“你不該將阿昭扯入這趟渾水。”

“就知道你會這樣說，所以我才一直瞞著你不敢說。”

星河月穿了一身獄卒的衣服，站在關押著孟斐焱的牢房之中，猶如看好戲一般地瞧著孟斐焱顯然有些不大高興的神情，戲謔地說道：

“要我說啊，你也是太寶貝你那個小媳婦了，你那媳婦說了，人家可是為你死都不怕的，你這樣什麽都瞞著她，雖然說吧你是用心良苦，怕她有什麽閃失，但是我覺得人家可能不太會領你這份情，到時候要跟你賭氣什麽的你可別怪我沒有提醒你。”

“你還瞞了我些什麽？”

聽著孟斐焱不怒自威的聲音，饒是星河月這般見慣了大風大浪的人，還是不知怎麽忍不住咽了一口口水說道：“我能瞞著你什麽，要真有什麽不讓你知道的，那也都是我的一些私人小秘密，你總不至於連我的隱私都要窺探吧，那我也太沒有人身自由了，我還不拿你一針一線地免費給你賣命，我這，我這太虧了！”

聽著星河月是將話越扯越遠，孟斐焱知道若是不及時制止，他恐怕能夠將一些八竿子都打不著的話題全都給繞進來，轉過身打斷了星河月的話道：“罷了，阿昭的個性執拗，決定了的事情別人也無法輕易將她說服，我知道這事也不能全怪你，那良婕妤死了，宮裏現如今是什麽情況。”

“哎，你說我還真是挺納悶的，那孟斐瞳平日裏瞧著陰涔涔的不像個正常人，沒想到還是個情種，那個良婕妤一死，竟然大病了一場，只是可憐了一些無端受累的宮婢，莫名其妙就被處死作了替死鬼，死便死了，也都不知道自己究竟是為什麽死的。”

“說重點。”

孟斐焱打斷了星河月的話，一下子令星河月措手不及，吞了吞口水，小聲嘟囔著：

“可不就是在說重點吧，嚇我一大跳，差點被口水噎死。”

“孟斐瞳不會善罷甘休，除了那些宮婢，後宮內還有否其他遭受連累的人。”

“奇了，你都沒離開這裏半步，怎麽知道還有其他人枉死？確實，除了那些宮婢之外，還有好幾個後妃也都被牽連了進去，其中甚至還有一個德妃，她是左丞相的女兒，做了孟斐瞳好多年側妃卻一直都無所出，從來都是不溫不火不怎麽受寵的人，這次也不知怎麽的，竟然被人誣陷說是她妒忌良婕妤受寵下的毒手，唉，這麽一個美人，竟然就被孟斐瞳給活生生掐死在自己的寢宮裏頭，這孟斐瞳可還真是心狠，對待跟了自己這麽多年的女人也都毫不留情，下殺手的時候眉頭都沒有皺過一下。”

“你親眼目睹了嗎？”

星河月說得眉飛色舞就差一塊醒木便可以上場說書了，冷不丁遭孟斐焱這麽一問，略微有些尷尬地咳了幾聲說道：“所以啊，這德妃一死，左丞相便也就起了二心，眼下正游說其他大臣，要罷黜孟斐瞳。”

“其他大臣如今是何反映？”

“其他的大臣如今倒也沒有誰上來表態說要推翻孟斐瞳，但是心裏面倒是都對孟斐瞳頗有異議，依我看來，現如今是萬事俱備，只差最後一陣東風了。”

“那我們便將那陣東風放出來。”

自從入冬以後，南都國內便再未降過一滴雨水，開春以後播下去的種子，無一例外都旱死在田地之上，民間紛紛流言四起，說是新上任的皇帝失德無度，惹怒了天神，天神才會降下旱災作為懲罰。這個傳言不知從何處傳起，卻以迅雷不及掩耳之勢迅速便傳遍了整個南都國上下，民心不安已久。

二月初十，在南都國的一個邊境小鎮，有人領導當地農民有組織有紀律地策劃了一場暴動，這場暴動發生地毫無預兆，打得官府措手不及節節敗退，沒幾天功夫便就占領了這個小鎮周圍近十個市鎮的府衙。府衙知府甚是狼狽不堪地逃脫了出來，連夜馬不停蹄地趕到了南都國國都，哭哭啼啼地在朝上哭訴說邊境民風彪悍不知禮儀，占領府衙之後這幫蠻民殺伐搶掠無惡不作，希望朝廷能夠趕快派兵前去鎮壓收回府衙，將這些蠻民繩之以法。

在朝的所有大臣皆是不約而同地默不作聲，眼神卻是齊刷刷地看向了坐在上位的孟斐瞳。

只見孟斐瞳緊皺著眉頭，神色瞧著很不好，聽罷這個府衙的話之後訓斥道：“朕叫你去做父母官，給了你餉銀給了你衙衛，你給朕的是什麽？一幫無組織無紀律的蠻民罷了，能有多大的出息和作為？就將你們給嚇得抱頭鼠竄，你怎麽不直接死在路上省得叫朕看見你心煩！”

“皇……上……息怒！臣，臣實在是有心無力吶，那幫子蠻民，個個都是膀大腰圓一人能頂上咱們三人，且都是一些不要命的亡命之徒，他們，他們還搞偷襲，臣也是一時不察才叫那幫蠻民給鉆了空子的！”

“皇上。”

位於不顯眼的位置突然站出了一個中年男子，眾人側目，發現竟是向來不怎麽出風頭的司馬大人。

只見司馬大人走上前來，躬身說道：“據臣所知，此次的暴動，看似具有很大隨機性，可是能夠在短短幾日之內便占領近十府衙，絕非一般等閑之輩能夠輕而易舉做到，臣以為，此事背後，必定有人精心策劃。”

“司馬大人以為，是何人策劃？”

“若非內憂，便是外患。”

聞言，孟斐瞳在心裏面想了一下，眼下孟斐焱已經被自己關在牢獄之內，根本就翻不了天，難道是別國的挑撥離間和虎視眈眈？

“對對對，大司馬說得對，一定是有人精心策劃的這場暴動，這些別有用心的人就是覬覦我南都國的江山啊皇上！”

“放肆，何人膽敢覬覦朕的江山！”

府衙原本是急於將自己身上的責任給推幹凈，沒想到偷雞不成蝕把米，反倒是惹怒了孟斐瞳，只見孟斐瞳一揮手吩咐道：“將此人拉下去，不論是否令有旁人居心叵測，你玩忽職守導致連失十座城池是事實，罪責難免，現如今朕廢去你府衙身份，收監入獄。”

“皇上，皇上臣冤枉啊，皇上是有人故意要害臣啊，皇上您明察啊！”

那府衙好不狼狽地連連喊冤，卻無一人有心思去管他死活，等侍衛將此人拖下去之後，另有大臣揍稟道：“皇上，臣以為，眼下邊境大亂，更有流言四起攪得民心不穩，臣以為，此時應該將五皇子放出來，由五皇子領兵前往邊境鎮壓暴民，一來能夠破了那無稽之談的流言，二來也能夠扼殺那些別有用心之人妄圖利用我國內事來滋造事端的意圖。”

“你說什麽！”

“臣覆議”

孟斐瞳的怒火尚且壓在腹中，便見左丞相上前一步說道：“臣以為，不論是流言，還是暴民，由五皇子出面鎮壓最為合適，五皇子乃皇上唯一手足，只要五皇子出面，所謂無德無度的無稽之談自然便就不攻自破，至於那些暴民，沒了主心骨和無知百姓的支持，自然更就掀不起什麽大浪。”

“孟斐焱弒父大罪，罪當處死，你們竟要朕放虎歸山嗎！”

“五皇子之罪名，並無確鑿證據以佐證，臣倒是以為，五皇子在清平王朝做了數年質子，母家勢力也在多年之前土崩瓦解，根本沒有能力做出這般大逆不道之事，所謂弒父之罪，倒是有待商榷。”

“你放肆！”

“皇上息怒，臣也以為此計最妥。由五皇子領兵鎮壓，也能夠將功贖罪，兄弟二人冰釋前嫌，太上皇想來也必定是喜聞樂見的。”

“你們……你們都收了孟斐焱的什麽好處，敢這樣在朕跟前替他說話，不怕朕要了你們的腦袋嗎！”

話音羅，朝堂之上霎時間變得鴉雀無聲，過了良久，只見左丞相率先取下自己的官府，跪在地上緩緩說道：“臣一門數代忠烈，為南都國興衰榮辱萬死不辭，只悲現如今心有餘力而不足，將老矣恐再難為我皇盡犬馬之勞，望皇上能準許微臣卸甲歸田，頤養天年。”

“你以為朕不敢要你的腦袋嗎！”

“臣不敢，君要臣死臣自然不得不死，只是哪怕臣死，臣也必定要說出肺腑之言以勸誡我君主免於步入歧途，否則，臣愧對列祖列宗更無言面見我南都國的歷代先皇。”

“皇上，左丞相一門忠烈臣子，為我南都國國泰民安，嘔心瀝血輔佐君主，若是這等忠臣尚且只落得這般倉促草率的下場，該是何等傷害其他臣子和百姓的心啊，如今內憂外患，暴民未安，皇上萬萬不可如此做啊！”

“求皇上收回成命。”

嘩啦啦的一大幫子大臣全都跪下，異口同聲地替左丞相說情，或者應該說是變相地給孟斐瞳施壓，在那一剎那，孟斐瞳才心知肚明地意識到，不知何時，自己竟然成了個被架空了的皇帝，大臣不聽自己聽左丞相，決策權不在自己手中在左丞相手中？

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