第十章 (1)
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大帳裏迪恩焦躁地來回踱著，阿瑟手指下意識地嗒嗒敲著桌面，心裏不知在想些什麽，張鳳翼則盤腿坐在幾案前靜靜地看著地圖。
時間不知過了多久，外面傳來侍衛隊的口令聲：“立正！敬禮！”
迪恩聽到口令聲，忽地轉過身，三步並作兩步跑出大帳，迎上斡烈劈頭就問：“怎麽樣？總參軍大人是怎麽說的。”
斡烈滿面倦容，擺擺手低聲道：“進去再說。”說罷當先進了大帳。
斡烈進到帳內，阿瑟直視著他，雖沒開口，卻滿眼希冀之色。
斡烈看著阿瑟與張鳳翼，搖了搖頭無奈地道：“奧蘭多大人否決了咱們的請求。”
阿瑟眼神一暗，嘆道：“你是怎麽和總參軍大人說的，難道知道了渾水灘的重要性，參軍司還是要把咱們填進去嗎？”
“大人，喝點水再說吧！”張鳳翼端了杯水遞給斡烈。
斡烈正感心火煎燒，接過杯子來仰頭一飲而盡，把杯子重重放在桌子，長聲嘆道：“參軍司與咱們想的完全不一樣，參軍司認為北面迂回之敵才是騰赫烈主力，所以準備幾路分進合擊圍殲北面之敵。對於在渾水灘斷敵歸路，奧蘭多大人認為那不過是備而不用的後手罷了，基本上與敵軍交戰的機會極少。奧蘭多大人說，參軍司把這個任務派給咱們，正是為了照顧咱們大戰之後減員嚴重才特意安排的。”
阿瑟與迪恩都無話了。
斡烈對此也有些拿不準，轉頭問張鳳翼道：“想一想參軍司的判斷也未嘗沒有道理，這種事就像押寶一樣，興許咱們錯了呢？鳳翼，你怎麽看？”
張鳳翼堅定地道：“屬下認為北面之敵絕不可能是騰赫烈主力，超過十萬大軍長途徒移，人要搭火做飯，戰馬要啃草排便，再小心隱跡也是藏不住的，騰赫烈人最擅長長途奔襲，不會不明白這個道理。既然故意擺在明處讓咱們知道，不是誘餌是什麽？”
斡烈沈吟著沒有說話，阿瑟與迪恩也盯著地圖陷入了沈思。
張鳳翼頓了一頓，指著地圖接著道：“即使總參軍大人的判斷正確，在渾水灘一場惡戰也是免不了的。北面迂回之敵無論意圖是真是假，渾水灘這個位置都十分關鍵。紮不罕河北段水流較急，敵軍要想從北面渡過紮不罕河，必然要經過渾水灘，這裏是斷敵歸路的要害之地，敵軍絕不會沒有防備的。大人一定要向總參軍大人陳說清楚利弊才好。”
斡烈思忖半天，最終為難地道：“鳳翼，我們身為軍人應該對上級的命令無條件服從才是，咱們十一師團還從來沒有過像現在這樣反覆找上級申訴困難的先例。再說這次所有的部隊都要出征參戰，咱們師團雖說損失大些，也還有幾千人可用，派咱們繼續作戰也在情理之中。”
“那就讓咱們參加圍殲北面之敵的會戰好了！”張鳳翼馬上接道：“大人，您可以向總參軍請纓，說咱們十一師團不需要特別照顧，讓他派咱們加入圍殲北面之敵的主力軍團，渾水灘的任務派給別的部隊好了。”
阿瑟從地圖上擡起頭道：“參軍司對已下達的軍令是不會輕易更動的，不過大哥你還是再跑一趟吧，雖然軍令變更不了，能讓咱們師團補充些人手也行啊，多一個人就多一分力量嘛！”
迪恩也點點頭道：“就是這話，即便騰赫烈人留有人馬駐守，咱們認真做好打硬仗的準備也就是了。”
斡烈轉頭向張鳳翼問道：“鳳翼，你還有什麽要說的。”
張鳳翼想了一下道：“我要求把應該上交軍團的四萬匹繳獲戰馬先不上交，咱們出征的時候都帶上，用來馱運輜重，這樣部隊行動能快些。”
斡烈不以為然地笑道：“咱們滿打滿算只有七千多人，留一萬匹戰馬還不夠嗎？哪要得了那麽多。上繳戰馬的事西蒙軍團長已經催了我好幾次，兄弟師團都眼睜睜盼著分咱們的戰馬呢，咱們只拖延了這幾天就已經讓大家很不滿了，如果不交的話，非被同僚們戳脊梁骨罵死不可。”
迪恩也笑道：“小子，渾水灘有你說的這麽邪乎嗎？還沒開拔呢，就開始做跑路的準備了。”
張鳳翼不為所動地道：“事關咱們師團的生死存亡，即使兄弟部隊的同僚們不高興也是沒辦法的事。咱們的參軍司知道渾水灘位置十分關鍵，騰赫烈人不會不知道，上次咱們在青黃嶺卡了一下人家的要害，焉知這次人家不會故意留下破綻讓咱們入套。參軍司的軍令不能違抗，屬下沒什麽好說的，但現在這五萬匹戰馬還在咱們手中，萬一有變，這些戰馬就是咱們七千官兵的救命稻草，請大人再慎重考慮。”
斡烈發愁地擺手道：“你啊，凈給我出難題！這事只能試試再說了。”
張鳳翼不緊不慢地接道：“屬下也知道這事讓大人難辦，但戰馬的事關系重大，還望大人頂住壓力。您可以用上繳的戰馬與軍團長做個交易，給咱們師團補充一個士兵，就上繳三匹戰馬。看軍團長如何說？如此優渥的條件，若是軍團長大人還不能給咱們補充人手，那他也沒臉再開口向咱們要馬了吧！”
斡烈擺擺手制止他，嘆息道：“這裏是軍營，身為下屬只有服從命令的份兒，你當是開店做生意嗎？這事我自會向西蒙軍團長盡力爭取的。鳳翼，你就不要說了。”
張鳳翼不動聲色地看了斡烈一眼，低下頭再不作聲了。
※※※※
第二天一大早，斡烈就帶著護衛急匆匆地又去了參軍司。營區裏由阿瑟主持千夫長例會，千夫長們都聚到了斡烈的大帳。阿瑟把參軍司的軍令講了一遍，分派任務組織各部整束輜重，做開拔的準備。
當事情都安排妥後，阿瑟看了看身旁坐著的迪恩道：“迪恩大人，你還有什麽要補充的沒有？”
迪恩笑著擺擺手道：“你已經面面俱到了，我還說什麽，都散了回去幹活去吧！”
“萬夫長大人，我有話說！”張鳳翼突然插話道。
阿瑟點點頭示意他發言。
“大人您忘了，斡烈大人走時吩咐，把戰馬下發到各隊馱運輜重？”張鳳翼躬身請示道。
阿瑟沒有說話，面無表情地回視著他。
張鳳翼也不看阿瑟，轉身對著十多個千夫長道：“斡烈大人走時吩咐過了，這次出征不再使用四輪車，所有輜重全用戰馬馱運，諸位一會兒到宮策那裏報備一下，把繳獲的戰馬全部分發到各百人隊，先按每個士兵配五匹戰馬分發吧！”
帳內一陣靜默，幾個不相熟的千夫長看了看張鳳翼，又看向中間坐著的阿瑟，都有尋求確認之意。斐迪南與勃雷幾個要好的千夫長有心助威，卻有些底氣不足，面上訕訕的，仿佛做了虧心事一般，不敢看阿瑟的眼睛，氣氛一時尷尬之極。
張鳳翼面不改色地註視著眾人，“怎麽？沒聽懂嗎？還是大家有什麽疑問？別悶著，有話講出來嘛！”
一個千夫長偷眼望著阿瑟，鼓足勇氣道：“鳳翼老弟，這是你的意思，還是師團長大人的意思？”
張鳳翼曼聲笑道：“當然是師團長大人的意思，兩位萬夫長大人在此，難不成我還能違傳軍令嗎？”
那千夫長狐疑瞅著阿瑟希望他說句話，阿瑟端起水杯裝模作樣地喝著，帳內的情況仿佛與他沒有幹系似的。千夫長們又求助地望著迪恩，迪恩開始東張西望，裝沒看見，一帳人眼巴巴地緊盯著他不放。
最後迪恩終於受不住煎熬了，把手一拍幾案罵道：“操！一群不帶卵蛋的兔崽子，問那麽多幹嘛！悶頭幹去唄！這裏這麽多人，輪也輪不到你們擔責任呀！”
這句話一出，所有人仿佛都揪住了救命稻草，心裏都松了一口氣。大家向兩位萬夫長行禮告辭，屁滾尿流地下去了。
等帳內只剩下阿瑟、迪恩與張鳳翼三人的時候，阿瑟放下杯子，沖張鳳翼淡然笑道：“鳳翼，你可真是膽大包天啊，當著這麽多人的面違傳軍令，你就不怕師團長回來追究你的責任嗎？”
張鳳翼凝視著阿瑟抿唇笑道：“把繳獲的戰馬都留在咱們師團，這不也是兩位大人的心中所想嗎？”
“哈！”阿瑟仰面一笑道：“你這個小滑頭，別什麽事都往我們兩個老家夥身上推啊！心裏想是一回事，當著眾人的面違傳軍令又是一回事。今天這個事可是你自作主張的，到時候師團長問起來就由你一個人擔待吧，別想我們替你頂缸。”
張鳳翼把手一攤笑道：“大人，瞧您說的，我是什麽身份？我是個什麽職位都沒有的小兵啊！別說坐在中軍帳裏向千夫長們發號施令，就是一個十夫長我也指使不動啊！是，我是說了要下發戰馬的話，可要不是有你們坐在中間，那群千夫長能乖乖聽命嗎？”
阿瑟坐得四平八穩，瞅著他曼聲道：“鳳翼，你可別這麽說，我剛才雖然在座，卻一個字也沒說，你打的是師團長的旗號，誰知道我大哥私下裏是怎樣向你交代的。”
張鳳翼聳聳肩膀道：“那就只有怪千夫長們頭腦太簡單嘍，一群堂堂的千夫長竟會聽從一個小兵的指使。”
阿瑟淡然笑道：“千夫長們聽誰的指使是他們的事，反正這事兒我與迪恩可沒摻和。”張鳳翼灑脫一笑，“我明白兩位大人的意思了，待會兒師團長大人回來的時候，兩位萬夫長大人就下到千人隊裏檢查監督整裝情況吧，由我一個人向斡烈大人匯報。”
迪恩始終沒說話，這時聽張鳳翼這樣說，轉頭尷尬地看著阿瑟，臉上頗有不忍之色。阿瑟只當沒看見，不動聲色地點頭道：“嗯，反正也不是什麽大事，先這麽決定好了。那些千夫長們也確實讓人不放心，不盯緊些明天部隊是走不了的。”
爭執就這樣結束了，傳令兵報斡烈回營的時候，阿瑟與迪恩趕緊悄沒聲息地帶著侍衛溜走了，只留下張鳳翼一個人坐在空空的中軍帳裏。
※※※※
斡烈帶著侍衛長索普大步流星地沖回中軍帳，威嚴的臉龐漲成紅褐色，見面劈頭就問：“阿瑟呢？阿瑟哪去了？”
張鳳翼趕緊迎上前，笑著道：“大人，您回來了，先坐下歇歇。”
斡烈重重地喘著氣坐了下來，張鳳翼倒杯水遞了過來道：“大人，這次您去參軍司可有收獲？總參軍大人有沒有松口給咱們補充點人馬。”
斡烈搖頭嘆息一聲，慘笑道：“唉，別提了，在軍中混了這麽多年還沒被人這麽不客氣地訓斥過呢！奧蘭多大人說了，如果咱們明天午前還沒開拔的話，就要派軍法處的人拿我問罪。”
張鳳翼嘆口氣安慰道：“算了，大人，您也別往心裏去。誰叫人家是上司呢？咱們按時走就成了。”
斡烈緩了一會兒，情緒好了些，又想起了戰馬的事，擡起頭問道：“鳳翼，外面是怎麽回事？怎麽把繳獲的戰馬全發下去了，這是誰下的命令？我不是說了，軍團長與兄弟師團都盯著咱們要馬呢，到時候怎麽向上級交待呀！”
張鳳翼面不改色地笑道：“大人，戰馬的事只有等咱們回師後再說了，咱們明天上午就要開拔，這倉促之間，哪來得及呀！”
“牽走幾匹馬哪要什麽來得及來不及，這話能搪塞得了軍團長嗎？”斡烈坐不住了，起身煩躁地在帳裏來回踱著，“我明白你們的心思，我也希望咱們師團能變成騎兵師團，可這事由不得你我說了算呀！你說軍團長發話要咱們把馬交上去，咱們能抗命不遵嗎？”
斡烈發了通牢騷，最終問道：“說吧，這事是誰擅作主張的，阿瑟還是迪恩？”
張鳳翼正要說話，帳外守著的索普急匆匆跑進來稟報道：“大人，軍團長大人帶著侍衛隊進咱們營門了，正往咱們這兒來呢，您要不要出去迎迎？”
斡烈一聽臉色大變，沖著張鳳翼發作道：“我說什麽來著，西蒙軍團長這是按著咱們頭皮逼咱們來了，有他在這催逼，你們那點小動作又有什麽用？馬韁繩還沒在手心裏攥熱呢就得再交上來。唉！你們啊！你趕緊去找阿瑟與迪恩，讓他們把戰馬再收上來吧！”
索普立在帳邊怯怯地問道：“大人，還去不去迎接軍團長大人了？”
斡烈把手一揮急急地道：“還用問嗎？還不趕緊備馬？”
※※※※
半晌，只聽侍衛長索普高叫一聲：“敬禮！”
外面衛兵立即齊齊站正。
又過了一會兒，帳外傳來說話聲，喧喧嚷嚷地越來越近，只聽斡烈在帳外陪笑道：“軍團長大人，你先請在帳中上座，屬下也是剛從參軍司回來，這事得向手下人查問一下才知，興許搞錯了也說不定呢！”
“哼！搞錯了？那就趕緊改過來呀！既然你們明天就要開拔了，那今天無論如何也得把戰馬湊齊了讓我帶走。”扯著高腔的聲音傲慢地叫道，話沒說完，這個西蒙軍團長已經跨入了帳中。沒提防大帳內還有別人，被嚇得身子倒退了一步，“誰？你是誰？”
張鳳翼馬上幹凈利索地行了個軍禮，“軍團長大人，屬下張鳳翼！”
跟在後面的斡烈也是一怔，不是讓他去找阿瑟與迪恩去了嗎，怎麽還沒走？不過他不能在這種時候質問，只能陪著笑在旁介紹，“大人，這是屬下的一個幕僚，正有事匯報，在這裏等我。”
西蒙上下打量了一下張鳳翼，只見這人穿了一身藏青色的軍禮服，雖然看起來幹凈筆挺，領章袖口卻沒有縫綴標志，佩劍上也沒有家徽，看來竟是個什麽職位也沒有的人。
他不耐煩地哼了一聲，不再理張鳳翼，一屁股在正中的氈毯坐下來，撇嘴沖著斡烈道：“說吧，你到底打的是什麽主意！如今十一師團也算是小有名聲了，斡烈師團長你的架子也大了，是不是今後不用聽我這個軍團長的調遣了。”
斡烈本來就有些心虛，一被質問臉上立刻就有些訕訕地發紅，低聲解釋道：“大人說笑了，這幾日實在是軍務紛雜，再加上參軍司屢屢相召，才沒顧上上繳戰利品。”
西蒙也不看斡烈，梗著脖子陰陰地一笑，“哈，我說呢，原來是巴結上高枝了，有參軍司撐腰，自然是不用看我這個軍團長的臉色了。”
“軍團長，我哪有——”斡烈心裏一急，吃吃地說不出話來。
張鳳翼適時地笑著插話道：“軍團長大人，我們師團長的意思是，十一師團即使僥幸立有尺寸之功，那也是和軍團長大人的指揮有方離不開的。”
西蒙斜眼瞅了張鳳翼一眼，嘴巴一撇道：“挺伶俐的嘛，怪不得能在長官身邊混呢！”聽西蒙如此說，張鳳翼眉開眼笑地湊上前道：“多謝軍團長大人誇獎，卑職其實也沒什麽本事，不過仗著口齒清楚幫大人傳個話什麽的。”
西蒙鼻子裏哼了一聲蔑笑道：“噢？那給我說說，關於上交戰馬的事，你們師團長是怎麽吩咐你的呢？”
斡烈尷尬地笑著擡頭瞪了張鳳翼一眼，示意張鳳翼別亂說。
張鳳翼只當沒看見，滿面堆笑地對西蒙道：“大人，給軍團上繳的戰馬我們師團長早就預備下了，我們師團長對我們這些下屬講，這幾萬匹馬不是個小數目，要是上繳給參軍司的話，怎麽著也得從奧蘭多大人那裏換回些好處才行。可要分給咱們軍團自己的弟兄們騎，那還有什麽條件好講的，軍團長派過幾十個弟兄來，說一聲牽上馬韁就走，看我們師團長可會猶豫一下？”
西蒙臉色稍緩，難得地撇嘴笑了一下，看著斡烈道：“還是你這位傳令兵說得靠譜，早這麽說不就得了，都是我四軍團的屬下，手心手背都是肉，難不成我會虧待你們？今天你們把馬交了，等將來補充裝備的時候，我再多調撥一些給你們不就成了？”
斡烈徹底說不出話了，只拿眼瞅著張鳳翼。
張鳳翼笑起極是燦爛，撫掌湊趣地道：“聽聽吧，‘手心手背都是肉’，軍團長大人說得多好哇！大人，我就說您根本用不著擔心，十一師團為了軍團榮譽損失成這樣，軍團長怎麽可能不同意呢？”
西蒙突然辨出味道不對來了，他擡手打住張鳳翼的話道：“等等，你們都在說什麽？咱們談的是上繳戰馬的事，調撥裝備是將來才會有的，現在我可沒有裝備發給你們。”
張鳳翼順著話頭點頭道：“軍團長大人，您說的沒錯，咱們說的就是戰馬的事。我們大人剛從參軍司回來，總參軍奧蘭多大人說了，我們這次出征，偏師獨進，十分兇險，人手不足是不行的，可現在參軍司也抽不出人手來，只能自己顧自己，從四軍團裏調濟一下了。”
西蒙臉色一下子變了，擰著眉惡狠狠地盯著張鳳翼道：“我還沒問過你他媽到底是誰？我在同你們師團長談話，這裏有你插話的地方嗎？”
“在軍團長大人面前，自然沒有屬下插話的餘地。屬下也不是要搶軍團長的話頭，屬下不過是把奧蘭多大人吩咐過的話向軍團長大人覆述一遍罷了。”張鳳翼毫不生氣，笑容可掬地道：“奧蘭多大人說了，十一師團不是缺人嗎？可以用繳獲的戰馬來與四軍團的兄弟師團交換一下嘛，只算五匹馬換一個士兵，也能馬上湊出一萬人來。”
“閉嘴！”西蒙拍案咆哮道：“一萬人，你倒有臉張得開嘴，把人都撥給你們，別的師團還幹不幹了。”說罷他不再理張鳳翼，眼睛逼視著斡烈道：“斡烈，這個事你怎麽說，我就聽你一句話！”
斡烈訕訕地道：“大人，您也知道，我們師團缺員實在太嚴重了。您看這樣好不好，我們把戰馬全交給您，看在這批戰馬的份上，您多少給我們補充些人數，給不了一萬，給個三四千人也行啊，好歹給我們湊足一個萬人隊吧！部隊現在這個樣子，遇上騰赫烈人也濟不得事啊！”
西蒙把眼睛一瞪，不耐煩地道：“斡烈，怎麽如何說你都不開竅呢？你也是老行伍了，應該明白我的難處，大戰在即，各師團都只恨自己的人少，哪有這個時候抽出部屬周濟別人的道理？”
張鳳翼插嘴道：“大人這話說得是，都是同一桿大旗下的兄弟，求他們借調人數幫忙的時候不願意，伸手向我們要戰馬騎倒能心安理得。”
“閉嘴！”西蒙歇斯底裏地拍案叫道：“給我滾出去！”
斡烈趕忙揮手道：“鳳翼，補充兵員的事我會和軍團長談，你先下去吧！”
咧嘴一笑，張鳳翼沖兩人躬了躬身子，施施然地出去了。
張鳳翼並沒離開，站在帳外看著官兵們捆紮行李，又與侍衛長索普有一搭沒一搭地聊天。
突然背後有人用手指捅他，他一轉臉，只見迪恩縮著身子，鬼鬼祟祟地正向帳簾裏張望，口裏小聲道：“小子，我大哥怎麽說，沒找你碴兒吧！”
張鳳翼瞇眼笑道：“那事已經顧不上了，西蒙軍團長正在裏面要馬呢！我這是被趕出來的。萬夫長大人，您要不要進去給咱們師團長幫幫腔。”
迪恩暗自一吐舌頭，搖頭道：“還是算了吧，我到下面再轉轉。”說罷一轉臉不見了蹤影。
張鳳翼又聊了一會兒，忍不住貼在門邊聽帳裏說什麽，厚厚的羊毛氈非常隔音，耳貼帳簾邊也聽不清裏面說了什麽，只隱隱約約感到裏面說話還算平和，張鳳翼開始擔心起來，心道別是斡烈頂不住壓力答應西蒙了。過了一陣，西蒙的聲音突然高了起來，好像起了爭執。接著斡烈的聲調也高起來了，兩人明顯是吵了起來。張鳳翼舒了口氣，一顆心又放回了肚子。
終於，西蒙猛地一揚簾子，憤憤地跨步邁出大帳，張鳳翼趕緊立正站在索普旁邊。
索普高喊一聲：“立——正！”
所有的衛兵都立得筆直。
西蒙鐵青個臉，沖自己的衛兵一擺手粗聲吼道：“還站著幹什麽，咱們走！”說罷揚身上馬。
那些衛兵也手忙腳亂地紛紛上馬，煙塵蕩起，一夥人打著馬離開了大營。
西蒙才走，張鳳翼掀簾入帳，只看斡烈怔怔地坐著，臉上的皺紋又深了許多，仿佛一下子老了好幾歲。
張鳳翼湊到斡烈身邊小聲地道：“大人，師團長大人。”
斡烈緩緩地擡頭看著張鳳翼，幹澀地道：“鳳翼，有必要如此嗎？與上司的關系搞僵了，最終倒黴的還是咱們。”
張鳳翼觀察著斡烈的臉色小心翼翼地問道：“大人，您沒答應西蒙大人吧？”
斡烈嘆了一口氣道：“我沒答應，這回是徹底與西蒙軍團長撕破臉了，他說回去便要召集別的師團來咱們營區搶馬呢！”
張鳳翼臉色緩了下來，輕松地道：“大人放心吧，別聽他空口嚇唬，西蒙對上司極小心巴結的，咱們已經擡出奧蘭多大人來壓他了，諒他沒那個膽子反抗參軍司的命令。”
這句話一下子提醒了斡烈，他一把抓住張鳳翼的衣袖道：“對了，鳳翼，剛才誰讓你信口胡言，編造說換馬的事是奧蘭多大人說的。將來要被奧蘭多大人知道了，這違傳軍令之罪你我可逃不起啊！”
張鳳翼輕松地笑道：“大人別擔心，這事只有咱們三人知道，西蒙軍團長與奧蘭多大人的關系一般，他是絕不敢冒險向奧蘭多大人對證的。要知道如果這話真的屬實，那他豈不是違抗軍令了。他既然不願執行這個命令，就絕不會主動去問奧蘭多大人，他巴不得自己從不知道呢！”
斡烈還是十分擔心，面色不豫地搖頭道：“瞞得了一時，瞞不了一世。等日子長了，既沒有書面命令，奧蘭多大人也不追究。軍團長大人最終會醒悟到咱們騙了他。”
他長嘆一聲，接著道：“鳳翼啊，剛才也是我糊塗了，真不該順著你的話鋒接下去，西蒙大人雖然平時就與咱們師團不對盤，不過好歹大面上還過得去，這回咱們算是徹底與軍團長撕破臉了。咱們明天就要出征了，雖然急切之間他也沒法奈何咱們，可這口氣最終還是要還回去的。”
張鳳翼寬慰地道：“大人想得太遠了，屬下以為眼下咱們得先想想怎樣跨過渾水灘這道坎。咱們出征之後，馬上全軍都要開拔北上，想想吧，將要進行的是幾十萬人的大會戰，能不能活下來還不一定呢！興許大戰之後軍團長已沒底氣對咱們耍橫了呢！”
這番話讓斡烈的情緒一下子開朗起來，展顏笑道：“鳳翼，還是你說得對，我在瞎擔心什麽，只要咱們把仗打好，誰又能把咱們怎樣？有了這幾萬匹戰馬，咱們進可千裏追擊，退可逃之夭夭，部隊獲得了極大的機動性，仔細想一想，還有什麽比這更劃算的事呢？”
※※※※
果然，一切都如張鳳翼說的那樣，到了晚上也沒見西蒙軍團長帶人來搶馬，斡烈懸著的心總算放了下來。
張鳳翼是天色擦黑才離開大帳的，才走出沒多遠，就見迪恩從一座帳篷後面轉了出來，一見面就問：“小子，情況怎麽樣，我大哥有沒有發脾氣？”
張鳳翼看著他那膀大腰圓的身軀裝出鬼鬼祟祟的樣子，忍不住心裏想笑。他強忍住笑，擺了個勝利的手勢道：“進去吧，雨過天晴了，師團長正念叨兩位萬夫長大人呢！”
迪恩喜得絡腮胡子都抖動起來，挑著大拇指道：“行！好孩子，有膽識，我果然沒有看錯。為咱們師團保住了五萬匹戰馬，這件大功我迪恩記下了，將來有什麽好事準忘不了你小子。”
張鳳翼灑脫一笑，“大人，看您說的，什麽功不功的，我也是十一師團的一份子，怎可能胳膊肘向外拐！”
“好，好，就是這話！”迪恩大笑，負手向大帳走去。
※※※※
失去熱力的太陽高遠地掛在天空，空氣清冷清冷的，從北面沙漠刮過來的風強勁凜冽，肆虐著捕魚海子的北部荒原，茂盛的草葉隨風起伏，泛起層層墨綠色的波浪。
妮可·勒卡雷此刻正站在她父王那座一百二十八駕馬拉挽的圓形金頂帳車上，她手扶著欄桿，當風而立，望著兩邊一排排鐵甲騎兵肅穆地策馬而過……荒原的勁風吹得她襟發飛揚，身上閃亮的銀甲振振作響。她手按在腰間那口施基利斯的殘月彎刀的刀鞘上，望著漫長的一眼望不到邊的騎兵隊列，胸中湧動著一股莫名的豪情。
勒卡雷的主力騎兵已經開拔三天了，為了躲過漢拓威軍的斥候偵查，他們迂回了一個大圈子。大軍先是向北，來到火裏兀麻沙漠的邊緣，然後沿著沙漠向東行進，神不知鬼不覺地接近了闊連海子……
“妮可，進帳來吧，你已經站了好半天了，外面風大，小心著了涼！”親兵把帳簾掀起，勒卡雷披著黑色的大氅從帳車裏踱出來。
妮可回頭一看是父王，一把扯住他的衣袖撤嬌地道：“我才不進去呢，父王你也出來透透氣吧，再憋在帳車裏身子都要銹掉了，你年輕的時候可是只騎馬從不坐車的。”
勒卡雷拗不過女兒的癡纏，被她扯著站在欄桿邊，和她一同看著一隊隊經過的騎兵隊列。那些端坐在馬鞍上的騎兵四騎一排，個個表情肅穆，手中持握的長矛豎得筆直，身上的鐵甲隨著戰馬的節奏發出嘩嘩的震動。每個百人隊前都有一個旗手，軍旗在勁風的吹拂下獵獵作響，林立的矛尖在陽光下閃動著點點寒光。長長的隊伍一隊接著一隊，鋪天蓋地，前不見頭，後不見尾。
妮可望著那一排排雄赳赳、氣昂昂策馬而過的鐵甲騎兵，心潮澎湃地感嘆道：“任憑再強大的帝國，也要拜倒在我們騰赫烈鐵騎這樣威武雄壯的軍勢之下吧！感受著這雷鳴滾過般的馬蹄聲，我就仿佛看到了將士們揮舞著戰旗歡呼凱旋的情景。”
勒卡雷傲然道：“哈哈，妮可，我敢說你的感受必將被證明是真實而貼切的。這裏聚集的都是我們騰赫烈帝國最出色、最善戰的勇士。對於大陸諸國而言，我們就像雄壯的獅群，高踮於食物鏈的最上端。漢拓威那個腐朽而老邁的帝國，遲早會在我們騰赫烈騎兵的鐵騎下顫抖。”
妮可擡頭仰望著父親問道：“父王，咱們走的路線繞了個大彎，估計這時候卡尼梅德斯叔叔的十萬驃騎軍已經離咱們很遠了，我們要加快前進才行，別讓卡尼梅德斯叔叔缺少呼應，給了漢拓威人可乘之機。”
勒卡雷抿唇笑道：“哈哈！寶貝，你倒有心計，不過咱們先不與你卡尼梅德斯叔叔會合，我們的第一個目的地是紮不罕河的渡口渾水灘。”
妮可瞪大眼睛詫異地道：“為什麽？那卡尼梅德斯叔叔的驃騎軍不就成為孤軍了。”勒卡雷老懷大慰地撫著她笑道：“妮可，你是從哪聽來的，也知道什麽是‘孤軍’了。哈哈，放心吧，你卡尼梅德斯叔叔是不會有事的。他們是父王故意安排給漢拓威軍發現的，卡尼梅德斯的部隊一進入闊連海子就會故意做出種種假相，讓漢拓威人以為卡尼梅德斯的部隊就是我軍主力。而我們真正的主力則在暗處插入漢拓威軍側後伺機而動，給漢拓威人致命一擊。”
妮可有些擔心地道：“那卡尼梅德斯叔叔豈不是很危險了嗎？”
“呵呵，放心，這件事父王已經有了萬全的準備，卡尼梅德斯的驃騎軍可是咱們騰赫烈軍最精銳的勁旅之一。全部是一人雙騎的快速騎兵，漢拓威的步兵怎能追得上他們。還有他們是沿著大沙漠邊緣行進的，情況實在危急時還可以進入沙漠躲避，漢拓威軍不熟悉大沙漠的情況，是絕對不敢深入沙漠的。”勒卡雷解釋道。
“原來如此，我明白了。”妮可想了想，仰頭又道：“可是父王，咱們為什麽又要去渾水灘呢？”
勒卡雷瞇起眼睛，仰望著闊連海子方向的天空，刀刻般的臉頰露出陰沈的笑意，“呵呵，妮可，你知道嗎？跟咱們作對的這股漢拓威人有個有趣的習慣——他們喜歡斷敵後路，上次他們在青黃嶺就很是得意了一把。父王料定他們這回一定會把這個好習慣發揚光大的。所以這次父王就特意安排了一截‘後路’讓他們來卡。同時咱們主力的全面出擊也會從這個後路開始。呵呵，估計那些自以為得計的漢拓威人此時已經在渾水灘等不及了，咱們得加快速度，盡早成全他們，送他們去見他們的戰神瑪爾斯。”
妮可聽得悠然神往，崇敬地望著父親嘆息道：“父王，假如我不是女兒之身，你是不是就會讓我也像哥哥一樣成為一軍之帥，馳騁沙場，建功立業。”
勒卡雷擡手慈祥地撫著女兒的頭頂哈哈笑道：“妮可，你是父王最疼愛的心肝寶貝，憑著你的美貌與身份，哪需要什麽馳
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時間不知過了多久，外面傳來侍衛隊的口令聲：“立正！敬禮！”
迪恩聽到口令聲，忽地轉過身，三步並作兩步跑出大帳，迎上斡烈劈頭就問：“怎麽樣？總參軍大人是怎麽說的。”
斡烈滿面倦容，擺擺手低聲道：“進去再說。”說罷當先進了大帳。
斡烈進到帳內，阿瑟直視著他，雖沒開口，卻滿眼希冀之色。
斡烈看著阿瑟與張鳳翼，搖了搖頭無奈地道：“奧蘭多大人否決了咱們的請求。”
阿瑟眼神一暗，嘆道：“你是怎麽和總參軍大人說的，難道知道了渾水灘的重要性，參軍司還是要把咱們填進去嗎？”
“大人，喝點水再說吧！”張鳳翼端了杯水遞給斡烈。
斡烈正感心火煎燒，接過杯子來仰頭一飲而盡，把杯子重重放在桌子，長聲嘆道：“參軍司與咱們想的完全不一樣，參軍司認為北面迂回之敵才是騰赫烈主力，所以準備幾路分進合擊圍殲北面之敵。對於在渾水灘斷敵歸路，奧蘭多大人認為那不過是備而不用的後手罷了，基本上與敵軍交戰的機會極少。奧蘭多大人說，參軍司把這個任務派給咱們，正是為了照顧咱們大戰之後減員嚴重才特意安排的。”
阿瑟與迪恩都無話了。
斡烈對此也有些拿不準，轉頭問張鳳翼道：“想一想參軍司的判斷也未嘗沒有道理，這種事就像押寶一樣，興許咱們錯了呢？鳳翼，你怎麽看？”
張鳳翼堅定地道：“屬下認為北面之敵絕不可能是騰赫烈主力，超過十萬大軍長途徒移，人要搭火做飯，戰馬要啃草排便，再小心隱跡也是藏不住的，騰赫烈人最擅長長途奔襲，不會不明白這個道理。既然故意擺在明處讓咱們知道，不是誘餌是什麽？”
斡烈沈吟著沒有說話，阿瑟與迪恩也盯著地圖陷入了沈思。
張鳳翼頓了一頓，指著地圖接著道：“即使總參軍大人的判斷正確，在渾水灘一場惡戰也是免不了的。北面迂回之敵無論意圖是真是假，渾水灘這個位置都十分關鍵。紮不罕河北段水流較急，敵軍要想從北面渡過紮不罕河，必然要經過渾水灘，這裏是斷敵歸路的要害之地，敵軍絕不會沒有防備的。大人一定要向總參軍大人陳說清楚利弊才好。”
斡烈思忖半天，最終為難地道：“鳳翼，我們身為軍人應該對上級的命令無條件服從才是，咱們十一師團還從來沒有過像現在這樣反覆找上級申訴困難的先例。再說這次所有的部隊都要出征參戰，咱們師團雖說損失大些，也還有幾千人可用，派咱們繼續作戰也在情理之中。”
“那就讓咱們參加圍殲北面之敵的會戰好了！”張鳳翼馬上接道：“大人，您可以向總參軍請纓，說咱們十一師團不需要特別照顧，讓他派咱們加入圍殲北面之敵的主力軍團，渾水灘的任務派給別的部隊好了。”
阿瑟從地圖上擡起頭道：“參軍司對已下達的軍令是不會輕易更動的，不過大哥你還是再跑一趟吧，雖然軍令變更不了，能讓咱們師團補充些人手也行啊，多一個人就多一分力量嘛！”
迪恩也點點頭道：“就是這話，即便騰赫烈人留有人馬駐守，咱們認真做好打硬仗的準備也就是了。”
斡烈轉頭向張鳳翼問道：“鳳翼，你還有什麽要說的。”
張鳳翼想了一下道：“我要求把應該上交軍團的四萬匹繳獲戰馬先不上交，咱們出征的時候都帶上，用來馱運輜重，這樣部隊行動能快些。”
斡烈不以為然地笑道：“咱們滿打滿算只有七千多人，留一萬匹戰馬還不夠嗎？哪要得了那麽多。上繳戰馬的事西蒙軍團長已經催了我好幾次，兄弟師團都眼睜睜盼著分咱們的戰馬呢，咱們只拖延了這幾天就已經讓大家很不滿了，如果不交的話，非被同僚們戳脊梁骨罵死不可。”
迪恩也笑道：“小子，渾水灘有你說的這麽邪乎嗎？還沒開拔呢，就開始做跑路的準備了。”
張鳳翼不為所動地道：“事關咱們師團的生死存亡，即使兄弟部隊的同僚們不高興也是沒辦法的事。咱們的參軍司知道渾水灘位置十分關鍵，騰赫烈人不會不知道，上次咱們在青黃嶺卡了一下人家的要害，焉知這次人家不會故意留下破綻讓咱們入套。參軍司的軍令不能違抗，屬下沒什麽好說的，但現在這五萬匹戰馬還在咱們手中，萬一有變，這些戰馬就是咱們七千官兵的救命稻草，請大人再慎重考慮。”
斡烈發愁地擺手道：“你啊，凈給我出難題！這事只能試試再說了。”
張鳳翼不緊不慢地接道：“屬下也知道這事讓大人難辦，但戰馬的事關系重大，還望大人頂住壓力。您可以用上繳的戰馬與軍團長做個交易，給咱們師團補充一個士兵，就上繳三匹戰馬。看軍團長如何說？如此優渥的條件，若是軍團長大人還不能給咱們補充人手，那他也沒臉再開口向咱們要馬了吧！”
斡烈擺擺手制止他，嘆息道：“這裏是軍營，身為下屬只有服從命令的份兒，你當是開店做生意嗎？這事我自會向西蒙軍團長盡力爭取的。鳳翼，你就不要說了。”
張鳳翼不動聲色地看了斡烈一眼，低下頭再不作聲了。
※※※※
第二天一大早，斡烈就帶著護衛急匆匆地又去了參軍司。營區裏由阿瑟主持千夫長例會，千夫長們都聚到了斡烈的大帳。阿瑟把參軍司的軍令講了一遍，分派任務組織各部整束輜重，做開拔的準備。
當事情都安排妥後，阿瑟看了看身旁坐著的迪恩道：“迪恩大人，你還有什麽要補充的沒有？”
迪恩笑著擺擺手道：“你已經面面俱到了，我還說什麽，都散了回去幹活去吧！”
“萬夫長大人，我有話說！”張鳳翼突然插話道。
阿瑟點點頭示意他發言。
“大人您忘了，斡烈大人走時吩咐，把戰馬下發到各隊馱運輜重？”張鳳翼躬身請示道。
阿瑟沒有說話，面無表情地回視著他。
張鳳翼也不看阿瑟，轉身對著十多個千夫長道：“斡烈大人走時吩咐過了，這次出征不再使用四輪車，所有輜重全用戰馬馱運，諸位一會兒到宮策那裏報備一下，把繳獲的戰馬全部分發到各百人隊，先按每個士兵配五匹戰馬分發吧！”
帳內一陣靜默，幾個不相熟的千夫長看了看張鳳翼，又看向中間坐著的阿瑟，都有尋求確認之意。斐迪南與勃雷幾個要好的千夫長有心助威，卻有些底氣不足，面上訕訕的，仿佛做了虧心事一般，不敢看阿瑟的眼睛，氣氛一時尷尬之極。
張鳳翼面不改色地註視著眾人，“怎麽？沒聽懂嗎？還是大家有什麽疑問？別悶著，有話講出來嘛！”
一個千夫長偷眼望著阿瑟，鼓足勇氣道：“鳳翼老弟，這是你的意思，還是師團長大人的意思？”
張鳳翼曼聲笑道：“當然是師團長大人的意思，兩位萬夫長大人在此，難不成我還能違傳軍令嗎？”
那千夫長狐疑瞅著阿瑟希望他說句話，阿瑟端起水杯裝模作樣地喝著，帳內的情況仿佛與他沒有幹系似的。千夫長們又求助地望著迪恩，迪恩開始東張西望，裝沒看見，一帳人眼巴巴地緊盯著他不放。
最後迪恩終於受不住煎熬了，把手一拍幾案罵道：“操！一群不帶卵蛋的兔崽子，問那麽多幹嘛！悶頭幹去唄！這裏這麽多人，輪也輪不到你們擔責任呀！”
這句話一出，所有人仿佛都揪住了救命稻草，心裏都松了一口氣。大家向兩位萬夫長行禮告辭，屁滾尿流地下去了。
等帳內只剩下阿瑟、迪恩與張鳳翼三人的時候，阿瑟放下杯子，沖張鳳翼淡然笑道：“鳳翼，你可真是膽大包天啊，當著這麽多人的面違傳軍令，你就不怕師團長回來追究你的責任嗎？”
張鳳翼凝視著阿瑟抿唇笑道：“把繳獲的戰馬都留在咱們師團，這不也是兩位大人的心中所想嗎？”
“哈！”阿瑟仰面一笑道：“你這個小滑頭，別什麽事都往我們兩個老家夥身上推啊！心裏想是一回事，當著眾人的面違傳軍令又是一回事。今天這個事可是你自作主張的，到時候師團長問起來就由你一個人擔待吧，別想我們替你頂缸。”
張鳳翼把手一攤笑道：“大人，瞧您說的，我是什麽身份？我是個什麽職位都沒有的小兵啊！別說坐在中軍帳裏向千夫長們發號施令，就是一個十夫長我也指使不動啊！是，我是說了要下發戰馬的話，可要不是有你們坐在中間，那群千夫長能乖乖聽命嗎？”
阿瑟坐得四平八穩，瞅著他曼聲道：“鳳翼，你可別這麽說，我剛才雖然在座，卻一個字也沒說，你打的是師團長的旗號，誰知道我大哥私下裏是怎樣向你交代的。”
張鳳翼聳聳肩膀道：“那就只有怪千夫長們頭腦太簡單嘍，一群堂堂的千夫長竟會聽從一個小兵的指使。”
阿瑟淡然笑道：“千夫長們聽誰的指使是他們的事，反正這事兒我與迪恩可沒摻和。”張鳳翼灑脫一笑，“我明白兩位大人的意思了，待會兒師團長大人回來的時候，兩位萬夫長大人就下到千人隊裏檢查監督整裝情況吧，由我一個人向斡烈大人匯報。”
迪恩始終沒說話，這時聽張鳳翼這樣說，轉頭尷尬地看著阿瑟，臉上頗有不忍之色。阿瑟只當沒看見，不動聲色地點頭道：“嗯，反正也不是什麽大事，先這麽決定好了。那些千夫長們也確實讓人不放心，不盯緊些明天部隊是走不了的。”
爭執就這樣結束了，傳令兵報斡烈回營的時候，阿瑟與迪恩趕緊悄沒聲息地帶著侍衛溜走了，只留下張鳳翼一個人坐在空空的中軍帳裏。
※※※※
斡烈帶著侍衛長索普大步流星地沖回中軍帳，威嚴的臉龐漲成紅褐色，見面劈頭就問：“阿瑟呢？阿瑟哪去了？”
張鳳翼趕緊迎上前，笑著道：“大人，您回來了，先坐下歇歇。”
斡烈重重地喘著氣坐了下來，張鳳翼倒杯水遞了過來道：“大人，這次您去參軍司可有收獲？總參軍大人有沒有松口給咱們補充點人馬。”
斡烈搖頭嘆息一聲，慘笑道：“唉，別提了，在軍中混了這麽多年還沒被人這麽不客氣地訓斥過呢！奧蘭多大人說了，如果咱們明天午前還沒開拔的話，就要派軍法處的人拿我問罪。”
張鳳翼嘆口氣安慰道：“算了，大人，您也別往心裏去。誰叫人家是上司呢？咱們按時走就成了。”
斡烈緩了一會兒，情緒好了些，又想起了戰馬的事，擡起頭問道：“鳳翼，外面是怎麽回事？怎麽把繳獲的戰馬全發下去了，這是誰下的命令？我不是說了，軍團長與兄弟師團都盯著咱們要馬呢，到時候怎麽向上級交待呀！”
張鳳翼面不改色地笑道：“大人，戰馬的事只有等咱們回師後再說了，咱們明天上午就要開拔，這倉促之間，哪來得及呀！”
“牽走幾匹馬哪要什麽來得及來不及，這話能搪塞得了軍團長嗎？”斡烈坐不住了，起身煩躁地在帳裏來回踱著，“我明白你們的心思，我也希望咱們師團能變成騎兵師團，可這事由不得你我說了算呀！你說軍團長發話要咱們把馬交上去，咱們能抗命不遵嗎？”
斡烈發了通牢騷，最終問道：“說吧，這事是誰擅作主張的，阿瑟還是迪恩？”
張鳳翼正要說話，帳外守著的索普急匆匆跑進來稟報道：“大人，軍團長大人帶著侍衛隊進咱們營門了，正往咱們這兒來呢，您要不要出去迎迎？”
斡烈一聽臉色大變，沖著張鳳翼發作道：“我說什麽來著，西蒙軍團長這是按著咱們頭皮逼咱們來了，有他在這催逼，你們那點小動作又有什麽用？馬韁繩還沒在手心裏攥熱呢就得再交上來。唉！你們啊！你趕緊去找阿瑟與迪恩，讓他們把戰馬再收上來吧！”
索普立在帳邊怯怯地問道：“大人，還去不去迎接軍團長大人了？”
斡烈把手一揮急急地道：“還用問嗎？還不趕緊備馬？”
※※※※
半晌，只聽侍衛長索普高叫一聲：“敬禮！”
外面衛兵立即齊齊站正。
又過了一會兒，帳外傳來說話聲，喧喧嚷嚷地越來越近，只聽斡烈在帳外陪笑道：“軍團長大人，你先請在帳中上座，屬下也是剛從參軍司回來，這事得向手下人查問一下才知，興許搞錯了也說不定呢！”
“哼！搞錯了？那就趕緊改過來呀！既然你們明天就要開拔了，那今天無論如何也得把戰馬湊齊了讓我帶走。”扯著高腔的聲音傲慢地叫道，話沒說完，這個西蒙軍團長已經跨入了帳中。沒提防大帳內還有別人，被嚇得身子倒退了一步，“誰？你是誰？”
張鳳翼馬上幹凈利索地行了個軍禮，“軍團長大人，屬下張鳳翼！”
跟在後面的斡烈也是一怔，不是讓他去找阿瑟與迪恩去了嗎，怎麽還沒走？不過他不能在這種時候質問，只能陪著笑在旁介紹，“大人，這是屬下的一個幕僚，正有事匯報，在這裏等我。”
西蒙上下打量了一下張鳳翼，只見這人穿了一身藏青色的軍禮服，雖然看起來幹凈筆挺，領章袖口卻沒有縫綴標志，佩劍上也沒有家徽，看來竟是個什麽職位也沒有的人。
他不耐煩地哼了一聲，不再理張鳳翼，一屁股在正中的氈毯坐下來，撇嘴沖著斡烈道：“說吧，你到底打的是什麽主意！如今十一師團也算是小有名聲了，斡烈師團長你的架子也大了，是不是今後不用聽我這個軍團長的調遣了。”
斡烈本來就有些心虛，一被質問臉上立刻就有些訕訕地發紅，低聲解釋道：“大人說笑了，這幾日實在是軍務紛雜，再加上參軍司屢屢相召，才沒顧上上繳戰利品。”
西蒙也不看斡烈，梗著脖子陰陰地一笑，“哈，我說呢，原來是巴結上高枝了，有參軍司撐腰，自然是不用看我這個軍團長的臉色了。”
“軍團長，我哪有——”斡烈心裏一急，吃吃地說不出話來。
張鳳翼適時地笑著插話道：“軍團長大人，我們師團長的意思是，十一師團即使僥幸立有尺寸之功，那也是和軍團長大人的指揮有方離不開的。”
西蒙斜眼瞅了張鳳翼一眼，嘴巴一撇道：“挺伶俐的嘛，怪不得能在長官身邊混呢！”聽西蒙如此說，張鳳翼眉開眼笑地湊上前道：“多謝軍團長大人誇獎，卑職其實也沒什麽本事，不過仗著口齒清楚幫大人傳個話什麽的。”
西蒙鼻子裏哼了一聲蔑笑道：“噢？那給我說說，關於上交戰馬的事，你們師團長是怎麽吩咐你的呢？”
斡烈尷尬地笑著擡頭瞪了張鳳翼一眼，示意張鳳翼別亂說。
張鳳翼只當沒看見，滿面堆笑地對西蒙道：“大人，給軍團上繳的戰馬我們師團長早就預備下了，我們師團長對我們這些下屬講，這幾萬匹馬不是個小數目，要是上繳給參軍司的話，怎麽著也得從奧蘭多大人那裏換回些好處才行。可要分給咱們軍團自己的弟兄們騎，那還有什麽條件好講的，軍團長派過幾十個弟兄來，說一聲牽上馬韁就走，看我們師團長可會猶豫一下？”
西蒙臉色稍緩，難得地撇嘴笑了一下，看著斡烈道：“還是你這位傳令兵說得靠譜，早這麽說不就得了，都是我四軍團的屬下，手心手背都是肉，難不成我會虧待你們？今天你們把馬交了，等將來補充裝備的時候，我再多調撥一些給你們不就成了？”
斡烈徹底說不出話了，只拿眼瞅著張鳳翼。
張鳳翼笑起極是燦爛，撫掌湊趣地道：“聽聽吧，‘手心手背都是肉’，軍團長大人說得多好哇！大人，我就說您根本用不著擔心，十一師團為了軍團榮譽損失成這樣，軍團長怎麽可能不同意呢？”
西蒙突然辨出味道不對來了，他擡手打住張鳳翼的話道：“等等，你們都在說什麽？咱們談的是上繳戰馬的事，調撥裝備是將來才會有的，現在我可沒有裝備發給你們。”
張鳳翼順著話頭點頭道：“軍團長大人，您說的沒錯，咱們說的就是戰馬的事。我們大人剛從參軍司回來，總參軍奧蘭多大人說了，我們這次出征，偏師獨進，十分兇險，人手不足是不行的，可現在參軍司也抽不出人手來，只能自己顧自己，從四軍團裏調濟一下了。”
西蒙臉色一下子變了，擰著眉惡狠狠地盯著張鳳翼道：“我還沒問過你他媽到底是誰？我在同你們師團長談話，這裏有你插話的地方嗎？”
“在軍團長大人面前，自然沒有屬下插話的餘地。屬下也不是要搶軍團長的話頭，屬下不過是把奧蘭多大人吩咐過的話向軍團長大人覆述一遍罷了。”張鳳翼毫不生氣，笑容可掬地道：“奧蘭多大人說了，十一師團不是缺人嗎？可以用繳獲的戰馬來與四軍團的兄弟師團交換一下嘛，只算五匹馬換一個士兵，也能馬上湊出一萬人來。”
“閉嘴！”西蒙拍案咆哮道：“一萬人，你倒有臉張得開嘴，把人都撥給你們，別的師團還幹不幹了。”說罷他不再理張鳳翼，眼睛逼視著斡烈道：“斡烈，這個事你怎麽說，我就聽你一句話！”
斡烈訕訕地道：“大人，您也知道，我們師團缺員實在太嚴重了。您看這樣好不好，我們把戰馬全交給您，看在這批戰馬的份上，您多少給我們補充些人數，給不了一萬，給個三四千人也行啊，好歹給我們湊足一個萬人隊吧！部隊現在這個樣子，遇上騰赫烈人也濟不得事啊！”
西蒙把眼睛一瞪，不耐煩地道：“斡烈，怎麽如何說你都不開竅呢？你也是老行伍了，應該明白我的難處，大戰在即，各師團都只恨自己的人少，哪有這個時候抽出部屬周濟別人的道理？”
張鳳翼插嘴道：“大人這話說得是，都是同一桿大旗下的兄弟，求他們借調人數幫忙的時候不願意，伸手向我們要戰馬騎倒能心安理得。”
“閉嘴！”西蒙歇斯底裏地拍案叫道：“給我滾出去！”
斡烈趕忙揮手道：“鳳翼，補充兵員的事我會和軍團長談，你先下去吧！”
咧嘴一笑，張鳳翼沖兩人躬了躬身子，施施然地出去了。
張鳳翼並沒離開，站在帳外看著官兵們捆紮行李，又與侍衛長索普有一搭沒一搭地聊天。
突然背後有人用手指捅他，他一轉臉，只見迪恩縮著身子，鬼鬼祟祟地正向帳簾裏張望，口裏小聲道：“小子，我大哥怎麽說，沒找你碴兒吧！”
張鳳翼瞇眼笑道：“那事已經顧不上了，西蒙軍團長正在裏面要馬呢！我這是被趕出來的。萬夫長大人，您要不要進去給咱們師團長幫幫腔。”
迪恩暗自一吐舌頭，搖頭道：“還是算了吧，我到下面再轉轉。”說罷一轉臉不見了蹤影。
張鳳翼又聊了一會兒，忍不住貼在門邊聽帳裏說什麽，厚厚的羊毛氈非常隔音，耳貼帳簾邊也聽不清裏面說了什麽，只隱隱約約感到裏面說話還算平和，張鳳翼開始擔心起來，心道別是斡烈頂不住壓力答應西蒙了。過了一陣，西蒙的聲音突然高了起來，好像起了爭執。接著斡烈的聲調也高起來了，兩人明顯是吵了起來。張鳳翼舒了口氣，一顆心又放回了肚子。
終於，西蒙猛地一揚簾子，憤憤地跨步邁出大帳，張鳳翼趕緊立正站在索普旁邊。
索普高喊一聲：“立——正！”
所有的衛兵都立得筆直。
西蒙鐵青個臉，沖自己的衛兵一擺手粗聲吼道：“還站著幹什麽，咱們走！”說罷揚身上馬。
那些衛兵也手忙腳亂地紛紛上馬，煙塵蕩起，一夥人打著馬離開了大營。
西蒙才走，張鳳翼掀簾入帳，只看斡烈怔怔地坐著，臉上的皺紋又深了許多，仿佛一下子老了好幾歲。
張鳳翼湊到斡烈身邊小聲地道：“大人，師團長大人。”
斡烈緩緩地擡頭看著張鳳翼，幹澀地道：“鳳翼，有必要如此嗎？與上司的關系搞僵了，最終倒黴的還是咱們。”
張鳳翼觀察著斡烈的臉色小心翼翼地問道：“大人，您沒答應西蒙大人吧？”
斡烈嘆了一口氣道：“我沒答應，這回是徹底與西蒙軍團長撕破臉了，他說回去便要召集別的師團來咱們營區搶馬呢！”
張鳳翼臉色緩了下來，輕松地道：“大人放心吧，別聽他空口嚇唬，西蒙對上司極小心巴結的，咱們已經擡出奧蘭多大人來壓他了，諒他沒那個膽子反抗參軍司的命令。”
這句話一下子提醒了斡烈，他一把抓住張鳳翼的衣袖道：“對了，鳳翼，剛才誰讓你信口胡言，編造說換馬的事是奧蘭多大人說的。將來要被奧蘭多大人知道了，這違傳軍令之罪你我可逃不起啊！”
張鳳翼輕松地笑道：“大人別擔心，這事只有咱們三人知道，西蒙軍團長與奧蘭多大人的關系一般，他是絕不敢冒險向奧蘭多大人對證的。要知道如果這話真的屬實，那他豈不是違抗軍令了。他既然不願執行這個命令，就絕不會主動去問奧蘭多大人，他巴不得自己從不知道呢！”
斡烈還是十分擔心，面色不豫地搖頭道：“瞞得了一時，瞞不了一世。等日子長了，既沒有書面命令，奧蘭多大人也不追究。軍團長大人最終會醒悟到咱們騙了他。”
他長嘆一聲，接著道：“鳳翼啊，剛才也是我糊塗了，真不該順著你的話鋒接下去，西蒙大人雖然平時就與咱們師團不對盤，不過好歹大面上還過得去，這回咱們算是徹底與軍團長撕破臉了。咱們明天就要出征了，雖然急切之間他也沒法奈何咱們，可這口氣最終還是要還回去的。”
張鳳翼寬慰地道：“大人想得太遠了，屬下以為眼下咱們得先想想怎樣跨過渾水灘這道坎。咱們出征之後，馬上全軍都要開拔北上，想想吧，將要進行的是幾十萬人的大會戰，能不能活下來還不一定呢！興許大戰之後軍團長已沒底氣對咱們耍橫了呢！”
這番話讓斡烈的情緒一下子開朗起來，展顏笑道：“鳳翼，還是你說得對，我在瞎擔心什麽，只要咱們把仗打好，誰又能把咱們怎樣？有了這幾萬匹戰馬，咱們進可千裏追擊，退可逃之夭夭，部隊獲得了極大的機動性，仔細想一想，還有什麽比這更劃算的事呢？”
※※※※
果然，一切都如張鳳翼說的那樣，到了晚上也沒見西蒙軍團長帶人來搶馬，斡烈懸著的心總算放了下來。
張鳳翼是天色擦黑才離開大帳的，才走出沒多遠，就見迪恩從一座帳篷後面轉了出來，一見面就問：“小子，情況怎麽樣，我大哥有沒有發脾氣？”
張鳳翼看著他那膀大腰圓的身軀裝出鬼鬼祟祟的樣子，忍不住心裏想笑。他強忍住笑，擺了個勝利的手勢道：“進去吧，雨過天晴了，師團長正念叨兩位萬夫長大人呢！”
迪恩喜得絡腮胡子都抖動起來，挑著大拇指道：“行！好孩子，有膽識，我果然沒有看錯。為咱們師團保住了五萬匹戰馬，這件大功我迪恩記下了，將來有什麽好事準忘不了你小子。”
張鳳翼灑脫一笑，“大人，看您說的，什麽功不功的，我也是十一師團的一份子，怎可能胳膊肘向外拐！”
“好，好，就是這話！”迪恩大笑，負手向大帳走去。
※※※※
失去熱力的太陽高遠地掛在天空，空氣清冷清冷的，從北面沙漠刮過來的風強勁凜冽，肆虐著捕魚海子的北部荒原，茂盛的草葉隨風起伏，泛起層層墨綠色的波浪。
妮可·勒卡雷此刻正站在她父王那座一百二十八駕馬拉挽的圓形金頂帳車上，她手扶著欄桿，當風而立，望著兩邊一排排鐵甲騎兵肅穆地策馬而過……荒原的勁風吹得她襟發飛揚，身上閃亮的銀甲振振作響。她手按在腰間那口施基利斯的殘月彎刀的刀鞘上，望著漫長的一眼望不到邊的騎兵隊列，胸中湧動著一股莫名的豪情。
勒卡雷的主力騎兵已經開拔三天了，為了躲過漢拓威軍的斥候偵查，他們迂回了一個大圈子。大軍先是向北，來到火裏兀麻沙漠的邊緣，然後沿著沙漠向東行進，神不知鬼不覺地接近了闊連海子……
“妮可，進帳來吧，你已經站了好半天了，外面風大，小心著了涼！”親兵把帳簾掀起，勒卡雷披著黑色的大氅從帳車裏踱出來。
妮可回頭一看是父王，一把扯住他的衣袖撤嬌地道：“我才不進去呢，父王你也出來透透氣吧，再憋在帳車裏身子都要銹掉了，你年輕的時候可是只騎馬從不坐車的。”
勒卡雷拗不過女兒的癡纏，被她扯著站在欄桿邊，和她一同看著一隊隊經過的騎兵隊列。那些端坐在馬鞍上的騎兵四騎一排，個個表情肅穆，手中持握的長矛豎得筆直，身上的鐵甲隨著戰馬的節奏發出嘩嘩的震動。每個百人隊前都有一個旗手，軍旗在勁風的吹拂下獵獵作響，林立的矛尖在陽光下閃動著點點寒光。長長的隊伍一隊接著一隊，鋪天蓋地，前不見頭，後不見尾。
妮可望著那一排排雄赳赳、氣昂昂策馬而過的鐵甲騎兵，心潮澎湃地感嘆道：“任憑再強大的帝國，也要拜倒在我們騰赫烈鐵騎這樣威武雄壯的軍勢之下吧！感受著這雷鳴滾過般的馬蹄聲，我就仿佛看到了將士們揮舞著戰旗歡呼凱旋的情景。”
勒卡雷傲然道：“哈哈，妮可，我敢說你的感受必將被證明是真實而貼切的。這裏聚集的都是我們騰赫烈帝國最出色、最善戰的勇士。對於大陸諸國而言，我們就像雄壯的獅群，高踮於食物鏈的最上端。漢拓威那個腐朽而老邁的帝國，遲早會在我們騰赫烈騎兵的鐵騎下顫抖。”
妮可擡頭仰望著父親問道：“父王，咱們走的路線繞了個大彎，估計這時候卡尼梅德斯叔叔的十萬驃騎軍已經離咱們很遠了，我們要加快前進才行，別讓卡尼梅德斯叔叔缺少呼應，給了漢拓威人可乘之機。”
勒卡雷抿唇笑道：“哈哈！寶貝，你倒有心計，不過咱們先不與你卡尼梅德斯叔叔會合，我們的第一個目的地是紮不罕河的渡口渾水灘。”
妮可瞪大眼睛詫異地道：“為什麽？那卡尼梅德斯叔叔的驃騎軍不就成為孤軍了。”勒卡雷老懷大慰地撫著她笑道：“妮可，你是從哪聽來的，也知道什麽是‘孤軍’了。哈哈，放心吧，你卡尼梅德斯叔叔是不會有事的。他們是父王故意安排給漢拓威軍發現的，卡尼梅德斯的部隊一進入闊連海子就會故意做出種種假相，讓漢拓威人以為卡尼梅德斯的部隊就是我軍主力。而我們真正的主力則在暗處插入漢拓威軍側後伺機而動，給漢拓威人致命一擊。”
妮可有些擔心地道：“那卡尼梅德斯叔叔豈不是很危險了嗎？”
“呵呵，放心，這件事父王已經有了萬全的準備，卡尼梅德斯的驃騎軍可是咱們騰赫烈軍最精銳的勁旅之一。全部是一人雙騎的快速騎兵，漢拓威的步兵怎能追得上他們。還有他們是沿著大沙漠邊緣行進的，情況實在危急時還可以進入沙漠躲避，漢拓威軍不熟悉大沙漠的情況，是絕對不敢深入沙漠的。”勒卡雷解釋道。
“原來如此，我明白了。”妮可想了想，仰頭又道：“可是父王，咱們為什麽又要去渾水灘呢？”
勒卡雷瞇起眼睛，仰望著闊連海子方向的天空，刀刻般的臉頰露出陰沈的笑意，“呵呵，妮可，你知道嗎？跟咱們作對的這股漢拓威人有個有趣的習慣——他們喜歡斷敵後路，上次他們在青黃嶺就很是得意了一把。父王料定他們這回一定會把這個好習慣發揚光大的。所以這次父王就特意安排了一截‘後路’讓他們來卡。同時咱們主力的全面出擊也會從這個後路開始。呵呵，估計那些自以為得計的漢拓威人此時已經在渾水灘等不及了，咱們得加快速度，盡早成全他們，送他們去見他們的戰神瑪爾斯。”
妮可聽得悠然神往，崇敬地望著父親嘆息道：“父王，假如我不是女兒之身，你是不是就會讓我也像哥哥一樣成為一軍之帥，馳騁沙場，建功立業。”
勒卡雷擡手慈祥地撫著女兒的頭頂哈哈笑道：“妮可，你是父王最疼愛的心肝寶貝，憑著你的美貌與身份，哪需要什麽馳
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