時光荏苒，秋去冬來，瑟瑟北風卷過，院子裏的海堂樹在風中狂舞，不時發出“喀嚓喀嚓”的聲音，半輪明月高掛天際，月色灑下來，銀霜滿地。

李盼娣將賬本遞過去，搓了搓手，“我先回去了，這麽晚了，您也早點睡吧。”

周老太搖了搖頭，“我睡不著。”她指著旁邊的椅子，“你坐下吧，陪我說說話。”

李盼娣知道她最近為了翻案的事情一直心神不寧，便也乖乖坐下，“案子怎麽樣了？”

“派出所那邊已經受理了。但是鄭英紅不承認。可能概率不是很大。”

李盼娣捏著衣角，想了好一會兒才問，“難道她這人就沒有什麽在乎的東西嗎？”

周老太遲疑了好幾秒，“她在乎的東西？”她嘴角勾出一抹諷笑，“她連親生的孩子都不在乎，這世上除了她自己還有別的東西嗎？”

說到這裏，她停頓了幾秒，眼神亮了幾分，朝著李盼娣揮了揮手，“行了，你趕緊回去吧。”說完，也不等李嬸過來推，她自己就推著輪子往屋裏去了。

這一秒鐘翻臉，李盼娣也是服了。剛想上前幫忙，周老太頭也不回催促道，“快點回家吧。新店那邊業績不穩，還得你看著呢。”

李盼娣見她動作熟練，只好走了。

李嬸端著熱水進屋，放到周老太腳邊，剛想給她脫鞋除襪，卻被周老太一把拽住胳膊。

李嬸仰頭看著她，“您怎麽了？”

周老太手勁加大，“鄭英紅只在乎自己，不讓她長長記性，她是不會改口的。你去幫幫她！”

李嬸呆楞了好幾秒，才反應過來夫人的意思，她捏緊拳頭，點頭答應。

周老太松開手，李嬸低頭給她脫鞋，心裏卻擔憂起來，以前夫人心眼很多，可還是講原則的。要不然柳英紅男人也不會這麽久才上當。看來大少爺現在的情況讓夫人著急了。手段也越來越狠了。

離過年還有一個月的時候，柳英紅終於認清現實，改了口，承認自己誣陷衛皓軒，於加上有她男人的指控，案子終於重新宣判。

但是她似乎恨透了她男人，竟反過來指控她男人跟她一起合謀陷害衛皓軒的事情。

最關鍵的是柳英紅還找出證人，證明她男人確實參與過。當初兩人合謀的時候，柳英紅多長了個心眼，讓她的另一個追求者也躲在旁邊偷聽。當了證人。事後，她攛掇男人還給那人升了職，這麽些年兩人暗中一直有往來。

於是柳英紅和她男人合謀陷害衛皓軒成了鐵板釘釘的事實，最終兩人加判十五年。

衛皓軒無罪釋放了。

周老太和李嬸年紀大了不好出門，李盼娣親自去接的人。

她雇了一輛拖拉機，帶了些厚重棉衣以及吃食。

等了一個多小時，終於把人等出來了。

衛皓軒兩手空空，縮著脖子看著外面白茫茫的雪景，仰著頭，閉著眼，感受冷冽而又自由的空氣。

不一會兒，他眉目就染上一層白霜，李盼娣擔心他著涼，煞風景似的上前打斷他的寧靜，“我是李木蘭，是周茹蘭女士的學生，請問您是衛皓軒同志嗎？”

衛皓軒緩緩低下了頭，一個三十出頭的年輕媳婦裹著一件厚厚的軍綠色棉衣，脖子上圍著姜黃色的圍巾，頭戴咖啡色的帽子，襯得小臉雪白瑩潤。

衛皓軒點頭，“我是衛皓軒。”

他跟周老夫人有三四成相像，他面容清雅卻被歲月刻上一條又一條的烙印，脊背微躬卻不諂媚反而如松柏傲立人間。

李盼娣有點懷疑鄭英紅眼瞎，居然棄衛皓軒選那個陰險小人。

李盼娣微微一笑，“那跟我走吧。老夫人讓我來接您的。”

衛皓軒跟在她身後，到了車上，李盼娣給他遞了一件棉衣。

這棉衣尺寸非常大，又厚又重，穿在他身上像是一床棉被，顯得有點滑稽。

李盼娣怕他嫌棄，忙解釋，“這衣服大些好，裹在身上可以將膝蓋蓋住。現在風雪越來越大了，這個能擋風。”

衛皓軒點頭，“你想得很周到。”

李盼娣又給他倒了杯姜茶，“現在天冷，喝姜茶可以暖暖身子。”

衛皓軒接過來，溫熱的杯臂給他這雙冰涼的老手帶來難得的溫暖。他也不喝，貪戀這溫暖，一直緊緊握著。

李盼娣催他，“快喝吧。之前煮的是開的，路上這麽久，倒出來沒兩分鐘就涼了。”

衛皓軒這才喝了一口。

說實話姜茶並不好喝，辛辣刺鼻，但可以溫暖胃部。

衛皓軒忍著不適，喝了一杯。

李盼娣又給她遞了個熱氣騰騰的包子，解釋道，“這是在鎮上的包子鋪買的。味道比家裏的差些。但是好歹是熱的，您先墊墊肚子。”

衛皓軒自嘲一笑，“這包子已經不錯了。這麽些年，我都快忘了細面的味道了。”

他咬了一口，裏面濃稠的肉汁外溢了出來，他驚喜道，“沒想到還是肉的。”

李盼娣只覺心酸。像他這樣的人才品行居然在這種地方一待就是二十五年，可真是一種資源浪費。

“我媽還好嗎？”吃飽喝足後，衛皓軒問起正事。

李盼娣點頭，“都好。就是非常想你。”她瞧著他這頭黑白相間的頭發，試探著道，“要不我先帶您去理發店剪頭發，順便再染個色？”

衛皓軒怔了怔，側頭看了眼已經過了肩的長發，“行啊。”又補充道，“不過我得先去澡堂洗個澡。”

他這麽配合也是不想周老夫人太擔心，李盼娣自然高興，“行，包在我身上。”

衛皓軒笑著道，“麻煩你了，等到了家，我再付你錢和票。”

李盼娣擺了擺手，“沒事。錢，老夫人已經給我了。至於票，現在已經不用票了。”

衛皓軒楞了好幾秒，“不用票了？那就好！”

大雪蓋住了道路兩旁的房屋，但衛皓軒卻瞧得很認真，時不時還點評，“現在大家的日子好過了吧？你瞧那麽多都是瓦房呢？”

李盼娣點頭，“對啊。現在全國都在搞經濟建設。您有用武之地了。”

衛皓軒學得的也是管理。周老夫人既是母親也是他的老師。聽說他在學校成績也是極優異的。

衛皓軒苦笑不已，“我也想工作，但是我的身體早就不如以前了。誰肯用我呢。”

李盼娣勸道，“可以開面館啊。老夫人有兩家面館，生意都很火呢。”

衛皓軒笑了，“我媽跟我說了。但是她不是交由你來管的嗎？你怎麽肯讓出來？”

李盼娣眨了眨眼，“沒關系啊。我可以再開一家。不會閑著的。”

衛皓軒怔楞片刻，隨後瞧了李盼娣好幾眼，直到確定她說的是真的，才發出低低的笑聲。

“你怎麽了？”李盼娣不知道他為什麽發氣。

衛皓軒笑罷擺手，之後一句話都不肯說了。

到了縣城，衛皓軒洗澡染發花了兩個多小時，不過效果卻出齊的好，瞧著年輕不少。這會子倒真有點同齡人的模樣了。

雪花紛飛，海棠樹枝迎著寒風搖曳。衛皓軒伸手扶住年邁的老母親，跪在地上，抱住輪椅中的她，聲音哽咽，“媽，兒回來了。”

這樣感人的場面，聞者傷心，聽者落淚。

衛皓軒這一回來，周老太每天都樂得合不攏嘴。李嬸忙著給他做各種好吃的飯菜。

吃飯時，衛皓軒狼吞虎咽，周老太滿含熱淚，不停給他夾菜，“吃慢一點，別撐著了。”

最近天氣冷，面館天黑就收店了，李盼娣來的時候，三人還在屋裏閑聊。

周老太已經給衛皓軒介紹過李盼娣了。

瞧見她進來，衛皓軒迎了上來，主動接過她手裏的賬本，“辛苦你了。”

“不辛苦。”

兩人落座後，周老太說起今後的打算，“我打算帶他去澳洲定居。這邊的鋪子和房子恐怕還得由你來管理。房租，你先幫我收著。工錢，你自動從裏面扣。”

李盼娣心裏不舍，“在這邊住得好好的，為什麽要去澳洲啊？”

周老太扯了扯嘴角，看了眼衛皓軒，“你可能不知道。柳英紅兩人入獄，其中有我的手筆。”

她把自己做的那些齷齪事一五一十說了出來，李盼娣聽著頭皮發麻。這屬於犯法的吧？可是如果老夫人不這麽做，她可能臨死前也看不到兒子。

周老太握著兒子的手，自嘲不已，“雖然我是為了他出來，但是到底犯了法。再待在這個地方，我將受到良心的譴責。也無顏面對周家列祖列宗。我愧對周家滿門忠義的美名。”

她每說一句，衛皓軒心就跟著抽痛一次。他跪倒在地，“媽，要不是為了我，您也不會知法犯法。都是我的錯。您就別自責了。”

周老太扶他起來，撫摸他的臉，目光帶著懊悔，“如果我當初早點下定決心，你也不會這麽晚才出來了。”

衛皓軒搖頭，握緊她的手，“媽，李嬸都跟我說了。不是您的錯，是那人太過狡猾，輕易不上當。要不是你潛移默化引導他讓他學會包袱柳英紅的出軌，他也不會在外養女人了。”

周老太摸著他的臉，“兒子，媽自己動手，就是不希望你走上歪路。那兩人要坐十八年的牢，出來後，人也廢了。你別再執著以前的事了，這世上有許多好人。你別因此一葉障目。”

衛皓軒沈默良久才低低地‘嗯’了一聲。

這下子就連李盼娣這個不懂得看人臉色的門外漢都聽得出他語氣裏的敷衍了。

周老太心裏失落，但也知道讓兒子心性變回以前不是那麽容易的事情，只好道，“到了澳洲，遠離這些，也能給你養養身體。”

衛皓軒點頭。

周老太看向李盼娣，“文憑和文化是兩回事。想要成為人才，那你就要學很多知識。也能避免犯錯誤。面館的生意，我就教給你了。你可要將面館發揚光大啊。以後面館的生意，你自己留五成，再給廚師分一成，剩下四成暫時幫我保管。如果攢多，就記得幫皓軒買房。也許他下次從澳洲回來，就能當個舒舒服服的包租公了。”

李盼娣一一答應。

從周家出來，李盼娣心情格外沈悶，周老夫人之於她既是良師，又是照亮她前進道路的那盞明燈。

以後沒有老夫人的指點，她往後的路不知道該怎麽走了。

她舍不得離開老夫人，可也知道老夫人做的決定再正確不過。

衛先生瞧著很正常，但他看人的眼神沒有溫度，換個新環境也許能讓衛先生變回以前的自己。

到了家，三個孩子的房子還亮著燈，打開門一看，居然都沒睡。一個個拿著書，挺直脊背，像個三好學生。

李盼娣裝作沒有看到抽屜裏露出來的那盒象棋，無視他們的裝腔作勢，“作業不是不多了嗎？怎麽還不睡啊？”

亞棋故意瞧了一眼亞舟，“誰讓他那麽笨了。他默寫五六次生字，每次都是缺胳膊少腿兒的。這明天老師要是默寫，我看他怎麽辦。”

亞舟沖她翻了個白眼，“那可不一定，也許我明天就能全寫對呢。”

亞棋努嘴不信，拉著親媽的手問，“媽，咱爸今年會回來過年嗎？”

亞琴和亞舟眼巴巴地看著李盼娣。

李盼娣嘆了口氣，“我也不知道呢。也不知道你爸怎麽回事。每次打電話說不到兩分鐘就掛。他要是真掙不到錢，就回來啊。”

亞舟不服氣了，“誰說的。咱爸那麽本事肯定能掙到錢的。”

亞棋哼了哼，“要是咱爸真能掙到錢，他為啥不寄回來啊。”

亞琴拽了下妹妹的袖子，“爸不是那樣的人。他肯定是覺得打錢，手續費太高了，所以就想攢著，等回來一次性給咱媽。”

亞棋抱臂翻了個白眼。這哄傻子的話，她都不信，咱媽能信嗎？

哪知李盼娣還真就信了，“亞琴說得對。你爸走的時候，只帶了兩百塊錢。剩下的錢全留給我了。別說只是養你們三個了，就是再養幾個都綽綽有餘。他肯定是舍不得那手續費。”

說完，也不等三個兒女反駁，催促他們睡覺，“下次別等我了，你們自己早點睡。”

三個孩子乖乖上床睡覺。

屋裏擺著兩張高低床，亞舟是男孩睡在上面，兩個女孩睡在下面。

等李盼娣關了門，三個孩子熱切討論起來。

亞舟卷著被子，只露出一個頭，“亞棋，你說咱爸是不是在外面有人了，不要我們了呀？”

亞棋翻了個白眼，“我爸才不會呢。”

不等亞舟追問，亞琴先開口了，“為什麽呀？”

亞棋嘖嘖兩聲，“你沒聽大伯母說過嗎？咱媽是只母老虎，把咱爸管得老老實實的，讓他往西，他不敢往東。讓他攆雞，他不敢攆鴨。就他這樣的，他敢生外心？他不怕被咱媽砍了呀？”

許同林生得高大，皮膚也是健康的小麥色，男人味十足，亞琴自動腦補出一個男子漢被媽媽拿棍子指揮攆雞的小模樣，她撲哧一聲笑了。

亞舟撅著小嘴，“你胡說！咱媽才不是那樣的人呢。”他坐直來，從上往下勾著脖子看向下鋪，警告亞棋，“你以後不要聽大伯母。她嘴裏沒一句實話。不是個好人。”

亞棋抱臂，“可姥爺也是這麽說的呀。你難道不信姥爺的話？”

亞舟詞窮。姥爺對他們特別好，經常給他們送好吃的。他是不會說謊，難不成他媽真是只母老虎？

他捂著嘴，露出驚恐狀，“完了完了！”

亞琴和琴棋齊聲道，“怎麽完了？”

亞舟又探頭下來，“再過幾天就考試了，我要是考不好，咱媽會不會像大伯母那樣打人啊？”

亞棋幸災樂禍起來，“讓你平時不好好學習，就知道貪玩。現在怕了吧？”

亞琴撓頭，“不會吧？我也沒考第一，咱媽也沒打我啊。”

“大姐，你考了第五名，已經不錯了。關鍵我可能會是倒數啊。”

亞琴這下是真的驚訝了，“你成績這麽差嗎？”明明看書挺認真的呀，怎麽會這麽差？

亞舟氣得一腦門子汗，一想到他媽也像大伯母那樣拿著棍子滿院追著長榮哥跑，他就覺得自己屁股疼。

亞棋見他真怕了，也不笑話他了，“不會的。你什麽時候見咱媽打過你了？”

亞舟想了半天，你還別說，他媽好像沒跟人動過手。他坐直身體，“哎，咱媽比大伯母講理多了。”

亞棋笑了笑，“哪是大伯母要打長榮哥的呀。是大伯父大老遠打電話讓她打的。說是不考到前十名，必須打一百下。要不然回去就不給錢。”

亞舟幸災樂禍起來，“就該這樣管著他。長榮哥老是欺負年紀小的同學。人家問我他是不是我堂哥，我都不好意思承認。大伯母老是慣著他。居然真的狠下心揍人，我都覺得很意外。”

亞琴知道得多一點，“大伯母其實也挺可憐的。末白哥一直考前三，長榮哥每次都是倒數。三嬸就笑話大伯母，說長榮哥將來也跟大伯一樣沒出息。”

亞棋跟著一塊附和，“對，對，我也聽過三嬸笑話大伯母的。要不是奶奶攔住了，兩人估計得打起來。”

亞舟這會子倒是有點同情上了，“大伯母就是嘴欠。每次吃了三嬸多少虧，可她一點記性都沒有。次次都要找三嬸的麻煩。”

亞棋累了，伸腳在床板上踢了一下，“行啦。快點睡吧。”

沒過幾日，大雪停了，李盼娣送周老太一家人上了火車。他們先去上海，然後從那邊搭飛機。

他們帶的行禮並不多，大部分都留在現有的房子裏了，這棟房子也暫時由李盼娣代為打理。

臨走的時候，周老太拉著李盼娣的手，“這次應該是我們最後一面了。你一定要好好努力，無論什麽時候都別忘了自己。許多女人在有了家庭，有了孩子之後，就會忽視自己的需求，這是不對的。”

李盼娣重重點頭，“我知道的。您跟我說的每一句話，我都記在心裏。”

周老太很是欣慰，眼淚咕咕而下，“陰謀手段雖不好，但有時候可以保護你。做生意也是如此，不要貪心，更不要冒險。穩妥最重要。”

李盼娣滿臉淚痕，她自小失母，雖然也有姐姐照拂，但對方只是在生活上照顧，從來沒有人教她這麽多道理。

“您一定要發電報過來。我還等著給您交賬呢。”

周老太微微一笑。擡了擡手，李嬸推她進去。

火車開動，發出長長的轟鳴聲，緩緩前進，很快就將李盼娣甩在後面。李盼娣追了幾米，不停招手，直至再也看不到，才停下來。

這一別就是永遠。老夫人不會再回來了。

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