張瀚今日也著實高興，和眾人都是碰杯，來者不拒，這裏的酒因為新平堡是苦寒地方，大家都愛喝高度的燒酒，現在燒酒技術已經成熟，和後世的高度白酒相差不大，只是現在的酒肯定是純糧釀造，和後世那種掛羊頭賣狗肉的勾兌酒不同，醇厚芬芳，入口綿柔，到喉嚨後才感覺一股熱力順著食道沽沽而下，感覺十分給力，張瀚在後世時也是喜歡高度白酒，但幾輪燒酒下肚，才知道自己今天有些大意了。

好在他是東主，感覺不對就不飲了，也沒有人敢真的灌他酒，待席終張瀚還撐著叫人安排李慎明到客房住下，張府雖不是太大，但好歹也是幾進的院子，李慎明等人被安排在第一進旁邊的套院，三間正房兩間偏廂，夠他們主仆住下和安置行李了。

張瀚自己現在住二進正屋，常氏住在第三進，那裏房子更精致些，還有一個很小的花園，只有一壘假山和栽種了一圈花木，另外有一個小亭子，四周一圈鋪設了鵝卵石的花園小徑，常氏用罷了飯喜歡在這小花園裏溜彎，鍛煉一下身子，這也是張瀚的建議，走慣了之後，不走反而是難受了。

這陣子張瀚打算在堡裏再買一套大的宅院，最少得十來進房子，花園也開辟的更大些，最好是有山石有水池，這樣母親頤養天年也更舒服些，不過常氏斷然拒絕，只說過幾年再說，現在各處都有不少用錢的地方，縱有些銀子也不能用在這等事上，張瀚心知母親說的是正理，也就罷了此議。

待他到得自己居住，兩個丫鬟迎了上來，若平時他這裏都是張春伺候，今晚亂哄哄的，張春到李慎明那裏幫著打點，常氏在後院知道張瀚這裏無人，便是派了她們過來，張瀚來時，一個丫鬟正把紗窗放下，窗子下頭各點了一小把艾草，用來熏跑蚊子，這六月的天，蚊子已是有了，張瀚又不喜歡帳子，又沒有空調和風扇，再放著那厚實的帳子，委實難受，家下人只得用這樣的辦法幫他通風驅蚊。

“怎地一身酒氣？”楊柳心中無比歡喜，嘴裏卻抱怨著道。

她年紀和張瀚差不多大，身量比張瀚矮半個頭，比起別的小丫頭來高了不少，身材也是該有的均有了，特別是長腿細腰，每每看的張瀚垂涎不止，平時常氏管的嚴，張瀚也沒機會接近，今日見他腳步虛浮，楊柳趕緊上前來，嘴裏雖埋怨著，卻是趕緊上來把張瀚給扶住了。

張瀚斜著眼看，但見楊柳兩只大眼也瞪眼瞧著自己，她皮膚白而細膩，從脖子往下看也是白嫩細滑，引人遐思，因為架著張瀚，整張俏臉離他很近，說話也近，張瀚心思不覺旖旎起來。

張瀚笑嘻嘻的道：“楊柳，你生的真不錯。”

楊柳心裏有些突突地跳，她抿著嘴，心裏也不知道怎地是好，究竟是往少爺懷裏投，還是要怎樣？這等事幾個丫頭私下裏說起來都是話很多，待事到臨頭時，才知道自己畢竟什麽也不懂，就算心心念念想和少爺親近，身體倒是忍不住掙紮起來。

張瀚感覺到身體一陣溫軟，一股少女特有的體香直往鼻中鉆進來，他身體立時就有了反應，頗有點按捺不住，楊柳這時低著頭，脖間青絲之下是驚人的雪白，再往下探，眼光不及，想象力卻是叫張瀚無比心動，恨不得立刻將這女孩子剝光光，就在這時另一個丫鬟端著碗過來，笑著道：“酒席上只怕不一定吃的飽，這裏有一碗豆腐腦，下晚剛點的，少爺用不用？”

張瀚扭頭一看，見那白白的豆腐腦上頭倒著黑色的醬油和紅色的辣醬，紅白黑三色湊起來，他不知怎地想起被自己一槍打死的土匪，又想到戰場上頭破腸流的景像，頓時胸腹間一股惡氣湧上來，再也掌不住，嘔的一聲，吐了一地。

……

張瀚和李慎明出行已經是六天之後。

已經是六月底了，天氣十分燥熱，行走在新平堡的街道之間，一股股熱浪追逐而來，只有在房屋和樹蔭底下，有涼風習習吹來之時，還能感覺到一股陰涼。

對張瀚來說，只是沒空調睡覺比較痛苦，其實真正的熱度他倒是覺得一般。

在後世的城市熱島中生活過的人才知道那是真熱，古人這個時候，環境保護其實也是一般，但沒有熱島效應，空氣也是真好，穿著寧綢的薄長衫，一陣風吹來，劈裏啪啦一陣響，身上的熱氣也就一掃而空。

李慎明也是不大怕熱，他這樣身份的商人，走南闖北也是慣了，天冷天熱都得忙活手裏的事情，不僅有自己的事，也有上頭那些大人物交辦的事情，耽擱不得。

出堡時，張瀚和李慎明都牽著馬，各人隨從在後，正好遇著一個車隊過來，大約二十多輛大車，均是騾馬行新制出來的大車，車身改造，車輪，彈簧，轉向軸都有，雖然距離張瀚心目中的真正的歐式四輪大車還差的很遠，但畢竟已經甩了現有的中式大車十條街，李慎明見了就迎上去，上下左右看了一圈之後，讚道：“文瀾，為兄吃驚於你的掌櫃都是一等一的，現在才知道，你的工匠也是一等一的啊。”

馬車其實是在張瀚一手指導下制成的，包括怎麽制造轉向軸這關鍵的部位都是張瀚的主意，不過這事他自然不會明說，只笑笑便罷了。

李慎明又問道：“每車能拉運多少？”

張瀚道：“原本的大車一車想走快些，就只拉兩千斤，到三千斤就走的很慢，現在這車，每車運四千多斤，照樣走的很快，若是路好些，六七千斤也照樣拉得。”

李慎明先是驚嘆，接著壓低聲音道：“就是說，日後往韃子那邊，照樣用這車去拉？”

“到韃子地界，用的車還要更牢固些。”

從長城出塞，不論是新平堡還是宣府一線，出塞後行程都是好幾千裏，道路也就是在草地上走，很少有現成的類似大明官道的道路，張瀚也是已經考量過，大車的鐵制部件要更多些，打制的更牢固，零件最好是可以通用，這樣維護也方便。中國舊式的大車不僅笨拙，而且木制為多，一旦損壞修理也很困難，但越是這樣還容易壞，新制的馬車不僅鐵制部件多，鐵的質量也要好，零件最好是通用，這樣的話，長途萬裏來回，損壞率低，維護方便，運力自然是極為強悍，利潤當然滾滾而來。

如果馬車最終成為張瀚設想的那樣，就算是塞外草原，其實也該奔走自如，俄羅斯廣袤的大地上哪有那麽多道路？那些哥薩克人從歐洲地界一路到中亞，再到西伯利亞，戰爭和移民這幾百年沒有停止過，包括後來統馭龐大的帝國，整個俄羅斯帝國到處都是那種兩輪和四輪的大型馬車，不論是收獲還是遷移，或是支撐擴張戰爭，馬車的作用其實還在火槍之上。沒有後勤，難道火藥和子彈加上補給都是從天上掉下來的不成？

俄羅斯人靠馬車能做到的事，憑什麽張瀚和他的部下做不到？

所以靈丘之行，也是勢所必然，日後造車用鐵極多，總不能一直靠買，新平堡到大同鎮閩鐵的存量都有限，到遠處買成本也大為增加，十分的不合算。

張瀚揚起馬鞭，指著那些在進堡的大車，笑著道：“遵路兄，日後我們再出門，很可以坐和裕升的載人馬車，那車比騎馬還舒服。”

“到時候再說，還是騎馬痛快些。”

李慎明不是沒坐過馬車出行，顛簸加氣悶，還真不如騎馬，他雖驚異於眼前馬車的形制和運載的能力，但還真不相信，張瀚能制成坐著比騎馬還舒服的車輛。

張瀚也不多說，揚鞭打馬在前，李慎明哈哈一笑，自也是逐馬而追。

……

“遵路兄，這位是鄙家的三叔公。”

一路風塵仆仆到得靈丘已經是七月初，路上走了五天，中間又休整了一天，每日騎馬好幾十裏，聽著輕松，其實是件很累人的事。

在馬背上如果坐姿不確，一個上午下來就是腰腿酸軟，下馬後腿疼腰酸，疲憊之態盡顯無餘，張瀚和李慎明等人都是常騎馬了，隨行的蔣家兄弟和梁興等人也是馬術好手，就算這樣，抵達靈丘縣城時，所有人都是疲憊不堪了。

張學曾提前了兩天趕到靈丘，拜會了一些相關人等，待張瀚等人打前站的人到了城裏，張學曾就領著一群人親自到城外來接，張瀚雖然是風塵仆仆，滿臉疲憊，也只能強打起精神來，先替張學曾和李慎明做介紹。

“原來是李先生。”張學曾還沒有說什麽，站在他旁邊的一個中年士紳搶上一步，拱著手，滿臉笑容的道：“學生李大用，曾經到大同拜謁過總兵官，遠遠見過李先生一眼。”

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