第一章
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張鳳翼坐在馬鞍上,瞇著眼睛愜意地享受著戰馬顛簸起伏的節奏。秋陽照在身上暖洋洋的,戰馬輕快地邁著蹄子。此刻張鳳翼的心情就像兩邊營區裏獵獵飛揚的旗幟,舒暢地想放聲高唱。
終於離開白鷗師團了,雖然舍不得哭得淚人一般的珀蘭,也舍不得那群嘰嘰喳喳活潑養眼的女孩們,不過梁園雖好,終非久戀之家,他的根基是在十一師團。離開十一師團,他只是孤伶伶的一個人而已;回到十一師團,他就如猛虎回到山林,蛟龍重入大海,一呼百應,興風作浪……
想到此,張鳳翼不禁又感謝起夏洛特來,天幸那個二世祖把他又調回十一師團了,在夏洛特眼裏,十一師團可能是最沒出頭之日的地方了吧!
沒過多久,遠遠地就看見了十一師團的軍旗,望著那軍旗,張鳳翼突然感到迫不及待的沖動,渾身充滿了躍動的活力。他一勒馬韁,雙腳重重一磕馬腹,戰馬撒開蹄子如飛一般加速猛沖起來。
營門口,阿爾文與多特早就在跳腳張手的等待,看見張鳳翼策馬飛馳而來,阿爾文與多特雞飛狗跳地迎上來。
阿爾文滿臉喜色,上前欲拉戰馬的轡頭,口裏叫道:“老大,等你好久了,怎麽才到?”
張鳳翼沒理阿爾文,卻看著那久違的營門,突然放開馬韁,在馬鞍上張開兩臂放聲大笑道:“哈哈哈……我張鳳翼又回來了!”
戰馬從阿爾文身前飛馳而過,直入營門,阿爾文差點被奔馬撞到,不過他並沒生氣,在馬屁股後邊追邊喊道:“老大,老大,你別跑太快,等等我……”
多特從腰裏拔出一支號角,一手叉腰沖著營區嘟嘟地吹了起來。營區裏立刻熱鬧起來,休息的官兵從帳篷裏走出來,出操的部隊解散了擁向營門……
張鳳翼策馬在營前空地上足足溜了一圈,才一勒馬韁飛身下馬,相熟的官兵們都圍攏過來,營門口聚了大群的人。
阿爾文與多特搶上前為他攏住戰馬。
多特興奮地喊道:“老大,跑一陣可暢快一點沒有?我知道你當了這麽久的仆兵心中一定是壓抑狠了。”
“去!誰壓抑狠了?我是喜歡狠了!”張鳳翼瞥了他一眼,嗔怪地笑道。
這時周圍官兵早把他圍在中間,“鳳翼大人,你回來了。”、“鳳翼老弟……”
幾百人七嘴八舌地打招呼,張鳳翼顧不上這兩個鐵桿跟屁蟲了,意氣風發回應著眾人,“鳳翼,你可回來了!”一大群人的簇擁下,斡烈張開兩臂向他走來。
張鳳翼搶上前行禮道:“大人,該我去中軍向您報到的,您怎麽親自迎出來了。”
斡烈一把攬住張鳳翼肩頭放聲笑道:“哈哈!我的心腹愛將回來了,這樣的高興事兒,我在中軍帳怎麽坐得住嘛!”
旁邊侍衛長索普笑著插話道:“一聽說你要回來,斡烈大人可是連覺都沒睡好,天沒亮起身念叨你了。”
這時阿瑟、迪恩、龐克、勃雷、斐迪南、岡瑟、韋倫、恩裏克……一群高級軍官們挨個上前向張鳳翼擁抱問好。
張鳳翼與阿瑟、迪恩寒暄過後,看了看張著胳膊等著上前擁抱的勃雷,旁邊十多位最要好的朋友也躍躍欲試地看著他,看來是準備排隊挨個兒上的,不禁皺眉笑道:“和你們就不用擁抱了吧!”
勃雷張著胳膊瞪眼道:“為什麽,雖然我們職位比不上迪恩大人他們,不過好歹也等了你半天了。你總不能厚此薄彼吧,見面連擁抱一下也吝嗇?”
張鳳翼鼻子哼了一聲,笑道:“和迪恩大人他們見禮那是向長官表示我正式回到十一師團了,至於你們這些人,大前天還在一起喝酒呢,裝什麽蒜呀!”
一句話說得旁邊左右轟然大笑起來……
※※※※
“怎麽又是你?!”值勤的百夫長一看到卡西烏斯就一肚子火,拉長了臉冷冷地道:“不是說了我們師團長晚上不見客嗎?難道你們師團的營區入夜就不宵禁?有什麽事不能白天來求見,非要弄得鬼鬼祟祟的。”
卡西烏斯仿佛沒感覺到對方的敵意,上前一把握住百夫長的手,滿臉堆笑地道:“老弟,咱們真是有緣呀,每次來見大人碰到的都是你。這一回生、兩回熟的都快成兄弟了,趕明兒有空一定要到哥哥我那坐坐。”說著親熱地哈哈笑起來。
觸手握處,那百夫長掌心多了一疊硬物,憑感覺也知道是銀幣。百夫長看著卡西烏斯鬥篷上的流蘇,依舊板著臉道:“別來這套,按說你軍階比我大得多,我這樣對長官說話是大不敬。可你知道我為了你這幾塊銀幣挨了師團長大人多少罵嗎?已經觸過幾次黴頭了,明明知道我們大人沒心思搭理你,為什麽還要厚著臉皮往前湊?我總不能為了你這幾個小錢把自己的前程給毀了吧!”
卡西烏斯白裏泛青的臉皮沒有一絲愧意,緊緊拉著那百夫長的手不松開,“我知道,兄弟為了我的事擔了不少風險,可我實在是有重要的事要向大人稟報,沒奈何,只有煩勞兄弟們再受累一次了。”說著又從褲袋中掏出一把銀幣遞過去。
那百夫長瞅著滿滿的一把銀幣躊躇了一番,最後還是把錢接了過去。
雖然接了錢,他的臉色卻並沒緩下來,還是不客氣地道:“卡西烏斯大人,不瞞你說,你這樣三番五次的深更半夜來騷擾我們大人休息,我們大人對你已是煩透了,要是像前次那樣直直的求見,我這百夫長今夜就得撤職,那種黴頭我是絕不敢碰的。既然你口口聲聲說是要事,那你就先給我說說到底為什麽要找我們大人,我向大人稟報一下,看我們大人感不感興趣,若是我們大人對你說的事根本不感興趣,那你見也是白見。”
卡西烏斯心裏實在不願向一個不相幹的值勤官說這些事,面色就有些遲疑。
那百夫長一看他的臉色,立刻冷笑道:“對不起,我們師團長休息了,閑雜人等一律不予……”
“老弟,你這是幹什麽呀!我能信不過你嗎?我正在想該怎麽說呢!”那百夫長話還沒說完,就被卡西烏斯一把攬住他的肩頭,纏住不放道:“老弟,你就向夏洛特大人稟報說,屬下卡西烏斯是要向大人通報梅亞迪絲大人與那個仆兵的事兒。對!你就這麽說,夏洛特大人聽了後一定會接見我的。”
“放開,快放開我,摟摟抱抱成什麽樣子。我進去稟報,你就在這裏等著吧!”被纏不過的值勤官逃命般的稟報去了。
不久,那值勤官逃命般地跑了回來,卡西烏斯滿懷希望地搶上前道:“怎麽樣?師團長大人可答應見我了。”
那值勤官叫苦不疊地道:“這回可被你害苦了,我把你說的事向大人一說大人就發火了,把我臭罵一頓,你也趕緊進去挨罵吧!唉!我怎麽就被幾個小錢迷住心竅了,明知是觸黴頭的事,為什麽還要往懷裏攬呢?”
那值勤官轉身在前帶路,引著卡西烏斯到了夏洛特的大帳。
卡西烏斯驚疑不定地撩簾進帳,夏洛特正在帳裏生氣地來回踱步,看見他進帳,噌的躍近,劈胸一把揪住他的衣領,面色猙獰地道:“卡西烏斯,你好大的膽子,竟然連蕾妹的謠言也敢亂造,今天你要不給我解釋清楚,看我怎麽收拾你!”
到了此時,卡西烏斯反而鎮靜下來了,他不慌不忙地推開夏洛特揪著領口的手,小胡子微撇,梗著脖子笑道:“卑職是有感於大人對我們師團長一片癡心,不願看著大人被蒙在鼓裏才想多嘴向大人透露些不足為外人道的事情,沒想到卻換來這般對待,算了,大人就當我從沒來過這裏吧!”說罷轉身就走。
“站住!想走?沒那麽容易!”夏洛特早被勾起了好奇心,但表面上卻不願倒了架子,沈著臉強硬地道:“你不是有話要說嗎?好!我給你這個機會,不過你要是敢捕風捉影誣蔑長官,你雖不是我的部屬,想必也知道費德洛夫叔叔與我的關系,得罪了我,別說是在近衛軍,就是整個帝國軍界,恐怕以後也再沒你的容身之地。”
卡西烏斯本就是鉆營獻媚來的,哪會不懂就坡下驢的道理,馬上換了一副笑臉,拍著胸發誓道:“大人,卑職要說的事句句都有所本,事事都有對證,大人與我們同屬一個軍團,在我們師團不會沒幾個故舊熟人吧,我說的事大人盡可以暗中探查,看看是不是有半句虛妄之辭?”
夏洛特瞥著眼看著他,厭惡地道:“哪那麽多廢話!探不探查是我的事,輪不到你操心。你不是有話要說嗎?趕緊說正事吧,說完我還要休息呢!”
卡西烏斯絲毫不以為意,湊近了夏洛特諂笑道:“卑職今兒晚上來就是要提醒大人,那個張鳳翼是個大禍胎,千萬留不得。”
“打住!”夏洛特揚手制止他,冷笑著道:“你的口氣不小哇,開口就要人命。”
卡西烏斯急迫地道:“大人,卑職與那張鳳翼可沒有任何私怨,卑職這麽說可全是為了大人,大人還蒙在鼓裏呢,我們師團長已經被他迷惑得不行了。”
“哼哼!我還以為你會說點新鮮的呢,這件事我早解決過了。”夏洛特雙手抱肩輕蔑地笑道:“當我不知道,你十有八九是在垂涎蕾妹身邊那個漂亮的女侍衛長吧!張鳳翼那種低下的身份,卻搶走了你的獵物,你一定把他恨得要死吧!哈哈,也不知你是怎麽打算的,到我這兒玩借刀殺人。”
卡西烏斯知道再打動不了夏洛特,接著就是被強趕出去的下場。他突然臉色一變,憐憫地看著夏洛特,莫測地笑道:“哼哼!是呀,我知道大人把張鳳翼調回十一師團了,大人以為不讓張鳳翼與梅亞迪絲大人有機會接觸就行了,可大人知道那個張鳳翼曾經在騰赫烈亂軍之中舍命營救梅亞迪絲大人並且為此負傷嗎?大人不會以為救命之恩只要分開一段時間就會忘記的吧!”
夏洛特臉色有些難看起來,裝作不以為然地道:“哼!那又說明什麽,戰場上同僚互相援手的情況多了,這也值得一提?”
“看來大人還是不了解情況呀,讓卑職來給大人分說分說吧,那可不是什麽公平的會戰呀!”一看夏洛特的臉色,卡西烏斯就知道自己已經占據主動了,所以說話也開始變得有信心了,“師團長大人從青黃嶺出發與我們師團主力會合的半路上,在宿營時遭遇了騰赫烈人一個千騎隊,當時師團長身旁只有銀鬼面衛隊,實力可是一比十呀!混戰到最後,衛隊被騰赫烈騎兵分割沖散了,騰赫烈人認出了梅亞迪絲大人是帶隊長官,為了爭功把大人重重圍困,當時我們師團長身邊一個護兵也沒有,只身力戰眾多騰赫烈人,據說當時大人已經準備自裁了。那張鳳翼在最危急的時刻單騎殺入重圍將我們師團長救走,為此還被騰赫烈人在脅下砍了一刀。”
卡西烏斯說罷看著夏洛特,似笑非笑地道:“夏洛特大人,假設你是我們師團長大人,經歷了那樣的劫難後,你能輕易忘得了為救你而負傷的‘同僚’嗎?”
夏洛特唇邊掛著冷笑,不動聲色地道:“不過是些匹夫之勇罷了,身為上位人物,都喜歡自己身邊有幾只得力的忠犬,我是不會因為這個嫉妒一個仆兵的。”
“哈哈哈……大人好寬廣的胸懷呀!真令卑職佩服不已。”卡西烏斯撫掌大笑,眼中滿是譏諷之意,“還有件事大人也許有興趣知道,我們師團長大人在青黃嶺十一師團大營的期間,那個仆兵做了些欺上瞞下的事情,事情敗露後斡烈十分震怒,要殺他以正軍法,人都綁好推出去了。我們師團長突然出面為張鳳翼求情,那個老頭正在氣頭上,沒給這個面子。我們大人最後向斡烈哭著跪下,求斡烈饒過張鳳翼,張鳳翼這才保下一條命來。”
卡西烏斯觀察著夏洛特的臉色,嘲諷地笑道:“嘿嘿,為了救一個毫不相幹的人,竟然向斡烈那種平民出身的老兵屈膝下跪,梅亞迪絲大人可真是仁慈啊!”
夏洛特臉色青白,眼睛死死地盯著卡西烏斯,一字字地從齒間迸出,“這件事你是聽誰說的?”
“大人可以到斡烈的侍衛隊問問,一定有人知道,這事一直讓那些輜重兵們頗為自豪呢!”卡西烏斯好整以暇地道。
“該死!這個卑賤的輜重兵!”夏洛特低聲罵了一句,聽了這些他已經氣得身子亂顫,可又實在拿不出什麽反駁卡西烏斯的。
卡西烏斯心中暗笑,接著煽風點火道:“大人,說起來這個輜重兵也不算卑賤呢,以我們師團長大人的眼界,也不是什麽人都能看得上的。這個張鳳翼雖然不是世家子弟,卻是斌道大師宗毅臣的入門弟子,無論是武藝還是謀略都有兩把刷子,我們與十一師團的所有出擊他都參與了策劃,我們師團長大人對他是言聽計從、愛不釋手,若是大人沒把他調離白鷗師團的話,一個千騎長的職位是一定跑不了的……”
“夠了,別說了!”夏洛特突然一拍幾案,暴躁地叫道。
卡西烏斯嚇得一震,擡頭一看,只見夏洛特面部扭曲,神色猙獰,額頭與手背青筋繃起,鼻翼翕動咻咻地直抽涼氣,顯然是氣得不輕。
卡西烏斯知道火候到了,收起譏諷之態,上前扶著夏洛特的手肘一臉關切地道:“大人,你消消氣,千萬別氣壞了身體,你是什麽身份,為了那種小人動肝火豈不是高擡了他。”
夏洛特面色陰沈,深吸一口氣平緩了一下情緒,眼望著十一師團方向冷笑道:“哼,敢跟我夏洛特搶女人,看我怎麽玩死你!”
卡西烏斯馬上撫掌讚道:“大人這麽想就對了,張鳳翼自以為小人得志,但在大人眼中,卻不過是螻蟻一只,對付他的方法太多了,收拾他就像拈死個臭蟲一樣簡單。”
卡西烏斯的話讓夏洛特氣順了不少,他長出了一口氣,拿眼看著卡西烏斯道:“嗯,你能及時向我稟報,這很好。話說到這裏我也不瞞你,對於你們師團長,我是志在必得,等她成為我的妻子後,我當然不會允許她再在軍中任職了。所以用不了多久,白鷗師團就需要一位新的師團長了。我知道你是我叔父提拔起來的,說起來都是一家人,只要你一如既往地忠於我叔父,到時候一定會得到繼任推薦的。”
“哎呀!這可讓卑職怎麽感謝大人才好哇!若真有那麽一天,卑職一定肝腦塗地,報效大人。”卡西烏斯盼的就是這句話,一聽夏洛特這樣說,激動得青白的臉色上都泛起潮紅了,笑得像哈巴狗一般諂媚,恨不得伸過頭去讓夏洛特撫摸撫摸毛發。
夏洛特至此也算把住了卡西烏斯的脈門,他傲然一笑,撇嘴道:“謝什麽,這種事對我來說易如反掌,我叔父沒有兒子,只有我這麽一個親侄子,我的要求他還從沒有拒絕過呢!在近衛軍中誰不知道,我說的話和費德洛夫軍團長說的話是產生同等效力的。”
談話至此氣氛可謂融洽了,夏洛特看攏絡得差不多了,話鋒又轉回來,“依你的意思,把那個張鳳翼調離白鷗師團還是不保險?”
卡西烏斯馬上道:“當然了,大人千萬別被表相騙住。梅亞迪絲大人與那個仆兵可不是一般的交情,全軍進入火裏兀麻沙漠,那是多麽大的事呀,關系著兩萬將士的生死存亡。張鳳翼一句話,我們師團長對左右將士的勸阻不管不顧,執意拍板定下來,要說沒有些旁人不知的內情,誰信?”
聽了這話夏洛特的氣又上來了,連帶對梅亞迪絲也恨起來,“這賤女人,枉我對她傾盡心力!真氣死我了,有朝一日等我得手後,看我讓她怎樣‘償還’!”
卡西烏斯馬上引導道:“嘻嘻,大人,梅亞迪絲大人只是受了那個仆兵的鼓惑罷了,那個張鳳翼才是真正的禍胎呀!只要把他除掉,那一切的障礙就全沒有了。”
“對!你說的對!”夏洛特馬上讚同,接著又有點遺憾地道:“早知如此就不把他調回十一師團了,要是他還在一軍團的編制中,那真是圓了扁了任我施為!現在要通過四軍團才能動到他,雖然那個西蒙一向巴結我叔父,不過終究隔了一層。”
卡西烏斯湊近夏洛特,神秘地笑道:“大人,哪要用到西蒙?那個張鳳翼其實形跡可疑,漏洞百出,不說別的,單單他的來歷就十分有問題。”
“哦?快說說,是怎麽回事?”夏洛特感興趣地道。
卡西烏斯得意地道:“卑職仔細查了張鳳翼的過往經歷,十一師團的這批新兵是從遜撒行省招的,大人知道,那裏都是農墾區,從那裏出來的人多半都是農夫。”
“那張鳳翼是什麽出身呢?”
卡西烏斯一笑,“張鳳翼在十一師團曾親口說他是盜馬賊出身,這事並不是秘密,十一師團凡是和他相熟的人都知道。”
“這個張鳳翼果然可疑。”夏洛特仰頭微一細想,立刻眼睛一亮,沈聲道:“遜撒行省根本不產馬,農夫使用的牲畜多是牛與驢子,那裏哪可能有盜馬賊?”
卡西烏斯得意地笑道:“這還只是小事,就算他是個偷牲畜的,為了好聽說成是盜馬賊吧!可他還有一個身份,大人可能想不到,他是宗毅臣大師的親傳弟子。大人想想,這兩個身份怎麽可能交疊在一起嘛!”
夏洛特瞪大眼睛不相信地看著卡西烏斯道:“什麽?他一個仆兵,會是宗毅臣大師的弟子?這怎麽可能?是他自己吹噓的吧!”
卡西烏斯鄭重地道:“這件事八成是真實的,他出身於斌道宗毅臣大師的門下是卑職自己私下的推測,我估計梅亞迪絲大人肯定是知道他的底細的,否則我們師團長大人也不會這麽容易信任一個人,而張鳳翼本人反而從來不在人前說起自己的過往經歷。”
聽到張鳳翼是兵學大師的門下,夏洛特心裏立刻不平衡了,有些不甘心地辯道:“宗毅臣大師是整個大陸都尊崇的兵聖與武聖,即使是名門高第,也很難有機會得到他的指點,張鳳翼一個盜馬賊,怎麽可能是大師的入室弟子?”
卡西烏斯明白他的心思,耐心地解釋道:“大人,在卑職看來,張鳳翼曾在宗毅臣大師的門下學藝這件事幾乎是無可置疑的。首先,他的武藝證明了這點,張鳳翼這個人最擅長一種四箭連發的箭法,這種射法極像宗毅臣大師的獨門弓術‘羿射九日’。其次,我們師團還現放著一個人證,蘇婷萬夫長就是宗毅臣大人的外孫女,顯然她和張鳳翼很早就認識,雖然她與張鳳翼頗有芥蒂,不承認他是斌道門下,但她從沒否認過張鳳翼武功的淵源。”
夏洛特嘴裏喃喃地道:“這怎麽可能?如果真是斌道門下,哪用得著當盜馬賊嘛?宗毅臣大師的弟子無論到大陸上哪個國家,只要表明身份,無不受到重用。蘇婷當年入伍時,只憑著一封引薦信就直接被任命為近衛騎兵的千騎長。”
卡西烏斯緊接著道:“所以說他的來歷可疑呀!這個人一定有一段站不住腳的過去,只要揪著他的來歷大做文章,不愁尋不出他的破綻。”
夏洛特也醒悟過來了,撫掌笑道:“對呀,他現今好歹也是個軍官了,我只要上報參軍司,說他是敵軍細探,要求調查他的過往經歷,不愁他不現原形。”
卡西烏斯挑指諂媚地讚道:“大人果然高明,大人這一招可算打在他的要害上了,只要有大人在背後使勁,他一定蒙混不過去的。大人只管放手去做,我敢打保票,這一回他最好的命運就是潛逃跑路了。”
夏洛特心情大悅,拍著他的肩頭笑道:“卡西,原諒我這麽叫你,以前我從沒發現你是這麽有頭腦。你我都是近衛軍中的精英,以後可要經常親近親近。”
卡西烏斯塌著身子低著肩頭方便夏洛特拍弄,笑得唇上兩撇小胡子都上翹了,“大人叫我卡西,那是我的榮幸,平常人求還求不來呢!從今以後我卡西烏斯就永遠跟著大人走了。”
“哈哈哈……”夏洛特志得意滿地放聲大笑。
“嘻嘻嘻……”卡西烏斯湊趣地跟著陪笑。
帳內幽暗昏黃的燈影搖曳,在帳壁上映出兩個似鬼一般晃動的黑影……
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終於離開白鷗師團了,雖然舍不得哭得淚人一般的珀蘭,也舍不得那群嘰嘰喳喳活潑養眼的女孩們,不過梁園雖好,終非久戀之家,他的根基是在十一師團。離開十一師團,他只是孤伶伶的一個人而已;回到十一師團,他就如猛虎回到山林,蛟龍重入大海,一呼百應,興風作浪……
想到此,張鳳翼不禁又感謝起夏洛特來,天幸那個二世祖把他又調回十一師團了,在夏洛特眼裏,十一師團可能是最沒出頭之日的地方了吧!
沒過多久,遠遠地就看見了十一師團的軍旗,望著那軍旗,張鳳翼突然感到迫不及待的沖動,渾身充滿了躍動的活力。他一勒馬韁,雙腳重重一磕馬腹,戰馬撒開蹄子如飛一般加速猛沖起來。
營門口,阿爾文與多特早就在跳腳張手的等待,看見張鳳翼策馬飛馳而來,阿爾文與多特雞飛狗跳地迎上來。
阿爾文滿臉喜色,上前欲拉戰馬的轡頭,口裏叫道:“老大,等你好久了,怎麽才到?”
張鳳翼沒理阿爾文,卻看著那久違的營門,突然放開馬韁,在馬鞍上張開兩臂放聲大笑道:“哈哈哈……我張鳳翼又回來了!”
戰馬從阿爾文身前飛馳而過,直入營門,阿爾文差點被奔馬撞到,不過他並沒生氣,在馬屁股後邊追邊喊道:“老大,老大,你別跑太快,等等我……”
多特從腰裏拔出一支號角,一手叉腰沖著營區嘟嘟地吹了起來。營區裏立刻熱鬧起來,休息的官兵從帳篷裏走出來,出操的部隊解散了擁向營門……
張鳳翼策馬在營前空地上足足溜了一圈,才一勒馬韁飛身下馬,相熟的官兵們都圍攏過來,營門口聚了大群的人。
阿爾文與多特搶上前為他攏住戰馬。
多特興奮地喊道:“老大,跑一陣可暢快一點沒有?我知道你當了這麽久的仆兵心中一定是壓抑狠了。”
“去!誰壓抑狠了?我是喜歡狠了!”張鳳翼瞥了他一眼,嗔怪地笑道。
這時周圍官兵早把他圍在中間,“鳳翼大人,你回來了。”、“鳳翼老弟……”
幾百人七嘴八舌地打招呼,張鳳翼顧不上這兩個鐵桿跟屁蟲了,意氣風發回應著眾人,“鳳翼,你可回來了!”一大群人的簇擁下,斡烈張開兩臂向他走來。
張鳳翼搶上前行禮道:“大人,該我去中軍向您報到的,您怎麽親自迎出來了。”
斡烈一把攬住張鳳翼肩頭放聲笑道:“哈哈!我的心腹愛將回來了,這樣的高興事兒,我在中軍帳怎麽坐得住嘛!”
旁邊侍衛長索普笑著插話道:“一聽說你要回來,斡烈大人可是連覺都沒睡好,天沒亮起身念叨你了。”
這時阿瑟、迪恩、龐克、勃雷、斐迪南、岡瑟、韋倫、恩裏克……一群高級軍官們挨個上前向張鳳翼擁抱問好。
張鳳翼與阿瑟、迪恩寒暄過後,看了看張著胳膊等著上前擁抱的勃雷,旁邊十多位最要好的朋友也躍躍欲試地看著他,看來是準備排隊挨個兒上的,不禁皺眉笑道:“和你們就不用擁抱了吧!”
勃雷張著胳膊瞪眼道:“為什麽,雖然我們職位比不上迪恩大人他們,不過好歹也等了你半天了。你總不能厚此薄彼吧,見面連擁抱一下也吝嗇?”
張鳳翼鼻子哼了一聲,笑道:“和迪恩大人他們見禮那是向長官表示我正式回到十一師團了,至於你們這些人,大前天還在一起喝酒呢,裝什麽蒜呀!”
一句話說得旁邊左右轟然大笑起來……
※※※※
“怎麽又是你?!”值勤的百夫長一看到卡西烏斯就一肚子火,拉長了臉冷冷地道:“不是說了我們師團長晚上不見客嗎?難道你們師團的營區入夜就不宵禁?有什麽事不能白天來求見,非要弄得鬼鬼祟祟的。”
卡西烏斯仿佛沒感覺到對方的敵意,上前一把握住百夫長的手,滿臉堆笑地道:“老弟,咱們真是有緣呀,每次來見大人碰到的都是你。這一回生、兩回熟的都快成兄弟了,趕明兒有空一定要到哥哥我那坐坐。”說著親熱地哈哈笑起來。
觸手握處,那百夫長掌心多了一疊硬物,憑感覺也知道是銀幣。百夫長看著卡西烏斯鬥篷上的流蘇,依舊板著臉道:“別來這套,按說你軍階比我大得多,我這樣對長官說話是大不敬。可你知道我為了你這幾塊銀幣挨了師團長大人多少罵嗎?已經觸過幾次黴頭了,明明知道我們大人沒心思搭理你,為什麽還要厚著臉皮往前湊?我總不能為了你這幾個小錢把自己的前程給毀了吧!”
卡西烏斯白裏泛青的臉皮沒有一絲愧意,緊緊拉著那百夫長的手不松開,“我知道,兄弟為了我的事擔了不少風險,可我實在是有重要的事要向大人稟報,沒奈何,只有煩勞兄弟們再受累一次了。”說著又從褲袋中掏出一把銀幣遞過去。
那百夫長瞅著滿滿的一把銀幣躊躇了一番,最後還是把錢接了過去。
雖然接了錢,他的臉色卻並沒緩下來,還是不客氣地道:“卡西烏斯大人,不瞞你說,你這樣三番五次的深更半夜來騷擾我們大人休息,我們大人對你已是煩透了,要是像前次那樣直直的求見,我這百夫長今夜就得撤職,那種黴頭我是絕不敢碰的。既然你口口聲聲說是要事,那你就先給我說說到底為什麽要找我們大人,我向大人稟報一下,看我們大人感不感興趣,若是我們大人對你說的事根本不感興趣,那你見也是白見。”
卡西烏斯心裏實在不願向一個不相幹的值勤官說這些事,面色就有些遲疑。
那百夫長一看他的臉色,立刻冷笑道:“對不起,我們師團長休息了,閑雜人等一律不予……”
“老弟,你這是幹什麽呀!我能信不過你嗎?我正在想該怎麽說呢!”那百夫長話還沒說完,就被卡西烏斯一把攬住他的肩頭,纏住不放道:“老弟,你就向夏洛特大人稟報說,屬下卡西烏斯是要向大人通報梅亞迪絲大人與那個仆兵的事兒。對!你就這麽說,夏洛特大人聽了後一定會接見我的。”
“放開,快放開我,摟摟抱抱成什麽樣子。我進去稟報,你就在這裏等著吧!”被纏不過的值勤官逃命般的稟報去了。
不久,那值勤官逃命般地跑了回來,卡西烏斯滿懷希望地搶上前道:“怎麽樣?師團長大人可答應見我了。”
那值勤官叫苦不疊地道:“這回可被你害苦了,我把你說的事向大人一說大人就發火了,把我臭罵一頓,你也趕緊進去挨罵吧!唉!我怎麽就被幾個小錢迷住心竅了,明知是觸黴頭的事,為什麽還要往懷裏攬呢?”
那值勤官轉身在前帶路,引著卡西烏斯到了夏洛特的大帳。
卡西烏斯驚疑不定地撩簾進帳,夏洛特正在帳裏生氣地來回踱步,看見他進帳,噌的躍近,劈胸一把揪住他的衣領,面色猙獰地道:“卡西烏斯,你好大的膽子,竟然連蕾妹的謠言也敢亂造,今天你要不給我解釋清楚,看我怎麽收拾你!”
到了此時,卡西烏斯反而鎮靜下來了,他不慌不忙地推開夏洛特揪著領口的手,小胡子微撇,梗著脖子笑道:“卑職是有感於大人對我們師團長一片癡心,不願看著大人被蒙在鼓裏才想多嘴向大人透露些不足為外人道的事情,沒想到卻換來這般對待,算了,大人就當我從沒來過這裏吧!”說罷轉身就走。
“站住!想走?沒那麽容易!”夏洛特早被勾起了好奇心,但表面上卻不願倒了架子,沈著臉強硬地道:“你不是有話要說嗎?好!我給你這個機會,不過你要是敢捕風捉影誣蔑長官,你雖不是我的部屬,想必也知道費德洛夫叔叔與我的關系,得罪了我,別說是在近衛軍,就是整個帝國軍界,恐怕以後也再沒你的容身之地。”
卡西烏斯本就是鉆營獻媚來的,哪會不懂就坡下驢的道理,馬上換了一副笑臉,拍著胸發誓道:“大人,卑職要說的事句句都有所本,事事都有對證,大人與我們同屬一個軍團,在我們師團不會沒幾個故舊熟人吧,我說的事大人盡可以暗中探查,看看是不是有半句虛妄之辭?”
夏洛特瞥著眼看著他,厭惡地道:“哪那麽多廢話!探不探查是我的事,輪不到你操心。你不是有話要說嗎?趕緊說正事吧,說完我還要休息呢!”
卡西烏斯絲毫不以為意,湊近了夏洛特諂笑道:“卑職今兒晚上來就是要提醒大人,那個張鳳翼是個大禍胎,千萬留不得。”
“打住!”夏洛特揚手制止他,冷笑著道:“你的口氣不小哇,開口就要人命。”
卡西烏斯急迫地道:“大人,卑職與那張鳳翼可沒有任何私怨,卑職這麽說可全是為了大人,大人還蒙在鼓裏呢,我們師團長已經被他迷惑得不行了。”
“哼哼!我還以為你會說點新鮮的呢,這件事我早解決過了。”夏洛特雙手抱肩輕蔑地笑道:“當我不知道,你十有八九是在垂涎蕾妹身邊那個漂亮的女侍衛長吧!張鳳翼那種低下的身份,卻搶走了你的獵物,你一定把他恨得要死吧!哈哈,也不知你是怎麽打算的,到我這兒玩借刀殺人。”
卡西烏斯知道再打動不了夏洛特,接著就是被強趕出去的下場。他突然臉色一變,憐憫地看著夏洛特,莫測地笑道:“哼哼!是呀,我知道大人把張鳳翼調回十一師團了,大人以為不讓張鳳翼與梅亞迪絲大人有機會接觸就行了,可大人知道那個張鳳翼曾經在騰赫烈亂軍之中舍命營救梅亞迪絲大人並且為此負傷嗎?大人不會以為救命之恩只要分開一段時間就會忘記的吧!”
夏洛特臉色有些難看起來,裝作不以為然地道:“哼!那又說明什麽,戰場上同僚互相援手的情況多了,這也值得一提?”
“看來大人還是不了解情況呀,讓卑職來給大人分說分說吧,那可不是什麽公平的會戰呀!”一看夏洛特的臉色,卡西烏斯就知道自己已經占據主動了,所以說話也開始變得有信心了,“師團長大人從青黃嶺出發與我們師團主力會合的半路上,在宿營時遭遇了騰赫烈人一個千騎隊,當時師團長身旁只有銀鬼面衛隊,實力可是一比十呀!混戰到最後,衛隊被騰赫烈騎兵分割沖散了,騰赫烈人認出了梅亞迪絲大人是帶隊長官,為了爭功把大人重重圍困,當時我們師團長身邊一個護兵也沒有,只身力戰眾多騰赫烈人,據說當時大人已經準備自裁了。那張鳳翼在最危急的時刻單騎殺入重圍將我們師團長救走,為此還被騰赫烈人在脅下砍了一刀。”
卡西烏斯說罷看著夏洛特,似笑非笑地道:“夏洛特大人,假設你是我們師團長大人,經歷了那樣的劫難後,你能輕易忘得了為救你而負傷的‘同僚’嗎?”
夏洛特唇邊掛著冷笑,不動聲色地道:“不過是些匹夫之勇罷了,身為上位人物,都喜歡自己身邊有幾只得力的忠犬,我是不會因為這個嫉妒一個仆兵的。”
“哈哈哈……大人好寬廣的胸懷呀!真令卑職佩服不已。”卡西烏斯撫掌大笑,眼中滿是譏諷之意,“還有件事大人也許有興趣知道,我們師團長大人在青黃嶺十一師團大營的期間,那個仆兵做了些欺上瞞下的事情,事情敗露後斡烈十分震怒,要殺他以正軍法,人都綁好推出去了。我們師團長突然出面為張鳳翼求情,那個老頭正在氣頭上,沒給這個面子。我們大人最後向斡烈哭著跪下,求斡烈饒過張鳳翼,張鳳翼這才保下一條命來。”
卡西烏斯觀察著夏洛特的臉色,嘲諷地笑道:“嘿嘿,為了救一個毫不相幹的人,竟然向斡烈那種平民出身的老兵屈膝下跪,梅亞迪絲大人可真是仁慈啊!”
夏洛特臉色青白,眼睛死死地盯著卡西烏斯,一字字地從齒間迸出,“這件事你是聽誰說的?”
“大人可以到斡烈的侍衛隊問問,一定有人知道,這事一直讓那些輜重兵們頗為自豪呢!”卡西烏斯好整以暇地道。
“該死!這個卑賤的輜重兵!”夏洛特低聲罵了一句,聽了這些他已經氣得身子亂顫,可又實在拿不出什麽反駁卡西烏斯的。
卡西烏斯心中暗笑,接著煽風點火道:“大人,說起來這個輜重兵也不算卑賤呢,以我們師團長大人的眼界,也不是什麽人都能看得上的。這個張鳳翼雖然不是世家子弟,卻是斌道大師宗毅臣的入門弟子,無論是武藝還是謀略都有兩把刷子,我們與十一師團的所有出擊他都參與了策劃,我們師團長大人對他是言聽計從、愛不釋手,若是大人沒把他調離白鷗師團的話,一個千騎長的職位是一定跑不了的……”
“夠了,別說了!”夏洛特突然一拍幾案,暴躁地叫道。
卡西烏斯嚇得一震,擡頭一看,只見夏洛特面部扭曲,神色猙獰,額頭與手背青筋繃起,鼻翼翕動咻咻地直抽涼氣,顯然是氣得不輕。
卡西烏斯知道火候到了,收起譏諷之態,上前扶著夏洛特的手肘一臉關切地道:“大人,你消消氣,千萬別氣壞了身體,你是什麽身份,為了那種小人動肝火豈不是高擡了他。”
夏洛特面色陰沈,深吸一口氣平緩了一下情緒,眼望著十一師團方向冷笑道:“哼,敢跟我夏洛特搶女人,看我怎麽玩死你!”
卡西烏斯馬上撫掌讚道:“大人這麽想就對了,張鳳翼自以為小人得志,但在大人眼中,卻不過是螻蟻一只,對付他的方法太多了,收拾他就像拈死個臭蟲一樣簡單。”
卡西烏斯的話讓夏洛特氣順了不少,他長出了一口氣,拿眼看著卡西烏斯道:“嗯,你能及時向我稟報,這很好。話說到這裏我也不瞞你,對於你們師團長,我是志在必得,等她成為我的妻子後,我當然不會允許她再在軍中任職了。所以用不了多久,白鷗師團就需要一位新的師團長了。我知道你是我叔父提拔起來的,說起來都是一家人,只要你一如既往地忠於我叔父,到時候一定會得到繼任推薦的。”
“哎呀!這可讓卑職怎麽感謝大人才好哇!若真有那麽一天,卑職一定肝腦塗地,報效大人。”卡西烏斯盼的就是這句話,一聽夏洛特這樣說,激動得青白的臉色上都泛起潮紅了,笑得像哈巴狗一般諂媚,恨不得伸過頭去讓夏洛特撫摸撫摸毛發。
夏洛特至此也算把住了卡西烏斯的脈門,他傲然一笑,撇嘴道:“謝什麽,這種事對我來說易如反掌,我叔父沒有兒子,只有我這麽一個親侄子,我的要求他還從沒有拒絕過呢!在近衛軍中誰不知道,我說的話和費德洛夫軍團長說的話是產生同等效力的。”
談話至此氣氛可謂融洽了,夏洛特看攏絡得差不多了,話鋒又轉回來,“依你的意思,把那個張鳳翼調離白鷗師團還是不保險?”
卡西烏斯馬上道:“當然了,大人千萬別被表相騙住。梅亞迪絲大人與那個仆兵可不是一般的交情,全軍進入火裏兀麻沙漠,那是多麽大的事呀,關系著兩萬將士的生死存亡。張鳳翼一句話,我們師團長對左右將士的勸阻不管不顧,執意拍板定下來,要說沒有些旁人不知的內情,誰信?”
聽了這話夏洛特的氣又上來了,連帶對梅亞迪絲也恨起來,“這賤女人,枉我對她傾盡心力!真氣死我了,有朝一日等我得手後,看我讓她怎樣‘償還’!”
卡西烏斯馬上引導道:“嘻嘻,大人,梅亞迪絲大人只是受了那個仆兵的鼓惑罷了,那個張鳳翼才是真正的禍胎呀!只要把他除掉,那一切的障礙就全沒有了。”
“對!你說的對!”夏洛特馬上讚同,接著又有點遺憾地道:“早知如此就不把他調回十一師團了,要是他還在一軍團的編制中,那真是圓了扁了任我施為!現在要通過四軍團才能動到他,雖然那個西蒙一向巴結我叔父,不過終究隔了一層。”
卡西烏斯湊近夏洛特,神秘地笑道:“大人,哪要用到西蒙?那個張鳳翼其實形跡可疑,漏洞百出,不說別的,單單他的來歷就十分有問題。”
“哦?快說說,是怎麽回事?”夏洛特感興趣地道。
卡西烏斯得意地道:“卑職仔細查了張鳳翼的過往經歷,十一師團的這批新兵是從遜撒行省招的,大人知道,那裏都是農墾區,從那裏出來的人多半都是農夫。”
“那張鳳翼是什麽出身呢?”
卡西烏斯一笑,“張鳳翼在十一師團曾親口說他是盜馬賊出身,這事並不是秘密,十一師團凡是和他相熟的人都知道。”
“這個張鳳翼果然可疑。”夏洛特仰頭微一細想,立刻眼睛一亮,沈聲道:“遜撒行省根本不產馬,農夫使用的牲畜多是牛與驢子,那裏哪可能有盜馬賊?”
卡西烏斯得意地笑道:“這還只是小事,就算他是個偷牲畜的,為了好聽說成是盜馬賊吧!可他還有一個身份,大人可能想不到,他是宗毅臣大師的親傳弟子。大人想想,這兩個身份怎麽可能交疊在一起嘛!”
夏洛特瞪大眼睛不相信地看著卡西烏斯道:“什麽?他一個仆兵,會是宗毅臣大師的弟子?這怎麽可能?是他自己吹噓的吧!”
卡西烏斯鄭重地道:“這件事八成是真實的,他出身於斌道宗毅臣大師的門下是卑職自己私下的推測,我估計梅亞迪絲大人肯定是知道他的底細的,否則我們師團長大人也不會這麽容易信任一個人,而張鳳翼本人反而從來不在人前說起自己的過往經歷。”
聽到張鳳翼是兵學大師的門下,夏洛特心裏立刻不平衡了,有些不甘心地辯道:“宗毅臣大師是整個大陸都尊崇的兵聖與武聖,即使是名門高第,也很難有機會得到他的指點,張鳳翼一個盜馬賊,怎麽可能是大師的入室弟子?”
卡西烏斯明白他的心思,耐心地解釋道:“大人,在卑職看來,張鳳翼曾在宗毅臣大師的門下學藝這件事幾乎是無可置疑的。首先,他的武藝證明了這點,張鳳翼這個人最擅長一種四箭連發的箭法,這種射法極像宗毅臣大師的獨門弓術‘羿射九日’。其次,我們師團還現放著一個人證,蘇婷萬夫長就是宗毅臣大人的外孫女,顯然她和張鳳翼很早就認識,雖然她與張鳳翼頗有芥蒂,不承認他是斌道門下,但她從沒否認過張鳳翼武功的淵源。”
夏洛特嘴裏喃喃地道:“這怎麽可能?如果真是斌道門下,哪用得著當盜馬賊嘛?宗毅臣大師的弟子無論到大陸上哪個國家,只要表明身份,無不受到重用。蘇婷當年入伍時,只憑著一封引薦信就直接被任命為近衛騎兵的千騎長。”
卡西烏斯緊接著道:“所以說他的來歷可疑呀!這個人一定有一段站不住腳的過去,只要揪著他的來歷大做文章,不愁尋不出他的破綻。”
夏洛特也醒悟過來了,撫掌笑道:“對呀,他現今好歹也是個軍官了,我只要上報參軍司,說他是敵軍細探,要求調查他的過往經歷,不愁他不現原形。”
卡西烏斯挑指諂媚地讚道:“大人果然高明,大人這一招可算打在他的要害上了,只要有大人在背後使勁,他一定蒙混不過去的。大人只管放手去做,我敢打保票,這一回他最好的命運就是潛逃跑路了。”
夏洛特心情大悅,拍著他的肩頭笑道:“卡西,原諒我這麽叫你,以前我從沒發現你是這麽有頭腦。你我都是近衛軍中的精英,以後可要經常親近親近。”
卡西烏斯塌著身子低著肩頭方便夏洛特拍弄,笑得唇上兩撇小胡子都上翹了,“大人叫我卡西,那是我的榮幸,平常人求還求不來呢!從今以後我卡西烏斯就永遠跟著大人走了。”
“哈哈哈……”夏洛特志得意滿地放聲大笑。
“嘻嘻嘻……”卡西烏斯湊趣地跟著陪笑。
帳內幽暗昏黃的燈影搖曳,在帳壁上映出兩個似鬼一般晃動的黑影……
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