白漢英見妻子似是檢討自己，知道她不吐不快，不找個人把心裏的事兒說出來，是要憋出病來的。

“哦，說來聽聽。”

韓氏先是嘆了一口氣，沈默片刻，才道：“老實講，我是有些瞧不上杜家的門戶，覺得咱們女兒嫁到他們嫁，那是低嫁了。”

說到此處，韓氏低下了頭，愧疚的淚一並落了下來。她拿起帕子拭了拭眼角，才道：“人都是不知足的！剛找到華章那會兒，我就覺得，只要孩子好，她不認咱們都行！後來與華章相認了，便覺得這閨女跟婆婆比跟我親，心裏就有些不大痛快。”

這些不大痛快，慢慢衍生，總是要變些味道的。好在韓氏還算是個敦厚的人，只不過是吃閨女的醋罷了，卻沒有什麽壞心。

在桃溪鎮待了這兩三個月，她總覺得閨女跟自己不親，慢慢的，就有了女兒低嫁的想法。

“你如今警醒過來，也是好的！畢竟女兒流落在外多年，又被那樣的人家抱養了，能嫁到杜家這樣寬厚的人家來，實屬萬幸了。”

韓氏道：“也怪我糊塗。今日華章遭了大難，我這才看明白杜家的為人。”

“如何？”白漢英緊繃了一天的神經，這會兒也略微放松了一些。

“頂好的人家。”女兒難產，人家脫口而出保大人，就這一點，很多人家都做不到。雖說之前有了兩個兒子，但是在很多人眼裏，兒孫永遠比媳婦金貴。

再說，知道華章傷了身子，就讓她坐雙月子，還要請乳~娘來餵孩子，免得華章不得休養，損了氣血……

韓氏把這些都一一跟白漢英說了。

白漢英也不住的點頭，道：“乳~娘的事兒，你上心些，盡快找到。”

韓氏點了點頭，她在這邊住了幾個月，也算是熟悉了周邊的環境，找乳~娘這種事，難不住她。

“我明日就去找，就是不知道能不能馬上找到，要是餓到了外孫可怎麽好。”

“杜家有章程，你沒瞧見，後院拴著一只母羊，兩頭小羊呢嘛。”白漢英是父母官出身，查判案子也是他的職責之一，他心細如發，目光如炬，又有查案時留下來的審視習慣，故而早就發現了一些端倪。

田氏生雙生子的時候，奶~水還算充足，後來奶~水不足時，杜玉娘便出了一個買奶羊的主意。

這次，也是事先備下了奶羊，為的就是怕孩子生下來以後餓碰上了。

“一聽說華章產子，我這一顆心就像被丟在油鍋裏烹了一樣，哪裏還顧得上看別的。”韓氏又忍不住雙手合十，拜了拜道：“多虧了菩薩保佑，從保佑華章有驚無險，誕下了麟兒。”

白漢英思索片刻，方又道：“洗三的時候，另備一份重禮。”

韓氏一開始沒反應過來，“啊？”後來才回過味兒來，“你是說，杜家那個二叔？”

“山參是人家的，瞧年份，至少也有一百多年了，就算是親戚，也沒有白白給了你的道理。”

韓氏連忙道：“是是是，可不能白占人家的。只是，杜家二房那位，之前不是與大房斷親了嘛，要不然，咱們直接給錢吧！”

“不可。都說打斷骨頭連著筋，只怕事情沒有咱們想的那麽簡單，你呀，直管備下一份重禮便可。”

韓氏點了點頭，我明白了。

杜家廚房做了好大一鍋熱湯面。

人困馬乏的時候，吃上這樣一碗面湯，全身都暖和了起來。

杜玉娘有些精神不濟，但是還是強打著精神吃了面，覺得身上暖和了起來，這才松了一口氣。

劉氏是吃不下去的，這會兒她已經感覺不到餓了。

王蓮花走進產房，輕聲道：“太太，老太太那邊叫您過去呢！”

劉氏是不願意過去的，雖然今天杜河浦拿人參救了兒媳婦和孫子，但是她從心底裏還是不待見二房的人。

二房的人渾，就沒一個是明白事的，落到今日這個下場，也都是他們自己作的。

劉氏一千個，一萬個不願意跟二房的人扯上關系，可是她心裏明白，這事兒，由不得她說了算。之前閨女勸了她那麽多話，道理都揉碎了，她也都聽進去了。只不過若是沒有山參的事兒，那麽老二回到這個家，便是他們兄嫂的大度，不計前嫌。

現在呢，哼哼~

劉氏只覺得一肚子的氣，偏又不能發作，只道好：“我馬上去。華章這裏你看著些，若有什麽事，一定及時去叫人。”

王蘭花連忙應了。

劉氏去了上房。

屋裏點了好幾盞燈。

杜河浦跪在地上，特別顯眼。他低著頭，也不說話，看起來十分孤寂落寞。

李氏坐在炕上，杜玉娘坐在她的身邊，杜河清坐到一旁椅子上，而杜安康則是站在杜河清身後。

唯有楊崢，坐在一個角落裏，仿佛燈火照不到他的身上，隱起半張臉來。

全家人這是都到齊了，除了年紀小說不上話的，都到了。

這樣大的陣仗擺開了，估計不會雷聲大，雨點小。

劉氏想到這兒，心裏堵得厲害，卻還是走了進去。

李氏朝她招了招手，讓劉氏到自己旁邊的位置坐著。

杜玉娘沖著劉氏微微搖頭，意思是讓她謹言慎行，不管杜河浦回不回到這個家，也不是她能說了算的，白白得罪了祖母，不劃算。

劉氏心中微定，點了點頭，正襟危坐。

李氏半闔著眼瞼，不知道在思量什麽主意。

倒是跪在地上的杜河浦，十分沈得住氣，瞧著跟往日大大的不同。

小年夜，田氏難產，死裏逃生。這會兒眾人實在乏倦，但是卻不得不打起精神來，應付杜河浦這個突然出現的異數。

“你也是一把年紀的人了，起來說話吧。”李氏說這句話的時候，語氣特別冷淡，好像在對著一個外人似的。

劉氏心想，老太太這是裝腔作勢，給他們看呢。

杜玉娘像是知道劉氏的想法似的，揶揄地望著劉氏，似乎在提醒她，不要想太多。

劉氏頓時覺得嗓子眼發幹，輕咳了兩聲，才算罷了。

杜河浦已經起身了，也沒敢坐，規規矩矩的在一旁站著，像小時候一樣。李氏不由得想起老爺子還在時，家裏就是這樣有規矩的。雖然莊戶人家，談不上什麽家風，但是規矩還是有的。

兩個兒子懂事聽話，對長輩恭順，不知道有多少人羨慕呢！

唉！

李氏收拾回心思，擡眼道：“你這人參，關鍵時刻，可是幫著解決大麻煩了。親兄弟，明算賬，老大，把錢給他。”

“哎！”杜河清連忙捧出二百兩銀錢來，“若是不夠，家裏還有現銀。”

杜河浦心裏悲涼，可是這又能怪得了誰呢？是他把好好的日子給作沒了啊！

“娘，這參，不要錢……”他說話的動靜，像是帶上了一兩分哭腔，“這參，是我從山裏挖的，不要錢。”

“親兄弟，明算賬，你還是拿著吧！”杜河清把銀子放杜河浦的懷裏一放，打量了他兩眼。

杜河浦的臉，飽經風霜，瞧著比自己還要老上五六歲。再瞧他的手，卻是生了凍瘡，手指頭裂開了好多的口子。

往年就是在家裏種田，也沒這樣過。

杜河浦賭氣似的把那包銀子扔到了自己的包袱旁邊。

“今天這事兒，謝謝你了。”

杜河浦擡頭道：“大哥，你是真不認我這個兄弟了，安康不是我侄子？那孩子不叫我一聲二爺爺？”

杜河清無言以對，劉氏卻忍不住小聲嘀咕，“都斷親了……”

她離李氏最近，別人沒聽清，李氏可是聽得真真的。

同樣聽得明白的，還有杜玉娘。

杜玉娘覺得，這個時候她應該把親娘拉走，反正她們在這裏，也解決不了什麽問題，做不出什麽決定，何必留下來自尋煩惱呢！

杜玉娘果斷下炕，“娘，您跟我出來，我有點事兒跟你說。”

劉氏也就著閨女遞過來的臺階，出了上房。

娘倆一前一後回了杜玉娘的屋子。

屋裏只有一盞小油燈，杜玉娘拿出剪刀，熟練的燈剪了燈芯，才坐了下來。

劉氏知道閨女又是說教，煩的很。

人家都是當娘的訓閨女，到他們家這兒可好，調過來了。

杜玉娘給劉氏倒了一杯水，“您怎麽就那麽沈不住氣呢！”

“我就是氣不過嘛！”劉氏氣得連喘氣都粗~重了幾分，“當年那些禍事，一樁樁，一件件，我記得清清楚楚。那麽大一堆爛攤子，都是我們給收拾的。說好了分家，分得不清不楚，說好了斷親，現在人家又找上門來了。”

杜玉娘連忙道：“您喝口水，消消氣。”

劉氏拿起水杯來將水喝了個一幹二凈，重重地將水杯放到桌上，“我能不氣嗎？我怎麽消氣？原本以為能把二房這條臭魚從鍋裏撇出去，但是現在呢？吃一百個豆兒都不嫌星。”

杜玉娘絕不知道女人到了一定年紀會有更年期這回事，否則的話也用不著疑惑了，為什麽之前說得好好的，此時此刻她娘又鉆了牛角尖。

“娘，咱們之前不是說好了嘛！”杜玉娘起身走到劉氏身後，給她捏肩捶背。

“他們怎麽決定，您都不吱聲就得了。不看別的，就看今天二叔拿了參，救了嫂子和小侄子，您也應該想開點。”

提到這一點，劉氏還真是無話好說。

“唉，玉娘，你說你二叔那參，是從哪兒來的啊！他說是他自己采的，可信嗎？”以前可沒聽說老二有這麽個本事啊！

“或許吧！您沒看我二叔手上有凍瘡嘛，興許真是去了老林子裏也說不定。我聽說啊，采參可辛苦了，往林子裏一紮，一兩個月都出不來。深山密林裏，毒蟲猛獸也多，一不小心，就要丟了小命，也是拿命換錢呢！”

劉氏扁了扁嘴，不再說話了。

“娘，您就別跟二房置氣了！我瞧著我二叔現在，是大徹大悟了！您就說，換了以前，采參這麽辛苦且危險的活，他能不能幹？”

劉氏想了想，就嘆了一口氣，但願他是長進了吧！

與此同時，上房那邊，杜安康已經被‘趕’出了上房，楊崢也與他一同出了屋。

此時上房屋裏，只有李氏和兩個兒子。

“好好的，你怎麽去了北邊采參了？”李氏口氣不急不躁的，但是細聽的話，還是能聽出來帶著幾分疑慮。

“那個活，可是不輕省的，你受得了那個苦？”

杜河浦就道：“娘，我去挖參之前，還跑過船呢，風吹雨淋不說，也掙不得幾個錢。遇到河匪，小命也是不保的。”

“哼！”李氏道：“你怪得了誰？怪得了哪個？”

杜河浦又道：“說來也是巧了，上回我不是回來一趟嗎？走的時候在半路上碰到一個老頭，也不知道是餓的，還是凍的，就倒在路邊了。我一時不忍，見他還有一口氣，就將人救了。這老頭可有本事了，他是個采參人，性格有些古怪，不喜歡拉幫結派的進山，自己做單棍撮，就是一個人進山采參。”

李氏和杜河清聽這些，像是聽天書一樣。

“我救了他，他也十分感激，知道我無處可去，就問我想不想跟他進林子。”杜河浦只道：“我當時也是無路可走，知道進林子挖參掙錢，就咬牙跟著他走了。”

這一走，就是一年。

這一年，杜河浦吃了許多人一輩子都無法想象的苦，他跟著那個老頭進山挖參，有好幾次都差點把小命交待在山裏。最危險的一次，他們挖到了兩顆大‘棒槌’年份都在三百年左右，結果被人盯上了，差點死在那些人手裏。

杜河浦把這些危險和辛苦都隱去了，只道：“那老頭年紀大了，也賺夠本了，要不是為了報我的救命之恩，是不會再進山的。我跟著他一年，得了不少好處，包裏這些人參，就是靠著他挖來的。”

屋裏短暫的沈默下來，娘仨誰也沒說話。

過了片刻，杜河清忍不住問，“接下來，你有啥打算？”

“把參賣了，給兩個女兒備嫁妝。”杜河浦就問，“哥，小枝和小碗啥時候能回來？”

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