“朕的病，還能好嗎？”

宮城深處，帝乙臥於榻上，飽滿的臉頰幹癟下去，眉宇間灰氣籠罩，低沈地問道。

“陛下尚有千秋之壽，請珍重龍體，不可再出此言！”

王叔比幹、首相商容、太師聞仲、武成王黃飛虎，四位文武要臣跪在榻前，齊聲道。

剛剛祭司前來，這個年代祭司身兼禦醫之責，從他的反應來看，帝乙恐怕時日無多。

若是病痛倒也罷了，帝乙如今正當壯年，卻是早年與犬戎交戰，受了暗傷，近年來又與東夷開戰，身體終於被拖垮。

“你們不用再安慰朕了。”

帝乙已是心中有數，長長嘆了口氣，奮力起身，對著四位臣子招了招手。

四臣上前，就聽帝乙道：“東夷犬戎，雖連年進逼，但終究不成氣候，無法威逼我大商根本，倒是那八百諸侯，野心勃勃，恐成大患！”

“陛下！”

四臣聞言，紛紛變了臉色。

“不用怕，此話出得我口，入得你們耳，再無別人知道！”

帝乙到了人生的最後關頭，說話再無顧忌：“你們認為，八百諸侯中哪些最有威脅？”

四臣面面相覷，最終還是聞仲開口道：“八百諸侯，強弱有別，若說能對大商形成威脅的，自然莫過於四大諸侯……”

“四大諸侯！四大諸侯！”

帝乙喃喃念叨著，眼中滿是毫不掩飾的殺意。

昔日成湯取夏朝代之，在三千諸侯的推舉下稱帝，看似是眾望所歸，其實不過是利益交換。

大商歷代帝皇都受諸侯掣肘，彼此明爭暗鬥，表面上是以仁治四方，德服天下，實則暗中挑動分化，讓諸侯不斷交戰兼並，借此擴大影響力。

至今商傳世三十代，諸侯也由三千降為八百，卻也誕生出了四大諸侯。

東伯侯姜桓楚，南伯侯鄂崇禹，西伯侯姬昌，北伯侯崇侯虎。

這四大諸侯不僅是自己的諸侯國實力強勁，更有一批盟友簇擁，權勢極大，帝乙甚至清楚，東夷和犬戎之所以能對大商形成威逼之勢，四大諸侯“功不可沒”。

眼見帝乙殺意畢露，聞仲也趕忙低下頭去，不吭聲了。

並非懼怕，而是一籌莫展。

這是根本制度的弊端，除非真的發生翻天覆地的變化，否則解決不了。

帝乙也很清楚，重重咳嗽了一聲道：“四大諸侯非一代之力能夠除去，朕去後，四位愛卿一定要輔佐新君，提防好西伯侯姬昌！”

此言一出，黃飛虎一怔，感到十分奇怪。

西伯侯姬昌勤政愛才，善施仁德，演化周易，有聖人之譽，西岐對於朝歌向來恭敬，每每攻打犬戎，要兵要糧，絕無二話。

相比起來，最為跋扈的是北伯侯崇侯虎，在封地內橫行一方，魚肉鄉裏，朝歌令其調兵時，又三番五次拖延。

結果帝乙反倒最忌憚西岐，這是為何？

另外三位老臣卻是心中有數。

黃飛虎還是年輕了，不知道一樁舊案。

姬昌的父親，也就是上一代西伯侯姬歷，是被上一代商帝文丁囚禁殺死。

原因正是忌憚西歧勢大。

其實雙方還有親戚關系。

姬昌的母親太任，是帝乙之妹，文丁之女，那時姬昌剛剛出生，文丁以想看外孫的說法，讓姬歷帶著尚在繈褓中的姬昌進京，然後直接以莫須有的謀逆罪名將姬歷入獄，不久後殺之。

毫無疑問，這種做法是極為愚蠢的，不僅無法解除威脅，還讓大商陷入不義的被動境界，其子姬昌長大後更是勵精圖治，西岐不弱反強。

可若想斬草除根，又談何容易？

諸侯之間互相姻親乃是常事，別說庶出，連嫡系子弟都是眾多，西伯侯姬昌現在更有七十幾子，一把年紀了還勤耕不輟，恐怕再過十年，能湊夠一百個兒子都說不定。

相比起來，帝乙才區區三個兒子，簡直拿不出手。

言歸正傳，姬歷之死，讓雙方結了深仇，姬昌賢名越盛，越是順服，帝乙越是害怕，此刻喘了口氣，看向黃飛虎：“聽說黃老有意將女兒許配給啟兒？”

黃飛虎面色一變：“請陛下恕罪！”

這段時間，微子啟曲意逢迎，黃氏原本不想涉入奪嫡之爭，可現在微子啟都找上門去，再拒絕就是成仇了，再加上他們雖然七代榮寵，卻還沒有出過皇後，終究是有了意動。

只是這個時候帝乙問出來，就顯得頗有深意了。

“何罪之有？”

帝乙微微擺了擺手：“你去見啟兒，將朕這番話說與他聽，看看他對於西岐，有何良策。”

“是！”

黃飛虎領命。

“太師！”

帝乙又看向聞仲：“你去見壽王，問問他對於東伯侯有何看法。”

“是！”

聞仲領命，心中苦笑。

果然七年的時間不是那麽容易抹平的，帝乙的偏向已經很明顯了。

讓黃飛虎帶話給微子啟，就是認可了黃氏與王室結為親家，鞏固君臣關系，至於西岐之論，只要中規中矩，就能過關。

而對壽王的考校可就難了，壽王的夫人是東伯侯的女兒，如果夫妻恩愛，那將來不免有外戚坐大之勢，如果舍棄原配，又顯得薄情寡性。

這段時間微子啟一直服侍帝乙左右，噓寒問暖，壽王卻一次進宮都沒有，一開始帝乙對於聞仲的說法倒是認可的，可漸漸的心中也起了疙瘩，如果再扣上一個薄情寡性的帽子，太子之位是更別想了。

聞仲出了宮，心中正自思索，身後馬車接近，商容喚道：“太師慢走！”

聞仲知道這位是禮法的絕對支持者，想來是找自己商量壽王之事，嘆了口氣，剛要說話，突然一道流光從天邊飛來，化作一頭顧盼生威的靈鷹，停在車前。

聞仲將靈鷹爪下的木牘取下，展開一看，瞳孔猛然收縮：“東夷大祭司失蹤，疑往我大商腹地而來？”

商容驅車來到跟前，見他臉色劇變：“太師，發生了何事？”

聞仲心念急轉，一道靈光閃過，猛然拔出雌雄鞭：“不好！壽王殿下恐怕有危險！”

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