第三章
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氣急敗壞的兀骨塔與莽古達揚帶著幾百名騎兵發瘋地殺向十一師團，無奈河床裏一道道溝溝坎坎太不利於戰馬奔行了，一段不長的距離阻滯了他們半天，等兀骨塔與莽古達揚率兵沿著小徑上到河岸上時，十一師團已經跑出幾帕拉桑了。
“追！追到天邊也要把這群漢狗追上！”兀骨塔氣得大叫。
斥候確定了方向後，兀骨塔頭一個縱馬率隊追了下去。狄奧多裏克與烏烈爾的主力上到了枯河西岸，斥候兵也向兩位大帥報告兀骨塔與莽古達揚追擊的方向。
“大首領，我們也追下去吧！”狄奧多裏克淡淡地道。
他心裏清楚這場追擊的結果，漢拓威人一人雙馬，又帶有糧食和水，即使真的要追，沒有五天以上也是難見分曉的。兀骨塔的前鋒萬騎隊是經過晝夜急行軍到達這裏又展開連夜作戰的，而烏烈爾的部隊全是混亂中臨時糾集起來的，沒有輜重支援，他們能跑得了多遠？再說了，眼下他們最重要的任務是尋找漢拓威軍主力決戰，怎能在這種旁枝末節上分散力量。
烏烈爾心裏與狄奧多裏克一樣明白，他失魂落魄地望著滿地的野草，沮喪地嘆道：“大帥，這回我算栽到家了，不但損兵折將，還使妮可公主身陷敵手，如今我還有什麽臉面去見元首？元首恐怕再也不會原諒我了，不如我就在此地自裁算了，這樣也許能稍釋我兵敗的罪責。”
“大首領，你千萬別這麽想，對於你的失誤，元首也許會感到痛惜，但最終一定會原諒你的。烏拉爾聯盟一向是我們奧古茲諸部最堅強的盟友，元首一定不會希望失去大首領這樣最可倚賴的朋友。”
狄奧多裏克十分清楚勒卡雷的心思，大戰在即，烏烈爾的六萬人馬是一支重要的助力，元首無論心中怎樣怨懟，也會暫時饒恕烏烈爾的，既如此，自己何不做個好人呢？
狄奧多裏克道：“如果大首領不嫌棄在下人微言輕的話，在下願意在元首面前替大首領解釋解釋，我想元首他一定會理解你的苦衷的。”
“多謝大帥，你是元首最信賴的重臣，有你為我求情，我這回就有希望了。”烏烈爾大喜，心中烏雲散盡，其實他就盼著狄奧多裏克說這句話，“我們烏拉爾人是不會忘記真心幫助過我們的朋友的。如果元首這次能饒恕我，大帥！我會永遠記著你的援手之情的。”
※※※※
阿瑟並不知道追兵的動向，他只知道十一師團再也經不起一戰了，跑得稍慢一點就是滅亡的命運。官兵們吃喝都在馬上，一刻都不停歇，部隊一口氣急行軍兩天一夜，一直到第二天傍晚才下令宿營。
妮可從來沒有經歷過如此長的行軍，極度的疲累使她委頓到極點，如果不是被綁在馬鞍上，早不知墜馬多少次了。下令宿營的時候她正俯在馬背上昏睡，昏昏沈沈中感覺有人搖她，她困倦地擡起頭，是那個抓她的漢拓威人。
“累了吧，下馬休息休息吧！今晚咱們在此地宿營。”張鳳翼一邊說著，一邊擡臂想將她扶下來。
“別用你的臟手碰我！”妮可尖聲叫道：“我自己能下！”
張鳳翼站開一步道：“小姐，你太多心了，我只是想幫你一下而已。”
妮可馬上反駁道：“要是真想幫我的話，就把我的繩子解開好了！”
張鳳翼沒有答話，走到她背後解開了她手腕上的繩索，口中說道：“小姐，鑒於你身份特殊，而且有可能和我們待上一段時間，所以我不打算做得太煞風景。我可以給你解開繩子，不過我要提醒你，咱們已經遠在幾百帕拉桑之外了，任何想逃跑的念頭都是極不明智的。”
“哼！”妮可不屑地哼一聲，一撐馬鞍，想翻身下馬，沒想到在馬背上坐得太久了，兩腿早已不聽使喚，“啊”的尖叫一聲，俯身從馬上摔下。
張鳳翼反應極快，搶前一步，兩手平托住她的身子，將她接了下來，再將她緩緩扶正，似笑非笑地道：“小姐，下不來就別逞能啊！”
“放開我！用不著你幫，假惺惺的，惡心死了！”妮可甩肩掙開張鳳翼的胳膊，張鳳翼抽回手臂，妮可麻木的雙腿根本站立不住，一下子坐在了草地上。
張鳳翼並不以為意，退後兩步淡淡地道：“看來小姐對在下的成見還是很深啊！既如此的話，小姐你自便好了，我會吩咐專人陪著你的。”
“鳳翼！”龐克帶著阿爾文與多特匆匆趕來，走到他身旁低聲道：“阿瑟大人召咱們過去，斡烈大人可能——”
張鳳翼臉色忽地沈下了，指了指妮可道：“你派人看住她，我們立刻過去。”
龐克還沒開口，阿爾文與多特趕緊湊上前道：“老大，你與龐克快去吧！我們倆留在這兒看守俘虜！”
龐克有些猶豫，張鳳翼著急地道：“龐克，咱們快走！”說罷當先大步離開。
龐克只好跟上，臨走時警告兩人道：“這可是極重要的俘虜，你倆別誤事！”
“放心吧！老大！這點小事還用你說？”阿爾文與多特齊聲答應。
“喲呵！”看著張鳳翼與龐克背影消失，阿爾文和多特齊齊一躍而起，在空中擊掌歡呼。
妮可嚇了一跳，緊緊地拉嚴鬥篷的領口，警惕地道：“餵！你們想幹什麽！我警告你們，我可是十分重要的人質。對我不敬，你們可是要受到上司懲罰的。”
阿爾文與多特臉上帶著諂笑，一左一右包夾上前。
“小妹妹！千萬別怕！我們只是想和你聊聊天交個朋友罷了。”阿爾文搓著手道，興奮得鼻頭的粉刺都爆膿了。
“是呀！是呀！”多特流著口水道：“我們和剛才那個人可不一樣，他已經被別的女孩預定了，卻還想四處發騷，我們可是正經的黃花小夥子。”
不提兩個家夥怎樣向妮可搭訕獻寶，張鳳翼與龐克一語不發地向營地中心行去，到達阿瑟的營區時，老遠就看到大群士兵靜靜地圍在一起，一個個神情肅穆，都是幾個千夫長的親兵隊。
索普看到張鳳翼到了，趕緊喊道：“都讓開！都讓開！鳳翼大人到了，快讓大人進去。官兵們立即分開一條窄路，張鳳翼與龐克一前一後，大步流星走入人群中央。
十一師團所有的中級軍官到齊了，大家侍立在斡烈的擔架旁，心情黯然地望著斡烈。阿瑟仿佛一下子蒼老了十歲，臉上的皺紋加深了許多，他緊緊握著斡烈的手，臉上老淚縱橫。
看張鳳翼與龐克到了，他低聲對擔架上彌留的斡烈道：“大哥，鳳翼到了。”
“師團長！”張鳳翼一步搶上前，伏身在擔架旁，擡頭問阿瑟：“大人，師團長的傷勢如何了？可有好轉？”
阿瑟別過臉，不願讓張鳳翼看到他的淚水，哽咽著道：“他想見你，你好好安慰安慰他吧！”
彌留中的斡烈聽到了張鳳翼的聲音，吃力地睜開了眼睛，努力地想擡起手，“鳳翼，你來了。”
張鳳翼趕緊握住他的手，悲聲道：“師團長，別動！咱們現在已經甩掉騰赫烈人了，以後您安心養傷，用不了多久就能重返沙場了。”
斡烈嘴角扯動，艱難笑道：“鳳翼，我不行了，叫你來只為了最後看看你。”
張鳳翼的眼淚一下子湧了出來，“大人，您別瞎想，您這點傷算什麽，咱們還等著您率領大家重建師團呢！”
“別安慰我了，我自己清楚自己的傷勢。”斡烈搖搖頭嘆道：“我征戰一生，最後馬革裹屍，這本是我最理想的歸宿。唉，死沒有什麽，只是我好悔啊！如果早聽了你的建議不在河岸築城，迪恩與岡瑟、韋倫他們就不用死了，幾千名年輕人戰死，全是我的責任啊！”
“大人，您千萬不要這麽想！”張鳳翼激動地道：“身為一軍之將，您已做了您所能做的一切。我軍的防禦中規中矩，並無漏洞，我們的失敗只是因為實力太懸殊而已。渾水灘根本是塊死地，無論誰來都會面對數十萬敵軍主力的沖擊。這一點參軍司早就知道，卻把咱們安排在那裏，如果有人該為死去的弟兄負責，那絕不應該是您，而是戰區參軍司。”
這一番話使旁邊的所有人臉上都變了顏色。
斡烈沒有置辯，閉目慘然笑道：“鳳翼，謝謝你能這樣說，我心裏好受多了。”話才說完，他突然胸口發悶，張著嘴大口喘息，卻透不氣來。
眾人一片慌亂，拍胸摩背地為他順氣。半晌，斡烈劇烈地咳起來，咳出大口大口鮮血，咳過之後，臉上色如金紙，神智已開始不清了。
阿瑟與張鳳翼憂心忡忡地將他放平躺下。
斡烈又回光返照，睜開眼睛，一手一邊緊抓住阿瑟與張鳳翼的手腕，喘息道：“鳳翼，你還記得你答應過我的事情嗎？”
張鳳翼含淚道：“大人，我一定會盡力保護好小姐的。”
斡烈點點頭，咧嘴笑道：“鳳翼，我承認我有私心，你是最有為的年輕人，將來一定會大放光芒的，這一點我是不會看錯的，你周圍的人都會因你而獲得榮耀，有了你的承諾，我就不擔心希爾維婭將來的幸福了。”
說著，他轉頭對阿瑟道：“二弟，我就要去陪伴三弟他們了，我把希爾維婭托付給了鳳翼，讓他代我照顧她。這不是不信任你，而是咱們都是老人了，陪伴不了她太久。”
“我明白，我明白！”阿瑟握著斡烈的手搶著道：“大哥，你別說了，這是最好的選擇，我會像對待自己的女兒一樣愛護希爾維婭的。”
斡烈點頭笑道：“二弟，我和迪恩都去了，你要好好地活著，不要管什麽功名榮譽了，那種事讓年輕人操心吧，我只希望你能是我們三兄弟中唯一一個平安到老的人。”
阿瑟淚水順腮而下，一個勁地點頭，喉頭哽咽著道：“大哥，你別說了，好好養傷吧，等傷好後我們一起退伍，用退休金買一塊農場，帶著希爾維婭頤養天年。”
“會有那麽一天的。”斡烈讚同地點著頭，臉上帶著微笑，緩緩地閉上了眼睛，永遠地沈睡了……
※※※※
寒風瑟瑟，衰草隨風倒伏，兩座新起的墳塋前豎插著斡烈與迪恩生前的佩刀。阿瑟佇立在墳前，張鳳翼、斐迪南、勃雷、龐克、宮策、索普、恩裏克一幹人在他身後垂首侍立，一齊向兩位首領默哀。
阿瑟久久地凝視著眼前的土堆，往日的經歷如一幕幕畫卷在眼前掠過，多少次把臂言歡，多少次生死與共。回想起那些經歷，阿瑟淚水一次又一次模糊雙眼。
張鳳翼看到阿瑟佇立得太久了，悲痛得神智已有些昏沈，黯然勸道：“大人，你一定要保重！師團長與迪恩大人已經離我們而去了，師團只剩下你一位首領了，現在部隊殘破如此，弟兄們士氣低落，後面還有敵軍追兵，這個時候部隊不能沒有人主持大局啊！”
阿瑟從沈思中醒來，拭了拭眼角的淚水，欷歔地道：“鳳翼，你說得是，我們沒有時間感情用事了，還有三千多官兵弟兄的命運掌握在我們手中。現今敵情覆雜，前途渺茫，我們得給大家找一條出路才成。”
張鳳翼馬上讚同道：“大人所說正是當務之急，按理咱們跑了這麽遠，早應碰上四軍團了。即使四軍團沒來接應咱們，從行軍路程判斷，也應該到達此地了。可如今連個人影也沒有，這事兒實在反常的很。”
阿瑟思忖了一下，面色不豫地笑道：“大家都坐下來，心中有想法的都說說，咱們商量商量明天該向何處去。”說著當先席地坐了下來。
諸人跟著圍成圈子坐在草地上。
阿瑟看大家坐好後，環視了一下眾人，先問斐迪南道：“斐迪南，去往四軍團求援的信使是你派出的，現今咱們找不到西進的軍團主力，也未見信使回來，這其中會不會是信使出了問題，沒有把消息送到？”
“絕不可能！”斐迪南果斷地道：“信使派出了好幾路，送信的中途又無敵軍勢力，求援信一定已經送到了。”
阿瑟點點頭沒有說話。
張鳳翼開口道：“大人，屬下也認為西蒙軍團長已知道了渾水灘的戰況。按日程算，西路軍的四軍團主力應該已經到達或經過此地了。他們會是繼咱們之後，第二支與騰赫烈主力碰上的我軍部隊。現在我們的斥候沒有發現任何大部隊經過的跡象，這除了說明四軍團主動避開了與敵軍接戰，還能有什麽別的解釋呢？”
勃雷氣憤地拍腿道：“他媽的！咱們在前面浴血奮戰，這群孫子卻不管不顧縮頭躲起來了，虧咱們還是四軍團的直屬部隊呢！照這樣說的話，咱們也不侍候了，直接回要塞休整算了。”
“這種話也說得出來？你當是游山玩水嗎，玩累了就回家。主力會戰還沒開始呢，你敢不得軍令就擅自撤軍？”索普看不上地瞥了勃雷一眼，道：“咱們沖這個方向撤退，不就是算準能在這個方向找到四軍團主力嗎，怎麽現在突然又說不找了呢？找到軍團主力再撤退，起碼有軍團長為咱們擔待責任了吧！”
一直悶聲不響的龐克開口道：“大人，咱們突圍時只帶了幾天的口糧，如果找不到友軍接濟一下的話，就只有殺馬充饑了。”
勃雷哼了一聲，悻悻地道：“看來我是反派嘍！好吧！就算我也同意去找四軍團救救急，奈何人家躲得沒影了，你們到哪兒找人家去呀？”
眾人都沒話說了。
半晌，張鳳翼開口道：“大人，斥候已經探明四軍團主力肯定沒有北上，東面是一軍團與五十六軍團組成的中路軍，西蒙大人一仗不接就向中路軍靠攏是說不過去的。西面的是騰赫烈主力，躲還躲不及。剩下的就只有南面了，明日咱們就向南尋找，南面最有希望碰到四軍團，也順勢避開了騰赫烈主力的正面鋒芒。”
大家七嘴八舌，同聲讚同。
阿瑟拍板道：“好吧，就按鳳翼的說法，咱們向南轉進。大家還有什麽要補充的沒有？”
宮策開口道：“大人，屬下建議派出信使，分別向中路軍與東路軍報告騰赫烈軍主力西來的消息。”
阿瑟若有所思地道：“宮先生的意思是西蒙軍團長得到咱們的戰報後隱匿了消息，沒有將騰赫烈主力西進的情報上報給參軍司？”
宮策不動聲色地道：“屬下沒有那麽說，不過多一重保險總是好的。”
阿瑟點了點頭道：“好吧！斐迪南，此事由你負責，你向中路軍與東路軍各派五路信使，報告騰赫烈軍主力西進的情況。”
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“追！追到天邊也要把這群漢狗追上！”兀骨塔氣得大叫。
斥候確定了方向後，兀骨塔頭一個縱馬率隊追了下去。狄奧多裏克與烏烈爾的主力上到了枯河西岸，斥候兵也向兩位大帥報告兀骨塔與莽古達揚追擊的方向。
“大首領，我們也追下去吧！”狄奧多裏克淡淡地道。
他心裏清楚這場追擊的結果，漢拓威人一人雙馬，又帶有糧食和水，即使真的要追，沒有五天以上也是難見分曉的。兀骨塔的前鋒萬騎隊是經過晝夜急行軍到達這裏又展開連夜作戰的，而烏烈爾的部隊全是混亂中臨時糾集起來的，沒有輜重支援，他們能跑得了多遠？再說了，眼下他們最重要的任務是尋找漢拓威軍主力決戰，怎能在這種旁枝末節上分散力量。
烏烈爾心裏與狄奧多裏克一樣明白，他失魂落魄地望著滿地的野草，沮喪地嘆道：“大帥，這回我算栽到家了，不但損兵折將，還使妮可公主身陷敵手，如今我還有什麽臉面去見元首？元首恐怕再也不會原諒我了，不如我就在此地自裁算了，這樣也許能稍釋我兵敗的罪責。”
“大首領，你千萬別這麽想，對於你的失誤，元首也許會感到痛惜，但最終一定會原諒你的。烏拉爾聯盟一向是我們奧古茲諸部最堅強的盟友，元首一定不會希望失去大首領這樣最可倚賴的朋友。”
狄奧多裏克十分清楚勒卡雷的心思，大戰在即，烏烈爾的六萬人馬是一支重要的助力，元首無論心中怎樣怨懟，也會暫時饒恕烏烈爾的，既如此，自己何不做個好人呢？
狄奧多裏克道：“如果大首領不嫌棄在下人微言輕的話，在下願意在元首面前替大首領解釋解釋，我想元首他一定會理解你的苦衷的。”
“多謝大帥，你是元首最信賴的重臣，有你為我求情，我這回就有希望了。”烏烈爾大喜，心中烏雲散盡，其實他就盼著狄奧多裏克說這句話，“我們烏拉爾人是不會忘記真心幫助過我們的朋友的。如果元首這次能饒恕我，大帥！我會永遠記著你的援手之情的。”
※※※※
阿瑟並不知道追兵的動向，他只知道十一師團再也經不起一戰了，跑得稍慢一點就是滅亡的命運。官兵們吃喝都在馬上，一刻都不停歇，部隊一口氣急行軍兩天一夜，一直到第二天傍晚才下令宿營。
妮可從來沒有經歷過如此長的行軍，極度的疲累使她委頓到極點，如果不是被綁在馬鞍上，早不知墜馬多少次了。下令宿營的時候她正俯在馬背上昏睡，昏昏沈沈中感覺有人搖她，她困倦地擡起頭，是那個抓她的漢拓威人。
“累了吧，下馬休息休息吧！今晚咱們在此地宿營。”張鳳翼一邊說著，一邊擡臂想將她扶下來。
“別用你的臟手碰我！”妮可尖聲叫道：“我自己能下！”
張鳳翼站開一步道：“小姐，你太多心了，我只是想幫你一下而已。”
妮可馬上反駁道：“要是真想幫我的話，就把我的繩子解開好了！”
張鳳翼沒有答話，走到她背後解開了她手腕上的繩索，口中說道：“小姐，鑒於你身份特殊，而且有可能和我們待上一段時間，所以我不打算做得太煞風景。我可以給你解開繩子，不過我要提醒你，咱們已經遠在幾百帕拉桑之外了，任何想逃跑的念頭都是極不明智的。”
“哼！”妮可不屑地哼一聲，一撐馬鞍，想翻身下馬，沒想到在馬背上坐得太久了，兩腿早已不聽使喚，“啊”的尖叫一聲，俯身從馬上摔下。
張鳳翼反應極快，搶前一步，兩手平托住她的身子，將她接了下來，再將她緩緩扶正，似笑非笑地道：“小姐，下不來就別逞能啊！”
“放開我！用不著你幫，假惺惺的，惡心死了！”妮可甩肩掙開張鳳翼的胳膊，張鳳翼抽回手臂，妮可麻木的雙腿根本站立不住，一下子坐在了草地上。
張鳳翼並不以為意，退後兩步淡淡地道：“看來小姐對在下的成見還是很深啊！既如此的話，小姐你自便好了，我會吩咐專人陪著你的。”
“鳳翼！”龐克帶著阿爾文與多特匆匆趕來，走到他身旁低聲道：“阿瑟大人召咱們過去，斡烈大人可能——”
張鳳翼臉色忽地沈下了，指了指妮可道：“你派人看住她，我們立刻過去。”
龐克還沒開口，阿爾文與多特趕緊湊上前道：“老大，你與龐克快去吧！我們倆留在這兒看守俘虜！”
龐克有些猶豫，張鳳翼著急地道：“龐克，咱們快走！”說罷當先大步離開。
龐克只好跟上，臨走時警告兩人道：“這可是極重要的俘虜，你倆別誤事！”
“放心吧！老大！這點小事還用你說？”阿爾文與多特齊聲答應。
“喲呵！”看著張鳳翼與龐克背影消失，阿爾文和多特齊齊一躍而起，在空中擊掌歡呼。
妮可嚇了一跳，緊緊地拉嚴鬥篷的領口，警惕地道：“餵！你們想幹什麽！我警告你們，我可是十分重要的人質。對我不敬，你們可是要受到上司懲罰的。”
阿爾文與多特臉上帶著諂笑，一左一右包夾上前。
“小妹妹！千萬別怕！我們只是想和你聊聊天交個朋友罷了。”阿爾文搓著手道，興奮得鼻頭的粉刺都爆膿了。
“是呀！是呀！”多特流著口水道：“我們和剛才那個人可不一樣，他已經被別的女孩預定了，卻還想四處發騷，我們可是正經的黃花小夥子。”
不提兩個家夥怎樣向妮可搭訕獻寶，張鳳翼與龐克一語不發地向營地中心行去，到達阿瑟的營區時，老遠就看到大群士兵靜靜地圍在一起，一個個神情肅穆，都是幾個千夫長的親兵隊。
索普看到張鳳翼到了，趕緊喊道：“都讓開！都讓開！鳳翼大人到了，快讓大人進去。官兵們立即分開一條窄路，張鳳翼與龐克一前一後，大步流星走入人群中央。
十一師團所有的中級軍官到齊了，大家侍立在斡烈的擔架旁，心情黯然地望著斡烈。阿瑟仿佛一下子蒼老了十歲，臉上的皺紋加深了許多，他緊緊握著斡烈的手，臉上老淚縱橫。
看張鳳翼與龐克到了，他低聲對擔架上彌留的斡烈道：“大哥，鳳翼到了。”
“師團長！”張鳳翼一步搶上前，伏身在擔架旁，擡頭問阿瑟：“大人，師團長的傷勢如何了？可有好轉？”
阿瑟別過臉，不願讓張鳳翼看到他的淚水，哽咽著道：“他想見你，你好好安慰安慰他吧！”
彌留中的斡烈聽到了張鳳翼的聲音，吃力地睜開了眼睛，努力地想擡起手，“鳳翼，你來了。”
張鳳翼趕緊握住他的手，悲聲道：“師團長，別動！咱們現在已經甩掉騰赫烈人了，以後您安心養傷，用不了多久就能重返沙場了。”
斡烈嘴角扯動，艱難笑道：“鳳翼，我不行了，叫你來只為了最後看看你。”
張鳳翼的眼淚一下子湧了出來，“大人，您別瞎想，您這點傷算什麽，咱們還等著您率領大家重建師團呢！”
“別安慰我了，我自己清楚自己的傷勢。”斡烈搖搖頭嘆道：“我征戰一生，最後馬革裹屍，這本是我最理想的歸宿。唉，死沒有什麽，只是我好悔啊！如果早聽了你的建議不在河岸築城，迪恩與岡瑟、韋倫他們就不用死了，幾千名年輕人戰死，全是我的責任啊！”
“大人，您千萬不要這麽想！”張鳳翼激動地道：“身為一軍之將，您已做了您所能做的一切。我軍的防禦中規中矩，並無漏洞，我們的失敗只是因為實力太懸殊而已。渾水灘根本是塊死地，無論誰來都會面對數十萬敵軍主力的沖擊。這一點參軍司早就知道，卻把咱們安排在那裏，如果有人該為死去的弟兄負責，那絕不應該是您，而是戰區參軍司。”
這一番話使旁邊的所有人臉上都變了顏色。
斡烈沒有置辯，閉目慘然笑道：“鳳翼，謝謝你能這樣說，我心裏好受多了。”話才說完，他突然胸口發悶，張著嘴大口喘息，卻透不氣來。
眾人一片慌亂，拍胸摩背地為他順氣。半晌，斡烈劇烈地咳起來，咳出大口大口鮮血，咳過之後，臉上色如金紙，神智已開始不清了。
阿瑟與張鳳翼憂心忡忡地將他放平躺下。
斡烈又回光返照，睜開眼睛，一手一邊緊抓住阿瑟與張鳳翼的手腕，喘息道：“鳳翼，你還記得你答應過我的事情嗎？”
張鳳翼含淚道：“大人，我一定會盡力保護好小姐的。”
斡烈點點頭，咧嘴笑道：“鳳翼，我承認我有私心，你是最有為的年輕人，將來一定會大放光芒的，這一點我是不會看錯的，你周圍的人都會因你而獲得榮耀，有了你的承諾，我就不擔心希爾維婭將來的幸福了。”
說著，他轉頭對阿瑟道：“二弟，我就要去陪伴三弟他們了，我把希爾維婭托付給了鳳翼，讓他代我照顧她。這不是不信任你，而是咱們都是老人了，陪伴不了她太久。”
“我明白，我明白！”阿瑟握著斡烈的手搶著道：“大哥，你別說了，這是最好的選擇，我會像對待自己的女兒一樣愛護希爾維婭的。”
斡烈點頭笑道：“二弟，我和迪恩都去了，你要好好地活著，不要管什麽功名榮譽了，那種事讓年輕人操心吧，我只希望你能是我們三兄弟中唯一一個平安到老的人。”
阿瑟淚水順腮而下，一個勁地點頭，喉頭哽咽著道：“大哥，你別說了，好好養傷吧，等傷好後我們一起退伍，用退休金買一塊農場，帶著希爾維婭頤養天年。”
“會有那麽一天的。”斡烈讚同地點著頭，臉上帶著微笑，緩緩地閉上了眼睛，永遠地沈睡了……
※※※※
寒風瑟瑟，衰草隨風倒伏，兩座新起的墳塋前豎插著斡烈與迪恩生前的佩刀。阿瑟佇立在墳前，張鳳翼、斐迪南、勃雷、龐克、宮策、索普、恩裏克一幹人在他身後垂首侍立，一齊向兩位首領默哀。
阿瑟久久地凝視著眼前的土堆，往日的經歷如一幕幕畫卷在眼前掠過，多少次把臂言歡，多少次生死與共。回想起那些經歷，阿瑟淚水一次又一次模糊雙眼。
張鳳翼看到阿瑟佇立得太久了，悲痛得神智已有些昏沈，黯然勸道：“大人，你一定要保重！師團長與迪恩大人已經離我們而去了，師團只剩下你一位首領了，現在部隊殘破如此，弟兄們士氣低落，後面還有敵軍追兵，這個時候部隊不能沒有人主持大局啊！”
阿瑟從沈思中醒來，拭了拭眼角的淚水，欷歔地道：“鳳翼，你說得是，我們沒有時間感情用事了，還有三千多官兵弟兄的命運掌握在我們手中。現今敵情覆雜，前途渺茫，我們得給大家找一條出路才成。”
張鳳翼馬上讚同道：“大人所說正是當務之急，按理咱們跑了這麽遠，早應碰上四軍團了。即使四軍團沒來接應咱們，從行軍路程判斷，也應該到達此地了。可如今連個人影也沒有，這事兒實在反常的很。”
阿瑟思忖了一下，面色不豫地笑道：“大家都坐下來，心中有想法的都說說，咱們商量商量明天該向何處去。”說著當先席地坐了下來。
諸人跟著圍成圈子坐在草地上。
阿瑟看大家坐好後，環視了一下眾人，先問斐迪南道：“斐迪南，去往四軍團求援的信使是你派出的，現今咱們找不到西進的軍團主力，也未見信使回來，這其中會不會是信使出了問題，沒有把消息送到？”
“絕不可能！”斐迪南果斷地道：“信使派出了好幾路，送信的中途又無敵軍勢力，求援信一定已經送到了。”
阿瑟點點頭沒有說話。
張鳳翼開口道：“大人，屬下也認為西蒙軍團長已知道了渾水灘的戰況。按日程算，西路軍的四軍團主力應該已經到達或經過此地了。他們會是繼咱們之後，第二支與騰赫烈主力碰上的我軍部隊。現在我們的斥候沒有發現任何大部隊經過的跡象，這除了說明四軍團主動避開了與敵軍接戰，還能有什麽別的解釋呢？”
勃雷氣憤地拍腿道：“他媽的！咱們在前面浴血奮戰，這群孫子卻不管不顧縮頭躲起來了，虧咱們還是四軍團的直屬部隊呢！照這樣說的話，咱們也不侍候了，直接回要塞休整算了。”
“這種話也說得出來？你當是游山玩水嗎，玩累了就回家。主力會戰還沒開始呢，你敢不得軍令就擅自撤軍？”索普看不上地瞥了勃雷一眼，道：“咱們沖這個方向撤退，不就是算準能在這個方向找到四軍團主力嗎，怎麽現在突然又說不找了呢？找到軍團主力再撤退，起碼有軍團長為咱們擔待責任了吧！”
一直悶聲不響的龐克開口道：“大人，咱們突圍時只帶了幾天的口糧，如果找不到友軍接濟一下的話，就只有殺馬充饑了。”
勃雷哼了一聲，悻悻地道：“看來我是反派嘍！好吧！就算我也同意去找四軍團救救急，奈何人家躲得沒影了，你們到哪兒找人家去呀？”
眾人都沒話說了。
半晌，張鳳翼開口道：“大人，斥候已經探明四軍團主力肯定沒有北上，東面是一軍團與五十六軍團組成的中路軍，西蒙大人一仗不接就向中路軍靠攏是說不過去的。西面的是騰赫烈主力，躲還躲不及。剩下的就只有南面了，明日咱們就向南尋找，南面最有希望碰到四軍團，也順勢避開了騰赫烈主力的正面鋒芒。”
大家七嘴八舌，同聲讚同。
阿瑟拍板道：“好吧，就按鳳翼的說法，咱們向南轉進。大家還有什麽要補充的沒有？”
宮策開口道：“大人，屬下建議派出信使，分別向中路軍與東路軍報告騰赫烈軍主力西來的消息。”
阿瑟若有所思地道：“宮先生的意思是西蒙軍團長得到咱們的戰報後隱匿了消息，沒有將騰赫烈主力西進的情報上報給參軍司？”
宮策不動聲色地道：“屬下沒有那麽說，不過多一重保險總是好的。”
阿瑟點了點頭道：“好吧！斐迪南，此事由你負責，你向中路軍與東路軍各派五路信使，報告騰赫烈軍主力西進的情況。”
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