“先去找家客棧住下來，再去慢慢查訪。”周沖提議。

扶蘇他們認為周沖這提議沒問題，自是沒有異議，齊道：“全憑師傅主張。”

進了城，沒多遠就看見一家悅來客棧，周沖道：“就去這家，你們以為如何？”

“就這家吧，師傅選的準沒錯。”扶蘇一拍馬背，胯下馬小跑著來到客棧前，扶蘇拉住馬韁，翻身下馬，道：“店家，我們要住店，開幾間上房。”

正在埋頭算帳的掌櫃聞聲擡起頭，陪著笑臉道：“好吶！客官，你要幾間上房？小店的上房是我們沛縣最好的。”

周沖，扶蘇，加上陳平夫婦，還有一些侍衛，少說也要七八間，扶蘇對這些小事自也不放在心上，道：“掌櫃的，我們人多，你看著開就是了，都安頓好就是了。你放心，錢管夠。”掏出一錠元寶，放在櫃上，道：“你先收著，不夠再補。”

掌櫃笑臉相迎道：“謝謝客官！小二，把客官的馬匹拉下去，多上些草料，餵點水。客官，樓上請，樓上請！”

周沖他們把馬韁遞給店小二，跟著掌櫃的上樓去了。來到樓上，掌櫃把房間打開，周沖一瞧，屋裏的陳設雖然不算好，倒也還整潔，在這小地方能有這等房間已是很不錯了。

掌櫃把周沖他們安頓好，道：“各位客官先歇著，有事請吩咐，一定辦好。”

扶蘇揮手道：“沒事了，你去忙你的。”

掌櫃應一聲，退了出去，嘀咕道：“我正愁給縣令送禮銀子不夠使，這下好了，這客人也真夠大方的，這送禮就有著落了。”

說者無心，聽者有意，扶蘇耳音極佳，在屋裏也聽得明白，探出頭來，道：“店家，麻煩你回來一下。”

掌櫃小跑著回來，道：“客官，你有什麽吩咐？”

“你先進來，我有話問你。”扶蘇直入正題道：“你嘀咕說你要給縣令送禮，我問你，你們的縣令是不是貪官，敲詐勒索，逼你們送禮？”

掌櫃在自己嘴上拍了一巴掌，道：“瞧我這張破嘴，凈喜歡瞎說。客官，你別介意，不是給縣令大人送禮，是給縣令大人的朋友送禮。”

扶蘇臉一沈，道：“這成什麽體統？縣令的朋友就囂張成這樣了，要你們給他送禮，這是哪門子的理？他朋友都如此不象話，他本人還得了，是不是橫行不法，魚肉百姓？”

“哎呀，客官，你可千萬不要這麽想，我們的縣令是個好人，清廉如水不敢說，至少我們給他送禮，他一概不收啊。”掌櫃忙著解釋道：“他過生日，發了請貼，我給他送了一份一百兩銀子的壽禮，他硬是不收。我們做買賣的，都知道我們縣令是個好官。更難得的是，他手下的蕭主簿，精明能幹，年紀雖輕，卻有長者之風。客官，你進城是不是看見百姓進城走右邊，出城走左邊？這都是蕭主簿的意思。以前啊，城門口老是擁擠，自從實行這一辦法之後，嘿，還別說，原本楞是很擠的地方居然井然有序了。”

陳平接過道：“這事，我們知道了，確有其事。只是，你不要把話題扯那麽遠，你說你為什麽給縣令的朋友送禮。”

掌櫃的解釋道：“客官，你是外地人，自然不知道。我們縣令人好，做官也清廉，更難得的是他對人很仗義，他有一個朋友姓呂，因為在家鄉和人結了仇，就來投靠他。這呂公有兩個兒子，兩個女兒，拖家帶口的也有好幾口人，這總得吃飯穿衣吧，就需要花銷。”

“我們縣令是清官，俸銀自然是不夠了，這可怎麽辦呢？蕭主簿給他出了一個主意，說是發下請貼，請我們這些買賣人去喝酒，把他的朋友介紹給我們認識。客官你想啊，縣令大人的朋友來了，我們能不送份禮物嗎？更何況，縣令大人是個好官，我們心裏敬重他，幫他解決一下困難，也是樂意的。”

扶蘇斷然道：“什麽人啊？他朋友來了，你們要送禮，要是他的父母來了，你們不是還要送？這一來二去的，你們送得完嗎？”

掌櫃忙著分辯道：“客官，話不能這麽說。人嘛，總有個不方便的時候，難免手頭緊，縣令不也是沒辦法嘛。客官，沒給你說，我倒是願意出這筆銀子，不願縣令大人是個貪官。客官，你想啊，要是縣令大人是個貪官，有的是銀子，他朋友來了直接送一筆銀子就得了，就沒我們什麽事了，可苦的還是老百姓啊。”

扶蘇臉色陰郁，陳平揮手道：“店家，你先下去，有事我們會叫你。”

掌櫃應一聲，退了出去。

陳平勸解扶蘇道：“太子，縣令此舉雖然於律法有礙，也是不得已的舉措。店家說得有理，要是他是貪官，直接送一筆銀子就得了。他擺了酒席請客，雖然用意不正，倒也無傷大雅，太子不必往心裏去。”

周沖點頭道：“天下間的事情有好些難以情理法皆全，只要不是太過份，也可以不計較。縣令如此做為，也說明他還是一個好官。朋友來了，生活無著，他也沒有那麽多的錢來養活，給找點事做嘛又會給人指責，他也要避嫌。公然收點禮物，助朋友渡過難關，倒不失一個妥善的辦法。”

扶蘇踱了幾步，點頭道：“理是這個理，只是一時難以讓人接受。我想過了，這縣令不錯，這個蕭主簿更不錯，我倒要去見識見識。”

陳平笑道：“我也正有此意，不知師傅意下如何？”

周沖點頭道：“我也是這樣想的。我在想啊，這事一定很熱鬧，去瞧瞧也好。”周沖心裏惡作劇地想道：“應該能見到蕭何、呂後這些大名鼎鼎的歷史名人，只是能不能見到劉邦，能不能親眼見識劉邦侮慢眾人的趣事？對了，劉邦正是在這次的宴會上得到呂公的賞識，才娶呂雉為妻的，歷史重來，他還有那樣的好運氣嗎？要是讓劉邦娶不成呂後，那會是什麽光景呢？”

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