火光沖天。

孫恩說到做到。府衙內的財寶和糧食都被搬空, 年輕的女眷被扛起來帶走, 剩下的人盡數捆了丟在後院的一個屋子裏。

而後一揚手, 往屋內丟了幾個燃燒的火把。

被搶走的丫鬟不斷哭喊, 謝道韞心急如焚，卻束手無策。待後院的焦味同火海中的哭喊一齊傳到前廳之時, 謝道韞終於忍不住破口大罵起來。

桓是知有些擔心謝道韞的身子，又擔心她過分激怒孫恩, 會惹得這個殺人狂魔用愈發殘忍的手段對付他們。可烈火中那絕望的哭喊聲實在淒厲可怕, 勸謝道韞冷靜的話沒能出口，脫口的是對孫恩更為憤怒的咒罵。

“你這個畜生！你不得好死！冤有頭債有主，你做的這些事，全都會報應到你身上，報應到你們全家身上！”

“小姐……”平藍想勸桓是知少說兩句。

孫恩轉過頭, 瞪了一眼謝道韞和桓是知。可是他卻什麽也沒說, 只是又催促起正在忙著搬東西的叛軍士兵來：“抓緊點！”

桓是知對孫恩的“大度”和“仁慈”有些奇怪。但轉念一想, 是了，他把他們幾個人留到現在, 要麽是要當作人質另行敲詐, 要麽是要用更惡毒的手段弄死祭奠他死去的那些教徒，無論是哪一種, 他都不必跟他們多費口舌。

後院的尖叫聲更為恐怖，空氣中皮肉的焦味也更為濃烈。

桓是知感覺自己頭皮發麻。她不想去想，卻又無法不去想象那些在火海中絕望翻滾的人，正在經歷怎樣的痛楚。她的胃一陣抽搐, 而懷有身孕的謝道韞更是受不了這樣的刺激，已然幹嘔起來。

王家的財物多已經被裝上馬車。

正在這時，門外有一個小兵來報：“教主，不好了！狗皇帝的援軍快到南門了！”

桓是知心中一喜，但立即又灰暗下來。他們現在還在這叛賊手裏，別說還沒到南門，就算援軍到了這府衙門口，他們也有時間一刀一個結果了他們。

不料，孫恩卻只是掃了他們一眼，下令將他們的腿也捆了起來，接著一揮手道：“走！”

叛軍散去。

眾人心中納悶，卻也不及多想，立刻背靠背試著給彼此松綁。

火勢更大，濃煙開始往前廳蔓延，後院的哭喊聲也已經幾不可聞。

馬文才最先為桓是知解開了手上的繩子。桓是知雙手得到解放，可被捆了太久有些發麻，她費了一番力氣才解了自己腳上的繩子。

幸好，眾人的繩索也很快解開。謝道韞顧不得手腳的發麻，咬著牙就要起身去救火。桓是知和馬文才也忙跟上去。

可為時已晚，後院那個最先起火的屋子早已是一片焦土，毗鄰的樓閣也受到牽連，仍舊冒著長長的火舌。

大慟之下，謝道韞還保持著最後的理智。她帶頭要去找水桶，想把剩下的火給撲滅了。可剛走了兩步，她就彎腰捂著肚子，痛苦地幹嘔起來。

“謝姐姐！”桓是知忙上前扶住她。

謝道韞擺手：“別管我，快救火。”

恰在這時，一隊官兵開進王家府衙，直奔著火的後院而來。桓是知一見他們是官軍，也不管他們的統帥是誰，急忙大喊：“快救火，快救火！”

人多力量大，殘餘的火勢很快被控制。謝道韞看到最後一簇火苗被澆滅，心頭一安，竟暈了過去。

桓是知抱住她，見她氣息悠長依舊，知她不過是驚嚇之餘，疲憊過度，心下稍安。

一名士兵過來向馬文才行禮：“想必這位就是馬將軍吧？小人是桓玄將軍手下的兵。桓將軍率軍追擊賊寇去了，特地讓小人先帶了些人過來。”

桓是知一楞：“桓玄將軍不是應該駐守在北境嗎？”

那小兵並不認識桓是知，只道她是馬文才的手下，便道：“馬將軍屆時見到桓將軍，自會明了。小的人微言輕，多言未免僭越。幾位身上都有傷，還是先治傷休息的好。”

桓是知覺得這小兵倒也言之有理，便也不再追問。

好在這場火牽涉不算太廣，眾人總還能找到幾個可以休憩的房間。

謝道韞陷入沈沈的昏睡。

祝英齊的箭終於取了出來，卻開始發高燒，平藍便一直守在他床邊照顧他。

相對而言，馬文才和桓是知只傷了皮肉，二人上了藥，簡單地包紮了一下，便出了屋子，去前廳等待桓玄歸來。

空氣中仍是一片焦味。桓玄的兵正在清理大火後的廢墟，不斷有一具一具的焦屍被擡出來。

光是想象就讓人心驚。桓是知不敢細看，卻為內心的難過驅使，忍不住要去瞧。

可剛要轉頭，她的腦袋就被馬文才輕輕按住了。

她看他。

他溫柔地望著她，嘆氣道：“別看。會做噩夢的。”

她黯然地垂下眼。

原本熱熱鬧鬧的王家，頃刻之間竟成了這樣一座破破落落的空宅子。

她的悲傷太小，不敢落淚。

二人到達前廳時，桓玄剛剛下馬踏進大門，風塵仆仆。

桓是知忙迎上去：“玄哥哥！”

桓玄也忙大步走向她，扶住她的肩膀：“是知，你沒事兒吧？”

“痛……”桓是知齜著牙低呼。桓玄一掌正好拍在了她手臂的傷口上。

桓玄立馬松手，上下打量了她一番，罵道：“孫恩那個王八蛋！要是落在我手上，我定要將他碎屍萬段！”

“哥哥，你讓他跑了？”桓是知失望地望著他。

桓玄面色難看地“嗯”了一聲，轉眼又去看馬文才。

馬文才忙行禮道：“下官馬文才參見桓將軍。”

“先別什麽下官不下官的。我就問你，你一個大男人打仗，帶著我家小妹做什麽？難道還要她保護你不成？”桓玄沒好氣，“而且，帶了你還沒保護好，讓她受了這些傷，還沒守住城，你這個寧遠將軍是幹什麽吃的？”

馬文才自己本就為此懊惱，是以對桓玄的奚落並不反駁，只是低著頭不言語。

桓是知卻聽不下去了，忍不住辯駁道：“哥哥，你這話太不公平了。是我自己一定要跟著他來的。而且，我們沒守住城也是情有可原的。朝廷就給了馬文才一個五品虛銜，手下一個人都沒有。那幾千人，還是他直接從杭州太守府拉來的呢。況且，誰能想到這郡治長官王凝之，會是這麽一個虔誠的天師道教徒，居然直接把西門打開了。這人算不如天算，要不是王凝之，我們一定能等到援軍到來！”

“就你借口多。”桓玄道，“打仗的時候，誰來聽你的情有可原？敵人的刀劍會聽你的情有可原嗎？”

桓是知不服氣：“可是……”

“是知，別說了。”馬文才道，“桓將軍說得對，輸了就是輸了。我馬文才沒什麽要辯駁的。朝廷要怎麽處罰，我都認。”

“這幾句倒還像一個男人說的話。”桓玄看了馬文才一眼，“不過要罰，也罰不到你頭上。這負責平定孫恩的，可是那劉牢之帶的北府兵。你還算盡忠守城，拖到本將軍來，好歹殲滅一些叛軍，還算有功呢。”

桓是知忽然想起：“對啊，這朝廷不是派北府兵過來平亂嗎？怎麽這北府兵未到，哥哥你卻從北境回來了？”

“如今這國內可不只有孫恩一個叛賊，再下去，只怕連建康都有人敢揭竿而起了。這劉牢之，要麽是被其他叛賊困在了半路，要麽就是忙著在路上發財。”桓玄見怪不怪，“至於北境，根本不足為慮，那些蠻子們忙著內鬥，正不可開交呢。”

“可是，”桓是知還是有些擔心，“朝廷沒有召你回來，哥哥你就自作主張回來了，會不會……”

“會不會什麽？”桓玄道，“如今建康危急，我這個大將軍不過便宜行事，回來為聖上保駕罷了。”

桓是知還是不解：“京城不是有伯父和我爹爹嗎？況且，還有朝廷的北府兵呢。”

“北府兵哪裏是朝廷的，分明就是謝家的。”桓玄面露不悅，“提起叔父，我更是來氣，明明我和他才是一個姓，他卻胳膊肘往外拐！”

桓是知一楞，忙問：“爹爹他怎麽了？”

桓玄看了她一眼，欲言又止：“算了，跟你說了也不懂。你個小丫頭管好自己就成了，這是男人的事情，別瞎操心。”

桓是知小聲地嘟囔著什麽。

桓玄道：“你也別在那兒小聲嘀咕，瞧你這一身傷。過去我們都太慣著你了。我過兩天就給叔父寫信。”

桓是知緊張起來：“做什麽啊？”

桓玄一臉理所當然：“讓你嫁人。”

“餵，哥哥……”桓是知急道，“不是說讓我念完書再說這個事的嗎？”

“這個世道，你以為尼山書院還能辦下去嗎？”桓玄看了一眼馬文才，忽然伸手拍了拍他的肩膀，“我話就說到這了。你小子看著辦吧。”

馬文才有些受寵若驚，楞了半晌才道：“是、是……”

“是什麽是！”桓是知沖他撒氣，“這是我的事情。哥，我告訴你，我不同意啊。”

“那你就抓緊和馬太守商量一下吧。不出意外的話，朝廷很快就會撥下兵馬給你，到時候你就有實權了，但是也會變得特別忙。”桓玄完全無視上躥下跳的桓是知，“最好在下一個平亂詔書下來之前，把婚事抓緊辦了。”

馬文才臉上的笑容已經藏不住了。

一時間，敗於孫恩的屈辱，身上的痛楚，以及適才為桓玄奚落的沮喪都煙消雲散；他整個心房裏，頓時湧出鋪天蓋地的歡喜。

“辦什麽辦！我學業還未結束呢！”桓是知急了，“哥哥！你有沒有在聽我說話！”

桓玄繼續無視她，擡腿向後院走去：“我去看看令姜，你們倆聊。”

“哥哥！”桓是知氣急，沖著他的背影大喊。

一轉頭，馬文才正杵在那兒傻笑。

她上去沖著他沒有受傷的小腿，狠狠地踹了一腳。

“痛……”馬文才彎腰，笑意卻更深了，“痛就說明是真的……太好了，太好了！”

“好什麽好！我……”桓是知下半句話還沒出口，只覺得腰上一緊，整個人都被他懸空抱了起來。

“太好了！太好了！”馬文才大笑著，抱著她不停地轉圈，“是知，我可以娶你了！”

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