查這事，韓通算是暴斃，就算不死在牢房裏，多半也逃不出菜市口那一刀，他的死活，其實無關緊要了。

“孝征兄，我預備是八月十四抵達新平堡，過了中秋後隔一日動身，十六日往張家口，預備五天到六天到張家口……”

臨行之際，孫家叔侄等幾十個東山會的人都來送別，馬化先和李大用曾用賢等人也來了，張學曾已經提前返回蒲州，蔡九等人被張瀚勒令留在礦上，李慎明也早就回了大同，雖然如此，送別時的場面比起張瀚抵達時的冷靜已經是天壤之別。

張瀚說話時，李大用對曾用賢悄聲道：“張會首來時不過是一群鏢師陪伴，走時卻是這般情形，短短時間就經營到如此地步，我還是要托大說一句：後生可畏，後生可畏！”

孫敬亭此時含笑道：“那我就十三日往新平堡去，確定能趕上十六日和會首你一起出發。”

“要累你不能在家過中秋了。”

“男兒丈夫志在四方，這點事也值當拿出來說麽？”

孫敬亭確實是一副雲淡風輕的模樣，張瀚倒有些心虛，不論前世今生，他都較重親情，對節慶也比較上心，看來自己果然是小丈夫，算不得大男人。

這時他又見到還是穿著男裝的孫玉娘，窈窕身姿藏在藏青色的箭袍之內仍然令人怦然心動，張瀚正好看到她的側面，看到玉娘側面線條，一個漂亮女子，不論是側臉還是胸前，都是美麗之極，張瀚不覺心生異樣的情緒，一個美麗的少女，大約很難叫男人不為之心動，特別是張瀚很喜歡玉娘的那一點當世女子少有的野性，和玉娘談話時叫他感覺很舒服。

“孫爺……玉娘妹子，後會有期。”

孫安樂已經不再自稱會首，叫人稱他東主便可，張瀚倒不好把架子擺的太足，這一聲“孫爺”也是叫孫安樂心裏很是偎貼。

當下孫安樂抱拳還禮，還是一如往常的那種豪邁表情，玉娘臉上倒是笑吟吟的，還學著男子拱了拱手，說道：“張兄好走慢行，一路小心。”

張瀚又有些哭笑不得的感覺，同時玉娘沒有表露出傷感的情狀來，他心裏反是有些失望。

這幾天張瀚也在考慮這事，打算到新平堡和娘親說說這事，他不知道常寧什麽模樣脾氣，不大了解，但玉娘不論長相模樣還是脾性都叫他喜歡，就是家世稍弱些，不如常家財雄勢大，但常家和張家沒有什麽互補的，單從家世上來說，常寧並沒有太多優勢。

只是這事張瀚只能見步行步，梁興等人也不好窺探他的心思，女方家裏當然更不可能主動提這種事，雖說不少人在傳張瀚喜歡孫玉娘，最終臨行時，大家都沒有揭開這層窗戶紙。

“嗯，多謝玉娘妹子有心。”

張瀚拱了拱手，揮手揚鞭，馬匹吃痛，四蹄揚起，帶起片片煙塵和落葉，很快就消失在眾人的眼前。

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