第四章
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深夜，豪伊從二十師團的營地回來了，阿瑟與張鳳翼在寢帳中接待了他。
豪伊滿臉疲憊，神色沮喪，一進帳就向阿瑟單膝跪下施禮，“大人，晚間在中軍帳裏晚輩多有失禮，還望大人原諒。”
阿瑟親切地扶起他，笑道：“豪伊，我與你們伊諾大人是一輩子的交情，你就像我自己的孩子一樣，說這些反而遠了，恨只恨我們沒能為老朋友幫上什麽忙。”
豪伊聞言，更是羞愧。
阿瑟淡然問道：“怎麽樣？卡廷大人可答應幫你向西蒙大人進言了嗎？”
豪伊臉色沈了下來，默然片刻，方才忿忿地道：“我現在才知道，偌大的四軍團，只有十一師團才是十軍團真正的朋友。”
阿瑟失笑，“賢侄這樣想就偏激了。趨利避害，人之常情，他們也有難處，要給他們一些時間考慮清楚才好。”
說著，阿瑟伸手撫著豪伊的肩頭，微笑道：“賢侄，你放心，十軍團的事就是我們十一師團的事，這件事遠未到不可為的地步，我和鳳翼定會幫忙到底的。”
“哦？”豪伊精神一振，擡頭問道：“大人可有什麽辦法讓西蒙改變嗎？”
看著豪伊急切的樣子，連旁邊的張鳳翼也笑了起來。
“靈丹妙藥我雖沒有，不過我倒不信十軍團會在友軍的眼皮底下被敵軍吃掉。”阿瑟啞然笑道：“好了，賢侄，你也累了一天，今夜就安心休息吧，有些事是急不來的，太操切反有可能誤事。”
豪伊怏怏地被請下去休息了。
張鳳翼並未走，靜靜地與阿瑟對坐著。片刻，索普手按佩刀掀簾進來了。
“把客人安頓好了沒有？”阿瑟擡頭問道。
“都安頓好了，就在你的寢帳旁邊。”索普咧嘴笑道：“不過我看這十幾個人今晚也不會睡多少覺了，恨不能滿營區都安插上他們的警哨。”
說罷，他頗不服氣地又道：“大人，這不是擺明了不信任咱們嗎？這裏到處都是咱們的人，有誰會怎麽著他們啊？”
張鳳翼笑道：“人家遠來是客，如果他們覺得這樣做睡的比較安心，那為什麽不能滿足他們呢？”
索普忿忿地道：“主要是我覺得他們這樣做很不地道。”
阿瑟打斷他道：“好了，咱們的哨位都撤了嗎？”
“都撤了！”索普氣不過地道：“大人，現在連你也置於他們的‘保護’之下了。客人這麽‘賞臉’幫助，沒我這個巡營官什麽事了，我能去睡覺了嗎？”
阿瑟笑道：“今晚將是一個不眠之夜，明天日出後，部隊向南還是向西全看今夜的動作了。”
張鳳翼接道：“你現在就去教請各師團的首領來咱們營區議事，凡來的人不要帶往這裏，都帶往宮策的輜重營。”
索普瞪眼道：“老大，這都什麽時候了，後半夜了，你叫人來人家就來呀？我這個時候去擾人清夢，關系再熟也要挨罵的！要去你去，我可不去。”
“你以為所有人都和你一樣只知道睡覺嗎？”張鳳翼似笑非笑地道：“這些頭頭們，把握不清將來的走向，他們是根本睡不好覺的，這個時候有人願意給他們透露點不知道的消息，他們指不定多高興呢！”
“好吧！反正也說不過你。”索普咧嘴勉強地道：“我就拼著挨罵試試吧！”
張鳳翼笑道：“你只管放心地去叫人，頭頭們不一定會來，但他們一定會派手下親信來看看的。別忘了豪伊在咱們營裏住著，他們都害怕自己成為‘蒙在鼓裏的人’。”
索普將信將疑地掀簾走了，帳內靜了下來。
張鳳翼端起桌上的水一口喝幹，站起身道：“大人，我到外面等著了。”
阿瑟凝視著張鳳翼，片刻，啞然笑道：“你這麽肯定西蒙會派人來？”
“不然還能怎樣？”張鳳翼撇撇嘴道：“這事兒今夜不解決，明天開拔的時候，豪伊攔在隊伍前面不讓走怎麽辦？大人請想，眾目睽睽之下，人家也是名氣赫赫的人物，抓人容易放人難啊！趁著今夜見過他的人還不多，把十軍團的人一股腦解決在咱們這裏，事後再把屎盆扣在咱們腦袋上，讓你來頂罪，還有比這更完美的設想了嗎？”
阿瑟想了想，點頭笑道：“果然沒有更合適的解決之道了，如此我就在這兒恭候了。”
張鳳翼一笑道：“不會讓大人久等的，要來也就是這一時片刻了。”
正說著，一名親兵在帳簾外輕聲道：“大人，九師團師團長陶倫斯大人在營外求見。”
阿瑟與張鳳翼兩人相視而笑，張鳳翼點頭一躬，微笑道：“大人，屬下先告退了。”
※※※※
這一夜，確如阿瑟所說是一個不眠之夜，躺在氈毯上的豪伊輾轉反側、憂心如焚，怎麽也無法入眠，十軍團論戰績、論軍中名氣，都比四軍團高出不只一籌，本來他還頗存傲氣，以為仗著自己以往的名聲，到了這裏後肯定會人人爭相結識。現實卻是人人避之唯恐不及，連伊諾大人的舊友卡廷師團長對自己也不冷不熱，防備地保持著距離，晚上自己交給他那封伊諾大人的親筆信，他自始至終都沒有拆開看看……
十軍團的弟兄們還在熱眼盼望著救兵到來，幫助他們擺脫騰赫烈軍。可四軍團上上下下這種態度，自己有可能勸動他們回軍嗎？豪伊從心底深處湧起一股無力感，對完成任務的信心悲觀到了極點。
豪伊正在氈毯上翻來覆去鬧心的時候，突聽親兵在帳外低聲叫道：“大人！大人！”
“進來！”豪伊翻身而起，板起臉不悅地問道：“什麽事？”
進來的是負責布哨的百夫長，他行了軍禮，滿臉戒備地道：“大人，外面的情形有些不妙，一夥人悄悄包圍了咱們住的這片營區，還有個看似首領的家夥帶著幾個手下進了大營，現在正在阿瑟的寢帳密議。”
“什麽！”豪伊一下子警醒過來，飛快地套上甲胄、蹬上皮靴、掛起佩刀，大步流星向外就走。
百夫長搶步跟在身後，擔心地道：“大人，這是在人家的地盤，咱們可不能魯莽行事啊！說不定不是針對咱們的。”
豪伊撇嘴冷笑道：“別天真了，這裏只有咱們是‘外人’，不是針對咱們還能針對誰？你把所有睡覺的弟兄都叫醒，戰馬上好鞍具，隨時準備突圍，我帶幾名弟兄到阿瑟的寢帳看看，如果能擒得阿瑟，咱們就有夠份量的人質了。”
※※※※
“阿瑟大人，軍團長大人可是一片誠心，你千萬不要推辭，其實軍團長對大人向來就非常看重，大人是四軍團的老人了，從沈參軍時就是萬夫長了，論資歷、論能力誰人能比？你不來當這個師團長，還有誰夠資格擔當呢？我來時軍團長大人親口對我說的，他準備一回到要塞，就上書戰區參軍司，正式提名你為十一師團的師團長。”陶倫斯笑得兩撇小胡子翹起，連那醒目的大鷹勾鼻子也不那麽陰鷙了。
正坐的阿瑟笑著頷首道：“老夫謝謝軍團長大人了，其實老夫一把年紀了，還能再在軍中效力幾年？升職什麽的倒也無所謂，現在腆顏坐上代師團長的位置，無非是為手下的孩子們能有個好點的出路而已。我們師團從二萬戰至三千，孩子們每一個都是好樣的，他們都為帝國流過血。”
“當然！當然！大人想到的，軍團長早替大人想好了。”陶倫斯探近上身，充滿激情地道：“論起這次北上袤遠的部隊，哪一支比得過十一師團戰功赫赫？十一師團的榮耀也就是四軍團全體同僚的榮耀，畢竟咱們是一家人嘛！關於十一師團將來的安排，軍團長大人早就想好了，大人準備把十一師團提升為甲類騎兵師團，所有補充兵都優先調入十一師團，把十一師團擴編成人數二萬五千至三萬的騎兵師團。”
說到此，陶倫斯滿臉羨慕地嘆道：“哈哈，老大人，從此以後，十一師團就是軍團內當仁不讓的‘拳頭’師團了。軍團長大人給我說起的時候，把我都嫉妒壞了，唉，誰讓咱們跟著大部隊走在後面，沒逮到機會呢！”說著惋惜地嘆了一口氣。
“啊，那可真的要感謝軍團長大人的眷顧了。”阿瑟淡淡地微笑道。
“老大人啊！說句真心話，”陶倫斯伸手撫在阿瑟的肩頭，動情地道：“以前種種的確是軍團長大人的不對，說實在的，軍團長大人存有私心，這個大家都看的到，否則為什麽上次各師團都在暗中幫你們呢？說明公道自在人心嘛！可上司畢竟是上司，現在你們證明了自己的實力，軍團長也已經回心轉意，他已經承諾要用最大的權限補償你們，這其實也是在向你們認錯了，對於頂頭上司，我們還能要求什麽呢？都是自己人，總不能記恨一輩子吧！畢竟咱們以後還要在一起混日子呢，總不可能你阿瑟轉入伊諾的麾下去吧！”
阿瑟抿嘴笑道：“畢竟是軍團長大人胸懷廣闊啊，大人都說到這一步了，我們還有什麽放不下的？我們這些下面的人原本也沒有什麽野心，只不過擔心軍團長大人看不上我們這些‘殘兵敗將’罷了。請大人轉告軍團長大人，我們十一師團上下人等從此後唯軍團長大人之命是從！”
“哎，這就對了嘛！”陶倫斯眉開眼笑，一拍大腿道：“我等的就是這句話啊！從此後大家捐棄前嫌，和衷共濟，到底還是一家人嘛！”
阿瑟也頗感動地笑道：“陶倫斯大人，其實我早就想向軍團長大人表白心跡了，就是怕軍團長大人不待見我這個老頭子。”
“哪能呢！老大人說遠了……”陶倫斯暢快地仰面大笑。
笑了半天，陶倫斯止住笑，欣慰地看著阿瑟，阿瑟眼角的魚尾紋揚起，也是笑咪咪地看著陶倫斯。
片刻，陶倫斯打個哈哈道：“老大人，咱們軍團的現狀你是知道的，說是一個滿編軍團，實際戰力呢？哈哈，我就不說了，起碼十一師團的大部分官兵都是來袤遠之前才補充的吧！看起來攤子不小，可真要與騰赫烈主力交戰，嘿嘿，結果會如何老大人可能心知肚明吧！老大人，軍團長大人的難處你要理解，他要為軍團全體弟兄的安危著想，不能不顧後果地拼老本啊！”
“明白，明白！”阿瑟感慨地點頭道：“大人，其實我也為難啊，本來只想偵察敵軍的，卻碰上了落難的友軍，底下的孩子們知道什麽輕重啊，見了同僚就套交情，被人家求上門了。不管吧，已經攤上了，管吧，的確是給軍團長大人添麻煩，弄得我心中也著實過意不去！”
“是呀！老大人，這事得想個法子解決掉才好啊！”陶倫斯兩撇小胡子翹起，陰笑的盯著阿瑟道：“事情畢竟是由貴部引起的，現在十軍團的人也住在貴部的營地，這事軍團長大人可是對老大人寄予厚望啊！”
“哦！如何解決，還望師團長明示。”阿瑟迷惑地睜眼道。
“嘿嘿，老大人這就不對了，這種事還用細說嗎？”陶倫斯仰天打了個哈哈，語氣雖有不快之意，還是挑明道：“見危不救是不對的，可要是壓根不知情也就情有可原，火裏兀麻沙漠可是危險的地方，因為辨錯方向就此消失是常有的事。”
說到此，他盯著阿瑟的眼睛問道：“老大人以為如何呢？”
“這……這如何使得？”阿瑟顯然是被嚇住了，嘴唇哆嗦道：“萬萬不可！大人還是另想他策吧，即使幫不上人家，也不要傷了兩軍的和氣。”
“阿瑟大人！”陶倫斯沈下了臉，語氣不善地道：“軍團長大人可是很看好你的，你這樣沒擔當，讓軍團長大人將來怎樣提拔重用你啊！”
阿瑟眼神閃爍，別過臉不敢看陶倫斯，惶恐地道：“大人見諒，說實話我年事已高，實在受不得驚嚇，軍團長願意提拔，阿瑟感恩不盡，不願提拔，阿瑟也絕無抱怨，只要一切平平安安就好。”
“你！”陶倫斯氣得說不出話來，接下來開始苦口婆心的勸誘。
無奈任他磨破嘴皮，畫出滿天大餡餅來，阿瑟只是擺著苦臉左右推搪，堅不吞鉤。
陶倫斯又急又氣，看出阿瑟實在是拒絕之意甚堅，絕無可能說動，只好把臉一沈道：“好吧，不願就不願吧，我也不勉強了。”
阿瑟一聽此句，臉色一百八十度大轉變，變苦為喜，討好地俯身一躬道：“多謝大人體諒十一師團的難處，不是在下不願相幫，實在是幹系太大，後果不是老朽這些殘兵敗將能擔得起的呀！”
陶倫斯不耐煩地擺擺手道：“好了好了，你怕這怕那不願沾手我不勉強，不過事情總得有人解決不是？你不願幹，只有我來幹了，你不幹臟活兒，配合一下總行了吧？你把你營區的固定哨、機動哨都撤了，吩咐手下都待在帳篷裏別出來，其他的事情都由我來辦，這總成了吧！”
阿瑟立刻嚇得變了臉，吃吃地道：“這這……恐怕不太好吧，人在我的營區，出了事——”
“啪！”陶倫斯再也忍不下了，一掌拍在桌案上。
他唇角繃起，鷹鉤鼻子聳了起來，陰鷙地盯著阿瑟吼道：“老家夥！你怕什麽？十軍團將面對勒卡雷與卡尼梅德斯三十萬大軍的夾擊，那十萬人連渣兒也不會剩下，誰會替他們出頭？還怕什麽後果啊？將來西蒙大人就是袤遠的頭把交椅了，你害怕伊諾會追究你，就不怕得罪了西蒙大人？”
“大人息怒，大人息怒！這事還要從長計議。”阿瑟手足無措地勸解著，卻無法平息陶倫斯的盛怒。
“哼！總之我好話已經說盡了，我的人下半夜潛進來動手，何去何從老將軍自己看著辦吧！”陶倫斯冷冷地撂下一句，起身拂袖而去。
“哎，大人留步！”阿瑟追上去道。
陶倫斯理也不理，大步走向帳門處，一掀帳簾，“啊”的發出一聲驚呼，一柄閃著寒光的刀尖直抵在他的咽喉上。
陶倫斯不敢大意，緩步後退，豪伊平舉佩刀的高大身影一步步顯現在帳中。
陶倫斯回頭，惡狠狠地盯著阿瑟道：“好哇，老匹夫，你敢陰我？原來你早就和豪伊串通好了！”
阿瑟跌足道：“大人，我可是全不知情啊！不信你問豪伊大人。”
豪伊面色如鐵，冷笑著道：“哼哼！要不是我的人警覺性高，發現了大人布置在營區外的部隊，我還蒙在鼓裏呢！哼哼！想讓我們十軍團連渣兒也不剩，陶倫斯大人好毒的用心啊！”
陶倫斯臉色發青，鷹鉤鼻抽著冷氣，威脅道：“哼！豪伊，別忘了這是哪裏，我勸你放聰明點，你要是敢動我一根寒毛，今天就再也走不出去了。”
豪伊刀尖一挺，一下刺破了陶倫斯喉嚨上的皮肉，鮮血順頸流下。
豪伊咬牙冷笑道：“狗東西！憑你也配威脅我？就沖你這句話，今夜你就‘留下’吧！”
一旁的阿瑟嚇得身子一顫，張著手忙不疊地勸道：“豪伊大人，有話好好說，可千萬別使刀子啊！陶倫斯大人可是西蒙軍團長的心腹愛將，你把他傷了，求援的事兒就再也沒有轉圈的餘地了啊！”
脖子上一見血，讓陶倫斯有些露怯了，這時一聽阿瑟的話，心氣陡然一壯，昂起頭叫道：“哼，小子，別光比劃，有膽你就刺啊！”
豪伊轉頭對阿瑟道：“老將軍，都到這一步了，還說什麽救援的事兒？十一師團上下弟兄的拳拳盛意，我與伊諾大人都記下了。老將軍，我們若是走了，你也不會好過，不如你引軍隨我一起走吧，將來就是有天大的麻煩，伊諾大人也會為你兜著的。”
陶倫斯臉上變色道：“阿瑟，你可要想清楚後果！你們已經嘩變一次了，要不是西蒙大人寬宏大量，你們能活到現在？再說了，我的人就在營外，你是拉不走隊伍的。”
阿瑟一臉愁容地苦求道：“豪伊大人，你把刀子放下好嗎？不出人命，什麽事都好說，老朽不能為伊諾大人幫上忙，保護大人你的安全還是可以的，這一點我拿項上人頭擔保，我會派人馬把你們護送到安全的地帶。”
豪伊指指陶倫斯，唇角一撇笑道：“老大人求情求的晚了，不把帳外的釘子清理掉，在下哪可能聆聽到陶倫斯大人的‘良苦用心’？老大人，反正現在是撕破臉了，殺一個是殺，殺十個也是殺，這廝囂張的很，就沖這條也不能留下，這個人老大人你別護了，我要好好出出胸中這口惡氣。”
說罷，他只手揪住陶倫斯胸口，單臂拎起向下一頓，陶倫斯像只小雞般被壓得雙膝跪地。豪伊咬牙一笑，刀光電閃，佩刀霍地劈下，陶倫斯的胸甲被砍成兩半兒。陶倫斯只覺胸口一涼，從胸到腹露出白肉，連內裏的褲帶都被削斷了。
“啊——”陶倫斯的驚叫都帶哭腔兒了，這下他真的怕了，帶著顫音尖聲叫道：“阿瑟大人，阿瑟大人，你可不能幹看著呀！他這是藉著害我來逼你，我要是死了，你就沒有回頭路了，只能帶著你那幾千人去迎戰騰赫烈軍了啊！”
阿瑟早伸胳膊攔在兩人之間，露出比哭還難看的笑臉求道：“豪伊，你冷靜些，有話好好說。死幾個護兵不是什麽大事兒，陶倫斯大人不會在乎的，事情還有轉圈的餘地，鳳翼已經在想辦法，你可不能沖動啊！”
裏面正爭的不可開交，忽聞帳外傳來打鬥聲，接著帳簾掀開，四個手持軍刀的士兵擁擠著狼狽地退入了帳內。
“怎麽回事？”豪伊回頭皺眉問道。
還沒等那四名士兵說話，門口出現了張鳳翼那招牌般的陽光笑臉，“嗨，原來豪伊大人也在。咦，這不是陶倫斯大人嗎？你跪在地上幹什麽？怎麽甲胄都散開了？”
豪伊看到他的四個手下都一臉緊張，如臨大敵，知道他們在張鳳翼手上吃過虧了。他收起佩刀插回鞘內，鐵青著臉笑道：“老弟怎麽沒有睡覺，深夜還在忙個不停？”
阿瑟悄悄地拉起陶倫斯，陶倫斯雙膝發軟，險些站不起來，他臉色蒼白地躲到阿瑟身後，只覺心悸如揪，額頭血管直跳，頭腦一陣暈眩。
張鳳翼滿面春風地道：“哎！我能有什麽可忙的？還不是為了師團長大人的事，我把幾個師團中夠份量的兄弟都找來了，想請大人給他們說說的，他們都是能和上頭遞上話的人，把他們說動了，明天的軍議大會就能給大人幫上腔兒，這求援的事就多一分希望了。”
豪伊心中湧起一股感動，面上卻冷漠依舊，什麽也沒說。
張鳳翼也不計較，轉頭向陶倫斯打招呼道：“陶倫斯大人，真是好巧啊，我去你大營求見，你不在，卻在我們家裏坐著呢！一會兒我介紹豪伊大人認識幾位咱們軍團的兄弟，不如你也一起來湊個熱鬧吧！”
陶倫斯理都不理張鳳翼，陰沈著臉，半晌，轉頭看向阿瑟道：“老大人，我能走了嗎？”
“你哪兒也不能走！”豪伊不容置辯地道：“今夜我們到哪裏你就到哪裏。”
張鳳翼楞道：“這是怎麽回事？”
豪伊咧嘴笑道：“老弟不必多問了，老弟的盛情，做哥哥的心領了，求援的事既然沒有希望，我打算今夜就此告辭。”
“那怎麽行？”張鳳翼睜眼詫異地道：“怎麽能讓師團長大人白跑一趟？你就這麽走了，這不是在打阿瑟大人與我的臉嗎？你可是阿瑟大人與我請來的呀！”
豪伊看張鳳翼著急的樣子，咧咧嘴不知說什麽好，最後指了指陶倫斯道：“老弟，不是我不給面子，你也看見了，連下三濫的毀屍滅跡主意都使出來了，哥哥我留下還能有什麽作為？現在十軍團面臨困境，我也就不拖累你了，等回到要塞後你再來找我吧，只要能幫上忙的，哥哥絕不推辭。”
張鳳翼拉住他的衣袖道：“大人，你要走我不勉強，不過就這樣回去了，伊諾大人即便嘴上不責怪，心裏也會十分失望吧！反正陶倫斯大人在你手上，有他陪著，你也不用擔心安全問題。為什麽不在走之前見見我那些朋友們呢？即使還是不成，起碼也算盡到最後的努力了吧！”
豪伊眼神覆雜地看著張鳳翼，終於點頭道：“好吧！去看看也好。”
見張鳳翼看向自己，陶倫斯羞惱道：“看什麽看！張鳳翼，你想清楚了，除非你跟著豪伊到騰赫烈軍那兒送死去，否則西蒙大人絕不會饒了你！”
張鳳翼咧嘴微笑道：“大人不用擔心，豪伊大人只是擔心你暗算他罷了，不會傷害你的。再說，還有阿瑟大人與我呢，十一師團能看著你們兩方打起來嗎？”
陶倫斯哼了一聲道：“小子，識相你便放了我，我就不再跟你們計較了，否則……哼！”
張鳳翼抿嘴失笑，語氣平靜地道：“大人要走隨時都可以走，不過我以阿瑟大人的名義邀請了幾位師團長到營中商議出兵的事，幾位師團長雖沒到，卻都派了代表來，大人要不要也來聽聽？起碼事後可以向西蒙大人匯報一下。”
陶倫斯神色間有些猶豫。
張鳳翼立刻道：“大人放心，豪伊大人剛才不過是開玩笑罷了，他怎麽說也是帝國軍的將軍，怎麽可能殺害師團長級的同僚。大人要走只管走，豪伊大人是我們十一師團請來的，他的安全由我們十一師團來保證，在我們這幾千人沒戰死之前，誰也不能傷害到他一根寒毛。怎樣，大人有沒有興趣來聽聽？來了，起碼不會錯過一些不應錯過的事情。”
陶倫斯臉上又恢覆了傲慢之色，掩了掩兩片胸甲，仰起下巴道：“去就去！誰怕誰？”
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豪伊滿臉疲憊，神色沮喪，一進帳就向阿瑟單膝跪下施禮，“大人，晚間在中軍帳裏晚輩多有失禮，還望大人原諒。”
阿瑟親切地扶起他，笑道：“豪伊，我與你們伊諾大人是一輩子的交情，你就像我自己的孩子一樣，說這些反而遠了，恨只恨我們沒能為老朋友幫上什麽忙。”
豪伊聞言，更是羞愧。
阿瑟淡然問道：“怎麽樣？卡廷大人可答應幫你向西蒙大人進言了嗎？”
豪伊臉色沈了下來，默然片刻，方才忿忿地道：“我現在才知道，偌大的四軍團，只有十一師團才是十軍團真正的朋友。”
阿瑟失笑，“賢侄這樣想就偏激了。趨利避害，人之常情，他們也有難處，要給他們一些時間考慮清楚才好。”
說著，阿瑟伸手撫著豪伊的肩頭，微笑道：“賢侄，你放心，十軍團的事就是我們十一師團的事，這件事遠未到不可為的地步，我和鳳翼定會幫忙到底的。”
“哦？”豪伊精神一振，擡頭問道：“大人可有什麽辦法讓西蒙改變嗎？”
看著豪伊急切的樣子，連旁邊的張鳳翼也笑了起來。
“靈丹妙藥我雖沒有，不過我倒不信十軍團會在友軍的眼皮底下被敵軍吃掉。”阿瑟啞然笑道：“好了，賢侄，你也累了一天，今夜就安心休息吧，有些事是急不來的，太操切反有可能誤事。”
豪伊怏怏地被請下去休息了。
張鳳翼並未走，靜靜地與阿瑟對坐著。片刻，索普手按佩刀掀簾進來了。
“把客人安頓好了沒有？”阿瑟擡頭問道。
“都安頓好了，就在你的寢帳旁邊。”索普咧嘴笑道：“不過我看這十幾個人今晚也不會睡多少覺了，恨不能滿營區都安插上他們的警哨。”
說罷，他頗不服氣地又道：“大人，這不是擺明了不信任咱們嗎？這裏到處都是咱們的人，有誰會怎麽著他們啊？”
張鳳翼笑道：“人家遠來是客，如果他們覺得這樣做睡的比較安心，那為什麽不能滿足他們呢？”
索普忿忿地道：“主要是我覺得他們這樣做很不地道。”
阿瑟打斷他道：“好了，咱們的哨位都撤了嗎？”
“都撤了！”索普氣不過地道：“大人，現在連你也置於他們的‘保護’之下了。客人這麽‘賞臉’幫助，沒我這個巡營官什麽事了，我能去睡覺了嗎？”
阿瑟笑道：“今晚將是一個不眠之夜，明天日出後，部隊向南還是向西全看今夜的動作了。”
張鳳翼接道：“你現在就去教請各師團的首領來咱們營區議事，凡來的人不要帶往這裏，都帶往宮策的輜重營。”
索普瞪眼道：“老大，這都什麽時候了，後半夜了，你叫人來人家就來呀？我這個時候去擾人清夢，關系再熟也要挨罵的！要去你去，我可不去。”
“你以為所有人都和你一樣只知道睡覺嗎？”張鳳翼似笑非笑地道：“這些頭頭們，把握不清將來的走向，他們是根本睡不好覺的，這個時候有人願意給他們透露點不知道的消息，他們指不定多高興呢！”
“好吧！反正也說不過你。”索普咧嘴勉強地道：“我就拼著挨罵試試吧！”
張鳳翼笑道：“你只管放心地去叫人，頭頭們不一定會來，但他們一定會派手下親信來看看的。別忘了豪伊在咱們營裏住著，他們都害怕自己成為‘蒙在鼓裏的人’。”
索普將信將疑地掀簾走了，帳內靜了下來。
張鳳翼端起桌上的水一口喝幹，站起身道：“大人，我到外面等著了。”
阿瑟凝視著張鳳翼，片刻，啞然笑道：“你這麽肯定西蒙會派人來？”
“不然還能怎樣？”張鳳翼撇撇嘴道：“這事兒今夜不解決，明天開拔的時候，豪伊攔在隊伍前面不讓走怎麽辦？大人請想，眾目睽睽之下，人家也是名氣赫赫的人物，抓人容易放人難啊！趁著今夜見過他的人還不多，把十軍團的人一股腦解決在咱們這裏，事後再把屎盆扣在咱們腦袋上，讓你來頂罪，還有比這更完美的設想了嗎？”
阿瑟想了想，點頭笑道：“果然沒有更合適的解決之道了，如此我就在這兒恭候了。”
張鳳翼一笑道：“不會讓大人久等的，要來也就是這一時片刻了。”
正說著，一名親兵在帳簾外輕聲道：“大人，九師團師團長陶倫斯大人在營外求見。”
阿瑟與張鳳翼兩人相視而笑，張鳳翼點頭一躬，微笑道：“大人，屬下先告退了。”
※※※※
這一夜，確如阿瑟所說是一個不眠之夜，躺在氈毯上的豪伊輾轉反側、憂心如焚，怎麽也無法入眠，十軍團論戰績、論軍中名氣，都比四軍團高出不只一籌，本來他還頗存傲氣，以為仗著自己以往的名聲，到了這裏後肯定會人人爭相結識。現實卻是人人避之唯恐不及，連伊諾大人的舊友卡廷師團長對自己也不冷不熱，防備地保持著距離，晚上自己交給他那封伊諾大人的親筆信，他自始至終都沒有拆開看看……
十軍團的弟兄們還在熱眼盼望著救兵到來，幫助他們擺脫騰赫烈軍。可四軍團上上下下這種態度，自己有可能勸動他們回軍嗎？豪伊從心底深處湧起一股無力感，對完成任務的信心悲觀到了極點。
豪伊正在氈毯上翻來覆去鬧心的時候，突聽親兵在帳外低聲叫道：“大人！大人！”
“進來！”豪伊翻身而起，板起臉不悅地問道：“什麽事？”
進來的是負責布哨的百夫長，他行了軍禮，滿臉戒備地道：“大人，外面的情形有些不妙，一夥人悄悄包圍了咱們住的這片營區，還有個看似首領的家夥帶著幾個手下進了大營，現在正在阿瑟的寢帳密議。”
“什麽！”豪伊一下子警醒過來，飛快地套上甲胄、蹬上皮靴、掛起佩刀，大步流星向外就走。
百夫長搶步跟在身後，擔心地道：“大人，這是在人家的地盤，咱們可不能魯莽行事啊！說不定不是針對咱們的。”
豪伊撇嘴冷笑道：“別天真了，這裏只有咱們是‘外人’，不是針對咱們還能針對誰？你把所有睡覺的弟兄都叫醒，戰馬上好鞍具，隨時準備突圍，我帶幾名弟兄到阿瑟的寢帳看看，如果能擒得阿瑟，咱們就有夠份量的人質了。”
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“阿瑟大人，軍團長大人可是一片誠心，你千萬不要推辭，其實軍團長對大人向來就非常看重，大人是四軍團的老人了，從沈參軍時就是萬夫長了，論資歷、論能力誰人能比？你不來當這個師團長，還有誰夠資格擔當呢？我來時軍團長大人親口對我說的，他準備一回到要塞，就上書戰區參軍司，正式提名你為十一師團的師團長。”陶倫斯笑得兩撇小胡子翹起，連那醒目的大鷹勾鼻子也不那麽陰鷙了。
正坐的阿瑟笑著頷首道：“老夫謝謝軍團長大人了，其實老夫一把年紀了，還能再在軍中效力幾年？升職什麽的倒也無所謂，現在腆顏坐上代師團長的位置，無非是為手下的孩子們能有個好點的出路而已。我們師團從二萬戰至三千，孩子們每一個都是好樣的，他們都為帝國流過血。”
“當然！當然！大人想到的，軍團長早替大人想好了。”陶倫斯探近上身，充滿激情地道：“論起這次北上袤遠的部隊，哪一支比得過十一師團戰功赫赫？十一師團的榮耀也就是四軍團全體同僚的榮耀，畢竟咱們是一家人嘛！關於十一師團將來的安排，軍團長大人早就想好了，大人準備把十一師團提升為甲類騎兵師團，所有補充兵都優先調入十一師團，把十一師團擴編成人數二萬五千至三萬的騎兵師團。”
說到此，陶倫斯滿臉羨慕地嘆道：“哈哈，老大人，從此以後，十一師團就是軍團內當仁不讓的‘拳頭’師團了。軍團長大人給我說起的時候，把我都嫉妒壞了，唉，誰讓咱們跟著大部隊走在後面，沒逮到機會呢！”說著惋惜地嘆了一口氣。
“啊，那可真的要感謝軍團長大人的眷顧了。”阿瑟淡淡地微笑道。
“老大人啊！說句真心話，”陶倫斯伸手撫在阿瑟的肩頭，動情地道：“以前種種的確是軍團長大人的不對，說實在的，軍團長大人存有私心，這個大家都看的到，否則為什麽上次各師團都在暗中幫你們呢？說明公道自在人心嘛！可上司畢竟是上司，現在你們證明了自己的實力，軍團長也已經回心轉意，他已經承諾要用最大的權限補償你們，這其實也是在向你們認錯了，對於頂頭上司，我們還能要求什麽呢？都是自己人，總不能記恨一輩子吧！畢竟咱們以後還要在一起混日子呢，總不可能你阿瑟轉入伊諾的麾下去吧！”
阿瑟抿嘴笑道：“畢竟是軍團長大人胸懷廣闊啊，大人都說到這一步了，我們還有什麽放不下的？我們這些下面的人原本也沒有什麽野心，只不過擔心軍團長大人看不上我們這些‘殘兵敗將’罷了。請大人轉告軍團長大人，我們十一師團上下人等從此後唯軍團長大人之命是從！”
“哎，這就對了嘛！”陶倫斯眉開眼笑，一拍大腿道：“我等的就是這句話啊！從此後大家捐棄前嫌，和衷共濟，到底還是一家人嘛！”
阿瑟也頗感動地笑道：“陶倫斯大人，其實我早就想向軍團長大人表白心跡了，就是怕軍團長大人不待見我這個老頭子。”
“哪能呢！老大人說遠了……”陶倫斯暢快地仰面大笑。
笑了半天，陶倫斯止住笑，欣慰地看著阿瑟，阿瑟眼角的魚尾紋揚起，也是笑咪咪地看著陶倫斯。
片刻，陶倫斯打個哈哈道：“老大人，咱們軍團的現狀你是知道的，說是一個滿編軍團，實際戰力呢？哈哈，我就不說了，起碼十一師團的大部分官兵都是來袤遠之前才補充的吧！看起來攤子不小，可真要與騰赫烈主力交戰，嘿嘿，結果會如何老大人可能心知肚明吧！老大人，軍團長大人的難處你要理解，他要為軍團全體弟兄的安危著想，不能不顧後果地拼老本啊！”
“明白，明白！”阿瑟感慨地點頭道：“大人，其實我也為難啊，本來只想偵察敵軍的，卻碰上了落難的友軍，底下的孩子們知道什麽輕重啊，見了同僚就套交情，被人家求上門了。不管吧，已經攤上了，管吧，的確是給軍團長大人添麻煩，弄得我心中也著實過意不去！”
“是呀！老大人，這事得想個法子解決掉才好啊！”陶倫斯兩撇小胡子翹起，陰笑的盯著阿瑟道：“事情畢竟是由貴部引起的，現在十軍團的人也住在貴部的營地，這事軍團長大人可是對老大人寄予厚望啊！”
“哦！如何解決，還望師團長明示。”阿瑟迷惑地睜眼道。
“嘿嘿，老大人這就不對了，這種事還用細說嗎？”陶倫斯仰天打了個哈哈，語氣雖有不快之意，還是挑明道：“見危不救是不對的，可要是壓根不知情也就情有可原，火裏兀麻沙漠可是危險的地方，因為辨錯方向就此消失是常有的事。”
說到此，他盯著阿瑟的眼睛問道：“老大人以為如何呢？”
“這……這如何使得？”阿瑟顯然是被嚇住了，嘴唇哆嗦道：“萬萬不可！大人還是另想他策吧，即使幫不上人家，也不要傷了兩軍的和氣。”
“阿瑟大人！”陶倫斯沈下了臉，語氣不善地道：“軍團長大人可是很看好你的，你這樣沒擔當，讓軍團長大人將來怎樣提拔重用你啊！”
阿瑟眼神閃爍，別過臉不敢看陶倫斯，惶恐地道：“大人見諒，說實話我年事已高，實在受不得驚嚇，軍團長願意提拔，阿瑟感恩不盡，不願提拔，阿瑟也絕無抱怨，只要一切平平安安就好。”
“你！”陶倫斯氣得說不出話來，接下來開始苦口婆心的勸誘。
無奈任他磨破嘴皮，畫出滿天大餡餅來，阿瑟只是擺著苦臉左右推搪，堅不吞鉤。
陶倫斯又急又氣，看出阿瑟實在是拒絕之意甚堅，絕無可能說動，只好把臉一沈道：“好吧，不願就不願吧，我也不勉強了。”
阿瑟一聽此句，臉色一百八十度大轉變，變苦為喜，討好地俯身一躬道：“多謝大人體諒十一師團的難處，不是在下不願相幫，實在是幹系太大，後果不是老朽這些殘兵敗將能擔得起的呀！”
陶倫斯不耐煩地擺擺手道：“好了好了，你怕這怕那不願沾手我不勉強，不過事情總得有人解決不是？你不願幹，只有我來幹了，你不幹臟活兒，配合一下總行了吧？你把你營區的固定哨、機動哨都撤了，吩咐手下都待在帳篷裏別出來，其他的事情都由我來辦，這總成了吧！”
阿瑟立刻嚇得變了臉，吃吃地道：“這這……恐怕不太好吧，人在我的營區，出了事——”
“啪！”陶倫斯再也忍不下了，一掌拍在桌案上。
他唇角繃起，鷹鉤鼻子聳了起來，陰鷙地盯著阿瑟吼道：“老家夥！你怕什麽？十軍團將面對勒卡雷與卡尼梅德斯三十萬大軍的夾擊，那十萬人連渣兒也不會剩下，誰會替他們出頭？還怕什麽後果啊？將來西蒙大人就是袤遠的頭把交椅了，你害怕伊諾會追究你，就不怕得罪了西蒙大人？”
“大人息怒，大人息怒！這事還要從長計議。”阿瑟手足無措地勸解著，卻無法平息陶倫斯的盛怒。
“哼！總之我好話已經說盡了，我的人下半夜潛進來動手，何去何從老將軍自己看著辦吧！”陶倫斯冷冷地撂下一句，起身拂袖而去。
“哎，大人留步！”阿瑟追上去道。
陶倫斯理也不理，大步走向帳門處，一掀帳簾，“啊”的發出一聲驚呼，一柄閃著寒光的刀尖直抵在他的咽喉上。
陶倫斯不敢大意，緩步後退，豪伊平舉佩刀的高大身影一步步顯現在帳中。
陶倫斯回頭，惡狠狠地盯著阿瑟道：“好哇，老匹夫，你敢陰我？原來你早就和豪伊串通好了！”
阿瑟跌足道：“大人，我可是全不知情啊！不信你問豪伊大人。”
豪伊面色如鐵，冷笑著道：“哼哼！要不是我的人警覺性高，發現了大人布置在營區外的部隊，我還蒙在鼓裏呢！哼哼！想讓我們十軍團連渣兒也不剩，陶倫斯大人好毒的用心啊！”
陶倫斯臉色發青，鷹鉤鼻抽著冷氣，威脅道：“哼！豪伊，別忘了這是哪裏，我勸你放聰明點，你要是敢動我一根寒毛，今天就再也走不出去了。”
豪伊刀尖一挺，一下刺破了陶倫斯喉嚨上的皮肉，鮮血順頸流下。
豪伊咬牙冷笑道：“狗東西！憑你也配威脅我？就沖你這句話，今夜你就‘留下’吧！”
一旁的阿瑟嚇得身子一顫，張著手忙不疊地勸道：“豪伊大人，有話好好說，可千萬別使刀子啊！陶倫斯大人可是西蒙軍團長的心腹愛將，你把他傷了，求援的事兒就再也沒有轉圈的餘地了啊！”
脖子上一見血，讓陶倫斯有些露怯了，這時一聽阿瑟的話，心氣陡然一壯，昂起頭叫道：“哼，小子，別光比劃，有膽你就刺啊！”
豪伊轉頭對阿瑟道：“老將軍，都到這一步了，還說什麽救援的事兒？十一師團上下弟兄的拳拳盛意，我與伊諾大人都記下了。老將軍，我們若是走了，你也不會好過，不如你引軍隨我一起走吧，將來就是有天大的麻煩，伊諾大人也會為你兜著的。”
陶倫斯臉上變色道：“阿瑟，你可要想清楚後果！你們已經嘩變一次了，要不是西蒙大人寬宏大量，你們能活到現在？再說了，我的人就在營外，你是拉不走隊伍的。”
阿瑟一臉愁容地苦求道：“豪伊大人，你把刀子放下好嗎？不出人命，什麽事都好說，老朽不能為伊諾大人幫上忙，保護大人你的安全還是可以的，這一點我拿項上人頭擔保，我會派人馬把你們護送到安全的地帶。”
豪伊指指陶倫斯，唇角一撇笑道：“老大人求情求的晚了，不把帳外的釘子清理掉，在下哪可能聆聽到陶倫斯大人的‘良苦用心’？老大人，反正現在是撕破臉了，殺一個是殺，殺十個也是殺，這廝囂張的很，就沖這條也不能留下，這個人老大人你別護了，我要好好出出胸中這口惡氣。”
說罷，他只手揪住陶倫斯胸口，單臂拎起向下一頓，陶倫斯像只小雞般被壓得雙膝跪地。豪伊咬牙一笑，刀光電閃，佩刀霍地劈下，陶倫斯的胸甲被砍成兩半兒。陶倫斯只覺胸口一涼，從胸到腹露出白肉，連內裏的褲帶都被削斷了。
“啊——”陶倫斯的驚叫都帶哭腔兒了，這下他真的怕了，帶著顫音尖聲叫道：“阿瑟大人，阿瑟大人，你可不能幹看著呀！他這是藉著害我來逼你，我要是死了，你就沒有回頭路了，只能帶著你那幾千人去迎戰騰赫烈軍了啊！”
阿瑟早伸胳膊攔在兩人之間，露出比哭還難看的笑臉求道：“豪伊，你冷靜些，有話好好說。死幾個護兵不是什麽大事兒，陶倫斯大人不會在乎的，事情還有轉圈的餘地，鳳翼已經在想辦法，你可不能沖動啊！”
裏面正爭的不可開交，忽聞帳外傳來打鬥聲，接著帳簾掀開，四個手持軍刀的士兵擁擠著狼狽地退入了帳內。
“怎麽回事？”豪伊回頭皺眉問道。
還沒等那四名士兵說話，門口出現了張鳳翼那招牌般的陽光笑臉，“嗨，原來豪伊大人也在。咦，這不是陶倫斯大人嗎？你跪在地上幹什麽？怎麽甲胄都散開了？”
豪伊看到他的四個手下都一臉緊張，如臨大敵，知道他們在張鳳翼手上吃過虧了。他收起佩刀插回鞘內，鐵青著臉笑道：“老弟怎麽沒有睡覺，深夜還在忙個不停？”
阿瑟悄悄地拉起陶倫斯，陶倫斯雙膝發軟，險些站不起來，他臉色蒼白地躲到阿瑟身後，只覺心悸如揪，額頭血管直跳，頭腦一陣暈眩。
張鳳翼滿面春風地道：“哎！我能有什麽可忙的？還不是為了師團長大人的事，我把幾個師團中夠份量的兄弟都找來了，想請大人給他們說說的，他們都是能和上頭遞上話的人，把他們說動了，明天的軍議大會就能給大人幫上腔兒，這求援的事就多一分希望了。”
豪伊心中湧起一股感動，面上卻冷漠依舊，什麽也沒說。
張鳳翼也不計較，轉頭向陶倫斯打招呼道：“陶倫斯大人，真是好巧啊，我去你大營求見，你不在，卻在我們家裏坐著呢！一會兒我介紹豪伊大人認識幾位咱們軍團的兄弟，不如你也一起來湊個熱鬧吧！”
陶倫斯理都不理張鳳翼，陰沈著臉，半晌，轉頭看向阿瑟道：“老大人，我能走了嗎？”
“你哪兒也不能走！”豪伊不容置辯地道：“今夜我們到哪裏你就到哪裏。”
張鳳翼楞道：“這是怎麽回事？”
豪伊咧嘴笑道：“老弟不必多問了，老弟的盛情，做哥哥的心領了，求援的事既然沒有希望，我打算今夜就此告辭。”
“那怎麽行？”張鳳翼睜眼詫異地道：“怎麽能讓師團長大人白跑一趟？你就這麽走了，這不是在打阿瑟大人與我的臉嗎？你可是阿瑟大人與我請來的呀！”
豪伊看張鳳翼著急的樣子，咧咧嘴不知說什麽好，最後指了指陶倫斯道：“老弟，不是我不給面子，你也看見了，連下三濫的毀屍滅跡主意都使出來了，哥哥我留下還能有什麽作為？現在十軍團面臨困境，我也就不拖累你了，等回到要塞後你再來找我吧，只要能幫上忙的，哥哥絕不推辭。”
張鳳翼拉住他的衣袖道：“大人，你要走我不勉強，不過就這樣回去了，伊諾大人即便嘴上不責怪，心裏也會十分失望吧！反正陶倫斯大人在你手上，有他陪著，你也不用擔心安全問題。為什麽不在走之前見見我那些朋友們呢？即使還是不成，起碼也算盡到最後的努力了吧！”
豪伊眼神覆雜地看著張鳳翼，終於點頭道：“好吧！去看看也好。”
見張鳳翼看向自己，陶倫斯羞惱道：“看什麽看！張鳳翼，你想清楚了，除非你跟著豪伊到騰赫烈軍那兒送死去，否則西蒙大人絕不會饒了你！”
張鳳翼咧嘴微笑道：“大人不用擔心，豪伊大人只是擔心你暗算他罷了，不會傷害你的。再說，還有阿瑟大人與我呢，十一師團能看著你們兩方打起來嗎？”
陶倫斯哼了一聲道：“小子，識相你便放了我，我就不再跟你們計較了，否則……哼！”
張鳳翼抿嘴失笑，語氣平靜地道：“大人要走隨時都可以走，不過我以阿瑟大人的名義邀請了幾位師團長到營中商議出兵的事，幾位師團長雖沒到，卻都派了代表來，大人要不要也來聽聽？起碼事後可以向西蒙大人匯報一下。”
陶倫斯神色間有些猶豫。
張鳳翼立刻道：“大人放心，豪伊大人剛才不過是開玩笑罷了，他怎麽說也是帝國軍的將軍，怎麽可能殺害師團長級的同僚。大人要走只管走，豪伊大人是我們十一師團請來的，他的安全由我們十一師團來保證，在我們這幾千人沒戰死之前，誰也不能傷害到他一根寒毛。怎樣，大人有沒有興趣來聽聽？來了，起碼不會錯過一些不應錯過的事情。”
陶倫斯臉上又恢覆了傲慢之色，掩了掩兩片胸甲，仰起下巴道：“去就去！誰怕誰？”
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