蕪城，地處長江入海之處，扼內地交通之咽喉，乃是沿海三城之首，周圍有番陽、下越二城相輔相成，將整個沿海一帶納於其勢力範圍之下。

是以，蕪城向來都是戰略要地，若是蠻夷外族要想橫掃中原，便非得拿下蕪城不可。

借周圍天然地勢之便，再加高墻深溝，蕪城原本是易守難攻，固若金湯，然而朝廷卻任用李延廷這凡庸之人為主帥，以至節節敗退，更失了周圍的番陽、下越二城，致使蕪城陷入了孤立無援之境地。雖然仍可從內地抽調大軍支援，但那無疑是遠水難救近火。

而今日，卻正是蠻夷大舉攻城之日。由於蕪城兩翼都為懸崖絕壁，背後是中原腹地，前面卻是平川，若要陣地交戰，便非正面平原不可。

戰馬嘶鳴，鐵甲生寒，大戰一觸即發。

楊戕此刻和朱山等人攀上了絕壁，饒過了蠻夷大軍，此刻站立於山頂，戰場形勢盡收眼底。

朝陽剛恰至東方升起，晨光之下，敵我雙方的兵器、盔甲閃爍生輝，精光點點，延伸到平原數十裏，肅殺之氣充斥著整個天地，即使在晨日之下，亦感到寒意陣陣。

蠻夷軍隊聚集在蕪城前二十裏處，約八萬餘人，分為大小五陣。

前面是攻擊力極強的重盔騎兵，約二萬餘人，兵士長矛直舉向天，有若遍地矛刺，甚是威猛。

隨後是兩萬人的重盔劍士，以及兩萬人的長矛步兵，再後面卻是兩萬人的輕裝長弓箭士，手持約一人高的大弓，以作遠距離拋射之用，比之中原的短弓，在射程、力道上已經勝了一籌。

最後是數千輛的投石戰車，以及攻城雲梯之物。

雖然只是普通的方陣，但其精良的裝備以及森寒的殺氣，已經讓人為之膽寒了。

軍隊緩緩前行，踏著整齊的步伐，重盔甲擊撞之下的鏘然之聲，讓整個大地都為之震動了起來，仿佛是來自地獄的催命符。尤其令人感到恐懼的，是隊伍兩旁的數十頭巨大的戰象，發出那震天的嚎叫聲，令人從心底生出了死亡的恐慌。

楊戕再向蕪城守軍看去，本以為在李延廷的帶領下，城防士兵必定是一盤散沙，但是卻意外地發現城墻上面列陣以待的士兵個個精神抖擻，毫無怯戰之姿。

莫非李延廷那廝突然大發神威不成，否則的話，以他那膽小懦弱之態，又如何能讓率下將士視死如歸呢？

楊戕壓下心中的疑惑，從山頂上往蕪城方向快速行去。

此戰事關重大，無論如何，楊戕都要誓死力戰，想到那些蠻夷的兇殘手段，若是讓他們攻破此城，長驅而入的話，中原百姓必定會慘遭屠戮。

鳳凰收了尾羽，蜷縮著立在楊戕背後的槍柄上，看起來只是一只漂亮的大鳥而已。不過它似乎是聞到了死亡的味道，眼中發出了餓獸一般的亮光，若不是看見下面那些人的長弓勁箭，只怕它早就俯沖下去了。

在蕪城前面五裏之處，蠻夷大軍忽然停了下來。

整個平原忽的鴉雀無聲，但是肅殺之氣卻是有增無減，像一把無形的利刃在悄悄地割著皮膚。

“吼！吼！吼！”

蠻夷大軍忽然齊聲大吼，一聲比一聲高亢，響徹整個平原，如有萬馬奔騰之勢，吼聲之中，更夾著整齊的兵器頓地、碰撞之聲，令人聞之膽寒。

“他們要叫陣？”

楊戕背後一人驚嘆道，“想不到這些蠻子竟然如此厲害！”

楊戕知道，這些蠻夷必定是在叫陣無疑。雖然他們的士兵勇猛善戰，兵器更是優人一等，但是中原軍隊始終有城防相助，占據了地利優勢，蠻夷軍隊若要強攻，必定會損失巨大。若朝廷軍隊肯出城迎戰，蠻夷軍隊自然就可以在平原與之大戰一場；但若朝廷閉城不出的話，卻又勢必要影響軍心、士氣。如此看來，這些蠻夷軍隊並非是有勇無謀，相反，只怕是驍勇善戰，深喑戰鬥之道。

如今形勢，縱然知道對士氣有所影響，只怕也只能是死守不出了。李延廷手下的將士，如何能抵擋住這些蠻夷鐵騎，只怕他們早就準備好溜之大吉了。

楊戕正要與朱山等人抄山路下去，忽然蕪城城門大開，一隊訓練有素，裝備精良的中原騎兵從護城河的吊橋上潮水一般湧了出來。

隊伍之中，士兵俱著鮮艷的軍裝、甲胄，手持厚背馬刀，跨著健馬，昂然而出，毫不怯弱之態。

楊戕不由得叫了一聲“好！”。

想不到朝廷之中，竟然還有如此雄師，中原神州仍算氣數未盡。

中原騎兵也在平原上列開隊伍，人數在兩萬餘人。與蠻夷軍隊截然不同的是，中原騎兵采用的是輕甲馬刀，坐下戰馬也不曾披甲，顯然是要以靈活來克制對方的厚重。由此觀之，指揮之人，必定是深悉馬戰，否則決計想不到如此的克制之法。

“殺！殺！殺！”

中原騎兵虎吼三聲，聲勢比之蠻夷軍隊，亦不逞多讓。

然後，中原騎兵隊伍之中，分出一小隊人來，橫在整個騎兵隊伍前面。

為首一人，乃是一青年將軍，頗具富貴之氣，但是卻毫無紈絝之姿，身著金絲鎖子甲，頭戴翎羽頭盔，手橫長戟，身上的赤紅戰袍迎風而動，英武不凡。更難得的是，此人年紀雖然尚青，但卻流露出沈穩、冷靜之態，顯是久經沙場之人。

“嘶！”

那人座下戰馬前足離地，仰天長嘶，神駿之極。楊戕定睛一看，那馬渾身毛色朱紅若血，惟獨四只馬蹄潔白若玉，反映著太陽的亮光，正是相傳已久的馬中異品——

玉蹄朱龍。

那紅袍將軍勒馬喝道：“大膽蠻夷，竟然敢犯我中原神州，還不快速速退去，否則殺無赦！”

“殺！殺！殺！”

背後將士齊聲虎吼，勢若驚雷。

這時，蠻夷方陣之中，也走出一隊人馬。最前面之人，赫然是一個身披銀制重盔的騎兵，比之其他蠻人，這人明顯高大威猛了不少，全身都裝裹在厚重的盔甲之下，手持一把四尺重劍，一人一馬，有若小山一般。

一個會中原話的蠻夷挑戰道：“爾等聽著，這是我們族內的頭號劍士盧克，不知你們這些中原士兵有誰能擋得住他十劍的呢？”

“老子來會會你這蠻子！”不待紅袍將軍吩咐，他身後一個光著上身的蚺須大漢已經手持雙斧沖了上去。

那大漢渾身青筋直冒，怒眉須張，兩只開山大斧使得風車鬥轉，看來甚是孔武有力。

蠻夷軍中的那個劍士也縱馬沖到了場中，往髯須大漢飛奔而去。

劍士的重劍一直抗在肩上，並沒有任何花俏的招式，直到兩人沖到對方一丈距離的時候，他那只百餘斤的大劍才由他的肩膀上彈了起來，雙手持劍，閃電般劈向髯須大漢。

重劍毫無花巧地疾劈而下，沒有閃爍不定的招式，也沒有刁鉆的角度，有的只是致命的力量和速度。

髯須大漢卻是則不然，雙斧往劍士的胸膛側劈去。由於斧頭短小，重量又相對較輕，加之出招取的又是短線，他有十足信心，能在對方重劍落下之前，先一步破開對方甲胄，劃開敵人胸膛。

兩人一出手便不留餘力，做生死之搏。不是你死，就是我亡，再無轉圜餘地。

楊戕暗叫要糟。

那劍士手中長劍下劈之快，竟然快逾閃電，更挾有雷霆萬鈞之勢。百餘斤的重劍，在他手中竟然有如繡花針一般輕巧。

髯須大漢哪裏知道對方大劍來勢竟然如此迅疾，電光火石之間已至頭頂，此時變招回擋已經來不及了，無奈之下，只得猛地將身體橫移了一尺，這才堪堪避過分屍之禍。

“嘶！”

髯須大漢的坐下戰馬一聲悲鳴，竟然被蠻夷大劍劈成了兩截，紅白一地，情形慘不忍睹。

“吼！”

蠻夷陣營響聲雷動，士氣高漲，而中原騎兵卻無不驚嘆，被對方的一劍之威所震撼。

此時髯須大漢已經翻落馬下，想也不想，就地一滾，連人帶斧地滾想那蠻夷劍士的馬下，勢要把對方的馬腳給砍了下來。但忽地只感背後一涼，那蓄積了內勁的斧頭竟然再也劈不下去了。

原來蠻夷劍士的大劍已經由背後而入，洞穿了他的胸膛。

髯須大漢頹然倒地。

“老三！”“扈三哥！”

紅袍將軍身後兩人悲嘯一聲，齊夾馬獨，搶攻了上去，欲要為弟兄報仇。

這來兩人看來俱是紅袍將軍的副將，其中一人為四十來歲的壯漢，使一只狼牙棒，叫程均；另外一人是一個二十來歲的青年，使的是一對青銅鐧，叫作羅青。剛才慘死當場的髯須漢子叫扈彪，跟這兩人是結義兄弟，號稱為“嶺南三豹”。眼見兄弟慘死，這兩人義憤填膺，雙雙夾攻而上。

那蠻夷劍士甚是傲慢，也不曾招幫手過來，仍舊夾馬向前，單槍匹馬迎上了程、羅兩人。

程、羅兩兄弟出生入死，早有默契，程均舞動狼牙棒，取蠻夷劍士頭頂而去；羅青雙鐧變化無方，最後卻是取的對方腋下之處。

兩人悲痛兄弟之死，出生狠辣，毫不留力。

那蠻夷劍士雖然身著重盔，但是行動卻毫不遲緩，看著幾乎同時從頭頂和身側攻來的武器，忽地從馬背上縱身而起，雙手抱劍劈向那威勢淩厲的狼牙棒，同時伸腳一踢，毫無偏差地蕩開了羅青的雙鐧。眾人這才發現，這蠻夷劍士的靴子竟然也套有精鋼打造的護甲。

“鏘！”

大劍終於迎上了程均的狼牙棒，撞擊之聲震耳欲聾。

程均本以臂力見稱，號稱有千斤之力，但是卻也被兵器交擊的反震之力給吃了一驚，狼牙棒竟然險些脫手。雖然堪堪抵禦住了反震之力，但是那蠻夷劍士卻是得勢不饒人，竟然在空中斜劈而下，直奔程均胸膛。

偏偏此時程均因為失手再先，根本來不及回手抵禦，而他那胸前的甲胄，在那蠻夷的重劍之下，只怕跟陶瓷毫無兩樣。

“大哥！”

羅青狂吼一聲，勢要拼命。奈何仍然慢了一步，根本無法趕上那蠻夷劍士的速度。

程均心知必死無疑，索性連僥幸之心也拋棄了，竟然扔掉手中的狼牙棒，往那蠻夷劍士抱去，雖然仍免不了開膛之禍，但是只要能拖延得住對手一息時間，羅青就必然能會給他一記重創。

大劍帶起一陣破空呼嘯之聲，電光般劃向胸膛，程均閉目待死，只盼能雙手能死死抱住對方。

忽然，一道烏黑的亮光由程均腋下飆射而至，不偏不倚地迎上了蠻夷大劍的劍鋒。

“鏘！”

一聲金屬交擊之聲，有如平地驚雷，令人聞之心驚。

第二卷 獸窮則嚙

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