“如何不知。他乃是宰相桓孟之次子，又是太子的得力幹將之一。”

庸王顯然是對自己那幾個皇兄的情況了如指掌，沈聲道：“桓齊這人非同小可，雖然現在尚且嫩了幾分，但是他的師傅乃是太子之師孟啟，人稱當世第一智囊。並且桓齊此人的功夫也非常了得，年紀輕輕已經是一流高手了，但是師承不明，令人好生奇怪。”

楊戕聽庸王如此說，猛地想起了先前蕪城李延廷的叛變，驚道：“莫非先前的連環計，就是那孟啟所布，若果真如此的話，此人的才智實在是駭人聽聞。但是，既然他是太子之師，為何不親自來沂洲坐鎮呢，難道他只是想歷練一下自己的徒弟桓齊不成？”

庸王嘆道：“先前李延廷之事，的確是孟啟所為。因為事後，太子就充當好人，為李家的人說項，讓他們都官覆原職了。此人兵不血刃，先讓我差點在蕪城全軍覆沒，現在又留下了李家的人，與我暗中敵對。只是，這個孟啟身份超然，全然無心做官，只是教授太子、桓齊兩人兵法韜略，也不知他究竟作何所想。至於桓齊，他看來已經盡得孟啟真傳，日後必然也會成為我們的心腹大患。二弟，你也識得此人麽？”

楊戕點頭道：“就在先前回城的時候，兄弟碰到了他。大哥沒有看錯，此人的確是才情內斂，甚為謙遜，作為年青將領，實在難得。假以時日，的確能成為獨當一面的人物。”

於是，楊戕將先前跟桓齊偶遇的經過跟庸王仔細說了。

當說到桓齊用堅壁清野戰術的時候，庸王忽道：“二弟你能看出皇兄軍隊的弊病已經實屬不易，沒想到還能說出以武技入兵法的道理，就更讓大哥刮目相看了。由此推之，日後能在戰場與二弟一較長短之人，必定是屈指可數。只是，那桓齊必是其中之一。”

楊戕擔憂道：“大哥你謬讚了，況且那些也都是日後之事。目下，兄弟所擔心的，是我們目前的處境。先不說太子不會給我們立功的理會，就算給，只怕也是想借機會消耗玄甲軍的實力。而且，後面這個可能，是我最擔心的。現在兵權都在太子手上，若是他蓄意要我們出城與蠻夷大軍決戰，只怕我們還找不到什麽理由來拒絕。”

“上趟皇兄就已經動過這念頭了。”

庸王道，“不過被我以兵困馬乏需要休整為借口，拖延了兩天。估計再過幾天，我就再想不到辦法拖延了。哎，皇兄現在的勢力越來越大……”

經過了上次蕪城的異變，楊戕在心計方面顯然進步了不少。他道：“只要太子一日未曾登基，大哥你都無須擔心。因為以大哥目下在軍中的威望，太子也對你非常忌憚的。不然的話，他也不會借這次蠻夷大軍攻城之事來打擊你的聲威。”

庸王心道，我那大哥的心機，我如何能不明白，若要想坐上皇位，沒有軍方勢力支撐如何能成。所以，軍功乃是必不可少之物。只是現在趙言德取得了指揮權，連自己手下的軍隊也被他所節制，形勢實是不容樂觀。於是庸王道：“唯今之計，只能暫時隱忍，然後想辦法從此間抽身，若是仍然留在這裏，不僅不會有所作為，還有可能招至全軍覆沒。”

就在此時，忽然門口響起一個尖銳高亢的聲音：“聖旨到！”

庸王連忙出門迎旨，而楊戕和舒茹兩人就暫且回避。

不過，楊戕的耳力實非尋常，輕松就聽到了詔書的內容，而且心中不禁一喜：“奉天承運皇帝詔曰：時南方蠻夷大舉進攻中原之際，北方胡人亦蠢蠢欲動，欲犯我上朝天威，故朕著庸王趙雍吉火速前往，……”

經歷了半月的行軍後，楊戕終於跟隨庸王到了山谷關。朱山連同他的那七個弟兄，都成了楊戕的親兵，一同到了上谷。誰曾想到，跟楊戕一起參軍的幾千新兵，竟然之剩下連同他在內的九人了。

遠離了南方的盛夏，同時也遠離了蠻夷大軍帶來的血腥。但是平靜只是表面而已，出了上谷，那裏就是胡人，也就是突厥人的地界。青草茂盛的草原上，突厥的戰士，就如同草原上神出鬼沒的狼群，隨時都有可能將死亡和殺戮帶來。

一路上，楊戕都在潛心修煉道顛和無道兩人扔給他的那些佛、道典籍。同時，楊戕亦在研究《青囊書》上的醫術，因為他答應了舒茹，要將她臉上的傷疤完全祛除掉，這是一個承諾。

楊戕不時地回想到跟李真在一起的日子，若不是因為家族的使命和自己心中的抱負，楊戕寧願選擇和李真粗茶淡飯，老守於山野之間。

因為只有李真，才真正明白和理解楊戕，並且那是超越了言語的感應，那麽多年來，她總能知道楊戕在想什麽，要什麽。

擁有尋常人三倍大小的經脈和先天體質的身體，使得楊戕的功夫進展一日千裏。在這半個多月的時間中，他隨時都能感覺到自己體內澎湃的真氣，如同長江大河一般奔流不息，照如此的進展修煉下去，不出二十日，楊戕就可跨越尋常武人的境界，進軍修仙的天人之境。

在道家和佛門功法的洗滌之下，楊戕近日來再有沒有感覺到莫名躁動，這讓他大感欣慰，知道他自己借佛、道的浩然正氣，壓制住了體內潛伏的獸性。至於神魔策發生的異變，似乎根本沒有對楊戕造成任何反應，這讓楊戕也更加肯定了，自己並沒有被魔門心法所幹擾。

到上谷的第三天，平靜的日子終於到頭了。

上谷關外面的草原上，依稀地出現了一隊騎兵。

“那是他們偵察兵。”

羅青跟隨庸王已久，已經非常熟悉這些游牧民族戰士的作風。

楊戕往那隊幾十人的突厥士兵看了看，果然如同羅青所言，他們只是在遠處觀望，並沒有要叩關的打算。

突厥人生得極其彪悍，體質無疑要優於中原騎兵。他們都攜長弓、彎刀，但是卻不披甲，跟草原的牧民差不多。或者，他們的牧民就是戰士，而戰士自然也是牧民。

楊戕看了一陣，發現這隊人已經開始拍馬回去了，便問道：“他們已經偵察完了，會不會立即出兵叩關呢？”

羅青笑道：“不會的。或許楊大哥你還不知道，突厥人把草原的狼群當做他們的神明供奉，所以在戰術上，他們也將狼群獵食的習性演化成了戰術。就說偵察吧，他們的偵察跟我們中原士兵不一樣，他們偵察很仔細，而且在偵察多次後，才會出擊的。一旦出擊，就勢必如同疾風驟雨。”

楊戕從書中知道的關於突厥人的事情，並沒有多詳細，所以他當他知道突厥的人的信仰的時候，竟然感到十分的詫異。這些化外民族，為何要以野獸為神明呢？楊戕道：“莫非野獸的兵法，還能勝過人的兵法不成？”

羅青哈哈大笑，道：“先前我來這裏的時候，也跟楊大哥是同樣的想法。認為這些只懂放牧射箭的人，根本算不上什麽真正的戰士。而且，他們不識詩書，不習兵法，如何能跟他們朝廷大軍抗衡。但是跟他們交戰後，才發現這些突厥士兵不僅不笨，而且在戰場上更是兇殘無比，恩，他們就好象跟草原上的狼群一般。突厥男人以草馬革屍死於戰場為榮耀，而以老死於家中為恥辱，所以在戰場上必定以死相拼，兇悍之極。”

“難怪當年以秦始皇之威，仍然要修築長城，以拒匈奴。”

楊戕嘆道，“想不到這些被我們視為不開化的民族，竟然反而能勝得過我們這些號稱天國上朝的人，難怪漢族之中能人輩出，卻始終無法徹底擊潰這些胡人。不過，這些人奉野獸為神，又以戰為榮，也難怪能如此驍勇不畏悍死了。”

羅青看了看一身黑甲的楊戕，笑道：“若純粹論驍勇，天下之間，只怕無人能出楊大哥之右。自從上次見識過楊大哥在城下殺敵的樣子，至盡我都還心有餘悸，每每想起，都不禁打顫。楊大哥莫要見笑，那日見你在城下浴血奮戰，無論敵我雙方之人，都讓你弄得心驚膽戰。”

楊戕自然心知肚明，知道那日為何會有如此的情況。比之獸性大發的楊戕，那些敬奉兇狼的突厥人，簡直就跟是吃素的和尚。於是，楊戕以笑掩飾道：“那日我也是殺得性起，最後殺紅了眼，失去了理智，只知道殺人，不停的殺人。嘿，不過也是因為我的兇狠，我才僥幸活了下來，不然非得讓那些蠻子剁成肉泥。”

羅青點頭道：“臨陣對敵，自然是不能心存婦人之仁。以前大哥曾經救過一個突厥族的女人，結果，那女人傷好之後，竟然將大哥給砍傷，並險些喪命。自那以後，每次跟這些突厥人對敵，我都是以死相搏，不敢有絲毫的大意。”

楊戕首次對這個崇拜野獸的民族產生了興趣，或者說，他首次對獸性產生了興趣。

這時候，庸王和程均等人也已經巡視完畢，正向楊戕這裏走過來。

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