第二十章 龍且之死 (1)
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江淮大地,淮水之濱。
天陰沈沈的,凜冽的寒風在天地間不住地呼嘯盤旋著,卷起漫天枯黃的草屑與落葉;在天空中,烏雲也在不斷地聚集著,越積越多、越積越厚,慢慢地形成了一堵巨大的黑色穹蓋,卻低得仿佛隨時可能從頭上掉下來似的令人十分壓抑。
在這陰雲密布、寒風怒吼的時候,卻有一支龐大的軍伍在艱苦地跋涉著:旌旗獵獵、人頭攢動,隊伍竟是無邊無涯一般一眼看不到尾。這支隊伍的最前端飄揚著一桿威嚴的帥旗,上面鬥大的‘龍’字隨風狂卷,竟是氣勢凜凜、殺氣騰騰。
這,正是龍且所領的八萬臨淮大軍,接獲廣陵的緊急求援後正火速趕往增援。
憑地裏,又是一陣寒風卷來,風影中亂七八糟的雜草、石粒沒頭沒臉的卷向楚軍隊伍,打在盔甲上竟然發出輕微的叮當聲響。
“他娘的,這死老天怎麽老跟老子對著幹!前兩天天氣還是好好的,今天卻突然變成了這德性,可千萬別下雨、下雪啊,丟了廣陵,大將軍非扒了我的皮不可!”龍且看著這糟糕的天氣,有些憂心忡忡!
“雍和!雍和!該死的,給我滾過來!”龍且忽地大叫道。
“龍將軍,末將在此!”隨著龍且的呼喚,身後的隊伍中奔出一名三十多歲的彪悍將領,催著馬、低著頭、右手護著頭盔,急急奔了過來。
“龍將軍,有何吩咐?”裨將雍和在寒風中拱了拱手。
“嗯,現在我軍在哪裏?離廣陵還有多遠?”龍且有些焦急難耐。
“啟稟將軍,我軍現在大概在六水鎮附近,離西邊最近的縣城塗唐大概有三百裏,離廣陵大概有四百裏,其中還隔著一條淮河!”雍和飛快地說道,不時還從嘴巴裏吐出點泥沫、草屑!
“該死,還有那麽遠!這樣說,每天趕一百裏吧,再加上要一天渡河,也要五天後才能趕到廣陵?”龍且焦急地問道。“是的,將軍!這是最好的情況了,如果天色不好,下起大雪或大雨的話,可能五天還趕不到!”雍和給龍且潑了盆冷水。
龍且擡頭又看了看天,這天氣實在不像好脾氣的樣子,恐怕大雨或大雪是難免的了,不禁有些沮喪道:“希望召公能夠支持得住,否則丟了廣陵,我們這一仗就難打了!”“將軍不必擔心,廣陵城堅,召公又很謹慎,應該沒有大礙的!”雍和安慰道。
就在此時,忽然間道旁有幾句快馬逆向奔來,由於風大,個個腰壓得都幾乎趴在了馬上。“龍將軍,廣陵有信使到!”奔到近前的一名斥堠直起身子稟報道。
“信使何在?”龍且迫切地想了解廣陵的近況。“小人便是!”斥堠身後一名布衣打扮得精幹年輕人拱了拱手。
“怎麽樣,廣陵情況如何?召公還支持得住嗎?”龍且急道。
“龍將軍,那韓信十分奸詐,只是日夜不停地襲擾我軍,卻又不和我真正交戰。現在,我廣陵軍士已經十分疲憊,恐怕堅持不了多久了,召將軍請龍將軍火速增援!”信使也是一臉急切。
“好,你且隨軍前進,我馬上下令加快行軍速度!”龍且剛要下令時,突然間,天空電光一閃,劈下來一個驚天霹雷!“轟!”那隆隆的巨響震得楚軍們耳鼓都有點發麻,也把龍且的話生生塞進了肚了裏。
緊接著,“嘩啦啦”天空中沒頭沒臉地灑下無數的冰雹和雨加雪,霎那間打得身穿鎧甲的楚軍們是叮當作響,一時間,天地間奏起了一曲紛亂的交響樂。
龍且嘴角抽搐了一下,從牙縫裏擠出了一句話:“安營紮寨!”“喏!”有傳令兵飛奔下去傳令。
正被冰雹砸得抱頭叫苦得楚軍們聞言大喜,立時停軍,以前所未有的奇跡速度飛快地架起了一座龐大的營壘,然後全竄了進去躲避這該死的天氣。
……
漸漸地,天色慢慢地陰暗下來,冰雹也慢慢停止了,但那惱人的雨加雪卻似乎沒有停止的意思,仍然嘩嘩地在天地間流淌著。
龍且站在帥帳門口,一臉鐵青:現在的雨水可不比夏日,夏日可以冒雨趕路而不致於生病,但在這樣冷的天氣裏冒雨趕路的話,恐怕到不了明天,大部分軍士都會病倒,所以龍且現在也只是徒呼奈何,對著老天幹瞪眼。
眼看到了夜裏,這雨水還沒有停歇的意思,連趁夜趕路的機會都沒有了,龍且只好郁悶地吃了點幹糧便草草地上床休息了。這一夜,龍且記掛著廣陵的戰事,真是輾轉反側、難以入眠,直到天快亮的時候才迷迷糊糊地睡著了。
第二天天一亮,習慣早起的龍且忽地驚醒,披上件裘袍便來到帳外。此時的天空,一片晴朗之色,湛藍湛藍的,分外明蔚。龍且松了口氣:“總算雨停了,再不停我只好去上吊了!”大喝道:“來人,傳令三軍,進點幹糧,火速拔營上路。今日不走一百五十裏,不許休息!”“喏!”親兵們領命,便下去傳令。
很快,浩大的楚營便迅速消失在地平線上,變成了一支龐大的軍伍,車輪滾滾、馬蹄陣陣,向南方急馳而去。
有道是‘心有餘而力不足’,雖然龍且想得挺好,將今天的行進路程訂成了一百五十裏,可是天晴了,路卻爛了,辛辛苦苦的楚軍走了一個早上,只走了不到三十裏,氣得龍且暴跳如雷也是沒有辦法。
下午,幾乎沒有怎麽休息的楚軍幾乎是被龍且用皮鞭和長劍驅趕著向南方瘋狂前進,快到傍晚時,總算走出了昨天降雨的影響範圍,踏上了康莊大道。
入夜時分,龍且本還想繼續趕路,但一看楚軍兵士們瘋狂趕了一天路早已累得東倒西歪、腳步蹣跚了,只好在雍和的勸告下安營紮寨,準備明日中午時分至淮水邊架橋渡河。
……
傍晚時分,秦軍淮河以東大營,韓信帥帳。
韓信和諸將圍著沙盤,仔細地查看著淮水附近的地形,看了一會,韓信問斥堠道:“現在龍且楚軍離淮河還有多遠?在什麽位置?”
斥堠回道:“估計離淮河還有四十到五十裏左右,是在一個叫石瓦岡的地方,大概明天中午左右可以到達淮河岸邊!”“這樣啊!”韓信考慮了一下道:“各位將軍,你們有什麽看法?”
諸將互相看了看,吳芮笑道:“末將看大將軍已經胸有成竹了,既有定策,何必問我們!大將軍可比我們強多了,就不要讓我們獻醜了吧!”“是啊,是啊!”自廣陵一戰後,韓信的指揮能力得到了眾將的肯定,眾將對韓信是心服口福了。
“嗯!那我就說說拙見了!”韓信剛毅的臉龐笑了笑,散發出強大的自信,那威嚴的風彩讓眾將不禁產生了一種錯覺:似乎這年青人天生就是為戰而生的天才統帥!
“曹將軍,聽說你和那龍且交過手,勝負如何?”韓信笑問曹參。曹參楞了楞道:“是啊,在廣陵一戰中交過手,如果沒有項羽和楚項的加入的話,曹某決不懼他!”
“那好,明日我令你做先鋒,率一萬五千軍士進至淮水東岸列陣,待到龍且大軍到來的時候,你就揮軍渡河,與那龍且接戰!我則親率四萬主力隨後接應!”韓信笑道。
“什麽!?”曹參和諸將都不禁有些驚愕,以為自己聽錯了。曹參苦笑道:“大將軍,某只以一萬五千軍馬迎擊龍且八萬大軍,而且要渡河而擊,實在太難。只要龍且稍懂點兵法,來個半渡而擊的話,我前鋒軍必須大敗而回。請大將軍三思,此計確實不可,非某怕死!”
“是啊,大將軍,就算要讓曹將軍打前陣,也不能讓他等楚軍來了再渡河嗎,這不是給龍且半渡而擊的機會嗎!?不如我軍今夜便先渡過淮河,在淮河西岸列開陣勢,再和楚軍決一雌雄!”吳芮也對韓信此議不敢茍同!
韓信見眾將反對,也不著惱,笑咪咪地道:“你們兩位將軍說的是,等楚軍來了再渡河的話,以如此少的兵力,必然被龍且半渡而擊打得大敗!但是,韓某要的就是這個結果!”
諸將聞言嚇了一跳,看著韓信的目光不禁有些古怪,心道:“莫不是大將軍記仇,見曹將軍以往對他不太恭敬,此次打算趁此機會借敵之手公報私仇吧!”一時不禁後背有些發涼!
吳芮也一臉戚戚的神色,連忙道:“這個,這個,大將軍,以往曹將軍若有得罪之處,敬請海涵!這裏吳芮代曹將軍向大將軍賠罪了!”
曹參這時也憤憤地道:“大將軍若我殺我,此時便請就刀,讓曹某敗軍而死,曹某不幹!”這曹參還真是個硬骨頭。
“是啊,大將軍寬洪大量,如果曹將軍昔日有得罪之處,還請寬恕這個!”諸將也紛紛求情。
忽地,韓信哈哈大笑起來,直笑得眾將一臉愕然。笑聲中,韓信站起身來,離座來到眾將之中,笑道:“各位將軍將韓某看成什麽人了!?韓某深受陛下厚恩,未有尺寸之功便得享高位,正自圖謀建功立業以報陛下,怎肯做那自毀長城之事!?各位將軍放心,此次故意讓曹將軍敗陣,實是誘敵之策。那龍且雖然為人脾氣暴臊,卻也小有謀略,我軍如此快幹凈利落攻下廣陵,他一定會有所猜忌,如果見我隔河列陣,如何輕易敢來!?若戰事拖延日久,項梁從彭城襲來,我軍危矣。所以,只有以詐敗松其心、誘其渡河追擊,屆時方可用計一舉破之。此次之所以讓曹將軍擔任此誘敵之選,便是因為曹將軍和龍且交過手,對他比較熟悉,而且智勇深沈,可擔重任,決非公報私仇之舉。諸將勿疑!”
眾將大悟,面上均有些赫然!曹參也是面色通紅地道:“末將以小人之心度君子之腹,請大將軍海涵!”
韓信不以為然地笑道:“沒有關系,日後大家熟悉了韓某,便會知曉我的為人了!曹將軍,此誘敵之舉重在似真非真、似假非假,要掌握好一個尺度,一定要讓龍且以為我軍真的是不會用兵故而大敗。這個重任非常艱巨,而且有一定的危險性,我觀諸將中只有曹將軍適合此任,不知敢當此重任否!?”曹參一時有些熱血沸騰,舉拳沈聲道:“末將願當此軍令,若不能成,提頭來見!”
“好,將軍威武,果然壯哉!不愧為陛下親下提拔的重臣!”韓信也是十分的高興。
忽地,吳芮出言道:“大將軍,未將有兩個疑惑,不知可否一說?”“講嗎,韓某不搞一言堂,各位將軍有不同意見,盡可說出來讓大家參謀一下!”韓信笑道。
吳芮遲疑了一下道:“第一個問題:這讓一萬多軍士去擔任這樣的誘敵重任,必然死傷慘重,是不是有些不妥,陛下知道了會不會有所不滿。第二,不知大將軍真正的‘殺手’是什麽,能不能真的一舉擊破龍且!此未將愚魯之言,望大將軍莫怪!”
韓信聞言臉色也肅穆了起來,踱了幾步方才正色道:“各位將軍,有道是慈不掌兵,一個真正的統帥,不會將兵士的傷亡放在第一位,他的眼裏只有全局的勝利。為了全局的勝利,任何犧牲都是有必要的,也是應該的。陛下是知兵之人,對此不會有什麽異議。至於我的‘殺手’是什麽,你們沒有必要知道。秘密之所以是秘密,便是知道的人少了,如果知道的人多了,還可以稱做秘密嗎!?行了,你們回去,各自準備吧,明日這場大戰份量可不輕啊!”
“喏!”眾人看了看,心中對韓信又有了一個新的看法:拿一萬多軍士的生命換取全局的勝利,夠狠!
……
清晨,淮水西岸石瓦岡,龍且大軍拔營而起,火速向淮水撲來。
大軍方走不了多遠,忽聽前方蹄聲如雷,一騎斥堠飛馬來報:“龍將軍,廣陵三日前已經被秦軍攻克。昨夜,韓信已率主力約六萬人趕至淮水以東駐紮。目前,秦軍已經封鎖了淮水,小人繞了一百多裏路,方才尋到渡河潛將回來!”
“什麽!?廣陵陷落!?”龍且驚得有些目瞪口呆,這韓信的動作這麽快!
“那召公現在生死如何?”龍且和召公交情不薄,急問道。
“力戰身死,與廣陵共存亡了!”楚軍斥堠也有些黯然。
“韓信小兒,”龍且有些咬牙切地味道:“我不將汝碎屍萬斷,誓不為人!”忽地大叫道:“大軍加快前進,先敗韓信,再奪廣陵!”“喏!”傳令兵應了聲,飛奔下去傳令。
霎那間,八萬楚軍悍兵加快了速度,旌旗獵獵、腳步如雷,卷向淮水而來。
眼看將至淮水,忽然間前面探路斥堠帶了一人飛馬來報:“啟稟龍將軍,韓信派我軍一名俘虜送來書信和一個木匣,請將軍過目!”
“噢!”龍且勒住戰馬,先將書信接過,展開一觀,書曰:
秦國大將軍韓信致楚軍大將龍且將軍:將軍所來何遲也!?信等不得將軍,便先取了廣陵,還請海涵。聽說召公與龍將軍乃是故友,信乃重情之人,特將召公頭顱送還,將軍勿謝!
龍且看完這信,臉上的肌肉像是抽筋似的不住抽搐,臉色也霎那間變成了鐵青,心道:“這分明就是向我示威,還說什麽勿謝!可惱至極!”咬牙切齒地道:“將木匣打開!”“喏!”斥堠將手邊木匣打開,裏面赫然便是召公首級:兀自睜眉立眉,猶似死不甘心!
見到故友如此慘狀,龍且終於暴怒了,大罵道:“韓信小兒欺我太甚!今日我不殺汝,誓不為人!來人,快快傳令,全速前進,為召將軍報仇!”“喏!”楚軍抖擻起精神,卷起漫天煙塵,滾滾奔向淮水,真是氣勢如虹、殺氣沖天。
……
隆隆的奔流聲越來越見清晰,道旁的野草、蘆葦、苜蓿等也越來越見密集,漸漸地,寬廣的淮水出現在楚軍們的面前。
“報——龍將軍,秦軍先鋒部隊約有萬餘人正乘坐木筏、小舟開始渡河,向我軍殺來!”一騎斥堠飛奔來報龍且。
“是嗎!”龍且有些驚奇,連忙縱馬來到附近一個小丘之上,向東方望去。果見不遠處,淮河河面上數以百計的渡船、木筏正隨波逐流地從東岸劃向西岸而來,密密麻麻的像螞蟻似的。龍且眼尖,一眼便看到將旗上的‘曹’字,不禁大笑道:“原來是敗軍之將,怪不得如此草包。如此不待架起浮橋便渡河進擊,豈不給我軍半渡而擊的機會!?韓信小兒,謀略也不過如此!”
但龍且也不是莽撞之人,在小丘上又向河水東岸奮力眺望而去:窮目所極之處,除了曹參這一萬多秦軍之外,竟然沒有看到一個秦軍兵馬。心中大定之下的龍且大笑道:“這韓信小兒莫非以為只用萬餘兵馬便能將某擊敗,可笑啊,可笑,看老子怎樣收拾你!”說著,龍且大叫道:“來人,傳我軍令,三軍立即離河岸兩裏列陣,將秦軍大部先放上岸來,聽我將令攻擊!”“喏!”傳令兵飛奔而去。
霎那間,楚軍大隊停住,兩萬輜重兵後撤,六萬主力部隊立即在河岸邊布好了嚴密的攻擊陣形,靜待秦軍到來。
“嘿唷、嘿唷……”淮河之上,萬餘秦軍將士乘筏搭船,打著號子奮力向西岸劃動著。那響亮的號聲匯合那澎湃的水聲刺激得眾秦軍們是熱血沸騰,戰意倍增。雖然寒風凜冽,但人人卻是一身熱汗,不知是劃船累得、還是心情激得!
曹參站在一般大船的船首向西岸眺望,果見秦軍前鋒船尚未及岸,楚軍已經在西岸邊布好了嚴密的陣形,看了看兀自鬥志昂揚的秦軍們,心中不禁嘆了口氣:“這一役,這些生龍活虎般的兒郎不知有多少人能活著回來!”
兵兇戰危,古之明理。曹參顧不得再多愁善感,強打起精神,大呼道:“兄弟們,快劃,殺上岸去,給楚軍一點厲害瞧瞧,讓他們看看到底什麽才是百戰雄兵!殺——”“殺——!”秦軍們也是應聲大呼,江面上一片喊殺之聲。
“砰——、砰——……”很快,秦軍先鋒渡河紛紛靠岸,當即奔上一群弩兵,迅速在河岸邊列成了一道堅實的防線,掩護身後的秦軍登岸。
一時間,數以百計的秦軍船、筏紛紛開始登岸,將大批的秦軍兵士送上淮水西岸。由於人多船雜,雖然秦軍們是訓練有素的勁旅,但也不由得一時陷入混亂之中。
龍且站在楚軍陣前,靜靜地眺望著秦軍們的渡河進程,不久,時機終於到了:這時,秦軍約有一多半兵力已經順利登岸,河岸邊擠滿了渡河的船筏,亂糟糟的像個菜市場;另一小半兵力還在江面上隨波逐流地飄動著,奮力向西岸劃來;至於東岸上,已經基上沒有了多少秦軍士兵,只剩下了幾條孤零零的小船。
“曹參,這次看你還不死!”龍且粗豪的面孔上浮現出一種獰笑之色,忽地仰天一聲長嘯,聲震四野處,一聲殺氣騰騰的怒吼奪腔而出,點燃了忍耐已久的楚軍:“殺——!”
“殺——!”隨著統帥的一聲怒吼,五萬五千名楚軍步卒踏動剛剛解凍不久的大地,像是一群憤怒的巨象般在地動山搖似的聲勢中卷向河岸上的秦軍。
秦軍剛剛上岸不久,尚未來得及列成完整的陣勢,便要迎戰氣勢洶洶地楚軍,形勢分外的嚴峻。但久歷戰陣的秦軍們似乎也沒有什麽畏懼,弩兵們立即自動搶上前去,向楚軍們發動猛烈的攻擊,以爭搶寶貴的時間給身後的兄弟們列陣。
“咻咻咻……”秦軍的三段連環弩陣發威了,三千支鋒利的青矢在半空中怪叫著,劃過一道道流暢而有力的孤線,重重地降落在沖陣而來的楚軍兵群中。
“撲、撲、撲……”暴豆般的血濺聲接連戰起,楚軍前陣立即濺起一朵朵詭麗的血花。秦軍們久經訓練的弩兵展現出了可怕的攻擊力和準確性,只一輪齊射就將近少一千五百名楚軍放倒在地。
楚軍們的鮮血立時染紅了淮水西岸。
秦、楚兩國已經是老對手了,楚軍們知道秦軍弩兵的厲害,但也沒有什麽好的克制方法,只有盡快沖過那可怕的三百步殺傷距離才能獲得生存和勝利。於是,兇悍的楚軍們也不閃避,在秦軍鋪天蓋地的矢雨中,像是一群暴怒的兇獸般直直撞來,那速度簡直就像是三百米沖刺一般。
看著楚軍們冒箭突矢地迅速逼近,已經上岸、並在迅速指揮秦軍們列陣的曹參也有些慌了:在楚軍兇猛的沖擊下,只有列成嚴整的陣勢才能多堅持一會兒,待會敗退時也才能有更多的軍士活下來,否則,後果不堪設想。
於是,急得上竄下跳的曹參大呼道:“快,快,各按編制列陣!……你他媽的快一些!……長矛兵先列,鈹兵隨後,戟兵最後……不要亂,快一些!……”
就在曹參手忙腳亂地指揮秦軍們列陣的時侯,楚軍兵士們已經沖過了秦軍第二輪矢雨、逼至二百步以內,而秦軍陣勢剛剛初成,曹參額頭冒了冷汗了。等到楚軍沖過秦軍第三輪矢雨、逼近至一百步內的時候,好歹長矛兵方陣先列成了,而鈹兵已經列成一半,戟兵還大部分在河面上猛劃呢!
曹參略略松了口氣,大叫道:“弩兵再射一輪,然後退往陣後!長矛兵挺矛,準備作戰!”話音剛落,秦軍第四輪、也是最後一輪矢雨呼嘯而出,筆直的撞入了近在咫尺的楚軍胸膛。由於距離只有短短的數十步,而秦弩的威力又十分巨大,所以楚軍被命中者幾乎個個都是貫胸而入,有的甚至連穿兩人。紛紛仆倒的楚軍屍體使得楚軍前陣一陣大亂,但同時也點燃了楚軍們覆仇的暴虐之火。
的確,在秦軍弩兵前四輪矢雨的猛攻中,楚軍付出了五到六千人傷亡的巨大代價,而秦兵簡直是微乎其微,這能不讓驕悍的楚軍們眼紅得滴血!?
巨大的呼嘯聲中,暴怒的楚軍們迅速卷至秦軍陣前,赤紅得眼光中似乎在噴火。秦軍弩手們見狀不妙,紛紛退入長矛兵身後,逃之夭夭。大批秦軍長矛兵立即挺起巨大的長矛,略略彎腰、抵足,雙手攥緊了堅實的矛桿,準備迎接那狂猛的撞擊。
“砰——……”猛然間,不計其數的楚軍官兵怒吼著撞上了秦軍那巨大的槍林。這時,老兵和新兵的差別就顯現出來了:有經驗的楚軍老兵幾乎是在秦兵長矛兵們將巨大的矛身向前一探的時候,就知道大勢不好,火速彎腰閃躲,在避過巨矛的同時,棄重兵拔出長劍向巨矛的長桿猛斬,以求能夠殺開一條血路;而新兵們則有些茫茫然的樣子,在秦軍們那巨大的矛頭呼嘯著奔向自己前胸的時候才發現恐懼之處,再想躲時已然不及,左右都是槍林、疾奔的腳步又無法停止,最後只能成為秦軍長矛上掛著的一串串死屍!
這一會回,兩軍平分秋色:剛剛結陣的秦軍們依靠森嚴的軍陣和熟練的矛術將楚軍們潮水般的攻勢硬生生地抵住;而楚軍們也成功地沖進了秦軍本陣,依靠著強悍的鬥志和熟練的劍術吞食著秦軍長矛兵的陣形!
激烈的肉搏開始了,漫天的血腥中,殘肢紛飛、慘嚎震耳!一名名楚軍官兵倒在了不動如山的巨大槍林前,但身後的袍澤卻毫無畏懼地接踵而至,繼續向秦軍本陣發動猛烈的進攻;秦軍們的長矛兵也在楚軍老兵們熟練而有效的攻擊前死傷慘重,但當每一名長矛兵倒下,身後的秦軍長矛手就會踏著兄弟們屍體遞補上來,頑強地保持著陣形的完整性。
慘烈地戰鬥在淮水岸邊繼續進行著,奔流的鮮血很快就將岸邊的河水染紅。
龍且立於陣後的戰車上,居高臨下地監控著戰事的進行,面色不禁越來越凝重起來:“這支秦軍能夠在如此短的時候內完成列陣防禦,而且在幾乎以一敵五的情況下仍然死戰不退,頑強地對楚軍施以強有力的反擊。這支秦軍的兇悍程度似乎超過了三個月前廣陵之戰時的那支秦軍,真不愧是聞名天下的勁旅啊!”
“但是,你們還能堅持多久,真的以為我們楚軍是好惹的嗎!?”龍且目露兇光,左手按住了腰下的劍柄,冷冷地道:“傳令,雍和領五千騎兵從右側向秦軍本陣攔腰截擊,不能破陣,提頭來見!”“喏!”傳令兵飛奔而去,向在一陣列陣的五千楚軍騎兵發出了沖出的號令。
“錚!”雍和拔出長劍,大吼一聲“弟兄們,殺敵立功就在今日,殺——!”“殺——”楚軍騎兵們應和者,發出哇哇的怪叫,像一群憤怒的蒼狼般燃燒起來,帶著隆隆的雷聲和漫天的煙塵猛撲向沸騰的戰陣。霎那間,奔騰的騎陣像打了個右勾拳一樣劃了個漂亮的圓孤繞過沖鋒的楚軍步卒狠狠地從右則擊向秦軍本陣的左翼。
秦軍的左翼地勢有些低窪,從南到北呈現出一個緩緩的斜坡,這樣的地形最利於楚軍發揮騎兵的沖擊性,善於用兵的龍且自然不會放過這個破敵的良機!
看著縱馬狂呼、槍戟如林的楚騎如風卷向自己的左翼,曹參不禁暗呼糟糕,大叫道:“快,弩兵轉向左翼,擋住楚軍騎兵!”為了順利渡河,曹參所率秦軍幾乎都是步卒,沒有多少騎兵,用弩兵來應對也只是沒辦法中的辦法了。
“呼啦啦!”早退至陣後的秦軍弩兵迅速奔出,在左翼開始結陣。
雍和見得真切,大叫道:“快,全力沖鋒,不要讓秦軍弩兵結陣!”“喏!”奔騰的騎隊中發出了急促的沖鋒號角聲,楚騎們立即狂鞭戰馬,像一陣迅猛的颶風般卷向秦軍左翼,瞬間已經將距離拉近至一百餘步。
終於,秦軍的三段連環弩陣結成了:“咻咻咻……”一陣瘋狂尖嘯的箭幕離弦而出,劃過一道整直劃一的軌跡重重地撞入了楚騎陣中。
“撲、撲、撲……”無數的箭幕立即淹沒了不計其數的楚軍騎兵和戰馬:血雨腥風中,戰馬慘嘶著轟然倒地,激起漫天塵土;受傷的楚軍兵士掉落在地,尚未來得及發出驚恐的哀嚎,便被身後的蹄雨所淹沒。
“殺——!”在奔騰的騎隊面前,秦軍弩兵群已經沒有了發射第二輪箭雨的機會,倏忽間,楚軍鐵騎已經和秦軍弩兵來了個‘貼面舞’!
“嘿嘿!”雍和臉上浮現出一種猙獰的笑容,長劍在手中耍過了一個圓孤,然後重重地斬了下去。“撲——”一聲令人牙酸的利刃入肉耳聲中,一名秦軍弩兵的頭顱騰空而起,空空如也的脖頸中鮮血狂噴。
“殺——!”雍和興奮地大叫著,揮劍左突右改,直殺得身前的秦軍弩兵是紛紛逃竄,毫無還手之力。楚軍騎兵們也是興奮得嗷嗷亂叫,揮動手中的刀槍劍戟,對基本上沒有多少近戰能力的秦軍弩兵展開了大屠殺。
幾乎是瞬息間,四五千楚騎就將三千秦軍弩兵組成的脆弱防線沖了個七零八落、肢離破碎。
曹參一看不好,再打下去,整個戰陣就會被楚軍攔腰截斷,那再想撤可就來不及了。當下也覺得做足了戲份,立即扯著嗓子大叫道:“快,鳴鐸,撤退,撤退!”
“當當當、當當當……”急促而短暫的青銅鐸聲霎那間在秦軍陣後響起,原本已經苦苦支撐的秦軍們立即士氣大洩,當下顧不得許多、勉強應付了幾下後立即像潮水般向船上逃去,再也顧不得保持十分陣形了。
“轟——”原本仿佛在面對一堵巨墻般的楚軍步卒猛然間看見了身前的巨墻碎成了粉末,那種興奮簡直難以形容,紛紛嚎叫著緊追不舍,一副痛打落水狗的模樣。
一時間,楚軍步騎兩面夾擊,打得過河的秦軍們是難以招架,亂糟糟的像群紛亂的鴨子般逃向船上。見到勝局已定,龍且陰沈的臉上不禁浮現出了一絲笑容。
戰鬥仍在繼續,瘋狂逃竄的秦軍和窮追不舍的楚軍從岸上一直殺到了船上,兀自接碴互鬥,甜戰不休。不時間,有兩軍將士的屍體栽倒在河水之中,濺起一蓬蓬血色的水花。
亂戰之中,不時的有悍勇的秦軍兵士搶得一兩艘船筏紛紛駛離岸邊,逃回東岸。但是,大部分秦軍兵士都已經被如潮般的楚軍纏住,再也沒有機會返回東岸。
見得如此景象,還有少量沒有靠岸的秦軍船筏如何還敢前來送死,當下飛快掉轉船頭,逃之夭夭。
曹參到底是勇悍的大將,亂軍之中率近百親衛殺開一條血路,率先搶到一條大船,然後飛快地竄了上去,大叫道:“快,快,開船,開船!”如今是大難臨頭各自飛,曹參只能顧著自己,其它的一切免談。
“不要放走了秦軍,殺啊……”喊殺聲中,有十數名楚軍見得秦軍將旗在此,撇了其它人,便直奔曹參大船而來。手忙腳亂中,曹參大船剛剛離岸,便被跳進淺水裏的楚軍們生拉硬扯地又拉了回去。
曹參見狀急了:誘敵,誘敵,可不能把自己也賠在裏面!大喝道:“把戟、盾拿來!你們劃船,我來斷後!”“將軍,我們斷後!”親兵們不知詳情,奮力爭先。
“不要爭執,違令者斬!快去劃船!”曹參接過衛士們遞過來的長戟、獸牙方盾,憤怒得像是一只炸了毛的獅子!
親兵們不敢違抗,只好紛紛搶到槳位上開始向後猛劃。而曹參則持盾、揚戟三兩步竄上船頭,一戟便將一名竄上船來的楚軍刺了個透心涼。然後飛起一腳將死屍踢飛,將兩三名欲圖搶上船來的楚軍撞得倒飛回泥水之中。
“放手!放手!……”曹參揮戟一頓亂砍,頓時將拉住船幫、拖住纜繩的楚軍殺得是血肉橫飛。慢慢地,渾身已經被染成了紫褐色的曹參身邊再也沒有一名敢靠近的楚軍士兵,都被曹參那如怒吼天尊般的殺氣嚇得退避三尺。
慢慢地,曹參的坐船在親衛們的奮力猛劃下逐漸駛離了岸邊,向淮水深處劃去。殺到岸邊的雍和見狀,大急:“快,弓弩手,給我射箭!”話音落處,亂軍中搶出一隊楚軍弓弩手,在岸邊張弓搭箭向著曹參一陣猛射。曹參一手持盾護住胸膛要害,一手執戟奮力格架,在如雨亂箭中,保護著座駕漸漸駛向東岸,一路擊落亂箭無數、盡皆落入船頭或水中。
很快,在親兵們全力猛劃下,楚軍低劣的弓弩已經對曹參構不成多大的殺傷了。已經盤疲力竭的曹參這才棄了戟、盾,一屁股坐在了船頭上。
“將軍,將軍,您怎麽樣?”有幾名親衛棄了木槳,趕上來扶住曹參。
“沒事!沒事!”曹參雖然精疲力竭,但兀自中氣十足。
“哎呀,將軍,你的傷口在流血!”曹參一看,果不其然,雖然剛才是槍戟齊來,但左腿和左臂上竟然都中了一箭,剛才沒有覺得,現在一停下來,傷口竟是火
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天陰沈沈的,凜冽的寒風在天地間不住地呼嘯盤旋著,卷起漫天枯黃的草屑與落葉;在天空中,烏雲也在不斷地聚集著,越積越多、越積越厚,慢慢地形成了一堵巨大的黑色穹蓋,卻低得仿佛隨時可能從頭上掉下來似的令人十分壓抑。
在這陰雲密布、寒風怒吼的時候,卻有一支龐大的軍伍在艱苦地跋涉著:旌旗獵獵、人頭攢動,隊伍竟是無邊無涯一般一眼看不到尾。這支隊伍的最前端飄揚著一桿威嚴的帥旗,上面鬥大的‘龍’字隨風狂卷,竟是氣勢凜凜、殺氣騰騰。
這,正是龍且所領的八萬臨淮大軍,接獲廣陵的緊急求援後正火速趕往增援。
憑地裏,又是一陣寒風卷來,風影中亂七八糟的雜草、石粒沒頭沒臉的卷向楚軍隊伍,打在盔甲上竟然發出輕微的叮當聲響。
“他娘的,這死老天怎麽老跟老子對著幹!前兩天天氣還是好好的,今天卻突然變成了這德性,可千萬別下雨、下雪啊,丟了廣陵,大將軍非扒了我的皮不可!”龍且看著這糟糕的天氣,有些憂心忡忡!
“雍和!雍和!該死的,給我滾過來!”龍且忽地大叫道。
“龍將軍,末將在此!”隨著龍且的呼喚,身後的隊伍中奔出一名三十多歲的彪悍將領,催著馬、低著頭、右手護著頭盔,急急奔了過來。
“龍將軍,有何吩咐?”裨將雍和在寒風中拱了拱手。
“嗯,現在我軍在哪裏?離廣陵還有多遠?”龍且有些焦急難耐。
“啟稟將軍,我軍現在大概在六水鎮附近,離西邊最近的縣城塗唐大概有三百裏,離廣陵大概有四百裏,其中還隔著一條淮河!”雍和飛快地說道,不時還從嘴巴裏吐出點泥沫、草屑!
“該死,還有那麽遠!這樣說,每天趕一百裏吧,再加上要一天渡河,也要五天後才能趕到廣陵?”龍且焦急地問道。“是的,將軍!這是最好的情況了,如果天色不好,下起大雪或大雨的話,可能五天還趕不到!”雍和給龍且潑了盆冷水。
龍且擡頭又看了看天,這天氣實在不像好脾氣的樣子,恐怕大雨或大雪是難免的了,不禁有些沮喪道:“希望召公能夠支持得住,否則丟了廣陵,我們這一仗就難打了!”“將軍不必擔心,廣陵城堅,召公又很謹慎,應該沒有大礙的!”雍和安慰道。
就在此時,忽然間道旁有幾句快馬逆向奔來,由於風大,個個腰壓得都幾乎趴在了馬上。“龍將軍,廣陵有信使到!”奔到近前的一名斥堠直起身子稟報道。
“信使何在?”龍且迫切地想了解廣陵的近況。“小人便是!”斥堠身後一名布衣打扮得精幹年輕人拱了拱手。
“怎麽樣,廣陵情況如何?召公還支持得住嗎?”龍且急道。
“龍將軍,那韓信十分奸詐,只是日夜不停地襲擾我軍,卻又不和我真正交戰。現在,我廣陵軍士已經十分疲憊,恐怕堅持不了多久了,召將軍請龍將軍火速增援!”信使也是一臉急切。
“好,你且隨軍前進,我馬上下令加快行軍速度!”龍且剛要下令時,突然間,天空電光一閃,劈下來一個驚天霹雷!“轟!”那隆隆的巨響震得楚軍們耳鼓都有點發麻,也把龍且的話生生塞進了肚了裏。
緊接著,“嘩啦啦”天空中沒頭沒臉地灑下無數的冰雹和雨加雪,霎那間打得身穿鎧甲的楚軍們是叮當作響,一時間,天地間奏起了一曲紛亂的交響樂。
龍且嘴角抽搐了一下,從牙縫裏擠出了一句話:“安營紮寨!”“喏!”有傳令兵飛奔下去傳令。
正被冰雹砸得抱頭叫苦得楚軍們聞言大喜,立時停軍,以前所未有的奇跡速度飛快地架起了一座龐大的營壘,然後全竄了進去躲避這該死的天氣。
……
漸漸地,天色慢慢地陰暗下來,冰雹也慢慢停止了,但那惱人的雨加雪卻似乎沒有停止的意思,仍然嘩嘩地在天地間流淌著。
龍且站在帥帳門口,一臉鐵青:現在的雨水可不比夏日,夏日可以冒雨趕路而不致於生病,但在這樣冷的天氣裏冒雨趕路的話,恐怕到不了明天,大部分軍士都會病倒,所以龍且現在也只是徒呼奈何,對著老天幹瞪眼。
眼看到了夜裏,這雨水還沒有停歇的意思,連趁夜趕路的機會都沒有了,龍且只好郁悶地吃了點幹糧便草草地上床休息了。這一夜,龍且記掛著廣陵的戰事,真是輾轉反側、難以入眠,直到天快亮的時候才迷迷糊糊地睡著了。
第二天天一亮,習慣早起的龍且忽地驚醒,披上件裘袍便來到帳外。此時的天空,一片晴朗之色,湛藍湛藍的,分外明蔚。龍且松了口氣:“總算雨停了,再不停我只好去上吊了!”大喝道:“來人,傳令三軍,進點幹糧,火速拔營上路。今日不走一百五十裏,不許休息!”“喏!”親兵們領命,便下去傳令。
很快,浩大的楚營便迅速消失在地平線上,變成了一支龐大的軍伍,車輪滾滾、馬蹄陣陣,向南方急馳而去。
有道是‘心有餘而力不足’,雖然龍且想得挺好,將今天的行進路程訂成了一百五十裏,可是天晴了,路卻爛了,辛辛苦苦的楚軍走了一個早上,只走了不到三十裏,氣得龍且暴跳如雷也是沒有辦法。
下午,幾乎沒有怎麽休息的楚軍幾乎是被龍且用皮鞭和長劍驅趕著向南方瘋狂前進,快到傍晚時,總算走出了昨天降雨的影響範圍,踏上了康莊大道。
入夜時分,龍且本還想繼續趕路,但一看楚軍兵士們瘋狂趕了一天路早已累得東倒西歪、腳步蹣跚了,只好在雍和的勸告下安營紮寨,準備明日中午時分至淮水邊架橋渡河。
……
傍晚時分,秦軍淮河以東大營,韓信帥帳。
韓信和諸將圍著沙盤,仔細地查看著淮水附近的地形,看了一會,韓信問斥堠道:“現在龍且楚軍離淮河還有多遠?在什麽位置?”
斥堠回道:“估計離淮河還有四十到五十裏左右,是在一個叫石瓦岡的地方,大概明天中午左右可以到達淮河岸邊!”“這樣啊!”韓信考慮了一下道:“各位將軍,你們有什麽看法?”
諸將互相看了看,吳芮笑道:“末將看大將軍已經胸有成竹了,既有定策,何必問我們!大將軍可比我們強多了,就不要讓我們獻醜了吧!”“是啊,是啊!”自廣陵一戰後,韓信的指揮能力得到了眾將的肯定,眾將對韓信是心服口福了。
“嗯!那我就說說拙見了!”韓信剛毅的臉龐笑了笑,散發出強大的自信,那威嚴的風彩讓眾將不禁產生了一種錯覺:似乎這年青人天生就是為戰而生的天才統帥!
“曹將軍,聽說你和那龍且交過手,勝負如何?”韓信笑問曹參。曹參楞了楞道:“是啊,在廣陵一戰中交過手,如果沒有項羽和楚項的加入的話,曹某決不懼他!”
“那好,明日我令你做先鋒,率一萬五千軍士進至淮水東岸列陣,待到龍且大軍到來的時候,你就揮軍渡河,與那龍且接戰!我則親率四萬主力隨後接應!”韓信笑道。
“什麽!?”曹參和諸將都不禁有些驚愕,以為自己聽錯了。曹參苦笑道:“大將軍,某只以一萬五千軍馬迎擊龍且八萬大軍,而且要渡河而擊,實在太難。只要龍且稍懂點兵法,來個半渡而擊的話,我前鋒軍必須大敗而回。請大將軍三思,此計確實不可,非某怕死!”
“是啊,大將軍,就算要讓曹將軍打前陣,也不能讓他等楚軍來了再渡河嗎,這不是給龍且半渡而擊的機會嗎!?不如我軍今夜便先渡過淮河,在淮河西岸列開陣勢,再和楚軍決一雌雄!”吳芮也對韓信此議不敢茍同!
韓信見眾將反對,也不著惱,笑咪咪地道:“你們兩位將軍說的是,等楚軍來了再渡河的話,以如此少的兵力,必然被龍且半渡而擊打得大敗!但是,韓某要的就是這個結果!”
諸將聞言嚇了一跳,看著韓信的目光不禁有些古怪,心道:“莫不是大將軍記仇,見曹將軍以往對他不太恭敬,此次打算趁此機會借敵之手公報私仇吧!”一時不禁後背有些發涼!
吳芮也一臉戚戚的神色,連忙道:“這個,這個,大將軍,以往曹將軍若有得罪之處,敬請海涵!這裏吳芮代曹將軍向大將軍賠罪了!”
曹參這時也憤憤地道:“大將軍若我殺我,此時便請就刀,讓曹某敗軍而死,曹某不幹!”這曹參還真是個硬骨頭。
“是啊,大將軍寬洪大量,如果曹將軍昔日有得罪之處,還請寬恕這個!”諸將也紛紛求情。
忽地,韓信哈哈大笑起來,直笑得眾將一臉愕然。笑聲中,韓信站起身來,離座來到眾將之中,笑道:“各位將軍將韓某看成什麽人了!?韓某深受陛下厚恩,未有尺寸之功便得享高位,正自圖謀建功立業以報陛下,怎肯做那自毀長城之事!?各位將軍放心,此次故意讓曹將軍敗陣,實是誘敵之策。那龍且雖然為人脾氣暴臊,卻也小有謀略,我軍如此快幹凈利落攻下廣陵,他一定會有所猜忌,如果見我隔河列陣,如何輕易敢來!?若戰事拖延日久,項梁從彭城襲來,我軍危矣。所以,只有以詐敗松其心、誘其渡河追擊,屆時方可用計一舉破之。此次之所以讓曹將軍擔任此誘敵之選,便是因為曹將軍和龍且交過手,對他比較熟悉,而且智勇深沈,可擔重任,決非公報私仇之舉。諸將勿疑!”
眾將大悟,面上均有些赫然!曹參也是面色通紅地道:“末將以小人之心度君子之腹,請大將軍海涵!”
韓信不以為然地笑道:“沒有關系,日後大家熟悉了韓某,便會知曉我的為人了!曹將軍,此誘敵之舉重在似真非真、似假非假,要掌握好一個尺度,一定要讓龍且以為我軍真的是不會用兵故而大敗。這個重任非常艱巨,而且有一定的危險性,我觀諸將中只有曹將軍適合此任,不知敢當此重任否!?”曹參一時有些熱血沸騰,舉拳沈聲道:“末將願當此軍令,若不能成,提頭來見!”
“好,將軍威武,果然壯哉!不愧為陛下親下提拔的重臣!”韓信也是十分的高興。
忽地,吳芮出言道:“大將軍,未將有兩個疑惑,不知可否一說?”“講嗎,韓某不搞一言堂,各位將軍有不同意見,盡可說出來讓大家參謀一下!”韓信笑道。
吳芮遲疑了一下道:“第一個問題:這讓一萬多軍士去擔任這樣的誘敵重任,必然死傷慘重,是不是有些不妥,陛下知道了會不會有所不滿。第二,不知大將軍真正的‘殺手’是什麽,能不能真的一舉擊破龍且!此未將愚魯之言,望大將軍莫怪!”
韓信聞言臉色也肅穆了起來,踱了幾步方才正色道:“各位將軍,有道是慈不掌兵,一個真正的統帥,不會將兵士的傷亡放在第一位,他的眼裏只有全局的勝利。為了全局的勝利,任何犧牲都是有必要的,也是應該的。陛下是知兵之人,對此不會有什麽異議。至於我的‘殺手’是什麽,你們沒有必要知道。秘密之所以是秘密,便是知道的人少了,如果知道的人多了,還可以稱做秘密嗎!?行了,你們回去,各自準備吧,明日這場大戰份量可不輕啊!”
“喏!”眾人看了看,心中對韓信又有了一個新的看法:拿一萬多軍士的生命換取全局的勝利,夠狠!
……
清晨,淮水西岸石瓦岡,龍且大軍拔營而起,火速向淮水撲來。
大軍方走不了多遠,忽聽前方蹄聲如雷,一騎斥堠飛馬來報:“龍將軍,廣陵三日前已經被秦軍攻克。昨夜,韓信已率主力約六萬人趕至淮水以東駐紮。目前,秦軍已經封鎖了淮水,小人繞了一百多裏路,方才尋到渡河潛將回來!”
“什麽!?廣陵陷落!?”龍且驚得有些目瞪口呆,這韓信的動作這麽快!
“那召公現在生死如何?”龍且和召公交情不薄,急問道。
“力戰身死,與廣陵共存亡了!”楚軍斥堠也有些黯然。
“韓信小兒,”龍且有些咬牙切地味道:“我不將汝碎屍萬斷,誓不為人!”忽地大叫道:“大軍加快前進,先敗韓信,再奪廣陵!”“喏!”傳令兵應了聲,飛奔下去傳令。
霎那間,八萬楚軍悍兵加快了速度,旌旗獵獵、腳步如雷,卷向淮水而來。
眼看將至淮水,忽然間前面探路斥堠帶了一人飛馬來報:“啟稟龍將軍,韓信派我軍一名俘虜送來書信和一個木匣,請將軍過目!”
“噢!”龍且勒住戰馬,先將書信接過,展開一觀,書曰:
秦國大將軍韓信致楚軍大將龍且將軍:將軍所來何遲也!?信等不得將軍,便先取了廣陵,還請海涵。聽說召公與龍將軍乃是故友,信乃重情之人,特將召公頭顱送還,將軍勿謝!
龍且看完這信,臉上的肌肉像是抽筋似的不住抽搐,臉色也霎那間變成了鐵青,心道:“這分明就是向我示威,還說什麽勿謝!可惱至極!”咬牙切齒地道:“將木匣打開!”“喏!”斥堠將手邊木匣打開,裏面赫然便是召公首級:兀自睜眉立眉,猶似死不甘心!
見到故友如此慘狀,龍且終於暴怒了,大罵道:“韓信小兒欺我太甚!今日我不殺汝,誓不為人!來人,快快傳令,全速前進,為召將軍報仇!”“喏!”楚軍抖擻起精神,卷起漫天煙塵,滾滾奔向淮水,真是氣勢如虹、殺氣沖天。
……
隆隆的奔流聲越來越見清晰,道旁的野草、蘆葦、苜蓿等也越來越見密集,漸漸地,寬廣的淮水出現在楚軍們的面前。
“報——龍將軍,秦軍先鋒部隊約有萬餘人正乘坐木筏、小舟開始渡河,向我軍殺來!”一騎斥堠飛奔來報龍且。
“是嗎!”龍且有些驚奇,連忙縱馬來到附近一個小丘之上,向東方望去。果見不遠處,淮河河面上數以百計的渡船、木筏正隨波逐流地從東岸劃向西岸而來,密密麻麻的像螞蟻似的。龍且眼尖,一眼便看到將旗上的‘曹’字,不禁大笑道:“原來是敗軍之將,怪不得如此草包。如此不待架起浮橋便渡河進擊,豈不給我軍半渡而擊的機會!?韓信小兒,謀略也不過如此!”
但龍且也不是莽撞之人,在小丘上又向河水東岸奮力眺望而去:窮目所極之處,除了曹參這一萬多秦軍之外,竟然沒有看到一個秦軍兵馬。心中大定之下的龍且大笑道:“這韓信小兒莫非以為只用萬餘兵馬便能將某擊敗,可笑啊,可笑,看老子怎樣收拾你!”說著,龍且大叫道:“來人,傳我軍令,三軍立即離河岸兩裏列陣,將秦軍大部先放上岸來,聽我將令攻擊!”“喏!”傳令兵飛奔而去。
霎那間,楚軍大隊停住,兩萬輜重兵後撤,六萬主力部隊立即在河岸邊布好了嚴密的攻擊陣形,靜待秦軍到來。
“嘿唷、嘿唷……”淮河之上,萬餘秦軍將士乘筏搭船,打著號子奮力向西岸劃動著。那響亮的號聲匯合那澎湃的水聲刺激得眾秦軍們是熱血沸騰,戰意倍增。雖然寒風凜冽,但人人卻是一身熱汗,不知是劃船累得、還是心情激得!
曹參站在一般大船的船首向西岸眺望,果見秦軍前鋒船尚未及岸,楚軍已經在西岸邊布好了嚴密的陣形,看了看兀自鬥志昂揚的秦軍們,心中不禁嘆了口氣:“這一役,這些生龍活虎般的兒郎不知有多少人能活著回來!”
兵兇戰危,古之明理。曹參顧不得再多愁善感,強打起精神,大呼道:“兄弟們,快劃,殺上岸去,給楚軍一點厲害瞧瞧,讓他們看看到底什麽才是百戰雄兵!殺——”“殺——!”秦軍們也是應聲大呼,江面上一片喊殺之聲。
“砰——、砰——……”很快,秦軍先鋒渡河紛紛靠岸,當即奔上一群弩兵,迅速在河岸邊列成了一道堅實的防線,掩護身後的秦軍登岸。
一時間,數以百計的秦軍船、筏紛紛開始登岸,將大批的秦軍兵士送上淮水西岸。由於人多船雜,雖然秦軍們是訓練有素的勁旅,但也不由得一時陷入混亂之中。
龍且站在楚軍陣前,靜靜地眺望著秦軍們的渡河進程,不久,時機終於到了:這時,秦軍約有一多半兵力已經順利登岸,河岸邊擠滿了渡河的船筏,亂糟糟的像個菜市場;另一小半兵力還在江面上隨波逐流地飄動著,奮力向西岸劃來;至於東岸上,已經基上沒有了多少秦軍士兵,只剩下了幾條孤零零的小船。
“曹參,這次看你還不死!”龍且粗豪的面孔上浮現出一種獰笑之色,忽地仰天一聲長嘯,聲震四野處,一聲殺氣騰騰的怒吼奪腔而出,點燃了忍耐已久的楚軍:“殺——!”
“殺——!”隨著統帥的一聲怒吼,五萬五千名楚軍步卒踏動剛剛解凍不久的大地,像是一群憤怒的巨象般在地動山搖似的聲勢中卷向河岸上的秦軍。
秦軍剛剛上岸不久,尚未來得及列成完整的陣勢,便要迎戰氣勢洶洶地楚軍,形勢分外的嚴峻。但久歷戰陣的秦軍們似乎也沒有什麽畏懼,弩兵們立即自動搶上前去,向楚軍們發動猛烈的攻擊,以爭搶寶貴的時間給身後的兄弟們列陣。
“咻咻咻……”秦軍的三段連環弩陣發威了,三千支鋒利的青矢在半空中怪叫著,劃過一道道流暢而有力的孤線,重重地降落在沖陣而來的楚軍兵群中。
“撲、撲、撲……”暴豆般的血濺聲接連戰起,楚軍前陣立即濺起一朵朵詭麗的血花。秦軍們久經訓練的弩兵展現出了可怕的攻擊力和準確性,只一輪齊射就將近少一千五百名楚軍放倒在地。
楚軍們的鮮血立時染紅了淮水西岸。
秦、楚兩國已經是老對手了,楚軍們知道秦軍弩兵的厲害,但也沒有什麽好的克制方法,只有盡快沖過那可怕的三百步殺傷距離才能獲得生存和勝利。於是,兇悍的楚軍們也不閃避,在秦軍鋪天蓋地的矢雨中,像是一群暴怒的兇獸般直直撞來,那速度簡直就像是三百米沖刺一般。
看著楚軍們冒箭突矢地迅速逼近,已經上岸、並在迅速指揮秦軍們列陣的曹參也有些慌了:在楚軍兇猛的沖擊下,只有列成嚴整的陣勢才能多堅持一會兒,待會敗退時也才能有更多的軍士活下來,否則,後果不堪設想。
於是,急得上竄下跳的曹參大呼道:“快,快,各按編制列陣!……你他媽的快一些!……長矛兵先列,鈹兵隨後,戟兵最後……不要亂,快一些!……”
就在曹參手忙腳亂地指揮秦軍們列陣的時侯,楚軍兵士們已經沖過了秦軍第二輪矢雨、逼至二百步以內,而秦軍陣勢剛剛初成,曹參額頭冒了冷汗了。等到楚軍沖過秦軍第三輪矢雨、逼近至一百步內的時候,好歹長矛兵方陣先列成了,而鈹兵已經列成一半,戟兵還大部分在河面上猛劃呢!
曹參略略松了口氣,大叫道:“弩兵再射一輪,然後退往陣後!長矛兵挺矛,準備作戰!”話音剛落,秦軍第四輪、也是最後一輪矢雨呼嘯而出,筆直的撞入了近在咫尺的楚軍胸膛。由於距離只有短短的數十步,而秦弩的威力又十分巨大,所以楚軍被命中者幾乎個個都是貫胸而入,有的甚至連穿兩人。紛紛仆倒的楚軍屍體使得楚軍前陣一陣大亂,但同時也點燃了楚軍們覆仇的暴虐之火。
的確,在秦軍弩兵前四輪矢雨的猛攻中,楚軍付出了五到六千人傷亡的巨大代價,而秦兵簡直是微乎其微,這能不讓驕悍的楚軍們眼紅得滴血!?
巨大的呼嘯聲中,暴怒的楚軍們迅速卷至秦軍陣前,赤紅得眼光中似乎在噴火。秦軍弩手們見狀不妙,紛紛退入長矛兵身後,逃之夭夭。大批秦軍長矛兵立即挺起巨大的長矛,略略彎腰、抵足,雙手攥緊了堅實的矛桿,準備迎接那狂猛的撞擊。
“砰——……”猛然間,不計其數的楚軍官兵怒吼著撞上了秦軍那巨大的槍林。這時,老兵和新兵的差別就顯現出來了:有經驗的楚軍老兵幾乎是在秦兵長矛兵們將巨大的矛身向前一探的時候,就知道大勢不好,火速彎腰閃躲,在避過巨矛的同時,棄重兵拔出長劍向巨矛的長桿猛斬,以求能夠殺開一條血路;而新兵們則有些茫茫然的樣子,在秦軍們那巨大的矛頭呼嘯著奔向自己前胸的時候才發現恐懼之處,再想躲時已然不及,左右都是槍林、疾奔的腳步又無法停止,最後只能成為秦軍長矛上掛著的一串串死屍!
這一會回,兩軍平分秋色:剛剛結陣的秦軍們依靠森嚴的軍陣和熟練的矛術將楚軍們潮水般的攻勢硬生生地抵住;而楚軍們也成功地沖進了秦軍本陣,依靠著強悍的鬥志和熟練的劍術吞食著秦軍長矛兵的陣形!
激烈的肉搏開始了,漫天的血腥中,殘肢紛飛、慘嚎震耳!一名名楚軍官兵倒在了不動如山的巨大槍林前,但身後的袍澤卻毫無畏懼地接踵而至,繼續向秦軍本陣發動猛烈的進攻;秦軍們的長矛兵也在楚軍老兵們熟練而有效的攻擊前死傷慘重,但當每一名長矛兵倒下,身後的秦軍長矛手就會踏著兄弟們屍體遞補上來,頑強地保持著陣形的完整性。
慘烈地戰鬥在淮水岸邊繼續進行著,奔流的鮮血很快就將岸邊的河水染紅。
龍且立於陣後的戰車上,居高臨下地監控著戰事的進行,面色不禁越來越凝重起來:“這支秦軍能夠在如此短的時候內完成列陣防禦,而且在幾乎以一敵五的情況下仍然死戰不退,頑強地對楚軍施以強有力的反擊。這支秦軍的兇悍程度似乎超過了三個月前廣陵之戰時的那支秦軍,真不愧是聞名天下的勁旅啊!”
“但是,你們還能堅持多久,真的以為我們楚軍是好惹的嗎!?”龍且目露兇光,左手按住了腰下的劍柄,冷冷地道:“傳令,雍和領五千騎兵從右側向秦軍本陣攔腰截擊,不能破陣,提頭來見!”“喏!”傳令兵飛奔而去,向在一陣列陣的五千楚軍騎兵發出了沖出的號令。
“錚!”雍和拔出長劍,大吼一聲“弟兄們,殺敵立功就在今日,殺——!”“殺——”楚軍騎兵們應和者,發出哇哇的怪叫,像一群憤怒的蒼狼般燃燒起來,帶著隆隆的雷聲和漫天的煙塵猛撲向沸騰的戰陣。霎那間,奔騰的騎陣像打了個右勾拳一樣劃了個漂亮的圓孤繞過沖鋒的楚軍步卒狠狠地從右則擊向秦軍本陣的左翼。
秦軍的左翼地勢有些低窪,從南到北呈現出一個緩緩的斜坡,這樣的地形最利於楚軍發揮騎兵的沖擊性,善於用兵的龍且自然不會放過這個破敵的良機!
看著縱馬狂呼、槍戟如林的楚騎如風卷向自己的左翼,曹參不禁暗呼糟糕,大叫道:“快,弩兵轉向左翼,擋住楚軍騎兵!”為了順利渡河,曹參所率秦軍幾乎都是步卒,沒有多少騎兵,用弩兵來應對也只是沒辦法中的辦法了。
“呼啦啦!”早退至陣後的秦軍弩兵迅速奔出,在左翼開始結陣。
雍和見得真切,大叫道:“快,全力沖鋒,不要讓秦軍弩兵結陣!”“喏!”奔騰的騎隊中發出了急促的沖鋒號角聲,楚騎們立即狂鞭戰馬,像一陣迅猛的颶風般卷向秦軍左翼,瞬間已經將距離拉近至一百餘步。
終於,秦軍的三段連環弩陣結成了:“咻咻咻……”一陣瘋狂尖嘯的箭幕離弦而出,劃過一道整直劃一的軌跡重重地撞入了楚騎陣中。
“撲、撲、撲……”無數的箭幕立即淹沒了不計其數的楚軍騎兵和戰馬:血雨腥風中,戰馬慘嘶著轟然倒地,激起漫天塵土;受傷的楚軍兵士掉落在地,尚未來得及發出驚恐的哀嚎,便被身後的蹄雨所淹沒。
“殺——!”在奔騰的騎隊面前,秦軍弩兵群已經沒有了發射第二輪箭雨的機會,倏忽間,楚軍鐵騎已經和秦軍弩兵來了個‘貼面舞’!
“嘿嘿!”雍和臉上浮現出一種猙獰的笑容,長劍在手中耍過了一個圓孤,然後重重地斬了下去。“撲——”一聲令人牙酸的利刃入肉耳聲中,一名秦軍弩兵的頭顱騰空而起,空空如也的脖頸中鮮血狂噴。
“殺——!”雍和興奮地大叫著,揮劍左突右改,直殺得身前的秦軍弩兵是紛紛逃竄,毫無還手之力。楚軍騎兵們也是興奮得嗷嗷亂叫,揮動手中的刀槍劍戟,對基本上沒有多少近戰能力的秦軍弩兵展開了大屠殺。
幾乎是瞬息間,四五千楚騎就將三千秦軍弩兵組成的脆弱防線沖了個七零八落、肢離破碎。
曹參一看不好,再打下去,整個戰陣就會被楚軍攔腰截斷,那再想撤可就來不及了。當下也覺得做足了戲份,立即扯著嗓子大叫道:“快,鳴鐸,撤退,撤退!”
“當當當、當當當……”急促而短暫的青銅鐸聲霎那間在秦軍陣後響起,原本已經苦苦支撐的秦軍們立即士氣大洩,當下顧不得許多、勉強應付了幾下後立即像潮水般向船上逃去,再也顧不得保持十分陣形了。
“轟——”原本仿佛在面對一堵巨墻般的楚軍步卒猛然間看見了身前的巨墻碎成了粉末,那種興奮簡直難以形容,紛紛嚎叫著緊追不舍,一副痛打落水狗的模樣。
一時間,楚軍步騎兩面夾擊,打得過河的秦軍們是難以招架,亂糟糟的像群紛亂的鴨子般逃向船上。見到勝局已定,龍且陰沈的臉上不禁浮現出了一絲笑容。
戰鬥仍在繼續,瘋狂逃竄的秦軍和窮追不舍的楚軍從岸上一直殺到了船上,兀自接碴互鬥,甜戰不休。不時間,有兩軍將士的屍體栽倒在河水之中,濺起一蓬蓬血色的水花。
亂戰之中,不時的有悍勇的秦軍兵士搶得一兩艘船筏紛紛駛離岸邊,逃回東岸。但是,大部分秦軍兵士都已經被如潮般的楚軍纏住,再也沒有機會返回東岸。
見得如此景象,還有少量沒有靠岸的秦軍船筏如何還敢前來送死,當下飛快掉轉船頭,逃之夭夭。
曹參到底是勇悍的大將,亂軍之中率近百親衛殺開一條血路,率先搶到一條大船,然後飛快地竄了上去,大叫道:“快,快,開船,開船!”如今是大難臨頭各自飛,曹參只能顧著自己,其它的一切免談。
“不要放走了秦軍,殺啊……”喊殺聲中,有十數名楚軍見得秦軍將旗在此,撇了其它人,便直奔曹參大船而來。手忙腳亂中,曹參大船剛剛離岸,便被跳進淺水裏的楚軍們生拉硬扯地又拉了回去。
曹參見狀急了:誘敵,誘敵,可不能把自己也賠在裏面!大喝道:“把戟、盾拿來!你們劃船,我來斷後!”“將軍,我們斷後!”親兵們不知詳情,奮力爭先。
“不要爭執,違令者斬!快去劃船!”曹參接過衛士們遞過來的長戟、獸牙方盾,憤怒得像是一只炸了毛的獅子!
親兵們不敢違抗,只好紛紛搶到槳位上開始向後猛劃。而曹參則持盾、揚戟三兩步竄上船頭,一戟便將一名竄上船來的楚軍刺了個透心涼。然後飛起一腳將死屍踢飛,將兩三名欲圖搶上船來的楚軍撞得倒飛回泥水之中。
“放手!放手!……”曹參揮戟一頓亂砍,頓時將拉住船幫、拖住纜繩的楚軍殺得是血肉橫飛。慢慢地,渾身已經被染成了紫褐色的曹參身邊再也沒有一名敢靠近的楚軍士兵,都被曹參那如怒吼天尊般的殺氣嚇得退避三尺。
慢慢地,曹參的坐船在親衛們的奮力猛劃下逐漸駛離了岸邊,向淮水深處劃去。殺到岸邊的雍和見狀,大急:“快,弓弩手,給我射箭!”話音落處,亂軍中搶出一隊楚軍弓弩手,在岸邊張弓搭箭向著曹參一陣猛射。曹參一手持盾護住胸膛要害,一手執戟奮力格架,在如雨亂箭中,保護著座駕漸漸駛向東岸,一路擊落亂箭無數、盡皆落入船頭或水中。
很快,在親兵們全力猛劃下,楚軍低劣的弓弩已經對曹參構不成多大的殺傷了。已經盤疲力竭的曹參這才棄了戟、盾,一屁股坐在了船頭上。
“將軍,將軍,您怎麽樣?”有幾名親衛棄了木槳,趕上來扶住曹參。
“沒事!沒事!”曹參雖然精疲力竭,但兀自中氣十足。
“哎呀,將軍,你的傷口在流血!”曹參一看,果不其然,雖然剛才是槍戟齊來,但左腿和左臂上竟然都中了一箭,剛才沒有覺得,現在一停下來,傷口竟是火
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