朱國勇大搖大擺的在鬧市走著，傍晚時分，堡中北街和南街均很熱鬧，其中有不少店鋪都得給他交保護費。

他身前兩人，一左一右的站著，身後也是兩人，這四個保鏢均是他的心腹，到哪裏都是跟著，別的青皮手下有事才會召集，無事叫他們自己設法弄錢，弄到了銀子還得上交他一份，朱國勇則為這些人提供保護，遇到事他這個會頭自然會上。

他的江湖地位主要來自於清軍廳幫閑的身份，有一個經制吏員常年拿他的供奉，遇事就會保著他，歷來衙門捕人從來不抓他，就算表面要抓，也會提前叫他躲著，風聲過去再回來，這麽多年，從未翻過船。

今早他帶著人到張家鬧過一番，預計可以在和裕升那邊弄到不少銀子，朱國勇的心情也是十分愉快。

張瀚壓低暖帽的帽檐，遠遠的跟著。

梁興和楊秋幾人跟的更遠，他們是熟臉，已經和新平會翻臉成仇，朱國勇一看就認得，必然會提高警惕。

跟了一陣，張瀚落後一些，梁興和楊秋兩人湊過來，梁興小聲道：“他這防備的太好，在街上找不著機會。”

張瀚道：“他家裏怎樣？”

楊秋道：“家裏更難，這幾人都住在他家，還養著幾條大狗，人近了就叫的厲害。”

張瀚咬了咬牙，說道：“那還是在街上想辦法，要想辦法就在北街這裏殺了他。”

楊秋撇了撇嘴，說道：“少東主這話說的容易，做起來有些難……”

梁興也道：“不如叫齊人手，在街上混打一場算了，這樣也警告了別家勢力。”

“不行。”張瀚道：“我們一走，朱國勇必定報覆，我不能放著娘和商號在堡裏不管。”

“那怎辦？”

“你叫兩人繞道走在他們前頭，兩人一個假裝被偷，高叫抓小偷，另一人將銅錢拋灑，引發混亂，我們看看能不能借機下手。”

這倒也是一個辦法，雖然粗陋，但要想在街上制造混亂，倒是簡單而有效。

楊秋心中佩服，接了銅錢，又帶著一人，開始往前頭繞道。

張瀚這時從路邊的鐵器鋪裏取了一柄鐵錘，籠在袖中，慢慢朝前踱步。

梁人幾人手中均籠著短刀，散在人群中慢慢向前走著。

張瀚心中平靜如水，適才決定時他還有些猶豫，到此時已經排除了所有雜念。打架的事他以前常幹，這般以殺人為目標的事還是頭一次，難得的是他心中毫不慌亂。

到了這個時代，就要適應時代，各地的打行均有殺人的事，人命在這年頭並不值錢，特別是明朝的治安水準和偵破水平連宋朝都不如，更不要說和後世比，就算後世幾百年後，殺人案子也有很多破不了的。

走了半刻鐘功夫，天漸漸黑下來，朱國勇在前頭耀武揚威的走著，不少人都在他和打招呼，臉上滿是討好的笑容，朱國臉一臉傲然，一個千總騎馬路過，帶著幾個家丁護衛，朱國勇這才讓道在一旁，千總瞥了他一眼，也沒有理會，待那千總走後，朱國勇在地上狠狠吐了口唾沫，又是大搖大擺的向前。

這時楊秋等人終於趕到前方，看看正好朱國勇將到北街路口，這裏聯接南街，還有一個鼓樓，是堡中最熱鬧的地界，四周空曠，來往人流很密集，楊秋大叫道：“狗日的偷我的錢，打死你。”

說著就上前揪著另外一人揮拳就打，那人並不說話，將手中備好的小包往半空一扔，叫道：“撿錢了，人人有份。”

裏頭是張瀚給的一千多金背錢，還有一些散碎銀子，銅錢和銀角子丟在地上滾的滿地都是，人群一下子就是亂起來，這時候正好是各店鋪關門的時間，那些小夥計們看到了立刻來搶，路邊的行人也是，不一會功夫有人撿到好幾十文，歡喜的叫起來，當然不會有人想著歸還給失主，有一些人爭一個銀角子，各不相讓，先是惡語相向，接著就要動手打架。

更多的人湧過來，將這裏擠的水洩不通，朱國勇也被人流擠在路邊往南街的角落，正對著鼓樓，他看到鼓樓上也有人往下跑，顯然是想去搶錢，他破口叫罵起來。

四個保鏢有兩人被擠在人群中，正奮力往後走，有人覺得他們是撿了錢想走，便是故意擋著這兩人，一時間擠不出來，另外兩人在朱國勇身後，嘴裏罵罵咧咧的向前。

這時張瀚和梁興二人搶先發動，梁興一個箭步搶上前，朱國勇見了他立刻便是用手拔腰刀，這時張瀚從他左手邊搶出來，一鐵錘便砸過去，朱國勇街頭鬥毆的經驗十分豐富，百忙之間將腰身一扭，鐵錘沒砸到他胸腹，只砸在他左臂膀上，張瀚用力極猛，只聽到哢嚓一聲，這一錘子卻是將朱國勇的左臂砸斷了。

這時梁興用短刀猛刺過來，另外幾個喇虎也猛沖出來，一人抱著一個，將朱國勇的兩個護衛從後面抱住，另外的人用匕首猛刺在這兩人的左胸和右腹，幾刀下去，血水就噴濺出來，洇濕了被刺人的衣服，那兩人均是翻白著眼，身體往下出溜著，爛面條一般軟了下去。

這幾個喇虎下手都十分有數，刀刺的地方是不要命的要害，只要包紮了及時止血，就不會危及到性命，而且瞬間叫人失去戰鬥力。

另外一邊梁興卻沒有刺中，朱國勇倉促拔刀出來猛砍過去，梁興只得歪了歪身子，收回手讓在一邊，這時張瀚又猛砸過去，這一下砸在剛剛斷骨處，朱國勇疼的往墻上直撞，只是右手還在揮刀，想回手砍張瀚。

梁興得了機會，回過身來，一刀砍在朱國勇右手手腕上，刀光閃過，朱國勇的右手連刀一起落地。

張瀚揮動錘子，往朱國勇的胸口處猛揮，這鐵錘重五六斤，應該是石匠用的重錘，幾錘過後，朱國勇胸口塌陷的厲害，口中和鼻中都在噴血，白眼翻了上來，顯然是不能活了。

梁興丟了短刀，抽出攮子，在朱國勇脖間猛刺了幾下，鮮血如湧泉一般上湧。

“走！”

張瀚丟了錘，那邊已經有人大叫殺人了，人群更加混亂，他拉下暖帽，將臉整個遮住，和梁興幾個趁亂往巷子裏走，猛走了一刻鐘功夫後，天徹底黑下來，四周人家都點了油燈，主婦們在竈間做飯，有幾個孩童借著廚房的微光在門首前玩耍著，看到張瀚等人，用好奇的眼光打量著他們。

張瀚手中滿是鮮血，他蹲在地下，抓起一把泥土，用力擦了擦，幹燥的泥土變成泥團，也將他手中的鮮血給帶了下來。

“少東主真是了不起。”

梁興和楊秋會合在一起，兩人站在張瀚面前，臉上寫滿了敬佩。

“日後這等事你們幫我做。”張瀚微笑著道。

楊秋拍胸口道：“是，請少東主放心，俺這一百來斤賣給少東主了。”

梁興道：“今日這事做的順當，朱國勇在會頭裏算厲害的，出了這事，旁人知道該怎樣，最少短期內，不會有人到府上找麻煩了。”

張瀚輕輕點頭，眼中充滿了深深的疲憊，他輕聲道：“要的就是如此啊。”

……

早晨張瀚如常在家吃早飯，府中上下雖是人心惶惶不安，到底還是能各安其位，沒有出現亂成一鍋粥的局面。

說起粥，張瀚其實不大吃的慣山西人愛吃的黃燦燦的小米粥，他更愛的是粳米，只是粳米在山西這裏出產少，而且和蒙古人貿易是以各種雜糧和小米，麥子為主，粳米較少，張瀚只能忍著。

佐餐的照例還是雪裏蕻和腌蘿蔔一類的小菜，張瀚現在才明白，這個時代是沒有反季節蔬菜的，有也極少，十分金貴，大家在夏秋時將各類蔬菜制成泡菜，用來越冬，想吃新鮮的，來年暮春時再說吧。

老是吃腌菜，張瀚已經感覺很膩味，可一般的百姓家是一壇泡菜吃一冬的，沒有那壇泡菜就沒有了下飯菜，沒口福不說，還缺乏維生素攝入，所以一壇泡菜換匹馬，其實蒙古人也沒吃太大虧。

吃完早飯，擦嘴的光景，梁宏帶著梁興和楊秋一起趕到了府中。

因為要出遠門，梁興和楊秋都穿著行裝，帶著包裹行李，兩個喇虎還捆著綁腿，一副精幹利落的樣子。

看到張瀚，兩個喇虎都是微笑，拱手和張瀚打著招呼，同時他們也在觀察著張瀚的表情。

看到張瀚正在從容的擦嘴，一副悠然自得的表情時，兩個喇虎的笑容有些凝滯。

就算是他們，這般殺人之後也要有些適應和調整的過程，而且昨晚殺的還不是普通人，是一個頗有勢力的喇虎頭目。

說話間張瀚的行李也是準備好了，四個男子一起出門，原本說備車，張瀚執意不要，他學過騎馬，後世更是馬術愛好者，騎馬對他來說是小菜一碟，套車比騎馬要舒服一些，但也十分有限，這年月的道路很差，兩輪板車沒有減震，空間也小，坐在裏頭十分局促不說，一天下來，骨頭也要顛簸散了，對張瀚來說，還不如騎馬舒服。

常氏也是起來送行，事態緊急，關系到家族和商號的生死存亡，常氏雖是心疼兒子奔波之苦，還很可能遭遇白眼，徒勞無功，可無論如何，這樣走一趟總比在家裏坐以待斃來的好。

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